Đúng hay sai, Lão Niu chỉ cười mà không nói gì. Thấy vậy, Dương Lạt Tử và Lão Giải không khỏi phàn nàn: “Anh Niu, anh lừa họ thì thôi, sao cả chúng tôi cũng bị lừa nữa? Triệu Quốc Yến quả là giỏi đánh nhau, nhưng cũng không đến nỗi anh phóng đại như vậy!”

“Ai lừa các bạn đâu?” Lão Niu trầm giọng nói, “Việc ‘Tiểu Tam Thắng’ và ‘Đại Hắc Sơn’ bị giết thật sự là có thật, việc Triệu Quốc Yến bắt giữ Qiu Biao cũng là sự thật… Nhưng làm thế nào mà hắn ta có thể lọt vào được, tôi cũng không rõ.”

Liang Chen chớp mắt và hỏi: “Anh Niu, nếu Qiu Biao thực sự là kẻ khó đối phó, không chịu nhượng bộ dù thế nào thì sao?”

“Chết thôi, còn biết làm gì được nữa?”

“Vậy thì… anh Triệu Quốc Yến…”

Lão Niu ngăn lại, giọng điệu trở nên trầm thấp: “Triệu Quốc Yến không nói dối, hắn thực sự không nghĩ mình sẽ sống sót trở về… Đây từ đầu đã là một nhiệm vụ có thể không trở về.”

“Vậy này chính là đang cá cược!” Mao Tam Nhi kinh ngạc nói.

“Không phải cá cược.” Lão Niu cúi đầu, lắc đầu, “Nếu Qiu Biao không chịu nhượng bộ, thì hắn ta buộc phải chết; nếu hắn ta nhượng bộ, đó mới là giải pháp tốt nhất… Hai gia tộc sẽ không xung đột với nhau, cũng không tổn thất gì. Khi hắn ta công khai gọi chủ nhân là ‘chú’, và công khai nói ra câu ‘Tiểu Tam Thắng và Đại Hắc Sơn nên bị giết’, thì hắn ta sẽ không còn là mối đe dọa đối với chủ nhân nữa.”

Liang Chen và Mao Tam Nhi như hiểu ra điều gì đó.

Người ta đứng bên cạnh lò lửa, nhưng trong lòng lại bỗng nhiên cảm thấy se lạnh.

Đây chính là sự khác biệt giữa “việc giúp đỡ” và “việc gây rắc rối”…

Dù cùng là khách quý của gia tộc, nhưng khi nghe những lời này, Dương Lạt Tử không khỏi thốt lên khen ngợi, ánh mắt của anh ta còn mang chút ghen tị: “Phải tìm kiếm giàu có trong nguy hiểm mới được! Không lạ gì Triệu Quốc Yến lại là người dẫn đầu cho gia tộc, danh hiệu ‘Bảo vệ của Giang Gia’ quả không phải là không có cơ sở!”

“Hắn ta không phải là ‘Hổ Bức Của Cang Châu’ sao?” Mao Tam Nhi hỏi.

“Đồ ngốc!” Lão Giải chế giễu, “Đó là danh hiệu mà chủ nhân đặt cho hắn… Mày có xứng đáng được gọi như vậy không?”

Mọi người lập tức cười ầm lên.

“Anh Niu, sau đó Qiu Biao thì sao?” Mao Tam Nhi vô tình hỏi, “Những năm gần đây, trong thành phố cũng chẳng ai nghe nói đến người này cả?”

“Hắn ta đã chết.”

“Chết như thế nào?”

Trong căn phòng bỗng nhiên trở nên yên tĩnh, ba người “tiểu nhân” liếc nhìn Liang Chen một cách im lặng.

Mao Tam Nhi lập tức nhận ra mình đã

Lão Niu ngước mắt nhìn quanh mọi người, suy nghĩ một lúc rồi nói: “Chủ nhà không phải là kiểu người hay so đo vặt vãi đâu; các bạn chỉ cần nhớ rằng, bất kỳ lúc nào cũng đừng coi ông ấy và dì ghếch là những kẻ ngốc nghếch. Nếu có sai sót gì, hãy tự nguyện thú nhận đi, chẳng phải là chuyện lớn đâu.”

Mọi người đều gật đầu đồng tình.

Quản lý Vương của “Rạp Hát Xuân Thu Đại Kịch” bỗng hỏi: “Nói đến dì ghếch, tôi nghe nói gần đây tâm trạng của cô ấy không được tốt lắm, có chuyện đó thật sao?”

Kế toán Cao của “Câu lạc bộ” lập tức cau mày: “Thật à? Tôi chưa từng nghe nói đâu!”

“Sao vậy, chủ nhà lại cưới thêm một thiếp thân nữa à?” Dương Lạt Tử cười hỏi.

“Không có chuyện đó đâu!” Lão Giải vẫy tay nói, “Chủ nhà ra ngoài muốn sống phóng khoáng thì sống thôi, cần gì phải mang về nhà làm gì? Nhà cửa sẽ rối loạn lên mất, chẳng có ý nghĩa gì cả.”

Lão Niu nhìn vào kế toán Cao và nói khẽ: “Tôi cũng chưa từng nghe nói đâu. Hơn nữa, gần đây ba bà vợ của chủ nhà đều sinh con trai, ông ấy vui mừng lắm, hàng ngày đều đi về phía nam thành phố.”

“Ba bà vợ đều sinh con trai à?” Mọi người ngạc nhiên hỏi, “Con trai đó tên là gì vậy?”

“Nghe nói là tên Giang Thừa Chí.”

“Anh Niu, tôi ít khi đi về phía nam thành phố lắm, chưa bao giờ gặp ba bà vợ đâu!” Dương Lạt Tử bỗng hỏi, “Nghe nói cô ấy rất xinh đẹp, phải không... phải tên là Thư Ninh chứ?”

Lão Niu gật đầu: “Họ hàng nhà ngoại là họ Trương, tên là Trương Thư Ninh.”

“Lần này thì khổ rồi...” Lão Giải lẩm bẩm, “Ba bà vợ đều đã sinh con trai, bây giờ dì ghếch của chúng ta có chút khó xử rồi đấy!”

Lão Niu lạnh lùng cười: “Khó xử cái gì chứ? Tôi nói cho mọi người biết luôn: dù ba bà vợ đó sinh tám đứa con trai đi nữa, dì ghếch vẫn luôn là dì ghếch, vị trí của cô ấy vững vàng lắm, chúng ta không cần phải lo lắng gì cả.”

Trong lúc đang nói chuyện, khi nhắc đến dì ghếch, Mao Tam Nhi lại bắt đầu tò mò và hỏi: “Anh Niu, ba anh có bao giờ gặp dì ghếch chưa? Tôi nghe mọi người nói mãi mà vẫn chưa thấy bao giờ, nghe nói... nghe nói dì ghếch ấy...”

“Im miệng!”

Lão Niu cùng mọi người đồng thanh quát lên: “Muốn nghe ai nói thì nghe đi, đừng nói với chúng tôi. Chúng tôi không biết, cũng không muốn biết đâu.”

Ba người nói với vẻ nghiêm túc và hung hăng, làm cho Mao Tam Nhi sững sờ, vội vàng cúi đầu ăn uống, không dám hỏi thêm nữ

Những lời nào có thể được truyền đi, những lời nào không nên được truyền đi… trong lòng mình cũng biết rõ chút đó. Cậu đã từng gặp người hay lải nhải ấy chưa? Ngày nào cũng lẩm bẩm không ngừng, giống như người bị bệnh vậy, miệng cứ mở to suốt phút đồng hồ mà không hề dừng lại… Khi nào cậu nghe anh ta nhắc đến chuyện của chị dâu chưa?”

Mao Tam Nhi ngẩn ngơ gật đầu, nhưng trong lòng lại có chút ngạc nhiên: “Chị dâu còn biết đến tôi sao?”

“Đương nhiên!” Dương Lạt Tử quát lớn, “Cậu đang ‘giúp đỡ’ gia đình này mà, mọi chuyện trong nhà, chị dâu đều biết hết, đừng có ý định che giấu gì cả.”

Mọi người đều không có ý kiến gì khác với điều này.

Thông tin của gia đình Giang Gia thực sự rất nhanh chóng và chính xác; ngay cả những người sống trong khu vực này cũng thấy điều đó thật khó hiểu.

“Anh Niu, chuyện này chúng ta có thể nói ra được chứ?” Liêng Thần hỏi, “Tất cả chúng ta đều biết rằng ba gia là người chịu trách nhiệm thu thập thông tin cho gia đình.”

Lão Niu lắc đầu, nhưng nói: “Tôi ít tiếp xúc với ba gia, chuyện này bạn nên hỏi Lão Dương.”

Dương Lạt Tử giải thích: “Việc thu thập thông tin cho gia đình này cũng phụ thuộc vào hoàn cảnh… Ai nói với bạn rằng chỉ có ba gia mới chịu trách nhiệm về việc này chứ?”

Liêng Thần và Mao Tam Nhi không hiểu ý ông ấy.

Dương Lạt Tử tiếp tục giải thích: “Dưới trướng của ba gia có một nhóm người nhỏ, ban đầu họ chỉ có thể thu thập thông tin về thành phố thôi… Nhưng sau đó, ba gia dẫn họ đến khu vực bên bờ sông để thiết lập các điểm giao dịch… Những nghệ sĩ lang thang từ nơi khác đến đây để kinh doanh, đều phải nói chuyện với ba gia trước… Kể từ đó, nguồn thông tin càng trở nên đa dạng hơn.”

Lão Giải cũng đồng tình: “Nếu muốn tìm hiểu thông tin về một người nước ngoài nào đó, thì bạn phải hỏi hai gia, hoặc cũng có thể hỏi Quản lý Hạc… Bà ấy có rất nhiều người phụ nữ nước ngoài dưới trướng, và cũng có mối liên hệ với khu vực Hà Bá.”

Cuối cùng, Lão Niu tổng kết: “Nhưng những thông tin đó chỉ là những thông tin được nghe nói mà thôi… Nếu muốn tìm hiểu sâu sắc hơn, thì vẫn phải dựa vào các anh em trong gia đình Rong Gia.”

Tất cả những điều này đều không phải là những bí mật gì cả…

Dù sao thì, tất cả mọi người ở đây đều là người của gia đình Giang Gia; hàng ngày, họ đều phải giao tiếp với những người đứng đầu này… Nếu gặp phải những người hoặc những chuyện mà họ quen biết, thì việc cung cấp thông tin cho chủ nhà là điều không thể tránh khỏi.

“Vậy ai là người quản lý gia đình Rong Gia trong nhà chúng ta?” K

“Tôi đã mang đến cho cậu hai cái xẻng mà!” Dương Lạt Tử nói một cách thờ ơ, “Sáng mai rồi sẽ thu dọn lại thôi!”

Lão Giải lẩm bẩm một mình: “Tuyết rơi nhiều như vậy, chúng ta gần như không còn gì để ăn nữa… Không biết thằng Chen An có đến không…”

“Muốn đến thì đến, không đến thì thôi; ba chúng ta cũng đâu phải cứ giữ lại phần ăn cho nó đâu?” Dương Lạt Tử hơi bất mãn.

Lão Niu thì im lặng lấy chiếc đồng hồ bỏ túi ra xem giờ – tám giờ ba mươi lăm phút, sắp đến chín giờ rồi.

Dương Lạt Tử liền reo lên: “Ha, anh Niu, chiếc đồng hồ này khá đẹp đấy! Gần đây anh giàu lên à?”

“Đùa gì! Tôi làm việc với ông chủ đã tám năm rồi; một chiếc đồng hồ cũ như thế này mà tôi còn mua không nổi sao?” Lão Niu không muốn giải thích thêm.

Dương Lạt Tử nhìn quanh mọi người và thốt lên: “Nhìn các bạn mà xem, ai cũng đeo đồng hồ bỏ túi, ai cũng có những chiếc vòng vàng lớn… Có vẻ như mình cũng nên tiết kiệm tiền để sắm cho mình một thứ gì đó mới được!”

Mao Tam hỏi: “Anh Dương, những người làm công việc ‘đánh nhau’ như các anh, lương chắc hẳn cao hơn chúng tôi nhiều phải không?”

“Cái gì vậy?” Dương Lạt Tử lập tức cảnh giác, “Cậu muốn vay tiền à? Không có đâu!”

“Không không, tôi chỉ hỏi thôi mà.”

“Dù sao thì cũng đủ sống thoải mái thôi; nếu có thêm tiền thì cũng chẳng nhiều lắm đâu… Điều quan trọng là có công việc phụ hay không!” Dương Lạt Tử vỗ vai Lão Niu và cười nói, “Như anh Niu chẳng hạn, thường xuyên nhận được nhiều công việc, nên cuộc sống cũng thoải mái hơn! Nếu cậu muốn vay tiền, hãy đi tìm anh ấy đi, đừng tìm tôi đâu, haha!”

Lương Thành không hề ghen tị, mà nói thẳng ra: “Anh Dương, các anh làm công việc đánh nhau, kiếm tiền bằng sức lao động của mình, số tiền kiếm được là xứng đáng thôi.”

“Tôi thích câu nói đó lắm… Vì vậy tôi cũng chẳng bao giờ tiết kiệm tiền cả, haha!”

“Vậy thì tất cả những công việc đó đều do ông chủ sắp xếp cho các anh phải không?”

“Cậu đang nghĩ gì vậy?” Lão Giải bất ngờ xen vào, “Ông chủ chỉ lo cho mặt gia đình thôi; bây giờ ông ấy đã không còn tham gia vào những chuyện này nữa.”

“Vậy thì là anh Châu sắp xếp cho các anh phải không?” Mao Tam hỏi.

“Không chắc đâu… Còn tùy vào từng tình huống cụ thể,” Lão Giải giải thích, “Nếu gặp phải những chuyện phức tạp trên đường, thì chắc chắn là anh Châu sẽ điều động người; còn những việc nhỏ khác thì có thể do

“Đó là bởi vì…” Khi lời nói đến miệng, Mao Tam Nhi cuối cùng cũng nhớ ra và không dám hỏi tiếp nữa.

Nhưng không ngờ, Lão Giải cùng mọi người lại không quá coi trọng chuyện này.

Khi nhắc đến ông Đông Phong Đại gia, ba “Tiếng Vang” đều khen ngợi không ngớt lời.

“Ông Đại gia này thật tỉ mỉ!” Lão Niú thốt lên.

Lão Giải lập tức đồng tình: “Bất kỳ công việc nào được ông Đại gia giao phó, ông ấy chắc chắn sẽ suy nghĩ kỹ lưỡng mọi khía cạnh. Trước khi chỉ thị, ông ấy đã tính toán rõ từng bước cần thực hiện. Bạn chỉ cần làm theo sự sắp xếp của ông ấy một cách nghiêm túc, thì chắc chắn sẽ không gặp vấn đề gì.”

“Mọi khía cạnh đều được ông ấy lo liệu chu đáo! Làm việc với ông ấy, chỉ có một từ để diễn tả – yên tâm!”

Dương Lạt Tử nhấn mạnh đi nhấn mạnh lại: “Nếu ông ấy bảo bạn đi kiểm kê cái gì đó, ông ấy thậm chí còn biết bạn thường xuyên hút loại thuốc nào! Kiểm kê ở đâu, làm thế nào, vào lúc nào, sau khi kiểm kê xong có nên trốn đi vài ngày để tránh sự chú ý hay cứ giả vờ như chẳng có chuyện gì xảy ra… Nếu cần trốn, thì nên trốn ở đâu, trong bao lâu, người thân trong gia đình ai có thể giúp đỡ, nếu bị cảnh sát bắt, gặp ai thì có thể nhắc đến Giang Gia, người nào thì không nên… Tất cả mọi khía cạnh, ông ấy đều sẽ chỉ cho bạn phải làm thế nào.”

Lão Giải gật đầu và không khỏi thốt lên: “So với ông Đại gia, những công việc được ông Ba giao phó thì thật sự rất sơ sài. Đôi khi, chúng ta chỉ có thể cố gắng hoàn thành một cách mù quáng mà thôi.”

Nghe vậy, Liang Chen và Mao Tam Nhi không khỏi cảm thấy ghen tị.

Ai mà không thích một “người cấp trên” như vậy – đưa ra mục tiêu rõ ràng, chỉ ra những khó khăn cụ thể, lưu ý đến mọi chi tiết và đảm bảo kết quả rõ ràng?

“Hóa ra là như vậy à!” Mao Tam Nhi cười nói, “Trước đây tôi còn tưởng rằng công việc chủ yếu của ông Đại gia chỉ là đưa đón hai đứa con nhà Đông Gia đi học về thôi!”

“Ừm…” Dương Lạt Tử ngập ngừng một lát, “Nếu nói như vậy thì cũng không sai đâu… Công việc chính của ông ấy thường là đưa các cô gái trong nhà đi học về.”

Liang Chen cười nói: “Thật tốt… Tôi cũng thích làm việc dưới sự chỉ huy của người như ông Đại gia.”

“Đừng chỉ nghĩ đến những điểm tốt thôi.” Lão Niú bỗng nhiên nhắc nhở, “Làm việc với ông Đại gia dù yên tâm nhưng cũng có áp lực. Khi mọi khía cạnh đều được ông ấy suy nghĩ kỹ lưỡng, bạn sẽ không còn lý do gì để biện h

Dương Lạt Tử nói: “Các bạn đừng nghĩ rằng ba gia không tỉ mỉ như gia trưởng, nhưng ông ấy coi chúng ta như anh em thật sự, luôn giúp đỡ chúng ta trong mọi việc! Nếu ai làm sai lầm, cứ đi nói với ba gia, dù trời có sập xuống, ông ấy cũng sẽ gánh vác thay các bạn.”

Ai cũng có những khuyết điểm riêng, và mỗi người đều có phong cách sống riêng của mình.

Để biết ai tốt hơn ai xấu hơn, ai thân thiện hơn ai xa cách hơn, thực sự rất khó để nói ra được.

Mọi người cười nói vui vẻ, sau đó lại quây quần bên lò sưởi tiếp tục ăn uống – đã 8 giờ 50 phút rồi, nhưng Chen An vẫn chưa đến.

“Chắc là do tuyết rơi quá dày bên ngoài, nên anh ấy không đến được,” Liang Chen nhìn ra ngoài cửa sổ và thì thầm.

“Không thể nào như vậy được…” Các người như Kế toán Gao đều cau mày.

Dù Chen An là người già trong gia đình Giang Gia, nhưng ông ấy chỉ đang “giúp đỡ” mà thôi. Nếu ông ấy không tôn trọng buổi tiệc của Lão Giải, thì làm sao có thể tiến xa hơn được?

“Hay là tôi ra ngoài đón ông ấy về?” Kế toán Gao đề xuất.

“Không cần đâu, muốn đến thì đến, còn đi đón ông ấy làm gì? Đó là đang tôn trọng ông ấy quá mức!” Lão Giải nói với vẻ mặt u ám, “Người đã ít rồi, nếu anh đi, sau này Niu Ca cũng đi nữa, thì buổi tiệc này sẽ không thể tiếp tục được nữa đâu.”

Dương Lạt Tử châm một điếu thuốc và nói: “Đúng rồi, chúng ta cứ uống rượu của mình thôi. Nào, tôi nâng ly, mọi người cùng nhau uống một cái, để cho vui lên một chút, sao mãi rồi mà rượu vẫn không uống được chứ!”

Nói xong, mọi người đều nâng ly lên.

Lão Niu liền tận dụng lúc này để mặc áo khoác vào, ngồi xuống ghế và thường xuyên nhìn đồng hồ, dường như sẵn sàng rời đi bất cứ lúc nào.

Quen với những cuộc đánh đấu và va chạm hàng ngày, khi thấy Lão Niu có vẻ chuẩn bị sẵn sàng rời đi như vậy, Liang Chen và Mao Tam Er đều cảm thấy lo lắng, nhưng không dám hỏi thêm gì, chỉ có thể nói một câu với giọng đầy lo lắng và mong muốn làm hài lòng:

“Niu Ca, hãy cẩn thận trên đường nhé.”

Không ngờ, Dương Lạt Tử bỗng nhiên bật cười và nói: “Niu Ca to lớn như vậy, cần phải cẩn thận với cái gì chứ? Các bạn nói như vậy, làm cho người ta cứ nghĩ rằng ngoài những công việc bẩn thỉu ra, chúng ta ở nhà không có việc gì khác để làm cả!”

“Không phải như vậy đâu,” Lão Giải cũng cười và nói, “Việc làm của chúng ta, dù có hơi nguy hiểm một chút, nhưng không phải lúc nào cũng là đánh đấu. Các bạn nhìn Hổ G

Mọi người liên tục năn nỉ, vừa rót rượu vừa châm thuốc, khiến Lão Giải không còn cách nào khác ngoài việc kể lại chuyện công tác mở cửa chợ Nam thị trường vào năm kia, nhằm tạo thêm đề tài cho buổi tiệc.

…………

Hóa ra, hiện nay gia đình Giang Gia thường giao hết những việc nhỏ nhặt liên quan đến kinh doanh, những việc cần phải đối phó với các “kẻ lợi dụng khoảng trống” cho “Lưu Kheo”, tức là Lưu Ngạn Thanh.

Lưu Ngạn Thanh xuất thân từ gia đình có uy tín, có vẻ ngoài đẹp trai, biết cách ứng xử khéo léo và quan sát tình hình xung quanh; anh ta hoàn toàn phù hợp để đảm nhận vai trò điều phối các cuộc thương lượng giúp gia đình.

Năm kia, khi chợ Nam thị trường ở Phụng Thiên được mở cửa, các nhà giàu có và thương nhân lớn đã nhận được đất đai để triển khai công tác giải tỏa nhà cửa; việc này đương nhiên rơi vào trách nhiệm của gia đình Giang Gia.

Mặc dù quá trình giải tỏa diễn ra khá suôn sẻ, nhưng vẫn không tránh khỏi một số trường hợp khó xử.

Khi gặp phải những trường hợp như vậy, Lưu Ngạn Thanh sẽ cùng một số người đến “thương lượng”.

Vào mùa thu năm đó, anh ta đã mời một số người bạn đến nhà của một gia đình họ Thẩm để “nói lý lẽ”.

Lưu Ngạn Thanh rất nhã nhặn, bảo mọi người đợi bên ngoài, còn bản thân anh ta chỉ cùng Lão Giải vào nhà họ Thẩm.

Ngay khi bước vào nhà, anh ta đã cúi chào, nói những lời lẽ êm ái, nhưng gia đình ông Thẩm vẫn không hề lay chuyển. Lưu Ngạn Thanh bắt đầu cảm thấy không hài lòng.

“Ông Thẩm, bốn mươi đồng đô la Mỹ, đủ để mua căn nhà nhỏ này cùng vài mẫu đất phía sau rồi đấy.”

“Thưa ông Lưu, vấn đề không phải là tiền đâu. Gia đình chúng tôi đã sống ở đây từ rất lâu rồi, chúng tôi đã gắn bó với nơi này.”

“Gắn bó qua nhiều thế hệ à?” Lưu Ngạn Thanh nhíu mày, “Tôi nhớ ông từng cùng cha mình đến Quan Đông phải không?”

“À, về chuyện đó…” Ông Thẩm có vẻ ngại ngùng, sau một lúc suy nghĩ, ông nói: “Vấn đề là cha tôi vẫn đang chôn trong mảnh đất nhà chúng tôi… Nếu chính quyền muốn xây dựng tòa nhà, thì không thể để cha tôi bị chôn vùi dưới đó được!”

Lưu Ngạn Thanh thở dài, suy nghĩ một lát rồi nói: “Ông Thẩm, chủ nhân của tôi không muốn vì việc giải tỏa mà làm xói mòn mối quan hệ tốt đẹp với người dân địa phương. Nếu ông không muốn chuyển đi, chúng tôi có thể tìm cách giúp ông di dời mộ phần, chúng tôi sẽ lo liệu mọi thứ; ông chỉ cần đặt dấu tay lên giấy chứng nhận quyền sở hữu đất này là được.”

“Ôi trời, tôi không có ý đó đâu.” Ông Shen vội vàng vẫy tay, “Tôi chỉ muốn nói rằng, nhờ các bạn giúp đỡ thì quá phiền phức rồi… Hay là… các bạn cứ đưa tiền ra, chúng ta tự mình di dời mộ đi.”

Liu Yansheng cau mặt lại và nói: “Cãi nhau mãi rồi, cuối cùng ông vẫn muốn thêm tiền, vậy thì cứ nói thẳng ra đi, ông muốn bao nhiêu?”

Gia đình ông Shen nhìn nhau một lát, rồi run rẩy giơ hai ngón tay lên và cười toe toét:

“Hai… hai trăm đồng bạc, ông nghĩ sao? Hehehe, mọi người đều biết ông chủ Jiang rất giàu có, tôi cũng không đòi hỏi quá đâu. Mảnh đất nhà tôi bây giờ có thể không đáng giá gì, nhưng sau khi cửa khẩu được mở, giá trị của nó chắc chắn sẽ tăng gấp đôi… Các bạn chắc chắn không thể thiệt đâu. Ngay cả bọn Nhật Bản cũng đưa cho nhà tôi hai trăm đồng, tôi là người yêu nước, không muốn hợp tác với chúng… Ồ? Ông Liu, sao ông đã đi mất rồi?”

Khi nói những lời này, Liu Yansheng đã lặng lẽ rời khỏi căn phòng.

Sáng hôm sau, khi trời mới bắt đầu sáng, bên ngoài sân nhà ông Shen vang lên tiếng ầm ĩ.

Ông Shen và gia đình mở cửa ra xem, thì thấy trước sân nhà mình, vài tấm gỗ quan tài rách nát, phủ đầy bùn đất, lăn lộn khắp nơi; giữa đó là hai xác chết thối rữa, phát ra mùi hôi thối nồng nặc!

…………

Nói đến đây, Lão Giải bỗng cảm thấy buồn nôn và vội vàng lẩm bẩm: “Thật là xui xẻo, chết tiệt!”

Mọi người đều hiểu chuyện gì đã xảy ra, liền hỏi: “Vậy sau đó… gia đình ông Shen có chuyển đi không?”

Lão Giải gật đầu: “Nếu không chuyển đi ngay, thì chuyện đào mộ kia sẽ không thể tránh khỏi nữa.”

“Vậy… mộ đã bị đào rồi, bốn mươi đồng bạc vẫn là bốn mươi đồng bạc phải không?” Mao Sān hỏi.

“Đong đong đong!”

Lão Giải đang định nói gì đó, thì bên ngoài bỗng vang lên tiếng gõ cửa.

“Có lẽ là Chén An đến rồi.” Liàng Chen lập tức đứng dậy từ ghế và nói: “Tôi đi mở cửa!”

Lão Niu “kẹt” một tiếng và lẩm bẩm: “Tôi cũng nên đi rồi.”

Nghe vậy, mọi người đều đứng dậy và đi về phía cửa ngoài.

Mao Sān đi trong khi vẫn suy nghĩ về câu chuyện vừa rồi và lẩm bẩm: “Giết người thì hơi khó, nhưng việc đào mộ thì tôi cũng làm được đấy!”

Lão Giải cười ha hả và nói: “Nếu cậu muốn làm, lần sau có công việc như thế này, tôi sẽ tìm cậu đầu tiên.”

Mao Sān cười và nói: “Anh đùa à, nhà chúng ta đâu phải làm nghề đào mộ đâu, làm sa

“Hahaha, nếu không đào mộ thì cũng chỉ là chôn người thôi… Dù sao cuối cùng cũng là để xác trong đất mà thôi, có gì khác biệt đâu.”

Nói xong, vài người lần lượt tụ tập lại ở phòng ngoài để mở cửa.

Khi đẩy hai cánh cửa ra, họ thấy bên ngoài tuyết rơi dày đặc; một bóng người tròn trịa, thấp bé đang run rẩy dưới mái nhà.

“Trời ạ, Chen An, sao mày mới đến vậy?” Lão Giải than phiền, “Chúng ta sắp ăn xong rồi, mày mới đến… Tôi cứ tưởng mày đã chết rét trên đường đây!”

Người đó lắc vai để rơi hết tuyết trên mũ lông, chưa kịp xin lỗi đã hỏi ngay: “Anh Niu có ở đây không?”

“Có chuyện gì vậy?” Lão Niu đi sang trước hỏi.

Chen An nhìn quanh, hạ giọng nói một cách bí ẩn: “Ông ấy bảo tôi mang tin này đến cho anh… Chúng ta vào trong nói nhé?”

Lão Niu nhìn đồng hồ rồi gật đầu; mọi người liền quay trở lại phòng trong và ngồi xuống.

“Tin gì vậy?” Lão Niu hỏi ngay khi ngồi xuống.

Chen An ngồi xuống, sưởi ấm đôi tay bên bếp lò, sau đó lấy ra một cái phong bì màu vàng nhạt, nhăn nheo và nặng trĩu, nhìn chằm chằm và nói: “Ông ấy bảo tôi đưa cái này cho anh.”

Khi mở phong bì ra, bên trong có một khẩu súng săn loại Ma Pai Lu Zi. Mọi người đều ngạc nhiên.

Dương Lạt Tử và Lão Giải vội vàng cầm lấy bát đĩa, im lặng ăn nhanh vài miếng.

Lão Niu cân nhắc khẩu súng trên lòng bàn tay; nó rất nhẹ, không có đạn. Ông ngước nhìn người đàn ông tròn trịa kia và hỏi:

“Ông ấy còn nói gì nữa không?”

“Không nói gì cả,” Chen An lắc đầu, “Tôi hỏi ông ấy, ông ấy bảo anh sẽ hiểu hết khi nhìn thấy khẩu súng này… À, đúng rồi, ông ấy còn bảo anh phải hoàn thành việc rồi mau chóng trả lại khẩu súng đó. Nhưng… này có vẻ như là một khẩu súng không đạn đấy…”

“Tôi biết mà… ‘Đạn’ đang ở tay tôi đây.” Lão Niu nói, vừa lấy ra một hộp đạn từ trong túi, “Keng” một tiếng, đưa nó vào nòng súng, rồi đứng dậy.

“Bang! Bang bang bang!”

Tiếng súng vang lên chói tai, bất ngờ đến nỗi mọi người đều sững sờ. Ngay sau đó, các đồ đạc trên bàn ghế đều vỡ tung tóe; Chen An và Cao Kế Toán chưa kịp phản ứng thì đã bị bắn hai phát, ngã gục trong vũng máu.

Thấy cảnh tượng này, Liang Chen, Mao Tam Nhi và những người khác lập tức nhảy dựng lên, không kiềm được mà la lên: “Trời ạ!”

“Trâu ơi, anh Trâu… Ý anh là gì vậy?”

Lão Trâu lặng lẽ tháo hộp đạn ra, lại bọc chiếc túi chứa các vật dụng liên quan vào phong bì và cho vào lòng áo mình. Suốt quá trình đó, khuôn mặt ông vẫn bình thản như mặt hồ không sóng gió, tựa như những gì đang xảy ra trước mắt ông chỉ là chuyện bình thường như ăn uống hay ngủ nghỉ mà thôi.

“Chính là thằng nhóc này đấy!” Dương Lạt Tử đặt đĩa xuống, quay đầu nhìn Liang Chen rồi cười nói: “Tôi tưởng là anh đấy!”

“Ý anh là gì?” Liang Chen lập tức cảm thấy lo lắng. Nhìn biểu hiện của ba người “Hưởng Tử” ngồi bên cạnh, có vẻ họ cũng rất ngạc nhiên trước sự việc này.

Phải chăng, ai đến đưa súng thì sẽ bị giết? Nhưng nếu vậy, trước đây chỉ có Chén An không có mặt ở đó; rõ ràng chính anh ta mới là người đưa súng, vậy thì còn gì đáng ngạc nhiên nữa chứ?

Hoặc có lẽ, kế hoạch ban đầu không phải như vậy, và tất cả những gì đang xảy ra chỉ là những phương án dự phòng mà thôi?

Liang Chen suy nghĩ mãi mà không tìm ra câu trả lời, nhưng cũng không dám hỏi thêm. Chỉ có một điều ông chắc chắn: Hai người đã chết đó chắc chắn không phải vì oan uổng, mà họ chắc chắn đã phạm phải những tội ác không thể tha thứ được.

Hai người này cũng giống như Liang Chen, đều làm việc tại “Câu lạc bộ Hữu Hội” – công ty mới nhất của gia đình Giang Gia.

Nhớ lại những cuộc trò chuyện vô tình diễn ra trong bữa ăn lúc nãy: “Dạo này chị dâu có vẻ không vui lắm”, “Chị dâu nhà Giang Gia đã sai bốn người đi kiểm tra những kẻ phản bội bên trong”, “Đừng bao giờ coi chủ nhà và chị dâu là người ngốc…” Và khi nhìn thấy chiếc chuỗi vàng lấp lánh trên tay Kế Toán Cao, Liang Chen bắt đầu đoán ra khía cạnh nào đó của sự việc.

Nhưng lời nói của Dương Lạt Tử lại khiến ông cảm thấy rùng mình. Có vẻ như, ba người “Hưởng Tử” đều biết rằng sẽ có người chết trong bữa tối hôm nay, và Kế Toán Cao có lẽ đã bị xác định từ trước, nhưng họ vẫn tiếp tục nói cười như không có gì xảy ra.

Nghĩ đến đây, Liang Chen không khỏi liếc nhìn Lão Giải, ánh mắt đầy sợ hãi. Đúng lúc ông muốn hỏi thêm, Lão Trâu đã bước ra cửa và lẩm bẩm: “Tôi đi trả súng đây, đi thôi.”

Ngay sau đó, Dương Lạt Tử cũng đứng dậy một cách lười biếng, cười với mọi người rồi nói: “Các bạn cứ làm việc cho tốt, chủ nhà sẽ không bỏ rơi các bạn đâu.” Nói xong, anh ta lại vẫy tay gọi Lão Giải và hỏi: “Tối nay

“Tiểu Liêng, bên ngoài kia có cái xẻng đấy; lát nữa khi có người khác đến, hai người hãy phụ giúp nhau chôn người đó đi, cố gắng làm tốt nhé!”

Liêng Thần và Mao Tam Nhi ngây người gật đầu.

Lão Hải cười một tiếng, rồi nhắc thêm: “Hãy lấy hết những thứ quý giá trên người họ đi, đó sẽ là khoản tiền thưởng cho các bạn đấy!”

Quản lý Vương cùng những người khác run rẩy hỏi: “Lão Hải, vậy… chúng tôi ba người này nên đi hay…”

“Các bạn ba người đều là nhân viên văn phòng phải không?” Dương Lạt Tử hỏi, “Có bao giờ làm điều gì sai trái với chủ nhà không?”

“Không, không hề, chắc chắn không có đâu! Nếu có chút gì làm tổn thương đến chủ nhà, chúng tôi sẽ bị trời phạt ngay lập tức!” Quản lý Vương cùng những người khác vội vàng thề thốt.

“Vậy tại sao các bạn còn ở đây nữa? Đang chờ uống canh dê à?” Dương Lạt Tử quát lớn, “Đi thôi, về nhà ngủ đi! Khi nào lại làm điều gì dại dột nữa, hãy nhớ lại chuyện hôm nay nhé!”

Nói xong, ba người thuộc gia đình Giang Gia liền lần lượt rời khỏi căn phòng.

Liêng Thần cùng những người khác đứng yên tại chỗ, im lặng trong một lúc lâu… Bỗng nhiên, từ trên đỉnh đầu vang lên tiếng “đùng” một tiếng, và căn phòng lại sáng lên ngay lập tức…