Trong tiếng vỗ tay nhiệt liệt, Vương Diên Tông và Triệu Linh Xuân lên tầng hai của phòng khách. Bàn ghế, tủ đựng đồ cá nhân, bàn trang điểm… mọi thứ trong phòng đều giống hệt như trước đây; không khí trong phòng thoang thoảng mang mùi hương dịu nhẹ.

Triệu Linh Xuân mời người cứu mình vào ngồi, đóng cửa lại rồi rót trà cho anh, nụ cười hiện rõ trên khuôn mặt cô.

“Vương quản đội, anh thật là tàn nhẫn… Suốt này anh chẳng đến thăm tôi, cũng chẳng gửi tin tức gì; tôi cứ nghĩ là sẽ không bao giờ gặp lại anh nữa!”

Vương Diên Tông nhận lấy chiếc chén trà, cười ha hả và nói: “Trước đây tôi luôn bận rộn, không có thời gian; bây giờ thì đã đến rồi. Ồ, cô nhớ tôi à?”

“Làm sao có thể không nhớ được?” Triệu Linh Xuân cũng ngồi xuống đối diện anh, “Tôi mong đợi anh từng ngày đấy!”

Vương Diên Tông chỉ biết cười ngốc nghếch mà không nói gì thêm.

Lý do trước đây anh không muốn xuất hiện trước mặt mọi người chính là do tính cách của mình. Vương Diên Tông quả thực là một người mạnh mẽ, nhưng anh cũng rất coi trọng danh dự. Tuy nhiên, cách anh coi trọng danh dự lại khác với người khác.

Một số người coi trọng danh dự vì muốn được mọi người khen ngợi; khi được mọi người ca ngợi, họ cảm thấy tự hào. Nhưng Vương Diên Tông thì khác – anh chỉ cảm thấy tự hào khi bản thân mình hài lòng với những gì mình làm. Nếu bản thân không hài lòng, dù người khác có khen ngợi đến đâu, anh cũng cảm thấy mất mặt.

Chẳng hạn, khi anh giết chết một tên quân Nhật trước cửa “Ngọa Vân Lâu”, mọi người đều gọi anh là anh hùng, nhưng sau đó anh bị cách chức và mất quyền lực; điều đó khiến anh cảm thấy mất mặt và không dám ra ngoài đối mặt với mọi người. Vì vậy, anh đã cố tình đi đến Tân Dân để tránh gặp những người quen biết, đặc biệt là những người yêu cũ của mình.

Cho đến khi cuộc nổi loạn xảy ra và trại tuần tra cần tuyển người mới, Vương Diên Tông may mắn được phục chức; chỉ khi vượt qua được rào cản trong lòng mình, anh mới quyết định trở về Phụng Thiên.

Nói thật ra, Vương Diên Tông cũng là một người luôn tự đặt ra những tiêu chuẩn khắt khe cho bản thân mình.

Sau khi trò chuyện một lúc, Triệu Linh Xuân nhanh chóng đi thẳng vào vấn đề:

“Vương quản đội, tôi nhớ trước đây anh đã nói sẽ giúp tôi thoát ra khỏi đây… Lời hứa đó vẫn còn hiệu lực chứ?”

Đôi mắt Vương Diên Tông sáng lên; anh nắm lấy tay Triệu Linh Xuân và nói với vui mừng: “Cô hỏi câu này là đang chế giễu tôi à? Tất nhiên là còn hiệu lực! Vậy, cô sẵn lòng đi cùng tôi ch

Chị Hồng này thật tốt bụng, trước đây chúng ta đã có ân oán với nhau, không thể nào chị ấy lại lừa dối tôi được.” Wang Yanzong bỗng nhiên cảm thấy tò mò, “À đúng rồi, thời gian này tôi luôn ở trong doanh trại, hôm nay xảy ra chuyện gì vậy, sao tôi không thấy chị Hồng đâu?”

Triệu Linh Xuân trong lòng bất giác lo lắng, bỗng nhiên nhớ ra rằng Wang Yanzong có quan hệ khá thân thiết với “Xùn Er Hồng” và “Hải Lão Hiêu”; vào thời điểm xảy ra sự việc ở Ngọa Vân Lâu, Wang Yanzong sẵn lòng giúp đỡ, tất nhiên không chỉ vì muốn chiếm được lòng một cô gái, mà còn vì mạng lưới quen biết của Châu Vân Phủ tại doanh trại tuần tra.

Trong thế giới giang hồ và triều đình, mọi người đều liên kết với nhau, giống như một tấm lưới lớn. Lợi ích chính là những nút giao trên tấm lưới đó, nhưng giữa những lợi ích ấy, cũng tồn tại sự khác biệt về mức độ quan hệ giữa con người với nhau.

Triệu Linh Xuân không chắc chắn về mức độ quan hệ giữa họ, vì vậy cô ấy liền trả lời một cách mơ hồ: “Chị Hồng gặp phải chút rắc rối, không cần phải thảo luận với cô ấy nữa, chúng ta đã định ngày rồi, tôi sẽ đi cùng anh.”

“Gì cơ?” Wang Yanzong ho khan, rồi hỏi: “Định bỏ trốn à?”

Khóe miệng Triệu Linh Xuân hơi chùng xuống, nhưng vì tin rằng mình được yêu mến, cô ấy liền tự tin hỏi: “Sao, anh không dám à?”

Wang Yanzong nhăn mày, trong lòng dần dần xuất hiện những trở ngại. Nhưng trước mặt người con gái xinh đẹp này, ông không nỡ từ chối, vì vậy ông cứng rắn nói: “Không dám? Tôi có cái gì mà không dám chứ? Nhưng Linh Xuân ơi, tôi cũng là một sĩ quan, ở trong thành phố cũng có tiếng tăm, nếu bỗng nhiên đưa em đi một cách không rõ ràng như vậy… người ta sẽ cười chê mà!”

“Anh không còn quan tâm đến em nữa à?”

“Quan tâm chứ!”

“Vậy người khác sẽ nói gì chứ, điều đó có liên quan gì đến chúng ta?” Triệu Linh Xuân nói, “Cuộc sống là để sống cho bản thân mình, chứ không phải để người khác nhìn thấy.”

“Lời nói đó cũng đúng.” Wang Yanzong gật đầu, sau đó quyết định: “Được thôi, dù sao thì cũng phải làm thế, vài ngày nữa khi rảnh rỗi, tôi sẽ đưa em đi trước, sau đó nếu chị Hồng cần em, tôi sẽ giải thích với cô ấy.”

“Tuyệt vời quá! Em sẽ chuẩn bị đồ đạc, chúng ta sẽ đi ngay tối nay.”

Triệu Linh Xuân mỉm cười vui vẻ, lập tức đứng dậy và bắt đầu thu dọn đồ đạc trong nhà.

Wang Yanzong ngồi dậy, vươn tay gọi lại: “Khoan đã, tối nay đã đi à? Không phải chú

“Không sao đâu, cậu cứ tiếp tục công việc của mình đi, tìm chỗ nào ổn định cho tôi là được. Cậu có người đông thừa mà, để vài người bảo vệ tôi đi. Khi cậu xong việc rồi, chúng ta sẽ cùng nhau đi.”

“Cùng nhau đi?” Vương Yên Tông ngẩn ngơ, “Chúng ta sẽ đi đâu vậy?”

“Rời khỏi nơi này! Trước đây cậu không phải ở Tân Dân sao? Chúng ta chuyển đến đó đi, ở Phụng Thiên có quá nhiều người quen, tôi cũng muốn thay đổi môi trường sống một chút.”

“Tôi đang có nhiệm vụ quân sự, phải đóng quân ở Phụng Thiên để bảo vệ an toàn cho tổng đốc, làm sao có thể chuyển đến Tân Dân được?” Vương Yên Tông cười nói không ra lời, “Hơn nữa, tôi ở Tân Dân cũng không có nhà cửa gì cả, để tôi ở đó làm gì?”

“Cậu không có nhà cửa à?” Triệu Linh Xuân khuôn mặt trở nên căng thẳng.

“Thật mới lạ… Tôi chỉ là một sĩ quan quân đội thôi, thường xuyên ở trong doanh trại, làm sao có nhà cửa được?”

Nói cho cùng, một sĩ quan chỉ huy một đại đội, dù có uy tín trên đường phố, nhưng trong doanh trại thì cũng không phải là chức vụ cao cấp lắm; hơn nữa, đại đội của ông ta còn chưa đủ người nữa.

Vương Yên Tông xuất thân từ gia đình binh sĩ, được triệu tập nhập ngũ, ban đầu cũng không có nhiều tiền tiết kiệm; sau đó lại bị giáng chức và bị điều tra, tiền bạc cũng dần cạn kiệt.

Trong thời buổi đó, những người làm việc trong quân đội luôn phải đối mặt với nguy hiểm, không ai biết mình có thể sống được bao lâu; vì vậy, mỗi khi nhận được lương, họ liền tiêu hết ngay lập tức, sợ rằng nếu mình qua đời mà tiền vẫn còn thì sao?

Ngay cả Trương Lão Gạc Ta, trước đây còn chỉ huy nhiều quân sĩ hơn Vương Yên Tông, theo lệnh của tổng đốc đi tiêu diệt bọn cướp; vợ chính của ông ta cũng phải sống trong cảnh lưu lạc, đến nỗi phải sinh con ngay trên xe ngựa.

Triệu Linh Xuân suy nghĩ một lát rồi đề xuất: “Thì chúng ta mua một cái nhà nhỏ đi, không cần phải lớn lắm, có hai sân là được.”

Vương Yên Tông lưỡng lự, trong lòng lại xuất hiện thêm nhiều trở ngại.

Triệu Linh Xuân vẫn tiếp tục nói: “Hay là chúng ta đi Liêu Dương đi? Đó là quê hương của tôi, cũng khá tốt đấy.”

“Đừng nhìn vào việc hai miền đang đàm phán hòa bình; ở Liêu Dương, những người thuộc phe đối lập vẫn thường xuyên xảy ra xung đột! Ngoài việc chiến đấu, tôi không biết làm gì khác cả; nếu bạn bảo tôi đi Liêu Dương, tôi sẽ sống như thế nào đây?”

“Thì làm một số việc kinh doanh nhỏ thôi, sao không thể sống được chứ?” Triệu Linh Xuân hỏi lại, “Bạn đâu

“Bắt vợ mình phải bán trang sức để kiếm sống, Vương Diên Tông cũng thấy đó là điều nhục nhã, nên không còn nhắc đến chuyện đó nữa. Nghĩ kỹ lại, anh thực sự rất yêu người phụ nữ trước mặt mình, và nói tiếp: ‘Linh Xuân ơi, nếu em thực sự muốn đi cùng anh, anh sẽ không do dự nữa. Để cái doanh trại tuần tra kia đi, dù sao thì cũng bỏ việc đó. Chỉ cần em thành tâm, chúng ta sẽ bắt đầu lại từ đầu! Nhưng ban đầu, có lẽ em sẽ phải chịu khó một chút.’”

“Em có thể chịu khó được mà. Yêu cầu của em cũng không cao lắm: một căn nhà nhỏ hai gian, chúng ta cần có một chiếc xe ngựa, không cần quá nhiều người hầu, hai người là đủ rồi. Còn cần một người giúp nấu ăn và rửa chén… Những việc đó em không biết làm, lại còn dễ làm tổn thương tay nữa. Nếu chúng ta muốn kinh doanh, thì cần một người giữ sổ sách, anh nghĩ sao? Ừm… Sao em không nói gì nữa vậy?”

Triệu Linh Xuân vẫn đang bận rộn thu dọn đồ đạc.

Nhưng vào lúc này, Vương Diên Tông đã lạnh lùng lại.

Rõ ràng, cả hai người có những quan niệm khác nhau về việc “chịu khó”.

Nhìn bóng dáng người yêu đang bận rộn, Vương Diên Tông suy nghĩ mãi, sau một lúc mới bỗng nhiên hiểu ra và hỏi: “Linh Xuân ơi, có phải em đã làm phiền ai đó chăng?”

“Anh… anh đang nói gì vậy! Em… em làm sao có thể làm phiền ai được chứ!”

Dù nói vậy, vẻ hoảng sợ trên khuôn mặt Triệu Linh Xuân đã nói lên điều gì đó khác hơn những lời nói đó.

Vương Diên Tông không tin, đứng dậy và an ủi cô: “Linh Xuân ơi, trước hết không cần nói xem anh có thể giúp em thoát khỏi tình huống này hay không, nhưng nếu em gặp bất kỳ rắc rối gì, hãy nói thật với anh. Dù anh không còn quân sĩ bên cạnh, nhưng trước đây anh cũng từng là người trong giang hồ… Ít nhất ở Phụng Thiên, anh vẫn có thể giúp em giải quyết mọi chuyện.”

Triệu Linh Xuân có chút do dự.

Vương Diên Tông tiếp tục nói: “Em sợ gì chứ? Anh ở đây mà, ai dám bắt nạt em? Nếu chúng khiến anh phải tức giận, anh sẽ bắn chết chúng ngay lập tức!”

Sau một hồi lưỡng lự, cuối cùng Triệu Linh Xuân quyết định nói ra sự thật: “Em… em đã giết chết Giang Thành Hải và Chị Hồng.”

“Gì?” Vương Diên Tông suýt nữa ngã quỵ xuống đất, “Em đã giết họ à? Trước đây không phải em đã đến tìm anh, bảo anh giúp ‘Hải Lão Háo’ sao? Vậy tại sao em lại giết họ?”

Sau đó, Triệu Linh Xuân ngắn gọn kể lại toàn bộ câu chuyện về bản thân mình và gia đình mình.

Nghe xong, Vương Diên Tông im lặng một lúc lâu, rồi mới

“”

Triệu Linh Xuân hạ mắt xuống: “Nói ra chuyện này, ngay cả bản thân tôi cũng không tin, nhưng nó thực sự đã xảy ra. Cậu… với ‘Hải Lão Háo’ và ‘Xuyên Nhi Hồng’ cùng những kẻ khác ấy…”

“Ồ, chắc chắn là có quan hệ với họ.” Vương Yên Tông vung tay: “Nhưng oán thù thì phải trả oán thù, ân oán thì phải trả ân oán, mỗi việc phải được phân loại rõ ràng; không ai có thể đổ lỗi cho cậu cả. Chỉ là tôi thật sự tò mò, cậu hàng ngày ở trong ‘Hội Phương Lý’, chỉ cần nói vài câu là có thể tiêu diệt hết những kẻ đó sao? Tôi thực sự không nhận ra rằng cậu lại có khả năng như vậy.”

“Bạch Gia.” Triệu Linh Xuân thành thật trả lời: “Tôi đã nhờ sự giúp đỡ của Bạch Gia.”

Nghe vậy, trong lòng Vương Yên Tông lại dâng lên một trở ngại mới.

“Nhờ sự giúp đỡ của Bạch Gia? Nhà họ đó là những kẻ phản quốc!”

Vương Yên Tông từ tận đáy lòng ghét bỏ bọn Nhật Bản, nhưng Triệu Linh Xuân cũng có những lý do riêng của mình.

“Thế thì tôi còn có thể làm gì được nữa?”

Vương Yên Tông không biết phải nói gì.

Mặc dù anh ta rất quý mến Triệu Linh Xuân, nhưng sau vài cuộc trò chuyện vừa rồi, lòng anh ta đã lạnh đi một nửa.

Một cô gái như vậy… Tham vọng của cô ấy đã trở thành một cái hố không bao giờ có thể lấp đầy được.

Nếu theo ý muốn của Triệu Linh Xuân để cứu cô ấy, Vương Yên Tông sẽ phải hy sinh quá nhiều; đồng thời, anh ta cũng có thể dự đoán rằng khi anh ta không thể đáp ứng những yêu cầu của cô ấy, kết quả cuối cùng chắc chắn sẽ là thất bại hoàn toàn, vừa mất vợ vừa mất binh sĩ.

Một vị chỉ huy đội tuần tra như anh ta, vì một cô gái như vậy mà tự mình dính vào những chuyện rắc rối trong giang hồ, nếu điều này bị lan truyền ra ngoài, chẳng phải sẽ khiến các đồng đội của mình cười nhạo sao?

Nếu Triệu Linh Xuân thực sự muốn sống một cuộc sống bình yên bên anh ta, thì cũng có thể coi là đáng giá; nhưng cô ấy lại không hề giống như một người có thể sống yên ổn.

Một người có thể cứu cô ấy, lại bị cô ấy tự mình đẩy xa.

Nhìn thấy Vương Yên Tông im lặng mãi, Triệu Linh Xuân bỗng nhiên bật khóc, van nài: “Làm ơn cậu đi, cứu tôi đi, mau đưa tôi đi đi!”

Vương Yên Tông vẫn không nỡ lòng, đành phải nói: “Nếu cậu thực sự sợ hãi, thì hãy nhanh chóng đem những đồ trang sức này đi đổi lấy tiền bạc, nhớ đấy, phải đổi thành tiền bạc. Rồi tối mai, tôi sẽ đến đưa cậu đến ga tàu, cậu tự tìm chỗ đi đi.”

Triệu Linh Xuân nhìn vào những đồ trang sức của mình, khóc càng thêm dữ dội: “Không cò

“Chẳng có lý do gì cả, bắt tôi dẫn đội tuần tra đi giết người ngay trước mặt tổng đốc ở trong thành phố sao?”

Triệu Linh Xuân nói thật lòng: “Vậy anh có thể gọi những người của mình đến đây canh gác, như vậy thì Jiang Xiaodao và những kẻ khác sẽ không dám đến nữa.”

“Đồ này, em coi ‘Hội Phương Lý’ này là cửa văn phòng quan chức à?”

“Vậy… nếu tôi đi đến nơi khác, anh có đến tìm tôi không? Nếu anh không đến, tôi sẽ sống như thế nào đây? Có phải tôi phải sống trong cái lò đất với cánh cửa mở nửa vời không?”

“Em cũng là con người mà, sao lại không thể sống được chứ? Nhìn những người phụ nữ làm việc trong xưởng dệt kia, họ cũng đều sống được mà!”

Triệu Linh Xuân trông có vẻ u ám: “Vậy nghĩa là, anh thực sự sẽ không đến tìm tôi nữa.”

Vương Yên Tông thực sự rất thích cô gái này; anh đã nói mãi mà vẫn kiên nhẫn: “Còn tùy vào tình hình thôi. Em cứ đi trước đi, đừng do dự nữa. Tối nay, tôi sẽ để hai người mà tôi mang theo ở đây canh gác, sáng mai tôi sẽ đến đón em.”

“Hai người đó có đáng tin cậy không?”

“Nếu không, em muốn tôi làm gì nữa? Tôi sẽ gọi họ về doanh trại và để họ đứng thành hàng cho em chọn sao?”

“Vậy… thôi được.” Cuối cùng, Triệu Linh Xuân cũng đồng ý.

Lúc này, ở tầng một của tòa nhà, hai tay chân của Vương Yên Tông cũng đang bận rộn với việc tiệc tùng, ăn uống xa hoa, không hề giống như những binh sĩ bình thường.

Tuy nhiên, khi họ rút tiền ra, cảnh tượng lại có phần hài hước: họ lấy ra một hộp thuốc lá, sau đó gõ nhẹ vào nó vài cái, và từ trong hộp liền xuất hiện vài tờ phiếu.

…………

Đúng lúc đó, tại biệt thự ở phía đông thành phố, nhờ thông tin từ người bạn, Jiang Xiaodao và Hồ Tiểu Diện cũng đã biết được tình hình ở “Hội Phương Lý”.

Có câu nói rằng, tính cách giống nhau nhưng thói quen lại khác nhau.

Dù cả hai đều chỉ mới hơn hai mươi tuổi, nhưng trong khi Triệu Linh Xuân còn do dự, Jiang và Hồ Tiểu Diện lại rất quyết đoán.

Mỗi ngày Triệu Linh Xuân sống thêm một ngày, Jiang Xiaodao lại lo lắng rằng cô ấy sẽ gây ra những rắc rối gì đó, vì vậy anh ta lập tức nói: “Tôi sẽ đi gọi Lý Chính và những người khác ngay bây giờ, tối nay chúng ta sẽ bắt cô gái đó!”

“Không được.” Hồ Tiểu Diện nhanh chóng nắm lấy cánh tay Jiang Xiaodao và nói: “Bây giờ Vương Yên Tông đang ở đó, chắc chắn sẽ bảo vệ Triệu Linh Xuân. Hơn nữa, ở ‘Hội Phương Lý’ có rất nhiều người, nếu anh dẫn theo nhiều người như vậy và bắt người ngay trước mặt mọi người

“”

  Giang Tiểu Đạo nhếch môi nói: “Nếu cứ trì hoãn thế này nữa, kẻ đó sẽ chạy mất thôi.”

  “Không sao đâu, Hàn Tâm Viễn vẫn đang ở ‘Hội Phương Lý’ mà!”

  “Vậy chúng ta bắt đầu vào lúc nào?”

  “Sáng mai, lúc bình minh, khi trời vừa sáng, đường phố vắng người, sẽ thuận tiện hơn để hành động.”

  Nói xong, Hồ Tiểu Diện lại cúi xuống, mỉm cười và nói nhỏ: “Tiểu Thạch Đá, em mới đến đây không lâu, giờ cần em góp sức. Em hãy đi theo dõi tình hình ở ‘Hội Phương Lý’ trước đi, được chứ?”

  “Chị gái…”

  Tiểu Tây Phong muốn nói gì đó, nhưng bị Hồ Tiểu Diện ngăn lại.

  Nghe được chỉ đạo, Tiểu Thạch Đá vui mừng, vội vàng gật đầu đồng ý rồi chạy ra khỏi sân.

  Khi anh ta vừa đi xa, Tiểu Tây Phong lập tức nói thấp: “Chị gái, Tiểu Thạch Đá ấy…”

  Hồ Tiểu Diện lại ngăn lại lần nữa và dặn dò: “Em hãy gọi những đứa trẻ lớn tuổi hơn đến đây.”

  Nói xong, cô quay đầu lại và tiếp tục: “Tiểu Đạo, em hãy gọi chú Sáu, chú Bảy đến, tối nay chúng ta sẽ bắt Triệu Linh Xuân.”

  “Hả?”

  Cả Giang Tiểu Đạo lẫn Tiểu Tây Phong đều nhíu mày.

  “Rốt cuộc chúng ta sẽ bắt đầu vào lúc nào?”

  “Tối nay!”

  Hồ Tiểu Diện ngẩng đầu nhìn ra cửa sổ, đột nhiên nheo mắt và nói: “Tiểu Thạch Đá chắc chắn sẽ cố gắng cứu Triệu Linh Xuân… Thì hay lắm, để nó tự mình làm hại cô ấy đi.”

  Giang Tiểu Đạo nhìn chằm chằm vào khuôn mặt vợ mình, trong lòng dần dần cảm thấy lạnh lẽo.

  Đêm hôm đó, chiếc xe ngựa của gia đình Sư đã đến biệt thự ở phía bắc thành phố…

  ————

  Phiếu đọc hàng tháng: 616/1000

  Đóng góp: 62800/80000

  Tăng số chương: 2

  Nợ chưa đóng góp: 3