Vào buổi tối, gió thổi mát lành.

Lâu đài lớn của gia đình Giang Gia đã bận rộn không ngừng nghỉ.

Giữa sân có một chiếc bàn tròn lớn, còn hai chiếc bàn tròn nhỏ được đặt ở góc tường. Những người lao động được thuê tạm thời đi vào đi ra trong bếp, xếp đĩa chén xung quanh bàn. Vợ của Yuan Xinfa cũng đến giúp đỡ, vừa để kiếm thêm tiền.

Bụng của Hồ Tiểu Diện đã to đến mức đáng sợ, cô ấy không còn sức lực để giúp đỡ nữa, và lúc này chỉ có thể nằm nghỉ trong phòng ngủ ở tầng hai.

Trong thời gian này, cô ấy càng ngày càng thèm ăn và hay ngủ hơn, cơ thể cũng hơi mập mạp đi một chút.

Mỗi khi nhìn thấy bụng mình phồng to và cảm nhận được sự “hoạt động” bên trong, Hồ Tiểu Diện lại cảm thấy vừa sợ hãi vừa vui mừng.

Còn Hồ Hoa thì đã vượt qua giai đoạn khó chịu đầu tiên, thai nhi vẫn chưa hiện rõ, cô ấy đang ở dưới lầu cùng với Tống Mẫu, điều phối và chỉ huy những người lao động.

“Anh Đông, anh Bắc! Bên này đang bận quá, các anh hãy giúp đỡ việc di chuyển những chiếc ghế này!”

“À! Đã nghe thấy rồi!”

Triệu Chính Bắc đáp lại, vừa cầm lấy hai chiếc ghế, vừa theo Đông Phong bước ra khỏi cửa nhà, xếp chúng xung quanh chiếc bàn tròn ở sân.

Anh ta vừa bận rộn với công việc, vừa lẩm bẩm điều gì đó trong miệng.

Đó không phải là lời chửi rủa, mà là anh ta đang ôn bài học.

Hai tháng trước, gia đình đã mời một thầy giáo đến, và Hồ Hoa cùng với Tứ Khí Đạo đều buộc phải học đọc viết.

Những người khác thì học bao nhiêu tùy theo khả năng của mình, nhưng riêng Triệu Chính Bắc thì bị giám sát chặt chẽ hơn hết; nếu dám lười biếng, ngay lập tức sẽ bị trừng phạt.

Không lâu sau, Hàn Tâm Viễn và Chung Ngộ Sơn trở về, mỗi người đều mang theo hai người bạn đi cùng.

Tiếp theo là Lưu Yên Thanh; kể từ khi chi nhánh bảo hiểm ở Liêu Dương được mở cửa, anh ta thường xuyên đi lại giữa hai nơi đó.

Ba người ngồi xuống, trò chuyện một lúc rồi quay đầu hỏi bên trong nhà: “Chú Zhao chưa về à?”

Trương Chính Đông bước ra nói: “Nam Phong đã đi đón anh ấy ở ga tàu, sắp trở về thôi.”

Khi đang nói chuyện, không lâu sau, bỗng nhiên có tiếng động vang lên ở cửa.

Mọi người nhìn theo hướng tiếng động và đúng lúc đó thấy Nam Phong xuất hiện.

Ngay sau đó, Triệu Quốc Yến bước vào trong, mặc đầy đủ quần áo vest và giày da.

Trước đây, việc điều phối các vệ sĩ bảo vệ của lâu đài Giang Gia đều do anh ta đảm nhận; bây giờ khi anh ta trở về, mọi người đều cười và tiến l

Vương Chính Nam cười nói: “Đây là người mới được Đạo ca đưa đến, phụ trách công việc canh cửa, tên là Nguyên Tân Pháp.”

Triệu Quốc Yến gật đầu suy tư rồi đưa tay ra: “Tôi là Triệu Quốc Yến.”

“À, Nguyên Tân Pháp.”

Hai người bắt tay nhau, nhưng Nguyên Tân Pháp lập tức nhăn mày lại.

Triệu Quốc Yến lén thử sức tay của anh ta. Những vảy chai dày cộm ở lòng bàn tay, đôi bàn tay chắc khỏe, vai rộng tay to… Khi anh ta mở và đóng tay lại, lực lượng đó giống hệt như chiếc kìm sắt vậy. Nguyên Tân Pháp này, dù có vẻ ngốc nghếch một chút, nhưng hoàn toàn đủ sức để đảm nhận trọng trách canh cửa cho biệt thự lớn của gia tộc Giang Gia.

Triệu Quốc Yến cười, buông tay và nói: “Cảm ơn anh Nguyên!”

Nguyên Tân Pháp có lẽ cũng đoán ra ý định của đối phương, nên không nói thêm gì, chỉ đáp lại một tiếng rồi quay lại tiếp tục đi tuần tra bên ngoài cổng.

Những ngày gần đây, vào dịp Lễ Trung Thu, có rất nhiều khách đến biệt thự Giang Gia để mang quà tặng. Có gia đình Sư của ngân hàng Quang Nguyên, tiệm may Phùng Ký, phòng khám y khoa Gia, hiệu thuốc Hằng Thụy…

Nhiều doanh nghiệp đều cử người đến đây, những người đó không chỉ lịch sự với anh ta, mà đôi khi còn tặng anh ta thuốc lá hay quà nhỏ. Vì chủ nhà cho phép anh ta nhận những thứ đó, cuộc sống của anh ta càng trở nên thoải mái hơn.

Nguyên Tân Pháp không mong đợi được báo đáp gì cả; vì đã được hưởng lợi từ những điều đó, anh ta chỉ có thể làm việc chăm chỉ gấp đôi.

Khi Triệu Quốc Yến bước vào sân, vừa xuất hiện thì mọi người liền đùa cợt về trang phục của anh ta.

“Trời ạ! Lão Triệu, đã nửa năm không gặp rồi, sao anh lại ăn mặc đẹp đẽ thế này? Để cho ai xem đây?”

“Còn phải hỏi à? Để cho chúng ta tự hào mà!”

“Ha ha ha, các bạn không hiểu đâu… Ngày mai lão Triệu sẽ đi đàm phán với các cường quốc, thảo luận về hạn chót trả lại các khu thuê đất đấy!”

Triệu Quốc Yến cười đùa vài câu, sau đó nhìn quanh sân rồi hỏi: “Nam Phong, Đạo ca đâu rồi?”

Vương Chính Nam trả lời: “Đạo ca đã đi đưa quà tặng cho các gia đình rồi, Tây Phong cũng đi theo, sẽ trở lại muộn hơn.”

“Được rồi, vậy tôi sẽ đi thăm dì trước.”

“Đừng đi đâu, dì hai ngày nay ngủ không ngon, đang nghỉ trên lầu đấy… Hãy đợi một lát đi!”

Triệu Quốc Yến đành bỏ qua ý định đó.

Đúng lúc anh ta định tìm chỗ ngồi xuống thì Triệu Chính Bắc bất ngờ đi đến, lắc đầu nói: “Bạn bè từ xa đến, thật là vui phải không?”

“Có chuyện gì vậy?” Triệu Quốc Yến nhíu mày và nhìn quanh.

Mọ

“Nhận được rồi!” Triệu Chính Bắc kéo một chiếc ghế lại và ngồi xuống, nói: “Một nửa thì may mắn, chết giữa chừng; còn nửa kia thì sống lay lắt, đang phải chịu khổ trong những cái nồi kia!”

Các anh em hiếm khi có dịp tụ họp với nhau, nên họ ngồi lại bên nhau, cười nói vui vẻ và hỏi thăm về công việc kinh doanh của từng người.

Nói đến đây, Chung Ngộ Sơn liền tự hào nói lên:

Bây giờ, công việc kinh doanh tại Hòa Thắng Phường đang phát triển mạnh mẽ, việc ít mà tiền nhiều, đây là nguồn thu ổn định nhất cho gia đình Giang Gia, và bản thân ông cũng nhận được không ít lợi nhuận từ đó.

Triệu Quốc Yến và Lưu Ngạn Thanh cũng theo sau, mặc dù bận rộn nhưng hoạt động kinh doanh bảo hiểm của họ vẫn đang không ngừng mở rộng, tương lai rất sáng sủa.

Trong số họ, chỉ có Hàn Tâm Viễn luôn có vẻ mặt u ám, không vui vẻ chút nào.

Tình hình kinh doanh tại Hoài Phượng Lý trở nên sa sút rõ ràng, dường như đã không thể cứu vãn được nữa.

Tất nhiên, điều này cũng liên quan đến việc ông không giỏi quản lý.

Nhưng điều khiến ông cảm thấy chán nản nhất là, hiện nay trọng tâm kinh doanh của gia đình Giang Gia không còn nằm ở các nhà thổ nữa.

Giang Liên Hành coi trọng hơn việc kinh doanh bảo hiểm hàng hóa và công ty Đức Mao Dương Hành; khi rảnh rỗi, ông còn phải lo xử lý các vấn đề với người Nhật nữa.

Hồ Tiểu Diện sắp sinh con, cũng không còn thời gian để giúp đỡ gì thêm.

Tất cả những điều này khiến Hàn Tâm Viễn cảm thấy mình bị bỏ rơi.

Tiền ít, lời nói cũng tự nhiên ít đi, ông không dám lên tiếng nhiều.

Trong lúc đó, các công nhân bắt đầu treo đèn lên sân, sau khi bận rộn một hồi, các vệ sĩ ngồi ở góc tường phía đông, còn các công nhân ngồi ở góc tường phía tây; sau đó, Hứa Như Thanh và Hồ Tiểu Diện cũng xuống lầu, trò chuyện với mọi người.

……

Bầu trời dần tối đi.

Mặt trăng ló ra từ phía đông, mọi người đều bắt đầu cảm thấy đói bụng.

Bên ngoài sân, cuối cùng cũng vang lên tiếng móng ngựa vang dội.

Giang Liên Hành bước ra khỏi xe ngựa, thấy sân trong sáng rực rỡ, lòng liền trở nên vui vẻ; nhưng khi ngẩng đầu lên, ông thấy Yuan Xinfǎ vẫn đang đứng ở cửa.

“Anh Yuan, vào nhà ăn cơm đi!”

Yuan Xinfǎ đáp một cách u ám: “Tôi sẽ đến phiên tôi sau khi họ ăn xong.”

Giang Liên Hành gật đầu, không nói thêm gì nữa, và đi thẳng đến cánh cửa sắt đang hé mở.

Lý Chính Tây theo sát phía sau, đẩy hai cánh cửa sắt dày đặc ra.

“Ùm—”

Cánh cửa mở ra, ánh

Ánh đèn sáng rực; anh ta nghe thấy tiếng gọi liên hồi vang lên.

Trong sân, những người vệ sĩ và lao động viên đang đứng dậy ầm ĩ trên hai bàn tròn hai bên, vừa hô “Anh cả”, vừa gọi “Chủ nhân”.

Nhưng Giang Liên Hành chẳng hề để ý đến điều đó; ánh mắt anh ta chỉ dõi thẳng về phía giữa sân.

Hứa Như Thanh và Hồ Tiểu Diện mỉm cười, vẫy tay gọi anh.

“Tiểu Đạo, sao mới về vậy? Nhanh ngồi xuống ăn đi!”

“À, đến rồi!”

Giang Liên Hành đã giả vờ cười suốt cả ngày; bây giờ, cuối cùng anh cũng thể hiện ra nụ cười chân thành.

Anh bước nhanh về phía trước, nhìn qua các món ăn trên bàn: cua hấp, lòng heo xào, cá chiên, khuỷu tay hầm…

“Ôi! Có khá nhiều món đấy!”

Hứa Như Thanh cười nói: “Đúng vậy! Tất cả đều đợi bạn đây… Gần như đã nguội hết rồi.”

“Đừng đợi nữa! Nhanh ăn đi!” Giang Liên Hành ngồi xuống bên cạnh Hồ Tiểu Diện, vui vẻ hỏi: “Rượu thì sao?”

“Có có có!” Chung Ngộ Sơn vội vàng quay lại, nhặt lên hai thùng rượu từ đất, “Làm sao có thể thiếu rượu được chứ? Phải đủ đầy mới được! Muốn uống loại nước ngoài không? Rượu whisky, vodka?”

Triệu Quốc Yến tháo khóa cổ áo, cười nói: “Uống loại gì tùy bạn thôi… Dù sao hôm nay cũng sẽ có vài người ngã xuống đất mà… Tôi không nói ra là ai đâu, mọi người tự biết mà!”

“Trời ơi, nhà này thật là say sưa đấy!” Hàn Tâm Viễn kéo lên tay áo, “Năm ngoái Tết, không biết là ai, uống đến nửa chừng rồi chạy vào nhà vệ sinh ẩn mình luôn… Không ai kéo ra được!”

“Ai vậy nhỉ? Có lẽ bạn nhầm người rồi… Đó là Tây Phong mà!”

“Lão Triệu, đừng chê bai người khác nhé!” Lý Chính Tây lập tức phản bác, “Năm ngoái cuối cùng tôi còn phải giúp dọn đồ nữa đấy!”

Vương Chính Nam cười nói: “Đúng vậy… Sau đó tất cả đều ngã xuống đất mà!”

“Ai ngã xuống đất chứ? Nếu không phải vì Đông Ca đang ẩn mình dưới bàn, làm sao tôi có thể vấp ngã được?”

“Dù sao thì trên bàn này, kém nhất cũng là Yên Thanh mà! Này, Yên Thanh, nếu không được thì cứ ngồi bên bàn của Tống Mẫu đi.”

Lưu Yên Thanh tức giận: “Các bạn đừng nói lung tung như vậy… Hôm nay tôi đại diện cho Nam Quốc, đến đây để thách đấu đấy!”

“Đừng lưỡng lự nữa! Cứ bắt đầu thôi!” Triệu Chính Bắc đứng dậy, “Tôi là người trẻ tuổi nhất ở đây, tôi sẽ bắt đầu trước!”

Vương Chính Nam lắc đầu liên tục, mỉa mai: “Tch tch tch! Thật là… Chỉ có Tiểu Bắc mới tính toán kỹ lưỡng thôi! Bắt đầu uống tr

“Cứ nhìn chằm chằm vào anh Đông đi! Anh ấy lúc nào cũng lén lút rót rượu đấy!”

Mọi người cùng nói cười, vui vẻ tụ tập lại với nhau. Những gì con người mong muốn trong cuộc sống, chẳng qua cũng chỉ là những khoảnh khắc như thế này mà thôi.

Rượu đã được rót ba vòng, món ăn cũng đã được thưởng thức hết sáu hương vị.

Mọi người ngước nhìn bầu trời, thấy ánh trăng sáng ngời giữa trời xanh, không khỏi cảm thấy vô cùng hạnh phúc.

“Trăng ngày mười lăm mới tròn nhất, vẫn còn sớm mà!”

Triệu Chính Bắc trở nên hứng thú, quyết tâm đọc thơ và hát một bài để cho mọi người xem thành quả học tập của mình trong những ngày vừa qua.

“À... đây là bài thơ mà thầy đã dạy tôi cách đây vài ngày, tên là ‘Thủy Điệu Ca Đầu’ đấy!”

Lưu Yến Thanh nhếch môi: “Đó gọi là ‘Thủy Điệu Ca Đầu’, cái lưỡi của cậu to quá rồi, đừng cố tỏ ra giỏi giang nữa.”

“Đừng ngắt lời! Đừng ngắt lời!” Hồ Tiểu Diện cười nói, “Hãy để cậu ấy đọc đi!”

“Mọi người, xin phép tôi biểu diễn một chút nhé!” Triệu Chính Bắc nâng ly rượu lên, “Ừm... câu đầu tiên phải nói như thế nào nhỉ? À đúng rồi—”

Anh ta ho khan một tiếng, rồi bắt đầu đọc thơ một cách du dương:

“Trăng sáng xuất hiện vào lúc nào? Tôi nâng ly hỏi bầu trời xanh. Không biết các cung điện trên trời, đêm nay là năm nào...”

Những người canh gác và công nhân ngồi ở hai bàn bên cạnh cũng đều quay đầu nhìn về phía này; hầu hết họ đều không biết chữ, vì vậy họ cảm thấy Triệu Chính Bắc đang làm một việc rất đặc biệt.

Giang Liên Hành, Hồ Tiểu Diện và những người khác cũng đều nghiêng đầu nhìn Triệu Chính Bắc với ánh mắt cười.

Chỉ thấy anh ta nâng cao ly rượu lên, dưới ánh trăng tròn đầy...

“Con người có lúc vui, có lúc buồn, có lúc xa cách, có lúc gặp lại nhau; trăng cũng có lúc sáng, có lúc tối, có lúc tròn, có lúc khuyết… Những điều này từ xưa đến nay vốn dĩ đã không thể hoàn hảo.”

“Hy vọng mọi người luôn sống lâu trường, dù cách xa hàng nghìn dặm, vẫn có thể cùng nhau ngắm ánh trăng đẹp!”