Khi Giang Liên Hành đến cửa nhà, Vương Chính Nam đang mỉm cười phân phát thuốc lá cho những tên Nhật Bản này, tranh thủ tìm hiểu ý định của họ. Còn Lý Chính Tây thì khoanh tay, dẫn theo vài người canh gác, tựa vào khung cửa sắt tối om, quan sát một cách lạnh lùng.

Như Bắc Phong đã nói, nhóm người Nhật Bản này không phải là những “người đội mũ đen” thuộc cơ quan cảnh sát địa phương, mà là lực lượng vệ binh được phái đến bảo vệ tuyến đường sắt Nam Mãn.

Tất nhiên, dù được gọi là lực lượng vệ binh, nhưng thực chất họ cũng không khác gì các cơ quan chính thức khác.

Họ mặc trang phục quân sự màu vàng đất, đội mũ lớn buộc ruy băng đỏ, vai đeo súng trường Type 38, khuôn mặt ai cũng u ám, khó đoán được tâm trạng.

Vương Chính Nam mỉm cười hỏi: “Đại tướng, sao lại có đội quân lớn như vậy? Có chuyện gì vậy? Chúng tôi đều là những người tuân pháp, làm ăn chân chính mà!”

Cái gọi là “đại tướng” thực chất là cách phiên âm từ tiếng Nhật “dai shōgun”.

Vì có rất nhiều quân Nhật đóng quân ở đây, nên cách gọi này cũng giống như những từ ngữ khác như “tiền vàng”, đã sớm lan truyền ra ngoài khu vực biên giới.

Các binh sĩ trong lực lượng vệ binh rất thích những lời nịnh hót này, nhưng họ chỉ cười nhạo mà không giải thích lý do đến đây.

Giang Liên Hành bước đến cửa và hỏi ngay: “Ai tìm tôi?”

Người thông dịch đi cùng ông ta, mặc áo khoác ngắn và trông có vẻ rất học thức, lập tức tiến lên chào hỏi và cười nói: “Ông Giang, có người Nhật muốn hỏi ông vài câu.”

“Ồ, vậy thì cứ hỏi đi.”

“Ha ha, ông Giang, nơi đây không phải là chỗ để nói chuyện, xin ông đi theo chúng tôi một chút.”

Vương Chính Nam tiếp lời: “Eh? Hãy giải thích rõ ràng trước đã, tại sao lại cần đưa người đi mà không nói rõ lý do? Đây đâu phải là khu vực thuộc cơ quan cảnh sát địa phương.”

Một số binh sĩ trong lực lượng vệ binh gọi người thông dịch lại hỏi vài câu, sau đó tỏ vẻ không hài lòng, bắt đầu tháo súng trường xuống và cầm trên tay, la hét lên.

Vương Chính Nam nuốt nước bọt và lẩm bẩm: “Ủi, sao lại không công bằng như vậy!”

Giang Liên Hành đặt Nam Phong đằng sau lưng mình và nói: “Nếu đi theo các bạn thì được, nhưng ít nhất cũng phải có lý do chứ?”

“Ông Giang, đại tướng yêu cầu ông đi, đó chính là lý do!” Người thông dịch cười nhạo và nói thêm: “Sao vậy, ông Giang luôn sẵn sàng giết người mà, sợ rồi à? Ha! Không cần phải sợ đâu, chúng tôi không bắt ông đâu! Nếu thực sự muốn bắt ông, thì cần gì

“Đạo ca, tôi đi cùng anh.” Lý Chính Tây lập tức bước đi về phía trước.

Không ngờ, người phiên dịch lại ngăn cản anh, nhấn mạnh: “Người Đông Dương đó đã mời ông chủ Giang, còn anh thì không đủ tiêu chuẩn!”

Nghe vậy, mọi người đều nhìn nhau.

Đến nước này rồi, không thể nào đối đầu trực tiếp với bọn quân xâm lược trên đường phố được. Dù có giải quyết được vấn đề trong chốc lát, kết quả cuối cùng chỉ là cả gia đình sẽ gặp họa.

Giang Liên Hành không còn cách nào khác. Thay vì đi theo một cách e ngại và sợ hãi, thà rằng anh nên đối mặt một cách thoải mái để tránh bị người ta chế giễu.

“Các bạn ở nhà canh giữ vợ tôi cho tốt, tôi đi rồi sẽ quay lại ngay.”

Sau khi Đạo ca đi, Tây Phong lập tức gọi vài người anh em trong nhà ra để đi cùng bảo vệ.

Đúng lúc đó, Triệu Chính Bắc lại chạy ra từ trong nhà.

“Anh ba, vợ tôi bảo anh mang vài người đi theo Đạo ca.”

“Biết rồi, tôi đang chuẩn bị đi đấy!” Lý Chính Tây đáp lại rồi lập tức dẫn theo ba năm người ra khỏi cửa nhà.

Ngay sau đó, Triệu Chính Bắc lại đi thông báo cho Nam Phong: “Anh hai, vợ tôi bảo anh đi ‘Hội Phương Lý’ và ‘Hòa Thắng Phường’ gọi vài người đến, đồng thời cũng kêu ông Hàn đến. Anh Trung phải cẩn thận một chút; anh Đông đang ở phía nam thành phố thu mua lông heo, sẽ phải mất một lúc mới trở về.”

“Tiểu Bắc à, hay là anh đi thì hơn.” Vương Chính Nam nhìn xuống cái bụng to của mình, “Tôi sợ sẽ làm chậm việc.”

“Được thôi, vậy thì anh cứ dẫn người ở nhà canh giữ vợ tôi.”

…………

Nửa giờ sau, Hàn Tâm Viễn và Bắc Phong cùng với mười mấy người anh em được gọi đến, vội vàng từ Tiểu Tây Quan trở về biệt thự của gia đình Giang.

Vừa bước vào phòng khách tầng dưới, trái tim Hàn Tâm Viễn lập tức như treo lơ lửng trên cổ họng.

Anh thấy Hồ Tiểu Diện ngồi trên xe lăn, hàm miệng hơi nhếch lên, ánh mắt chăm chú nhìn về phía cửa ra vào phòng khách, khuôn mặt trông rất khó chịu.

Phía sau, Vương Chính Nam cùng với vài người anh em đứng đó.

Hàn Tâm Viễn tuổi hơn một chút so với cặp vợ chồng trẻ này. Mặc dù hàng ngày anh luôn gọi cô ấy là “chị dâu”, nhưng nhờ những công lao đã làm được và trước đây từng là người tin cậy của Hứa Như Thanh, nên Hồ Tiểu Diện luôn đối xử tử tế với anh, không bao giờ nói năng kiêu ngạo.

Nhưng hôm nay, mọi thứ hoàn toàn khác.

Khi Hồ Tiểu Diện thể hiện thái độ của một người vợ chính, cô ấy tạo ra một áp lực rất lớn.

“Chị dâu… Đạo ca có sao không?” Hàn Tâm Viễn hạ tay xuống, nhẹ nh

Hồ Tiểu Diện lại lạnh lùng đáp trả: “Cái nhiệm vụ mà tôi giao cho cậu trước đó, đã hoàn thành sạch sẽ chưa?”

Mọi người đều hiểu rõ ý của cô ấy — cái nhiệm vụ đó chính là việc cách đây không lâu họ đã đánh cắp lô hàng của ông Kiều Nhị ở Yíngkǒu.

Giang Gia đã dùng các thủ đoạn như hối lộ lái tàu, quản lý vận chuyển ở ga tàu, người chỉ huy công nhân vận chuyển… để lén lút cắt đứt việc vận chuyển dược liệu từ Yíngkǒu đến Phụng Thiên.

Vì tuyến đường sắt Nam Mãn do bọn Nhật Bản điều hành, nên khi Giang Liên Hành bị gọi đi hỏi thăm, có khả năng chuyện này liên quan đến họ.

Vì vậy, việc họ bị truy cứu lần này cũng là điều dễ hiểu.

“Đã… đã hoàn thành sạch sẽ rồi.”

Dù sao thì họ chỉ đánh cắp lô hàng của gia đình Kiều mà thôi, không gây ra ảnh hưởng lớn nào cả. Những kẻ nhận hối lộ đã được lợi ích, tất nhiên sẽ không dám tự nguyện thú nhận sai phạm.

Ông chủ Ma và ông chủ Tạ, sau khi bị Đông Phong đe dọa, càng không dám báo cáo chuyện này với cơ quan chức năng để làm lớn chuyện lên.

Hàn Tâm Viễn ban đầu rất tin chắc vào việc mình đã làm, nhưng sau khi bị chị dâu đặt câu hỏi trực tiếp, anh ta lại bắt đầu nghi ngờ.

“Tốt, vậy thì ngồi xuống đi.” Hồ Tiểu Diện chỉ vào ghế sofa và nói, “Chính cậu đã nói rằng mọi việc đã được hoàn thành sạch sẽ. Nếu vì chuyện này mà Liên Hành bị bọn Nhật Bản giữ lại, thì cậu sẽ phải gánh chịu hậu quả đấy.”

Ngay khi Hàn Tâm Viễn vừa ngồi xuống ghế, anh ta lại lập tức đứng dậy. Anh ta muốn tranh luận gì đó, nhưng cuối cùng vẫn không thể mở miệng. Dù sao thì nếu thực sự là do phần việc của mình gây ra rắc rối, thì bị trừng phạt cũng là điều đương nhiên.

“Nam Phong.”

“À, chị dâu.”

Hồ Tiểu Diện tiếp tục ra lệnh: “Đi bảo nhà bếp chuẩn bị thêm hai món ăn nữa. Tối nay, anh Hàn cũng sẽ ăn cùng chúng ta.”

……

……

Bên kia, Lý Chính Tây cùng vài người anh em đã theo dấu chân của bọn Nhật Bản đến khu vực thuộc sở hữu của tuyến đường sắt Nam Mãn ở phía tây thành phố.

Người phiên dịch đó quả thực không nói dối; Giang Liên Hành không bị đưa đến phòng thẩm vấn của cơ quan cảnh sát hay nhà tù, mà được dẫn đến một tòa nhà kiểu phương Tây được xây dựng bằng gạch đỏ, nằm ngay đối diện quảng trường phía đông của ga tàu. Trên tòa nhà có dòng chữ tiếng Hán viết theo phong cách Nhật Bản: Văn phòng địa phương Nam Mãn Phụng Thiên – tương đương với chi nhánh của Công ty Cổ phần Đường sắt

Người phiên dịch có gò má cao vút, bước đi nhẹ nhàng; mái tóc được cắt ngắn bay phấp phới theo từng bước chân của anh ta. Khi bước vào bên trong công ty, anh ta trông giống như một chú chó Nhật Bản về nhà vậy, rất hào hứng và không ngừng kể lể về việc trang trí nơi đây quý giá và hiếm có đến mức nào, với vẻ mặt đầy tự hào.

Anh ta tiếp tục đi cho đến khi đến trước cửa một văn phòng thuộc bộ phận điều tra thì mới dừng lại. Anh ta gõ nhẹ hai ngón tay vào cửa, và sau khi nghe thấy tiếng đáp lại bên trong, anh ta mỉm cười và cẩn thận mở cửa bước vào.

“Ông Giang, xin mời vào!”

Jiang Liên Hành nhìn anh ta từ đầu đến chân, sau đó kéo phần trước chiếc áo dài của mình lên và bước vào văn phòng được trải thảm đỏ thắm. Ngay khi bước vào, anh ta nhìn thấy trên bức tường đối diện có treo một bức chân dung khổ lớn, nhưng do có rèm che nên không thể nhìn thấy người trong bức ảnh.

Bên trái bức tường là hai cánh cửa sổ; bên phải bức tường có một bức tranh được treo trang trọng. Trên bức tranh có những dòng chữ viết bằng thư phong uy nghi: “Khi yên tĩnh thì nuôi dưỡng bản thân, khi hoạt động thì suy ngẫm kỹ lưỡng.”

Ở chính giữa căn phòng là một chiếc bàn gỗ đỏ; một người Nhật Bản thấp bé, có ria mép hình chữ bát, nghe thấy tiếng mở cửa liền vội vàng đứng dậy và mỉm cười đưa tay ra chào.

“Thưa ông Giang, rất vui được gặp ông!”

Người này nói tiếng Trung rất giỏi, đến mức thường xuyên có thể trích dẫn các câu trong sách vở cổ điển, dù là thơ hay triết lý của các trường phái khác nhau, ông ta đều có thể nói một cách thành thạo. Thật trớ trêu là kiến thức của người này về Trung Hoa thậm chí còn vượt qua nhiều người Hoa khác.

Jiang Liên Hành do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn đưa tay ra và trực tiếp hỏi: “Anh muốn nói chuyện gì với tôi?”

“Không vội đâu, xin ông Giang ngồi xuống, chúng ta sẽ nói chuyện từ từ.”

Người Nhật Bản chỉ vào ghế đối diện chiếc bàn gỗ đỏ. Jiang Liên Hành miễn cưỡng ngồi xuống, và bất chợt nhìn thấy trên bàn làm việc có một bức ảnh chụp chung. Vì tò mò, anh ta không nhịn được mà nhìn kỹ hơn và để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng. Trong bức ảnh, người Nhật Bản này đứng cạnh một người đàn ông trung niên đội mũ hình quả dưa, cả hai đều trông rất hài lòng và thoải mái.

“Nếu anh có điều gì muốn hỏi, xin hãy nhanh lên một chút; vợ tôi đang đợi tôi về ăn cơm đấy!”

Người Nhật Bản ngập ngừng một chút, sau đó cười nói: “Thưa ông Giang, một người đang làm những việc lớn lao như ông mà c

Giang Liên Hành nghe xong, lông mày không khỏi nhướng lên; anh cảm thấy cái tên này dường như đã từng nghe đâu đó.

Cung Điền Long hai tay chắp lại thành nắm đấm trống, đặt lên bàn và cười nói: “Tôi biết ông Giang rất có ảnh hưởng trong giới kinh doanh ở Phụng Thiên, và thông tin của ông cũng rất chính xác. Lần này, chúng tôi mong ông có thể hợp tác với chúng tôi trong việc điều tra một vụ án.”

“Chuyện này ông nên liên hệ với cảnh sát mới phải!” Giang Liên Hành nói, “Hoặc ít ra, tôi có thể giới thiệu cho ông một người – Đội trưởng Zhao, một thám tử xuất sắc, đã giải quyết được rất nhiều vụ án khó. Có lẽ ông ấy có thể giúp đỡ các bạn.”

“Hehe, ông Giang, tôi đã làm việc ở đây nhiều năm rồi, và cha tôi cũng là một học giả chuyên nghiên cứu về Trung Quốc. Tôi nghĩ, cả hai chúng ta đều hiểu rõ rằng, ở đất nước của ông, những quy tắc bình thường hoàn toàn không thể được áp dụng. Những gì được thể hiện trên bàn, thực chất đều là kết quả của những cuộc thương lượng đã diễn ra dưới bàn. Đôi khi, các ông còn hiệu quả hơn cả cảnh sát nữa.”

“Vậy thì sao?”

Cung Điền Long từ từ lấy ra một tấm ảnh từ ngăn kéo và đưa trước mặt Giang Liên Hành.

“Ông Giang, người này tên là Tam Bá Vương Kiến, ông có từng gặp ông ấy chưa?”