Gần cuối tháng, gió lớn thổi liên tục suốt ngày. Sau khi kết thúc mùa xuân, gió đông nam thổi mạnh mẽ đến nỗi dường như muốn thay đổi hoàn toàn bộ cảnh vật trên đời này; ngay cả toàn bộ thành phố Phụng Thiên Thành cũng trở nên run rẩy, không yên ổn chút nào.

Ban ngày, cát bụi bay mù mịt, mọi người trên đường đi đều phải đi chệch về một bên, giống như những con bò già đang cày đất; ban đêm càng không yên tĩnh hơn, cửa sổ các nhà reo lách cách, biển hiệu của các cửa hàng cũng “lắc lư” đến nỗi có thể đổ sập bất cứ lúc nào.

Mặt trăng đã bắt đầu lặn về phía tây, lúc này là lúc tối tăm nhất.

Ở góc đường Tây Tháp, hai người lính canh người Triều Tiên buồn ngủ và thèm ngáp.

“Này, bao giờ rồi?”

“Sắp đến hai giờ rồi, có lẽ tối nay cũng chẳng có chuyện gì xảy ra đâu.”

“Ai Tây, đã bao nhiêu ngày rồi, chúng ta còn phải chờ đợi đến bao giờ nữa?”

“Những kẻ Hoa kia đang hoạt động một cách bí mật, ai biết họ đang âm mưu cái gì? Theo tôi thấy, thà đánh một trận cho rõ ràng thì hơn!”

“Tôi nghĩ họ chỉ đang khoe khoang thôi, chắc chắn không dám làm phiền Cục Cảnh sát Đông Dương đâu.” Một trong hai người lẩm bẩm, sau đó quay sang hỏi bạn đồng hành, “Này, cậu còn thuốc lá không?”

Người kia gật đầu, lấy ra hộp thuốc lá, mỗi người cầm một điếu, rồi mới lấy que diêm để châm lửa. Nhưng gió quá lớn, dù họ đã thử vài lần, vẫn không thể châm được.

“Chết tiệt!”

Hai người chửi thề, sau đó nhìn quanh, thấy không có gì bất thường trên đường, liền nhanh chóng rẽ vào một con hẻm bên cạnh, đứng sát nhau để châm thuốc. Họ không hề hay biết rằng phía sau họ, có hai bóng người đang từ từ tiến lại gần.

Bước chân của những kẻ đó không hề nhẹ nhàng, nhưng trong tiếng gió lớn, chúng gần như không thể nghe thấy được. Hơn nữa, họ không đến từ bên ngoài khu vực Tây Tháp, mà đến từ bên trong khu phố Triều Tiên, vì vậy càng khó để phát hiện họ.

Không lâu sau, mùi thuốc lá bắt đầu lan tỏa ra xung quanh.

Những tay sai của băng đảng Thanh Kiều rất hài lòng, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Tuy nhiên, ngay trong giây tiếp theo, hai người dường như nhận ra điều gì đó, cơ thể họ bỗng nhiên co giật, vội vàng quay đầu lại, và thấy ánh mắt lạnh lẽo của những kẻ đó. Chưa kịp kêu cứu, họ đã bị hai lưỡi dao sắc bén xuyên qua cổ họng!

Hai người hoàn toàn không ngờ tới điều này, vội vàng dang rộng tay, đẩy mặt những kẻ sát thủ, cố gắng kêu cứu, nhưng chỉ có thể phát ra những tiếng “gulugulu” do nuốt nước bọt

Hai tên sát thủ từ từ đánh bại những tay sai của bang Xích Kiều Xã, để họ nằm liệt trong vũng máu, co giật, vùng vẫy rồi cuối cùng bỏ cuộc…

Ngay sau đó, một trong hai tên sát thủ chạy nhanh đến ngã tư phố Tây Tháp, vội vàng cởi áo khoác ra và vẫy mạnh vào phía xa.

Không lâu sau, “Hưởng Tử” của gia tộc Giang Gia đã nghe tin và đến hiện trường. Anh ta nhìn qua con hẻm tối om rồi hỏi nhỏ: “Mọi việc đã xong chưa?”

Tên sát thủ gật đầu và nói: “Hai tên canh gác kia đã bị loại bỏ. Còn hai người nữa ở cửa bang Xích Kiều Xã, nhưng không sao đâu, các bạn có thể tiến lại đây được rồi.”

Người đó đáp: “Được, các bạn phải cẩn thận nhé!”

Tên sát thủ cũng nói: “Các bạn cũng vậy!”

Nói xong, hai người lập tức tách nhau đi.

Tên sát thủ quay trở lại cửa hẻm, gọi đồng bọn đến và xác nhận rằng những tay sai của bang Xích Kiều Xã đã chết hẳn. Sau đó, anh ta vội vàng cúi xuống, lấy áo khoác của họ mặc vào và kéo hai xác chết vào sâu bên trong con hẻm…

…

Bên ngoài cửa bang Xích Kiều Xã, lại vang lên những tiếng ngáp uể oải. Hai người lính canh đang dựa vào cột cửa, ngồi trên bậc thang dưới tấm biển và buồn ngủ.

Trong các con hẻm, gió vẫn thổi mạnh; không biết đã làm đổ cái gì, từ xa lại vang lên những tiếng khóc thảm thiết.

Người trẻ tuổi trong số họ bỗng nhiên tỉnh dậy, ngửa cổ nhìn quanh, rồi đẩy người bạn bên cạnh và hỏi nhỏ: “Này, em có nghe thấy gì không?”

“Ừm?” Người bạn nhăn mặt mở mắt và hỏi: “Nghe thấy cái gì cơ?”

“Cứ như có tiếng động vậy…”

“Ai Tây, có lẽ là lều của ai đó bị gió đổ thôi…”

“Chúng ta có nên đi xem không?”

“Ài, xem cái gì chứ…”

“Em thực sự nghe thấy tiếng động đấy!” Người trẻ tuổi đứng dậy, bước xuống bậc thang và nhìn quanh: “Thật đấy, có vẻ như có người đang đến…”

“Tào quái, đâu có ai cả!” Người bạn cãi bướng theo sau, tức giận hỏi: “Người đâu? Ở đâu?”

Con đường trống trải, tiếng nói còn vang vọng, huống chi là bóng dáng người nào đó… Chỉ có gió vẫn thổi không ngừng, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng “keng keng keng”. Nhìn theo tiếng đó, chỉ thấy những tấm biển của vài cửa hàng đang lung lay trong gió mà thôi.

Người bạn có vẻ không hài lòng và than phiền: “Chuyện gì thế này… Cứ sợ hãi vô cớ suốt ngày; nếu tiếp tục như this, gia tộc Giang Gia chưa kịp đến, chúng ta đã điên mất trước rồi!

Người trẻ tuổi có vẻ hơi ngượng ngùng. Nói thật ra, lúc nãy anh ta cũng rất mơ hồ, không chắc mình đã nghe thấy gì; có lẽ đó chỉ là những cảm giác mang tính bản năng của con vật mà thôi. Nhưng trong lúc do dự, anh ta bỗng nhiên nhíu mày lại, chỉ vào phía sau người bạn và hỏi một cách run rẩy: “Đó… đó có phải là người của chúng ta không?” Người bạn quay đầu lại và thấy ở không xa, thực sự có hai bóng người mờ ảo đang từ từ tiến về phía này.

Con phố Goryeo có cơ sở vật chất kém, không có đèn đường; vào ban đêm, toàn bộ con phố trở nên tối tăm và xuống cấp. Nhưng nhờ ánh trăng mờ ảo, họ vẫn có thể nhận ra trang phục của những người đó – trông giống hệt những thành viên của tổ chức Qingqiu. Hai người hơi bối rối. Đúng lúc họ chuẩn bị hỏi, thì người kia đã tiếp lời trước: “Này, các bạn có nghe thấy tiếng gì đó không?” Người đó hỏi trong gió, sau đó dừng bước lại và vẫy tay gọi họ. Họ nói bằng tiếng Goryeo, với giọng điệu chuẩn xác và trôi chảy; điều này gần như ngay lập tức xóa tan những nghi ngờ của họ. Người trẻ tuổi lập tức hứng thú hơn, nói với người bạn: “Nhìn kìa, tôi đã nói rằng lúc nãy có tiếng gì đó, mà bạn còn không tin!” Nói xong, anh ta bước nhanh về phía trước để đón nhận họ. Người bạn thì cúi đầu theo sau, nhưng vẫn kiên quyết phản đối: “Chết tiệt, mỗi tối đều có tiếng động, chỉ là không thấy ai ở đó thôi!” Khi họ đi được nửa đường, thì thấy hai người kia bất ngờ quay người lại, đi về phía một con hẻm gần đó và lẩm bẩm: “Aiyisi, vẫn như mọi khi thôi… Chúng tôi đã kiểm tra khu vực đầu phố rồi, không có ai cả; họ đang cố tình đùa giỡn với chúng ta… Còn các bạn thì sao?” Gió thổi mạnh, khiến giọng nói của họ bị méo mó. Người trẻ tuổi vội vàng hỏi: “Này, chúng ta có nên quay lại báo cho anh trưởng biết không?” Người bạn nhanh chóng la mắng: “Ngốc quá! Tình hình vẫn chưa được làm rõ ràng, bạn muốn quay lại để bị mắng à?” Không thể nói rằng họ hoàn toàn thiếu cảnh giác, chỉ có thể nói rằng trong những ngày gần đây, những người thuộc tổ chức Qingqiu đã bị “tra tấn” đến mức kiệt sức. Một lần nỗ lực mãnh liệt, sau đó lại suy yếu dần… Không ai có thể luôn ở trong tình trạng căng thẳng cao suốt cả ngày; việc liên tục đối mặt với những cuộc tấn công giả đã khiến họ trở nên mất cảm giác, không thể phân biệt được đâu là thật, đâu là giả… Mỗi khi có chuyện gì xảy ra, họ lập tức vào tình trạng cảnh giác cao độ; dù là bọn du thủ hay quân đội chính quyền, có lẽ cũng khó có thể đối phó được với họ.

Một lần đánh giá sai lầm, Song Lệ Thành đã nhẫn nhịn.

Hai lần đánh giá sai lầm nữa, Song Lệ Thành vẫn nhẫn nhịn.

Nhưng sau nhiều lần đánh giá sai lầm liên tiếp, tình hình cứ thế không ngừng xảy ra những sự cố bất ngờ, khiến cho ngay cả Song Lệ Thành cũng phải ra lệnh: Từ nay trở đi, mỗi khi có bất kỳ dấu hiệu gì xảy ra, hãy kiểm tra rõ ràng trước, sau đó mới quay lại báo cáo!

Hơn nữa, hiện tại trên đường phố không hề có điều gì bất thường; ngay cả khi quay lại báo cáo, cũng chẳng biết có thể báo cáo được điều gì đâu?

Nếu Giang Gia muốn phá hoại tổ chức Thanh Kiều Xã, chắc chắn không thể chỉ cử vài người đến làm việc được. Phải có ít nhất ba năm mươi người thì Giang Gia mới có thể phá hủy được con phố Cao Lý được!

Nhưng nếu thực sự có ba năm mươi người đến, chắc chắn sẽ tạo ra nhiều tiếng động lớn; làm sao Thanh Kiều Xã có thể không hề hay biết được?

Nghĩ đến đây, hai người đó cũng không còn do dự nữa, vội vàng bước nhanh theo sát những “anh em” đang canh gác, chuẩn bị đi tuần tra quanh khu vực của Thanh Kiều Xã.

Tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web số 69!

“Này, hai người đi nhanh thế để làm gì vậy?”

“A Y Xi, sau khi kiểm tra xong, chúng tôi vẫn muốn quay lại giao ca và ngủ một giấc mà!”

Người đối diện vẫn đang nói tiếng Cao Lý, giọng nói rõ ràng, không hề có vấn đề gì; chỉ là khoảng cách giữa họ đang ngày càng thu hẹp lại.

Đúng lúc này, hai người phía sau bỗng nhiên dừng lại, vội vàng đuổi theo đến góc hẻm, vỗ vào vai hai “anh em” phía trước và hỏi một cách ngạc nhiên: “Khoan đã, hai người là ai vậy? Hôm nay người phụ trách canh gác không phải là…”

Chưa kịp nói hết, họ đã thấy hai “anh em” phía trước bất ngờ túm lấy cổ tay họ, quay người lại, vung cánh tay phải lên, ánh sáng lạnh lẽo từ lưỡi dao lóe lên, và một đòn chém ngang qua đã xuất hiện!

Thật đáng thương cho người thanh niên kia; anh ta chưa kịp nhìn rõ khuôn mặt của đối thủ, đã thấy máu tươi bắt đầu lan rộng trên áo mình, và ngay lập tức bị đâm thủng cổ họng.

Người bạn đồng hành của anh ta có chút kinh nghiệm hơn; khi cổ tay bị túm lấy, anh ta lập tức ngã ngửa ra sau, mặc dù tránh được đòn chí mạng, nhưng cằm dưới vẫn bị dao cắt đứt, máu phun ra từ miệng; anh ta cố gắng lấy súng ra, nhưng bàn tay phải lại bị đối thủ siết chặt không thể thoát ra được; khi muốn sử dụng bàn tay trái, thì đã quá muộn…

Lưỡi dao của sát thủ lập tức lao về phía mặt anh ta!

Gao Lý Bàng Zǐ vùng vẫy cán

Chỉ thấy anh ta nghiêng người xuống, quỳ gối bằng một chân, hướng về phía Câu lạc bộ Thanh Kiều ở không xa, rên rỉ khóc lóc: “Anh trai… ough ough ough… gia đình Giang Gia đã đến…”

Ngay khi lời nói vừa dứt, anh ta cảm thấy vai và cổ mình như bị đè nặng, như thể núi Bạch Đầu đang đè lên đầu mình.

Quay đầu lại, anh ta thấy kẻ sát thủ phía sau đang dùng đầu gối đẩy mình xuống đất, rồi lao vào ôm chặt lấy anh ta; con dao sắc bén trong tay nó không hề đi đâu khác, mà thẳng tiếp xuyên vào cổ họng anh ta. Chỉ trong chốc lát, mặt đất đã đẫm máu…

Tiếng gió rít gào, và con phố vốn đã không yên tĩnh; cuộc ẩu đả vừa rồi cũng không gây ra bất kỳ tiếng ồn ào nào.

“Park Tae-hoon, đã xong chưa?” Người bạn của anh ta thì thầm hỏi.

“Ừm, thằng khốn này khá mạnh đấy!” Park Tae-hoon chỉ về phía ngã tư và gật đầu, “Cậu đi hỗ trợ họ đi, tôi sẽ đi kiểm tra tình hình ở cửa Câu lạc bộ Thanh Kiều!”

“Quá nguy hiểm rồi, để tôi đi cùng bạn nhé?”

“Đừng do dự nữa, không còn thời gian đâu. Nếu tối nay thành công, chúng ta không chỉ có thể trả ơn ông chủ Giang Gia, mà còn thu được lợi ích nữa. Nhanh lên đi!”

Người bạn không do dự, lập tức đồng ý và chạy về phía ngã tư.

Park Tae-hoon lấy lại bình tĩnh, sau đó đứng dậy từ trên xác chết, cúi người và lẳng lặng tiến đến cửa Câu lạc bộ Thanh Kiều, áp tai vào cánh cửa.

Bên trong rất yên tĩnh, chỉ có tiếng ngáy nhẹ vang lên từ bên trong; cần phải lắng nghe kỹ lưỡng mới có thể nghe rõ được.

Rồi, tiếng bước chân lấp ló bắt đầu vang lên.

Trái tim Park Tae-hoon se lại; anh ta cảm thấy toàn thân mình đang run rẩy theo nhịp đập của trái tim.

May mắn thay, tiếng bước chân đó không hề tiến về phía cửa; vì chưa đến giờ luân phiên trực, bên trong lại vang lên tiếng nước chảy, sau đó mọi thứ lại trở nên yên tĩnh trở lại.

Có lẽ là có ai đó dậy vào ban đêm; Park Tae-hoon cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Chưa đầy một điếu thuốc, anh ta bỗng nghe thấy tiếng “xào xạc” vội vã từ phía ngã tư.

Park Tae-hoon nhìn ra ngoài, thấy vài bóng người đen thui đang nhanh chóng tiến về phía này – những người của gia đình Giang Gia đã đến.

Số người không nhiều, chỉ có khoảng sáu hoặc bảy người thôi; vì vậy họ không gây ra nhiều tiếng động lớn.

Tuy nhiên, dáng vẻ của họ thật sự rất kỳ lạ – hai cánh tay duỗi thẳng, ép sát vào hai bên người, lưng thẳng, ngực căng, bước đi nhanh nhẹn.

Khi họ tiến gần hơn, Park Tae-hoon nhận ra

“Nhanh lên mà làm đi!” Phác Thái Hùng vội vàng giật lấy một thùng dầu, rồi hỏi ngay: “Phía sau đã sắp xếp xong chưa?”

Mọi người gật đầu, sau đó tản ra các phía trước, sau, bên trái, bên phải của cửa hàng Thanh Kiều Xã, và từ từ đổ những thùng “dầu máy” mà họ mang theo lên cửa sổ, góc tường, cột nhà… Tiếng dầu chảy róc rách, không phát ra nhiều tiếng ồn lớn.

Nhưng khi gió bắt đầu thổi mạnh hơn, mùi hôi thối cũng nhanh chóng lan tỏa khắp nơi. Mọi người bận rộn đến mức không còn kịp cẩn thận nữa, chỉ muốn hoàn thành công việc càng nhanh càng tốt; vì vậy, các động tác của họ càng trở nên vội vàng và thiếu cẩn thận, không tránh khỏi việc phát ra vài tiếng động nhẹ.

Bên trong cửa hàng, có người bắt đầu ho; mọi người lại càng làm việc vất vả hơn. Các thùng dầu nhanh chóng cạn kiệt. Có người trong lúc ngủ say còn lẩm bẩm vài câu, dường như sắp tỉnh dậy. Cuối cùng, tất cả các thùng dầu đều được đổ hết.

Đúng vào lúc này, bên trong cửa hàng bắt đầu vang lên vài tiếng nói chuyện; có vẻ như họ đang cảm thấy bối rối, nhưng cũng có vẻ như họ đã bắt đầu cảnh giác.

Thật đáng tiếc, đã quá muộn rồi… Giang Gia và Phác Thái Hùng đã hoàn thành công việc của mình từ lâu; những kẻ sát thủ đều đã tập trung lại cách cửa hàng Thanh Kiều Xã khoảng ba đến năm mét. Tuy nhiên, hai người này không dừng lại, mà lập tức chạy về khu ổ chuột trên phố Cao Lý để thông báo cho người dân di tản.

Dương Lạt Tử thấy hai người kia đi xa, liền lấy ra chiếc bật lửa từ trong túi. Anh thổi nhẹ vài cái, những tia lửa màu cam liền bùng cháy sáng rực, như thể chúng đang rất nóng lòng được phát huy tác dụng.

“Chết tiệt! Tối nay nhất định phải… làm gì đó cho bõng bỉnh!” Nói xong, anh ném chiếc bật lửa; nó xoay tròn trong không trung, vẽ nên một đường parabol uyển chuyển, và chính xác rơi xuống ô cửa sổ bên cạnh cửa hàng Thanh Kiều Xã. Chỉ trong chốc lát, cả căn cửa hàng lớn lao ấy đã biến thành biển lửa…