Việc hỏa táng thi thể không chỉ liên quan đến Lưu Yển Thanh mà còn bao gồm cả những người anh em khác đã hy sinh.

Jiang Liên Hành là người đứng đầu gia tộc, vì vậy ông không thể lo liệu hết mọi việc được. Dù nhiều ân oán có thể không khiến người ta đau đớn sâu sắc, nhưng đối với các anh em của mình, ông cũng không thể phó mặc họ cho số phận.

Đêm hôm đó, trong nhà tù của cục cảnh sát.

Tiếng xích “lách cách” đột nhiên vang lên, làm tỉnh giấc Vạn Du Viễn đang mơ màng.

Anh bật dậy, trượt về phía trước, hai tay nắm chặt vào song sắt, áp mặt vào khe hở và nhìn chằm chằm về phía cửa ra vào, với vẻ mặt hoảng sợ.

Bỗng nhiên, một tù nhân trẻ tuổi xuất hiện, tay cầm một hộp thức ăn, dẫn theo một người mới nhập tù khoảng ba mươi tuổi bước vào.

Hai người đi qua hàng loạt phòng giam, gây ra một số tiếng ồn ào, rồi cuối cùng dừng lại trước phòng của Vạn Du Viễn. Phòng giam vốn đã tối om, bỗng nhiên càng trở nên tăm tối hơn.

Vạn Du Viễn cảm thấy lo lắng, trượt về phía sau và vội vàng hỏi: “Cái này là chuyện gì vậy?”

Tù nhân không để ý đến anh, tiếp tục tháo xiềng tay, xiềng chân cho người mới nhập tù, sau đó mở cửa phòng và đẩy anh ta vào bên trong.

Thấy vậy, Vạn Du Viễn hoảng sợ, run rẩy nói: “Này, đây là phòng đơn mà, tôi đã trả tiền cho Hoàng Thám Trưởng rồi đấy, không tin thì bạn hãy đi hỏi xem.”

“Phòng giam không đủ chỗ, phải chen chúc một chút thôi!” Tù nhân đặt hộp thức ăn xuống, đóng cửa phòng và nói: “Yên tâm, anh ta chỉ ở lại một đêm thôi, không sao đâu!”

Nhưng khi nhìn thấy hộp thức ăn đó, Vạn Du Viễn càng thêm lo lắng, vội vàng nhảy dậy, vươn tay muốn nắm lấy tay tù nhân, nhưng lại vuột mất, liền vội vàng hét lên: “Này, anh em ơi, hãy giúp tôi nói với Hoàng Thám Trưởng một tiếng, tôi vẫn còn tiền đấy…”

Chưa kịp nói hết, từ những phòng giam bên cạnh đã vang lên tiếng đáp trả:

“Ê này, anh đang làm gì vậy? Đêm khuya rồi, làm ầm ĩ cái gì thế, không ngủ được à?”

“Cẩn thận lời nói của mình đi, tôi là Vạn Du Viễn đây!”

“Tôi là cha của anh đấy, mau im miệng đi!”

Một tràng cười nổ ra, và phòng giam bỗng chốc tràn ngập không khí vui vẻ.

Khi nhìn lại tù nhân kia, anh ta đã đi xa rồi, cửa phòng “đóng sầm” lại, và mọi thứ nhanh chóng trở nên yên tĩnh.

Sau khi tù nhân đi mất, Vạn Du Viễn cảm thấy như có gì đó đang đe dọa mình, toàn thân run rẩy, rồi anh quay người dựa vào tường, nhìn chằm chằm vào người bạn tù mới đến này, so sánh

“Tôi họ Dương, còn bạn tên là Vạn Du Viễn phải không?”

“Làm sao anh biết được vậy?”

“Chẳng phải bạn vừa nói ra mình tên gì đó sao!”

“À, đúng rồi, tôi quên mất.”

Vạn Du Viễn lơ đãng, liên tục nhìn về phía chiếc hộp thức ăn trên đất, muốn tiến lại gần xem nhưng lại ngại không dám.

Thấy vậy, Dương Lạt Tử đá chiếc hộp thức ăn qua và hỏi: “Bạn vào đây vì lý do gì vậy?”

Vạn Du Viễn dựa vào tường, từ từ ngồi xuống, vươn tay lấy chiếc hộp thức ăn nhưng lại nói: “Tôi bị oan, bị người khác giăng bẫy để đổ lỗi cho tôi.”

“Bị kết án bao nhiêu năm vậy?”

“Mười… mười lăm năm.”

“Trời ạ!” Dương Lạt Tử cười chế giễu, “Nếu bị oan thật mà cũng bị kết án mười lăm năm, chắc phải bị tử hình mới đúng chứ?”

Vạn Du Viễn không nói gì thêm, lấy chiếc hộp thức ăn, lập tức mở nắp ra và thấy có rượu, có thịt, liền cảm thấy buồn nôn.

“Không còn cách nào khác nữa…”

Anh ta ôm lấy nắp hộp, đứng im lặng trước đống thức ăn, cảm thấy ghê tởm, như thể đang nhìn những vật hiến dâng trên mộ phần vậy.

Rồi đột nhiên, anh ta quay đầu nhìn Dương Lạt Tử, khuôn mặt trắng bệch, mở miệng nhưng không thể nói ra lời nào.

“Sao vậy, không ăn được à?” Dương Lạt Tử vừa vỗ ngón tay vừa hỏi một cách lười biếng.

Vạn Du Viễn im lặng rất lâu.

Sau khoảng thời gian, anh ta dường như nhận ra điều gì đó, lại cúi đầu nhìn vào đống thức ăn trong hộp, đột nhiên túm lấy con gà nướng trên đĩa, mở miệng và bắt đầu ăn ngấu nghiến như con lợn, con chó vậy.

Cách anh ta ăn thật là tồi tệ, thậm chí có phần không đàng hoàng chút nào.

Hai má anh ta phồng lên, xương gà kêu lạo xạo trong miệng, anh ta nuốt chửng tất cả mà không nhai kỹ, đôi khi lại bị nôn ói.

Ăn quá nhanh, không may bị nghẹn, anh ta liền lấy cái bình rượu nhỏ, mở nút và uống liên tục vài ngụm, cổ họng anh ta phồng to lên, sau đó lại nuốt chửng phần thịt chưa được nhai kỹ xuống bụng.

“Đúng rồi, uống vài ngụm như vậy sẽ thấy dễ chịu hơn.” Dương Lạt Tử quay đầu nhìn ra ngoài cửa phòng giam và lẩm bẩm một mình.

“Trước đây tôi có một người bạn, rất giỏi uống rượu. Chỉ với cái bình nhỏ này thôi, anh ta có thể uống hết ba chai mà không hề mệt, không ai có thể uống nổi anh ta cả… Anh ta cũng rất thích uống rượu.”

Nhưng bạn có biết không? Suốt bao năm quen biết anh ta, tôi chỉ mới từng uống rượu với anh ta một lần thôi.”

Vạn Du Viễn im lặng không nói gì, tiếp tục ăn ngấu nghiến như con lợn đang đào thức ăn, phát ra những âm thanh kỳ lạ, chẳng hề giống một con người chút nào.

Dương Lạt Tử cũng không quan tâm đến điều đó, và tiếp tục chìm đắm trong ký ức của mình.

“Không còn cách nào khác đâu… Nhà tôi có quy tắc, khi làm việc không được uống rượu; uống rượu dễ gây ra sai sót lắm.”

“Tất nhiên rồi… Bình thường cũng không có nhiều công việc để làm, muốn uống thì uống vài ngụm thôi; chủ nhà cũng không yêu cầu anh ấy phải bỏ rượu đâu.”

“Nhưng anh ấy luôn nói với tôi rằng, nghề của chúng ta là nghề đầy rủi ro; phải luôn giữ tỉnh táo, nếu uống quá nhiều rượu, trí óc sẽ chậm lại, tay chân cũng không còn linh hoạt nữa… Biết đâu một ngày nào đó khi làm việc sẽ xảy ra sự cố và tự rước họa vào thân. Vì vậy, sau này anh ấy dần dần không uống nhiều nữa.”

Vạn Du Viễn vẫn im lặng, đặt chiếc gà nướng xuống, rồi cầm lấy con cá kho để ăn.

Anh ta buồn nôn vài lần, suýt nữa thì ói ra, nhưng lại cố gắng nuốt lại.

Bỗng nhiên, Dương Lạt Tử bật cười.

“Cũng đáng lắm… Anh ta có thể uống được nhiều như vậy là nhờ thân hình cao lớn của mình; người to lớn, đi đứng lung tung, vai rộng… Cánh tay của anh ta có thể làm hại đến hai chúng ta… Trông anh ta giống như một con thú vậy, thực sự rất đáng sợ.”

“Thật đấy… Người bình thường không thể đánh bại anh ta được.”

“Có lần tôi và Lão Giải đã cùng nhau đấu vật với anh ta… Chúng tôi hai người cùng đấu với một người như vậy, thật là không thể đánh bại được anh ta… Sao anh ta lại cao lớn đến thế nhỉ!”

“Tôi nói thật với bạn đây… Nếu chỉ nói về võ thuật, ít nhất phải có bốn năm người mới có thể đánh bại anh ta được; ngay cả khi đánh bại được, anh ta cũng có thể đổi lại cho bạn hai người.”

Mười ngón tay của Dương Lạt Tử đã bị gãy hết rồi, nhưng anh ta vẫn cố gắng gãy thêm các khớp ngón tay nữa, cho đến khi chúng đỏ bừng… Không biết anh ta đang so tài với ai vậy.

“Nhưng tôi nói thật với bạn… Thực ra tôi rất không hài lòng với anh ta… Một người to lớn ngốc nghếch như vậy, cứ tỏ ra mạnh mẽ làm gì… Tôi chưa bao giờ đối đầu thực sự với anh ta… Nếu tôi quyết tâm đánh bại anh ta, dù là uống rượu hay đấu vật, bạn xem… anh ta còn làm được gì nữa không?”

“Tôi đã nói với anh ta từ lâu rồi… Những kỹ năng vô dụng đó của anh ta không bằ

Nhưng Vạn Du Viễn chẳng quan tâm đến gì cả; dù bị đánh như vậy, anh ta vẫn cứ ngồi xuống ăn tiếp, sử dụng cả hai tay để thực hiện hành động ấy một cách lúng túng và tồi tệ.

Thấy vậy, Dương Lạt Tử bỗng nhiên đứng dậy và đá thẳng vào mặt Vạn Du Viễn.

Vạn Du Viễn vốn đã gầy yếu, lại phải ngồi trong tù vài ngày liền, cơ thể và tinh thần đều kiệt sức; vì vậy, anh ta hoàn toàn không có sức lực để chống trả.

Khi bị đá, anh ta ngã sang một bên, đầu đập vào tường, nhưng lại lập tức nghiêng người sang bên kia và tiếp tục ăn.

“Đồ khốn nạn! Có nghe tôi nói không?”

Dương Lạt Tử túm lấy tóc Vạn Du Viễn, tung ra loạt đòn quyền mạnh mẽ, sau đó lại đánh một cú đấm vào bụng anh ta.

Vạn Du Viễn miệng đang chất đầy thức ăn; khi bị đấm, hai chiếc răng nanh của anh ta lập tức bị vỡ, và bụng anh ta bắt đầu co giật dữ dội. Anh ta cuộn mình trên đất và bắt đầu ói ra phần lớn thức ăn vừa ăn.

Lúc này, từ các buồng tù bên cạnh, bỗng nhiên vang lên những tiếng reo hò, cổ vũ.

“Hết rồi… Hết rồi… Không còn vàng bạc nào nữa đâu!”

“Vợ thì bị người ta đè đạp, con trai thì đi xin ăn bên đường… Ông chủ Vạn thật là may mắn quá!”

“Giờ thì không còn kiêu ngạo được nữa à? Sao lại la hét như vậy? Nhanh đi tìm Hoàng Thám Trưởng đi!”

Tiếng cười réo vang không ngừng. Mặc dù họ không thể nhìn thấy gì, nhưng chỉ nghe tiếng vui vẻ ấy, họ cũng cảm thấy thoải mái hơn, như thể đang tham gia vào việc “đẩy ngã kẻ thù”.

Thực ra, trong những ngày qua, giữa họ cũng không hề có ân oán sâu sắc gì cả. Chỉ là vì Vạn Du Viễn trước đây từng giàu có và sống phong lưu, nhưng bây giờ đã sa sút và suýt chết, nên họ cảm thấy vui mừng và thích thú một cách kỳ lạ.

Bên này buồng tù, nghe thấy tiếng reo hò bên cạnh, Vạn Du Viễn dường như cũng bị kích động. Anh ta không quan tâm đến những tiếng cười đùa của bọn người đó, mà quay đầu lại và chửi bới Dương Lạt Tử.

Vạn Du Viễn nhổ ra những thứ thức ăn còn dính máu, cười ha hả và nói: “Tôi biết bạn đang nói về ai… Tôi là người dẫn người đi giết hắn… Đâm hắn hàng chục nhát… Khi hắn chết, hắn run sợ như một con đàn bà, còn quỳ xuống van xin tôi nữa đấy!”

“Đồ khốn nạn!”

Dương Lạt Tử tức giận đến mức ngồi xuống, đè lên người Vạn Du Viễn và đánh anh ta không ngừng. Chỉ trong chốc lát, Vạn Du Viễn đã bị đánh đến mức mũi tím tái, mặt

Dương Lạt Tử không chịu thua, lập tức dùng sức mở miệng Vạn Du Viễn ra, sau đó nhặt lấy chiếc đĩa thức ăn và “bạch” một tiếng, ném một mảnh vỡ to bằng bàn tay vào miệng hắn.

“Nuốt đi, tôi bắt mày phải nuốt, nghe này!”

Những mảnh vụn sắc nhọn lần lượt rơi xuống cổ họng Vạn Du Viễn, có cái to có cái nhỏ; hắn vùng vẫy liên hồi, máu tươi bắt đầu chảy ra từ khóe miệng.

Cùng với những tiếng rên rỉ và lời chửi thề, cả buồng giam lập tức trở nên hỗn loạn. Những kẻ phạm tội nặng đánh vào song sắt, la hét om sòi, tỏ ra vô cùng phấn khích, giống như những con thú bị nhốt trong lồng…

…………

Sáng hôm sau, tại khách sạn Lão Khánh Vân.

Đã là giữa trưa, vừa ăn xong trưa, Giang Liên Hành đang ngồi nhàn rỗi trong phòng khách, trong khi Triệu Quốc Yến đã bắt đầu chuẩn bị cho chuyến trở về Phụng Thiên. Lúc này, Lý Tại Thuần và Cùi Ảnh Chân bất ngờ đến thăm.

Họ trò chuyện với nhau một lúc trong phòng, và Giang Liên Hành đã đoán ra ý định của họ, liền nói: “Yên tâm đi, người nhà các bạn ở Phụng Thiên rất an toàn. Nếu cô Cùi quá lo lắng, tôi sẽ gửi điện báo về nhà, để anh trai cô ấy sớm đến tìm cô ấy.”

Cùi Ảnh Chân liên tục gật đầu, ánh mắt đầy biết ơn.

Lý Tại Thuần có vẻ hơi ngượng ngùng. Khi được hỏi lý do, anh ta nói: “Cũng không có gì đâu, chỉ là cảm thấy lần này chúng tôi dường như cũng chẳng giúp được gì cả.”

Giang Liên Hành vẫy tay và nói: “Việc giúp đỡ không cần phải to lớn, quan trọng là có lòng muốn giúp đỡ thôi. Tôi không đến nỗi vụ lợi đến thế đâu. Nếu thực sự chỉ nghĩ đến lợi ích riêng, thì dù bạn cắt mất một ngón tay, hay thậm chí cả bàn tay, tôi cũng có thể sẽ không giúp đỡ đâu. Hơn nữa, nếu muốn đền đáp, chắc chắn sẽ tìm được cơ hội thôi.”

Lý Tại Thuần cảm thấy xấu hổ và nói: “Đúng đúng, tôi thật là nghĩ sai về người khác.”

“Đừng cứ nói mãi thế, mệt không?”

Giang Liên Hành đùa cợt vài câu, cố gắng làm cho bầu không khí u ám vừa rồi trở nên thoải mái trở lại.

Khi đi đường núi, không thể ngoảnh lại; những gì đã qua thì đã qua, sau này vẫn phải tiếp tục tiến về phía trước.

Lý Tại Thuần cười xin lỗi vài tiếng, rồi lục lọi trong túi lấy ra một hộp thuốc lá, đưa cho Giang Liên Hành và nói: “Thật là xấu hổ, chúng tôi đã cảm thấy rất ngại rồi, nhưng cái này…”

Giang Liên Hành nhận lấy hộp thuốc lá, mở ra xem – bên trong trống rỗng, chỉ có vài dòng chữ viết nhỏ, khoảng m

“Chắc là không còn nữa chứ?” Giang Liên Hành cười nói, “Nhưng anh đảm bảo được cái gì chứ? Thôi được, tôi nhận lấy thứ này rồi, vài ngày nữa tôi sẽ quay lại Phụng Thiên để xử lý tiếp. Nếu sau này còn có gì nữa, các bạn vẫn có thể tìm đến tôi.”

Nghe vậy, Lý Tại Thuần và Cui Ứng Trân nhìn nhau một cái.

Họ vô cùng vui mừng và liên tục cảm ơn.

“Ông Giang sắp đi rồi sao?” Cui Ứng Trân hỏi, “Trước khi đi, ông có muốn ghé thăm ‘Thế giới lớn’ một chút không? Lần này tôi sẽ chi trả chi phí cho các ông.”

Giang Liên Hành suy nghĩ một lát rồi nói: “Thôi, tôi không có tâm trạng đâu. Khi nào rảnh rỗi, chỉ cần ăn một bữa ăn bình thường là được.”

Hai người đồng ý với nhau.

Giang Liên Hành tiếp tục nói: “À đúng rồi, sau khi tôi đi, Ôn Đình Các sẽ dẫn vài người ở lại Thượng Hải tạm thời. Nếu các bạn gặp khó khăn gì, hoặc có tin tức gì ở Thượng Hải, có thể liên hệ với ông ấy. Tất nhiên, các bạn cũng có thể gửi điện báo trực tiếp đến công ty bảo hiểm Tranh Hoành.”

Dù sao thì việc thu thập thông tin cũng là điều không thể bỏ qua.

Chính phủ lâm thời của Triều Tiên đã dựa vào Thượng Hải, vì vậy việc hoạt động gián điệp là điều không thể tránh khỏi.

Có thể họ sẽ che giấu một số thông tin về các phe quân phiệt khác, nhưng có một loại thông tin thì họ chắc chắn sẽ không bao giờ giả mạo – đó chính là những thông tin về Đông Dương nhỏ.

Nếu nói về mức độ căm thù Đông Dương nhỏ, có lẽ Triều Tiên còn cao hơn cả khu vực Viễn Đông.

Ba người đang nói chuyện thì bỗng nhiên cửa phòng bị gõ.

Lý Chính Tây bước vào, gật đầu và nói: “Anh trai, có một người từ phòng thám của Pháp đến tìm chúng ta.”

Nghe vậy, Lý Tại Thuần và Cui Ứng Trân nhìn nhau rồi vội vàng đứng dậy nói: “Ông Giang còn bận, chúng tôi không làm phiền nữa.”

Giang Liên Hành không keo kiệt, đứng dậy đưa hai người ra cửa, sau đó quay trở lại trong phòng chờ đợi.

Không lâu sau, Lý Chính Tây dẫn một người đàn ông đến.

Người đàn ông này mặc áo khoác đen, đội một chiếc mũ nhỏ, khoảng ba mươi lăm, sáu mươi tuổi, mũi cao, hàm vuông, tự xưng họ là Tôn.

Rõ ràng là người này đã được phòng thám của Pháp nhắc nhở, vì vậy cách cư xử của anh ta rất lịch sự. Khi gặp Giang Liên Hành, anh ta đầu tiên cúi chào, trò chuyện lâu một lúc mới bắt đầu nói ra mục đích của mình.

“Ông Giang, về người mà ông yêu cầu chúng tôi tìm kiếm, bây giờ đã có manh mối rồi. Bây giờ ông có thời gian đi