Nhìn kỹ những người có mặt ở đây, có ông chủ làm giỏ từ Nam Thành, có Lý Sáo Tiếng từ Bắc Thành, có Hồ Lão Quỷ từ Thập Gian Phòng, và còn có Tần Hoài Mạnh từ Đại Đông Quan.

Ngoài bốn người này, còn có những người khác như Khuôn Mũi Rượu Nấu, Răng Vàng, Tai Xôi Gió, Râu Dày; Chân Vòng Tròn, Ghế Hai, Đầu Như Hũ Đất, Người Mù Cầm Gậy.

Tổng cộng, mười hai anh hùng tài ba đã tụ tập lại với nhau.

Với đội hình như thế này, nói rằng Phụng Thiên Thành đã quy tụ được tất cả những người tài giỏi cũng không phải là quá đáng.

Bữa tiệc do ông chủ làm giỏ tổ chức, mọi người đều đã nhận lời mời và đến dự. Sau khi ngồi xuống, không ai hỏi lý do gì cả, mà cứ thế bắt đầu ăn uống thoải mái.

Khi rượu đã được rót qua ba vòng, các món ăn đã được thưởng thức qua năm hương vị, mặt mọi người đều đỏ hồng, vỗ bụng và từ từ thưởng thức rượu, lúc này họ mới bắt đầu hỏi về ý định của buổi tiệc này.

Hồ Lão Quỷ, người khoảng ba mươi tuổi, trông rất nghiêm túc, chỉ là xuất thân quá nghèo khó.

Khi còn trẻ, ông ta từng đi làm việc nhục nhã cho người khác, chuyện đó đã không thể nói ra được nữa.

Việc làm nhục nhã đó thực sự là điều đáng xấu hổ nhất, thấp kém nhất; bất kỳ ai có chút triển vọng trong cuộc sống cũng sẽ không dám liên quan đến chuyện này.

Ngay cả trong quá khứ, đây cũng là điều khiến người ta xấu hổ đến mức không dám nói ra.

Cuộc sống khó khăn, nếu người đàn ông trong gia đình trở nên vô dụng, dù là bị bệnh, tàn tật hay liệt, khi đến lúc không còn cách nào kiếm sống, sẽ có người đến nhà để thêm một người đàn ông nữa vào gia đình, để làm công việc lao động và nuôi sống gia đình – đó chính là việc đi làm việc nhục nhã, và người bị ép buộc phải làm như vậy được gọi là “con rùa nhìn chằm chằm”.

Không phải ai cũng có thể làm việc nhục nhã này; trước hết, người đó phải có thể chất tốt, sau đó phải có lòng tốt, và cuối cùng, ngoại hình cũng không được quá tồi tệ.

Hồ Lão Quỷ đáp ứng được hai điều đầu tiên, nhưng lại có tâm địa xấu xa và giỏi giấu giếm bản chất thật của mình. Khi đi làm việc nhục nhã cho người khác, ông ta chỉ mong muốn người bị ép buộc phải làm như vậy sớm chết đi.

Nếu người đó không chết, ông ta sẽ tự mình lo liệu việc giết họ.

Ông ta dám giết người, cũng dám cướp bóc trên đường, và dần dần trở nên nổi tiếng trong Thập Gian Phòng.

Vì đã từng làm việc nhục nhã như vậy, Hồ Lão Quỷ chắc chắn phải có những kế hoạch xấu xa; trong Thập Gian Phòng, nơi có rất nhiều gái mại dâm, bất kỳ ai

“Hồ Lão Quỷ hỏi tiếp: ‘Có chuyện gì thì cứ nói thẳng ra đi!’”

Mọi người vội vàng đồng tình: “Đúng vậy, có gì thì nói ra, đừng giấu giếm!”

Lão Đầu nhìn quanh một lượt, trông rất tự hào, cuối cùng mới bắt đầu nói: “Thôi được, mấy anh em ơi, không giấu các bạn đâu, gần đây tôi vừa nhận được một công việc lớn!”

“Là công việc gì vậy?”

“Không phải là buôn bán, mà là một nhiệm vụ.”

“Ai giao cho bạn cái nhiệm vụ này?” Mọi người đều tò mò.

Lão Đầu nhai nhẹ que tăm, kéo tay áo lên và nói: “Đánh học sinh!”

Ngay khi anh ta vừa nói xong, người bên cạnh là Sáo Lý liền hỏi: “Ồ, gần đây tôi nghe nói ở Nam Thành có một vụ ẩu đả, chuyện này có liên quan đến bạn à?”

Lão Đầu cười không nói gì, nhưng biểu hiện trên khuôn mặt đã nói lên tất cả.

“Đánh học sinh mà kiếm được tiền à?” Hồ Lão Quỷ tiếp tục hỏi.

“Nếu bắt được kẻ chủ mưu, ty cục sẽ thưởng hai đồng bạc,” Lão Đầu giải thích, “Còn nếu tìm được nơi in truyền đơn, sẽ thưởng năm đồng.”

“Vậy cũng chẳng được bao nhiêu tiền đâu!” Những người khác có vẻ thất vọng.

Đúng lúc đó, Tần Hoài Mạnh từ Đại Đông Quan bỗng nhiên nói một câu: “Tiền bạc chỉ là chuyện nhỏ thôi, quan trọng là có thể dùng chuyện này để xây dựng mối quan hệ với ty cục!”

Người này cũng khoảng ba mươi tuổi, ăn mặc sang trọng, ngoại hình oai phong, thường không nói nhiều, nhưng mỗi lần nói ra đều là những điều quan trọng.

Anh ta kinh doanh xe ngựa ở Đại Đông Quan, sở hữu cửa hàng xe lớn, cửa hàng xe máy, và cả cửa hàng cầm cố, trong nhóm này, anh ta được coi là một người giàu có.

Nơi nào có người, ở đóChỉ cần có thế giới ngầm.

Dù ở phương xa hay gần, dù làm nghề gì, mọi người đều cần phải xây dựng quyền lực; ngay cả việc lái xe cũng không ngoại lệ.

Chẳng hạn, xe ở Đông Thành không thể đến Tây Thành để làm việc.

Nếu ai dám vượt qua ranh giới, nhẹ thì phải nộp thu nhập, nặng thì xe cùng người sẽ bị phá hủy.

Ai có lãnh thổ lớn hơn, ai có lãnh thổ nhỏ hơn, tất cả đều được quyết định thông qua đấu tranh thực sự; cuối cùng, không ai có thể tiêu diệt được ai cả, vì vậy họ đều phải đến công ty bảo hiểm Tranh Hằng để nhờ Giang Liên Hành can thiệp, mới có thể định ra ranh giới và giải quyết tranh chấp.

Cửa hàng xe máy của Tần Hoài Mạnh không chỉ hoạt động ở Đại Đông Quan mà còn lan rộng khắp nhiều khu vực trong tỉnh thành; chỉ cần treo biển hiệu của cửa hàng ông ta, xe cộ của họ có thể di chuyển mà không gặp trở ngại.

Tuy nhiên, dù có quyền lực lớn

Người cha làm nghề đan giỏ lập tức giơ ngón tay cái lên và liên tục nịnh hót: “Thật không nói thì sao được, việc kinh doanh của ông chủ Tần quả thực rất thành công, ông ấy nhìn nhận vấn đề thật sự sâu sắc!”

“Bố ơi, đừng nịnh bợ con nữa!” Tần Hoài Mạnh nói, “Hôm nay bố chuẩn bị bữa tiệc này, chắc không phải chỉ để thông báo chuyện này đâu?”

“Ha ha ha, quả nhiên không có gì có thể che giấu được trước mặt ông chủ Tần!”

Người cha vung tay đẩy que kem ra xa, sau đó lấy ra một hộp thuốc lá Hademen, phát cho mọi người. Khi mọi người đã châm thuốc xong, ông mới cười nói:

“Các anh em, đừng nghĩ rằng tôi không nghĩ đến lợi ích của các bạn. Gần đây, thành phố tỉnh quá hỗn loạn, công nhân không đi làm, học sinh không đến trường, khắp nơi đều là những cuộc gây rối. Cơ quan chức năng cũng rất phiền lòng, nhưng không thể áp dụng biện pháp quá mức để tránh làm dân chúng tức giận. Chỉ huy Du ở cổng Nam, mọi người đều biết đấy, hôm kia ông ấy đã đến tìm tôi. Tôi nghĩ rằng, chúng ta đều là những người hùng, khi cần thiết, chúng ta cũng nên cố gắng giúp đỡ cơ quan chức năng giải quyết những vấn đề khó khăn, phải không?”

Mọi người đều ngạc nhiên, hóa ra ông ta muốn kéo mọi người vào cuộc.

“Đây thực sự là cơ hội tuyệt vời để thiết lập mối quan hệ tốt với cơ quan chức năng,” người cha tiếp tục nói, “Tôi coi các bạn như anh em ruột thịt, nếu là người khác, tôi sẽ không nói với họ đâu! Nếu bây giờ các bạn không đồng ý, thì sau này cửa hàng này sẽ không còn nữa đâu!”

Mọi người đều có vẻ mặt khác nhau, im lặng hút thuốc, lâu sau mới có ai đó lên tiếng.

Người cha bắt đầu sốt ruột và thúc giục: “Này, đồng ý hay không đồng ý, hãy nói rõ ra đi, đừng im lặng mãi!”

Cuối cùng, cũng có bốn người đứng dậy, cúi chào và nói: “Chúng tôi cảm ơn bố vì đã chiêu đãi, nhưng việc đánh học sinh vì lợi ích của cơ quan chức năng, chúng tôi sẽ không tham gia đâu. Chúng tôi còn có việc khác phải làm, không thể ở lại nữa, xin phép cáo từ!”

Nói xong, hắn ầm ĩ rời khỏi gian phòng riêng tư đó.

Mũi đỏ như rượu cồn, hàm răng vàng óng ánh, đôi tai lộ ra ngoài và bộ râu dày đặc – thế là hắn đi mất rồi. Người cha làm giỏ thấy không thể giữ lại người đó, liền ngồi xuống và lẩm bẩm: “Chết tiệt, giả vờ là sói đuôi dài cái gì chứ! Khi Trương Đại Sư mới bắt đầu sự nghiệp, ông ta còn từng giết những người theo phe cách mạng ở Phụng Thiên nữa kìa! Thời buổi này, ai dám nói mình thành công từ con số không, họ vẫn cứ giả vờ như vậy!”

Sáo Li lấy bình rượu, rót đầy cho anh ta một ly, cười nói để an ủi: “Mỗi người đều có ước mơ của mình, không thể ép buộc được! Nào, anh Đậu, chúng ta cùng uống rượu đi!”

“Hừ, cơ hội không đến hai lần… Khi họ hối tiếc thì đã muộn màng rồi!”

Người cha làm giỏ cầm ly và uống cạn trong một hơi.

Tần Hoài Mạnh và Hồ Lão Quỷ nhìn nhau một cái, không nói gì, nhưng cũng không đứng dậy rời đi.

Không lâu sau, có người khác hạ giọng hỏi: “Anh Đậu, việc anh vừa nói đó, ông chủ có ý gì vậy?”

“Tôi biết làm sao được?” Người cha làm giỏ tự rót rượu cho mình, trông có vẻ rất buồn bã.

“Làm sao anh có thể không biết được chứ?” người khác lại hỏi, “Bình thường những việc như thế này, đều do ông chủ lo liệu cả… Anh làm vậy, không phải là đang xâm phạm quyền lực của ông chủ sao?”

Thông tin mới nhất được đăng tải trên trang web sách số 69!

Người cha làm giỏ thở dài: “Ài, dù sao thì Đỗ Tuần trưởng cũng nói với tôi rằng Giang Gia không nên nhận việc này, hỏi tôi có muốn làm không… Làm sao tôi có thể từ chối được chứ?”

Hồ Lão Quỷ gật đầu nói: “Đúng vậy, ông chủ có quyền lực lớn, ông ấy có thể đối đầu với cơ quan chính quyền… Chúng ta thì khó mà làm được!”

Đó quả thực là sự thật.

Khi cán bộ chính quyền đến tìm Giang Gia, đó là họ đến xin sự giúp đỡ; nhưng khi họ đến tìm họ, thì lại là những lời chỉ trích gay gắt.

Người cha làm giỏ thực sự muốn thiết lập mối quan hệ tốt với cơ quan chính quyền, nhưng anh ta cũng thực sự không có quyền từ chối yêu cầu của họ.

Nếu anh ta từ chối, đó chính là coi thường uy tín của mình… Sau khi cuộc tranh cãi này qua đi, chắc chắn anh ta sẽ phải gánh chịu hậu quả nặng nề.

Lúc đó, anh ta vẫn phải quay lại xin sự giúp đỡ từ Giang Gia để thoát khỏi rắc rối.

“Nhưng nếu chúng ta làm như vậy, liệu có phải là vi phạm ý muốn của ông chủ không?” mọi người đều có vẻ lo lắng.

“Có gì phải sợ chứ? Việc mà Giang Gia không muốn nhận, chẳng lẽ người kh

“Ừm, có lý đấy!”

Sáo Lí nói: “Tôi thấy chủ nhà gần đây đang bận rộn gọi vốn hỗ trợ mọi người, có vẻ là không có thời gian để quan tâm đến những chuyện này.”

“Được rồi, được rồi, nói mãi rồi, các bạn cuối cùng có đồng ý giúp tôi không?” Lão Đầu vội vàng quay lại với chủ đề ban đầu.

Mọi người nhìn nhau.

Sáo Lí liên tục nhai răng, Hòa Lão Quái im lặng hút thuốc, còn Tần Hoài Mạnh thì cứ xoay chiếc ly rượu trong tay, một lúc lâu mới nói gì.

Không lâu sau, lại có bốn người đứng dậy, cúi chào và nói: “Lão Đầu, cảm ơn sự tiếp đãi của anh. Chúng tôi thực sự không xứng đáng, mọi việc vẫn phải theo sự chỉ đạo của chủ nhà. Xin đừng làm phiền anh nữa. Tôi còn có việc phải lo, xin phép đi trước nhé!”

Nói xong, họ lũ lượt rời khỏi căn phòng.

Luo Quân Đùi, Nhị Y Tử, Địa Gang Đầu Và Mù Chọc Cũng đi theo.

Lực lượng của họ quá yếu, mặc dù Giang Liên Hành chưa bao giờ rõ ràng cấm các băng đảng khác hỗ trợ Lão Chái, nhưng họ vẫn tuân theo nguyên tắc “làm ít thì sai ít, không làm thì không sai”, không dám tự ý can thiệp để tránh rắc rối.

Như vậy, trong căn phòng chỉ còn lại Lão Đầu Làm Rổ, Sáo Lí, Hòa Lão Quái và Tần Hoài Mạnh.

Lão Đầu cười lạnh và nói: “Được rồi, ai sợ thì sợ đi, ai nhát thì nhát đi. Lần này chỉ còn lại bốn người chúng ta thôi. Các bạn nghĩ sao?”

“Tôi nghĩ chúng ta có thể thử xem,” Sáo Lí nói, “Chủ nhà không cấm chúng ta tham gia, tại sao chúng ta không làm được? Nếu thực sự có thể thiết lập mối quan hệ với cơ quan chức năng, dù không kiếm được tiền tôi cũng sẵn lòng làm. Sau này nếu có vấn đề gì xảy ra, miễn là không nghiêm trọng, chúng ta cũng sẽ không phải phiền chủ nhà nữa, các bạn nghĩ sao?”

“Lão Lí à Lão Lí, vẫn là anh hiểu chuyện nhất!”

Lão Đầu Làm Rổ cuối cùng cũng cảm thấy thoải mái, vội vàng rót rượu lên ly và nói: “Muốn rèn sắt thì phải có thép cứng. Những người luôn ở ngoài kia, làm sao có thể dựa vào người khác được?”

Họ chạm ly, uống rượu xong, sau đó nhìn về phía Hòa Lão Quái và Tần Hoài Mạnh, chờ đợi ý kiến của hai người này.

Cho đến khi Sáo Lí đồng ý, Hòa Lão Quái mới e lệ gãi đầu và nói: “Lão Đầu, để tôi nói thật với anh! Thực ra… hehehe, thực ra Trưởng đội Song ở chợ Bắc cũng đã tìm tôi vài ngày trước đây!”

“Ha, đồ nhóc này thật là ranh ma, không ai giỏi lén lút như anh đâu. Nhận được tin tức mà không nói gì, chỉ đợi tôi khuyên nhủ mọi người!”

“Đầu, đừng trê

“Ôi, không được đâu… Với mối quan hệ giữa anh em chúng ta, nếu bạn nói như vậy thì thật sự khiến em cảm thấy lạnh lòng!”

Thực ra, bốn người còn lại trong căn phòng này cũng chưa chắc đã thực sự là những người bạn thân thiết với nhau.

Về cơ bản, chính sự bất mãn với gia tộc Giang Gia mới khiến họ tụ tập lại với nhau.

Có thể dự đoán rằng, nếu gia tộc Giang Gia gặp khó khăn, việc ai trong số họ sẽ lén đâm lưng người khác cũng không phải là điều hiếm gặp.

Nhưng hiện tại, họ vẫn sẵn lòng hợp tác với nhau.

Người cha làm nghề đan giỏ cuối cùng nhìn về phía Tần Hoài Mạnh, hỏi một cách nửa đùa nửa thử thách: “Ông Tần, xin đừng nói với tôi rằng Lão Chái cũng đã đến tìm ông.”

Tần Hoài Mạnh hạ mí mắt, vẫn từ từ xoay chiếc ly rượu trong tay, gật đầu và nói: “Đã có, nhưng tình huống của ông ấy không giống như các bạn.”

“Khác ở chỗ nào?”

Lão Đầu và những người khác nhíu mày, vội vàng hỏi tiếp: “Chẳng lẽ, là trưởng phòng hay giám đốc cục cảnh sát đã đến tìm ông sao?”

Tần Hoài Mạnh lắc đầu, động tác rất nhẹ, gần như không để ai chú ý, rồi đột nhiên ngẩng mặt lên, nhìn qua ba người.

“Ở khu vực thuộc sự quản lý của Nam Thiết, cục cảnh sát Đông Dương có một trưởng đội điều tra tên là Saitō Rurō… Các bạn có nghe nói đến người này chưa?”

Nghe vậy, ánh mắt của mọi người đều rung lên. Mặc dù họ cảm thấy e ngại, nhưng dần dần, ánh mắt họ lại sáng lên.

Trong cuộc tranh đấu vì vụ án Hồ, khẩu hiệu quan trọng nhất chính là “Đánh đổ chủ nghĩa đế quốc Anh-Nhật”.

Khi Nhật Bản chiếm đóng Phụng Tiên, lo ngại trước tinh thần chống Nhật của người dân, cảnh sát Đông Dương tại khu vực thuộc sự quản lý của Nam Thiết cũng cố gắng hết sức để dập tắt mọi hoạt động biểu tình.

Tuy nhiên, nếu chỉ là giúp chính quyền giải quyết những vấn đề nhỏ, họ vẫn có thể tìm cớ biện hộ; nhưng nếu phải giúp cục cảnh sát Đông Dương, thì họ sẽ không thể chối cãi được nữa.

Ba người trong lòng đều cảm thấy bối rối, nhìn nhau rồi thì thầm: “Ông Tần, ông định làm gì đây…”

Chưa kịp nói hết, Tần Hoài Mạnh đột nhiên giơ tay ngăn lại: “Có tai máy ở mọi nơi… Hôm nay chúng ta hãy kết thúc buổi tiệc này trước, ngày mai tối, đến nhà tôi rồi tiếp tục thảo luận.”