Chỉ khi trải qua lửa thử, người ta mới biết được màu sắc thật của họ; khi con người và tiền bạc đối đầu với nhau, lòng dạ của họ mới hiện rõ!

Nói về việc Shou Yunzhang cùng những người khác đã cảm nhận được rằng Tần Hoài Mạnh đã gặp phải khó khăn lớn, họ vội vàng tìm cớ đến kho số 7 để can thiệp, nhưng thực ra sau khi rời khỏi quảng trường Rizuru, mỗi người đều tìm cách tránh né rủi ro cho riêng mình.

Số phận của những người này thì chúng ta không cần phải bàn đến ở đây.

Còn trong nhóm người này, có hai anh em vẫn do dự, không dám quyết định đi hay ở lại. Họ cảm thấy rằng nếu chỉ đơn giản là rời đi như vậy thì thật là không công bằng, nhưng lại không thể kiềm chế được sự tò mò, nên quyết định đến kho số 7 xem tình hình thế nào trước, sau đó mới tính toán tiếp.

Vào thời điểm đó, các băng nhóm khác nhau do nghi ngờ lẫn nhau mà đã đến mức căng thẳng đến mức có thể xảy ra xung đột bất cứ lúc nào.

Ba gia đình anh em tụ tập lại ở khu đất trống phía sau kho, ban đầu họ chỉ trích lẫn nhau về việc làm không hiệu quả, nhưng khi cuộc cãi vã trở nên gay gắt hơn, họ bắt đầu đẩy đạp lẫn nhau.

Nếu không phải vì các bố già trong các gia đình này vẫn còn kiềm chế, thì có lẽ cuộc ẩu đả đã bùng nổ ngay tại chỗ.

Tất nhiên, lý do dẫn đến cuộc xung đột này không chỉ đơn thuần là việc giao dịch mua lại các cửa hàng của người Hoa bị đình trệ.

Lý do quan trọng nhất là cơ quan cảnh sát Đông Dương đột nhiên thay đổi thái độ.

Đêm hôm trước, những người này đã đến tìm Saito Rurō để xin sự giúp đỡ, nhưng họ nhận được thông báo rằng cảnh sát sẽ không cung cấp sự hỗ trợ nào nữa để họ thôn tính các cửa hàng của người Hoa.

Lý do rất đơn giản: Tại Phụng Thiên, các cuộc biểu tình chống Nhật Bản đã bùng nổ, và các đại sứ quán của các quốc gia đang theo dõi sát sao diễn biến dư luận, lo ngại rằng tình trạng bài Nga, bài Nhật có thể lan rộng và ảnh hưởng đến lợi ích của họ, vì vậy họ đã yêu cầu các nhà ngoại giao gây áp lực lên phía Đông Dương, yêu cầu họ nhanh chóng giải quyết tình hình này.

Phía Đông Dương, dù là các đại sứ quán, cơ quan cảnh sát hay văn phòng địa phương Nam Đường, đều muốn “minh oan” rằng họ không liên quan đến sự việc này, vì vậy họ tự nhiên không muốn cử người can thiệp nữa, và vì thế cuộc họp đã bị hoãn lại. Những kẻ ngạo mạn trước đây giờ đây đã mất đi sự hậu thuẫn cần thiết.

Có câu nói:

Khi nâng ly, ý chí và tình bạn giữa anh em dường như rất sâu đậm; nhưng khi sóng gió bùng nổ, lúc đó mới thực sự hiểu được lòng

“Tôi phải bảo vệ anh ta ư? Tôi còn mong anh ta bảo vệ tôi nữa chứ!”

Bố tôi nhổ một cái vào đất, lẩm bẩm: “Hôm qua, Lý Lão Tam của gia đình Giang Gia cũng có mặt ở đó; rõ ràng là họ đang đe dọa gia đình Shao. Nếu cô muốn đổ lỗi cho anh ta thì cứ đi mà làm đi, sao lại đến đây mà giận dữ với tôi?”

Nghe vậy, Sáo Li không khỏi cười lạnh: “Ha! Lý Lão Tam cũng có mặt ư? Vậy hai người đã diễn kịch này rất hay đấy nhỉ!”

Bố tôi nhíu mày và nói: “Sáo Li, anh đang ám chỉ ai vậy? Ai mới là người diễn kịch chứ?”

“Ai mà tôi đang nói đến, chính họ mới biết rõ!”

“Chết tiệt, nếu có gì thì cứ nói thẳng ra, đừng lải nhải mãi, có ý nghĩa gì đâu?”

“Được thôi! Bố tôi, anh thật sự giỏi giả vờ đấy!” Sáo Li chỉ tay về phía Đường Văn Biểu và nói: “Nếu anh dám, đừng chỉ quát tôi; hãy hỏi anh ấy xem tối qua anh ấy đi đâu!”

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Đường Văn Biểu.

Đường Văn Biểu không hề đỏ mặt hay thở gấp, mà chỉ tỏ vẻ bực bội và trả lời: “Tôi cần phải nói đi nói lại bao nhiêu lần nữa? Tối qua tôi đi mua đồ ăn vặt mà, các bạn là chưa ăn à?”

Anh ấy nói đúng; những người thuộc phe Sáo Li thực sự chưa ăn đồ ăn vặt mà anh ấy mang về, vì sợ bị đầu độc.

Lão Ngô cũng bước vào cuộc và nói: “Biểu, trong miệng anh còn lời nào thật không? Chỉ là một bữa đồ ăn vặt mà, cần thiết phải tự mình đi mua sao? Cần thiết phải đến tận nửa đêm mà không ngủ, đi ngoài để bàn bạc hàng tiếng mới quyết định được sao? Anh cứ giả vờ đi! Nếu hôm nay không giải thích rõ ràng cho chúng tôi, thì đừng mong thoát khỏi đây đâu!”

Đường Văn Biểu vuốt ve cánh tay, kéo tay áo lên và đáp trả: “Chết tiệt! Anh là ai mà dám la mắng tôi như vậy? Tôi có cần phải giải thích với anh sao?”

“Anh không cần phải giải thích với tôi đâu!” Lão Ngô đột nhiên rút súng ra, ánh mắt tràn đầy ý định giết chóc: “Phản bội đồng đội, gây hại cho anh em! Theo quy tắc của chúng tôi, anh cũng không cần phải giải thích với ai cả… Một phát súng xuống, nếu anh còn đứng vững được, thì tôi mới coi như mình oan anh!”

“Anh dám à?”

“Xem tôi có dám không!”

Cả hai bên đối đầu nhau, và những người thuộc hai gia đình cũng lần lượt rút súng ra.

Tình hình trở nên căng thẳng, một cuộc đụng độ đẫm máu sắp bùng nổ.

Đúng lúc đó, Chuông Trời Bỗng nhiên xuất hiện giữa hai bên và hét lên

“Đông Dương kia đã dùng chúng ta như những con đĩ, dùng xong rồi bỏ đi không thèm quan tâm nữa. Giang Gia sắp phản công rồi, các người còn không chạy trốn ngay sao?”

“Chạy trốn à?” Sáo Li mắng lớn, “Nói dễ thật đấy… Cậu có thể quay về núi làm Hồ Phi được à? Chúng ta sẽ chạy về đâu đây?”

“Ôi trời! Thế giới này đã trở thành thế nào rồi… Làm gì không thể kiếm sống được chứ?” Chuồn chim bay cao đề xuất, “Nếu thực sự không được, các bạn hãy theo tôi đi. Thành phố này cũng không dễ sống đâu… Thà lên núi còn hơn. Có súng thì coi như là ông trùm nhỏ, thoải mái hơn nhiều so với ở tỉnh lịch sử. Tôi biết khá nhiều người ở khu vực Tây Liêu Tây… Làm sao các bạn có thể chết đói được chứ?”

Dù nói vậy, nhưng thực sự phải rời bỏ quê hương thì không hề đơn giản chút nào… Con người không phải là loài thủy thảo, làm sao có thể sống mà không có gốc rễ được? Trong số các anh em này, có rất nhiều người đều có gia đình; ngay cả những người không vợ con, thì cũng còn cha mẹ già ở nhà. Những người thực sự cô độc và thiếu thốn thì chỉ chiếm một số ít mà thôi. Nếu họ đi mất, thì gánh nặng của gia đình họ cũng sẽ tan biến… Ngay cả khi Giang Gia không quấy rối họ nữa, sau này họ cũng khó tránh khỏi bị người khác bắt nạt. Nghĩ đến đây, mọi người đều bắt đầu do dự, không khỏi nhìn nhau và tự hỏi: Liệu chúng ta thực sự phải lên núi làm Hồ Phi sao?

Chuồn chim bay cao vốn dĩ là người ngoại lai… Khi anh ta nói muốn đi, các anh em dưới trướng tất nhiên không hề do dự, lập tức theo anh ta đi mà không hề có gì để tiếc nuối. Nhưng Sáo Li lại không đồng ý… Anh ta hiểu rõ rằng mình không thể dẫn theo nhiều người như vậy; nếu cứ một mình, có thể sẽ gặp nguy hiểm lớn… Vì vậy, anh ta quyết đoán từ chối: “Không được! Dù thế nào cũng không được tách ra!”

Chuồn chim bay cao nhíu mày và nói: “Anh em ơi, anh còn nói chuyện có lý không vậy? Anh không đi thì còn muốn kéo chúng tôi đi chết cùng anh sao?”

“Bây giờ tôi sẽ nói cho anh nghe lý lẽ!” Sáo Li nói, “Ba gia đình chúng ta liên kết với nhau, ít nhiều cũng có thể chống lại Giang Gia được… Nếu tách ra, liệu có bao nhiêu người có thể đi được? Khi đó, mọi người sẽ tản mát, và chết nhanh hơn nữa!”

Nhưng Chuồn chim bay cao lại nói: “Nếu người Nhật Bản không giúp đỡ, ở lại đây cũng chỉ là tự chuốc lấy họa thôi… Thà ra tôi cứ xông ra ngoài thử xem sao…”

“Tất cả đều là lỗi của anh!” Sáo Li lại đổ lỗi cho ông chủ, “Nếu không phải

Khi nhắc đến chuyện này, mọi người đều cảm thấy bất mãn và lập tức bắt đầu phàn nàn.

“Đúng vậy, Tần Hoài Mạnh hiện giờ đang ở đâu vậy?”

“Chết tiệt, chúng ta đang ra ngoài chiến đấu hết sức mà anh ta lại trốn đi không xuất hiện, chỉ biết đợi những thứ dễ dàng có được thôi… Cái gì gọi là “đầu rồng” chứ?”

“Nếu tôi biết anh ta ở đâu, tôi sẽ lập tức đi giết hắn!”

Mọi người nói lung tung, nhưng thực ra không ai biết Tần Hoài Mạnh đang ở đâu; thậm chí cả bóng dáng của Hậu Truyền Ngôn cũng không thấy đâu nữa.

May mắn thay, khi mọi người đang bàn tán, Lão Ngô bỗng nhiên nheo mắt, chỉ tay về phía xa và lẩm bẩm: “À, tôi cảm giác như có hai người ở đó kìa.”

Các anh em theo hướng ông ấy chỉ, quả nhiên thấy hai bóng dáng mơ hồ từ xa.

Hai người đó không tiến lại gần, chỉ đứng từ xa nhìn về phía này, hành động rất thận trọng. Khi thấy các anh em như Sáo Li và những người khác để ý đến họ, họ lập tức quay đầu bỏ chạy.

Lão Đầu thấy vậy, trong lòng hoảng sợ và vội vàng hỏi: “Có phải là do Giang Gia cử người đến không?”

“Không giống lắm!” Chui Thiên Ưng nói, “Tôi cảm giác họ có vẻ quen thuộc… Có lẽ là người của Tần Hoài Mạnh chăng?”

“Dù là ai đi nữa, cứ bắt họ lại xem đã!” Sáo Li lập tức ra lệnh cho các anh em đuổi theo bắt giữ họ.

Nhưng vừa mới chạy được vài bước, Sáo Li cảm thấy có rất ít người theo sau mình.

Quay đầu lại, ông thấy không chỉ Lão Đầu và Chui Thiên Ưng không hành động, mà ngay cả các anh em trong nhóm cũng không ai theo đuổi nữa.

“Ý gì vậy?” Sáo Li hỏi lớn, “Các bạn định tan rã rồi sao?”

Chui Thiên Ưng tỏ ra rất bực bội và nói: “Tôi đã nói với các bạn từ trước rồi… Dù sao tôi cũng sẽ rời đi. Các bạn muốn đi hay không thì tùy… Chúng ta hãy chia tay nhau trên con đường này đi!”

Lúc này, Đường Văn Biểu cũng đến bên cạnh Lão Đầu và nói nhỏ: “Anh trai, kho số 7 đã bị phát hiện rồi… Giang Gia biết chúng ta đang ở đây, và bây giờ bọn Nhật Bản không chịu giúp đỡ… Tôi nghĩ chúng ta không nên ở lại đây lâu nữa!”

Lão Đầu cũng thấy lời nói đó có lý, liền gật đầu và nói: “Thôi, chúng ta rút lui đi! Trước hết hãy tìm một nơi an toàn để chuẩn bị đồ đạc.”

Nói xong, ông liền ra lệnh cho các anh em quay trở vào phòng để thu dọn đồ đạc. Tiền bạc thì không quan trọng, nhưng ít nhất cũng phải mang theo đủ súng đạn và vật tư cần thiết.

Chui Thiên Ưng và những người khác cũng vậy… Các anh em đã quyết định rời đi từ tối hôm trước, và ngay khi có

Đại bàng xuyên trời! Các ngươi hai đứa còn biết giữ gìn lý tưởng của giang hồ không hả? Chúng ta đã thỏa thuận với nhau rằng sẽ liên kết với nhau để chống lại Giang Gia, nhưng việc vẫn chưa thành công, mà các ngươi đã quyết định bỏ đi như vậy sao?”

Kho hàng Nam Tiếc nằm xa khu vực đô thị, xung quanh đều trống trải; tiếng nói của anh ta vang xa, nhưng không nhận được bất kỳ phản hồi nào.

Sáo Lí nâng khẩu súng lên và nói: “Ai dám đi, tao sẽ bắn ngay cho mày biết tay!”

Lão Đầu và Đại bàng xuyên trời tỏ ra như không nghe thấy gì, vẫn tiếp tục làm việc của mình mà không nói chuyện với ai.

Ngược lại, các anh em của Sáo Lí lại đến khuyên anh ta: “Anh trai ơi, vào lúc này rồi, dù chúng ta có can thiệp vào chuyện của họ thì cũng chẳng ích gì đâu. Thôi, đừng làm phiền người khác đi. Nếu chuyện này leo thang thành xung đột, ngoài việc giúp đỡ Giang Gia ra, chúng ta còn có lợi ích gì nữa chứ?”

Nghe vậy, Sáo Lí tức giận, nâng khẩu súng lên và bắn ba phát lên trời, sau đó mới buông xuôi tay xuống.

Sau một khoảng lặng, Phương Tài lắc đầu và nói: “Thôi, chúng ta đi thôi! Hãy tìm một nơi an toàn để dừng chân trước đã.”

Bên kia, Lão Đầu là người đầu tiên bước vào căn phòng, quay lưng về phía cửa, vừa thu dọn đồ đạc vừa dặn dò mọi người mà không hề quay đầu lại: “Trong hoạn nạn, đừng tham lam đồ đạc. Chỉ cần mang theo đủ súng và tiền là được.”

“Rõ rồi!”

Đường Văn Biểu và Tứ Mao cùng những người khác theo sau, bước vào trong phòng và hỏi: “Anh trai, theo anh, liệu chúng ta có cơ hội hòa giải với Giang Gia không?”

Lão Đầu vẫn tiếp tục bận rộn, lẩm bẩm: “Đừng hy vọng vào may mắn nữa! Giang Liên Hành là người như thế nào, tôi hiểu rõ lắm. Bản chất anh ta là kẻ thích giết chóc. Dù kiếm được chút tiền, mua quần áo sang trọng, anh ta vẫn chỉ giả vờ là người tử tế mà thôi… Tôi làm sao có thể không biết được?”

“Vậy là… chúng ta phải đi thật rồi à?”

“Phải đi!” Lão Đầu đột nhiên quay đầu lại, thấy Đường Văn Biểu và những người khác còn do dự, liền vội vàng kêu gọi: “Đừng ngẩn ngơ nữa, mau thu dọn đồ đạc đi!”

Sau đó, anh ta tiếp tục tìm kiếm các ổ đạn dự phòng trong chăn ga trên giường.

“Tôi đã quen biết với Lý Lão Tam nhiều năm rồi, tôi hiểu rõ ý đồ của anh ta mà!” Sau khi kiểm tra xong các ổ đạn, Lão Đầu nhét khẩu súng loại Meiji 26 vào túi và nói: “Hôm qua buổi sáng, Tăng Thủ Nghĩa đột nhiên xuất hiện… Các ngươi nghĩ đó là sự trùng hợp sao? Thực ra đó là một cái bẫy được dựng ra

Lời vừa mới lên đến miệng, bố tôi đột nhiên phát ra một tiếng rên khò khè, cơ thể anh ta bỗng trở nên căng cứng như thép. Tôi cảm nhận được một lưỡi dao lạnh lẽo xuyên thẳng vào bụng mình từ vùng lưng dưới.

Khi đang muốn quay người lại, Đường Văn Biểu đã rút con dao ra và liền đâm một nhát mạnh vào sườn bố tôi, xuyên thủng lá phổi của ông ấy.

Bố tôi mở to mắt, định vung tay lấy súng ra, nhưng lại ho ra máu, cả người trở nên yếu ớt không thể chống đỡ được. Cổ tay phải của ông ấy cũng bị Đường Văn Biểu siết chặt.

Lúc này, Tứ Mao cùng những người khác đột nhiên quỳ xuống đất, van xin: “Anh trai ơi, xin đừng trách chúng em! Không phải là các em không muốn đi theo anh, nhưng vì gia đình mà chúng em không thể dễ dàng rời đi được. Anh là anh cả của chúng em, chúng em vẫn cần phải sống tiếp!”

“Các ngươi… các ngươi…” Bố tôi vừa nói vậy, Đường Văn Biểu lại đâm thêm một nhát nữa vào bụng ông ấy, rồi cắt mở ruột gan ra ngoài, khiến cơ thể ông ấy trở nên tanh tàn như lòng sói, phổi chó.

Tứ Mao cùng những người khác lại bắt đầu khóc lóc, than thở: “Anh trai ơi, nếu muốn trách ai thì hãy trách Tần Hoài Mạnh đi! Cuộc sống của chúng em cũng không dễ dàng gì. Nếu anh sẵn lòng hy sinh bản thân, tất cả chúng em sẽ có cơ hội sống tiếp. Một mạng sống của anh, có thể cứu được hàng chục mạng người khác, kể cả gia đình họ, thì cũng không hề thiệt đâu! Xin anh đừng trách em thứ hai nữa, anh ấy cũng chỉ muốn tìm cách sống cho chúng em mà thôi! Hãy giúp đỡ chúng em một lần này đi, sau này chúng em sẽ cúng hương cho anh nhiều hơn, và mong rằng kiếp sau chúng ta vẫn có thể là anh em!”

Nghe thấy những lời này, bố tôi đột nhiên choáng váng, vội vàng vung tay đẩy Đường Văn Biểu ra, trong miệng muốn mắng, nhưng máu lại cứ tuôn ra từ cổ họng.

Đường Văn Biểu không ngừng tấn công, mỗi nhát dao đều được thực hiện một cách chậm rãi nhưng dứt khoát.

Chẳng mấy chốc, bố tôi đã không còn sức lực để chống đỡ nữa. Ông ấy vừa đẩy mặt Đường Văn Biểu, vừa lảo đảo lao về phía trước, sau vài phút vật lộn cuối cùng cũng tắt thở.

Mãi đến lúc này, Đường Văn Biểu mới nói nhỏ vào tai bố tôi: “Anh trai ơi, cảm ơn anh đã cố gắng!”