Giọng nói của những người phía bên kia bàn có âm điệu trầm thấp và cuối từ không rõ ràng lắm; Giang Liên Hành cùng những người khác đều không thể nhầm lẫn được. Mặc dù ba người đàn ông mặc áo vest ngồi bên cạnh họ nói chuyện một cách rõ ràng và ngắn gọn, giọng điệu của họ có phần kỳ lạ, nhưng rõ ràng họ vẫn mang đậm chất giọng địa phương của vùng Đông Bắc Trung Quốc.

Ở Thượng Hải này, việc gặp lại người quê Đông Dương thực sự không hề dễ dàng.

Giang Liên Hành liếc nhìn họ vài cái, sau đó quay đầu lại hỏi Shí Liên Thành: “Anh bạn, anh có biết ba người ngồi đối diện kia không?”

Shí Liên Thành cũng đã nghe thấy cuộc trò chuyện vừa rồi, anh ta ngửa cổ nhìn một hồi lâu nhưng cuối cùng vẫn lắc đầu: “Không quen, chưa bao giờ gặp họ trước đây.”

“Nghe giọng nói của họ, chắc hẳn họ là người quê chúng ta!” Lý Chính Tây lẩm bẩm.

Shí Liên Thành gật đầu: “Đúng là giọng địa phương của vùng ngoại ô Quan Đông… Nhưng tôi đã sống ở Thượng Hải vài năm rồi; những người quê đến đây buôn bán, tôi đều đã gặp họ ít nhiều… Còn ba người này thì thực sự tôi không nhớ ra.”

“Có lẽ họ chỉ đến Thượng Hải để du lịch thôi…” Liu Yạn Thanh nhẹ nhàng uống một ngụm rượu.

Shí Liên Thành không trả lời gì, thay vào đó anh nói tiếp: “Cũng có thể họ là người Triều Tiên… Rất nhiều người Triều Tiên hiện nay cũng biết nói tiếng Trung.”

“Làm sao có thể như vậy được?” Chuang Hổ lập tức lắc đầu, “Ba người Triều Tiên ngồi cùng một bàn, nếu không nói tiếng Triều Tiên mà lại nói tiếng Trung… thì cũng hơi quá giả tạo rồi!”

Dù sao đi nữa, khi nghe đến từ “người Triều Tiên”, sự hứng thú của Giang Liên Hành và những người khác lập tức giảm sút đáng kể.

Về lý do tại sao lại như vậy, nếu muốn giải thích chi tiết thì thực sự rất buồn cười.

Phải biết rằng, mặc dù vùng Viễn Đông từ xưa đến nay luôn yếu đuối và nghèo khó, nhưng ít nhất cho đến bây giờ, họ vẫn còn tồn tại và không bao giờ bị chinh phục hoàn toàn.

Trong khi đó, những quốc gia nhỏ xung quanh thì đã sớm trở thành nước chư hầu của phương Tây.

Điều kỳ lạ là, những người dân của những quốc gia này sau khi đất nước mình bị mất, lại đến vùng Viễn Đông và tự cho mình cao hơn người khác.

Giống như những “cảnh sát An Nam” ở Pháp Thuộc Khu, những “người da đỏ” ở Anh Thuộc Khu, hay những “kẻ gậy Triều Tiên” ở ba tỉnh Đông Dương… tất cả họ đều không hề dễ dàng để đối phó.

Sau khi đất nước mình bị mất, không ít người Triều Tiên cùng với người Nhật Bản đổ xô vào vùng Đông B

Những gì Chuang Hổ nói quả thật đúng. Nếu thực sự có ba người Triều Tiên ngồi cùng một bàn và trò chuyện bằng tiếng Trung, thì điều đó thật sự rất kỳ lạ.

  Trong số họ, ít nhất phải có một người Hoa mới hợp lý được.

  Jiang Liên Hành suy nghĩ một lát, nhưng vẫn không muốn từ bỏ bất kỳ cơ hội tiềm ẩn nào, vì vậy anh ta đứng dậy, cầm ly rượu và mời Liu Yansheng cùng đi gặp họ.

  Khi tiến lại gần hơn, anh ta thấy ba người đàn ông mặc vest đều khoảng ba mươi tuổi, khuôn mặt gầy gò, trang phục cũng hơi lỗi thời.

  Người ở giữa có vẻ là người dẫn đầu, có đôi lông mày thẳng và đôi mắt nhỏ, thân hình khá cao lớn, trông có vẻ lười biếng, mái tóc rối bù như vừa thức dậy.

  Khi họ thấy có người tiến lại gần, họ có vẻ ngạc nhiên và gật đầu một cách lặng lẽ.

  “Các anh từ ngoài biên giới vào đây à?” Jiang Liên Hành cầm ly rượu, cười hỏi.

  Ba người nhìn nhau một lát, sau đó bình tĩnh trả lời: “Đúng vậy, chúng tôi đến đây để chơi đùa thôi.”

  “Vậy thì tốt quá! Chúng ta là đồng hương mà!” Jiang Liên Hành không đợi họ từ chối, tự ngồi xuống, uống một ngụm rượu, rồi nói một cách tự nhiên: “Ở Thượng Hải mà gặp được đồng hương từ Đông Bắc thì thật hiếm có!”

  “Thật sự rất hiếm.” Người đứng đầu gật đầu, rồi đột nhiên chỉ về phía bàn của Tây Phong và những người khác: “Các bạn có nhiều người như vậy, là đến đây để kinh doanh phải không?”

  “Không không, chúng tôi chỉ ra đây chơi đùa, mở rộng kiến thức thôi.” Jiang Liên Hành cười ha hả, hỏi thêm: “À, tôi nghe giọng nói của các anh hơi lẫn lộn, chắc các anh đã đi khắp nơi phải không? Quê hương các anh ở đâu vậy?”

  Ba người lập tức trở nên cảnh giác.

  Hai người bên cạnh im lặng, người đứng đầu suy nghĩ một lát, rồi cười nói: “Quê hương chúng tôi ở tỉnh Kích.”

  “Yanbian à?” Jiang Liên Hành thử hỏi.

  Người đứng đầu lắc đầu: “Tôi chưa nghe qua nơi đó, anh đã từng đến chưa?”

  “Ồ, tôi cũng chưa từng đến, chỉ là trước đây nghe mấy cô gái Triều Tiên nói về nó thôi.”

  Nói xong, Jiang Liên Hành quay đầu nhìn về phía sàn khiêu vũ, vừa gõ nhẹ vào mặt bàn vừa hát một mình: “Dolaki~ Dolaki~”

  Nghe thấy tiếng đó, họ đột nhiên thay đổi chủ đề, vươn tay qua mặt bàn và cười nói: “Vì chúng ta đều là đồng hương, thì hãy làm quen với nhau đi

Nghe những lời đó, người đàn ông họ Lý không vội vàng trả lời ngay, mà là cau mày, dường như đang suy nghĩ gì đó.

“Có chuyện gì vậy, anh đã từng nghe nói về điều này chưa?” Giang Liên Hành giả vờ ngạc nhiên hỏi.

Người đàn ông họ Lý cũng không ngần ngại trả lời, anh ta cười nhẹ rồi nói: “Tôi có nghe qua một chút.”

“Vậy à, thật tốt! Vì chúng ta đều là người cùng quê, sao chúng ta không cùng ngồi lại một bàn, trò chuyện với nhau? Tôi sẽ chi trả tiền ăn uống, thế nào?”

Tuy nhiên, ba người kia nhìn nhau một cái, rồi người đàn ông họ Lý đứng dậy và xin lỗi: “Thưa ông Giang, xin lỗi, tối nay chúng tôi đã hẹn với bạn bè khác, không thể tiếp tục ở lại được nữa. Chúng ta hẹn gặp lại vào lần sau nhé.”

“À? Vậy là các anh đã đi rồi à?” Giang Liên Hành cũng đứng dậy theo.

Sau vài cuộc trò chuyện, ông gần như chắc chắn rằng ba người đàn ông này chính là người Triều Tiên.

Ngay cả nếu họ không phải người Triều Tiên, thì ít nhất họ cũng là những người dân thuộc các dân tộc sống lâu dài ở khu vực biên giới hai nước.

Thấy ba người kia muốn đi, Giang Liên Hành cũng không cố gắng giữ họ lại. Thay vào đó, người đàn ông họ Lý đã hỏi trước khi ra về:

“Ông Giang thường xuyên đến Đại Thế Giới giải trí phải không?”

“Chắc là trong hai ngày gần đây thôi.”

Người đàn ông họ Lý gật đầu, rồi bắt tay Giang Liên Hành và nói: “Được rồi, nếu có cơ hội, chúng ta sẽ gặp lại nhau.”

Nói xong, ba người liền rời khỏi phòng khiêu vũ.

Giang Liên Hành và Lý Chính Tây cũng quay trở lại chỗ ngồi ban đầu.

Vừa ngồi xuống, Lý Chính Tây liền hỏi vội vàng: “Anh trai, chuyện gì vậy? Ba người đó có phải là người Triều Tiên không?”

Giang Liên Hành nhún mày và nói: “Thật khó hiểu… Chúng ta chưa biết rõ thông tin gì cụ thể, nhưng tôi cảm thấy khả năng cao là họ đúng là người Triều Tiên.”

“Vậy là ở Thượng Hải, có khá nhiều người Triều Tiên như vậy à?” Chuang Hổ hỏi.

“Có lẽ không nhiều lắm… Theo như tôi thấy, chỉ có thể đếm được trên đầu ngón tay thôi.” Nói đến đây, Thạch Liên Thành bắt đầu tò mò: “Ông chủ Giang, lần này các anh đến Thượng Hải để làm gì vậy? Nếu cần sự giúp đỡ, cứ nói với tôi nhé.”

Giang Liên Hành do dự một lát, rồi vỗ vai anh ta và nói: “Anh bạn, tôi rất trân trọng lòng tốt của anh, nhưng có lẽ anh vẫn tốt hơn nếu không biết điều đó.”

Nghe vậy, Thạch Liên Thành không dám hỏi thêm nữa, và chỉ có thể kêu mọi người tiếp tục uống rượu.

Mọi người chơi game

Dù vậy, chỉ trong một đêm thôi là chắc chắn không thể khám phá hết tất cả các hoạt động giải trí ở thế giới này được.

Sau khi chơi trò “đánh nhau với hổ” mà vẫn chưa thỏa mãn, trên đường trở về, anh ta liên tục hỏi: “Chủ nhân ơi, ngày mai chúng ta có quay lại nữa không? Còn rất nhiều nơi chúng ta chưa đến đâu!”

Tuy nhiên, Giang Liên Hành lập tức từ chối: “Hai ngày nay đừng đến nữa, kẻo người ta phát hiện ra quy luật di chuyển của chúng ta.”

“Người ta sẽ phát hiện ra cái gì chứ?” Chàng trai kia hỏi theo sau, “Ba người Triều Tiên kia à? Họ ở đây cũng chẳng có quyền lực gì cả.”

Giang Liên Hành không trả lời, nhưng anh ta cảm thấy ba người Triều Tiên kia đang che giấu điều gì đó, vì vậy anh ta bảo Tây Phong: “Về rồi hãy lo liệu một số việc cần thiết!”

Chỉ mới đến Thượng Hải được một ngày thôi, mọi người đã trải qua rất nhiều chuyện kỳ lạ và rắc rối.

Từ việc bị đẩy lùi trước cửa biệt thự của “Ba Ông Lớn”, cho đến việc chứng kiến cuộc ẩu đả trên bến cảng do Vương Lão Chín dẫn đầu, rồi lại gặp phải ba người Triều Tiên không rõ lai lịch ở thế giới này…

Thế giới ngầm ở Thượng Hải thực sự rất phức tạp.

Giang Liên Hành và nhóm người của mình đang ở trong một môi trường đầy rủi ro, vì vậy việc bảo vệ bản thân là điều cần thiết nhất.

……

Khi trở về căn hộ, vừa lên đến tầng ba, họ nghe thấy tiếng xáo bài mahjong vang lên từ hành lang.

Căn phòng của bà Mei dường như lúc nào cũng không yên ổn, hoặc là đang cãi vã, hoặc là đang chơi bài.

Isaapson đã làm việc cả ngày và uống một chút rượu, giờ đây anh ta đã ngủ say sưa; tiếng ngáy của anh ta vang lên rõ ràng qua cánh cửa.

Kể từ khi Bắc Dương tuyên chiến với Đức, đuổi đi đại sứ và người dân gốc Đức, thu hồi các khu thuê đất, kiểm tra tài sản của Đức tại Trung Quốc, địa vị của người Đức ở đây đã suy giảm đáng kể.

Isaapson có thể ở lại Viễn Đông được cũng nhờ vào sự bảo vệ âm thầm của gia đình Giang Gia.

Tuy nhiên, vì chính quyền Bắc Dương đã bảo vệ tài sản của Đức trong thời gian chiến tranh, điều này đã giúp họ giành được sự ưa chuộng của Đức; bây giờ khi cuộc chiến kết thúc, hai nước cũng đã tái lập quan hệ ngoại giao.

Địa vị người nước ngoài của Isaapson đã được khôi phục, và anh ta thực sự đã giúp đỡ gia đình Giang Gia rất nhiều trong lần này.

Khi Giang Liên Hành trở về phòng, Ôn Đình Các đang đợi anh ta bên trong.

“Việc Thân Thế Lợi làm ấy thế nào rồi?” Giang Liên Hành ngồi xuống và châm một điếu thuốc.

“Khá tầm thường thôi.” Ôn Đình Các đánh giá không cao

Ôn Đình Các lắc đầu nói: “Tôi nghe nói, Vương Lão Cửu mới chỉ bắt đầu xây dựng sự nghiệp thôi. Nếu tiếp tục phát triển theo tốc độ này, chắc chắn sau này anh ta sẽ không hề kém cạnh ‘Ba Ông Lớn’ đâu.”

  Giang Liên Hành không phản bác, mà thay vào đó hỏi: “Thân Thế Lợi kia, cậu ta đã đi hỏi thông tin về Vương Lão Cửu ở những nơi nào?”

  “Là công nhân bến cảng, lái xe kéo, và một số người đồng hương từ tỉnh An Huy,” Ôn Đình Các trả lời. “Tôi cảm thấy, mối quan hệ của cậu ta với những người đó chỉ là qua loa thôi. Nếu muốn liên lạc với Vương Lão Cửu, cậu ta hoàn toàn không thể tìm được đường.”

  Công nhân bến cảng và lái xe kéo à?

  Giang Liên Hành suy nghĩ một hồi.

  Hai nhóm người này đều là những người am hiểu thông tin trong các con hẻm ngõ của thành phố.

  Nếu có thể đặt người gián điệp trong số họ, có lẽ chúng ta sẽ không cần đến sự giúp đỡ của ‘Ba Ông Lớn’ nữa.

  “Tôi cũng không hy vọng rằng Thân Thế Lợi có thể liên lạc được với Vương Lão Cửu,” Giang Liên Hành thì thầm. “Tôi chỉ muốn biết Vương Lão Cửu thường xuyên liên lạc với ai mà thôi.”

  Ôn Đình Các suy nghĩ: “Nếu vậy thì những gì Thân Thế Lợi nói cũng đúng. Những người đó từ tỉnh An Huy đều là những người lao động chân tay; gọi họ là những kẻ nghèo khó có thể không hay ho, nhưng đó quả thực là sự thật.”

  “Dù họ có nghèo hay không cũng không quan trọng. Miễn là có người sẵn lòng theo Vương Lão Cửu, thì anh ta chắc chắn sẽ thành công.”

  Giang Liên Hành dập tàn thuốc vào gạt tàn.

  Lý Chính Tây bỗng nhiên lên tiếng: “Chủ nhân, theo cách làm của nhóm Vương Lão Cửu, miễn là người đứng đầu họ còn sống, thì sớm muộn gì họ cũng sẽ chiếm được một chỗ đứng trên bến cảng. Nếu chúng ta muốn thiết lập mối quan hệ với họ, tốt nhất là nên làm sớm.”

  Quả thật, việc thiết lập mối quan hệ càng sớm thì càng tốt.

  Nếu làm sớm, đó chính là việc giúp đỡ khi họ gặp khó khăn; còn nếu làm muộn, thì chỉ có thể coi như là việc làm thêm cho họ mà thôi.

  “Anh Lý nói đúng. Nếu chúng ta có thể giúp Vương Lão Cửu xây dựng sự nghiệp, có lẽ chúng ta sẽ không cần đến sự hỗ trợ của ‘Ba Ông Lớn’ nữa,” Ôn Đình Các vội vàng đồng ý. “Những người đó từ tỉnh An Huy dù sao cũng là những người lao động chân tay, nhưng họ có mặt ở mọi ngành nghề. Dù họ là đồng hương, nếu ch

“Không cần anh ấy nói ra, Giang Liên Hành cũng đang có ý định như vậy.”

Lý do tại sao anh ta chưa quyết định là bởi vì anh ta vẫn chưa hiểu rõ về Vương Lão Chín, không biết người đó thực sự là người như thế nào.

Liệu là coi trọng lợi ích hay danh dự hơn? Khi đối mặt với những người khác nhau, tất nhiên phải áp dụng những cách tiếp cận khác nhau.

Sau một lúc do dự, Giang Liên Hành nói với Ôn Đình Các: “Ngày mai, anh hãy thay tôi đến bến cảng để tìm Thân Thế Lợi, bảo anh ấy tiếp tục tìm nhóm người của Vương Lão Chín. Anh cũng hãy đi tìm hiểu thêm; nếu gặp ai đó liên quan đến Vương Lão Chín, hãy nói rằng có người sẵn lòng tài trợ cho công nhân của tỉnh An Huy họ, nhưng đừng nói ra số tiền cụ thể.”

Nói xong, anh ta nhìn qua khuôn mặt của ba người còn lại và thì thầm chỉ đạo: “Các bạn, khi rảnh rỗi trong thời gian tới, cũng hãy đi tìm hiểu xem Vương Lão Chín thực sự là người như thế nào.”

“Chủ nhân, còn anh thì sao?” mọi người hỏi.

Giang Liên Hành suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi cần gửi một bức điện về nhà. Những ngày tới, Iaspsen vẫn cần tiếp tục tuyển mộ nhân viên, tôi cũng cần thông báo cho Lão Trương biết; những kỹ sư được cử đến Phụng Thiên cũng cần được sắp xếp ổn thỏa.”

Mọi người đều gật đầu đồng ý.

Giang Liên Hành biết rằng việc này không thể vội vàng, vì vậy anh ta đành phải kiên nhẫn chờ đợi vài ngày để có thông tin chính xác, tránh việc hành động một cách thiếu suy nghĩ.

Tuy nhiên, điều mà anh ta không hề ngờ đến là, trong khi anh ta đang âm thầm điều tra về Vương Lão Chín, thì người khác cũng đang âm thầm tìm hiểu về thông tin của gia đình Giang Gia.

…………

Ba ngày sau đó vào ban đêm, Giang Liên Hành cùng mọi người lại đến “Đại Thế Giới” giải trí.

Vừa đến cửa vào, họ đã thấy một người đàn ông mặc vest quen mặt đang nhìn quanh gần đó.

Khi nhận thấy Giang Liên Hành và nhóm người đang tiến lại gần, người đó nhanh chóng tiến lên và cười nói một cách nịnh hót: “Thưa ông Giang, ông còn nhớ tôi không?”

Giang Liên Hành nhíu mày và do dự nói: “Anh không phải là người đó vào buổi tối hôm đó…”

“Đúng vậy!” Người đó gật đầu và nói thẳng thắn: “Thưa ông Giang, ông Lý muốn nói chuyện với ông. Nếu ông quan tâm, xin hãy theo tôi đến rạp hát ngoài trời phía sau.”