Gia Tông nói: “Nếu vậy thì tôi xin nói một việc, mong các vị quý ông trở về và sắp xếp mọi chuyện cho ổn thỏa.”

“Cái gì vậy?” Mọi người vội vàng hỏi.

Gia Tông tiếp tục: “Chắc hẳn mỗi nhà đều có những mối quan hệ cơ bản trong quân đội. Bây giờ là lúc triều đình đang cần người, xin các vị hãy trở về và liên lạc với nhau một cách kín đáo.”

“Dù là việc nhỏ hay lớn, chỉ cần gom góp lại thì khi hoàng đế ra lệnh, chúng ta sẽ có thể phục vụ đất nước. Điều này còn tốt hơn là sống một cách mơ hồ, lãng phí công sức và uy tín của tổ tiên.”

Mọi người đều gật đầu đồng ý.

Niu Kế Tông gật đầu nói: “Lời nói này rất đúng. Khi trở về, chúng ta không được tiết lộ bất kỳ thông tin nào, chỉ nói về tình bạn giữa các gia đình mà thôi, để tránh gặp rắc rối.”

“Quý ông nói rất đúng.” Gia Tông gật đầu đồng ý.

Mọi người vội vàng nói: “Tất nhiên rồi, việc quan trọng như thế này, chúng ta chắc chắn sẽ phải hết sức thận trọng.”

Gia Tông nhìn quanh mọi người và nói: “Các vị quý ông cũng đừng lo lắng về việc ai đó sẽ phản bội hoặc tiết lộ thông tin.”

Hôm nay chúng ta tụ tập ở đây, chỉ vì lòng trung thành và mong muốn phục vụ đất nước. Tất cả mọi người đều có chung mục tiêu, nên mới ngồi lại cùng nhau bàn bạc.

Nếu có ai đó hai lòng, muốn bán đứng bạn bè để đạt được lợi ích riêng, thì bộ binh Kim Y Thủy cũng không phải là đối thủ dễ đánh bại đâu. Tôi xin nói trước rằng, nếu ai đó phản bội, vu khống bạn bè, chúng ta sẽ cùng nhau trừng phạt họ.”

Mọi người vội vàng cúi đầu nói: “Hoàn Hầu nói đúng! Ai đó phản bội, thì cả trời đất đều sẽ từ chối họ; chúng ta sẽ không bao giờ chấp nhận điều đó.”

Gia Tông cười nói: “Chỉ là để phòng ngừa mọi khả năng thôi. Các vị quý ông đều là những người trung thành và có lương tâm, tôi chỉ lo lắng một cách thận trọng mà thôi.”

Mọi người cười và nói: “Hoàn Hầu đã suy nghĩ rất kỹ lưỡng; chúng tôi thực sự không bằng ông ấy. Có vẻ như việc chúng ta bầu Hoàn Hầu làm người đứng đầu đã là một bước đi đúng đắn rồi.”

Sau khi cười nói và thảo luận về cách hợp tác với nhau, đã đến giờ ăn. Gia Tông ra ngoài cùng họ dùng bữa, trong khi bà lão, các bà vợ… thì đang mời các gia đình khác đến dự tiệc. Mọi người đều vui vẻ.

——

Sau khi tiễn mọi người đi, Gia Tông say sưa trở vào để báo cáo với bà Jia Mǔ.

“Công… ừm, xin chào bà cụ.” Gia Tông cúi đầu chào rồi ngồi xuống một chiếc ghế.

Jia Mu thấy anh ta đã uống khá nhiều rượu, liền nhìn anh ta một cái và trách móc: “Sao lại uống nhiều thế? Dù còn trẻ và có sức khỏe tốt, cũng nên kiềm chế một chút chứ.”

Gia Tông uống một ngụm trà rồi cười nói: “Bà cụ chỉ trách ông cả, Lian Er Ge và Bảo Ngọc không ngăn tôi uống thôi; nếu họ giúp đỡ tôi, tôi đâu uống nhiều đến thế?”

Jia Mu cười mắng: “Chính mình tham lam uống rượu, lại đổ lỗi cho ông cả à? Bây giờ anh là một vị hầu tước lớn tuổi rồi; nếu không muốn uống, ai có thể ép buộc anh được chứ?” Hôm nay, các gia đình quý tộc đều đến kính bái bà cụ, khiến tâm trạng của Jia Mu rất vui vẻ.

Mọi người đều cười.

Gia Tông nói: “Không còn cách nào khác… Tất cả đều là bạn bè thân thiết từ lâu rồi; không thể từ chối ai được cả. À, thật là khó chịu… Mang cái bát để tôi nôn đi.”

Yuanyang vội vàng mang cái bát đến và đưa cho Gia Tông.

Anh ta chạy ra một bên, hít một hơi thật sâu, sau đó bụng co lại và ói hết những thức ăn và rượu trong bụng ra ngoài.

Yuanyang vội vàng lau miệng cho anh ta và mang trà sạch để anh ta súc miệng.

Gia Tông cười nói: “Cảm ơn chị gái, sau khi nôn xong thì thấy thoải mái hơn nhiều rồi.”

Jia Mu nhìn anh ta một cái, cũng thương hại anh ta và nói: “Nhanh chóng quay về nghỉ ngơi đi. Gọi người mời thầy thuốc đến kiểm tra xem, kẻo làm hại đến sức khỏe. Yuanyang, Hổ Phách hãy cẩn thận dìu dắt vị hầu tước quay về nhé, kẻo anh ta bị ngã.”

“Vâng.” Mọi người đều bắt đầu bận rộn làm việc.

Gia Tông cảm ơn mọi người rồi quay người đi, nhưng bỗng nhiên quay đầu lại và hỏi: “Xiangyun đâu rồi?”

“Tìm tôi để làm gì vậy?” Xiangyun cười nói.

Gia Tông cười và hỏi: “Hôm nay anh Đạo Lan cũng đến đây, em có gặp anh ấy không?”

Mọi người đều cười và nhìn về phía Xiangyun.

Xiangyun đỏ mặt lên và tức giận nói: “Nói nhảm gì thế! Tôi không muốn nói chuyện với anh nữa đâu. Bà cụ ơi, xem này… Anh Công đang trêu chọc tôi đấy!”

Jia Mu vội vàng an ủi Xiangyun, nhìn Gia Tông và nói: “Đừng dùng danh tiếng của cháu gái Xiangyun để đùa cợt nữa; cô ấy là một cô gái quý tộc, làm sao có thể gặp gỡ nam giới lạ được.”

Hôm nay tôi lại gặp được phu nhân Lâm Xuyên rồi; bà Vệ thực sự rất hài lòng với Tử Nhiên của chúng ta, có lẽ bà ấy muốn đưa Tử Nhiên về nhà ngay lập tức để làm con dâu.”

Mọi người lại cùng nhau cười.

Hương Vân không nhịn được nữa, nhảy dậy và đuổi đánh Lý Hoàn, giận dữ nói: “Chị dâu cũng đến trêu chọc em à? Dù em luôn kính trọng và yêu mến chị, nhưng hôm nay chị sẽ không tha cho chị đâu.”

Tấn Xuân, Bảo Ngọc cùng những người khác thì cứ tiếp tục kích động; Lý Hoàn cười ha hả và lách vào sau lưng Gia Tông.

Hương Vân mặt đỏ bừng, không chịu thua cuộc, tiếp tục đuổi đánh Lý Hoàn. Hai người quanh quẩn bên cạnh Gia Tông suốt hai vòng, khiến ông ta hoa mắt; ông ta giơ tay lên và nói: “Tử Nhiên…”

Bỗng nhiên, Gia Tông cảm thấy có thứ gì đó mềm mại, đầy đặn đập vào lòng bàn tay mình; nửa câu nói tiếp theo của ông ta bị “con thỏ trắng” trước ngực cô ấy làm cho ngã ngược lại… Trái tim ông ta bỗng nhiên đập loạn xạ; ông ta cười nhìn Hương Vân và nghĩ: “Đây là em tự đến đây mà, đừng trách tôi nhé.”

Hương Vân như con hươu sợ hãi, vội vàng lùi lại một bước, che ngực lại, vừa xấu hổ vừa tức giận nhìn Gia Tông, nhưng không biết phải nói gì, chỉ biết thở dài và nói: “Chị dâu, thôi thì chị trốn đi đi… xem chị có thể trốn được bao lâu.”

Lý Hoàn đứng phía sau Gia Tông và nhìn rõ ràng mọi chuyện; trong lòng cô ấy tức giận và nghĩ: “Anh Công Quý này thật không tốt chút nào… còn chiếm lợi thế của cô Tử Nhiên nữa.”

Rồi cô ấy bước ra và cười nói: “Xin lỗi nhé, Tử Nhiên… Chị sẽ tha thứ cho chị dâu này, được không?”

Trong lúc nói, ánh mắt cô ấy có ý hay vô tình liếc nhìn vào bộ ngực đầy đặn của Hương Vân, như thể đang nói: “Cô gái nhỏ này đừng có lấn tới quá đà nhé… bí mật nhỏ của cô đã bị tôi biết rồi đấy.”

Hương Vân mặt đỏ bừng, cảm thấy như có hàng đống kiến đang bò trên ngực mình; cô ấy tức giận và lao vào lòng bà Jia Mụ:

“Bà ơi, anh Công Quý và chị dâu cùng nhau bắt nạt em… bà không quan tâm gì cả sao?”

Trong lòng, cô ấy liên tục mắng Gia Tông là kẻ tồi tệ, là gã đồi bại, là kẻ không biết xấu hổ…

Bà Jia Mụ ôm lấy cô ấy và cười nói: “Tôi quan tâm chứ… Hai người đó không được bắt nạt Tử Nhiên của tôi đâu.”

“Vì Phương Tài mà Tương Vân quay lưng lại phía bà Jia Mẫu cùng mọi người, nên chẳng ai biết rằng cô ấy vừa bị Gia Tông ‘bắt nạt’.”

Gia Tông cười khúc khích: “Bà già đừng oan giận người tốt nhé. Chuyện Tương Vân và chị dâu đánh nhau có liên quan gì đến tôi đâu? Công không chịu nổi rượu, tôi xin phép cáo từ trước.” Uyên Âm và Hổ Phách vội vàng đỡ ông ta đi.

Tương Vân ngẩng đầu lên, nhìn ông ta một cách căm ghét và thốt lên: “Đồ tồi tệ, dám nói mình không bắt nạt tôi à?”

Gia Tông cảm thấy có lỗi, không dám nhìn vào đôi mắt trong sáng của Tương Vân, liền đặt tay lên vai Uyên Âm và Hổ Phách, cúi đầu xuống và nói một cách lờ mờ: “Ôi, tôi say rồi… Hôm nay rượu mạnh thật đấy.”

Tương Vân thầm chửi thề trong lòng, nghĩ rằng anh Công này thực sự không phải là người tốt; Bảo Châu và Phi Nhân chắc chắn đã bị anh ta lừa gạt rồi.

Uyên Âm và Hổ Phách vất vả đỡ Gia Tông ra ngoài, không nhịn được mà nói: “Thưa ngài, nếu ngài tiếp tục như vậy, chúng tôi sẽ không đỡ nổi nữa đâu.”

Gia Tông nghe vậy liền ngẩng người lên và cười nói: “Sức yếu như vậy thì sau này làm sao sinh con được đây?”

Hai người lập tức đỏ mặt.

Uyên Âm tức giận: “Ngài đừng đùa cợt chúng tôi, những người hầu gái này nữa… Hôm nay chúng tôi đã diễn kịch quá tài tình rồi; bà Jia Mẫu và các bà khác đều bị chúng tôi lừa qua mất rồi đấy.”

Gia Tông cố gắng cười: “Diễn kịch gì cơ chứ? Tôi thực sự đã nôn mửa mà… Chị Uyên Âm không thấy sao?”

Uyên Âm cười đáp: “Nôn mửa thì thật, nhưng việc cư xử thiếu tế nhị với cô Tương Vân cũng là sự thật đấy.”

Gia Tông cười ngượng ngùng: “Chị nói gì vậy… Tôi thực sự không hiểu đâu.”