Hai người đã đi thăm qua vài cửa hàng phương Tây trên đường Chiyoda-dōri.

Trong số đó, Chuang Shūníng chỉ chọn mua hai món đồ nhỏ, không quá đắt tiền, nhưng anh đã chi rất nhiều tiền để tặng cô Hoàng một đôi khuyên tai nhằm thưởng công cho sự góp ý của cô ấy. Sau đó, họ cùng nhau đến một nhà hàng gần đó và thưởng thức một bữa ăn đậm đà kiểu Nga.

Mối quan hệ giữa hai chị em cũng trở nên ngày càng thân thiện hơn.

Chuang Shūníng không cần phải hỏi nhiều, vì cô Hoàng liên tục kể về vị sĩ quan phương Tây đang nuôi cô.

Dù sao thì, đối với một người luôn sống trong thế giới danh vọng và tiền bạc như cô ấy, hai chủ đề mà cô hay nhắc đến không gì khác hơn là đàn ông và tiền bạc.

Trong bữa ăn, cô Hoàng đã chia sẻ rất nhiều về cách “điều khiển” đàn ông.

Cô đã cố gắng học tiếng Nhật để không bị lừa đảo, và luôn theo dõi chặt chẽ ví tiền của vị sĩ quan đó.

Nghe vậy, Chuang Shūníng liền cười và khen ngợi: “Em gái, em thật giỏi đấy! Em có thể nhận ra được việc quân đội thay đổi trang bị, còn tôi thì không có khả năng đó đâu.”

Cô Hoàng lắc đầu và nói: “Thực ra cũng không phải quá phi thường đâu. Chủ yếu là vì khẩu súng ngắn mà anh ta sử dụng đã thay đổi. Dù tôi không hiểu biết gì về súng đạn, nhưng ít ra tôi cũng có thể phân biệt được loại súng nòng xoay với loại súng nòng thẳng chứ? Hơn nữa, sau khi các sĩ quan phương Tây đó thay đổi súng, mọi người đều than phiền rằng những kẻ phản quốc bên này đang muốn hãm hại họ.”

“À?” Chuang Shūníng ngạc nhiên, “Lời đó là như thế nào vậy?”

Cô Hoàng lắc đầu và nói: “Tôi cũng không hiểu lắm. Nghe ông Kawaeda nói, những khẩu súng mới mà quân đội cung cấp cho họ thật tệ, rất tệ.”

Hóa ra, đối với các sĩ quan và quan chức phương Tây đóng quân ở Mãn Châu, khẩu súng ngắn phòng thủ mà họ sử dụng vẫn chủ yếu là loại súng nòng xoay kiểu Meiji 26.

Cuộc chiến tranh Nga-Nhật bắt đầu vào năm Meiji 37.

Có thể hiểu được rằng, khẩu súng Meiji 26 đã xa rời xu hướng thời đại từ lâu rồi.

Vì vậy, phía Nhật Bản rất cần phải nghiên cứu và phát triển một loại súng ngắn mới để thay thế những khẩu súng cũ, và từ đó sản sinh ra khẩu súng nổi tiếng Nam-bộ Thập-tư-kích, thường được gọi là “hộp rùa”.

Để thể hiện sự quan tâm của đế quốc đối với quân đội đóng quân ở Mãn Châu, Hoàng đế Đại-jo đã trang bị những khẩu súng mới này cho Quân đội Quan Đông và Lực lượng Phòng thủ Độc lập Nam-tiếp.

Ân huệ của hoàng gia quá lớn, nên các sĩ quan phương Tây ở Mãn Ch

Vì đạn thường xuyên bị kẹt trong nòng súng, nên khẩu súng này thường xuyên chuyển đổi giữa chế độ tự động và bán tự động, luôn mang lại những điều bất ngờ cho mọi người.

Các sĩ quan Đông Dương đóng quân tại Mãn Châu than phiền không ngớt, nhưng họ cũng không thể phản kháng lệnh trên, nên đành phải chấp nhận mọi thứ và đồng thời loại bỏ một số khẩu súng cũ kỹ.

Trương Thư Ninh không hiểu gì về súng đạn, cũng không biết cách phân biệt cái nào tốt cái nào xấu, chỉ liên tục hỏi: “Nhiều khẩu súng như vậy bị loại bỏ, tất cả đều được giao cho ông Hà Điền xử lý, chắc hẳn ông ấy cũng đã kiếm được không ít tiền phải không? Anh có bảo ông ấy mua cho em một căn nhà gì đó chưa? Tiền của đàn ông, giống như nước trong chiếc bọt biển, chỉ cần làm ầm ĩ một chút, rồi chắc chắn sẽ có đủ!”

“Đâu có chuyện đó đâu, ông ấy không dám làm vậy đâu!”

Cô Hoàng cười nói: “Mặc dù ông ấy có thể kiếm được tiền, nhưng cũng không thể chiếm hết tất cả. Những khẩu súng cũ bị loại bỏ bởi đội canh gác độc lập đều có nơi đến cụ thể.”

“Chúng được đưa đi đâu?” Trương Thư Ninh hỏi.

“Những khẩu súng tốt hơn, mới hơn thì được trực tiếp giao cho những người đội mũ lớn ở khu thuê đất; những khẩu kém hơn, cũ hơn thì được chia cho các binh sĩ xuất ngũ và đội khai phá; còn những khẩu còn lại thì có thể được bán cho Hồ Tử; nếu thực sự không ai muốn mua, thì chúng sẽ bị tiêu hủy.”

Cô Hoàng nói một cách rõ ràng và logic.

Thực ra, nếu như trước đây, những khẩu súng cũ bị loại bỏ bởi Đông Dương có lẽ cũng sẽ được đưa vào sử dụng bởi quân đội Phụng Thiên.

Nhưng bây giờ, Trương Đại Sư không còn là người xưa nữa; nhà máy sản xuất vũ khí của Phụng Thiên hoàn toàn có thể sao chép các khẩu súng đó, và nếu sản xuất với quy mô lớn, số lượng súng sản xuất ra cũng sẽ rất đáng kể. Vì vậy, họ chắc chắn sẽ không quan tâm đến những thứ rẻ tiền do Đông Dương loại bỏ, mà thay vào đó họ sẽ muốn những thiết bị mới hơn từ Đông Dương.

Dù sao đi nữa, vào thời điểm đội canh gác độc lập tiến hành cuộc tập trận mùa thu, Quách Quỷ Tử vẫn chưa nổi loạn, và Trương Đại Sư cũng không gặp phải những khó khăn như bây giờ.

Nghe mãi, Trương Thư Ninh không nhịn được và hỏi: “Vậy tiền bạc mà ông Hà Điền kiếm được… đến từ đâu vậy?”

“Chị, em hỏi điều này để làm gì vậy?”

Cô Hoàng nhướng mày nhìn cô ấy.

Trương Thư Ninh hơi ngạc nhiên, vội vàng vẫy tay và nói: “À, cũng không có gì đặc

Cô Hoàng hỏi lại: “Ông chủ Giang dù sao cũng là một nhân vật nổi bật trong giới thương nghiệp Phụng Thiên, việc nghe nói đến ông ấy không phải là điều bình thường sao? Hơn nữa, nếu người Đông Dương buôn bán vũ khí cũ và ký hợp đồng với tỉnh chính quyền thì còn hiểu được, nhưng nếu họ tìm người Hồ Tử ở trong núi làm người mua hàng, e rằng vẫn phải nhờ sự giúp đỡ của ông chủ Giang mới được!”

Trang Thư Ninh rất ngạc nhiên và lắc đầu nói: “Bạn hiểu biết khá nhiều về gia đình Giang đấy.”

Cô Hoàng cũng không giấu giếm, cười nói: “Tôi hiểu biết rất rõ về tất cả các nhà giàu có ở Phụng Thiên; trước đây tôi đã tìm hiểu kỹ lưỡng về họ.”

Trang Thư Ninh có vẻ ngượng ngùng và vẫy tay nói: “Tôi không tham gia vào công việc kinh doanh của ông ấy lắm, tôi cũng không hiểu gì nhiều; miễn là ông ấy không làm thiệt tôi và trả tiền cho tôi để tôi chi tiêu là được.”

“Cách bạn làm như vậy thực sự rất thuận tiện!”

“Nhưng nói lại thì, làm sao bạn biết được rằng ông Hà Điền đã từng nghe nói đến gia đình Giang?”

“Thỉnh thoảng ông ấy cũng đề cập đến họ, đặc biệt là khi có bạn bè của ông ấy đến.”

“Bạn bè nào vậy?”

“À… Ồ, tôi hơi nhớ không ra rồi; có lẽ là người tên Ngũ Điền Tín gì đó…”

“Ngũ Điền Tín?”

“Đúng rồi, chính là Ngũ Điền Tín! Cô Hoàng vội vàng gật đầu, “Người đó cao không lớn, luôn mặc vest, nói tiếng Trung rất thông thạo; có vẻ như là nhân viên của công ty Nam Tiếc Cổ Phần… Bạn đã gặp ông ấy chưa?”

Trang Thư Ninh lắc đầu.

Cô chưa từng gặp Ngũ Điền Tín, nhưng trong thời gian gần đây, Giang Liên Hành thường xuyên nhắc đến người Đông Dương này.

Giang Liên Hành luôn nói rằng Ngũ Điền Tín, người Đông Dương này, khác với những kẻ khác; ít nhất là cho đến nay, Ngũ Điền Tín luôn thể hiện sự thiện chí đối với gia đình Giang.

Mặc dù sự thiện chí của ông ta rõ ràng là nhằm mục đích lôi kéo sự hợp tác với gia đình Giang, nhưng ông ta thực sự chưa bao giờ sử dụng bất kỳ thủ đoạn xấu xa nào.

Trang Thư Ninh suy nghĩ một lát rồi hỏi tiếp: “Vậy khi hai người họ gặp nhau… họ đã nói về gia đình Giang những gì?”

“Điều đó tôi cũng không biết.” Cô Hoàng nói, “Nhưng bạn yên tâm đi, chắc chắn không phải là chuyện gì quan trọng đâu. Ông Ngũ Điền Tín rất lịch sự; mỗi lần gặp tôi, ông ấy đều chào hỏi, chỉ là khi nói chuyện với ông Hà Điền, ông ấy luôn nói sau lưng tôi… Và họ thường xuyên cãi vã

“Dù sao thì anh ta cũng là nhân viên của Công ty Đường sắt Nam Đông Dương mà, tôi nghe nói quyền hạn của họ khá lớn đấy.”

“Ừm… cũng không hẳn vậy đâu; khi gặp những nhân viên khác của Nam Đông Dương, thái độ của ông Hà Điền không hề kính trọng như vậy.”

Trong chốc lát suy nghĩ, Trương Thư Ninh lại hỏi: “Có phải là có sự hợp tác nào đó không?”

“À, nói như vậy thì bạn vừa nhắc tôi nhớ ra rồi! Tôi nhớ là vào dịp huấn luyện mùa thu năm nay, đội tự vệ độc lập của Nam Đông Dương đã thay mới trang thiết bị, và ông Hà Điền đã bắt đầu phụ trách việc này từ sớm. Nhưng mãi đến cuối tháng trước, ông ấy mới nhận được phần thưởng và mua cho tôi một chiếc vòng cổ; sau đó ông ấy còn mời ông Ngụ Điền đi uống rượu, nói là để bày tỏ lòng biết ơn. Có lẽ trong số những khoản lợi ích đó, công lao của ông Ngụ Điền cũng đóng vai trò không nhỏ!”

Nghe xong, Trương Thư Ninh bỗng nhiên nảy ra một ý nghĩ.

Cuối tháng trước, chính là lúc Quách Quỷ Tử thông báo chống lại phe Phụng, chỉ mới qua hơn mười ngày thôi.

Huấn luyện mùa thu của đội tự vệ độc lập Nam Đông Dương diễn ra vào tháng Chín năm nay; sau một thời gian dài, ông Hà Điền mới tìm được cơ hội kiếm lợi từ những vũ khí cũ. Điều này cho thấy rằng những khẩu súng đó mới chỉ được bán gần đây thôi. Việc Sáo Lý và những người khác đột nhiên có thêm nhiều súng như vậy, thật khó mà không khiến người ta liên tưởng đến điều gì đó…

Nhưng mặt khác, liệu Giang Gia có quan trọng đến mức Đông Dương sẵn sàng dùng nó như một công cụ để giết người hay sao?

Nếu đã muốn giết, tại sao lại cần phải cứu giúp họ nữa?

Liệu có phải là muốn loại bỏ sức mạnh của Giang Gia, buộc họ phải quay sang đầu hàng Đông Dương không?

Trương Thư Ninh lắc đầu trong lòng; không phải là tự ti, mà là dù nghĩ thế nào đi nữa, Giang Liên Hành cũng không đủ quan trọng để Đông Dương phải tốn công sức đến thế.

Trong lúc cô đang băn khoăn, cô Hoàng đã không thể ngồi yên được nữa; cô vội vàng đặt đũa nĩa xuống và đề nghị: “Chị ơi, chúng ta đừng nói về những chuyện phiền phức của đàn ông nữa đi. Tôi biết một tiệm cắt tóc, kỹ thuật uốn tóc ở đó rất tốt; em dẫn chị đi thử xem sao?”

Trương Thư Ninh bừng tỉnh, gật đầu và nói: “Được thôi, dù sao cũng không có việc gì, tùy em sắp xếp…”

Khi gần đến nơi đích, họ vừa kịp thời vào lúc tiệm ảnh mở cửa.

Từ xa, họ đã thấy Nakamura Ichiro mở cửa tiệm, trong tay ông ta đang cầm hai tấm biển ghi thông tin bằng tiếng Nhật và tiếng Trung, trên đó ghi rõ giá cả: ảnh đen trắng, ảnh màu, ảnh chụp nhanh… Một xu là một sản phẩm, không thiếu thốn gì cả.

Chiếc xe không dừng ngay trước cửa tiệm, mà chỉ dừng lại cách đó không xa, sau đó họ quan sát kỹ lưỡng một lúc.

“Đi thôi!”

Jiang Liên Hành nhấn nhẹ vành mũ, chuẩn bị mở cửa xe ra ngoài.

Thấy vậy, Triệu Quốc Yến và Lý Chính Tây cũng muốn xuống xe để hộ tống, nhưng Jiang Liên Hành đã ngăn họ lại.

“Không cần đâu, các bạn cứ ở trong xe đợi đi. Nakamura cũng là bạn cũ của tôi, tôi sẽ tự đi hỏi xem có chuyện gì xảy ra.”

“Anh trai, điều này quá nguy hiểm rồi…” Lý Chính Tây lo lắng, “Nếu Nakamura thực sự có vấn đề gì, chúng ta phải làm sao đây?”

“Nếu anh ta thực sự có vấn đề, sau này các bạn cứ đến thu dọn xác của anh ta là được!” Jiang Liên Hành nói xong, liền mở cửa xe ra, vuốt ve chiếc áo khoác len trên người mình, nhìn quanh khu vực gần đó một cái, sau đó bước nhanh về phía tiệm ảnh của Nakamura.

Chiếc xe vẫn chưa tắt máy.

Triệu Quốc Yến và Lý Chính Tây không dám lơ là, mặc dù đang ở trong xe, họ vẫn lấy súng ra, quan sát xung quanh, luôn cảnh giác với những người đi qua.

Cho đến lúc này, Jiang Liên Hành vẫn chưa quyết định liệu có nên loại bỏ Nakamura Ichiro hay không.

Dù sao thì, khi Jiang Liên Hành và gia đình Bạch Gia xảy ra xung đột, Nakamura Ichiro đã tốt bụng che chở Hồ Tiểu Diện, giúp Jiang Liên Hành thoát khỏi những rắc rối phía sau.

Trước khi biết được sự thật, Jiang Liên Hành không muốn hành động một cách vội vàng.

Hơn nữa, gia đình Giang Gia hiện vẫn đang cần sự bảo vệ của khu địa phận thuê của Đông Dương.

Lúc này, nếu giết một người Đông Dương trong khu địa phận thuê của Đông Dương, nếu không xử lý cẩn thận, có thể sẽ gây nguy hiểm cho cả gia đình.

Jiang Liên Hành rất rõ rằng, vào những lúc như thế này, việc giữ bình tĩnh càng trở nên quan trọng.

Anh ấy kiềm chế tâm trạng mình, bước chân dần trở nên nhanh hơn, và khi đến trước cửa tiệm ảnh, anh ta hét lớn:

“Này, thằng Nhật Bản nhỏ bé!”

Nakamura Ichiro đang lau kính tủ, nghe thấy tiếng đó, lòng anh ta hơi bực mình, nhưng khi quay đầu lại, anh ta lại bật cười, lẩm bẩm chửi rủa:

“Con heo Tàu!”

Jiang Liên Hành không hề quan tâm, bước nhanh đến gần, cười ha hả nói:

“Ha ha ha, con chó do người Tàu nuôi dưỡng… Đã gần hai mươi năm rồi mà vẫn ở cái tiệm ảnh tồi t

“Cậu biết cái gì chứ, đây là sở thích của tôi mà!”

Trung Muraichi Ryōro cũng không hề bận tâm, cười và tiến lại gần, nhìn ngắm Giang Liên Hành từ trên xuống dưới, rồi đột nhiên hỏi một cách nghiêm túc: “Anh Giang, gia đình anh có ổn không?”

“Cũng tạm được thôi… Dù sao thì những kẻ còn lại kia cũng đủ để tính sổ với anh rồi.”

Giang Liên Hành vẫn giữ nụ cười trên mặt, nhưng ánh mắt lại khép lại để quan sát kỹ lưỡng biểu cảm của Trung Muraichi Ryōro – ông không thấy bất cứ điều gì bất thường cả.

Trung Muraichi Ryōro hơi bối rối, nhăn mày hỏi: “Ý anh là gì vậy?”

“Không có ý gì đâu, chỉ đùa với anh thôi!” Giang Liên Hành nhìn xung quanh, rồi liếc vào phía trong tiệm ảnh, “Sao trời lạnh thế này mà anh không mời tôi vào trong ngồi một lúc?”

“Được thôi!” Trung Muraichi Ryōro đặt xuống công việc đang làm, bước vào trước: “Vào trong ngồi đi, tôi sẽ pha trà cho anh!”

“Làm gì vậy, định bỏ thuốc độc vào trà cho tôi à?”

“Bỏ thuốc độc? Anh bị ốm à?”

Dù tiếng Trung của Trung Muraichi Ryōro đã tiến bộ rất nhiều, nhưng vẫn chưa đủ thành thạo; nghe câu này, ông không khỏi bối rối.

Giang Liên Hành cũng không chắc liệu anh ta có hiểu không, liền tiến lại ôm lấy vai Trung Muraichi Ryōro, tỏ ra quá thân mật, rồi nói: “Đúng rồi đấy, tôi bị ốm… bệnh nhớ nhung anh đấy!”

“Chết tiệt, giờ anh thích đàn ông rồi à?”

Trung Muraichi Ryōro vội vàng muốn thoát ra khỏi vòng tay của anh ta.

Nhưng Giang Liên Hành cứ không chịu buông tay, cho đến khi họ bước vào tiệm ảnh và chắc chắn rằng không có ai ẩn náu bên trong, ông mới buông tay ra, vỗ nhẹ vào vai Trung Muraichi Ryōro và cười nói một cách không nghiêm túc: “Cuộc sống mà, phải thử mới biết được!”

“Thật ghê… Thà anh đi tìm gái geisha đi!”

Trung Muraichi Ryōro dường như đã quen với những trò đùa của Giang Liên Hành, nên không coi đó là thật, vừa chửi thề vừa đi pha trà.

Khi bước vào tiệm ảnh, Giang Liên Hành nhìn quanh và thấy trên tường treo một lá cờ cao y và một lá cờ Mặt Trời Mọc, liền nhăn mày và lẩm bẩm: “Trung Muraichi này, cửa hàng của anh thay đổi rồi đấy… Trước đây không hề có những thứ lộn xộn này đâu; người ngoài không biết thì còn tưởng anh là cựu chiến binh đấy!”

“Có gì lạ đâu… Tôi là người Đông Dương mà, tất nhiên phải yêu nước rồi!”

Trung Muraichi Ryōro rót hai tách trà nóng, không hề quay đầu lại, và như không có chuyện gì xảy ra, hỏi: “À, vẫn chưa kịp hỏi anh… Gia đình anh ở khách sạn Nam Tiếc thế nào rồi?”