Xin ăn à?

Jiang Tiểu Đạo tròn mắt ngạc nhiên. Hóa ra mình vừa bị đổ lỗi, vừa phải làm những việc phiền phức, và cuối cùng Giang Thành Hải lại bảo anh ta đi xin ăn sao?

“Chú Tám ơi, chú đùa tôi đấy!”

Cung Bảo Nam liếc nhìn anh ta: “Sao? Anh coi thường những người xin ăn à?”

“Không phải là coi thường, chỉ là công việc đó có học được gì đâu? Chẳng qua là quỳ xuống nói những lời dịu dàng, hoặc hát vài bài như ‘Thú Lai Bảo’, thế thôi mà?”

Cung Bảo Nam xì mũi: “Đừng không biết trời cao đất dày! Bất kỳ nghề nghiệp nào cũng không dễ dàng đâu!”

“Đúng là vậy.” Jiang Tiểu Đạo tự tin nói, “Trong cái thời tiết giá rét này, đi xin ăn dọc theo các con phố, không biết khi nào mới có bữa ăn tiếp theo… Có thể một ngày nào đó sẽ chết ngay trên đường.”

“Đó là ý kiến của anh thôi! Người ta như Lão Cui kia thì có nhà cửa đất đai rồi, đã thành công trong con đường này từ lâu rồi.”

“Thật là vô lý! Có nhà cửa đất đai mà vẫn đi xin ăn à?” Jiang Tiểu Đạo không tin.

“Tôi đã nói rồi, đó chính là một nghề nghiệp!” Cung Bảo Nam cười khẩy, “‘Lang thang giang hồ’ là gì? Không mang theo một đồng xu nào trong túi, đi khắp bốn tỉnh, chi phí ăn uống và sinh hoạt trên đường đều phụ thuộc vào miệng của mình… Sau bảy tám năm lang thang như vậy, trở về quê hương thì có thể mua nhà, đất đai và cưới vợ… Đó mới là thực sự là tài năng! Anh có làm được không?”

Jiang Tiểu Đạo lắc đầu: “Tôi thì không làm được đâu… Chắc chắn sẽ chết đói trước khi đến Sơn Hải Quan thôi. Vậy Lão Cui làm thế nào để thành công vậy?”

Cung Bảo Nam không muốn nói thêm nữa: “Anh hãy tự hỏi ông ấy đi.”

Trong ba trăm sáu mươi nghề nghiệp, mỗi nghề đều có những bí quyết riêng. Nghề “xin ăn” trong giang hồ, dù là một nghề ít người biết đến, không thể xuất hiện trước mặt mọi người, nhưng con đường này cũng có những bí mật riêng của nó. Trong số những người thành công trong nghề này, thậm chí có người còn có thể giàu lên nhờ nó.

Những người xin ăn, nếu không có kỹ năng hay nghề nghiệp gì để dựa vào, chỉ có thể đi khắp nơi, dựa vào vài câu nói dễ nhớ để xin ăn… Nhưng điều đó là chưa đủ đâu. “Thú Lai Bảo” chỉ là bước đầu tiên thôi; điều thực sự quan trọng trong nghề này là phải hiểu rõ bản chất con người và thế giới xung quanh.

Bên trong nghề “xin ăn”, còn được chia thành hai loại: “xin ăn một cách tử tế” và “xin ăn một cách gian xảo”.

“Xin ăn một cách tử tế” là cố gắng kích thích lòng tốt của mọi người bằng cách kể những câu

Kết quả là họ phải tiêu hết tiền, rồi lại quay đầu đến những ngôi làng khác, vẫn áp dụng cách làm tương tự.

Còn có một số nông dân, sau khi gieo trồng vào mùa xuân và thu hoạch vào mùa thu, đến khi nông vụ thưa thớt, họ sẽ để một người ở nhà canh gác, còn những người khác thì đi xin ăn ở các thị trấn lân cận. Đến mùa xuân năm sau, họ lại trở về tiếp tục làm việc trên đồng ruộng. Đôi khi, cả một ngôi làng đều làm như vậy.

Những người xin ăn trên đường phố thì rất hiểu biết về thế sự; khi xin tiền, họ sử dụng chiêu thức “áp đặt”, buộc người ta phải cho tiền nếu không muốn mất mặt.

Đối với những gia đình giàu có, khi những kẻ ăn xin đến gõ cửa, họ không chắc chắn sẽ cho tiền, nhưng nếu như đúng vào dịp tổ chức lễ mừng sinh nhật hay các sự kiện vui mừng khác, chỉ cần nói vài lời may mắn, họ thường sẽ cho tiền.

Khi gặp các sự kiện tang lễ trên đường phố, những người này sẽ quỳ xuống cản đường; trong các sự kiện vui mừng, họ sẽ khen ngợi vẻ đẹp của cặp đôi, còn trong các sự kiện tang lễ, họ sẽ khóc thay cho những người con hiếu thảo. Khi hàng xóm xem thấy, chủ nhà sẽ cảm thấy xấu hổ và buộc phải cho tiền để họ đi xa.

Những thanh niên giàu có, thường xuyên sống phóng đãng và ngạo mạn, thường là đối tượng mà những kẻ ăn xin chọn để xin tiền khi họ tụ tập thành nhóm. Những thanh niên này coi trọng mặt mũi, và nếu ai có tính so sánh, thì một lần như vậy cũng đủ để họ no ăn vài ngày.

Mặc dù những người này có thể chỉ cho tiền vì danh dự hay mặt mũi, nhưng hành động tốt này không liên quan đến ý định thực sự của họ, và những kẻ ăn xin cũng không có hành vi gì quá đáng, vì vậy họ được gọi chung là “những người xin tiền một cách tử tế”.

“Những người xin tiền một cách tử tế” không được chọn lọc; bất kể người cho tiền mang đến cái gì, miễn là họ không cố tình làm phiền người khác, theo quy tắc của giang hồ, những kẻ ăn xin không được phép lơ là, mà phải chân thành cảm ơn.

Quy tắc này tuyệt đối không được phá vỡ!

Chỉ có lòng tốt mới mang lại kết quả tốt; nếu những kẻ ăn xin chọn lọc quá mức, khiến người cho tiền cảm thấy thất vọng, thì theo thời gian, trên thế giới này sẽ không còn ai tốt bụng nữa, và như vậy cũng sẽ khiến những người thực sự gặp khó khăn mất đi cơ hội sống sót. Ngược lại, “những kẻ xin tiền một cách bất công” chỉ khiến mọi người ghét bỏ họ mà thôi.

Những người này sống bằng cách lừa đảo để kiếm tiền; khi gặp phải người khó chịu, họ thường bị đánh đập, điều này th

Lão Thôi hơn bốn mươi tuổi, tóc rối bù, người mặc một chiếc áo len rách chứa đầy cỏ khô, đang cuộn mình lại và ngủ gật.

Cung Bảo Nam không ngần ngại bước tới đá lão ta một cái: “Dậy đi, đừng ngủ nữa!”

“Ngài quan ơi, trời tuyết lớn thế này, xin ngài thông cảm, để tôi ở đây thêm một lát được không?”

Lão Thôi mơ màng mở mắt ra, khi nhìn thấy Cung Bảo Nam, lập tức nở nụ cười rạng rỡ. Dù hai người chênh lệch tuổi tác khá nhiều, lão vẫn gọi ngay: “Anh Tám! Lâu lắm rồi không gặp anh, tôi cứ tưởng anh đã không quay về Phụng Thiên nữa!”

“Đừng giả vờ nữa, giúp tôi một việc đi!”

Lão Thôi lập tức tỉnh táo lại: “Anh Tám, ngài quá lịch sự rồi! Nếu ngài cần tôi giúp đỡ, đó chính là cách giúp tôi được danh tiếng khắp nơi; người khác còn phải van xin mới được đâu!”

Cung Bảo Nam đẩy Jang Tiểu Đạo và nói: “Đứa bé này là con nuôi của anh cả tôi, hiện vẫn còn non nớt; mong anh giúp dạy nó vài ngày.”

“Ha! Anh Hải oai phong trong giang hồ, cuối cùng cũng có người kế thừa rồi… Cho tôi xem nào, quả thực là một thiên tài! Nói thật, khuôn mặt nó giống anh Hải lắm đấy! Sau này tôi nhất định sẽ đến chúc mừng và xin một chén rượu!”

“Nghỉ đi!” Cung Bảo Nam lấy ra một đồng tiền và ném xuống đất, “Lão Thôi, hãy giữ miệng lại. Trong thời gian này, đứa bé này chỉ là đệ tử của anh, không liên quan gì đến chúng tôi đâu, hiểu chưa?”

Lão Thôi cúi xuống nhặt đồng tiền lên, cười toe toét: “Yên tâm đi! Một kẻ lang thang như tôi, được anh Hải coi trọng, tất cả đều nhờ vào sự trung thành của tôi mà!”

Nhưng Cung Bảo Nam không hề mỉm cười, vẫn nói lạnh lùng: “Vài ngày nữa tôi sẽ đến lấy đứa bé này về. Khi đến, nó phải giữ nguyên trạng thái như lúc đi; nếu có bất cứ chuyện gì xảy ra, tôi sẽ trừng phạt anh đầu tiên!”

“Anh Tám, ngài nói gì vậy! Người của các ngài, tôi dám làm gì được chứ!”

Cung Bảo Nam vẫy tay: “Không phải tôi sợ anh, mà là đứa bé này bây giờ còn quá non nớt. Trong vài ngày tới, bà Fung – người có uy tín trong giang hồ – đang ở đây, và các anh cũng là đồng môn với nhau; vì vậy, hãy chăm sóc cẩn thận cho đứa bé này nhé!”

“Yên tâm! Yên tâm!”

Jang Tiểu Đạo thắc mắc: “Bà Fung là ai vậy?”