Gia Tông Cảm động trong lòng, ông ôm lấy Ruyi và cười nói: “Hôm nay tôi mới biết rằng tâm hồn của Yân Nhi rộng lớn hơn cả những vùng đất mênh mông ở Tây Vực; tôi thật may mắn.”

Tất cả các cô gái đều cười đồng tình.

Ruyi e thẹn cười một cái, liếc nhìn ông rồi gọi người mang thức ăn đến.

Gia Tông cười nhìn Lan Vi và những người khác, nói: “Sau này các bạn sống trong nhà này, đừng bắt chước những cô gái chỉ biết ở trong phòng không ra ngoài; hãy tiếp tục quản lý công việc kinh doanh như trước đây. Khi ra ngoài, hãy để binh sĩ đi theo; liệu gia đình chúng ta có thể sống no ấm hay không, vẫn phụ thuộc vào việc các bạn kiếm thêm nhiều bạc cho tôi.”

Lan Vi cười nhẹ và nói: “Xin ông yên tâm. Nghe nói ông được lệnh chuẩn bị kinh phí quân sự, chúng tôi đã gom được 200 Vạn Ngân Tử để ông dùng vào việc bảo vệ đất nước và dân tộc.” Nói xong, cô vẫy tay và người hầu liền mang đến vài chiếc hộp.

Mọi người đều ngưỡng mộ những cô gái này, không phải vì họ giàu có, mà vì tinh thần quyết đoán và hào phóng của họ.

Gia Tông lắc đầu và nói: “Đó là tiền riêng của các bạn, làm sao tôi có thể nhận? Hơn nữa, đây là việc lớn của quốc gia, không liên quan gì đến các bạn cả.”

Nhậm Thư nói: “Chúng tôi từng nghe nói rằng mỗi người đều có trách nhiệm đối với sự thịnh vượng hoặc suy tàn của đất nước; hiện giờ chúng tôi được ông, công chúa và các bà quý tộc che chở, mỗi người trong chúng tôi đều thuộc về ông; những thứ vật chất nhỏ bé này thì có ý nghĩa gì?”

Bảo Chai cười nói: “Nếu các cô gái có tinh thần anh hùng như xưa, thật khiến người ta yêu mến và kính trọng.”

Gia Tông cười và nói: “Tất nhiên, các cô gái rất tốt; nhưng hôm nay ông đã gom được tiền rồi, các bạn hãy giữ lại tiền riêng của mình đi.”

Sư Hòa nói: “Nếu vậy, xin bà hãy nhận lấy. Sau khi chúng ta đánh bại Tây Vực, gia đình chúng ta chắc chắn sẽ kinh doanh ở đó; nếu không có tiền, làm sao có thể tiến hành công việc được? Số tiền này nếu giữ lại, sau này có thể dùng làm vốn cho công ty thương mại ở Tây Vực.”

“Đúng vậy, xin bà hãy nhận lấy,” Lan Vi và những người khác cũng nói.

“À…”, nghe lời họ nói có lý, Bảo Chai nhìn về phía Gia Tông.

Gia Tông suy nghĩ một lát rồi cười và nói: “Cũng được, thôi nhận lấy đi. Nhưng phải phân biệt rõ ràng giữa công và tư; coi như đây là số vốn mà họ đóng góp vào công ty thương mại của chúng ta, sau này

Bảo Châu cười gật đầu đồng ý, rồi vẫy tay bảo các cô hầu gái nhận lấy.

Lan Vi có vẻ tức giận, liếc nhìn Gia Tông và nói: “Cũng không phải làm ăn với người ngoài, cần phân biệt rõ ràng như thế sao?”

Phượng Tiểu Nhân cười giải thích: “Chị Lan không hiểu đâu, những gia đình như chúng ta thì nhất định phải phân biệt rõ ràng giữa công việc và cá nhân. Nếu để tiền công quỹ lẫn lộn với tiền riêng của mỗi người, thì làm sao có thể duy trì được trật tự được chứ?

Hồi đó, khi Công Nhiên mới bắt đầu học võ, anh ấy đến xin tôi 60 lượng bạc mỗi tháng để mua thuốc, tôi đã không vui lòng đâu.

Dù trong nhà có tiền, nhưng mỗi người đều có phần riêng; không thể nào muốn cái gì là lấy cái đó được. Bà cụ chúng ta mỗi tháng chỉ được 20 lượng thôi… Sau này tôi cũng không biết anh ấy lấy tiền đó từ đâu.”

Lan Vi cảm thấy buồn cười lại cũng không tin lắm; không ngờ một người con nhà quý tộc lại không thể lấy được vài chục lượng bạc như vậy.

Thanh Vân cười nói: “Chị Phượng không biết đâu… Lúc đó, cha chúng ta đã nói rằng, nếu lúc nào đó không có tiền thì cũng không sao cả; dù sao trong nhà còn có một ‘tiểu phụ nữ giàu có’ kia mà.” Nói xong, cô ấy liếc nhìn Bảo Châu với ánh mắt cười.

Tất cả các cô gái đều bật cười.

Đại Ngọc cười nói: “Không lạ gì Công Ca ca lại dính lấy chị Bảo Châu như vậy… Hóa ra là đã bị tiền mua chuộc rồi! Chị Bảo Châu thật sự có con mắt tinh tường, đáng ngưỡng mộ thật.”

Bảo Châu cảm thấy xấu hổ, tức giận và nói: “Các bạn đang nói những điều vô lý gì thế? Lúc đó Công Nhiên thiếu tiền, các bạn không biết sao? Giữa chị em mà giúp đỡ lẫn nhau thì sao lại trở thành chuyện khác lạ như vậy?”

Đại Ngọc cười nhẹ và nói: “Năm đó, tôi đã chứng kiến bằng mắt chính mình Công Ca ca nắm tay chị Bảo Châu và nói những điều… ehm… khó có thể nói ra được… Không biết những lời đó có trở thành chuyện khác lạ hay không nhỉ?”

“Phỉn Nhi, cô muốn chết à? Đợi đấy, tôi sẽ cho cô biết tay tôi đâu!” Nghe vậy, Bảo Châu lập tức đỏ mặt và không nhịn được nữa, đứng dậy lao vào đuổi Đại Ngọc.

Gia Tông nghe họ nhắc đến những chuyện quá khứ, cũng cảm thấy xúc động. Thấy Đại Ngọc tránh sang một bên, anh ta vội vàng đứng ra ngăn Bảo Châu lại và cười nói: “Chị Bảo Châu, sao phải để bụng với cô ấy như vậy chứ? Chúng ta là anh em ruột thịt, trong sáng và trong trắng; sợ ai nói gì đâu?”

Mọi người cùng cười lớn; thật là không biết sợ gì nữa…

“C

Mọi người vui vẻ ăn xong bữa, Gia Tông thấy ánh mắt quyến rũ của nàng tiểu hiệp nhìn về phía mình, trong lòng liền mừng thầm, đang nghĩ đến tối sẽ vào phòng cô ấy học hỏi võ nghệ thì bỗng nhiên có người hầu báo rằng Pháp Đích Ninh đang mời mình.

Thấy mọi người nhìn mình với ánh mắt khó hiểu, Gia Tông vội vàng giải thích: “Ngày mai cô ấy sẽ cùng Tướng Châu trở về Tây Vực, chắc chắn sẽ đến từ biệt tôi.”

“Vậy thì anh nhanh đi đi. À đúng rồi, chúng ta đã chuẩn bị sẵn một số sản vật đặc sản của Trung Nguyên để cô ấy mang theo.” Đài Ngọc nói.

“Được, tôi sẽ đi xem sao.”

Gia Tông theo người hầu đến phòng của Pháp Đích Ninh, thấy cô ấy đang quỳ gối cầu nguyện thành kính, liền lặng lẽ ngồi xuống một bên.

“Gia Tông, anh đến rồi.” Pháp Đích Ninh e thẹn nhìn Gia Tông.

Gia Tông hơi ngạc nhiên, không hiểu tại sao hôm nay cô ấy lại gọi tên mình thế, nhưng ông cũng không quan tâm đến những cái kiêu ngạo ấy, cười nói: “Khi người đẹp mời, tất nhiên là tôi sẽ đến ngay. Cô Pháp có việc gì muốn dặn dò?”

Pháp Đích Ninh không trả lời, thay vào đó đóng cửa phòng lại, sau đó bước đến bên cạnh Gia Tông dưới ánh trăng, từ từ kéo ông đứng dậy, ánh mắt cô nhìn ông đầy âu yếm.

Gia Tông hoảng sợ, lắp bắp nói: “Cô… cô muốn gì vậy? Tôi… tôi đã có gia đình rồi…”

Pháp Đích Ninh cắn môi, nhẹ nhàng nói: “Gia Tông, ngày mai tôi sẽ rời đi, tôi muốn anh… trở thành người đàn ông của tôi.”

Nói xong, cô nhẹ nhàng kéo dây lưng, chiếc áo choàng từ từ tuột xuống, bên trong cô hoàn toàn không mặc gì cả, lộ ra thân hình thanh tú, duyên dáng như nữ thần.

“Ôi trời…” Gia Tông nuốt nước bọt, gần như bị ánh sáng rực rỡ trên làn da cô làm cho choáng váng.

“Làm sao có thể như vậy được… Tôi… không phải là người như vậy đâu…” Gia Tông cười khổ, ánh mắt dường như bị hút vào ngực cô Pháp Đích Ninh.

Pháp Đích Ninh mỉm cười tiến lại gần, thì thầm bên tai ông: “Vậy thì anh là người như thế nào?”

“Là người nghiêm túc.”

“Tôi thích những người nghiêm túc; còn anh thì thích tôi chứ?” Fátini cười khẽ.

“Tôi… ai cũng có tình yêu đối với cái đẹp mà.” Gia Tông cảm thấy miệng khô họng, như thể mình đang ở giữa sa mạc nóng bỏng nhất Tây Vực.

Fátini bật cười, kéo tay Gia Tông và quàng sau lưng, nói: “Người Hán hay nói một cách vòng vo, không trực tiếp như chúng ta, dám yêu dám ghét.”

“Thực ra, người Hán cũng có những điều rất trực tiếp.”

“Đó là gì?”

“Là một báu vật.”

“Cho tôi xem nào.” Fátini nhìn Gia Tông với ánh mắt quyến rũ.

“Nó ở ngay trên người tôi; anh phải tự mình tìm thấy nó đấy.” Gia Tông cười nói.

“Anh chàng nhỏ bé này, lại biết nhiều chiêu trò thật đấy.” Fátini cười khẽ, rồi kéo anh vào bóng tối của chiếc lều.

Một lúc sau, mọi âm thanh bên trong lều đều im lặng; Gia Tông ôm lấy vai Fátini mịn màng và săn chắc, tự hào nói: “So với đàn ông Tây Vực thì sao?”

Fátini nằm xuống ngực anh, cười nói: “Người đàn ông của tôi là anh hùng mạnh mẽ nhất dưới bầu trời đầy sao; làm sao đàn ông Tây Vực có thể sánh kịp được? Tôi thật sự rất hạnh phúc, đến nỗi không muốn trở về nữa.”

Gia Tông cười ha hả và nói: “Nếu không vì nghĩ đến việc ‘quả dưa xanh’ của em mới chỉ bắt đầu chín muồi, thì tôi đã không dừng lại sớm như vậy đâu.”

Fátini cười khẽ: “Cô gái từ đồng cỏ hoang không giống như các cô gái Hán yếu đuối đâu.”

“Hả?”

Gia Tông nhướng mày cười và nói: “Nếu vậy, thì chúng ta hãy tiếp tục đấu thêm ba trăm hiệp nữa.”

Sáng hôm sau, khi Gia Tông đưa Fátini ra khỏi lều, anh cảm thấy hơi buồn bã.

Bất kỳ ai mất đi một người phụ nữ xinh đẹp như vậy chắc chắn cũng sẽ không vui được.

Trên xe ngựa, Fátini tựa vào lòng Gia Tông và nói nhẹ:

“Nếu anh muốn tôi ở lại, thì tôi sẽ ở lại.”

Gia Tông thở dài: “Em nên trở về.”

“Tại sao? Anh không thích tôi à?” Fátini ngẩng đầu nhìn anh.

“Không, tất nhiên là tôi thích rồi, và yêu anh đến chết mất.” Gia Tông vuốt ve má cô ấy và nói.

“Vậy tại sao vậy?” Fátini hỏi.

“Bởi vì nếu em ở lại, em sẽ không hạnh phúc đâu.”

Fátini rung lòng, lao vào vòng tay của Gia Tông và nói trong nước mắt: “Gia Tông, em thực sự đã yêu anh rồi đấy.”

Gia Tông ôm chặt lấy cô ấy và cười gượng: “Sau này, khi có thời gian, hãy quay về kinh để thăm anh nhé.”

“Khi chúng ta chiến thắng trận chiến và xây dựng lại quê hương, em chắc chắn sẽ trở về, hãy đợi em nhé.” Fátini nói.

“Ừm, anh sẽ đợi em. Em phải chăm sóc bản thân thật tốt, và hãy viết thư cho anh thường xuyên nhé. Những lá thư anh gửi, em đã giữ cẩn thận rồi; sau này, khi đi làm công việc tại Văn phòng Cảnh vệ Kim Y, chúng sẽ rất hữu ích đấy.” Gia Tông nói.

“Đừng lo, người đàn ông của em, những thứ anh đã cho em, em sẽ giữ gìn cẩn thận đấy.”

Nói xong, Fátini nhẹ nhàng vuốt ve bụng mình và thì thầm: “Em ước gì mình có thể sinh cho anh một đứa con… Đứa bé ấy chắc chắn sẽ giống anh, dũng cảm và đẹp trai.”

Cô ấy đã biết từ miệng Bảo Châu và những người khác về những gì Gia Tông đã phải trải qua để thay đổi chính sách quốc gia, bất chấp mọi sự phản đối.

Gia Tông cười và nói: “Làm sao có chuyện may mắn như vậy được.”

Fátini nhếch môi và hỏi: “Làm sao anh biết chuyện đó sẽ không xảy ra?”

Trong ánh mắt cô ấy lộ ra vẻ ranh mãnh, cô cố tình hỏi tiếp: “Gia Tông~, nếu em trở về Tây Vực và có rất nhiều người đàn ông xuất sắc theo đuổi em, thì sao nhỉ?”

Gia Tông cảm thấy tim mình nặng trĩu, khuôn mặt trở nên không tự nhiên, nhưng không muốn mất đi phong độ, nên cố gắng cười và nói: “Điều đó cần em tự quyết định… Anh chỉ mong em hạnh phúc thôi.”

Fátini tiếp tục trêu chọc: “Ồ? Vậy là anh không hề bận tâm chút nào à?”

Gia Tông cười gượng và nói: “Miễn là em muốn, anh sẽ luôn ủng hộ em.”

“Như vậy à…” Fátini nghiêng đầu suy nghĩ một lúc, rồi cười nhẹ: “Vậy thì khi trở về, em sẽ phải cân nhắc kỹ lưỡng đấy… Sau khi ở bên anh, những người đàn ông bình thường khác, em sẽ chẳng thèm nhìn đâu.”

Nói đến đây, Fátini liền nhớ đến Ali Mu, người con trai cao lớn, mạnh mẽ… Có vẻ như cũng khá tốt; Khorban thì đẹp trai và cũng rất hấp dẫn; còn Ariqun thì rất quan tâm đến em, kỹ năng bắn cung của anh ấy cũng rất xuất sắc…

"Tất cả đều là những anh hùng nổi tiếng của các bộ lạc, bạn nghĩ ai xứng đáng hơn?"

Gia Tông cảm thấy tức giận không thể kìm chế được, nói với giọng trầm: "Nghe nói người đàn ông Tây Vực thường dùng đấu tài để tranh giành phụ nữ, bạn cũng đừng vội vàng quyết định gì cả. Khi tôi rảnh rỗi, sẽ đến Tây Vực xem sao."

"Hãy mời tất cả những anh hùng mà bạn biết đến đây, xem tôi có thể đánh bại họ từng người một không… Hmph!"

"Bắn vài con dê vàng, bắt vài con ngựa hoang, giết vài người là đã được coi là anh hùng à? Thế thì trên đời này, số anh hùng quá nhiều rồi."

Fátini bật cười, như đóa sen tuyết nở rộ, vòng tay ôm lấy Gia Tông và hôn anh một cái thật chặt, nói: "Anh yêu của em, đừng giận nhé, em chỉ đùa thôi mà."

"Khi đã gặp được anh, làm sao em có thể để lòng mình cho người khác được chứ?"

"Em biết người Hán luôn giữ trọn lời hứa, anh là người đàn ông đầu tiên trong đời em, cũng sẽ là người duy nhất… Em chỉ mong rằng cuộc đời này, em vẫn có thể gặp lại anh."

Nghe vậy, Gia Tông cảm thấy thoải mái hơn, cười khổ: "Tôi không muốn em phải sống độc thân vì tôi đâu… Chỉ là… tôi không muốn em gả cho một kẻ vô dụng thôi."

"Nếu em thực sự gặp phải một anh hùng thực sự, hãy mời anh ta đến đây thách đấu với tôi. Nếu anh ta có thể đánh bại tôi dù chỉ một chiêu thôi, tôi sẵn lòng chấp nhận điều đó."

Fátini lắc đầu cười: "Em đã nghe nói từ khi anh mới mười bốn tuổi, anh đã một mình giết chết một con hổ… Dù đi khắp đồng cỏ thảo nguyên, cũng khó có thể tìm thấy một anh hùng như vậy được."

"Hơn nữa, anh là người đàn ông mà em đã chọn… Ngay cả nếu thần linh xuống trần đánh bại anh, thì cũng không bao giờ có thể đánh bại hình ảnh anh trong trái tim em đâu."

Nghe vậy, Gia Tông cảm thấy vô cùng hạnh phúc, lòng tự trọng của người đàn ông được thỏa mãn triệt để; anh ôm lấy cô và hôn cô thật chặt.

"Vợ yêu của anh, khi anh rảnh rỗi, chắc chắn sẽ đến Tây Vực thăm em."

"Ừm, em sẽ đợi anh… mãi mãi đợi anh đấy."

Chiếc xe ngựa từ từ rời khỏi cổng Phủ Thành, tiến về phía tây và dừng lại tại lầu dài cách đó mười dặm.

Thù Trí Tân, Lưu Kiệt Trình cùng với Tô Can, Triệu Lăng Không và hơn hai mươi vị tướng lĩnh khác đã đợi ở đó, đang trò chuyện với Niu Kế Tông, Vương Tử Đình, Lý Phương và những người khác. Khi thấy Gia Tông đến, họ đều vội vàng đến chào hỏi.

Bên cạnh đó còn có hai nghìn kỵ binh từ kinh thành được cử đến để bảo vệ ba hoàng tử giám quân này.

“Chào mọi người.” Gia Tông mỉm cười chào hỏi rồi giúp Pháp Đìnhini xuống xe.

Mọi người thấy vậy đều nháy mắt trêu chọc anh ta.

Pháp Đìnhini thoải mái giao tiếp với mọi người rồi đứng yên phía sau Gia Tông.

“Tướng Châu và Tiểu Trình, lần này các ngài đi Tây Vực, xin hãy chăm sóc cô ấy thật tốt.” Gia Tông quay đầu nhìn Pháp Đìnhini một cái.

“Không cần dặn dò, chúng tôi sẽ làm tròn bổn phận.” Hai người vội vàng cúi đầu đáp lại.

Lúc này, các hoàng tử cũng đã đến. Mọi người trò chuyện một lúc, uống xong rượu tiễn biệt rồi chuẩn bị lên đường.

Gia Tông kéo Tôn Can ra một bên và nói thấp: “Anh hai, trên chiến trường, mọi thứ đều có thể xảy ra. Thân thể anh quý giá như vậy, đừng đặt mình vào tình huống nguy hiểm nhé.”

Tôn Can gật đầu: “Yên tâm đi, tôi sẽ không liều lĩnh đâu. Tôi chỉ cần theo dõi và học hỏi từ Tướng Châu thôi.”

Gia Tông gật đầu và nói: “Hai nghìn binh sĩ mạnh mẽ được triệu tập từ kinh thành lần này đều thuộc quyền chỉ huy của tôi; về lý thuyết thì họ rất đáng tin cậy. Nhưng dù sao thì cũng không thể chủ quan được. Người hộ vệ đi cùng anh cũng không được lơ là; ngoài ra, tôi sẽ cử các điệp viên của Cục Kim Y Thị canh gác anh âm thầm.”

“Cảm ơn anh em vì sự quan tâm, tôi sẽ ghi nhớ những lời này.” Tôn Can vỗ vai anh ta và gật đầu đồng ý.

Gia Tông chia tay anh ta, sau đó gọi Tô Can, Triệu Lăng Không và Dương Chí đến, dặn dò họ phải chăm sóc sự an toàn của hoàng tử thứ hai một cách cẩn thận.

Cuối cùng, anh ta lại đi riêng với Thù Trí Tân và nói thấp: “Lão Châu, lần này trong quân đội có ba hoàng tử, anh không được lơ là đâu.”

“Thưa thiếu bảo, tôi sẽ cực kỳ cẩn thận.”