Ba người anh em, ba quan điểm khác nhau, mọi người đều bàn tán không ngừng mà không thể đạt được sự thống nhất nào. Trương Tiểu Lâm là người tính tình nóng vội, lúc này đã cảm thấy rất phiền lòng; nghe đề xuất của Đỗ Dung, anh lập tức đứng dậy, mặc áo khoác và nói một cách nóng vội: “Đúng rồi, cãi vã mãi mà chẳng hiểu rõ tình hình ra sao, thà đi xem xét tại kho hàng còn hơn!”

Nhưng khi sắp đi, Đỗ Dung lại bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và vội vàng nói: “Khoan đã…”

Anh chưa kịp nói hết, Trương Tiểu Lâm đã lại trở nên nóng vội, nhìn anh ta với ánh mắt không kiên nhẫn và hỏi: “Ôi trời, A Dung, anh lại muốn làm gì nữa đây? Nếu không nhanh lên, sắp đến nửa đêm rồi đấy!”

“À, thực ra cũng không có gì đặc biệt,” Đỗ Dung an ủi, “Anh Tiểu Lâm, anh cứ dẫn mọi người đi trước đi, tôi sẽ theo sau.”

Trương Tiểu Lâm đã không muốn chờ đợi nữa, liền vội vàng đi qua cổng vòm nối giữa hai dinh thự của gia đình Trương và Đỗ, về nhà gọi một số đệ tử và người giỏi võ, rồi nhanh chóng tiến về kho hàng của công ty Tam Kim.

Đỗ Dung ở lại phòng khách, cũng không trì hoãn quá lâu, chỉ gọi Ye Chuosan và Vinh Kính Thụy đến bên mình và hỏi: “Lúc vừa rồi khi bốc hàng xuống bến, có ai bị thương không?”

Ye Chuosan gật đầu: “Có một người anh em thiệt mạng, phe cảnh sát ven sông và lực lượng đặc nhiệm cũng có vài người bị thương.”

“Quân của ông Chỉ huy Hà có ai bị thương không?” Đỗ Dung hỏi tiếp.

“Không có,” Ye Chuosan nói với vẻ khinh thường, “Người của Gậy Đầu Bang chẳng dám đối đầu mạnh mẽ, họ chỉ bắn vài phát súng rồi lập tức bỏ chạy.”

“Làm sao có thể để họ trốn thoát được?” Vinh Kính Thụy phản đối, “Phải truy đuổi họ mới đúng!”

Ye Chuosan liếc nhìn anh ta và nói: “Mọi việc đều phải đặt hàng hóa lên trên hết. Những tên khốn nạn đó đã nhiều lần đến gây rối, tôi làm sao biết họ đang muốn làm gì? Tất nhiên, phải đảm bảo hàng hóa của công ty được an toàn trước đã, sau đó mới nghĩ đến những chuyện khác.”

Đỗ Dung rất hài lòng với quyết định của Ye Chuosan: “Ye làm đúng rồi, dù trong bất kỳ tình huống nào, hàng hóa cũng phải được đặt lên hàng đầu, đó chính là uy tín của công ty Tam Kim.”

“Nhưng hàng hóa lại không được bảo vệ cẩn thận!” Vinh Kính Thụy nói, “Tôi đã chứng kiến rõ ràng có hơn mười cái thùng hàng trôi theo dòng sông về phía Wusongkou!”

Đỗ Dung không kiên nhẫn, vẫy tay cho biết không muốn tiếp tục cuộc tranh luận vô nghĩa này.

Ngay sau đó, anh đứng dậy đi vào phòng làm việc, cầm điện thoại trên bàn và gử

Trương Tiểu Lâm xuất thân từ Học viện Quân sự tỉnh Chiết Giang, có quan hệ bạn bè với nhiều sĩ quan cấp trung. Khi ở quê nhà, ông đã sở hữu tài sản, có danh tiếng và có nhiều mối quan hệ quan trọng, nên nền tảng của ông khá vững chắc.

Đỗ Dung thì khác, xuất thân từ gia đình buôn trái cây.

Ông giống như con cá chép lăn lộn trong bùn lầy; nhờ vào “thiên đường phúc lợi” này – khu vực Sơn Đông – và nhờ vào những cơ hội may mắn, ông mới cuối cùng thành công và trở thành con cá chép lụa. Tuy nhiên, nếu không thể vượt qua được những thử thách then chốt, tất cả những gì ông đã có sẽ tan biến thành hư vô.

Ông không thể chịu thua, vì vậy ông rất trân trọng mọi mối quan hệ và sự giúp đỡ mà mình nhận được.

Sau khi hứa sẽ chi trả chi phí y tế và cung cấp tiền trợ cấp cho lực lượng cảnh sát và các đội ngũ điều tra, Đỗ Dung mới yên tâm và cùng với Ye Chuosan, Vinh Kính Thụy và những người khác, lén lút đến kho hàng của Công ty Tam Kim vào ban đêm.

……

Phía tây khu phố cổ Hóa Giới, kho hàng của Công ty Tam Kim.

Tin tức lan truyền rất nhanh; chưa đầy một giờ sau khi sự việc xảy ra, đã có rất nhiều thành viên của băng đảng Thanh Bang và nhóm “Tiểu Bát Cổ Đảng” đến hiện trường.

Kho hàng được bảo vệ nghiêm ngặt; thậm chí còn có nhiều sĩ quan ẩn danh đến hỗ trợ canh gác. Giám đốc công ty, nhân viên kế toán, người quản lý kho hàng và công nhân đều tập trung lại gần đó, thì thầm với nhau và hỏi han về tình hình hiện tại.

Mọi người đều mong chờ người có quyền quyết định đến để làm rõ tình hình.

Trương Tiểu Lâm là người đầu tiên đến hiện trường bằng xe hơi, tiếp theo là xe của Đỗ Dung. Hoàng Kim Dung thì không xuất hiện mà đang bận rộn tại cơ quan cảnh sát.

Khi thấy Trương Tiểu Lâm và Đỗ Dung đến, mọi người cuối cùng cũng mong đợi được nghe ý kiến từ hai người này, liền xúm lại hỏi han.

Trương Tiểu Lâm không kiên nhẫn và la lớn: “Cãi nhau làm gì nữa? Còn đợi cái gì nữa? Nhanh lên mở kho hàng đi!”

Các thành viên của băng đảng Thanh Bang lập tức chạy đến và ngay lập tức, cửa kho hàng mở ra với tiếng “kleng kleng”.

Trương Tiểu Lâm và Đỗ Dung bước vào bên trong; ánh đèn trên trần nhà nhấp nháy vài lần rồi cuối cùng sáng trưng.

Nhìn quanh, hàng hóa trong kho được xếp chồng chất lên nhau, dày đặc như bức tường. Không chỉ có những hàng hàng hóa vừa được unloading vào tối hôm đó, mà còn có những hàng hàng hóa do các thương nhân khác gửi đến đây để chờ được phân phối.

Ye Chuosan đi đến phía bên trái kho và chỉ vào một hàng hàng hóa đầy ắp: “Nhìn này, hàng hóa đều ở đây rồi; tôi đã nói mà, không hề có gì bị mất đâu!”

Ngược lại, Vinh Kính Thụy bước đến ph

“Đừng ồn ào nữa!” Trương Tiểu Lâm quát lên, “Người kế toán và người quản lý kho đâu rồi, mau lại đây kiểm tra đi!”

Nói xong, mấy vị ông chú mặc áo dài vội vàng tiến lại, cầm theo sổ sách và biên lai hàng hóa, bắt đầu kiểm kê một cách cẩn thận. Thấy vẻ mặt u ám của hai ông Trương và Đỗ, họ kiểm tra càng tỉ mỉ hơn, đếm đi đếm lại ba lần mới dám đưa ra kết luận… Kết quả thì hoàn toàn bất ngờ.

Sau khi kiểm tra đi kiểm tra lại nhiều lần, một vị ông đeo kính không khỏi nhăn mày, có vẻ như không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Ô… Ông chủ Đỗ, ông chủ Trương, trên biên lai này ghi rõ là có tổng cộng 320 thùng hàng, trong đó 130 thùng là đất Sichuan, 190 thùng là đất Vân Nam, 270 thùng là đất tươi, và 50 thùng là đất đã qua xử lý…”

“Nói lung tung làm gì! Cứ nói thẳng ra đi, hàng của chúng ta có bị mất hay không thôi!” Trương Tiểu Lâm ngắt lời.

Nghe vậy, vị ông kia vội vàng lắc đầu: “Không bị mất đâu, nhưng lại nhiều hơn số lượng ghi trên biên lai… Không hiểu sao lại thêm 30 thùng hàng.”

“Cái gì vậy?” Mọi người đều không hiểu, “Làm việc cả buổi trời mà cuối cùng lại thêm 30 thùng?”

“À này…” Vị ông kia tỏ vẻ lúng túng, rõ ràng chuyện này không thuộc phạm vi trách nhiệm của ông ấy.

Ye Chuosan và Vinh Kính Thụy nhìn nhau, sau đó cũng không tranh cãi nữa.

Rõ ràng, ở đây chắc chắn có hàng giả.

Đỗ Dung không nói thêm gì, lập tức đi thẳng về phía bên phải kho, đứng trước hàng thùng hàng ẩm ướt – trên các thùng làm từ gỗ thông được viết dòng chữ “Công ty Tam Kim” bằng sơn trắng, cùng với ba ngôi sao năm cánh – ông chọn một thùng lên, mở ra và thấy bên trong là đống đất ướt được bọc cẩn thận bằng giấy dầu.

Ông mở bao bì ra và nhìn kỹ hơn.

Quả thật là đất, nhưng không phải là đất thuốc lá, mà là những viên gạch đất!

Những viên gạch đất này bị ngâm nước, chỉ cần bẻ nhẹ là chúng lại tan thành những khối đất nhão nhoét!

Mặt Đỗ Dung đổi sắc, vứt chúng trở lại thùng và không nhịn được mà chửi thề: “Chết tiệt, bị lừa rồi!”

Trương Tiểu Lâm nghe thấy vậy liền tiến lại gần, nhìn xuống và cũng ngạc nhiên; anh mở thêm vài gói nữa, và tất cả đều là những khối đất nhão nhoét!

“Thật là không hiểu nổi!” Anh ta vừa lau tay vừa quát lên, hỏi Vinh Kính Thụy: “Mày không nhìn thấy à? Mang những thứ bùn này vào đây để làm gì?”

Vinh Kính Thụy tròn mắt, sau khi biết rõ tình hình, anh cũng không thể tin nổi và lẩm bẩm: “Chuyện này là thế nào nhỉ?”

“Đây là muốn hủy hoại danh tiếng củ A Lạp phải không?” Diệp Triệu Tam nói, “Nếu lô hàng này bị tung ra thị trường, chắc mọi người sẽ cười nhạo chết mất!”

“Lo lắng vô ích!” Đỗ Dung đáp lại, “Khi hàng đến tay chúng ta, chắc chắn sẽ được kiểm tra kỹ lưỡng; làm sao có thể xuất hàng một cách tùy tiện được?”

Trương Tiểu Lâm bỗng nhiên nghi ngờ, chỉ vào những thùng hàng đối diện và hỏi một cách lo lắng: “Chắc không có hàng giả ở đó chứ?”

“Làm sao có thể!” Diệp Triệu Tam phản đối, những thùng hàng kia đều do ông ta tự mình giám sát trong quá trình vận chuyển, không thể có vấn đề gì được.

Nhưng Đỗ Dung vốn rất thận trọng, vẫn cho người đi kiểm tra một số thùng hàng một cách ngẫu nhiên. May mắn thay, lần này không có sai sót gì; tất cả đều là hàng thật, không phải là đống đất sét vô dụng!

Mọi người mới yên tâm được một chút, nhưng sau đó lại đầy sự băn khoăn và không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Đúng lúc đó, một đệ tử của bang Xanh chạy vào từ bên ngoài kho, thở hổn hển và báo cáo: “Sư phụ, anh Tiểu Lâm ơi, ông chủ của Yún Xiá Các đã cử người đến, nói là họ nghe nói công A Lạp Tam Kim đã mất hàng, muốn đến hỏi tình hình.”

“Vớ vẩn! Mất cái gì chứ!” Trương Tiểu Lâm quát lên, “Cậu đi nói với họ rằng công ty Tam Kim vẫn ổn định, hàng hóa họ đặt hàng không có vấn đề gì cả, bảo họ yên tâm và đợi tin tức về nhà đi.”

“Nhưng…”

“Cậu còn đứng đây làm gì nữa? Nhanh đi đi!”

Đệ tử của bang Xanh co ro lại, nhìn về phía Đỗ Dung và do dự: “Sư phụ, người của Yún Xiá Các muốn vào xem qua; nếu được, họ muốn mang hàng đi ngay tối nay.”

Đỗ Dung cau mày, biết rằng không thể để họ làm như vậy, liền nói một cách nghiêm túc: “Cậu đi nói với họ rõ ràng đi, bảo họ đợi đến ngày mai, tôi sẽ tự mình đưa hàng đến cho ông chủ Tần.”

Đệ tử gật đầu và chuẩn bị rời đi.

Ngay lúc đó, một đệ tử khác của gia tộc Đỗ cũng chạy vào, vẻ mặt vô cùng lo lắng và nói nhanh: “Sư phụ, ông chủ ‘Triệu Châu Bang’ vừa cử người đến, họ muốn hỏi tình hình của những lô hàng thổ sản mà họ đã đăng ký bảo hiểm.”

“Hãy yên tâm, ngày mai tôi sẽ tự mình giải thích với ông ấy,” Đỗ Dung kiên nhẫn và dặn dò.

Nhưng vừa nói xong, lại có một đệ tử khác của gia tộc Trương chạy vào kho với vẻ vội vàng: “Anh Tiểu Lâm ơi, ông chủ ‘Quảng Đông Bang’ là Chu đã cử người đến hỏi tình hình của những lô hàng thổ sản mà họ đã đăng ký bảo hiểm.”

Vừa nói xong, chưa kịp cho Trương Tiểu Lâm trả lời, người ta lại lao vào từ bên ngoài cửa kho và vội vàng nói:

“Ông Đỗ Dung, ông Trương Tiểu Lâm, đại diện của Tổng đốc Lưu ở Sơn Tây vừa gọi điện đến hỏi công ty Alà rằng cuối cùng đã xảy ra chuyện gì, những mặt hàng đồng ruộng mà họ nhờ công ty Alà đứng ra bán giúp có gặp vấn đề gì không.”

Đêm nay, việc dỡ hàng ở bờ tây sông Hoàng Phủ không chỉ liên quan đến công ty Tam Kim mà còn ảnh hưởng đến các thương gia đồng ruộng và quân phiệt ở khắp các tỉnh như Sơn Tây, Chiết Giang, Thượng Hải, Vân Nam…

Tất cả mọi người đều biết công ty Tam Kim sẽ dỡ hàng vào tối nay, vì vậy họ đều không đi ngủ sớm mà chờ đợi để kiểm tra hàng hóa được nhập kho an toàn. Khi nghe thấy tin đồn lan truyền trong dân gian, họ không quan tâm đến giờ khuya mà vội vàng cử người đến hỏi rõ nguyên nhân.

Dù sao thì lợi nhuận từ việc buôn bán đồng ruộng cũng rất cao; một thùng hàng có thể mang lại lợi nhuận gần một nghìn đô la Mỹ, mười thùng là mười nghìn, một trăm thùng là một trăm nghìn – họ không thể chịu thiệt được. Vì vậy, nếu không biết rõ tình hình, họ chắc chắn sẽ không thể ngủ yên được.

Trong chốc lát, “Tám băng đảng lớn”, “Hai băng đảng chính”, đại diện của các quân phiệt Sơn Tây và Vân Nam ở Thượng Hải, cùng với các thương gia đồng ruộng, đều tụ tập đến đó, nói lung tung khiến mọi người không thể yên tĩnh. Còn kho hàng của công ty Tam Kim là nơi quan trọng, làm sao có thể để người khác dễ dàng xâm nhập được?

Trương Tiểu Lâm tức giận đến mức vung tay ra lệnh không cho ai được phép tiếp cận.

“Chết tiệt, ầm ĩ cái gì thế này? Bảo họ tất cả trở về đi! Hàng không mất đâu; nếu có mất, công ty Alà sẽ bồi thường theo giá thực tế thôi. Sao phải phiền phức thế này?”

Mặc dù Đỗ Dung cũng rất tức giận, nhưng ông đã kiềm chế lời nói của mình và tự mình xuất hiện để giải thích tình hình, an ủi các khách hàng, đồng thời hẹn gặp lại vào ngày khác để thảo luận tiếp.

Sau khi giải quyết xong mọi chuyện, đã đến nửa đêm, bầu trời cũng bắt đầu sáng dần.

Đỗ Dung trở lại kho hàng, mặt mày mệt mỏi và vẫn phải kiên nhẫn an ủi Trương Tiểu Lâm.

“Anh Tiểu Lâm, chúng ta làm ăn mà, việc xảy ra chuyện lớn như thế này tối nay, khách hàng đến hỏi thì cũng là chuyện bình thường thôi… Không cần phải tức giận đâu.”

Nhưng Trương Tiểu Lâm không nghe lời khuyên, ngay lập tức gọi vài tên đồng bọn đến và hét lên: “Các ngươi mang theo vũ khí, bây giờ theo tôi đến hội đồng đồng hương của Vương Lão Chín, nhất định phải phá hủy

“Trương Tiểu Lâm quát lên: ‘Rõ ràng là họ đang cố tình làm tổn thương A Lạp và gây rối cho công ty. Đỗ Dung, tôi biết anh làm ăn khá giỏi, nhưng đừng quên rằ A Lạp vốn là người sống bằng nghề võ, cuối cùng thì vẫn phải xem ai có bàn tay mạnh hơn!’”

Trong lúc họ đang nói chuyện, một học trò của Hoàng Kim Dung – kẻ có khuôn mặt hơi nghiêng – bước vào.

Đỗ Dung trước đây từng là học trò của Hoàng Thám Trưởng; mặc dù Trương Tiểu Lâm thường gọi ông ta là “Hoàng Ma Bì” sau lưng, nhưng trước mặt thì vẫn phải tôn trọng ông ta như anh cả. Vì vậy, khi học trò của Hoàng Kim Dung đến, ba người coi nhau ngang hàng, không có sự phân biệt cao thấp nào cả.

Học trò của Hoàng Kim Dung cũng không ngần ngại, ngay lập tức nói thẳng ra: “Anh Đỗ, ông già bảo tôi đến thông báo với các bạn rằng hàng hóa của công ty đã gặp vấn đề, mong các bạn đến dinh thự của Hoàng vào sáng mai để bàn bạc tình hình.”

Nghe vậy, Trương Tiểu Lâm lập tức thay đổi biểu hiện trên mặt.

Trước đây, vì một nữ diễn viên mà Hoàng Kim Dung đã làm tổn thương đến con trai của Tổng đốc Chiết Giang, suýt nữa thì công ty Tam Kim sẽ bị hủy hoại. Kể từ đó, Hoàng Kim Dung biết mình sai, nên ít khi can thiệp vào công việc của công ty Tam Kim, chỉ tập trung làm cổ đông và chờ đợi tiền cổ tức.

Bây giờ lại xảy ra chuyện này… Nghe nói hàng hóa bị cướp, Hoàng Ma Bì còn dám đến đây đòi trách nhiệm à?

Vì giữ thể diện, Trương Tiểu Lâm không nói nhiều lời gay gắt, nhưng cũng tỏ ra rất không hài lòng.

“Cậu về báo với ông già đi, hàng hóa củ A Lạp không có vấn đề gì cả, bảo ông ấy đợi đến cuối năm để nhận tiền cổ tức là được.”

“Không có vấn đề gì à?” Học trò của Hoàng Kim Dung có vẻ nghi ngờ. “Anh Trương Tiểu Lâm, anh chắc chứ? Cục Cảnh sát Pháp luật đã nhận được tin báo, thậm chí còn tìm thấy cả các thùng hàng của công ty, tất cả đồ cướp đều còn đó… Làm sao anh có thể nói rằng không có vấn đề gì?”

“Gì cơ?” Trương Tiểu Lâm phản ứng kinh ngạc. “Hàng của công ty đầy đủ, không thiếu một gram nào… Lấy đâu ra đồ cướp được chứ? Thật là vô lý!”

Học trò của Hoàng Kim Dung không chịu thua: “Chuyện lớn như thế này, làm sao tôi có thể nói dối được? Hàng đang ở Cục Cảnh sát Pháp luật đấy… Nếu anh không tin, cứ đến xem là biết ngay!”

Hai người tranh luận không ngừng.

Đúng lúc đó, Đỗ Dung bỗng nhiên nảy ra ý tưởng, vội vàng gọi Ye Chuō Sān và Vinh Kính Thụy đến.

“Các bạn hai người, trước khi trời sáng, hãy nhanh chóng đến các tờ báo để tìm hiểu tình hình!”