Gió lạnh rít gào, Tamura Kumajie từ từ mở mắt ra. Mặt đất đang rung chuyển… Không, chính cơ thể anh ta đang rung chuyển. Anh ta vất vả quay đầu và nhận ra rằng hai tay mình bị trói lại phía sau lưng, và anh ta đang được treo lơ lửng trên một cái cây liễu già có cành nghiêng.

Nhấc mí lên một chút, Tamura Kumajie nhìn thấy nhóm người khoảng hơn hai mươi người đứng đó.

Có người mặc áo da dày, có người mặc áo khoác len; điều khiến anh ta cảm thấy nhục nhã hơn nữa là trong đám đông ấy còn có một người phụ nữ tàn tật, ngồi trên chiếc xe lăn gỗ dưới sự chăm sóc của một người hầu gái, nhìn anh ta một cách lạnh lùng.

Người đứng đầu nhóm, cưỡi một con ngựa cao lớn, với hàng lông mày rậm rạp và khuôn mặt nhọn nhọn như đã được cắt bằng dao… Nếu không phải là Giang Tiểu Đạo, thì còn ai khác được?

Những người còn lại đều tỏ ra hung ác, chế giễu người Nhật này một cách tàn nhẫn.

Tamura Kumajie nhận ra khuôn mặt của Giang Tiểu Đạo, nhưng không hiểu ý ông ta muốn nói gì, nên anh ta hỏi bằng tiếng Trung cứng nhắc: “Đây là đâu?”

“Bắc Lăng!” Giang Tiểu Đạo trả lời một cách thoải mái, “Yên tâm, nơi này cách thành phố rất xa! Tất nhiên, cũng cách các khu vực thuộc sự kiểm soát của chúng ta rất xa nữa!”

“Ý ông là gì?”

“Không có ý gì cả… Chỉ muốn xem liệu các người Nhật nhỏ bé này được làm từ thịt hay từ đá mà thôi.”

Mọi người cùng cười ầm, đặc biệt là Lý Chính.

Khuôn mặt Tamura Kumajie hiện rõ vẻ bối rối, rõ ràng anh ta không hoàn toàn hiểu ý nghĩa của những lời đó.

Giang Tiểu Đạo bất ngờ giơ cao cây roi da, vung tay đánh vào mặt Đồng Thiệu Đức đang quỳ gối dưới đất, rồi lạnh lùng ra lệnh: “Dịch đi!”

Đồng Thiệu Đức cảm thấy mặt mình như bị thiêu đốt, sợ hãi đến mức không biết phải làm gì, liền nói liên hồi bằng tiếng Đông Dương.

Tamura Kumajie hiểu được ý nghĩa ẩn sau những lời đó, khuôn mặt anh ta lập tức chuyển sang màu xanh tái, nhưng anh ta vẫn nói: “Giang công, tôi đã thả những người đó rồi… Tại sao ông vẫn phải làm như vậy? Chúng ta có thể hợp tác với nhau… Chỉ cần ông theo chúng tôi, chắc chắn sẽ có được danh vọng và giàu có… Ở Phụng Thiên, bất kỳ ai cũng phải kính nể ông… Ông có thể cung cấp thông tin cho chúng tôi.”

“Không cần đâu! Bây giờ, tôi chỉ muốn ông sợ tôi mà thôi… Điều đó đã đủ rồi.”

Tamura Kumajie cảm thấy tự tôn của mình bị xúc phạm, cười lạnh và nói: “Tôi sẽ không bao giờ sợ ông đâu… Chính các ông mới nên sợ tôi!

“Đạo… Đạo ca, hắn đang mắng anh đấy…”

“Điều đó cần em nói sao? Hắn mắng cái gì vậy?”

“Ừm… hắn bảo chúng ta là lợn rừng, man rợ, ngu dốt, kẻ ngốc… tóm lại là những từ ngữ đó thôi.”

Jiang Xiaodao nhếch mũi: “Lũ Nhật Bản này mắng người thật là nhàm chán, cứ lặp đi lặp lại vài câu đó mãi.”

“Đạo ca, đừng lãng phí lời với hắn nữa!” Hàn Tâm Viễn đã không thể kiềm chế được nữa, “Lấy dây da nhúng nước lạnh, đánh hắn một trận đã!”

Jiang Xiaodao không ngăn cản, Hàn Tâm Viễn, Chung Ngộ Sơn, Triệu Quốc Yến và Lý Chính liền cưỡi ngựa quanh co, mỗi lần đi qua lại đánh hắn một cái bằng dây da.

Sáu Phủ Xiong Giới đau đớn và choáng váng, la hét om sòi suốt một hồi nhưng vẫn không chịu nhượng bộ.

“Mấy kẻ hèn nhát! Các ngươi sẽ phải hối tiếc đấy! Tôi là người Đông Dương, tôi là nhân viên của Văn phòng Điều tra của công ty Nam Thép, các ngươi đều sẽ chết mất!”

“Chết đi! Tao đánh chính là để trả thù cho lũ Nhật Bản nhỏ bé này!”

Lý Chính rút dao ra, túm lấy tai Sáu Phủ Xiong Giới và vung mạnh, lập tức cắt mất một bên tai của hắn.

Sáu Phủ Xiong Giới hoảng loạn, trong khi thân thể đang run rẩy vì lạnh, hắn vẫn không cảm thấy đau đớn lắm, chỉ thấy máu chảy ra và bắt đầu la hét thảm thiết.

Lý Chính cũng giữ trong lòng nhiều hận thù đối với lũ Nhật Bản này.

Hồi chiến tranh Nga-Nhật, cả gia đình ông đã bị bắt cóc và buộc phải đi đào hào cho quân xâm lược.

Sáu Phủ Xiong Giới vẫn không chịu khuất phục, mặt một bên đã đẫm máu, hắn nhìn Jiang Xiaodao và la hét: “Này! Hãy thả tôi xuống, hai người chúng ta hãy đấu tay đôi như những người đàn ông!”

“Đừng có màn đó!” Jiang Xiaodao khinh thường nói, “Thả hắn xuống, hắn tự cắt cổ mình thì tôi còn tìm ai để trả thù nữa?”

“Khốn nạn! Những kẻ hèn nhát! Người Trung Quốc các ngươi toàn là những kẻ yếu đuối!”

“Còn các ngươi người Đông Dương, xương cốt các ngươi lại cứng như thép à?”

Mọi người đều ngạc nhiên — người nói ra những lời đó chính là Hồ Tiểu Diện.

Sáu Phủ Xiong Giới thấy đối phương là một phụ nữ, liền khinh thường và lẩm bẩm bằng tiếng Đông Dương.

Hồ Tiểu Diện nhìn về phía Đồng Thiệu Đức, người này vội vàng dịch: “Chị dâu, hắn nói rằng… hắn nói rằng…”

“Hắn nói cái gì?”

Đồng Thiệu Đức nuốt nước bọt và cẩn thận trả lời: “Lũ Nhật Bản này nói rằng, những kẻ tàn tật như chị nên đi làm gái mại d

“Lũ quỷ Nhật đó! Mẹ kiếp chúng!”

Nghe thấy lời này, Giang Tiểu Đạo tức giận đến mức vung súng lên muốn giết người.

“Tiểu Đạo, đợi đã!” Hồ Tiểu Diện không hề tỏ ra tức giận, vẫn bình tĩnh và điềm đạm, “Giết hắn như vậy thì quá dễ dàng rồi… Tiểu Đông Phong!”

“Chị dâu!” Tiểu Đông Phong lập tức tiến lại gần và hỏi han tình hình.

“Hãy lấy hết đồ trên xe ngựa xuống,” Hồ Tiểu Diện nói một cách bình thản, “Anh Lý Chính, có thể giúp cởi quần áo của tên quỷ Nhật này không?”

Lý Chính cười ha hả, ra lệnh cho thuộc hữu thực hiện, rồi hỏi: “Có cần cởi cả áo giáp không?”

Hồ Tiểu Diện trả lời nhẹ nhàng: “Chị gái tôi đã bị bọn chúng làm hại… Tôi chỉ muốn xem liệu lũ quỷ Nhật này có thực sự mạnh mẽ như chúng nói không.”

“Vợ yêu, chuyện gì vậy?” Giang Tiểu Đạo vì bận rộn ngoài đường suốt những ngày qua nên không biết Hồ Tiểu Diện đang tính toán gì.

Trong lúc đó, mấy tên kia cầm dao ngắn, nhanh chóng cởi sạch quần áo của Tamura Kumajie. Không chỉ phải chịu lạnh, điều quan trọng hơn là hắn cảm thấy hoảng sợ và bất an.

“Baka! Các ngươi định làm gì? Xin các ngươi dừng lại! Tôi sẽ giết chúng các ngươi… Lũ heo rừng này, tất cả đều phải chết!”

Tiểu Đông Phong bước ra từ xe ngựa, tay trái cầm một cái thùng sắt nhỏ, cao khoảng nửa thước, đường kính bằng cổ tay; tay phải đeo găng tay bằng vải, cầm một con chuột lớn, lông xám xịt. Con chuột trong tay nó nhô ra những chiếc răng nhọn như hạt gạo, cơ thể co giật liên hồi và phát ra tiếng “kêu meo meo” chói tai.

“Đây là quần sắt mà chị dâu chuẩn bị cho chị đấy…”

Nghe vậy, Tamura Kumajie tròn mắt, không biết do lạnh hay sợ hãi, cơ thể bắt đầu run rẩy.

“Baka yaaru!!!”

Một loạt tiếng Đông Dương vang lên liên tục; Đồng Thiệu Đức vội vàng nhưng không thể theo kịp tốc độ nói của Tamura. Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, không chỉ Tamura Kumajie mà ngay cả Lý Chính – kẻ giết người không ngần ngại, Tiểu Đạo lạnh lùng, cùng với Triệu Quốc Yến, Hàn Tâm Viễn, Chung Ngộ Sơn… tất cả đều sững sờ không thể nói được lời nào. Bất kỳ người đàn ông nào vào lúc này cũng đều im lặng.

Chỉ có cái lỗ thông khí được Hồ Tiểu Diện chỉ dạy cẩn thận mới giúp anh ta giữ được bình tĩnh; trước tiên, anh ta ném con chuột lớn đó vào chiếc thùng sắt nhỏ, sau đó quấn toàn bộ “báu vật” của ba người kia lại cùng với con chuột, rồi dùng dây sắt siết chặt từ phía sau để buộc chặt chúng lại.

Dù ba người kia có gan dũng đến mấy, nhưng lúc này họ cũng đã run sợ.

Cảm giác lông lá xù xì ấy, như dòng điện, nhanh chóng lan tỏa khắp cơ thể họ; mọi nơi chúng chạm đến đều khiến da gà cuộn tròn, lông tóc dựng đứng không ngoại lệ.

“Á!!! Á!!!”

Con chuột lớn vẫn chưa kịp động đậy, ba người kia đã bắt đầu la hét thảm thiết.

“Xin tha cho tôi! Tôi sai rồi, xin tha cho tôi!”

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Hồ Tiểu Diện, kể cả Giang Tiểu Đạo.

Tuy nhiên, người phụ nữ này chỉ ngồi yên trên chiếc xe lăn gỗ, miệng cười nhẹ nhàng, trông rất hiền lành và thanh lịch.

“Đây chính là những tên Nhật Bản à? Có vẻ như chúng cũng không đáng sợ lắm đâu!”

Không ai trả lời.

Hồ Tiểu Diện tiếp tục ra lệnh với Tiểu Tây Phong: “Hãy đốt lửa lên và bắt đầu hành hình.”

Tiểu Tây Phong gật đầu, lấy ra cây nến đã được bọc kín bằng vải dầu, dùng que diêm châm lửa, sau đó từng bước tiến về phía ba người kia.

Lúc này, ba người kia đã hoàn toàn mất hết vẻ kiêu ngạo, đầy sợ hãi, đến nỗi nước mũi chảy, nước mắt rơi.

“Rơi rơi…”, chúng tiểu tiện đầy nền đất.

Việc chúng tiểu tiện không sao cả, nhưng con chuột trong thùng sắt, sống trong bóng tối, bất ngờ gặp phải chất lỏng, cũng hoảng sợ và bắt đầu kêu la ầm ĩ, lộn tung tóe bên trong thùng.

“Ôi!!!”

Ba người kia cảm thấy như mạng sống của mình đang nằm trong tay một con vật dã man; họ vùng vẫy điên cuồng, cố gắng thoát ra ngoài.

Tiểu Tây Phong giơ cao cây nến, cười toe toét, tiến lại gần hơn, rồi đột nhiên đặt cây nến xuống và đốt một góc của chiếc thùng sắt.

Ban đầu, chẳng có gì xảy ra cả.

Nhưng theo thời gian, nhiệt độ bên trong thùng dần tăng lên; con chuột đáng thương kia bị bỏng đỏ khắp người, không còn suy nghĩ gì nữa, chỉ muốn thoát ra ngoài.

Nó cố gắng bò lên phía trên, nhưng lại bị một khối thịt thối rữa cản đường.

Con chuột lớn cảm thấy vô cùng lo lắng, liền mở rộng đôi răng nhọn như hạt gạo ra và cố gắng cắn thật mạnh, hy vọng có thể xuyên qua khe hở đó để thoát ra ngoài.

  “Ôi a—ôi a—“

  Khi con chuột cắn vào, Sano Kumagake bên ngoài lập tức cảm thấy đau đớn dữ dội và bắt đầu la hét điên cuồng: “A!!! Cứu tôi!!! Cứu tôi với!!!”

  Nhưng ai sẽ đến cứu anh ta chứ?

  Mọi người đều nhìn chằm chằm vào chiếc thùng sắt đang bị đèn lửa thiêu đốt; bên trong, tiếng “pích pách”, “kêu rít” vang lên không ngừng.

  Tiếng la hét thảm thiết của Sano Kumagake đã gần như giống tiếng người nào khác; nỗi sợ hãi và sự vô vọng đã khiến anh ta hoàn toàn mất kiểm soát bản thân, và không còn bất kỳ cơ hội nào để trốn thoát nữa.

  Chỉ trong vài phút, mọi người đã thấy từ khe hở giữa chiếc thùng sắt và làn da của Sano Kumagake, khói trắng bắt đầu bốc lên, cùng với dòng máu đen đặc quánh từ từ chảy ra ngoài…