Người chết rơi xuống đất, mọi việc đều trở nên vô nghĩa. Lý Chính Tây bỏ lại con dao lưỡi cong đã gãy, liền cướp khẩu súng đeo ở thắt lưng của Lầu Tĩnh Viễn, sau đó cởi bỏ áo dài để lộ ra bộ đồ lót bên trong, lau đi vết máu trên mặt, rồi dùng chiếc áo dài đó bọc kín thiết bị nguy hiểm kia, cầm lấy nòng súng, đập vỡ cửa sổ đã vỡ từ trước, nhô đầu ra ngoài và hét lớn xuống dưới lầu.

Anh quan sát xung quanh, thấy hai tên “Hưởng tử” của gia tộc Giang Gia vội vàng chạy đến bên cửa sổ.

“Nhận lấy!”

Lý Chính Tây ném thiết bị nguy hiểm qua cửa sổ xuống dưới.

Một trong số họ đón lấy nó một cách vững vàng, sau đó không nói thêm gì, lập tức rời đi; vừa bước đi được vài bước, một chiếc xe ô tô kéo đã lao đến từ phía sau.

Hai người gặp nhau ngay khi xe chưa dừng lại, người chưa kịp nghỉ ngơi.

Chàng trai trẻ đó chạy theo xe vài bước, rồi nhanh chóng nắm lấy ghế, đạp mạnh vào đất và nhảy lên xe một cách thuần thục, không hề chậm trễ, ngay sau đó cùng với người lái xe biến mất khỏi tầm mắt.

Người còn lại của gia tộc Giang Gia, thấy người bạn đã mang súng đi xa, cũng không dám đứng yên tại chỗ, mà lập tức đi vòng quanh khu phố, rồi đợi ở phía sau con hẻm của Khách Sạn Quảng Hòa.

Bên trong căn phòng riêng, mọi thứ đều trong tình trạng hỗn loạn; Cui Ảnh Trân từ từ đứng dậy.

Cô gái còn rất trẻ, mặc dù sống trong thời buổi hỗn loạn, sự diệt vong của đất nước và gia đình đã trở thành điều bình thường, nhưng khi chứng kiến cảnh tượng đẫm máu này, cô vẫn cảm thấy rất sợ hãi; lúc này, khuôn mặt cô đã trắng bệch, tai ù vang, và cảm thấy buồn nôn.

Nhưng cô không hối tiếc, chỉ run rẩy hỏi: “Mọi chuyện đã xong chưa?”

Lý Chính Tây quay đầu lại, lắc đầu và nói: “Chưa, mọi chuyện mới chỉ bắt đầu thôi.”

Cui Ảnh Trân không khỏi nhăn mày, có vẻ như không hiểu gì cả – rõ ràng, hai người đang nói về những điều hoàn toàn khác nhau.

Đúng lúc đó, cánh cửa phòng bỗng nhiên “bụp” một tiếng mở ra!

Tiếng hét thảm thiết bên trong Khách Sạn Quảng Hòa cũng lập tức trở nên rõ ràng và chói tai hơn.

Lý Chính Tây vô thức giơ súng lên, nhìn kỹ, thì thấy đó là những tên cao Ly của Lý Tại Thuần.

Họ mang theo một chiếc áo khoác đen, vội vàng mặc cho Cui Ảnh Trân, sau đó nhanh chóng quan sát tình hình bên trong phòng.

“Tất cả đã được giải quyết rồi à?” Lý Tại Thuần có vẻ ngạc nhiên.

Lý Chính Tây hạ súng xuống, bước nhanh đến gần và hỏi: “Các anh có thể đưa cô

Lý Chính Tây lập tức bước ra khỏi phòng, và mấy tên côn đồ Triều Tiên cũng ngay lập tức theo sau.

Lúc này, bên trong tòa nhà Quảng Hòa Lâu đã trở nên hỗn loạn không thể tưởng tượng được.

Sau tiếng súng vang lên, tầng hai của cửa hàng là nơi đầu tiên xảy ra sự hỗn loạn; mọi người đều vội vàng lao ra khỏi các gian phòng riêng biệt, chạy về phía cầu thang. Lúc này, hành lang đã gần như trống rỗng; những vị khách ngồi ở khu vực lớn cũng không kém cạnh, ai nấy đều hoảng loạn và vội vàng tìm cách tránh né tai họa.

Trong chốc lát, tất cả mọi người đều ùa về phía cổng ra vào.

Chỉ thấy một cảnh tượng hỗn loạn: mọi người đẩy đạp lẫn nhau, tranh giành không ngừng, không còn chút phẩm giá nào nữa.

Trong cơn hỗn loạn ấy, không ai dám quay đầu lại nhìn; ai sợ rằng chỉ cần chậm lại một bước, mình sẽ trở thành “đối tượng để mọi người chế giễu”.

Mấy tên côn đồ Triều Tiên giả vờ hoảng sợ, vừa la hét vừa bảo vệ Cui Ảnh Trân và nhanh chóng chạy xuống cầu thang.

Lý Chính Tây vội vàng chào tạm biệt mọi người, sau đó quay ngược lại và chạy theo hướng ngược lại.

Đến cuối hành lang, anh ta đập vỡ cửa sổ; bên dưới là con hẻm sau của tòa nhà Quảng Hòa Lâu, nơi ba tên thuộc gia tộc Giang Gia đã đứng đợi từ lâu rồi.

Không chần chừ, Lý Chính Tây lập tức nhảy qua ban công cửa sổ.

Những tòa nhà kiểu cổ này có một điểm ưu việt, đó là mỗi tầng đều có mái hiên.

Lý Chính Tây dùng một tay bám vào ban công, đặt chân lên những viên ngói, sau đó nhảy xuống. Mặc dù không có nền tảng võ thuật, nhưng may mắn thay tầng lầu không cao lắm; khi đặt chân xuống đất, anh ta vấp váng vài bước, nhưng các đồng đội đã nhanh chóng giúp anh ta đứng vững lại.

Mọi người đều mặc quần áo ngắn và đi giày cao gót, nên chạy rất nhanh; họ lập tức đi theo những con hẻm tăm tối và cuối cùng đã lặng lẽ trốn thoát.

Còn hai tên đệ tử của băng đảng Thanh Bang đang canh gác bên ngoài cửa thì sao?

Khi họ bất ngờ nghe thấy tiếng súng, hai người hoảng sợ vô cùng, vội vàng vứt đi điếu thuốc trên tay và rút súng ra, lập tức chạy vào bên trong tòa nhà Quảng Hòa Lâu.

Nhưng không ngờ, vừa mới chạy đến cổng ra vào, họ đã gặp phải một đám người đông đúc lao ra.

Hai người chưa kịp hét lên cảnh báo thì đã bị đám đông ấy đẩy ngã xuống đất, lưng họ lập tức bị người ta dẫm lên.

May mắn thay, hai người này còn trẻ tuổi và nhanh nhẹn; sau khi la hét vài tiếng, họ liền cuộn mình lại và lăn lộn, cuối cùng

“Có người chết rồi, có người chết rồi, nhanh đi gọi cảnh sát!”

“Chuyện gì vậy? Tôi vừa thấy hai đội cảnh sát ra đường mà… Người đâu rồi?”

Hai tên đệ tử của băng đảng Thanh Bang hoang mang không biết phải làm sao, tiếng ồn ào xung quanh khiến họ hoàn toàn mất phương hướng. Dù may mắn sống sót, nhưng cơ thể họ đau nhức khắp nơi; họ đành ngồi bất động bên lề đường, chờ đợi cho đến khi buổi tiệc tại Quảng Hòa Lầu kết thúc, và nhìn đám đông hoảng loạn tan đi…

…………

Rất nhanh sau đó, tiếng bước chân vội vã cuối cùng cũng dừng lại. Một số người đàn ông mang giày da đen đứng giữa đường; nhìn lên theo đôi ống quần, hóa ra họ chính là các cảnh sát từ khu vực Thành Cổ.

Tuy nhiên, trước mặt họ không phải là nhà hàng Quảng Hòa Lầu, mà là nhà hát Sân Khấu Mới. Sau khi bị bọn cướp bắt cóc, một vài vệ sĩ của gia đình Hoàng Ma Bì may mắn thoát ra và đã nhanh chóng tập hợp người để trở lại hiện trường hỗ trợ. Những đệ tử của lão già đó đến trước tiên, tiếp theo là các cảnh sát của ty pháp yếu, trong khi những người mặc thường cũng đến giúp đỡ trong việc tìm kiếm hung thủ.

Trước cửa nhà hát Sân Khấu Mới, ánh đèn neon chiếu rọi lên những vệ sĩ nhà Hoàng Ma Bì nằm trong vũng máu, sắp hết sức sống. Mọi người vội vàng dọn dẹp hiện trường, đuổi đi những người xem và đưa những người bị thương đi.

“Đi đi đi, nhìn cái gì nữa? Các ngươi có phải là đồng bọn của kẻ phạm tội không?”

“Nhìn nữa là bị bắt về hết đấy, sẽ lần lượt thẩm vấn… Nhanh chóng biến khỏi đây!”

“Ngoan ngoãn một chút đi, im miệng lại, đừng lan truyền tin đồn nữa!”

Trên đường phố, mọi người đang bận rộn, trong khi cửa nhà hát Sân Khấu Mới thì đóng chặt; chỉ có vài người lãnh đạo, cảnh sát mặc thường, các thủ lĩnh băng đảng và vài vệ sĩ nhà Hoàng Ma Bì bên trong, đang tiến hành điều tra và tìm hiểu thông tin. Chủ nhà hát và trưởng đoàn kịch chắc chắn là những đối tượng bị thẩm vấn trọng tâm; lúc này họ đang bị giam riêng trong hai phòng riêng biệt để được thẩm vấn.

Người đàn ông đưa người đến hỗ trợ, có biệt danh “Nhị Thanh”, cao ráo, khoảng ba mươi tuổi, đầu cắt ngắn, đôi mắt trắng nhiều hơn đen, trông rất hung ác. Anh ta không phải là cảnh sát, nên không tham gia vào quá trình thẩm vấn, mà chỉ tập trung hỏi han về những chi tiết liên quan đến vụ việc với ba vệ sĩ thân cận của Hoàng Ma Bì.

Mọi người vẫn còn hoảng sợ; một trong những vệ sĩ trẻ tuổi dường như vẫn chưa quen với tình hình hiện tại, và bất chợt đề xuất: “

“Phương Tài trừng mắt mà chửi: ‘Đồ ngốc! Mày là thành viên của băng đảng A Mộ Lâm mà, dù có là quan cũng không thể đi tìm ai khác được nữa!’”

“Không không không!” Người vệ sĩ trẻ vội vàng giải thích: “Ý tôi là, chúng ta nên đi tìm Giám đốc Cảnh sát của phòng pháp y, hoặc là sở cảnh sát huyện Thành Xương để họ cử thêm người đến giúp đỡ!”

Lời này cũng có lý.

Mặc dù Hoàng Ma Bì rất được người Tây tin tưởng và có ảnh hưởng lớn trong cả giới xã hội đen lẫn giới công an, nhưng phòng pháp y sau cùng cũng không phải do ông ta điều hành. Nhiều nhất, ông ta chỉ có thể ra lệnh cho các điều tra viên người Hoa cấp thấp hơn can thiệp. Muốn sử dụng toàn bộ lực lượng của phòng pháp y hay sở cảnh sát huyện Thành Xương thì thật là viển vông.

Tuy nhiên, Phương Tài lại cau mày và quát lớn: “Không được, im miệng lại đi! Đừng đi tìm sự giúp đỡ từ người Tây!”

Người vệ sĩ ngạc nhiên và hỏi: “Vậy… thầy chúng ta phải làm sao bây giờ? Thầy đã bị bắt cóc mất rồi!”

“Đồ ngu ngốc!” Phương Tài vung tay đánh vào đầu người thanh niên đó: “Đừng làm ầm ĩ lên! Chuyện này hiện tại không được tiết lộ ra ngoài! Người Tây sử dụng ông già kia chỉ là muốn Phương Tài giúp họ quản lý băng đảng, chứ không phải ngược lại. Mày hiểu chưa?”

“Hiểu rồi, hiểu rồi… Vậy bây giờ…”

“Chiếc xe của ông già đâu rồi?”

“Chưa thấy, có lẽ đã bị bọn cướp lái đi mất rồi.”

“Ngay lập tức gọi điện thoại, thông báo cho các đồng đội ở các nơi khác, cũng như những người làm việc cho phòng pháp y, cả thành phố phải tìm chiếc xe của ông già!”

Người vệ sĩ trẻ đáp lời rồi vội vàng chạy vào văn phòng sân khấu mới, lấy điện thoại và liên lạc với các đồng đội thuộc băng đảng ở khắp các khu vực trong thành phố.

Trong khi đó, Phương Tài cùng một số đồng đội khác nhanh chóng đi đến phía sau sân khấu, đến trước mặt nhóm diễn viên và nhìn họ một cách gay gắt.

“Các người vừa rồi đều thấy chuyện đó chứ?” ông hỏi.

Nhóm diễn viên gật đầu: “Thấy rồi.”

“Các người vừa rồi đều thấy chuyện đó chứ?” Phương Tài lại hỏi một lần nữa.

Nhóm diễn viên ngập ngừng một lát rồi vội vàng lắc đầu: “Không thấy.”

“Tốt lắm. Các người là diễn viên, vậy thì nên tập trung vào việc diễn xuất. Biết cái gì nên nói, cái gì không nên nói, các người phải rõ ràng trong lòng mình.”

“Dĩ nhiên rồi, chúng tôi đến Thượng Hải này chỉ để kiếm tiền thôi, những chuyện khác không liên quan gì đến chúng tôi cả.”

Mặc dù nhóm diễn viên đều đồng ý, nhưng khi nghĩ lại v

Tuy nhiên, những chuyện xảy ra trong thế giới bí mật ấy, người dân bình thường cũng chẳng muốn dính líu đến; họ chỉ biết im lặng mà thôi, để tránh gây thêm rắc rối.

Ông Hai Thanh gật đầu hài lòng, rồi ra lệnh cho mọi người: “Hãy ghi lại tên của những người này. Tôi sẽ quay lại sau, và sẽ thông báo tiếp theo. Nếu những kẻ kia xuống lầu, hãy bảo họ chờ một chút.”

Mọi người vâng lời không dám phản đối thêm gì nữa.

Về việc ông Hai Thanh đi đâu, mọi người đều hiểu rõ.

Chuyện ông già bị bắt cóc đã không phải là lần đầu tiên xảy ra. Lúc này, ngoài chị dâu cả của gia đình là cô Quý Sinh, thì không ai khác có thể đưa ra quyết định được.

Điều quan trọng nhất lúc này là phải tìm cách kiểm soát tin tức, và nhanh chóng liên lạc với bọn bắt cóc để thương lượng số tiền chuộc, nhằm giải quyết vấn đề một cách nhanh chóng và kín đáo nhất.

Không ngờ, vừa mới rời khỏi nơi diễn ra sự việc không lâu, phía tây bắc lại bắt đầu xuất hiện những tiếng ồn ào; người qua kẻ lại hoảng loạn, bàn tán với nhau, tìm kiếm các công chức, có vẻ như lại có một tin tức lớn nào đó vừa xảy ra gần đó.

Dù tò mò, nhưng ông Hai Thanh không có thời gian để quan tâm đến những chuyện đó; anh ta chỉ tập trung vào việc nhanh chóng đến dinh thự của gia đình Huang ở Pháp Thuộc Khu.

……

Bước vào dinh thự, sau khi được người quản gia báo cáo, cuối cùng ông Hai Thanh cũng gặp được cô Quý Sinh trong phòng khách.

Đêm đã khuya, trong dinh thự yên tĩnh, nhưng bà chủ nhà Huang vẫn chưa hề hay biết gì. Lúc này, bà vẫn ngồi dựa vào ghế sofa, hút thuốc lá, lướt qua những tạp chí tranh, trông có vẻ như rất buồn chán, nhưng thực ra tâm hồn bà đã tan thành mây khói.

Ông Hai Thanh nhanh chóng tiến lại gần, suy nghĩ một lúc, rồi đột nhiên kể hết sự việc từ đầu đến cuối. Cuối cùng, anh ta chỉ nói một câu:

“Cô Quý Sinh, ông già của chúng ta đã bị bắt cóc.”

“Gì cơ?”

Cô Quý Sinh ngồi dậy, ánh mắt bỗng nhiên lóe lên vẻ ngạc nhiên và lo lắng, nhưng chỉ trong chốc lát thôi, rồi nó lại biến mất.

Ngay sau đó, biểu cảm trên khuôn mặt bà lại trở nên u ám, như thể sợi dây căng thẳng trong tim bà bỗng nhiên đứt đoạn, và cả người bà cũng trở nên mất hết sinh khí, rồi ngã xuống ghế, cầm lấy chiếc ống thuốc và hút một hơi thật sâu.

Khi trái tim con người trở nên lạnh lùng, mọi thứ dường như đều trở nên không quan trọng nữa… Cô Quý Sinh cũng vậy.

“Dù có đông vệ sĩ như vậy, sao vẫn có thể bị bắt cóc ngay tr

“Người nước ngoài đã biết chuyện này rồi à?”

“Chưa đâu, tôi đã bảo họ phải giữ kín lời. Chúng ta chỉ đang chờ quyết định từ cô Gui Sheng mà thôi.”

“Tôi có thể đưa ra quyết định gì được chứ?” Gui Sheng cười lạnh và nói, “Bản thân tôi còn không biết ngày mai sẽ ra sao; ở lại trong căn nhà này được một ngày là may lắm rồi… Tôi đâu có thể lo lắng cho những chuyện khác được.”

Êr Thanh biết đó chỉ là lời nói tức giận của cô ấy, nhưng cũng không biết phải nói gì thêm, liền đề xuất: “Hay là… chúng ta gọi ông Du đến xem sao? Lần trước, khi công tử Lỗ bắt cóc ông già, chính ông Du là người giúp đỡ giải quyết mọi chuyện… Bây giờ chúng ta gọi ông ấy đến đi?”

“Hehe, nếu em muốn hại ông ấy, thì cứ để ông ấy đến đi…”

“À? Cô Gui Sheng, ý cô là gì vậy?”

Gui Sheng dựa vào khuỷu tay, cười nói: “Em tin không, nếu A Yong đến bây giờ, có thể sẽ bị ai đó bắn chết ngay trên đường đến đây đấy…”

“À?” Êr Thanh ngạc nhiên, suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Cô Gui Sheng, có phải cô biết kẻ bắt cóc là ai rồi không?”

“Không biết đâu… Chỉ là đoán mò thôi… Trong tình huống như này, phải chuẩn bị tâm lý xấu nhất mà…”

“Đúng là vậy… Nhưng chúng ta cũng không thể không làm gì cả được chứ?”

“Em còn muốn làm gì nữa?” Gui Sheng hỏi lại, “Nếu họ đến để trả thù, thì lúc này họ đã ở sông Hoàng Phủ rồi; nếu họ đến để đòi tiền, thì chúng ta cứ yên tâm chờ tin tức thôi… Quyền chủ động đang nằm trong tay họ… Trong khu Thập Lý Dương Trường này lớn như vậy, em có thể tìm được họ ở đâu chứ?”

“Nhưng kẻ bắt cóc đã lái xe của ông già đi mất… Điều đó có lẽ là một manh mối…”

“Ừm, đó là một manh mối… Nhưng cũng có thể chỉ là một cái bẫy thôi…”

Gui Sheng lơ đãng trả lời như vậy.

Êr Thanh cúi đầu, không biết phải nói gì thêm… Sau một hồi suy nghĩ, cô cũng không tìm ra ý tưởng nào hay hơn.

Vào lúc đó, chuông điện thoại trong phòng khách bỗng nhiên reo lên!

“Đinh linh linh—đinh linh linh…”

“Em đi nghe máy đi!”

Gui Sheng chỉ vào chiếc điện thoại trên bàn trà, cười lạnh và nói: “Nhanh thật… Có lẽ kẻ bắt cóc đang đưa ra các điều kiện rồi đấy…”