Câu trả lời của Triệu Chính Bắc không hề thông minh chút nào, thẳng thừng mà còn không đáp vào vấn đề được đặt ra. May mắn thay, Trương Lão Gạc Ta xuất thân từ giới dân quân, tự lập trong suốt hai mươi năm, đã quen với đủ loại người từ khắp nơi; ông ta đã không còn ngạc nhiên trước những chàng trai trẻ tuổi, mạnh mẽ và đầy sức sống như thế này nữa.

Nhìn người lính trẻ tuổi trước mắt mình, ông không hề trách móc gì, ngược lại, trong chốc lát, ông lại nhớ lại những ngày tháng lang thang giang hồ của mình.

Tất nhiên, Trương Lão Gạc Ta hiểu rõ ý của Triệu Chính Bắc. Mục đích ông ủng hộ gia tộc Giang Gia chỉ là để thiết lập các mắt xích trong thành phố, thu thập thông tin; tuy nhiên, trước đó do nhiều hiểu lầm, đã phát sinh nhiều rắc rối.

Dù sao đi nữa, đối với ông, gia tộc Giang Gia cũng không phải là thứ không thể thay thế được.

Trước đây, ông từng nghĩ như vậy, nhưng bây giờ ông đã thay đổi ý định, bởi vì màn trình diễn của Giang Liên Hành đã vượt xa những kỳ vọng của ông.

Vì vậy, mọi bất đồng trước đây giờ đây đều tan biến hết, nhờ vào “chiến công cứu rỗi”. Tuy nhiên, bây giờ không phải là lúc để nói về những điều đó.

Trương Lão Gạc Ta vẫy tay và ra lệnh: “Đứng dậy đi! Bây giờ là thời đại nào rồi, còn làm trò này nữa à? Chưa học qua nghi thức quân sự à?”

Triệu Chính Bắc đành phải đứng dậy và chính thức chào cờ trước Trương Đại Sư.

“À! Thật là tràn đầy sức sống, mới đúng là đàn ông!” Trương Lão Gạc Ta nhìn ngắm anh ta một hồi, sau đó lại hỏi: “Tên em là gì?”

“Báo cáo với Trương Đại Sư, tôi tên là Triệu Chính Bắc, tôi xuất thân từ Học viện Quân sự.”

Ánh mắt Trương Lão Gạc Ta sáng lên, nhưng ngay lập tức lại cau mày và hỏi: “Em xuất thân từ Học viện Quân sự, tại sao lại chỉ là một binh sĩ bình thường thôi?”

Triệu Chính Bắc có vẻ ngượng ngùng và trả lời: “Trương Đại Sư, tôi nhập học muộn, chưa kịp học xong thì phe Nhật Bản đã gây ra rối loạn, và Học viện Quân sự cũng phải đóng cửa.”

Nghe vậy, Trương Lão Gạc Ta im lặng gật đầu.

Khi cuộc bạo loạn bắt đầu, cả nước đều rung chuyển, và Học viện Quân sự cũng phải đóng cửa cho đến bây giờ; lúc đó, ông còn chưa thực sự là người nắm quyền lực tối cao ở Phụng Thiên.

“Ừm, xem ra, Học viện Quân sự vẫn cần phải tiếp tục được duy trì!” Trương Lão Gạc Ta thì thầm một hồi, sau đó nói với Triệu Chính Bắc: “Em đợi tôi ở đây một lát, sau này sẽ nói tiếp!”

Nói xong, ông quay người trở lại v

Các binh sĩ tại Bắc Đại Doanh đã đến phía tây Phụng Thiên Thành để tuần tra và canh gác.

Trong thời gian họp, lãnh sự quán Đông Dương còn gọi điện đặc biệt để bày tỏ lập trường và “an ủi” các binh sĩ.

Chính Trương Lão Gạc Ta đã nghe cuộc điện thoại đó, giúp nhóm quan chức Đông Dương ủng hộ ông ta yên tâm hơn.

Không lâu sau, đội tuần tra lại báo cáo rằng xác của một số kẻ ám sát đã được tìm thấy; kết quả khám nghiệm cho thấy những người này đều thường xuyên mang guốc gỗ, chắc chắn là người Đông Dương.

“Chắc chắn lại là do bọn Tông Xã Đảng và Hắc Long Hội làm ra!” Mọi người đều tức giận và đề xuất với đại tướng: “Bây giờ đã bắt được hung thủ, chỉ cần tiếp tục điều tra thì chắc chắn sẽ tìm ra kẻ chủ mưu; bọn Nhật không thể chối cãi được đâu!”

Trương Lão Gạc Ta suy nghĩ một lúc lâu, rồi bất an vẫy tay: “Thôi đi! Không cần điều tra nữa!”

“Không điều tra nữa ư?” Mọi người đều ngạc nhiên. “Đại tướng ơi, Lão Thang đã bị thương trong vụ nổ, và còn có vài lính canh cũng được đưa đi bệnh viện… Chuyện này thế là coi như xong sao?”

Tuy nhiên, thái độ của Trương Lão Gạc Ta rất kiên quyết: “Chỉ tìm ra kẻ chủ mưu thì có ích gì? Giải quyết được một kẻ chủ mưu thì vẫn sẽ có người thứ hai, thứ ba… Đó chỉ là giải quyết triệu chứng chứ không giải quyết được căn nguyên! Miễn là lực lượng của Tông Xã Đảng chưa bị đánh bại, chúng ta ở Phụng Thiên Thành sẽ không bao giờ yên ổn được.”

Người tên Vũ Đại Lưỡi lập tức đồng tình: “Đại tướng thật là nhìn xa trông rộng! Chỉ khi loại bỏ hoàn toàn lực lượng của Tông Xã Đảng, khiến bọn Nhật không còn lựa chọn nào khác, thì chúng ta mới có thể yên tâm làm việc!”

“Vậy chuyện này thế là coi như xong à?” Có người hỏi.

“Không!” Trương Lão Gạc Ta ra lệnh, “Chúng ta sẽ không đưa ra tuyên bố chính thức, nhưng phải bảo đội tuần tra lan truyền kết quả khám nghiệm ra khắp thành phố!”

……

Cuộc họp kéo dài đến sau trưa; khi các lãnh đạo quân đội Phụng Thiên Thành lần lượt rời khỏi tòa soạn tướng, Trương Lão Gạc Ta mới gọi Triệu Chính Bắc vào văn phòng mình.

“Nhóc con, cậu bắn súng thật chuẩn xác đấy!” Lão Trương cười nói một câu ngoài lề.

“Cũng tạm được!” Triệu Chính Bắc cũng mỉm cười đáp lại.

Bỗng nhiên, Trương Lão Gạc Ta hỏi: “Lúc nãy bận rộn quá, không kịp hỏi chi tiết… À! Có vẻ như cậu đã biết trước rằng hôm nay sẽ có người âm mưu ám sát tôi phải không?”

“Báo cáo với đại tướng, thực ra tôi cũng chỉ nhận được tin tứ

Nói một cách nghiêm túc thì, đây là một lời nói dối.

Thực tế, Giang Liên Hành đang giúp Trương Lão Gạc Ta thu thập thông tin về Tông Xã Đảng, nhưng điều thực sự thúc đẩy anh ta liều mình vào chuyến phiêu lưu này lại là lòng thù cá nhân.

Trương Lão Gạc Ta gật đầu, rồi ngay lập tức hỏi tiếp: “Vậy Tông Xã Đảng còn có những thông tin gì nữa không?”

“Điều này…” Triệu Chính Bắc có vẻ lúng túng, “Tướng quân ơi, kể từ khi tôi nhập ngũ, tôi ít liên lạc với gia đình hơn. Anh trai tôi vẫn chưa trở về, nên tôi cũng không biết cụ thể còn những thông tin gì nữa.”

“À, vậy thì bạn và Giang Liên Hành có quan hệ họ hàng không?”

“Không ạ.” Triệu Chính Bắc gãi đầu, “Thực ra chúng tôi không phải họ hàng, nhưng quan hệ của chúng tôi còn quý giá hơn cả họ hàng! Tướng quân ơi, từ nhỏ tôi đã sống lang thang trên đường phố, chính anh trai và dâu tôi mới nuôi dưỡng tôi lớn lên…”

“Hôm nay bạn thực sự đã hoàn thành một công việc lớn lao!” Trương Lão Gạc Ta bất ngờ ngắt lời anh ta.

“À, nhưng nếu không có anh trai tôi, có lẽ tôi cũng không biết được thông tin này. Còn dâu tôi nữa… Nếu không có cô ấy, có lẽ tôi đã chết ngoài đường vào năm đó khi dịch bệnh hạch chuột bùng phát.”

Lời nói của Triệu Chính Bắc hỗn loạn và thiếu trật tự. Ngoại trừ trước mặt Hồ Tiểu Diện, anh ta thực sự không giỏi nói những lời ngọt ngào trước mặt người lạ, kể cả khi đó là người có quyền lực cao nhất trong tỉnh Phụng Thiên.

Nếu không phải vì anh ta biết rằng hiện tại chỉ mình mình mới có thể cứu gia đình Giang Gia khỏi tình thế nguy nan này, thì anh ta chắc chắn sẽ không nói nhiều như vậy.

Trương Lão Gạc Ta nhướng mày cười ha hả và hỏi: “Sao vậy? Nếu tôi bảo người ta đánh đập anh trai bạn, bạn sẽ lo lắng chứ?”

Triệu Chính Bắc ngập ngừng một lúc, rồi đột nhiên ngửa người thẳng lên, nói một cách nghiêm túc: “Tôi là binh sĩ dưới trướng của tướng quân, nhưng tôi cũng là người được gia đình Giang Gia nuôi dưỡng lớn lên! Báo cáo với tướng quân, tôi rất lo lắng!”

“Ha ha ha ha!”

Trương Lão Gạc Ta bỗng nhiên cười lớn, vung tay chỉ vào Triệu Chính Bắc: “Tốt lắm! Không quên nguồn gốc, đúng là một người đàn ông đáng mến! Hôm nay bạn thực sự đã hoàn thành một công việc lớn lao, tôi cũng không cần phải thưởng gì thêm cho bạn nữa… Sau này, bạn có thể làm… trưởng đại đội…”

Nhưng khi câu nói vừa lên đến miệng, Trương Lão Gạc Ta lại do dự và nuốt lời lại.

Anh ta bỗng nhiên nhớ đến chức vụ của mình. Mình là Tướ

“Đại tướng, vậy anh trai tôi…”

“Đồ nhỏ này, cứ cố chấp quá!” Trương Lão Gạc Ta vừa tức giận vừa cười, “Cho ngươi nghỉ một ngày để về báo tin cho gia đình, bảo anh trai ngươi về đến Phụng Thiên thì lập tức đến gặp ta.” Nói xong, ông lại nhắc nhở: “Đừng đến tòa soạn của tướng, hãy đến nhà ta!”

Trên khuôn mặt Triệu Chính Bắc cuối cùng cũng hiện ra nụ cười: “Cảm ơn đại tướng! Cảm ơn đại tướng!”

“Thôi được rồi, không còn việc gì khác nữa chứ?” Trương Lão Gạc Ta vẫy tay, “Nếu không có gì nữa thì về đi!”

“Vâng!”

Triệu Chính Bắc đáp lời một cách to tiếng, rồi quay người bước về phía cửa, nhưng lại bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, liền quay đầu lại nói: “À đúng rồi, đại tướng, người tên Đàm Dịch Thuật kia thực ra cũng đang làm việc cho Tông Xã Đảng.”

Trương Lão Gạc Ta nhíu mày, nhưng hỏi lại: “Người tên Đàm Dịch Thuật là ai?”

Trong lúc Trường Hổ đang nói chuyện, miệng anh ta bỗng nhiên bị Vương Chính Nam phía sau bịt lại. Vương Chính Nam cầm một ly nước và nói với giọng nghiêm túc: “Anh em, chắc là anh đang khát rồi, mau uống nước đi!”

Tuy nhiên, lúc này Hồ Tiểu Diện hoàn toàn không có tâm trạng để ghen tuông hay tranh giành gì cả. Miễn là Giang Liên Hành chưa trở về Phụng Thiên, trái tim cô ấy vẫn luôn lo lắng, không yên ổn được.

Lúc này, Trường Hổ cũng nhận ra điều đó, liền vội vàng thay đổi chủ đề và nói: “Chị dâu, anh trai tôi còn bảo tôi truyền đạt cho chị hai việc quan trọng nữa!”

Hồ Tiểu Diện gật đầu: “Cứ nói đi.”

“Việc đầu tiên là bảo gia đình chuẩn bị sẵn hai ngàn đồng bạc lớn, nhất định phải là những đồng mới cứng, đừng dùng những đồng đã cũ kỹ. Sau khi chuẩn bị xong, phải bọc chúng bằng vải đỏ. Đây là khoản thù lao mà anh trai tôi hứa sẽ trả cho nhóm của Xue Chưởng Quán.”

“Đã hiểu rồi, còn việc nào nữa?”

Trường Hổ tiếp tục nói: “Việc thứ hai khá gấp. Sau này sẽ có một lô vũ khí được ngụy trang thành dụng cụ nông nghiệp được vận chuyển từ cảng Đại Liên đến Phụng Thiên, đó là khoản thù lao mà anh trai tôi hứa sẽ trả cho nhóm của Lý Chính. Đây là biên lai nhận hàng mà Lý Chính đã đưa cho tôi.”

“Vũ khí à?” Vương Chính Nam hỏi với vẻ tò mò, “Vũ khí đó từ đâu đến vậy?”

“Ehm… chuyện này nói ra thì dài lắm.” Trường Hổ nhớ lại lời dặn của Giang Liên Hành, “Nói tóm lại, số vũ khí này thuộc về Tông Xã Đảng, vì vậy khi chúng đến Phụng Thiên, rất có thể sẽ bị nhóm Nam Thiết chiếm giữ. Tốt nhất là nên cử người đến trước, và ngay khi hàng đến, phải nhanh chóng di dời chúng đi!”

“Nam Phong, việc này cậu hãy đi lo liệu đi!” Hồ Tiểu Diện lập tức ra lệnh, “Nhớ rằng, đừng xảy ra xung đột gì cả. Nếu có bất cứ tình huống gì xảy ra, hãy về ngay và báo cho tôi biết.”

Vương Chính Nam đáp lại một tiếng, sau đó quay người rời khỏi phòng khách và ra sân, bảo vài người anh em chuẩn bị xe ngựa để cùng nhau đến ga tàu ở phía tây thành phố.

Mặc dù hành động diễn ra nhanh chóng, nhưng Hồ Tiểu Diện cũng không chắc liệu họ có thể thành công hay không.

Văn phòng của Nam Thiết tại Phụng Thiên chắc chắn đã biết trước về lịch trình chuyến tàu và đã chuẩn bị sẵn sàng.

Quan trọng nhất là, hiện tại thế lực của gia đình Giang đã bị suy yếu. Không chỉ hai người Zhong và Han đang muốn hành động, mà ngay cả những thủ lĩnh lớn nhỏ mà trước đây họ đã cố gắng thu hút về phe mình, cũng có thể sẽ không s

Chuàng Hổ ngẩn ngơ một chút rồi gật đầu đáp: “Đúng vậy, tôi ăn cơm nhà họ Vinh, nhưng tôi khác các anh trai khác; chủ yếu thì tôi chỉ làm những việc lén lút thôi!” Nói xong, anh bỗng lấy ra một cuốn sách bìa da xanh và nói: “Chị dâu, nếu chị muốn giữ được trái tim anh trai mình, em khuyên chị nên đọc cuốn sách của em này: ‘Ghi chép trong phòng riêng’.”

“Không cần đâu.” Hồ Tiểu Diện vội vàng nói, “Anh đi tìm một chỗ ngủ cho ngon lành đi, tối nay em cần anh giúp em làm một số việc.”

“Được! Nhưng… chờ đã, chị dâu, không phải là em phải đi giết ai đâu chứ?”

“Tối nay anh cần đến ‘Hòa Thắng Phường’ và ‘Hội Phương Lý’, phải làm một cách kín đáo, đừng để ai biết.”

Chuàng Hổ thở phào nhẹ nhõm và cười đáp: “Yên tâm đi, miễn là không giết người, mọi việc đều có thể giải quyết được!”

Không lâu sau, tiếng bước chân lại vang lên trong sân. Hồ Tiểu Diện nhìn ra ngoài qua cửa sổ và thấy Bắc Phong thực sự đã trở về.

Trong ánh mắt cô, hiện rõ một tia sáng đặc biệt – đó là sự mong đợi và tin tưởng mà không một anh em nào khác có được.

“Chị dâu!” Triệu Chính Bắc bước vào phòng khách với vẻ vội vã và ngồi xuống, “Anh Đạo vẫn chưa trở về à? Đại tướng đang muốn gặp anh ấy!”

Tuy nhiên, Hồ Tiểu Diện, người vừa rồi còn vội vã, bỗng nhiên trở nên bình tĩnh hơn và nhìn kỹ lưỡng Bắc Phong từ đầu đến chân, rồi hỏi: “Con có bị thương không?”

Triệu Chính Bắc cười ha hả và vẫy tay: “Chị dâu, chị luôn coi thường con mà! Chuyện nhỏ như thế này thì có gì đâu, dù có thêm mười hay hai mươi lần nữa, con cũng không hề sợ!”

“Tốt lắm! Con đã ăn uống chưa?”

“Chưa đâu.”

“Tống Mẫu!” Hồ Tiểu Diện hét lên về phía hành lang, “Bắc Phong đã trở về rồi, đừng hâm nóng thức ăn còn thừa buổi trưa nữa, hãy chuẩn bị lại một số món mới đi!”

“À! Được thôi!”

Ngay khi câu nói vừa dứt, Tiểu Giang Nhã bất ngờ xuất hiện từ phía cầu thang.

Cô bé buộc hai bím tóc cao lên đỉnh đầu, khoanh tay sau lưng, tựa vào góc tường, liếc nhìn Hồ Tiểu Diện rồi lại nhìn Triệu Chính Bắc, cười khúc khích.

“Con có muốn đi ăn cùng chú không?”

Giang Nhã ít khi có cơ hội gặp chú tư của mình, nhưng cô bé vẫn nhớ rằng mỗi khi chú tư trở về, nhà chắc chắn sẽ có những món ngon.

Triệu Chính Bắc cười và vẫy tay với cháu gái: “Tất nhiên rồi, chú cần con đi cùng đấy!”

Và thế là, Tiểu Giang Nhã nhảy nhót chạy vào phòng khách; vì quá vui mừng, cô bé vấp ngã, nhưng lập