Gia Tông Trầm ngẫm một lát, cân nhắc từng lời nói rồi cúi chào và nói: “Thủ lĩnh bộ tộc Nguyên Đan, tôi không hề có ý xúc phạm, chỉ là tôi đang gặp phải một số khó khăn, xin thủ lĩnh thông cảm.”

Mọi người vội vàng nói: “Ngài gặp phải khó khăn gì, xin hãy nói ra, chúng tôi sẽ cùng xem xét. Nếu điều đó hợp lý, chúng tôi cũng sẽ không ép buộc ngài.”

Vẻ mặt của Nguyên Đan Tông dường như đã giãn ra một chút, ông cũng gật đầu, chờ đợi tiếp tục lời nói của Gia Tông.

Gia Tông nói: “Các vị chắc hẳn biết rằng, theo luật lệ của người Hán, việc kết hôn phải được cha mẹ quyết định và có sự mai mối của người trung gian, làm sao có thể tự mình quyết định được?”

Wendihan Da cười nói: “Ngài lo lắng quá mức rồi. Nếu ngài cưới một cô gái Hán, thì tất nhiên phải theo luật lệ của họ, nhưng bây giờ ngài đang cưới một cô gái Nữ Chân, làm sao có thể giống nhau được? Theo phong tục của chúng ta Nữ Chân, việc kết hôn không cần sự can thiệp của cha mẹ hay người mai mối, hoàn toàn dựa trên sự tự nguyện.”

Người khác nói: “Tôi nghe nói người Hán có câu nói rằng, khi một tướng lĩnh đang ở ngoài chiến trường, ngay cả lệnh của hoàng đế cũng có thể không tuân theo, miễn là hành động phù hợp với tình hình thực tế. Bây giờ khi cha mẹ ngài không ở bên cạnh, ngài cũng hoàn toàn có thể tự quyết định mà.”

“Đúng vậy, đúng vậy,” mọi người đều gật đầu đồng ý, “Lời nói của ngài Jia thật là không hợp lý.”

Gia Tông cười khổ, bất đắc dĩ nói: “Các vị ơi, thành thật mà nói, tại nhà tôi đã có hai vị hôn thê chưa kết hôn. Nếu tôi cưới thêm người mới mà không ly hôn người cũ, chẳng phải sẽ gây ra rắc rối sao?”

Mọi người cười ha hả: “Điều đó thì càng không hợp lý nữa. Theo phong tục của chúng ta Nữ Chân, chỉ cần người đàn ông có khả năng, muốn cưới bao nhiêu người thì cưới bấy nhiêu người; phụ nữ sẽ không ghen tị, mà ngược lại còn coi đó là niềm tự hào. Tôi nghe nói ngài có thể chỉ huy hàng ngàn binh sĩ, làm sao có thể không kiểm soát nổi hai người phụ nữ nhỏ bé ấy được? Thật là không hợp lý.”

Nguyên Đan Tông lên tiếng: “Tôi hiểu những lo lắng của ngài. Người Hán coi trọng danh phận, nhưng chúng ta Nữ Chân thì không. Miễn là ngài đối xử tốt với Shan Nhi, để cô ấy làm vợ thứ yếu, chắc chắn cũng được chấp nhận mà. Tôi tin rằng người già trong gia đình ngài và vợ ngài cũng sẽ không phiền lòng.”

Gia Tông im lặng không biết nói gì

Chỉ là Bảo Châu và Đại Ngọc sẽ giải thích thế nào đây? Hôm trước vừa mới mạnh mẽ chỉ trích Tạp Phi, hôm nay lại tự mình phản bác chính mình. Gia Tông liếc nhìn một cái, thấy lời nói của Tạp Nhãn Xue cũng không sai; việc quốc gia là quan trọng nhất, danh dự cá nhân thì không thể quan tâm được nữa… Đúng rồi, như vậy cũng coi như là hy sinh vì đất nước mà.

Quyết định xong, Gia Tông cười hào phóng và nói: “Nếu các vị trưởng tộc đều tỏ lòng nhiệt tình như vậy, nếu tôi tiếp tục từ chối thì sẽ trở nên keo kiệt lắm. Chỉ có điều, chuyện hôn nhân thì hai bên phải yêu thương nhau mới tốt… Không biết cô gái Nguyên Hoàn ý kiến thế nào? Tôi không muốn ép buộc ai đâu.”

Nguyên Hoàn Đống cười nói: “Điều này thì dễ nói thôi… Shan Nhi đâu rồi?” Vừa nói xong, Nguyên Hoàn Shan đã bước ra từ hậu đường, đầu cúi xuống, e thẹn không dám nhìn mặt ai.

Phương Tài đã lén lút nghe lỏm ở hậu đường; thấy Gia Tông liên tục từ chối, cô ta đang rất buồn bã… Nhưng khi nghe thấy tin tốt bất ngờ, cô ta liền vui mừng, lảng vảng bước ra, vuốt ve mái tóc, quấn dây lụa trên người, trông rất duyên dáng.

“Shan Nhi, theo quy tắc của cuộc họp gia tộc hôm nay, ta sẽ gả em cho ông Giá, em có đồng ý không?” Nguyên Hoàn Đống hỏi.

“Con sẽ nghe theo lời cha và các chú…” Nguyên Hoàn Shan đỏ mặt, nói khẽ.

Văn Điển Hán Đạ đùa cợt: “Giọng con nhỏ quá, chúng ta không nghe rõ lắm… Có vẻ như con không đồng ý…”

Mọi người đều cười đùa.

“Thật là! Con đồng ý mà!” Nguyên Hoàn Shan giận dữ đá chân và chạy trở vào hậu đường.

Mọi người cười ha hả.

Nguyên Hoàn Đống cười nói: “Như vậy thì chuyện hôn nhân đã được quyết định rồi. Cong Nhi, ta xin được gọi con như vậy… Có được một người chồng là lính canh người Hán, việc phát triển của bộ lạc Nữ Chân Hắc Thủy chắc chắn sẽ sớm thành công.”

Gia Tông cũng quyết tâm, đứng dậy và cúi chào: “Con rể xin chào cha vợ. Lần này con đi vội vàng nên không mang theo lễ vật hôn nhân; con xin dùng 3000 mẫu ruộng tốt trong khu vực Liêu Hải Vệ làm lễ vật.”

Các vị trưởng tộc nuốt nước bọt… Gia Tông dám đưa ra số tiền lớn như vậy làm lễ vật hôn nhân; thông thường, lễ vật của người Nữ Chân chỉ là vài con ngựa, bò, cừu mà thôi… Làm sao họ có thể nhận được một số tiền lớn như vậy được? Mọi người đều ghen tị và ước gì con gái mình cũng được gả cho Gia Tông… Nh

**Wanyan Tong nhếch mép cười, giơ tay nói:** “Nhanh đứng dậy đi. Lễ vật này quá nhiều rồi, khiến tôi cảm thấy ngại ngùng.”

Các trưởng bộ lạc thấy vẻ mặt hân hoan không thể che giấu trên khuôn mặt ông ta, trong lòng chửi thầm là ông ta thật là không biết xấu hổ.

**Gia Tông** cười nói: “Đây chỉ là một phần tình cảm nhỏ bé của tôi thôi, không dám coi là lễ vật lớn lao gì cả. Nếu cha vợ muốn, có thể bất cứ lúc nào cũng sai người đến lấy đi, hoặc bán lại, hoặc cho thuê, tùy theo ý muốn của ngài.”

“Không bán đâu, không bán đâu… Đây là tình cảm của con trai ngài mà, làm sao con trai có thể bán đi được? Thôi, cho thuê thì hơn.”

Wanyan Tong vội vàng vẫy tay từ chối; sau bao năm giao tiếp với người Hán, ông ta cũng đã học được thói quen ham muốn sở hữu đất đai của họ.

**Gia Tông** gật đầu nói: “Vậy thì con trai sẽ tự sắp xếp người canh tác; việc thu được hơn 3000 thạch tiền thuê đất mỗi năm là chuyện không thành vấn đề đâu.”

“Tốt lắm, tốt lắm…” Wanyan Tong mừng rỡ; mỗi năm có thêm 360.000 jin lương thực, đối với bộ lạc của mình, đó chính là tin vui lớn lao.

Các trưởng bộ lạc đều mắt long lanh, cúi đầu chúc mừng, trong lòng thầm phục ngưỡng sự may mắn của **Black Water Jurchens**.

“Hôm nay là ngày vui lớn của em, chúng tôi sẽ không làm phiền nữa; em cứ vào phòng tân hôn đi.” Wanyan Tong nói.

“Thật nhanh vậy sao?” **Gia Tông** ngạc nhiên; chưa kịp tổ chức lễ cưới mà đã đi thẳng vào chủ đề à?

Mọi người cười nói: “Chúng tôi người Jurchens vốn không quan tâm đến những nghi thức hình thức đó; quy tắc của cuộc họp **Yeci** càng là như vậy. Với sự chứng kiến của chúng tôi và sự đồng ý của cả hai bên, lễ cưới này đã được coi là hoàn thành rồi. Em mau đi đi.”

**Gia Tông** đành không còn cách nào khác, chỉ có thể theo hai cô hầu gái Jurchens đi. Liệu cơ thể trong sạch của mình hôm nay sẽ phải… Ồ, vì sự an ninh của đất nước, mình đành phải hy sinh mình đi.

Lei Tai và những người khác nhìn nhau, không thể theo ông ta vào phòng tân hôn được; họ chỉ đứng yên tại chỗ. Các trưởng bộ lạc khác lại mời họ ăn uống, may mắn thay, mọi người đều tuân thủ nghiêm túc quy tắc, không uống một giọt rượu nào để phòng trường hợp xấu xa xảy ra.

Hai cô hầu gái cầm đèn lồng, một người đi trước, một người đi sau, dẫn **Gia Tông** đi dọc theo con đường đá phía sau núi, nhưng không phải đi về nhà của Wanyan Shan.

“Hai cô gái này, chúng ta đang đi đâu vậy?” **__TERM