Tại khu vực thuộc sự quản lý của Nam Tế, Văn phòng Phụng Thiên. Trong văn phòng của một giám đốc bộ phận điều tra, bỗng nhiên vang lên những tiếng trách móc trầm thấp và nghiêm khắc.

Gōta Ryūji vẫn đứng sau chiếc bàn gỗ hồng, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt anh ta đã không còn oai vệ như trước nữa, mà thay vào đó là vẻ e dè và run rẩy.

Cơ thể anh ta cứng đờ, hai chân đứng sát nhau, hai tay chạm sát vào viền quần, trán đẫm mồ hôi; anh ta liên tục cúi đầu và cúi chào để bày tỏ sự xin lỗi.

Người đứng trước mặt anh ta là một người Đông Dương già, tóc và râu đã bạc; mặc dù mặc áo vest, nhưng từng cử chỉ của ông ta cho thấy ông ta đã có nhiều năm kinh nghiệm trong quân đội.

Đó là trưởng văn phòng Phụng Thiên, cũng chính là sếp trực tiếp của Gōta Ryūji, tên là Nakajima Toyonobu.

Thông tin về việc Gōta Ryūji tham gia lập kế hoạch ám sát một quan chức cấp cao của tỉnh Phụng Thiên đã lan truyền trong văn phòng.

Trưởng Nakajima tức giận đến mức mặt đỏ bừng, cổ bị phình to, và lập tức la mắng: “Kẻ ngu dốt! Nhiệm vụ của bạn là thu thập thông tin! Bạn có quyền tự ý hành động sao?”

Gōta Ryūji trả lời nhỏ giọng: “Cuộc ám sát này là kế hoạch của ông Kawashima và Tổng đốc Quan Đông, vì vậy…”

“Lũ ngốc! Họ có thể đại diện cho Nội các được sao?”

“Không!”

Trưởng Nakajima hít thở lại bình tĩnh, rồi tiếp tục nói: “Bạn không thấy tin tức à? Tổng thống Phương đã qua đời, chiến lược hiện tại của Nội các là cố gắng tranh thủ sự hỗ trợ của Thủ tướng Đoàn, chứ không phải những kẻ yếu đuối!”

Gōta Ryūji đã biết thông tin này, nhưng vẫn không muốn từ bỏ hy vọng, nên anh ta nói: “Nhưng tôi nghe nói ông Kawashima và Tổng đốc Quan Đông vẫn đang nỗ lực kiếm được sự hỗ trợ từ Nội các…”

“Bạn bị miễn nhiệm rồi!” Trưởng Nakajima nói một cách gay gắt, rõ ràng không muốn cho anh ta cơ hội giải thích thêm nữa.

“Gì cơ?” Gōta Ryūji ngớ ngác, “Sếp Nakajima, tôi… tôi bị miễn nhiệm rồi sao?”

“Ngay lập tức sẽ có người đến thay thế bạn; trước cuối tháng này, bạn phải hoàn thành mọi công việc chuyển giao, chỉ có vậy thôi!”

“Sếp Nakajima, vậy tôi phải đi đâu?”

Nghe thấy câu hỏi đó, Trưởng Nakajima dừng bước ở cửa, quay đầu nhìn người đồng nghiệp già của mình, do dự một lúc lâu, rồi mới nói: “Hãy trở về nước đi! Tôi có thể viết một lá thư giới thiệu cho bạn; bạn làm việc ở đây khá tốt, nếu có cơ hội, bạn có thể thử xin việc tại bộ phận Trung Hoa của Bộ Tư lệnh.”

Lệnh này đến từ

“Và còn nữa…” Trung đảo chủ sự tiếp tục nói, “Bộ vận tải gần đây nhận được rất nhiều khiếu nại từ các thương nhân phương Tây; tôi nghe nói có liên quan đến anh, chuyện này rốt cuộc là thế nào?”

“Tiền bối, thực ra đó chỉ là số vũ khí của Tông Xã Đảng mà thôi, không hề liên quan gì đến các thương nhân phương Tây cả…”

“Miyata-kun, tôi muốn nói rõ lại lần nữa: Tông Xã Đảng không phải là ưu tiên hàng đầu của Nội các Đế quốc. Các phe nhóm như An Huy Đoạn, Phụng Trương, thậm chí cả Quân đội Búi tóc còn quan trọng hơn cái gọi là ‘vương gia’ kia nhiều!”

“Vâng!”

“Anh hãy đi xem những tờ báo tiếng Tây đó đi; giờ đã bắt đầu xuất hiện những dấu hiệu của dư luận phản đối rồi. Chuyện này liên quan đến kế hoạch của Đế quốc và danh tiếng của Công ty Vận tải Nam Tuyến, chúng ta không có nghĩa vụ bảo vệ tài sản của Tông Xã Đảng đâu!”

Miyata Ryūji không biết phải nói gì, chỉ có thể nhìn theo Trung đảo chủ sự rời đi.

Khi cánh cửa văn phòng đóng lại, anh ngồi sụp xuống, tháo chiếc cà vạt ra và thở dài một hơi; trong lòng, anh không khỏi cảm thấy hối hận. Nếu lúc đó mình đã chọn đứng về phía Trương Lão Gạc Ta, có lẽ tình hình của mình bây giờ sẽ tốt hơn nhiều.

Giá phải trả cho việc chọn sai phe… Sau một lúc do dự, để giải quyết vấn đề với người phương Tây, anh cuối cùng vẫn miễn cưỡng cầm điện thoại lên và gọi cho người đứng đầu bộ vận tải…

…………

Chiều hôm đó, ở phía tây bắc Phụng Thiên, kho hàng trên đường Phụng Sơn.

Sau khi nhận được thông tin từ người đầu mục nhóm công nhân vận chuyển, Vương Chính Nam vội vàng thuê bảy tám chiếc xe ngựa đến đây và thật sự phát hiện ra rằng người quản lý người Đông Dương từng gây rất nhiều phiền toái cho mình đã không còn ở đó nữa.

Tại trung tâm lưu trữ và vận chuyển, chỉ còn lại một nhóm công nhân người Hoa và vài nhân viên trẻ tuổi người Đông Dương.

Vương Chính Nam vừa mừng vừa thở phào nhẹ nhõm.

Trong những ngày qua, ông đã liên tục đi lại giữa các phóng viên phương Tây, nhà truyền giáo và các công ty thương mại nước ngoài, giả mạo các hợp đồng mua “đồ nông nghiệp” để gây áp lực lên bộ vận tải Nam Tuyến.

Tuy nhiên, cách làm này dường như chỉ có thể duy trì tình trạng cân bằng mong manh mà thôi.

Trong thời gian đó, ông chỉ mới mang đi được vài thùng “đồ nông nghiệp” mà người Anh “đặt hàng”.

Còn lại, toàn bộ số hàng vẫn bị bộ vận tải Nam Tuyến giữ lại.

Hôm nay, không hiểu sao, quá trình thương lượng diễn ra một cách dễ dàng bất ngờ; sau khi người quản lý kho kiểm tra hợp đồng, họ đã cho phép ông mang hàng đi h

Trở về biệt thự lớn của gia tộc Giang Gia, Vương Chính Nam vội vàng chạy lên tầng hai, vào phòng đọc sách để ngay lập tức báo tin này cho Giang Liên Hành và Hồ Tiểu Diện.

Nghe xong, Giang Liên Hành không khỏi mừng rỡ. Không phải vì Nam Phong đã thành công trong việc thu được số vũ khí này, mà là vì ông ấy biết rằng, một khi Lý Chính có được số vũ khí này, nhờ vào uy tín của mình ở vùng núi cùng với số tiền chuộc được từ việc bắt cóc Thái Duyên Sinh, Lý Chính hoàn toàn có đủ điều kiện để trở thành người lãnh đạo mới của băng đảng cướp ở Đài Bào Cung Lĩnh.

Theo thỏa thuận trước đó giữa hai người, nếu Giang Liên Hành giúp Lý Chính giành được vị trí lãnh đạo, Vương Quý Hòa sẽ được tha mạng và được Giang Liên Hành đưa đến Phụng Thiên để an hưởng tuổi già.

Tuy nhiên, kể từ khi thỏa thuận được đặt ra, đã trôi qua hơn hai tháng, và không ai dám chắc liệu Vương Phun Tử có thể duy trì tình hình như mong đợi hay không.

“Nam Phong, dù sao thì bạn cũng đã làm một việc lớn lao rồi đấy!” Giang Liên Hành vỗ đùi cười nói, “Có vẻ như, chiến lược ‘dùng người nước ngoài để kiểm soát người nước ngoài’ quả thực khá hiệu quả!”

Vương Chính Nam cười và vội vàng từ chối: “Đừng đừng đừng, anh cả, chỉ là giúp gia đình làm một chút việc thôi mà, đâu có gì phải nói là làm công lao đâu!”

Nhưng Hồ Tiểu Diện lại có vẻ nghi ngờ: “Nam Phong, bạn chắc chắn rằng chuyện này có liên quan đến sự can thiệp của người nước ngoài không?”

“Có lẽ là vậy!”

Khi bị chị dâu hỏi như vậy, Vương Chính Nam bỗng nhiên cảm thấy hơi lo lắng và nói: “Quan trọng là ngoài người nước ngoài ra, tôi cũng không tìm đến bất kỳ công ty nào khác cả. Hơn nữa, vài ngày trước, công ty của người Anh đã đề nghị giao hàng.”

“Vậy tại sao hôm nay họ lại đột nhiên giao hết số hàng đó?”

“Tôi cũng không biết nữa... Có lẽ là Gong Tian Long Er không chịu nổi áp lực nên đã tự nguyện từ bỏ rồi!”

Sự do dự của chị dâu khiến Nam Phong hơi thất vọng. Hồ Tiểu Diện vội vàng cười và giải thích: “Nam Phong, đừng nghĩ quá nhiều. Chắc chắn người nước ngoài cũng đã đóng vai trò quan trọng trong chuyện này. Tôi chỉ đang tự hỏi tại sao kẻ Nhật Bản đó lại đột nhiên từ bỏ mà thôi.”

“Nếu không thì họ cũng sẽ từ từ từ bỏ mà thôi!” Giang Liên Hành cố tình chen ngang và cười nói, “Gong Tian Long Er đâu phải là người già đâu!”

Hồ Tiểu Diện liếc nhìn anh ta một cái, rồi tiếp tục suy nghĩ: “Theo lý thuyết, số vũ khí này đã bị giữ lại trong kho một thời gian khá lâu rồi. Nếu tôi là Gong Tian Long Er, trước khi không chịu nổi áp lực, tôi chắc chắ

“Chị dâu, vậy chị muốn nói là gì?” Vương Chính Nam hỏi.

“Tôi nghĩ… có lẽ anh ta hoàn toàn không thể kiểm soát được việc này nữa, hoặc có người không muốn anh ta can thiệp vào nữa.”

Vương Chính Nam gật đầu: “Nếu như vậy, cũng có khả năng đấy. Việc vận chuyển hàng hóa và lưu trữ vốn dĩ thuộc quản lý của bộ phận vận tải sắt Nam, còn Gong Tian Long Er thì thuộc bộ phận điều tra, anh Đạo biết rõ điều này!”

Jiang Liên Hành lập tức hiểu ý của vợ mình, liền hỏi: “Nam Phong, người đứng đầu bộ phận vận tải sắt Nam, có bao nhiêu người là người của gia đình chúng ta?”

Hồ Tiểu Diện tiếp lời: “Những người đứng đầu đó có trách nhiệm tuyển dụng nhân viên, họ có thể nói chuyện với các nhân viên Đông Dương của bộ phận vận tải sắt, để họ giúp theo dõi tin tức ở đó.”

“Bảo Quốc Tiên và Ôn Đình Các dẫn theo hai người, gần đây hãy theo dõi sát sao Gong Tian Long Er!” Jiang Liên Hành lập tức ra lệnh.

“Được!”

Vương Chính Nam đáp lại một tiếng, sau đó quay người bước nhanh ra khỏi phòng đọc sách.

Một làn gió ấm thổi vào từ bên ngoài cửa sổ.

Bây giờ khi đã nhận được vũ khí hứa với Hồ Phi, Jiang Liên Hành bắt đầu lo lắng, thỉnh thoảng lại lẩm bẩm: “Lý Chính và những người kia chắc cũng đã trở về rồi chứ?”

Thấy vậy, Hồ Tiểu Diện không khỏi tò mò.

Cô đã nghe nói đến tên Vương Quý Hòa vài lần, biết rằng ông ấy là người đứng đầu của Lý Chính và nhóm người kia, cũng biết rằng khi còn trẻ, Jiang Liên Hành đã từng sống một thời gian trên núi của ông ấy, và cũng biết rằng trong cuộc xung đột với Bạch Gia, chính sự giúp đỡ của Vương Quý Hòa đã rất quan trọng.

Tuy nhiên, bà chưa bao giờ gặp mặt Vương Quý Hòa.

Hồ Tiểu Diện cũng ít khi thấy Jiang Liên Hành quan tâm đến một việc đến thế, cô nhìn anh một lúc rồi không nhịn được mà hỏi:

“Liên Hàng, em thực sự lo lắng cho Vương Quý Hòa à?”

“Làm sao có thể không lo được chứ? Anh ấy là anh em của cha tôi, làm sao tôi có thể không lo được?”

Hồ Tiểu Diện suy nghĩ một lát, rồi hỏi tiếp: “Nếu em thực sự lo lắng như vậy, không thể cử vài người đi xem sao?”

“Không được, không được!” Jiang Liên Hành đứng dậy đi đi lại lại, vẫy tay lia lịa, “Nếu trước đây thì còn được, nhưng bây giờ thì chắc chắn không thể. Khi ba năm trước tôi đến Đạn Pháo Lĩnh, Vương Pēn Zǐ đã bắt đầu không thể kiểm soát được tình hình nữa rồi, sau khi Lý Chính dẫn người đi Lu Đại, không biết trên núi bây giờ đã trở nên hỗn loạn như thế nào! Có thể... người đứng đầu mới đã được thay đổi rồi!”

Xung đột nội bộ trong băng đảng Hồ