Trăng sáng tròn treo trên bầu trời, tại hội quán của người dân tỉnh An Huy… Hai ngày sau vụ xả súng ở Bến Thượng Hải, Giang Liên Hành cùng một số người đắc lực đã lẻn vào khu vực nội thành thành phố vào ban đêm.

Họ đi qua cửa sau và tiến vào sân trong của hội quán; gió tây thổi qua, trong khi Triệu Quốc Yến và những người khác ở lại bên ngoài.

Bước vào hội trường, họ gặp Vương Lão Cửu và Trần Lập Hiến; sau đó, họ tìm một căn phòng trà ở tầng một để ngồi chờ Đỗ Dung đến đàm phán.

Sau cái chết của Lý Quốc Đống, thái độ của Công ty Môi giới Vận tải Biển đã thay đổi đột ngột; họ ngay lập tức tái bổ nhiệm Lâu Tĩnh Viễn làm quản lý bến cảng Kim Nguyên. Gậy Đầu Bang liên tiếp thất bại trong hai ngày và buộc phải trốn tránh sự ám ảnh từ Lão Chái, cuối cùng đã hoàn toàn rút lui khỏi khu vực Thập Lục Phố.

Những công nhân bến cảng, vì muốn sinh tồn, dù không hài lòng nhưng cũng đành phải phục tùng sự chỉ huy của bọn Xanh Bang để làm việc.

Lâu Tĩnh Viễn liên tục giành chiến thắng và đã trở nên kiêu ngạo; ông ta thậm chí còn ra lệnh cho Vương Lão Cửu giải tán Gậy Đầu Bang và rời khỏi khu vực Thập Lý Dương Trường càng sớm càng tốt.

Không ai biết rằng “cuộc gặp gỡ bất ngờ” đang đến gần, và chỉ cần một chút gây xáo trộn là cơn bão máu này sẽ bùng nổ tại Thượng Hải.

Họ trò chuyện một lúc thì có người của bang hội đến gõ cửa.

“Cửu gia, ông Giang, người của nhà Đỗ đã đến.”

“Mời họ vào.”

Vương Lão Cửu phát ra vài tiếng cười lạnh lùng, giọng điệu không mấy thiện cảm.

Giang Liên Hành thì im lặng không nói gì.

Xét cho cùng, những người chủ chốt trong cuộc đàm phán này vẫn là Gậy Đầu Bang và Xanh Bang; gia đình Giang không nên xen vào việc này.

Không lâu sau, hai người đàm phán của nhà Đỗ đã đến đúng hẹn.

Hai người này trông quen thuộc; Giang Liên Hành và Vương Lão Cửu đều đã gặp họ trước đây, đó chính là Ye Chuō Sān và Vinh Kính Thụy – những người đã có mặt khi họ uống trà.

Hai người mở cửa vào phòng và thấy một chiếc bàn dài được đặt ngang qua; Giang Liên Hành và Vương Lão Cửu ngồi cạnh nhau, phía sau họ lần lượt là Lý Chính Tây và Trần Lập Hiến.

Hai bên trao đổi thông tin, giới thiệu tên tuổi, sau đó cùng nhau rót trà và bắt đầu thảo luận.

Ye Chuō Sān mỉm cười và ngồi xuống một cách lịch sự.

Ngược lại, Vinh Kính Thụy thì cứ làm ầm ĩ, hành động của anh ta trông rất không thoải mái.

Giang Liên Hành quan sát hai người này và tự nhiên đã đưa ra suy đoán về việc ai sẽ đóng vai trò người điều phối, ai sẽ đóng vai trò người phản đối.

“Hóa ra ông Giang vẫn còn ở đây.” Ye Chuō Sān là người đầu ti

“Giang Liên Hành cười lạnh và hỏi.”

Ye Chuosan gật đầu và ngay lập tức thú nhận: “Đúng vậy, A La đang tìm ông chủ Giang, không phải vì lý do gì khác, chỉ là muốn làm rõ những hiểu lầm.”

“Haha, chỉ vì chuyện này à? Tôi cứ nghĩ các bạn đến đây để xin lỗi tôi đấy.”

“Ừm, dĩ nhiên, cũng có lý do đó. Lần này A La đến đây, vừa để xin lỗi, vừa để bày tỏ sự quan tâm. Trước khi đến, ông chủ Đỗ đã dặn rằng, miễn là có thể làm cho hai bên bình tĩnh lại, dù yêu cầu gì cũng được đáp ứng… Nhưng—”

Lời của Ye Chuosan vẫn chưa kịp hoàn thành thì Vương Lão Cửu đã giận dữ đập mạnh vào bàn và hỏi gay gắt:

“Nếu đã muốn xin lỗi, thì phải thực lòng mới đúng. Sao ông chủ Đỗ không tự mình đến đây? Sợ hãi à?”

Lời nói rất thẳng thắn, không hề kiêng nể.

Vinh Kính Thụy lập tức phản pháo: “Ông chủ Đỗ hàng ngày phải gặp rất nhiều khách quý, không có thời gian. Nếu Ngài thực sự muốn nói chuyện trực tiếp với ông chủ Đỗ, thì Ngài có thể đến dinh thự của ông ấy mà. Sao, Ngài sợ hãi à?”

Ngay khi lời vừa dứt, Trần Lập Hiến liền la mắng: “Đồ ngu ngốc! Các người có hiểu rõ tình hình không? Là các người muốn hòa đàm, chứ không phải chúng tôi!”

Vinh Kính Thụy lập tức tức giận và đáp trả: “Nhóc con, cẩn thận lời nói của mình đi. A La muốn hòa đàm, nhưng điều đó không có nghĩa là A La sợ Gậy Đầu Bang đâu, hiểu chưa?”

“Thôi thôi, mọi người đừng cãi nhau nữa.”

Ye Chuosan vội vàng can thiệp, nói: “Vì Ngài và ông chủ Giang đồng ý gặp A La, thì chứng tỏ vẫn còn điều gì đó để thảo luận. Mọi người hãy bình tĩnh lại, sống hòa thuận thì mới có lợi.”

“Hòa thuận?” Lý Chính Tây cũng không hề nhượng bộ, lập tức lên án: “Ban đầu chúng ta đã rất hòa thuận rồi, nhưng các người lại lừa dối từ trước sau. Chúng tôi suýt nữa bị giết ở ga tàu, mà các người vẫn dám nói ‘hòa thuận’ sao?”

“Đúng đúng đúng, anh này nói rất đúng.”

Ye Chuosan bình tĩnh không nổi giận, đặt hai tay lên ghế và bắt đầu giải thích một cách logic:

“Thực ra, ý định của ông chủ Đỗ cũng rất đơn giản. Quạt giấy trắng của ông chủ Giang đã gặp tai nạn không may, và Ngài cũng mất vài người đồng bọn… Đây đều là những mối thù máu. A La không mong hai bên có thể bỏ qua chuyện này, nhưng mọi việc vẫn phải có nguyên nhân và người chịu trách nhiệm, đúng không?”

“Ý anh là, ông chủ Đỗ không biết gì về chuyện ở ga tàu à?” Vương Lão Cửu tỏ vẻ khinh thường.

“Không biết,

“Ye Chuosan lập tức thề sẽ làm chứng rằng: ‘Chúa Chín ơi, ông Giang, các ngài có thể hỏi thăm khắp nơi trong khu Thập Lý Dương Trường; ông Đỗ là một người đáng kính, nếu ông ấy đã nói sẽ đàm phán hòa bình, thì chắc chắn sẽ không làm ra những chuyện đó nữa.’”

Chưa kịp nói xong, Vinh Kính Thụy đã lên tiếng.

Tuy nhiên, giọng điệu của anh ta có vẻ cứng nhắc, không giống như việc giải thích, mà giống như đang trách móc.

“Chúa Chín ơi, phe Gậy Đầu Bang của chúng ta cũng có rất nhiều người, từ công nhân bến cảng đến lái xe kéo, họ có quá nhiều thông tin; làm sao chúng ta lại không biết chuyện này?”

Lời nói này không sai. Vụ ám sát ở Zhabei đã diễn ra gần nửa tháng trước, và Gậy Đầu Bang đã xác định được một số nhân vật then chốt, như Yan Triệu Sinh và Đội trưởng Jiao. Trong số đó, quả thực không tìm thấy bất kỳ môn đồ hay đệ tử nào của Đỗ Dung.

Tuy nhiên, mọi người ở Thượng Hải đều biết rằng Đỗ Dung và Trương Tiểu Lâm là bạn thân thiết đến mức sinh tử; nếu nói rằng ông ấy hoàn toàn không biết gì về chuyện này, thì Wang Laojiu chắc chắn sẽ không tin.

Ngay sau đó, Ye Chuosan đã giải thích quan điểm của gia đình Đỗ.

“Ông Đỗ là người làm ăn lớn, đã không còn lao động ở bến cảng nữa, vì vậy ông ấy cũng không muốn dính líu vào những tranh chấp trong giang hồ. Ông chỉ hy vọng khi hai bên có xung đột lớn, các ngài sẽ cẩn thận để tránh gây tổn thương cho người khác.”

Khi lời này vang lên, Giang Liên Hành và những người khác lập tức cau mày.

Đã thấy những kẻ không biết xấu hổ, nhưng chưa bao giờ thấy ai đến mức này.

“Nói dối!” Wang Laojiu quát lên, “Ban đầu, Đỗ Dung đã đại diện cho ‘Ba Ông Lớn’ đề xuất hòa bình; bây giờ, ông ta vẫn còn mơ mộng rằng mình có thể thoát khỏi chuyện này à?”

Ye Chuosan vội vàng an ủi: “Chúa Chín ơi, xin đừng nổi giận, hãy bình tĩnh lại đã. Việc này thực sự rất khó nói ra, nhưng chúng tôi cũng không hề nói suông mà không có gì cả; những khoản tiền và lợi ích cần thiết chắc chắn sẽ được đáp ứng đầy đủ.”

“Những lợi ích gì?” Trần Lập Hiến vội vàng hỏi, khiến mọi người xung quanh đều nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên.

Thấy vậy, Ye Chuosan cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm và cười nói: “Chỉ cần Chúa Chín và ông Giang đồng ý, cuộc xung đột này sẽ không ảnh hưởng đến gia đình Đỗ. Ông Đỗ sẵn lòng đưa ra ba điều kiện cho Gậy Đầu Bang.”

Ba điều kiện đó là gì?

“Thứ nhất, gần đây tôi nghe nói rằng có khá nhiều đệ tử của Chúa Chín bị cảnh s

“Thứ ba, lần trước Gậy Đầu Bang đã mất vài đồng đội, nếu hai bên sẵn lòng hòa giải và ông chủ Du sẵn lòng chi tiền và cung cấp sự hỗ trợ để bồi thường cho Gậy Đầu Bang, số tiền này như thế nào?”

Khi các điều kiện được nêu rõ ra, Diệp Triệu Tam liền thở dài, nhưng sau đó nói: “Chúa tể Cửu ạ, người đã chết không thể sống lại được. Là người đứng đầu Gậy Đầu Bang, ông cũng không thể chỉ nghĩ đến việc trả thù mà còn phải lo lắng cho những đồng đội còn sống! Hơn nữa, vụ ám sát ở Trạch Bắc ban đầu cũng không phải là ý của ông chủ Du, đúng không?”

Ba điều kiện hòa giải này, mặc dù không quá hậu hĩnh, nhưng đối với Gậy Đầu Bang mà nói, thì đã là điều rất quan trọng.

Vương Lão Cửu và Trần Lập Hiến không khỏi nhìn nhau. Chỉ qua cái nhìn đó, Lý Chính Tây lập tức cảm thấy nghi ngờ và tiến lên một bước, chỉ vào Diệp Triệu Tam và la mắng.

“Mẹ kiếp, các ngươi định gì vậy, coi anh trai ta như đồ vô dụng à?”

Vinh Kính Thụy cười lạnh và nói: “Cậu đừng vội vàng, tôi chưa nói rằng sẽ không xem xét hai điều kiện đó đâu.”

Vương Lão Cửu cũng nhận ra điều này và vội vàng nói: “Diệp Triệu Tam, hai người đừng có ý định gây chia rẽ trước mặt tôi. Anh em của Giang Liên Hành có một người chết và một người bị thương, nếu ông ấy không đồng ý hòa giải, tôi cũng sẽ không đồng ý đâu.”

Nói xong, ánh mắt mọi người đều hướng về phía Giang Liên Hành.

Người ta thấy anh ta ngồi khoanh chân, dùng một tay chống má, đang lắng nghe một cách chăm chú, nhưng vẫn chưa vội vàng đưa ra quyết định.

Thấy vậy, Diệp Triệu Tam liền né sang một bên, có vẻ hơi áy náy, và vội vàng nói xin lỗi: “Ông chủ Giang ạ, xin lỗi, lúc nãy tôi chỉ tập trung nói chuyện với Chúa tể Cửu mà quên không giải thích rõ các điều kiện mà chúng tôi đưa ra.”

Giang Liên Hành gật đầu, vẫy tay ra hiệu cho đối phương biết mình đang lắng nghe, chỉ vậy thôi.

Vinh Kính Thụy không hài lòng và cười chế giễu.

Diệp Triệu Tam ho khan một tiếng, sau đó tiếp tục đề xuất: “Lần này, ông chủ Giang đã mất một người bạn tên là Lưu Yên Thanh… Ông chủ Du đã từng gặp người đó và ấn tượng khá tốt… Trước tình hình bất ngờ này, chúng tôi cũng rất tiếc…”

“Lưu Yên Thanh.”

“Ừm?”

“Người mà anh nói đó, tên là Lưu Yên Thanh.”

“À, đúng rồi, Lưu Yên Thanh… Tên hay đấy.”

Diệp Triệu Tam cười ngượng ngùng, rồi tiếp tục nói: “Chúng tôi đã tìm hiểu được rằng thi thể của người đó hiện đang được giữ tại

Lý Chính Tây phản bác một cách gay gắt.

Giang Liên Hành không đưa ra lập trường nào, có thể coi như là đồng ý với quan điểm của Lý Chính Tây.

Vinh Kính Thụy cười lạnh một tiếng, rồi nói: “Nhỏ bé này, ngươi có biết Gậy Đầu Bang có bao nhiêu người không? Chỉ có hai người thôi, mà dám khoe khoang cái gì chứ, thật là không tự biết mình!”

“Hai người là sao?” Vương Lão Cửu lập tức phản bác: “Tôi nói cho ngươi biết, hãy nghe kỹ này: các anh em trong Gậy Đầu Bang, chính là những người thuộc phe của anh Giang!”

“Vậy… Ý của ông chủ Giang là gì?” Diệp Triệu Tam nhìn về phía Giang Liên Hành.

Mọi người đều đang chờ đợi lập trường của Giang Liên Hành, nhưng anh ta chỉ im lặng, ánh mắt nhìn thẳng vào mắt Diệp Triệu Tam, dường như đang chờ đợi những điều tiếp theo sẽ xảy ra.

Sự câm lặng kéo dài một lúc.

Bỗng nhiên, Diệp Triệu Tam nhớ ra điều gì đó và nói: “Đúng rồi, có vẻ như ông chủ Giang còn có một người anh em nữa, đang ở bệnh viện khu thuê ngoại của Mỹ. Nếu cả hai bên đồng ý hòa giải, ông chủ Đỗ sẽ giúp tuyển mộ những bác sĩ giỏi nhất để chăm sóc người anh em đó, chắc chắn sẽ không xảy ra bất cứ chuyện gì nghiêm trọng.”

Giang Liên Hành vẫn không hề phản ứng gì.

“Hoặc… nếu ông chủ Giang có yêu cầu gì, cũng có thể nói ra trực tiếp, sau đó chúng tôi sẽ báo lại cho ông chủ Đỗ, được không?” Diệp Triệu Tam tiếp tục hỏi.

Giang Liên Hành bất ngờ lắc đầu.

Diệp Triệu Tam và Vinh Kính Thụy không khỏi nhìn nhau, cả hai đều cảm thấy bối rối.

Không có bất kỳ phản ứng nào từ phía Giang Liên Hành.

Có nghĩa là không có yêu cầu gì, hoặc là đơn giản là không muốn tiếp tục cuộc thảo luận nữa?

Vinh Kính Thụy lập tức cười lạnh, nhìn xuống mặt Giang Liên Hành và nói: “Này, ông chủ Giang, thôi đi đã. Chiếc quạt giấy trắng đó không phải do chúng tôi giết đâu. Ban đầu, ông chủ Đỗ chỉ không thấy mấy người trong phe bạn thôi mà. Chúng tôi cũng đã nói rõ rồi, về vụ việc ở ga xe lửa, ông chủ Đỗ không hề biết gì cả. Bạn còn muốn gì nữa chứ?”

Diệp Triệu Tam vội vàng ngăn lại, rồi lấy ra một tờ séc ngân hàng, cố gắng thuyết phục họ một lần nữa.

“Ông chủ Giang, vụ ám sát ở Trạch Bắc thực sự không liên quan đến chúng tôi. Về chiếc quạt giấy trắng đó, ông chủ Đỗ sẵn lòng trả hai nghìn nhân dân tệ để bày tỏ sự xin lỗi. Mong mọi người hãy coi trọng hòa bình.”

Tuy nhiên, Giang Liên Hành vẫn không nói gì cả.

Khi anh ta không nó

“Con chó đồi bạc Đỗ Dung kia đáng bao nhiêu tiền? Hai người mà định giá xem!”

Vinh Kính Thụy không hề nhượng bộ, lập tức quát lại: “Đồ khốn kiếp, mày là thằng nhỏ bé vô dụng, đừng có không biết trân trọng sự tốt bụng của ta. Ta đã rất thành thật rồi, mày còn muốn gì nữa? Đây là Thượng Hải, chứ không phải cái vùng núi hoang dã ngoài biên giới đó… Nếu thực sự đánh nhau, mày sẽ không sống sót qua đêm nay đâu!”

Hai bên cứ la mắng lẫn nhau, trong khi đó Ye Chuosan vội vàng can ngăn.

Nhưng tính cách của Lý Chính Tây thì sao nhỉ?

Nóng nảy như lửa!

Hoàn toàn không thể chịu đựng được sự kích động từ người khác. Và khi hình ảnh cảnh Liu Yansheng chết lại hiện lên trong đầu anh ta, cơn giận dữ đã khiến anh ta lao thẳng về phía Vinh Kính Thụy.

Không ngờ, vừa bước đi được nửa bước, Giang Liên Hành bất ngờ đứng dậy, vươn tay ra chặn đường, dùng một cái tát mạnh vào ngực Lý Chính Tây, đẩy anh ta về phía sau. Rồi trong chớp mắt, trên tay Giang Liên Hành bỗng xuất hiện một khẩu súng Browning đen sì.

Anh ta xoay người sang một bên, nhấn chuôi súng và bóp cò.

“Bang!”

Tiếng súng vang lên, khiến mọi người đều không kịp phản ứng.

Thật buồn cười, Vinh Kính Thụy vẫn đứng đó, tưởng rằng Giang Liên Hành chỉ đang dạy dỗ đệ tử của mình, miệng còn nở nụ cười tự mãn… Nhưng đạn đã xuyên thủng đầu anh ta ngay lập tức.

Một vết đen xuất hiện trên trán anh ta, phía sau đầu thì nổ tung.

Mọi người đều hoảng sợ; ngay cả Vương Lão Cửu và Trần Lập Hiến cũng bối rối không biết phải làm gì.

Ye Chuosan thì bất ngờ nhảy dựng lên từ ghế, khuôn mặt tái nhợt, má còn dính đầy máu của Vinh Kính Thụy.

Khi anh ta định rút súng để tự vệ, khẩu súng của Giang Liên Hành đã sớm đặt ngay trước mặt anh ta.

“Ngồi xuống.”

Giang Liên Hành rung hai cái cổ tay, bảo Ye Chuosan đặt hai tay lên mặt bàn, sau đó yêu cầu Lý Chính Tây cũng phải giao nộp súng, kể cả khẩu súng trên người Vinh Kính Thụy.

Tiếp theo, dưới ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, anh ta yêu cầu Lý Chính Tây lấy cho mình một con dao, rồi bước đến bên cạnh Vinh Kính Thụy, đặt lưỡi dao sau tai anh ta, nhẹ nhàng xoay một cái và vứt con dao đó xuống trước mặt Ye Chuosan.

Sau đó, Giang Liên Hành đi vòng qua bàn và quay trở lại chỗ ngồi của mình, cũng lấy ra một tờ séc ngân hàng nhăn nheo. Anh ta đặt tờ séc lên mặt bàn, dùng đầu ngón tay chạm vào nó và đẩy nhẹ về phía Vinh Kính Thụy.

Ye Chuosan không hiểu chuyện gì đang xảy ra, chỉ