Giang Liên Hành không hề muốn nghe những lời nói đẹp đẽ nhưng vô nghĩa đó.

Những chiếc séc trống có thể lừa được những kẻ non nớt, nhưng chắc chắn không thể chạm đến trái tim của những người giàu kinh nghiệm trong giới này.

Quả thực, ở Đông Dương không thiếu những người anh hùng dũng cảm, nhưng họ làm điều đó vì tổ quốc. Còn nếu việc đó là để trả ơn Giang Gia, liệu họ có sẵn lòng làm mà không do dự hay không, e rằng chẳng ai có thể đảm bảo được.

Lúc này, các màn biểu diễn trên sân khấu đang diễn ra sôi nổi, tiếng reo hò từ khán giả cũng ngày càng dâng cao.

Bầu không khí nhiệt liệt trong rạp hát ngoài trời đã gần đạt đỉnh điểm.

Trong khi đó, khuôn mặt của Giang Liên Hành lại vô cùng bình tĩnh, không hề hiện rõ vẻ vui mừng hay mong đợi nào.

Anh chỉ đơn giản quay đầu lại, nhìn Lý Tại Thuần bằng ánh mắt đầy nghi ngờ và hỏi: “Bất kỳ ai cũng được sao?”

“Tất nhiên, miễn là là kẻ thù của ông Giang, kể cả những sĩ quan Đông Dương, chúng tôi, đội ngũ Anh hùng Nghĩa liệt, cũng sẵn lòng phục vụ,” Lý Tại Thuần nói một cách kiên định.

Nghe có vẻ hay đấy...

Thực ra, việc ám sát các quan chức quân sự và chính trị Đông Dương vốn đã là nhiệm vụ của đội ngũ Anh hùng Nghĩa liệt.

Vì vậy, lời hứa này có vẻ giống như một việc làm vì lợi ích chung, chứ không phải thật sự là để trả ơn.

Giang Liên Hành mỉm cười, suy nghĩ một lúc, rồi đột nhiên hỏi thử: “Tôi nghe nói ở Thượng Hải có ‘Ba Ông Lớn’, nếu thay họ vào, các bạn có thể làm được không?”

“Ai vậy?” Lý Tại Thuần có vẻ không nghe rõ, hoặc hơi ngạc nhiên.

Giang Liên Hành liếc nhìn anh ta một cái, rồi nhắc lại: “‘Ba Ông Lớn’ của băng đảng Thanh bang ở Thượng Hải – Hoàng Kim Dung, Đỗ Dung, và Trương Tiểu Lâm.”

Quả nhiên, sau khi nghe rõ yêu cầu của Giang Liên Hành, khuôn mặt Lý Tại Thuần bỗng nhiên hiện rõ vẻ do dự.

Tuy nhiên, qua biểu cảm trên khuôn mặt anh ta, có thể thấy sự do dự đó không phải xuất phát từ nỗi sợ hãi, mà là do anh ta đang gặp phải khó khăn.

Lý do chính là trong lời hứa ban đầu của họ, có một điều kiện tiên quyết – miễn là không ảnh hưởng đến công cuộc giải phóng Đông Dương, họ sẵn lòng làm mọi thứ để trả ơn Giang Gia.

Vấn đề là, năm ngoái, khi băng đảng Thanh bang thành lập chính quyền tạm thời ở Thượng Hải, Đỗ Dung, một trong ‘Ba Ông Lớn’ của băng đảng, đã cung cấp cho họ rất nhiều sự thuận lợi.

Việc trả thù người đã giúp đỡ mình rõ ràng là điều không nên làm.

Quan trọng hơn, m

Trong trường hợp tồi tệ nhất, họ thậm chí có thể bị Tổng đốc của Pháp Thuộc Khu ra lệnh trục xuất.

Dù sao đi nữa, mặc dù họ tự xưng là chính quyền tạm thời của Cao Ly, nhưng thực tế không có quốc gia nào công nhận họ cả; về bản chất, họ chỉ là một tổ chức dân sự bình thường mà thôi.

Đến lúc đó, mọi nỗ lực sẽ tan thành mây khói, và những gì họ đã bỏ ra sẽ không còn ý nghĩa gì nữa.

Mặt khác, hiện tại, nhóm người Cao Ly cũng thực sự cần sự bảo vệ mà Giang Gia có thể cung cấp ở ngoài khu vực biên giới.

Đây thật sự là một tình huống tiến thoái lưỡng nan, khó có lối thoát.

Tất cả những khó khăn này, Giang Liên Hành hoàn toàn không hề nhận thức được, và cũng không cho rằng đó là những vấn đề mà anh ta cần phải suy nghĩ đến.

Chương trình biểu diễn trên sân khấu chuẩn bị kết thúc, và Lý Tại Thuần cũng bắt đầu chìm vào suy tư.

Mặc dù tình hình rất khó khăn, nhưng vẫn có những cách để giải quyết.

Thực tế, các tổ chức đang nỗ lực giành lại đất nước Cao Ly không chỉ có duy nhất tổ chức này ở Thượng Hải mà thôi. Ở ngoài khu vực biên giới, tại dãy núi Trường Bạch Sơn, Vladivostok, Washington của Mỹ… cũng có rất nhiều căn cứ tương tự.

Mặc dù các tổ chức này đều có chung mục tiêu – giành lại đất nước Cao Ly – nhưng quan điểm và chiến lược hoạt động của họ lại rất khác nhau. Trong số đó, việc tranh giành quyền lực nội bộ là công việc hàng ngày thực sự của các tổ chức này.

Trong số những người lãnh đạo các tổ chức này, ba người có ảnh hưởng lớn nhất chính là “Hai Kim Một Lý”; ba người này ngang hàng nhau và luôn cạnh tranh lẫn nhau một cách âm thầm.

Nếu phải nói một cách tổng quát, trong số các phe phái của nhóm người Cao Ly, có một nhóm thường tự xưng là “Đại Hàn”, trong khi nhóm khác lại tự xưng là “Đại Triều”.

May mắn thay, tổ chức Nghĩa Liệt Đoàn có nguồn gốc từ tỉnh Kỳ, và còn có một số binh sĩ lẻ rải rác gần dãy núi Bạch Đầu Sơn; vì vậy, họ càng coi trọng sự giúp đỡ của Giang Gia hơn.

Lúc này, chương trình biểu diễn xiếc trên sân khấu cuối cùng cũng kết thúc. Khán giả trong rạp, trong tiếng vỗ tay reo hò, đều bắt đầu đứng dậy để rời đi.

Lý Tại Thuần vội vàng quay sang Giang Liên Hành và nói một cách nhanh chóng: “Thưa ông Giang, việc đối phó với ‘Ba Ông Lớn’ cũng không phải là điều bất khả thi, nhưng tôi cần phải xin ý kiến cấp trên trước đã.”

“Bạn không cần phải xin ý kiến đâu,” Giang Liên Hành lắc đầu một cách khinh thường, “Cuộc đàm phán đã kết thúc, t

Giang Liên Hành không thể chấp nhận việc đối phương dù chỉ do dự một giây yếu ớt nào.

  Mọi sự lưỡng lự hay rút lui, dù là nhỏ nhất, cũng có thể phá hủy toàn bộ tiến trình đàm phán đã đạt được.

  Giang Gia đã mạo hiểm làm tổn thương Đông Dương để che chở cho các anh hùng Goryeo, nhưng lại chỉ nhận được một câu trả lời không chắc chắn; vì vậy, tất cả những gì họ đã làm đều trở thành vô nghĩa.

  Tất nhiên, Giang Liên Hành không hề có ý định thực sự để nhóm người này ám sát “ba ông trùm”. Chỉ vì bị từ chối một cách thẳng thừng mà muốn khiến họ phải trả giá bằng mạng sống của mình… Đó là hành động của kẻ điên, chứ không phải cách để giữ thể diện.

  Đây chỉ là một cuộc thử nghiệm mà thôi; Giang Liên Hành không hài lòng với thái độ do dự của những người này, và chỉ vậy thôi.

  Lý Tại Thuần đứng yên một lúc, cho đến khi thấy Giang Liên Hành và những người khác lẫn vào dòng người ra về, anh mới bừng tỉnh táo và gọi hai người bạn đi theo sau.

  “Thưa ông Giang, chúng tôi thực sự rất nghiêm túc; tôi cần phải giải thích rõ lý do cho ông!”

  Giang Liên Hành không hề để ý đến lời nói của họ, và trong chốc lát đã đến cửa ra của rạp hát ngoài trời, rồi nhanh chóng bước về phía cổng chính của “Đại Thế Giới”.

  Ba người Lý Tại Thuần vội vàng theo sau, nhưng vì quá đông người ra về, họ dần bị dòng người cuốn xa.

  “Thưa ông Giang, thưa ông Giang!”

  Lý Tại Thuần nhìn quanh, thấy Giang Liên Hành càng đi càng xa, không còn kịp suy nghĩ đến việc phải giữ kín thông tin nữa, liền quyết định xông qua đám đông, đẩy người ta sang một bên, và cùng hai người bạn nhanh chóng thoát ra khỏi cổng chính của “Đại Thế Giới”.

  “Ti-ti…”

  Một chiếc xe hơi màu đen sản xuất tại Mỹ lao qua trước mặt Lý Tại Thuần, khiến ba người bị chậm trễ bước đi.

  “Họ đâu rồi?” Lý Tại Thuần hỏi với vẻ lo lắng.

  Ba người thuộc nhóm “Goryeo Bangzzi” đứng ở ngã tư, xung quanh là những tòa nhà cao tầng, ánh đèn neon lấp lánh; xe điện, xe kéo và xe đạp luôn tấp nập qua lại; bên cạnh đường, những chiếc xe bán mì hấp bốc lên những làn hơi trắng xóa, khiến người ta hoa mắt và không thể tìm thấy họ ở đâu.

  Lý Tại Thuần thở dài một hơi.

  Việc gặp được người có quyền lực trong giang hồ ở Thượng Hải quả thật là một may mắn bất ngờ; việc kết nối với Giang Gia sẽ rất hữu ích cho họ trong những hoạt động tương lai ở ngoài khu vực biên giới.

“Nhanh lên, nhanh lên mà đuổi theo họ!” Anh ta vội vàng thúc giục hai tiếng rồi lập tức chạy đi.

Ánh đèn đường lướt qua nhanh chóng, gió buổi tối rít gào bên tai.

Ba người Lý Tại Thuần cùng hai người khác đã đuổi kịp bước chân của Giang Liên Hành và những người khác trong một con hẻm nhỏ.

“Ông Giang, xin dừng lại một chút, làm ơn!” Ba người thở hổn hển, vẫn tiếp tục theo sát phía sau.

Thấy vậy, Lý Chính Tây lập tức đưa tay vào lòng áo, dừng bước lại và quay đầu hỏi: “Các bạn có muốn nói chuyện không nữa? Nói không nói thì thôi.”

“Anh em ơi, đừng vội vàng nhé,” ba người Lý Tại Thuần vội vàng vẫy tay, “Chúng tôi chỉ muốn giải thích rõ hơn một chút thôi.”

“Còn cái gì để nói nữa? Các bạn muốn tìm ai thì tìm đi, Giang Gia đã cam kết sẽ không cản trở các bạn, không hiểu sao nữa?” Lý Chính Tây nói với vẻ mặt lạnh lùng.

Tuy nhiên, Giang Liên Hành vẫn không dừng bước, không quay đầu lại và ra lệnh: “Tây Phong, đừng để ý đến họ nữa, chúng ta đi thôi.”

Lý Chính Tây quay đầu nhìn lại một lần nữa, vẫn không hề chủ quan, tay phải vẫn luôn giấu trong lòng áo, duy trì khoảng cách an toàn với ba người kia.

“Ông Giang, nếu ông muốn đối phó với ‘Ba Ông Trùm’, Đoàn Anh Dũng của chúng tôi có thể giúp đỡ, nhưng việc này có thể ảnh hưởng đến tổ chức của chúng tôi, vì vậy tôi cần phải báo cáo lên cấp trên trước.”

Giang Liên Hành yên lặng đi qua con hẻm, không nói gì.

Trả lời của anh ta đã được đưa ra từ trước rồi – không cần phải báo cáo, chuyện này đến đây là kết thúc.

Tây Phong tỏ vẻ cảnh giác, ba người Lý Tại Thuần vì cần sự giúp đỡ từ Giang Gia, nên không dám tiến lại gần, chỉ có thể theo sát phía sau và liên tục giải thích.

Nhưng dù họ nói gì, vẫn không nhận được bất kỳ phản hồi nào từ Giang Liên Hành.

Ba người Lý Tại Thuần cũng không biết liệu anh ta có đang lắng nghe hay không.

Cho đến khi gần đến tòa nhà chung cư, Lưu Yên Thanh không nhịn được mà quay đầu nhắc nhở: “Anh em ơi, cứ theo sát như this mãi cũng không có ích đâu, ông chủ đã quyết định rồi, không nói chuyện thì thôi… Việc giải thích không phải là công cụ để thương lượng đâu!”

Nghe vậy, ba người Lý Tại Thuần lập tức ngẩn ngơ.

Họ mới nhận ra rằng, không ai quan tâm đến việc Triều Tiên có thể tái chiếm đất nước hay không; hoàn cảnh khó khăn của họ không phải là vấn đề của Giang Gia.

Nếu Giang Gia chịu rủi ro, thì họ cũng xứng đáng nhận được đền đáp.

Nhưng Đoàn Anh Dũng không có tiền, thực ra tất cả các tổ chức đang nỗ

Giang Liên Hành không quay đầu lại, cũng không nói gì.

Lý Tại Thuần đành phải nói thêm lần nữa: “Hoàng Thám Trưởng và Trương Tiểu Lâm, chúng tôi đều có thể giúp ông giải quyết vấn đề này, nhưng với ông chủ Đỗ, tôi chỉ có thể hành động dưới danh nghĩa cá nhân của mình.”

Cuối cùng, Giang Liên Hành dừng bước trước bậc thang cửa một căn hộ bên cạnh.

Anh ta quay người lại, cười nói: “Cảm ơn các anh em, mặc dù tôi không thích ‘Ba Ông Lớn’ kia, nhưng cũng không đến mức có thù hận sâu sắc, vì vậy tôi không muốn phiền các anh nữa. Các anh hãy về đi.”

“Thưa ông Giang, xin hãy suy nghĩ thêm một chút… Chúng tôi chắc chắn sẽ không phụ lòng những ai đã từng giúp đỡ Đoàn Anh Dũng,” Lý Tại Thuần nài nỉ.

Tuy nhiên, Giang Liên Hành vẫn lắc đầu: “Không cần đâu. Những lời hứa không có cơ sở như thế này chẳng có ý nghĩa gì cả… Ai cũng biết nói những lời hay đẹp mà.”

“Cần có bằng chứng à…” Ba người Hàn Quốc kia nhìn nhau.

Giang Liên Hành chẳng buồn để ý đến họ, chỉ muốn thoát khỏi sự tiếp cận của Lý Tại Thuần và những người khác càng nhanh càng tốt.

Nhưng đúng lúc anh ta chuẩn bị quay đầu đi tiếp, bỗng nhiên Lý Chính Tây phía sau la lên: “Mấy người này định làm gì vậy?”

Mọi người đều hoảng sợ và nhìn về phía đó.

Họ thấy Lý Tại Thuần bất ngờ rút ra một con dao găm từ thắt lưng.

Còn Lý Chính Tây cũng lập tức rút súng ra từ trong áo, đối đầu với ba người Hàn Quốc kia.

Liu Yến Thanh nhìn quanh với vẻ lo lắng, còn Chuáng Hổ thì lập tức lùi lại vài bước, ẩn sau lưng Giang Liên Hành.

Lý Tại Thuần nhìn chằm chằm vào con dao găm trong tay mình, gật đầu nói với Giang Liên Hành: “Thưa ông Giang, tôi là thành viên của Đoàn Anh Dũng… Đây là quyết tâm của tôi!”

Nói xong, anh ta bước đến trước bậc thang cửa căn hộ, đập mạnh tay trái vào lan can, rồi vung con dao găm lên và cố gắng cắt đứt ngón tay út của mình.

Dưới ánh đèn đêm, gió thổi mạnh… Nhưng chỉ nghe thấy một tiếng “đùng” – con dao găm quá nhẹ, không thể cắt đứt được!

Ngón tay út của anh ta bị rách da, máu tuôn ra từng giọt, nhưng xương ngón vẫn còn nguyên vẹn, không hề bị gãy.

Mười ngón tay liên kết với tim… Làm sao có thể không đau được?

Lý Tại Thuần tái nhợt mặt, mồ hôi lấp đầy trán… Mặc dù đau đớn, anh vẫn không thể che giấu sự ngượng ngùng khi nỗ lực cắt đứt ngón tay không thành công.

Anh cắn răng lại và thử cắt một lần nữa… Nhưng con dao găm quá ngắn, lưỡi dao quá nhẹ

Lý Tại Thuần thấy vậy, trong lòng bỗng nhiên trào dâng lên một ý chí kiên cường.

Nhưng rồi anh ta đột nhiên cúi người xuống, đặt bàn tay trái đẫm máu lên các bậc đá, sau đó dùng đầu lưỡi dao áp sát vào gần khớp ngón út, tạo thành một góc nhất định với bậc đá, rồi từ từ hạ lưỡi dao xuống cho đến khi lưỡi dao chạm vào da thịt. Khi đó, anh ta mới từ từ nâng chân trái lên, đặt lên lưng lưỡi dao và dần dần tăng lực.

“Rít rít…”

Máu tươi theo vết thương lan tràn nhanh chóng trên các bậc đá, có thể nghe thấy tiếng da thịt bị xé rách.

Lưu Yên Thanh và Chuang Hổ lập tức quay mặt đi, không nỡ nhìn nữa; ngay cả Lý Chính Tây cũng nhăn mày, trong lòng cảm thán sự can đảm của anh ta.

Chỉ có Giang Liên Hành là người quan sát với sự hứng thú, chăm chú theo dõi biểu cảm trên khuôn mặt Lý Tại Thuần.

Người đàn ông này cố gắng chịu đựng cơn đau dữ dội, không hề tỏ ra e ngại hay sợ hãi.

“Rắc rắc…”

Cùng với tiếng xương ngón bị gãy, Lý Tại Thuần đột nhiên đặt chân trái xuống, khớp ngón út của anh ta bị cắt đứt một cách dứt khoát.

Hai người đàn ông bên cạnh lập tức lấy khăn ra đưa cho anh ta.

Việc cắt ngón tay để thề thốt, người ta nói rằng An Trọng Căn – người anh hùng Goryeo – cũng đã làm như vậy trước khi thực hiện vụ ám sát Thủ tướng Đông Dương.

Nước Goryeo đã mất, gia đình họ tan nát; những người anh hùng đã thành lập tổ chức phục quốc và chính quyền lâm thời, nhưng không một quốc gia nào sẵn lòng công nhận họ. Thiếu nguồn tài chính và vũ trang độc lập, họ chỉ có thể thể hiện tinh thần phục quốc thông qua những cuộc ám sát liều lĩnh.

Lời hứa quá mơ hồ; việc cắt ngón tay là cách duy nhất để thể hiện quyết tâm của họ.

Lý Tại Thuần dùng khăn bọc chặt bàn tay trái, nhặt lấy khớp ngón út đã bị cắt, khuôn mặt tái nhợt bước đến trước mặt Giang Liên Hành và đưa nó cho ông ta, nói:

“Thưa ông Giang, xin hãy thấu hiểu hoàn cảnh hiện tại của chúng tôi. Đây là sự chân thành và quyết tâm cá nhân của tôi. Nếu ông có thể cung cấp nơi ẩn náu cho những người anh hùng của đất nước chúng tôi ở bên ngoài biên giới, dù chỉ cứu được một người thôi, chúng tôi cũng sẽ không bao giờ quên ân tình này của ông. Kẻ thù của gia đình Giang cũng chính là kẻ thù của nhóm Nguyên Lệ Đoàn. Dù nhóm Nguyên Lệ Đoàn và chính quyền lâm thời không giúp đỡ, tôi cá nhân cũng sẽ không hề phản bội lời hứa.”

Giang Liên Hành cúi đầu nhìn khớp ngón út trong lòng bàn tay Lý Tại Thuần, im lặng

“Anh em ơi, được thôi, anh ta là người đàn ông đáng kính, nhưng tôi thì không tham gia nữa đâu!”

“Thưa ông Giang, không cần phải tham gia đâu; chúng tôi mới là những người cần nhờ ông giúp đỡ, vì vậy chúng tôi mới nên là người bày tỏ mong muốn của mình!” Lý Tại Thuần cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, “Vậy là ông Giang đồng ý giúp đỡ chúng tôi rồi phải không?”

Giang Liên Hành cười ha hả và gật đầu đồng ý.

Đúng lúc họ chuẩn bị nói tiếp, bỗng nhiên có tiếng bước chân vội vã vang lên từ phía sau.

Mọi người quay đầu lại, hóa ra là Ôn Đình Các đang trên đường trở về căn hộ và tình cờ nhìn thấy Giang Liên Hành, nên liền vội vàng đi về phía này.

Ban đầu, Ôn Đình Các còn nghĩ rằng ở đây có chuyện gì khó khăn xảy ra, nhưng khi tiến lại gần hơn, ông mới nhận ra rằng hai bên không phải là kẻ thù.

“Chủ nhà ơi, tôi có chuyện muốn báo cho ông biết…”

Ôn Đình Các liếc nhìn ba người cao Ly kia, vì chưa từng có tiếp xúc với họ trước đây, nên khi lời nói đến miệng, ông lại nuốt lại.

Giang Liên Hành vẫy tay và nói: “Là người của mình thì cứ nói thoải mái.”

Ôn Đình Các có vẻ ngạc nhiên, do dự một lát trước khi thấp giọng nói: “Tôi đã tìm hiểu được thông tin về Vương Lão Chín rồi. Nghe nói là vì chúng ta sẵn lòng tài trợ cho hội đồng đồng hương của họ, nên có người ở bên đó đề nghị gặp chúng ta để trao đổi.”

“Nếu muốn gặp, tôi chỉ muốn gặp riêng Vương Lão Chín thôi. Họ có biết điều này không?”

“Ừm, người đề nghị gặp chính là Vương Lão Chín đấy.”