Gia Tông cùng một số người khác đã đồng hành cùng Đoan Xuân trò chuyện trong một lúc lâu; vì không muốn làm phiền cô ấy nghỉ ngơi quá lâu, họ liền ra ngoài và quay trở lại phía đông của dinh thự.

Sau khi ăn trưa cùng Ý Như, ông nghe tin Pàng Chāo mời mình vào phòng làm việc để bàn công việc, liền vội vàng đi đó.

“Anh Cōng ạ, Phương Tài Quân ánh sáng đã mang đến các sắc lệnh của Hoàng đế hôm nay.” Pàng Chāo đưa cho ông một cuốn sách nhỏ.

Gia Tông nhận lấy và xem qua; hóa ra đó là những vụ án cũ mà Hoàng đế Từ Phong đã yêu cầu xem xét lại trước khi ông bị giam giữ.

Các vụ án này liên quan đến mười bốn quan chức thuộc phe cũ; ngoài ra, hai nhân vật quan trọng khác thuộc phe cũ cũng bị phát hiện ra, đó là Lục Kiệt – Thứ trưởng Bộ Hình – và Triệu Hoài An – Thứ trưởng Bộ Lại. Đây cũng chính là ý định của Gia Tông.

Hai người này trước đây đã cố tình gây hại cho ông, và họ đã làm rất nhiều việc để đẩy ông vào tình thế nguy hiểm.

Đặc biệt là Triệu Hoài An; dù bình thường có vẻ như ông ta thân thiện với Gia Chính và còn luôn ủng hộ ông ta, thậm chí còn thăng chức cho Gia Dục Thôn, nhưng vào lúc quan trọng, ông ta lại lén lút âm mưu chống lại ông, một cách độc ác và xảo quyệt. Làm sao Gia Tông có thể tha thứ cho ông ta được?

Sắc lệnh của Hoàng đế: Tiến hành điều tra theo luật định, tất cả các bằng chứng đều phải được gửi đến ba cơ quan chức năng để xét xử; Quân ánh sáng sẽ giám sát quá trình này.

Gia Tông gật đầu trong lòng; rõ ràng ý định của Hoàng đế là không chỉ muốn làm cho vụ án này trở nên rõ ràng và minh bạch, mà còn muốn khiến các quan chức thuộc phe cũ phải chấp nhận thực tế, để tránh tình trạng họ bảo vệ lẫn nhau. Vì vậy, Hoàng đế đã đặc biệt yêu cầu Quân ánh sáng giám sát quá trình này.

“Ông nghĩ sao về chuyện này?”

Pàng Chāo mỉm cười và nói: “Rõ ràng Hoàng đế đang muốn đối phó với phe cũ.”

Gia Tông hỏi: “Vậy chúng ta nên làm gì?”

Pàng Chāo đáp: “Tất nhiên là cần phải thúc đẩy tình hình tiến triển; nếu những người cũ không đi, làm sao những người mới có thể xuất hiện được?” Ông cười nói.

“Việc này có lợi ích gì cho chúng ta không?” Gia Tông hỏi.

Pàng Chāo nói: “Anh Cōng có thể tìm cơ hội để đề xuất ý kiến với Giang Trung Đường; nếu có hai vị trí quan trọng trống, phe mới ít nhất cũng có thể giành được một vị trí; còn vị trí còn lại… nếu chúng ta cố gắng, có lẽ chúng ta cũng có thể giành được.”

Gia Tông bắt đầu

Ngày nay, trọng tâm của luật mới nằm ở khu vực Giang Nam. Không cần phải nói đến năng lực và kinh nghiệm của Quan Phố, ngay cả nếu nhà vua xem xét đến việc thu hút các học giả ở Giang Nam, ông ấy chắc chắn sẽ phục hồi quyền lực cho ông ta.”

Gia Tông thán phục: “Thầy suy nghĩ xa trông rộng thật; liệu thầy đã dự đoán được điều này từ khi ở Giang Nam sao?”

Pang Chao cười nói: “Khi hai con hổ đấu với nhau, chắc chắn sẽ có một bên bị thương – đó là quy luật tự nhiên. Hành động này chỉ là để thu được một số lợi ích nhỏ mà thôi; so với mục tiêu kéo các học giả Giang Nam về triều đình, thì nó chẳng đáng kể gì cả.”

Gia Tông hỏi: “Thầy làm thế nào mà chắc chắn rằng Jiang Zhongtang sẽ hỗ trợ tôi, chứ không phải đề cử người của mình?”

Pang Chao cười nói: “Jiang tướng là một người thông minh; nếu ông ấy đề cử người của mình, làm sao có thể đối đầu được với phe mới? Hơn nữa, phe cũ cũng không đồng ý đâu.”

Chỉ có việc đề cử người từ Giang Nam mới mang lại lợi thế vượt trội so với cả hai phe cũ và mới. Đối với ông ấy, miễn là người đó không thuộc về phe nào, thì đều có lợi. Và khi ông ấy đề cử họ một cách quyết liệt, đó giống như việc đã chiếm được một đồng minh trước thời điểm cần thiết; so với những người trong phe mình, họ cũng không hề kém cạnh.

Gia Tông suy nghĩ một lát rồi cười nói: “Thầy thật sự xuất sắc; hiểu rõ tâm trí của mọi người trong triều đình như thể đang nhìn rõ qua lòng bàn tay vậy.”

“Đó chỉ là những kỹ năng nhỏ bé mà thôi.”

Sau đó, hai người tiếp tục trò chuyện và thảo luận về mọi việc, sau đó mới ra lệnh cho binh lính của Cơ quan An ninh Hoàng gia điều tra vụ án này.

Sáng hôm sau, Gia Tông cùng với Ruyi vào cung.

Bây giờ ông ta đã là phu quân, nên cũng có thể đi xe ngựa của công chúa; không cần phải xuống ngựa và đi bộ qua cổng Mùi Nhang nữa, mà có thể cùng với Ruyi ngồi trên xe hoa lộng lẫy, thẳng tiến vào nội đình.

Xe hoa rất rộng rãi, được trải thảm và đệm, có thể chứa được bảy hay tám người một cách thoải mái; thậm chí còn có giường nhỏ, tủ nhỏ, bàn nhỏ, cùng với sách vở, đồ ăn vặt, trái cây và rượu uống đầy đủ.

Lần đầu tiên được hưởng “quyền lợi” của hoàng gia, Gia Tông tò mò khám phá mọi thứ và cười nói: “Yan Er, chiếc xe này thật sang trọng; nhìn thấy nó rồi, sau này tôi chắc chắn sẽ không muốn cưỡi ngựa nữa đâu.”

Ruyi cười và liếc nhìn anh ta, sau đó lấy ra một chai rượu vang từ Tây Trường An và một cái cốc sứ trắng, nói

“Gia Tông vung tay đổ rượu vào miệng, cười xấu xa: ‘Chẳng có vị gì cả, thậm chí còn không ngon bằng rượu quý của Yên Nhi.’”

“Ngươi sắp chết mất rồi, nói bậy như vậy, ai nghe thấy thì sao?” Như Ý tức giận mắng, vội vàng đánh anh ta.

“Gia Tông cười ha hả, ôm lấy cô ấy đặt xuống chiếc ghế nhỏ, nói với vẻ dâm đãng: ‘Yên Nhi tốt quá…’”

“Thả tôi ra đi, quần áo tôi đang bị làm lộn xộn rồi.” Như Ý tức giận, vùng vẫy đẩy anh ta.

“Vậy thì em cứ làm cho anh đi, anh không sợ quần áo bị lộn đâu.” Gia Tông nói một cách không biết xấu hổ.

“Phù, đồ dâm đãng, đừng mong được!” Như Ý mắng.

“Hả? Yên Nhi thật là tuyệt vời, đã hứa sẽ tuân theo nguyên tắc vợ phải phục tùng chồng, vậy mà lại lừa dối…” Gia Tông nói với giọng độc ác.

Như Ý vội vàng van nài khẽ: “Anh trai yêu quý, về đến phủ rồi, em sẽ theo anh, nhưng lúc này ban ngày, ở ngoài này thì thật là xấu hổ.”

Gia Tông nhấc lên má cô ấy, hôn lên môi cô ấy và cười nói: “Đừng lo, anh có thể kiềm chế được, cam đoan sẽ không phát ra tiếng động nào đâu. Yên Nhi thật là nghịch ngợm, chúng ta thử một lần nữa đi.”

“Đi đâu mà, chính anh mới là kẻ nghịch ngợm, ai muốn chơi đùa với anh đâu.” Như Ý tức giận.

Gia Tông dùng đủ mọi cách van nài và đe dọa, cuối cùng Như Ý Phương Tài e thẹn mà gật đầu.

Bỗng nhiên, xe ngựa dừng lại, một cung nữ bên ngoài nói: “Công chúa, phi công, chúng ta đã đến cửa Long Tông rồi.”

Như Ý vội vàng ngẩng đầu lên, lau sạch mép miệng và thì thầm chửi: “Đồ tồi tệ, sao anh vẫn chưa mặc quần áo cho chỉnh tề?”

Gia Tông thở dài tiếc nuối, cười nói: “Lát nữa về nhà tiếp tục thôi, làm cho anh không thể làm gì được, thật là khó chịu.”

“Kẻ trộm không biết xấu hổ, quả thực là lỗi của em.” Như Ý trừng mắt nhìn anh ta.

Gia Tông cười ha hả, nhéo nhẹ má cô ấy một cái, sau đó nhanh chóng sắp xếp xong đồ đạc và nhảy xuống xe. Ở đây, công chúa có thể chuyển sang xe lụa mềm, còn anh ta thì chỉ có thể đi bộ.

Hai người tiếp tục đi vào trong, trước tiên đến Trường Xuân Cung để bái kiến Hoàng hậu, rồi ghé thăm Nguyên Phi.

Sau khi thụ lễ giới luật, ông ta lại ra ngoài để gặp Hoàng đế Tư Phong tại Dưỡng Tâm Điện. Bên trong Dưỡng Tâm Điện, Hoàng đế Tư Phong đang bàn công việc với các đại thần.

“Thánh thượng, theo dự báo của Cục Thiên Văn, mùa xuân này các khu vực Bắc Trực Lệ, Sơn Tây, Hà Bắc cùng vùng hạ lưu sông Dương Tử có thể gặp hạn hán nghiêm trọng. Chúng ta cần phải chuẩn bị trước, xây dựng các công trình thủy lợi để tránh thiên tai,” Bộ trưởng Công bộ Vạn Tự Y báo cáo.

Phùng Viễn ở một bên nhếch mép, biết trước rồi, gọi mình đến chắc chắn không có chuyện tốt đâu, lại là muốn lấy tiền của mình nữa.

Ông ta tiếp tục nói: “Bệ hạ, số bạc mà Hoàn Hầu vận chuyển vào kinh thành trước đây, sau khi dùng để chi trả lương hàng năm cho quan viên kinh đô, tiền nuôi liêm, việc cứu trợ các tỉnh phía bắc khỏi hạn hán do tuyết lở, trả nợ các cơ quan đã tích tụ từ năm trước, cung cấp lương thực cho hàng triệu binh sĩ ở kinh đô và biên giới, cùng với các chi phí khác của triều đình, thì giờ thực sự chỉ còn rất ít thôi.”

“Chúng ta vẫn cần phải dành một số tiền để sửa chữa đường sông, ứng phó với hạn hán, phòng ngừa chiến tranh, trấn áp bọn cướp… Hiện tại, kho bạc thực sự không còn tiền nữa.”

Hoàng đế Tư Phong nhìn Phùng Viễn một cách không hài lòng; người đàn ông mập ú này chưa bao giờ nói đến chuyện có tiền cả.

Trước đây, khi kho bạc trống rỗng thì còn hiểu được, nhưng những năm gần đây, dù Gia Tông đã mang về nhiều số tiền lớn, vẫn không đủ tiền, thật là vô dụng!

Nếu không vì Phùng Viễn còn có chút khả năng quản lý tài chính, và đã giúp triều đình vượt qua những khó khăn trong những năm trước, quản lý mọi việc một cách ổn thỏa, Hoàng đế Tư Phong thực sự muốn đày ông ta đến những nơi hẻo lánh, để ông ta trải nghiệm cuộc sống nghèo khó thực sự, đừng để ông ta cứ mãi than phiền về nghèo đói.

Thấy Vạn Tự Y vẫn muốn nói thêm, Phùng Viễn cười nói: “Vạn Bộ trưởng, nếu tình hình hạn hán mùa xuân thực sự rất khẩn cấp, thì sao chúng ta không dùng số tiền dành cho việc sửa chữa sông Hoàng Hà để chi trả cho công việc thủy lợi này?”

Vạn Tự Y ngạc nhiên, trong lòng mắng rằng thật là hèn hạ – việc sửa chữa sông Hoàng Hà là dự án quan trọng, còn hạn hán mùa xuân thì chỉ là vấn đề nhỏ. Người đàn ông mập ú này lại muốn dùng vấn đề nhỏ để đổi lấy dự án quan trọng, thật là ngu ngốc! Hơn nữa, nếu không có tiền để sửa sông, khi sông Hoàng Hà lũ lụt, họ sẽ đổ lỗi cho Bộ Công bộ vì không làm tốt công việ