Những người ở vị trí cao thường thích được người khác nịnh hót; Giang Liên Hành cũng không ngoại lệ. Nhưng việc nịnh hót đòi hỏi phải có kỹ thuật – phải nói đúng điểm và chạm đến tâm can của người ta thì mới coi là phù hợp; nếu không, nó sẽ trở nên giả tạo, biến thành những lời nói hoa mỹ, sáo rỗng, và kết quả chỉ là ngược lại mà thôi.

Chỉ cần vài lời nịnh hót suông sẻ là muốn leo lên cao, trong mắt người chủ nhà, điều đó chẳng khác gì một sự xúc phạm.

Tuy nhiên, vào lúc này cần phải sử dụng người, Giang Liên Hành không muốn đi sâu vào những chuyện phiền phức đó.

Lý Chính Tây thì hiểu rõ điều này, liền vội vàng nhắc nhở: “Lai Zǐ, hãy nói những điều hữu ích đi, đừng nói những lời vô nghĩa ấy.”

Lai Zǐ ngẩn ngơ, không hiểu và hỏi: “Vậy… tôi nên nói gì bây giờ?”

“Hãy kể về tình hình lúc đó!”

“À, hiểu rồi, hiểu rồi…” Lai Zǐ gãi đầu, suy nghĩ một lát rồi nói: “Ông chủ, tình hình lúc đó thực sự rất nguy cấp. May mắn thay, tôi đã đưa người đến kịp thời; nếu không, hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi! Khi các anh em chúng tôi xuất hiện, những tổ chức như Hội Bảo Vệ hay Hội Tám Chí đã lập tức mất hiệu lực! Không còn cách nào khác, những kẻ đó đã áp đặt ông chủ chúng tôi quá lâu rồi; khi thấy tôi xuất hiện, chúng như chuột thấy mèo vậy, không khác gì nhau chút nào!”

Lý Chính Tây nghe xong liền nhăn mày và nhắc nhở lại: “Tôi bảo bạn hãy nói sự thật, sao bạn cứ thêm thắt lung tung vậy?”

“Anh ba, sự việc đúng là như vậy thôi; tôi không hề thêm thắt gì cả!”

Lai Zǐ cảm thấy hơi oan ức, bởi vì theo ý kiến của anh ta, những gì mình nói hoàn toàn là sự thật, không hề phóng đại chút nào.

“Được rồi, được rồi!” Giang Liên Hành cười và vẫy tay, “Tôi cũng đã hiểu rõ tình hình rồi; những gì bạn vừa nói không hề là lời khoác lác, công việc này bạn thực sự làm rất tốt!”

Nghe vậy, Lai Zǐ vội vàng gật đầu: “Ông chủ thông minh lắm, làm sao tôi dám lừa dối ông được!”

“Nhưng…” Giang Liên Hành đổi giọng, rồi tiếp tục: “Tôi cũng nghe nói hôm nay trên đường phố, bạn còn nhắc đến tôi vài câu nữa?”

“À?” Lai Zǐ ngước đầu suy nghĩ một lát, rồi bỗng nhớ ra và nói: “Ồ, đúng rồi, tôi đã nhắc đến ông một chút; tôi làm vậy để dọa họ mà!”

“Bạn nói như thế nào?”

“Tôi chỉ nói rằng ông chủ chúng tôi có mối quan hệ rộng rãi

“”

Lai Tử như thể bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó, vội vàng cười nói: “Chủ nhân, quả là ngài khiêm tốn thật! Dù có sức mạnh lớn như vậy mà vẫn giữ thái độ khiêm tốn như vậy, tôi phải học hỏi nhiều từ ngài mới được!”

Nghe vậy, Lý Chính Tây suýt nữa thì ngất xỉu, trong lòng nghĩ rằng thằng này thật là không hiểu chuyện, đã có lời nói rõ ràng như vậy rồi, sao lại còn tự cho mình thông minh?

Lúc này, Giang Liên Hành đã khá thất vọng với Lai Tử, nhưng vẫn phải giải thích rõ ràng cho anh ta biết, nếu không chắc chắn sẽ gặp rắc rối.

Vì vậy, ông kiên nhẫn chỉ bảo anh ta vài điểm quan trọng: “Lai Tử, khi hoạt động trực tuyến, điều quan trọng nhất là phải kín đáo, ẩn mình và hòa nhập với mọi người, hiểu chưa?”

Lai Tử lắc đầu, ngơ ngác hỏi: “Chủ nhân, ý ngài là gì vậy?”

“Trời nổi giông thì chắc chắn sẽ có mưa, người nổi loạn thì chắc chắn sẽ gặp họa! Hãy kiểm soát lời nói của mình, đừng tiết lộ bất cứ điều gì, lần này chắc chắn bạn đã hiểu rồi chứ?”

“À! Nếu chủ nhân nói sớm như vậy, tôi đã hiểu hết rồi mà!”

Giang Liên Hành tắt thuốc lá, vẫy tay nói: “Được rồi, miễn là bạn hiểu là tốt rồi. Sau này hãy cẩn thận! Hôm nay tôi gọi bạn đến đây cũng là để xem bạn có thực sự xứng đáng hay không. Gần đây hãy làm việc chăm chỉ, sau khi qua giai đoạn bận rộn này, chúng ta sẽ xét công và thưởng phần, tôi chắc chắn sẽ không bỏ rơi bạn đâu!”

Thực ra, đến lúc này thì mọi người nên chia tay rồi.

Nhưng Lai Tử lại có vẻ không nỡ rời đi, sợ rằng sẽ bỏ lỡ cơ hội này và sẽ khó có dịp gặp lại chủ nhân nữa.

Vì vậy, anh ta bước đi một cách do dự, bất ngờ quỳ xuống và nói: “Chủ nhân, tôi không cần tiền, tôi chỉ muốn có một cơ hội!”

Thấy vậy, Lý Chính Tây liền hoảng sợ, vội vàng kéo anh ta đi và nói: “Nhanh lên, đi thôi!”

Lai Tử vùng vẫy mạnh mẽ, ngay lập tức quỳ xuống và cầu xin: “Xin chủ nhân cho tôi một cơ hội, Lai Tử sẽ sẵn sàng liều mạng, không từ chối bất cứ điều gì!”

Lý Chính Tây cảm thấy bất lực, nhìn Giang Liên Hành với vẻ mặt lo lắng và nói: “Anh, anh xem cái này…”

Giang Liên Hành vẫy tay và nói một cách nghiêm túc: “Lai Tử, đàn ông mà, phải nói được làm được đấy!”

Lai Tử đứng dậy, thề thốt trước mặt mọi người và nói: “Chủ nhân, nếu Lai Tử nói dối, ngày sau tôi sẽ bị xé nát thành từng mảnh, không thể sống sót!”

G

Nếu anh không đồng ý, sau này khi người ngoài biết được, họ sẽ chế giễu anh từ sau lưng, bảo rằng một người đứng đầu như anh mà lại quá keo kiệt, không chịu trao cơ hội cho các đồng đội của mình… Làm sao có thể nói đến việc “đón nhận mọi người, lòng rộng lớn” được?

Hơn nữa, hôm nay Lai Tử vừa mới có công lao.

Mặc dù mọi chuyện có phần kỳ lạ, nhưng thực sự là anh ấy đã đẩy lùi những trở ngại do Hội Duy Trì gây ra trước mắt mọi người… Nếu không khen thưởng, làm sao có thể tin được?

Lý Chính Tây lo rằng Giang Liên Hành sẽ xấu hổ, nên muốn đối xử khắc nghiệt với Lai Tử, để anh ta phải rời đi.

Tuy nhiên, chưa kịp nói ra, Giang Liên Hành đã vỗ tay và liên tục khen ngợi: “Tốt! Rất tốt! Bây giờ gia đình đang gặp khó khăn, điều chúng ta thiếu nhất chính là những đồng đội trung thành, có năng lực và có tài nghệ như anh… Kể từ bây giờ, anh sẽ được giao một nhiệm vụ!”

Lai Tử mừng rỡ và vội vàng nói: “Xin ông chỉ thị!”

“Anh có biết không, ngoài những cửa hàng ở Tiểu Tây Quan, Tuyết Phố, Bát Quái Phố… tôi còn sở hữu một nhà máy sản xuất cát sỏi nữa?”

“Tôi có nghe nói qua, nhưng chưa bao giờ đến xem.”

Giang Liên Hành tiếp tục nói: “Gần đây tình hình ở Phụng Thiên rất căng thẳng, gia đình chúng ta thiếu người, mọi người đều đang lo liệu các cửa hàng… Chỉ có nhà máy cát sỏi này là luôn thiếu người trông coi… Tôi cũng không tiện đi lại trong thành phố… Nếu giao người khác đi, tôi không yên tâm… Từ ngày mai trở đi, anh hãy dẫn vài đồng đội của mình đến đó giúp tôi trông coi nhé!”

Lai Tử vội vàng gật đầu, nhưng sau đó lại cảm thấy có điều gì đó không ổn, liền hỏi: “Ông chủ, vậy tôi sẽ phải rời khỏi thành phố phải không?”

“Đừng lo, trong nhà máy có nhà ở, đủ chỗ cho mọi người ở.”

“Không… Ý tôi là… nếu Hội Duy Trì lại đến gây rối, mà tôi không ở đó, họ có thể xử lý được không?”

Giang Liên Hành cúi người xuống và hỏi: “Anh biết chơi cờ shogi không?”

“Biết!” Lai Tử mơ hồ gật đầu.

“Vậy theo anh, quân tốt hay xe lớn quan trọng hơn?”

“À… hóa ra nhà máy cát sỏi đó quan trọng đến thế với gia đình Giang Gia chúng ta à?”

“Rất quan trọng!” Giang Liên Hành vỗ vai Lai Tử và nói một cách nghiêm túc: “Chuyện này được giao cho anh rồi… Đừng làm tôi thất vọng, hiểu chứ?”

Lai Tử gật đầu mạnh mẽ và nói: “Ông chủ yên tâm đi! Nếu nhà máy cát sỏi có chuyện gì xảy ra, tôi sẽ tự cắt đầu mình đền ông…”

“Thôi! Mọi việc phải được giữ bí mật thì mới thành công; nếu lỡ tiết lộ ra ngoài, sẽ hỏng hết mọi chuyện!”

“Rõ rồi, hiểu rồi!”

Thực ra, Giang Liên Hành cũng không hoàn toàn đang lừa dối anh ta.

Lợi nhuận từ nhà máy sản xuất cát sỏi quả thực khá lớn; đó là một phi vụ kiếm tiền hiệu quả, và đối với gia tộc Giang Gia, đây chắc chắn là nguồn thu nhập không thể thiếu.

Nhưng trong ngành kinh doanh cát sỏi, liệu nhà máy hay những mảnh đất xây dựng có quan trọng không?

Không, giấy phép khai thác cát mới là điều quan trọng nhất!

Kẻ ngốc nghếch ấy không hiểu những điều này; chỉ cảm thấy mình được trao quyền lực nên liên tục cảm ơn mãi không ngừng.

Giang Liên Hành vẫy tay cười nói: “Đủ rồi, cậu mau về chuẩn bị đi. Sau khi mọi chuyện qua đi, tôi sẽ tìm việc khác cho cậu!”

Kẻ ngốc nghếch ấy mừng rỡ và vội vàng nói: “Được! Chủ nhân, vậy thì tôi xin về trước nhé!”

Nói xong, anh ta quay người đi.

“Khoan đã…” Lý Chính Tây đuổi theo, vừa nhăn mặt về phía đại sảnh tang lễ vừa thì thầm nhắc nhở: “Cậu này sao vậy? Không thấy những gì đang diễn ra trong sân này à?”

Kẻ ngốc nghếch ấy ngay lập tức quay lại hỏi: “Chủ nhân, vậy tôi… nên đi thắp hương cho bà cụ chứ?”

Giang Liên Hành không nói gì, chỉ ngồi trên ghế và vẫy tay cho phép anh ta làm theo ý muốn.

Và thế là, dưới làn gió tây, kẻ ngốc nghếch ấy vào đại sảnh tang lễ, lấy ba que hương từ bàn thờ, cúi đầu thắp lửa một cách nghiêm túc, sau đó mới rời khỏi biệt thự của gia tộc Giang Gia.

Lý Chính Tây lập tức tiến lại gần và nói với vẻ hơi áy náy: “Anh trai, kẻ ngốc nghếch ấy thực sự không thể tin tưởng được… Về chuyện hôm nay, em cũng thấy có gì đó kỳ lạ…”

Chưa kịp nói hết, Giang Liên Hành đã thay đổi sắc mặt, lạnh lùng hỏi: “Cậu tuyển người như thế nào vậy?”

Lý Chính Tây cảm thấy lo lắng và vội vàng giải thích: “Anh trai, họ đều sống trong cảnh nghèo khó từ nhỏ; thực sự họ không có năng lực gì cả… Chỉ là những người chưa hiểu biết nhiều thôi…”

“Người như cậu mới là người chưa hiểu biết đấy!” Giang Liên Hành quát lên, “Gọi cậu là người chưa hiểu biết đã là quá nhẹ nhàng rồi… Cậu có khác gì kẻ mù không biết gì cả sao?”

Lý Chính Tây cúi đầu không nói gì nữa, không dám tranh luận thêm.

Giang Liên Hành tiếp tục hỏi: “Cậu làm việc trực tuyến à, hay là điều hành một trung tâm chăm sóc trẻ sơ sinh? Cậu dám tuyển bất kỳ ai,

Lý Chính Tây vội vàng xin lỗi: “Anh trai ơi, đừng giận nhé! Em sẽ đi nói với anh ta ngay bây giờ, để sau này anh ta không còn dám can thiệp vào chuyện này nữa.”

“Đã quá muộn rồi!” Giang Liên Hành mắng: “Bây giờ đuổi anh ta ra khỏi đây, mọi người sẽ nghĩ gì về tôi? Và về em nữa? Sau này ai sẽ còn sẵn lòng phục vụ cho gia tộc Giang?”

“Anh trai ơi, kẻ đó chỉ là tự cao tự đại thôi, nhưng anh ta vẫn biết trung thành và nghĩa hiệp… Nếu không thế, anh ta đã không đến vào đêm hôm đó đâu.”

“Những kẻ hay nói về nghĩa hiệp, khi đối mặt với nguy cơ thực sự thì chắc chắn sẽ phản bội!”

Sau khi nhắc nhở xong, Giang Liên Hành bỗng nhiên giảm bớt giọng nói, tiếp tục nói: “Tây Phong, em phải nhìn kỹ người ta trước khi tin tưởng họ… Đừng dễ dàng trao lòng tin cho bất kỳ ai… Em đã lớn rồi, việc này còn cần tôi nhắc nhở nữa sao?”

Lý Chính Tây cúi đầu xuống, thầm nói: “Anh trai ơi, em hiểu rồi.”

“Anh ta không còn cơ hội sai lầm nữa đâu.”

“Rõ rồi!”

Lý Chính Tây đáp lại, nhưng khi ngẩng đầu lên, anh thấy Giang Liên Hành đã quay lại phòng khách của biệt thự lớn… Ánh mắt anh ta nhìn lên các ô cửa sổ tầng hai, rèm cửa đang nhẹ nhàng bay trong gió…

Trở về biệt thự, Giang Liên Hành đi thẳng lên tầng hai, vào phòng đọc sách.

Hồ Tiểu Diện đang ngồi trong phòng uống thuốc súp… Không biết do đau khổ hay bị bệnh, cô liên tục ho từng cơn.

Sau khi gia tộc Giang bị cướp bóc, rất nhiều sổ sách đã bị hủy hoại… Các trang sách hoặc là bị thiếu, hoặc là lẫn lộn với nhau, vì vậy cần phải mất khá nhiều công sức để sắp xếp lại.

Hơn nữa, trong những ngày gần đây, họ không chỉ phải chi trả tiền tái định cư và chi phí y tế cho những anh em bị thương hay thiệt mạng, mà còn phải bận rộn với việc sửa chữa lại biệt thự, tính toán chi phí tang lễ và số tiền quà tặng… Những việc này có vẻ như không quan trọng lắm, nhưng chúng lại là điều kiện cần thiết để gia tộc Giang có thể nhanh chóng ổn định trở lại.

Khi thấy Giang Liên Hành bước vào phòng, Hồ Tiểu Diện ngay lập tức đặt cái bát thuốc xuống, nhẹ nhàng hỏi: “Thế nào rồi? Kẻ đó thật sự không đáng tin cậy à?”

“Không thể nói nổi!” Giang Liên Hành thở dài, lắc đầu nói: “Tây Phong nói rằng anh ta không đáng tin cậy… Tôi cứ nghĩ anh ấy chỉ sợ nói quá mức, muốn tôi tìm ra lỗi lầm của anh ta thôi… Nhưng sau khi nói chuyện hôm nay, thì quả thật anh ta không đáng tin cậy chút nào!”

“Tần Hoài Mạnh

“Vậy thì phải xem liệu Quốc Tiên và những người kia có thể bắt được người dịch thuật của gia đình Tần vào tối nay hay không.”

Jiang Liên Hành nói vậy, nhưng vẻ mặt anh lại có vẻ mơ hồ, không tập trung lắm.

Hồ Tiểu Diện nhận ra điều này liền hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Jiang Liên Hành lắc đầu và thì thầm: “Tây Phong quản lý những người dưới quyền không chặt chẽ lắm; tôi cảm thấy sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra vấn đề.”

Hồ Tiểu Diện không ngạc nhiên, thở dài nói: “À, tính cách của anh ấy từ nhỏ đã như vậy rồi, không thể thay đổi được… Nhưng nếu không phải vì tính cách hào phóng, luôn coi anh em là trên hết như vậy, thì có lẽ vào đêm hôm đó, anh ấy cũng không thể tập hợp được nhiều người như vậy đâu.”

“Đúng là vậy… Bốn anh em họ thực sự rất khác nhau. Đông Phong là người kín đáo, dù nhìn từ góc độ nào cũng không giống kiểu người có thể đứng đầu gia đình; Nam Phong thì quá thông minh, luôn tính toán kỹ lưỡng mọi lợi ích, thiếu đi chút khí chất của người trong giang hồ; Tây Phong thì rất trọng tình nghĩa, chỉ là tôi lo rằng anh ấy sẽ bị người khác lợi dụng; còn Tiểu Bắc thì quá kiêu ngạo, không coi ai vào mắt cả… À, gần đây có tin tức gì về Tiểu Bắc không?”

“Nói đến đây, tôi cũng thực sự lo lắng… Lần trước khi viết thư, anh ấy nói rằng sắp về nhà nghỉ phép, nhưng kể từ đó, chúng ta không nhận được tin tức gì nữa.”

Jiang Liên Hành bỗng cảm thấy lạnh ran, vội vàng nói: “Ôi, không lẽ Tiểu Bắc đã theo Quách Quỷ Tử đi nổi loạn chăng?”

“Không thể nào… Anh ấy không phải là thành viên của Quân đoàn Thứ Ba đâu; trước khi Quách Quỷ Tử bắt đầu cuộc nổi loạn, anh ấy đã rút lui về rồi…” Hồ Tiểu Diện nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy bầu trời xa xôi dần bắt đầu có tuyết rơi, “Chắc hiện giờ anh ấy đang ở khu vực Liêu Tây thôi… Có lẽ không xa đây lắm… Không biết bây giờ anh ấy ra sao nữa…”