Hồ Tiểu Diện gật đầu nói: “Tháng trước, vào dịp Lễ Trung Nguyên, khi bố không ở nhà, người ta đã đến quét mộ rồi.”

“Còn ba và chú hai thì sao?”

“Bố bảo con phải nói mà, con làm sao có thể quên được chứ? Họ đã cử người đi cúng tế từ lâu rồi.”

Jiang Liên Hành thở dài một hơi, cuối cùng cũng yên tâm lại.

Ngay từ năm Tân Hợi, khi gia đình Giang Gia mới bắt đầu kinh doanh, họ đã tìm một mảnh đất ở góc đông bắc ngoại ô thành phố, gần núi, để an táng người cha nuôi và những người khác.

Lúc đó, việc mua đất còn nhờ Liu Yansheng giúp đỡ trong việc chọn địa điểm phù hợp cho ngôi mộ.

Thật không may, mười năm sau, chính ông cũng được an táng ở đó.

Mộ nằm xa thành phố, đi lại mất cả một ngày, vì vậy không thể thường xuyên đến thăm viếng.

Hơn nữa, người đã khuất thì cần được yên nghỉ, còn người sống lại phải lo lắng nhiều như vậy, tại sao phải làm phiền linh hồn họ?

Jiang Liên Hành lắc đầu và nói: “Thôi đi, Tết Trung Thu là ngày sum họp gia đình, đừng nói đến những chuyện u ám ấy nữa.”

Hồ Tiểu Diện đồng ý, cô cũng nghĩ như vậy.

Vì vậy, hai vợ chồng liền bắt đầu trò chuyện về những chuyện vui vẻ hàng ngày, che giấu những nỗi buồn trong quá khứ.

Bên ngoài cửa sổ, bóng đêm dần đặc lại, tiếng pháo hoa vang lên, có lẽ Giang Nhã và những người khác cũng sắp trở về.

Jiang Liên Hành đã bận rộn suốt cả ngày với các cuộc giao tiếp xã hội, tại các bữa tiệc, ông chỉ có thể ăn no một chút, sau đó ngồi trong phòng đọc sách một lát. Khi men rượu tan hết, bụng bắt đầu réo lên, ông liền gọi người hầu xuống pha cho mình một tô mì súp nóng, rồi tự mình xuống lầu ăn.

Những món ăn sang trọng không bằng một tô mì súp với tỏi.

Jiang Liên Hành ăn ngon lành, sau khi ăn xong, cơ thể bắt đầu đổ mồ hôi, ông liền gọi người mang một chậu nước nóng vào, ngồi một mình trong phòng khách, ngâm chân và hút thuốc để giải rượu và giảm mệt mỏi.

Chỉ trong vài phút hút thuốc, tiếng ồn ào đã vang lên trong ngôi nhà.

Không cần nhìn, chỉ nghe tiếng nói vui vẻ của mọi người, đã biết Giang Nhã và những người khác đã trở về.

Mọi người cười nói vui vẻ, cho đến khi bước vào phòng khách, họ vẫn đang kể lại những khoảnh khắc thú vị của lễ pháo hoa vừa rồi.

Giang Nhã cầm chiếc quạt lụa, khi thấy cha mình, cô vội vàng tiến lại gần và khoe khoang: “Nhìn này, con đã giành được giải đố đèn lồng đấy, con không đưa cho bố đâu, bố chỉ cần nhìn thôi, đây là quà tặng cho mẹ con.”

“Con còn nhớ mẹ mình nữ

“Tôi…” Giang Liên Hành ho khan một tiếng, cố gắng giữ bình tĩnh và nói: “Gần đây tôi có nhiều việc phải lo, không thể về nhà được. Một đứa trẻ con như em, có thể sánh được với tôi sao?”

“Dối người à, đã hơn nửa tháng rồi mà anh chưa về nhà!”

“Đó là… tôi đi làm ăn mà. Tôi không quan tâm đến việc kiếm tiền đâu. Nếu em không có gì để mặc, không có gì để ăn, thì em còn đoán được cái gì nữa chứ?”

Jiang Nhã phản ứng một cách phóng đại, liếc nhìn lên trần nhà và nói một cách mỉa mai: “À, ra anh đi ở nhà dì ba của em là vì công việc kinh doanh à?”

Không thể nói về gia đình khác được, nhưng riêng về gia đình Giang Gia này, con gái khiến bố phải ngạc nhiên thật đấy.

Khi trẻ con lớn lên dần, thì việc lừa dối chúng cũng trở nên khó khăn hơn.

Giang Liên Hành suýt nữa thì ngạt thở, sau một lúc lưỡng lự không biết phải đối phó thế nào, ông quyết định dùng uy quyền của một người cha để chỉ trích con gái mình: “Đồ ngốc nghếch, nói chuyện với bố như thế nào vậy?”

Jiang Nhã không hề tỏ ra yếu thế, cô giơ tay lên và nói: “Nói không thắng được thì lại mắng người khác!”

“Mắng em à? Anh sẽ đánh em đấy!”

“Dì ghé…”

Jiang Nhã quay đầu chạy away, vội vàng trốn sau lưng Hứa Như Thanh và cười nhạo một cách đáng sợ.

Hứa Như Thanh có vẻ tức giận và nói: “Con bé này, con cũng thật là… Con đi xem hội đèn về với vui vẻ thế mà, sao bố lại la mắng con vậy?”

“Không la mắng đâu, chỉ đùa với con thôi!” Giang Liên Hành vội vàng cười và nói: “Dì ghé, trời cũng muộn rồi, dì nên nghỉ ngơi sớm đi!”

Mọi người thấy vậy, đều nói: “Đúng rồi, hai ngày nay ngoài kia có pháo hoa, mọi người hãy về nhà sớm đi!”

Jiang Nhã rất tự hào, vui vẻ đi theo sau Hứa Như Thanh và nói: “Dì ghé, con sẽ giúp dì lên lầu nhé?”

Hứa Như Thanh cười và nói trước khi đi: “Nhìn xem, đứa bé này hiểu chuyện biết điều lắm đấy!”

“Đúng rồi, nó thực sự rất hiểu chuyện, người bình thường không thể lừa được nó đâu.” Giang Liên Hành cười nhưng trong lòng cảm thấy bất lực.

Khi mọi người đến cửa thang, Chị Hoa vỗ vai con trai mình và nhỏ giọng nhắc nhở: “Thừa Nghiệp, đi nói chuyện với bố đi!”

Jiang Thừa Nghiệp ôm chiếc bàn đá nhỏ, e ngại đến trước mặt bố và nói: “Bố ơi, con đi ngủ đây, bố cũng nên nghỉ ngơi sớm nhé.”

“Ừm, đây là phần thưởng mà con đã thắng phải không?” Giang Liên Hành đưa tay ra và nói: “Đưa cho bố xem nào!”

Jiang Thừa Nghiệp gật đầu và vâng lời đưa chiế

“Không dạy đâu.” Giang Thừa Nghiệp lắc đầu.

“Vậy cậu giữ nó để làm gì?” Giang Liên Hành nhíu mày hỏi, “Cậu không biết viết chữ bằng bút lông, lại còn mang theo cái đá mài, đó rõ ràng là thứ vô dụng mà!”

Giang Thừa Nghiệp đứng ngẩn ngơ, tựa như mình vừa làm điều gì sai trái, hoặc như thể bản thân mình chính là cái đá mài trong tay cha mình… Anh không biết phải trả lời thế nào, liền lén nhìn về phía mẹ.

Thấy vậy, Chị Hoa vội vàng tiến lên giải quyết tình huống: “Con trai yêu thích nó, hơn nữa đáp án của câu đố cũng chính là cái đá mài này, nên con mới chọn nó.”

“Vậy à?” Giang Liên Hành trả lại cái đá mài cho con trai cả, hiếm khi nhìn anh ta bằng ánh mắt lạnh lùng, nhưng lại vỗ nhẹ vào vai anh ta và nói: “Yêu thích là được rồi, đó cũng coi như là một dấu hiệu tốt. Con trai ạ, gia đình chúng ta đã có người đỗ tiến sĩ rồi đấy, biết đâu đến lượt con thì sẽ trở thành người đỗ đầu tiên!”

Giang Thừa Nghiệp cảm thấy lo lắng và vội vàng gật đầu đồng ý.

Thấy con trai không nói gì thêm, Giang Liên Hành cũng cảm thấy mệt mỏi, liền vẫy tay nói: “Được rồi, hai mẹ con cũng về phòng đi, ba sẽ nghỉ ngơi một lát nữa.”

Chị Hoa vội vàng đáp lại, rồi dẫn con trai lên lầu.

Giang Liên Hành lại châm một điếu thuốc, thong dong ngâm chân, cho đến khi nước nguội dần xuống, mới chuẩn bị gọi người hầu đến lau chân.

Không ngờ, vừa ngẩng đầu lên, anh lại thấy một nửa mái tóc của con gái ló ra từ góc tường.

Giang Liên Hành biết con gái mình đang ẩn sau đó để quan sát lén lút, nhưng không hiểu cô bé đang tính toán điều gì… Anh quyết định không làm gì cả, chỉ ngồi dựa vào ghế sofa và giả vờ ngủ.

Một lúc sau, Giang Nhã thực sự bước ra từ phía sau, từ từ tiến về phía ghế sofa.

Khi cô bé đến gần bàn trà, Giang Liên Hành mở một mắt và hỏi nhẹ: “Không đi ngủ sao, lại đến đây làm gì?”

Giọng nói đột ngột khiến Giang Nhã giật mình.

May mắn thay, cô bé nhanh chóng bình tĩnh lại, đưa hai tay ra sau lưng và cười hỏi: “Bố, bố chưa ngủ à?”

“Chưa ngủ, đang suy nghĩ đây.”

“Suy nghĩ gì vậy?”

Giang Liên Hành khẽ cười lớn, cố tình đe dọa: “Đang nghĩ xem sau này sẽ đánh con thế nào… May mắn thay, con lại đến đây đúng lúc đó.”

“Đánh con?” Giang Nhã hơi do dự, tựa vào mép ghế sofa và nháy mắt hỏi: “Bố có dám đánh con không? Đánh con, bố không đau lòng sao?”

“Chết tiệt, đồ nhóc con… Con biết cách làm người ta đau lòng đấy!” Giang Liên Hành không nhịn được nữa, cười nói: “Con đến tìm

“Biểu diễn ảo thuật à?”

Giang Liên Hành không khỏi ngạc nhiên: “Thật là mới mẻ đấy… Khi nào em học được cách biểu diễn ảo thuật vậy?”

“Em vừa học xong thôi, thật là kỳ diệu lắm đấy, không đùa đâu!” Giang Nhã nói với vẻ hào hứng, “Nếu bố muốn xem, em có thể biểu diễn cho bố xem!”

“Không, bố không muốn xem đâu… Cứ để mẹ em xem đi!”

“Ôi, bố nói rồi mà lại không muốn xem!”

“Này, con gái nhỏ này là sao vậy?” Giang Liên Hành cười nói, “Sao vậy, con muốn ép buộc bố phải xem à?”

Như hầu hết các đứa trẻ khác, mỗi khi học được điều gì mới, Giang Nhã luôn không kiềm chế được lòng muốn khoe khoang trước mặt người lớn. Cô bé liền nũng nịu, dùng đủ mọi cách van nài cha mình: “Ôi, em đã biểu diễn cho mọi người xem rồi, chỉ có bố là chưa thấy… Làm ơn cho em biểu diễn một cái đi!”

“Được rồi, đừng lê thê nữa!” Giang Liên Hành đẩy con gái ra xa và nói, “Nếu muốn biểu diễn thì cứ biểu đi… Nhưng bố phải cảnh báo trước nhé: Nếu chưa luyện tập đủ tốt mà sơ suất xảy ra điều gì đó, đừng trách bố không giúp đỡ hay chế giễu con đấy!”

Giang Nhã rất hào hứng, vội vàng giơ tay ra, mở lòng bàn tay và nói: “Nhìn này, có một viên kẹo đây.”

“Đây là do biểu diễn ảo thuật mà xuất hiện à?” Giang Liên Hành cố tình trêu cô bé.

“Em chưa bắt đầu biểu diễn đâu… Nhìn kỹ này, có một viên kẹo đây!”

“Ừm, bố thấy rồi.”

“Con hãy giơ tay ra nào!” Giang Nhã đặt viên kẹo vào lòng bàn tay của cha mình, “Đây, con cầm đi… Đừng ăn ngay nhé, cứ cho vào túi đi… Con tin không, em có thể biến nó mất đi đấy!”

Theo yêu cầu của con gái, Giang Liên Hành cho viên kẹo vào túi và cố kìm nén tiếng cười, nói: “Được rồi, bố đã cầm vào túi rồi… Con cứ biểu diễn đi!”

“Bố đã cầm vào túi rồi à? Vậy thì hãy lấy tay ra đi!”

Tin tức mới nhất được đăng đầu tiên trên trang sách số 69!

“Con có thể không lấy tay ra được không?”

“Không được đâu… Nếu con không làm vậy, bố sẽ không thể biểu diễn được.” Giang Nhã hơi lo lắng và căng thẳng, “Trò ảo thuật này gọi là ‘lấy đồ từ khoảng cách xa’… Con phải cho kẹo vào túi trước, sau đó mới lấy tay ra thì bố mới có thể biểu diễn được… Nhưng hôm nay con mệt quá, nên con cần phải dùng đến một vật dụng hỗ trợ… Nhìn này, đây không phải là bút chì đâu… Đây là ‘Cây Thần Khunlun’…”

Cô bé còn quá nhỏ, chưa biết cách linh hoạt ứng biến… Chỉ biết cứ thế áp dụng những lời đã học một cách máy móc, mà không hề nhận ra rằng khuôn mặt của cha

“Nhấc cao lên một chút nữa… nhấc cao hơn nữa…”

“Bây giờ thì sao? Đã lật xong chưa?”

Jiang Liên Hành không hề liếc nhìn khác chỗ, bất ngờ đặt câu hỏi khiến Giang Nhã vội vàng rút tay ra khỏi túi quần của cha mình.

“Lật cái gì vậy ạ?” Cô gái lập tức hoảng loạn, “Tôi… tôi vẫn chưa bắt đầu làm đâu!”

“Vậy là chưa lật xong à?” Jiang Liên Hành buông bút chì xuống, giơ lòng bàn tay ra trước mặt con gái, nhưng chiếc kẹo vừa nãy dường như đã dính vào lòng bàn tay, cứ bám chặt không muốn rời.

Trong mắt người cha này, thủ thuật của con gái mình chưa kể đến việc mới bắt đầu, mà ngay cả việc tiến gần đến bước đầu tiên cũng còn xa lắm!

Giang Nhã tròn mắt, bỗng nhận ra cha mình đang đùa cợt mình, mặt mày lập tức đỏ bừng vì tức giận.

“Sao lại thế này chứ? Cha bảo con để kẹo trong túi mà, sao con lại lấy ra ngoài?” Nói xong, cô ta vội vàng vươn tay định giành lấy kẹo.

Jiang Liên Hành lập tức siết chặt chiếc kẹo trong lòng bàn tay, không cho cô ta, nhưng lại hỏi: “Giang Nhã, lúc nãy cha hỏi con đấy, gần đây con có gặp ai đặc biệt không?”

“Trả lại cho con!” Giang Nhã không giành được kẹo, tức giận đến mức đá chân, “Cha phải trả lại kẹo cho con, con sẽ không làm cho cha nữa đâu!”

“Muốn kẹo thì dễ thôi, con chỉ cần nói cho cha biết, trò ảo thuật này là ai dạy con làm thôi.”

“Con… bạn học của con dạy con đấy, sao lại thế?”

“Miệng con cũng khá kín đáo đấy.” Trong lòng Jiang Liên Hành đã có câu trả lời, nhưng vẫn tiếp tục dùng lời uy hiếp và dụ dỗ: “Con nói cho cha biết đi, trò ảo thuật này cuối cùng là ai dạy con. Nếu con nói ra, cha sẽ mua bất cứ thứ gì con muốn; còn nếu không nói, cha sẽ kể với mẹ con, biết đâu con sẽ bị đánh đấy…”

Giang Nhã không ngờ đến điều này, đứng yên một lúc lâu, nhưng vẫn kiên quyết không chịu nói ra. Cô ta chỉ cứ khăng khăng: “Bạn học của con dạy con đấy, trả lại cho con, con sẽ không làm cho cha nữa đâu!”

“Tên bạn học của con là gì?”

“Nói ra cha cũng không biết đâu, trả lại cho con, mau trả lại đi!”

Giang Nhã càng lúc càng tức giận, thậm chí còn tức đến mức nổi giận. Thấy không thể giành được kẹo, cô ta lập tức lao vào ôm lấy cha mình, vùng vẫy, cắn xé, tỏ ra rất hung hăng.

Thấy vậy, Jiang Liên Hành bình tĩnh không nao, chỉ tiếp tục gãi lưng con gái mình.

Giang Nhã không chịu nổi nữa, vừa tức giận vừa cười, cuối cùng bụng đau quá, nhưng vẫn kiên quyết không chịu tiết lộ bất kỳ thông tin nào.

Cãi vã một lúc lâ

Jiang Liên Hành không nhịn được mà bật cười hai tiếng, nhưng rồi hỏi: “Sao em lại nhìn anh như vậy? Có phải em không chấp nhận à?”

“Không chấp nhận!” Giang Nhã đỏ mặt lên và nói một cách giận dữ: “Anh hãy đợi… đợi đến khi em lớn lên đi!”

Nói xong, cô ấy quay người bước đi. Khi đến góc cầu thang, cô ấy vẫn không quên quay đầu lại và nói thêm: “Em sẽ không chơi với anh nữa đâu!”

Jiang Liên Hành chỉ cười mà không nói gì, vẫn ngồi yên trên ghế sofa, không hề có biểu hiện gì cả.

Giang Nhã tức giận đến mức lao vào cầu thang, nhưng vừa bước vài bước, cô ấy bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn, liền vội vàng luồn tay vào túi để tìm kiếm.

Nhưng khi vừa luồn tay vào túi, cô ấy bất ngờ phát hiện ra rằng trong túi không hề có kẹo, mà là một đống tất thối của cha mình vừa tháo ra.

“Kẻ lừa đảo! Em tức chết mất!” Giang Nhã vội vàng quay người chạy trở lại phòng khách, ném chiếc tất xuống ghế sofa và giận dữ hỏi: “Kẹo của em đâu?”

“Kẹo gì cơ?” Jiang Liên Hành nói một cách mơ hồ, “Chẳng phải vừa rồi đã trả cho em rồi sao?”

Giang Nhã lập tức tiến lại gần, nhưng thấy trên bàn trà trước mặt cha mình có một miếng kẹo phủ đường óng ánh. Cô ấy tức giận đến mức nói chuyện cũng mang giọng nức nở, không phải vì một miếng kẹo, mà là vì không chịu nổi việc liên tục bị trêu chọc.

“Cha ăn trộm kẹo của con!”

“Con không có làm vậy.”

Jiang Liên Hành nén môi lại, sau đó “ngậm” một tiếng, như thể vừa nuốt gì đó, rồi mở miệng ra và nói: “À… con xem này, trong miệng cha không có gì cả!”

“Tại sao cha lại như vậy?” Giang Nhã suýt nữa khóc, “Là một người lớn, sao cha lại còn tranh giành thức ăn với trẻ con nhỉ?”

Thấy vậy, Jiang Liên Hành cũng không dám trêu chọc nữa, liền vội vàng ôm lấy con gái và nói một cách xin lỗi: “Được rồi, được rồi, chỉ ăn một miếng kẹo của con thôi mà, ngày mai cha sẽ bù cho con cả túi kẹo, như vậy có được không?”

“Con không muốn, con chỉ muốn miếng kẹo ban nãy đó!”

“Ôi, đừng như vậy nào, dù sao cha cũng là cha của con mà, hãy để cha xin lỗi con được không?”

“Không, cha chỉ là một kẻ lừa đảo thôi, hãy trả kẹo cho con!”

“Phải miếng kẹo ban nãy đó mới được à?” Jiang Liên Hành suy nghĩ một lúc, rồi nói: “Được thôi, con xem trong túi mình có không?”

Giang Nhã lạnh lùng nói: “Còn phải tìm trong túi nữa sao, trong túi con chỉ có đống tất thối của cha thôi!”

“Cái túi đó con đã tìm rồi à?”

“Tìm từ lâu rồi, không có thì không có, đừng mong cha có thể lừ

“Em… em chưa ăn à?” Cô gái mới bừng tỉnh như từ một giấc mơ, ngay lập tức hỏi tiếp: “Anh đã mở nó ra từ khi nào vậy? Và… anh đã cho nó vào túi em từ khi nào?”

“Những bí quyết này không thể dễ dàng được tiết lộ, làm sao có thể nói cho em biết được chứ?” Giang Liên Hành giả vờ đầy bí ẩn, nói một cách điềm tĩnh: “Cô gái ạ, lần sau khi em luyện thành thạo rồi hãy thử trình diễn trước mọi người, kẻo xấu hổ.”

“Ai nói em chưa luyện thành thạo chứ? Đó là vì anh không hợp tác với em mà thôi… Mẹ em và mọi người khác đều không nhận ra đâu.”

“Đó chỉ là họ đang nịnh em thôi… Còn bố thì không dễ dàng bị lừa đâu.”

Nói xong, Giang Liên Hành nghiêng người về phía trước, như thể bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó, liền đề xuất: “Cô gái ạ, bạn học của em… những trò đó toàn là những mánh khóe cũ rích thôi. Bố sẽ dạy em một trò mới, sau này em hãy luyện tập kỹ lưỡng, rồi thử trình diễn trước mặt bạn ấy xem sao? Sẽ rất thú vị đấy!”

Trẻ con mà… Lúc nãy còn nói “sẽ không chơi với anh nữa”, giờ lại quên hết mất rồi.

“Được thì được… nhưng…” Giang Nhã hơi do dự, lắp bắp mãi, cuối cùng mới nói: “Bố ơi, thực ra… trò ảo thuật mà em vừa trình diễn lúc nãy… không phải do bạn học của em dạy đâu…”

Chưa kịp nói hết, Giang Liên Hành đã ngăn cô lại:

“Con không cần phải nói là ai dạy con đâu… Dù con nói ra, bố cũng không biết đâu. Bố chỉ muốn hỏi con thôi: Con có muốn học không?”