Nghe tin này, Triệu Quốc Yến lập tức gọi Lão Niu, Dương Lạt Tử và hai tên Hồ Phi, rồi vội vàng đến Pháp Thuộc Khu. Khi họ đến đường Aidoa, trời đã tối om, nhưng họ thấy Lý Tại Thuần đang cùng hai người khác đợi ở cửa vào Đại Thế Giới.

Mặc dù đây là lần đầu tiên hai bên gặp nhau, nhưng họ vẫn dễ dàng nhận ra nhau. Dấu hiệu của ngón tay bị cắt đi quả thực không thể giả mạo được.

Vừa gặp nhau, Triệu Quốc Yến liền hỏi: “Người kia đâu rồi?”

“Không ở trong phòng khiêu vũ đâu.” Lý Tại Thuần chỉ về phía Đại Thế Giới phía sau mình và nói thầm, “Họ đang ở sân khấu ngoài trời xem xiếc cùng một người phụ nữ.”

Triệu Quốc Yến gật đầu, rồi bảo Lão Niu và những người khác ở lại bên ngoài chờ đợi, còn bản thân ông theo Lý Tại Thuần vào mua vé vào Đại Thế Giới Giải Trí.

Lúc này, buổi biểu diễn xiếc đang ở lúc cao trào, sân khấu ngoài trời rất náo nhiệt, tiếng vỗ tay và tiếng reo hò vang dội; có ít nhất khoảng một nghìn tám trăm khán giả đang có mặt ở đó.

Hai người đến phía sau các ghế ngồi, Lý Tại Thuần chỉ về góc đông nam và thì thầm: “Ở đó kia, ngồi cùng một người phụ nữ, người mặc bộ vest trắng, màu xám bạc kia, thấy chưa?”

Triệu Quốc Yến theo hướng đó nhìn, và không mất nhiều thời gian, ông đã dễ dàng tìm thấy bóng dáng của A Minh.

Lý do là bởi vì ánh mắt của hầu hết khán giả đều đổ dồn về phía sân khấu, chỉ có A Minh là luôn chú ý đến người phụ nữ bên cạnh mình.

Người phụ nữ đó khoảng hơn hai mươi tuổi, trang phục không quá sang trọng, nhưng có vẻ xuất thân từ một gia đình khá giả.

A Minh bên cạnh cô ấy, dường như đang cố gắng làm hài lòng cô ấy hết sức, khiến cô ấy cảm thấy vui vẻ và đỏ mặt; tâm trí cô ấy hoàn toàn không hề ở trên sân khấu.

Triệu Quốc Yến nhìn quanh và hỏi: “Buổi biểu diễn xiếc này kết thúc vào lúc nào vậy?”

“Khoảng mười giờ tối,” Lý Tại Thuần nhìn đồng hồ và nói, “Còn chưa đầy một giờ nữa.”

Triệu Quốc Yến gật đầu và nói: “Đây quá đông người, chúng ta hãy đợi đến khi buổi biểu diễn kết thúc thôi. Bảo Lão Niu và những người khác đừng gây áp lực quá mức, tôi sẽ theo dõi A Minh ở đây.”

“Cần tôi điều động người của tôi giúp đỡ không?” Lý Tại Thuần hỏi.

“Không cần đâu, Giang Gia có cách làm riêng của họ.”

Triệu Quốc Yến thì thầm vài câu, sau đó đứng một mình ở góc sân khấu ngoài trời, không rời mắt khỏi A Minh, để theo dõi mọi hành động của anh ta.

Lý Tại Thuần không nói thêm gì nữa, liền qu

Khán giả lần lượt rời khỏi sân khấu, và Ah Ming cũng không ngoại lệ.

Chỉ thấy anh đứng bên cạnh bạn gái mình, vừa che chở phía trước vừa đẩy đưa phía sau, dìu dắt cô ấy đi qua đám đông; vẻ mặt nịnh hót, lươn lẹo của anh thật sự không khác gì một eunuch trong cung đình.

Nhưng những điều mà đàn ông coi là tục tĩu, lại chính là điều mà phụ nữ yêu thích.

Nếu không có vẻ ngoài điển trai và phong thái thoải mái, thì sự quan tâm chu đáo của Ah Ming cũng chỉ có thể được coi là hành xử của một quý ông… Nếu thay vào đó là một người có khuôn mặt xấu xí, thì ngay lập tức anh ta sẽ bị coi là kẻ xấu xa hoặc có ý đồ xấu.

Khán giả lần lượt rời khỏi Đại Thế Giới Giải Trí.

Ah Ming và bạn gái cũng theo dòng người đến ngã tư đường, dưới ánh trăng le lói, họ nắm tay nhau, đi về phía tây Pháp Thuộc Khu, thỉnh thoảng trò chuyện về Shakespeare, Ibsen, ông De và ông Sai… Thật là lãng mạn và thời thượng.

Hai người đi qua các con hẻm, cuối cùng dừng lại trước một tòa nhà căn hộ gần Khu Công Cộng.

Lúc chia tay, không tránh khỏi những cái ôm, những nụ hôn… Và lúc đó, họ mới nhận ra rằng thế giới này đã thay đổi rất nhiều.

Ah Ming muốn lên lầu uống nước, nhưng bạn gái anh đã đẩy anh trở lại, chỉ vào một cửa sổ sáng trên lầu và thì thầm vài câu… Cuối cùng, họ cũng chia tay nhau.

Sau khi bạn gái anh lên lầu, cô ấy đã gửi một tín hiệu bí mật qua cửa sổ; Ah Ming nhìn thấy và vẫy tay chào tạm biệt, rồi quay người đi… Vẻ mặt ân cần của anh lập tức biến mất, như trong một vở kịch Trung Quốc vậy.

Anh châm một điếu thuốc tại chỗ, sau đó bắt đầu đi về phía Pháp Thuộc Khu.

Nhưng chưa kịp đi vào một con hẻm tối om, anh bỗng cảm thấy vai mình bị ai đó đẩy mạnh… Chưa kịp phản ứng, cả người anh đã bị đẩy sang một bên.

“Ai vậy?”

Ah Ming đang muốn la lên, thì thấy Triệu Quốc Yến vung cánh tay phải, như một chiếc đồng hồ quay, đánh trúng phía dưới hàm trái của anh.

Cú đấm đó mạnh mẽ và dữ dội… Người đàn ông luôn sống trong môi trường êm đềm ấy không thể chịu đựng nổi, lập tức cảm thấy choáng váng, suýt ngã xuống… Rồi va phải bức tường trong con hẻm.

Triệu Quốc Yến không chần chừ, lập tức dùng tay phải siết chặt cổ Ah Ming, đẩy anh vào bức tường, sau đó đá mạnh vào bụng anh.

Đúng lúc anh ta định tiếp tục tấn công, thì thấy Ah Ming bắt đầu ói ra nước chua, người cúi xuống, hai tay ôm chặt lấy bụng… Anh ta ngã xuống đất, co ro, không thể la lên

Thấy vậy, Triệu Quốc Yến vội vàng dừng lại, đá một cú vào người A Minh rồi quay đầu thổi tiếng còi về phía cuối hẻm.

Chỉ trong chốc lát, bốn bóng người đã vội vàng đến nơi.

Nghe thấy tiếng bước chân ngày càng gần, A Minh cố gắng kìm nén cảm giác axit dạ dày trào lên, vội vàng mở mắt ra và van xin tha thứ, nói một cách mơ hồ:

“Đừng đánh tôi nữa, tôi sẽ không đi tìm Rúpính nữa!”

Khi mọi người đến gần hơn, nghe thấy tiếng ồn ào, họ nhìn nhau và tự hỏi: “Rúpính là ai vậy?”

“A? Không phải Rúpính à?” A Minh hoảng loạn và liền hỏi tiếp, “Vậy thì là Y Lĩnh sao?”

“Y Lĩnh là cái quái gì vậy?”

“A? Cũng không phải Y Lĩnh, vậy thì là A Ninh à?”

Dương Lạt Tử và những người khác không hiểu chuyện gì đang xảy ra, liền đá A Minh mấy cú mạnh, vừa đá vừa mắng: “Mày đang nói lung tung gì đây!”

A Minh nằm xuống đất, cúi đầu và liên tục van xin: “Đừng đánh tôi nữa, cuối cùng thì đó là ai vậy?”

“Đủ rồi, đứa nhóc này không chịu đựng được đòn đánh, đợi lát nữa đừng có ngất đi nữa.” Triệu Quốc Yến ra lệnh cho mọi người dừng lại, sau đó bảo Lão Niú và Dương Lạt Tử: “Các ngươi đi canh ở hai bên cửa hẻm, mỗi người một bên, để tôi hỏi vài câu với nó.”

Lão Niú và Dương Lạt Tử đáp lời, rút súng ra và lập tức đi vào hai bên hẻm.

Triệu Quốc Yến quỳ xuống, kéo cổ áo A Minh và để anh ta dựa vào tường, hỏi lạnh lùng: “Tên ngươi là A Minh phải không?”

A Minh gật đầu, khuôn mặt trắng bệch của anh ta càng trở nên nhợt nhạt hơn.

“Ngươi có biết bà Mei ở căn hộ cũ không?” Triệu Quốc Yến tiếp tục hỏi.

A Minh ngẩn ngơ, nhăn mặt lại, rồi thử hỏi: “…Là người của phòng tuần tra Pháp phải không?”

Vừa hỏi xong, chưa kịp đợi đáp án, anh ta đã tự mình nghi ngờ.

Mặc dù thành phố Thượng Hải có dân số đông đúc, người ta đi lại từ khắp nơi, nhưng phần lớn vẫn là người từ tỉnh Sơn Đông và Chiết Giang. Những người tuần tra của phòng tuần tra Pháp hiếm khi là người Bắc Kinh.

Triệu Quốc Yến không trả lời, vung tay tát A Minh một cái, hỏi một cách gay gắt: “Tôi hỏi ngươi, hay ngươi hỏi tôi?”

“Biết, biết.” A Minh vội vàng trả lời thật lòng, “Có thể… coi như bạn bè, nhưng đã không liên lạc với nhau nữa, thực sự đấy, tôi đã lâu lắm không đến căn hộ cũ nữa.”

“Từ khi nào thì không liên lạc nữa?”

A Minh lắc đầu: “À… tôi quên mất rồi.”

“Bạch—”

Triệu Quốc Yến vung tay đánh một cái tát nữa, quát lớn: “Còn giả vờ nữa à!”

“Không không không, tôi thật sự quên mất rồi… Bạn bè nhiều như vậy, làm sao tôi có thể nhớ hết được chứ?” A Minh liên tục lắc đầu.

“Được rồi, cứ khăng khăng phủ nhận đấy nhé?”

Triệu Quốc Yến nắm lấy các ngón tay của A Minh, siết mạnh vàng ầm một tiếng; các đốt ngón tay A Minh bị gãy ngay lập tức.

A Minh đang muốn la hét, nhưng lại bị Triệu Quốc Yến kẹp cổ, chỉ có thể phát ra những tiếng “rít rít”.

Sau một lúc, Triệu Quốc Yến buông tay và hỏi lại: “Bây giờ nhớ ra chưa?”

“Không… tôi thực sự quên mất rồi… Điều này cũng không phải là chuyện lớn gì đâu.” A Minh vẫn tiếp tục lắc đầu.

Ngay khi anh ta vừa nói xong, hai tên Hồ Phi đứng hai bên lập tức trở nên hứng thú, cúi xuống cười man rợ và nói với A Minh: “Cậu cảm thấy mình giỏi giấu chuyện lắm đấy nhỉ?”

A Minh không hiểu ý họ, nhưng bản năng mách bảo anh ta rằng hai người này khác hẳn những tên du thủ lang thang ở khu vực ngoại ô.

Hai tên Hồ Phi không cần giải thích thêm, chỉ quay đầu nhìn Triệu Quốc Yến, dường như đang xin ý kiến.

Sau một lúc suy nghĩ, Triệu Quốc Yến cuối cùng gật đầu và nhắc nhở: “Đừng giết hắn.”

“Yên tâm đi, chúng tôi trên núi đã có kinh nghiệm trong việc này rồi.”

Hai tên Hồ Phi cười ha hả, rồi đột nhiên rút ra những con dao sắc bén từ sau lưng và nhẹ nhàng cắt vào các ngón tay của A Minh…

Một lúc sau, từ trong con hẻm vang lên những tiếng rên rỉ yếu ớt, xen lẫn với tiếng khóc thút thở.

Lão Niu và Dương Lạt Tử đứng ở hai đầu hẻm, nghe thấy những tiếng rên rỉ đó, cũng không khỏi tò mò và quay đầu nhìn lại.

Trong bóng tối của con hẻm, hai tên Hồ Phi đang làm gì đó một cách lén lút.

Trên mặt đất có thứ gì đó rơi xuống, một đoạn ngắn, dính đầy máu.

Hai ngón tay bên phải của A Minh lủng lẳng, như hai miếng da đã chết, run rẩy không thể cứu vãn được; còn bản thân anh ta thì đã đẫm mồ hôi lạnh, mặt mày tái nhợt, trông như ma quỷ.

Cuối cùng, Triệu Quốc Yến đã ngăn chặn hai tên Hồ Phi lại, cúi xuống và hỏi lại: “Nhóc con, bây giờ nhớ ra chưa?”

A Minh nước mắt đẫm đầy, trông rất thảm hại, vội vàng gật đầu: “Nhớ ra rồi… Chính là sau vụ cướp hàng ở công ty Tam Kim, tôi không bao giờ quay lại nữa… Anh trai ơi, xin đừng giết tôi được không?”

“Tại sao không đi nữa?” Triệu Quốc Yến hỏi tiếp.

A Minh đáp: “Tôi… tôi cảm thấy những người thuê nhà ở đó có thể gặp rắc rối.”

“Vào ngày công ty Tam Kim bị cướp hàng, anh đang ở khu vực Đại Thế giới phải không?”

“Đúng… Anh trai, xin hãy tha thứ cho tôi được không?”

Theo lời dặn của Giang Liên Hành, Triệu Quốc Yến tiếp tục hỏi: “Hơn nữa, tối hôm đó anh còn động vào những thùng hàng của công ty Tam Kim và còn đề xuất báo cáo với cơ quan chức năng, tại sao lại muốn can thiệp vào chuyện không liên quan đến mình như vậy?”

“Ai cũng biết rằng con tàu chở hàng của công ty Tam Kim chắc chắn không bị cướp,” A Minh thành thật thú nhận.

“Làm sao anh biết được?”

“Trước đây tôi từng làm việc trong các quán thuốc lá, tôi biết rằng những mặt hàng này khi mới đến đây đều được chuyển đến kho của công ty Tam Kim trước, sau đó mới được gắn nhãn hiệu của họ. Nếu con tàu bị cướp, có nghĩa là những mặt hàng đó đã được công ty Tam Kim bán ra thị trường; nếu không, chúng sẽ không bao giờ được chia nhỏ hay gắn nhãn hiệu trước khi được vận chuyển. Những người dân bình thường thì không hiểu gì cả, họ chỉ biết đến đó để xem xét mà thôi.”

“Vì vậy, anh để người khác báo cáo với cơ quan chức năng, còn bản thân thì ở lại để canh giữ những thùng hàng đó?”

“Nếu những thùng hàng đó không phải do công ty Tam Kim làm mất, thì chắc chắn chúng sẽ bị các cảnh sát chiếm đoạt khi vào phòng thẩm vấn. Tôi nghĩ rằng ai tham gia vào việc đó cũng sẽ được chia một phần…”

“Sau khi vào phòng thẩm vấn, anh đã nói gì?” Triệu Quốc Yến hỏi tiếp.

A Minh do dự một lát, nhưng khi thấy hai tên Hồ Phi cầm theo dao nhọn, anh liền thú nhận toàn bộ sự thật: “Họ bắt tôi kể lại toàn bộ diễn biến sự việc.”

“Anh đã nói gì?”

“Tôi nói… tôi nói rằng trước khi xe ngựa đi qua, có một số người đang gây rối trong phòng thẩm vấn. Các cảnh sát hỏi tôi những người đó là ai, tôi liền nói…”

“Anh nói rằng anh quen biết họ và đã gặp họ trong căn hộ ở khu vực Thành Cổ phải không?” Triệu Quốc Yến giúp anh hoàn thành câu nói.

A Minh run rẩy, không dám thừa nhận hay phủ nhận, chỉ biết van xin.

“Các anh trai ơi… tôi biết mình đã sai rồi… Và ban đầu tôi cũng không biết rằng những người đó có liên quan đến vụ án của công ty Tam Kim đâu. Tôi chỉ nói sự thật với các cảnh sát mà thôi. Sau đó, khi tôi ở bến cảng… nghe một người kể tin tức nói về Huang Shan Weng và Guo Jiang Long, tôi mới nhận ra sự thật. Nếu biết trước như vậy… tôi sẽ không dám can thiệp vào chuyện này đâu!”

Khi câu chuyện được kể ra hết, mọi chuyện cuối cùng c

“Không, thật sự không có gì cả!” A Minh không dám giấu giếm nữa, “Nếu tôi có liên quan đến họ, làm sao tôi lại trở thành một ‘kẻ phá hoại hòn đá trắng’ chứ?”

“Sau khi bạn ra khỏi nhà tù của cảnh sát Pháp, có ai đến tìm bạn không?”

“Lầu Tĩnh Viễn đã đến tìm tôi, nhưng đó là rất nhiều ngày sau đó… Các bạn đã nghe về anh ta chưa?”

Triệu Quốc Yến bỗng cảm thấy lạnh lùng trong lòng và vội vàng hỏi: “Bạn quen biết anh ta à?”

“Anh ta đã đánh tôi…” Câu trả lời của A Minh khiến người ta không biết nên cười hay nên buồn, “Vì bạn gái của em trai anh ta…”

Không còn điều gì để hỏi nữa.

Hiện vẫn chưa rõ Băng Đảng đã dựa vào bao nhiêu manh mối, bao nhiêu người gián tiếp để tìm hiểu về lịch trình di chuyển của Giang Liên Hành, nhưng dù sao thì A Minh trước mắt này, cũng giống như Thân Thế Lợi đã chết, đều không thể được coi là vô tội.

Triệu Quốc Yến quay người muốn đi.

A Minh vội vàng ôm lấy ống quần của anh ta, run rẩy van xin: “Anh trai ơi, người không biết thì không có tội… Làm ơn tha cho tôi được không?”

“Không thể.”

“Tôi đã nói hết những gì tôi biết rồi, thật đấy… Tôi chỉ là một ‘kẻ phá hoại hòn đá trắng’, một kẻ nhỏ bé, yếu đuối thôi… Chuyện này không liên quan gì đến tôi cả!”

Triệu Quốc Yến nhìn A Minh một cách lạnh lùng và nói: “Chính vì đã bỏ qua kẻ nhỏ bé như bạn mà em trai tôi mới gặp nạn ở Thượng Hải… Hãy đi đồng hành cùng anh ấy đi.”

A Minh lập tức sững sờ, đang định la hét thì thấy Hồ Phi trước mặt mình cầm một con dao sắc, vung tay đánh về phía anh ta, rồi lập tức lùi lại hai bước.

“Ho… ho…”

Ban đầu, A Minh chỉ cảm thấy có thứ gì đó lạnh lẽo trượt qua cổ họng mình; khi anh ta dùng tay sờ vào đó, máu đặc quánh bắt đầu tuôn ra.

Máu chỉ chảy được vài giây thôi, anh ta đã ngã xuống đất, chân vùng vẫy loạn xạ, cổ họng phát ra những tiếng “khò khè” kỳ lạ.

Sau vài giây vùng vẫy như vậy, các chi của anh ta đã không còn phản ứng được nữa; ý thức cũng dần trở nên mơ hồ… Điều duy nhất anh ta còn cảm nhận được, chỉ là những cơn lạnh lẽo buốt giá… Chỉ trong chốc lát, cuộc đời anh ta đã kết thúc.

Triệu Quốc Yến đi đến bên cạnh Lão Niu và thì thầm dặn dò: “Hãy dọn dẹp xác anh ta cho sạch sẽ… Chủ nhân đã nói rằng đây là Thượng Hải, nên chúng ta cũng không cần làm phiền các đồng đội… Nhưng ít nhất trong ba đến năm ngày tới, tôi không muốn thấy cảnh sát tìm thấy xác anh ta đâu.”

“Rõ rồi.” Lão Niu như mọi khi, trả lời một c