Trong tầm nhìn của ống nhòm hai ống, một số binh sĩ thuộc quân đội Trực Hoàng đang bận rộn dựng lều trại và xây dựng hào phòng thủ. Cuộc tấn công vào đêm qua được tiến hành với mục đích tạo ra bất ngờ để giành chiến thắng, nên tự nhiên không kịp chuẩn bị phòng thủ. Họ đã nghĩ rằng quân đội Phụng sẽ bỏ chạy khi thấy đối phương xuất hiện, nhưng sau khi gặp thất bại trong trận đầu tiên, tinh thần chiến đấu của họ lại suy yếu đi.

Bây giờ mới nhớ đến việc thiết lập phòng thủ, nhưng do có quá nhiều binh sĩ bị thương, tiến độ công việc trở nên cực kỳ chậm.

Di chuyển tầm nhìn sang phía sau lều trại chính quân đội, khói bếp từ những ngọn lửa đang len lỏi lên trời, lúc ẩn lúc hiện dưới ánh hoàng hôn.

Những binh sĩ bị thương đang cảm thấy buồn chán và không biết làm gì, chỉ biết hút thuốc và trò chuyện phiếm, tinh thần chiến đấu của họ đã giảm sút đến mức thấp nhất.

Nếu xét về mặt chiến lược, quân đội Trực Hoàng đã giành được chiến thắng lớn, thậm chí là thắng lợi hoàn toàn; việc tiếp tục truy đuổi chỉ là để mở rộng thắng lợi của mình.

Ngược lại, đối với quân đội Phụng, trận chiến này lại là cuộc chiến sinh tử; họ không thể lùi bước, vì vậy tinh thần chiến đấu của họ vô cùng mãnh liệt.

Từ xưa đã có câu: “Đừng truy đuổi kẻ địch khi chúng đang trong tình thế bế tắc!”

Kể cả con thỏ khi hoảng loạn cũng có thể cắn người; huống chi là một tổ chức lớn như tập đoàn Phụng Zhang?

Dù quân đội Phụng có yếu thế đi nữa, họ vẫn là một trong những thế lực lớn ở Đông Dương.

Ba gia tộc Trực, Phụng, Anh, không ai trong số họ có khả năng nuốt chửng hai gia tộc còn lại một mình. Nếu có thể, thế giới này đã không đến nỗi hỗn loạn như hiện nay.

Đang nhìn và suy nghĩ như vậy, bỗng nhiên giọng nói của Trung đoàn trưởng Vương vang lên bên tai:

“Thế nào rồi? Có nhìn rõ không?”

“Ừm, theo tốc độ hiện tại của họ, dù làm việc suốt đêm, có lẽ đến trưa mai họ cũng không thể xây dựng xong một hàng rào phòng thủ hoàn chỉnh.”

Triệu Chính Bắc đáp lại một tiếng, sau đó đặt ống nhòm xuống và đưa cho Trung đoàn trưởng mới Vương Thăng Văn.

Hai người đang nằm úp trên đỉnh núi, lén lút quan sát động thái của quân địch. Những binh sĩ khác cũng đã được phân tán khắp các nơi trên đỉnh núi, để quan sát, ghi chép và lập bản đồ về tình hình trận địa của quân đội Trực Hoàng.

“Quân địch kiêu ngạo thì chắc chắn sẽ thất bại. Người học giả Vũ đã có lợi thế ở trận Chiến Trường Tân Điền và thực sự coi chúng ta như mục tiêu dễ dàng để đánh bại…

Một phe cho rằng quân Phụng nên tiếp tục tận dụng lợi thế phòng thủ và giữ vững các tiền đồn; một phe khác lại cho rằng quân Phụng nên tận dụng cơ hội này để phản công, làm choáng váng kế hoạch truy đuổi của quân Trực.

Tất nhiên, khi tình hình đã được quyết định, việc phản công không nhằm mục đích đánh bại quân Trực, càng không thể thay đổi diễn biến của cuộc chiến. Thực ra, quân Phụng rất cần một chiến thắng để buộc quân Trực phải chấp nhận thỏa thuận ngừng bắn.

“Nhìn vào đó, có vẻ như thiếu tướng cuối cùng cũng đồng ý với kế hoạch phản công phải không?” Triệu Chính Bắc hỏi.

Nếu không phải vì chuẩn bị cho cuộc phản công, thì trưởng đoàn chắc chắn sẽ không cần phải tự mình dẫn người đi thám hiểm tình hình địch.

Vương Thăng Văn suy nghĩ một lúc, sau đó nói: “Đây là ý kiến của trung đoàn trưởng Quách, và tất nhiên, cũng là ý kiến của thiếu tướng.”

Triệu Chính Bắc không khỏi nhíu mày.

Ngay lập tức, hai người nhìn nhau – im lặng, nhưng hiểu ý nhau mà không cần nói ra thành lời.

“Thôi, dù sao đi nữa, đây cũng là quyết định cuối cùng của tổng chỉ huy!” Vương Thăng Văn lại đưa ống nhòm cho Bắc Phong, “Sáng mai lúc ba giờ, chúng ta sẽ phản công vào tiền đồn của quân Trực!”

Triệu Chính Bắc nhìn lên bầu trời và không khỏi ngạc nhiên: “Vậy là chúng ta không còn nhiều thời gian nữa à?”

“Trong chiến tranh, tốc độ là yếu tố then chốt. Với khoảng cách gần như thế này, đường tiếp tế của chúng ta có lợi thế; càng trì hoãn, lợi thế ban đầu của chúng ta sẽ càng giảm đi.”

“Vẫn là Đoàn Một đảm nhận vai trò chính phải không?”

Vương Thăng Văn gật đầu: “Không thể nói rằng cấp trên không thông cảm với tình hình quân sự; vấn đề này cần được xem xét một cách kỹ lưỡng.”

Đoàn Một vừa mới trải qua những trận chiến ác liệt; theo lý thuyết, ngay cả khi có binh lính bổ sung kịp thời, họ cũng nên được nghỉ ngơi thật tốt.

Nhưng chiến tranh không giống như những công việc khác. Chính vì Đoàn Một vừa mới tham gia các trận chiến chặn đứng kia mà tinh thần của các binh sĩ vẫn còn căng thẳng; điều này giúp họ tập trung hơn trên chiến trường.

Con người sau all cũng không phải là máy móc, không thể lập tức chuyển sang trạng thái chiến đấu theo yêu cầu.

Khi bước vào chiến trường, dù là về mặt tinh thần hay thể chất, mọi người đều cần thời gian để thích nghi. Nếu đưa những binh sĩ mới vào vùng bắn của súng máy, họ thường sẽ bị choáng váng và có thể làm những việc ngớ ngẩn.

Những binh sĩ giàu kinh nghiệm rất quý giá, bởi vì họ cần ít thời gian hơn để thích n

Triệu Chính Bắc cầm ống nhòm lên, gật đầu nói: “Thấy rồi.”

“Tôi biết có một con đường nhỏ có thể đi vòng qua!” Vương Thăng Văn chỉ tay vào hướng đó và nói, “Anh dẫn hai tiểu đoàn kỵ binh, khi quân ta tấn công, hãy phá vỡ đội hình của địch.”

Nghe vậy, Triệu Chính Bắc bỗng ngạc nhiên.

Dù mức độ ác liệt của chiến tranh ở Viễn Đông và trang bị quân sự không thể so sánh được với châu Âu, nhưng việc sử dụng kỵ binh để phá vỡ đội hình địch vẫn là một nhiệm vụ cực kỳ nguy hiểm. Ngay cả khi được hợp tác với các đơn vị bạn và tiến hành cuộc tấn công bất ngờ, chỉ cần những khẩu súng máy hạng nặng của địch xoay hướng lại một chút thôi, kỵ binh cũng sẽ gặp nguy hiểm lớn.

Không còn cách nào khác, mục tiêu quá lớn; dù không bị bắn chết, việc rơi từ lưng ngựa xuống cũng đồng nghĩa với cái chết hoặc bị thương nặng.

“Tất nhiên, lúc đó chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để giúp các tiểu đoàn kỵ binh chặn đứng đạn địch, nhưng…” Vương Thăng Văn quay đầu nhìn về phía Bắc Phong và nói, “thương vong vẫn sẽ rất lớn. Có vấn đề gì không?”

Triệu Chính Bắc không nói gì, dường như đang do dự và lo lắng.

Một lát sau, anh mới mở miệng: “Nếu đã là mệnh lệnh, thì không sao cả… Chỉ là… nếu tôi hy sinh, gia đình tôi có thể nhận được tin tức không?”

“Đang nghĩ gì vậy?” Vương Thăng Văn lắc đầu cười và nói, “Anh là sĩ quan, làm sao gia đình anh lại không thể nhận được tin tức? Đừng nói những điều không may mắn trước chiến trường.”

“Chỉ là tôi vẫn chưa kịp đền đáp ân huệ…”

“Gì cơ?”

“Không có gì.” Triệu Chính Bắc vẫy tay, rồi bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và vội vàng hỏi, “Tôi luôn là trưởng tiểu đoàn bộ binh, làm sao lại được quản lý các tiểu đoàn kỵ binh chứ?”

Các tiểu đoàn kỵ binh, mặc dù được gọi là tiểu đoàn, nhưng do đặc thù của binh chủng và giá trị cao của ngựa chiến, chúng không hoàn toàn thuộc về sự chỉ huy của trung đoàn. Không chỉ là trưởng tiểu đoàn, ngay cả là trưởng đoàn hay trưởng lữ đoàn cũng không chắc đã có thể điều động được các tiểu đoàn kỵ binh.

Vương Thăng Văn cười và nói: “Anh yên tâm đi, bây giờ anh là phó trưởng đoàn tạm thời, cấp trên giao cho anh quản lý các tiểu đoàn kỵ binh, ai dám phản đối chứ?”

“Hai tiểu đoàn kỵ binh à?” Triệu Chính Bắc vẫn còn hơi khó tin.

“Anh không nghe nhầm đâu, đúng là hai tiểu đoàn!” Vương Thăng Văn gật đầu và nói, “Đừng quên, đây là đội quân của Hoàng tử, bất

“Vậy sao?”

“Vài năm trước, chính anh là người đã cứu Đại tướng ở ga xe lửa phải không?”

Triệu Chính Bắc im lặng không nói gì.

Suốt những năm qua, ông luôn tuân theo lời dặn của chị dâu mình, không bao giờ đề cập đến sự việc này với người ngoài, sợ rằng chỉ cần sơ suất một chút thôi, công lao cứu người có thể biến thành “rắc rối”.

Dù không muốn nói đến, nhưng vì đó là sự thật, nên cuối cùng tin tức vẫn sẽ lan ra ngoài.

Vương Thăng Văn lại hỏi: “Nghe nói anh còn từng giữ chức vụ trưởng đội vệ binh tại dinh Đại tướng trong hai ba năm phải không?”

“Ừm!” Triệu Chính Bắc gật đầu; điều này thì không có gì phải giấu giếm cả.

“Vậy tại sao sau đó anh mới được thăng chức lên thành tiền đoàn trưởng?”

“Trong số các học viên cùng khóa với tôi, tôi coi như là người may mắn nhất.”

Vương Thăng Văn suy nghĩ một lát rồi nói: “Chính Bắc, anh là một chiến binh xuất sắc! Đối với người lính, việc lập công quan trọng, nhưng cũng cần phải biết cách xin công nhận đấy!”

“Ừm, cảm ơn Tiền đoàn trưởng đã nhắc nhở.”

Giọng nói của Triệu Chính Bắc có phần lạnh lùng; rõ ràng ông không muốn tiếp tục cuộc trò chuyện này.

Ông thực sự không thể làm được kiểu người luôn tìm cách xin công nhận; những công lao lớn lao, nếu buộc phải tự mình nói ra, ông luôn cảm thấy như mình đang tự ca ngợi bản thân.

Khi Tiền đoàn trưởng hỏi ông như vậy, ông liền cho rằng Tiền đoàn trưởng cũng là kiểu người chỉ biết nịnh hót cấp trên vì danh vọng và lợi ích cá nhân, và trong lòng ông dường như có chút khinh thường.

Nhưng không ngờ, Vương Thăng Văn lại nói: “Chính Bắc, một người lính thành công thường phải trả giá bằng sinh mạng; nếu anh không biết cách xin công nhận, sớm muộn gì anh cũng sẽ trở thành một trong những người đó.”

“Ý anh là gì?” Triệu Chính Bắc ngạc nhiên.

“Tôi không thể nói quá trực tiếp được… Nhìn vào tài năng của anh, tôi xin đưa ra một lời khuyên chân thành.”

“Hãy nói đi.”

Vương Thăng Văn đứng dậy, vỗ vảy bụi trên áo mình rồi tiếp tục nói: “Khi chỉ huy quân đội đi chinh chiến, người giỏi thường phải làm việc nhiều hơn; làm việc nhiều hơn thì sai sót cũng nhiều hơn, và sai sót nhiều thì chắc chắn sẽ gặp nguy hiểm… Có thể không chết trên chiến trường, nhưng cũng có thể chết trong những cuộc đấu tranh nội bộ.”

Lời nói này dù đơn giản nhưng dường như ẩn chứa ý nghĩa sâu sắc hơn.

Triệu Chính Bắc suy nghĩ một lát rồi nói: “Tiền đoàn trưởng, lời này nghe có vẻ nh