Vừa ăn xong tối, Trương Tiểu Lâm ngồi thẳng lưng trên ghế sofa, chân đặt lên đùi nhau, vui vẻ nhai kẹo cao su, vẻ mặt rất hài lòng… Nhưng có lẽ vẫn còn chưa hoàn toàn hài lòng lắm.

Đã vài ngày trôi qua kể từ vụ ám sát ở Trạch Bắc; việc tỉnh yêu cầu điều tra và xử lý vụ việc ra sao thì chắc chắn không cần phải nói thêm nữa.

Nói chung, nhờ vào sự thông đồng giữa phe đen và phe trắng, cùng những thao túng bí mật, cuộc khủng hoảng này dần được dập tắt.

Tuy nhiên, do quan điểm bất đồng, Trương Tiểu Lâm và Đỗ Dung gần đây đã xảy ra mâu thuẫn và không liên lạc với nhau trong vài ngày liền.

Trương Tiểu Lâm thì chẳng hề quan tâm đến điều đó.

Anh ta cảm thấy mình đã thắng… chỉ là chiến thắng của mình vẫn chưa thực sự hoàn hảo mà thôi.

Lúc này, anh ta đang ngồi trong phòng khách uống trà để tiêu hóa sau bữa tối.

Bên trái anh ta là con rể và cháu trai của mình – Lâu Tĩnh Viễn, cùng với Yan Triệu Sinh vừa được thả ra khỏi tù; bên phải, trên ghế khách, ngồi một người đàn ông trung niên đeo kính mắt vàng.

Người này tên là Trình Mao Lăng, một người có danh tính vô cùng phức tạp và đa dạng.

Ban đầu, anh ta sinh ra ở Đông Quảng Đông, vì vậy việc coi anh ta là thành viên của “băng đảng Quảng Đông” là điều hiển nhiên; nhưng đồng thời, anh ta cũng là một đệ tử chính thức của băng đảng Thanh Bang, cùng thuộc thế hệ “Ngộ”; nếu tiếp tục tìm hiểu sâu hơn, người ta còn phát hiện ra rằng anh ta cũng có mối liên hệ với băng đảng Hồng Môn.

Trình Mao Lăng bắt đầu sự nghiệp từ con số không, không giỏi võ thuật, mà dựa vào trí tuệ để thành công.

Chính vì xuất thân từ gia đình nghèo khó, anh ta luôn coi trọng thực tế, thường xuyên biết cách tận dụng tình hình để phục vụ cho mục đích của mình, và không bao giờ bị ràng buộc bởi các quy tắc cũ kỹ… Đó là cách nói hay. Nếu nói một cách thẳng thắn hơn, thì anh ta không có nguyên tắc gì cả.

Gió thổi về hướng nào, anh ta lại chạy theo hướng đó.

Những năm đầu, anh ta làm kế toán trong các nhà thổ; vì có vẻ ngoài trắng trẻo, nên có không ít phụ nữ trong nhà thổ muốn hỗ trợ anh ta về mặt tài chính.

Người dân Quảng Đông gọi những người phụ nữ lảng vảng như vậy là “phụ nữ ham muốn tình dục”, còn người dân Thượng Hải nghe nhầm và dần dần gọi chúng là “phụ nữ ham muốn tình dục và tiền bạc”.

Trình Mao Lăng có tham vọng lớn lao, vì vậy anh ta không hề quan tâm đến những người phụ nữ như vậy; nhưng chính nhờ đó, anh ta đã kiếm được một khoản tiền và bắt đầu kinh doanh nhỏ ở khu vực thuộ

Trình Mao Lăng vô cùng ghét bỏ việc người khác nói rằng ông ta thành công nhờ vào phụ nữ.

Cho đến tận hôm nay, sau hơn hai mươi năm trôi qua, dù Trình Mao Lăng đã có được quyền lực và sự thành công, nhưng mỗi khi có ai đó nhắc đến “những kẻ lợi dụng phụ nữ để thăng tiến”, ông ta lập tức hoảng loạn, liếc nhìn xung quanh, luôn nghi ngờ rằng có người cố tình phơi bày bí mật của mình, vì ông ta cảm thấy có lỗi.

Ngoài ra, Trình Mao Lăng luôn coi lợi ích cá nhân là điều quan trọng nhất.

Chính vì vậy, ông ta sẵn lòng can thiệp, sử dụng ảnh hưởng của mình để giúp Trương Tiểu Lâm kiểm soát được sự bất mãn của “Giang bang”.

Dù sao thì, một người là người Bắc Kinh xa lạ, một người lại là người đứng đầu địa phương; chỉ cần suy nghĩ một chút thôi, họ cũng nên phục vụ cho Công ty Tam Kim một cách tận tâm.

Sau khi đánh răng xong, Trương Tiểu Lâm lập tức châm một điếu xì gà, quay đầu nhìn vợ và cháu trai mình và hỏi một cách trầm ngâm: “Tĩnh Viễn, kẻ đó tên là Giang Liên Hành, vẫn chưa tìm thấy à?”

“Chưa.” Lâu Tĩnh Viễn lắc đầu.

“Đã tìm kỹ chưa?”

“Đã tìm hết rồi. Những ngày gần đây, chúng tôi đã theo dõi ở bến cảng, ga tàu, các khách sạn, kể cả gần hội quán của người dân tỉnh An Huy… Nhưng vẫn không thấy tung tích của hắn.”

Trương Tiểu Lâm lại hỏi Trình Mao Lăng, và câu trả lời cũng giống nhau.

Lâu Tĩnh Viễn tiếp tục nói: “Cậu họ, đã qua vài ngày rồi… Theo tôi nghĩ, có lẽ họ đã trốn đi bằng con đường khác rồi.”

Trương Tiểu Lâm “phì” một tiếng, rồi cười lạnh: “Chết tiệt, mình thật sự đã đánh giá cao hắn quá.”

Ban đầu, ông ta nghĩ rằng sau vụ ám sát ở Trạch Bắc, nên tạm thời không hành động gì cả, không tranh giành bến cảng Thập Lục Phố, để tạo ra khoảng cách giữa Giang Liên Hành và Vương Lão Cửu.

Nhưng bây giờ, có vẻ như việc đó hoàn toàn là vô ích.

Trương Tiểu Lâm thổi một vòng khói, rồi hỏi tiếp: “Người đàn ông da đỏ mà họ để lại trong khu thuê đất Mỹ thì sao rồi? Hắn đã tỉnh lại chưa?”

Trình Mao Lăng lắc đầu và nói: “Chưa. Nhưng các tay sai của cảnh sát vẫn đang theo dõi hắn, nên chắc chắn không có vấn đề gì.”

“Đã năm sáu ngày rồi mà vẫn chưa tỉnh… Chắc chắn là giả vờ thôi!” Yan Triệu Sinh lập tức phản đối.

Trình Mao Lăng không phủ nhận, nhưng nói: “Theo lời y tá ở đó, gần đây thực sự có dấu hiệu hắn đang tỉnh lại, phản ứng nuốt nước cũng đã xuất hiện… Nhưng vẫn không thể tỉnh hẳn được.”

“Chết tiệt… Thì cắt bỏ th

Vụ ám sát ở Zhabei, Yan Triệu Sinh cảm thấy mình không làm tốt công việc và cảm thấy xấu hổ, vì vậy ông quyết tâm phải điều tra cho ra nguyên nhân.

“Không lẽ không có cách nào để đưa người đó ra khỏi đó sao?” Lâu Tĩnh Viễn hỏi.

Trình Mao Lăng lắc đầu liên tục, nhưng lại nói: “Đó là bệnh viện của Hội Thánh, người đó bây giờ giống như người chết vậy, làm sao có thể đưa anh ta ra được? Ngay cả khi đưa ra được, cũng phải giải thích rõ với ban quản lý bệnh viện; dù không giải thích gì, nhưng gần đó vẫn còn có các tay sai của Gậy Đầu Bang và Nhân Bào Khôn, làm sao có thể mang anh ta đi được?”

Thực ra, nếu việc này xảy ra ở Pháp Thuộc Khu, với thế lực của Trương Tiểu Lâm, chúng ta có thể giải quyết mọi chuyện một cách dễ dàng, nhưng nếu ở Mỹ Thuộc Khu, thì lại là chuyện khác.

Nói về ảnh hưởng của “ba ông trùm” của băng đảng Thanh bang tại Thượng Hải, có thể tóm tắt như sau:

Ở khu vực thành phố cũ, họ trồng cây; ở Pháp Thuộc Khu, họ thu hoạch trái cây; còn ở Mỹ Thuộc Khu, họ hưởng lợi từ bóng râm do cây cối tạo ra, và thế lực của họ ngày càng yếu dần.

Lý do không gì khác, chỉ vì cấu trúc quyền lực ở Mỹ Thuộc Khu quá đặc biệt.

Mặc dù ban đầu nơi này được hình thành từ sự hợp nhất của Anh Thuộc Khu và Mỹ Thuộc Khu, nhưng đến nay, Mỹ Thuộc Khu về bản chất đã dần trở thành một khu tự trị chung của các cộng đồng người nước ngoài sinh sống tại đây; các thành viên hội đồng quản trị đều do các quốc gia khác nhau đảm nhiệm, ngay cả người Anh cũng không thể chiếm ưu thế độc quyền.

Do đó, nếu muốn thực hiện những việc bí mật ở Mỹ Thuộc Khu, thực tế sẽ phức tạp hơn nhiều so với ở Pháp Thuộc Khu.

“Hơn nữa, bệnh viện đã đồng ý hợp tác với cục cảnh sát,” Trình Mao Lăng nói, “Chỉ cần người đó tỉnh lại, cảnh sát sẽ can thiệp và có thể chuyển anh ta sang cục cảnh sát Pháp bất cứ lúc nào; bây giờ chúng ta chỉ cần giám sát anh ta thôi.”

“Thật là phiền phức!” Lâu Tĩnh Viễn không nhịn được mà than phiền.

Yan Triệu Sinh có vẻ mặt u ám, nhưng lại nói: “Tôi không quan tâm đến kẻ suýt chết đó, tôi chỉ lo lắng về người đồng bọn của họ vẫn còn ở Thượng Hải, có thể đang chờ cơ hội trả thù.”

Trương Tiểu Lâm gật đầu và nói một cách thờ ơ: “Triệu Sinh, anh không cần phải lo lắng quá đâu, tôi sẽ tìm cách giải quyết thôi!”

“Tôi cũng nghĩ vậy,” Lâu Tĩnh Viễn ngay lập tức đồng ý, “Anh Yan, anh đã nói rằng tình hình lúc đó rất hỗn loạn, đi

Trương Tiểu Lâm nhẹ nhàng đặt điếu xì gà vào gạt tàn, rồi ngẩng đầu nhìn Trình Mao Lăng.

“Mao Lăng, lần này thật sự phải cảm ơn ngươi đã giúp chúng ta ổn định ‘Gậy Đầu Bang’ đấy!”

“Đại ca quá khen ngợi rồi!” Trình Mao Lăng vội vàng nói, “Tôi chỉ nói vài lời công bằng với họ mà thôi; dù không có tôi, họ cũng không dám đụng độ với đại ca đâu!”

Trương Tiểu Lâm rất thích những lời nịnh hót này, liền cười ha hả và nói: “Ngươi này thật là khéo léo, lại đến nịnh bợ tôi rồi.”

“Những gì Mao Lăng nói đều là sự thật. Hơn nữa, vì tôi là đệ tử của phe Thanh bang, nên tất nhiên phải làm việc cho phe Thanh bang.”

“Tốt lắm! Ngươi là người thực tế, làm việc chăm chỉ như vậy, sau này những việc liên quan đến ‘Gậy Đầu Bang’, ngươi sẽ là người đảm nhận trước tiên.”

“À, đệ tử xin cảm ơn đại ca đã hỗ trợ!”

“Đừng nói như vậy, những điều đó là ngươi xứng đáng được nhận. Theo ý kiến của tôi, ‘Gậy Đầu Bang’ nên đưa ngươi ra làm người đứng đầu; kẻ đó tên Nhân Bào Khôn thực sự chỉ là một kẻ cố chấp mà thôi!”

Trình Mao Lăng vui mừng đến mức vội vàng cảm ơn: “Đại ca, nếu ngài ủng hộ tôi, sau này ‘Gậy Đầu Bang’ còn là cái gì nữa chứ? Tất cả chúng tôi đều là đệ tử của phe Thanh bang mà.”

Trương Tiểu Lâm gật đầu cười, rồi hỏi: “Kẻ đó tên Vương Lão Cửu vẫn chưa đi gây rối cho Nhân Bào Khôn chứ?”

“Chưa.” Trình Mao Lăng giải thích, “Bây giờ ‘Gậy Đầu Bang’ cũng lo lắng rằng Gậy Đầu Bang có thể gây hại cho Nhân Bào Khôn, nên họ đang cảnh giác rất chặt chẽ; gần đây luôn là người của phe Hắc Quỷ đảm nhận công tác an ninh. Nhưng không sao đâu, từ ngày mai trở đi, sẽ đến lượt người của tôi can thiệp, và khi đó tôi sẽ tìm cách để Vương Lão Cửu phạm sai lầm, và những ngày tốt đẹp của Nhân Bào Khôn cũng sẽ kết thúc.”

“Dùng người khác để giết người!” Trương Tiểu Lâm cười ha hả, “Ngươi tính toán thật là chuẩn xác, không lạ gì ngươi lại chủ động tìm đến tôi để hợp tác.”

“Đại ca đùa rồi… Nếu Gậy Đầu Bang giết chết Nhân Bào Khôn, ‘Gậy Đầu Bang’ chắc chắn sẽ không thể đứng yên. Khi đó, tôi sẽ kêu gọi ‘Gậy Đầu Bang’ trả thù cho chú Khôn, và như vậy chúng ta sẽ có thể cùng nhau đối phó với Vương Lão Cửu một cách hợp lý.”

“Hehehe, ngươi này vừa muốn lợi ích, vừa muốn danh dự, lại còn muốn vị trí trong ‘Gậy Đầu Bang’ nữa… Ngươi sắp giống như A Dung rồi đấy!”

Trình Mao Lăng và Trương Tiểu Lâm tuổi tác gần nhau, nhưng vì một