Ngày hôm sau, mây đen bao phủ khắp thành phố, trời u ám như sắp xuống tuyết. Giang Liên Hành dậy sớm để đến dinh của tướng lĩnh. Trên đường đi, mọi thứ xung quanh đều trở nên ảm đạm và hoang vắng.

Phụng Thiên đã hoàn toàn mất đi vẻ thịnh vượng ngày xưa, người dân sống trong lo lắng và sợ hãi. Hầu hết các cửa hàng trong thành phố đều đã đóng cửa, kể cả các công ty nước ngoài cũng không ngoại lệ.

Dù vậy, trên đường phố vẫn có rất nhiều người tụ tập lại với nhau. Mỗi gia đình đều có người đàn ông ra ngoài, họ đứng trên đường, tụ thành từng nhóm nhỏ, chia sẻ những tin đồn vô căn cứ, lo sợ bỏ lỡ bất kỳ thông tin quan trọng nào có thể giúp họ kịp thời ứng phó với tình hình.

Ngoài ra, còn có rất nhiều người tị nạn từ vùng chiến sự. Một số đến tìm người thân, một số không biết phải đi đâu, họ đành phải dựa vào gậy, tụ tập lại ở các con hẻm.

Khu vực Liao Tây là nơi then chốt, từ xưa đã luôn là điểm tranh giành quan trọng của các phe quân sự. Những người dân sống ở đây hầu hết đều là con cháu của các gia đình quân nhân, tính cách mạnh mẽ và hiếu chiến.

Trong tình cảnh này, khi mọi người đều đói khát, bản năng hung hãn trong họ lại được kích thích lên. Khi Giang Liên Hành đi qua, thậm chí có vài người còn muốn chặn xe để xin ăn.

Trước đây, điều này là điều không thể tưởng tượng được; ai dám chặn xe của gia đình Giang ở Phụng Thiên chứ? Nhưng bây giờ, điều đó đã xảy ra, và không chỉ một lần.

Giang Liên Hành tự nhiên không có thời gian để quan tâm đến họ; anh chỉ vẫy tay và lái xe tiếp tục đi. Nhìn thấy xe không dừng lại, những người tị nạn đó đứng yên tại chỗ, nhìn theo chiếc xe đang lao đi.

Giang Liên Hành cảm thấy thật khó hiểu; anh tự hỏi tại sao họ lại oán trách mình, trong khi chính anh cũng đã từng có những suy nghĩ tương tự khi còn nhỏ:

Tất cả mọi người đều giống nhau, tại sao người khác được ăn trong khi mình phải đứng nhìn? Trong thời buổi hỗn loạn, mỗi người đều phải tìm cách sinh tồn theo cách của mình!

Sự ghen tị, oán hận, và giận dữ đang nhanh chóng lan rộng trong lòng người dân nghèo khó.

Tình hình an ninh ở thành phố ngày càng tồi tệ; chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi trên đường, Giang Liên Hành đã chứng kiến một vụ cướp bóc ngay trên đường phố.

Một số người trông giống như người tị nạn đã cướp đi lương thực của người đi đường; hai bên lao đuổi nhau trên đường phố, và những người xem chỉ đơn giản là tránh ra để nhường đường. Ở một góc đường, có một viên chức của yêu tinh nhìn thấy sự việc, nhưng lại cố tình làm ngơ và bỏ đi.

Khi thành phố trở nên hỗn loạn như vậy, các đại sứ quán của các quốc

Quả nhiên, khi đến tòa nhà của Đại Sư, họ thấy lực lượng vệ sĩ bên ngoài cửa ra vào nhiều gấp bao nhiêu so với trước đây. Toàn bộ khu biệt thự được bảo vệ rất chặt chẽ; ngay cả xe hơi của gia đình Giang Gia cũng không thể tiếp cận dễ dàng. Giang Liên Hành yêu cầu tài xế đậu xe ở một khoảng cách xa hơn, sau đó đi bộ tiếp tục vào bên trong. Sau khi qua quá trình kiểm tra thân thể, họ mới được phép vào thông qua cửa bên cạnh. Tuy nhiên, khi đến cửa thứ hai, dù có lý do gì đi nữa, họ cũng không thể tiến xa hơn được nữa. Bất kỳ ai muốn vào tòa nhà của Đại Sư đều phải được ông Lão Trương chính thức cho phép. Có rất nhiều người đến đây, tất cả đều là các quan lại cao cấp và những người giàu có; vì vậy, Giang Liên Hành chỉ đành xếp hàng chờ đợi. Anh ta đã phải chờ đợi suốt hai ba giờ liền. Những người vệ sĩ đã giúp truyền tin; họ đi nhanh nhưng trở về còn nhanh hơn nữa, với vẻ mặt có chút khó xử, họ thì thầm nói với Giang Liên Hành: “Ông chủ Giang ơi, hôm nay Đại Sư rất bận, sao ông không đến vào ngày mai?” Điều này hoàn toàn nằm trong dự đoán của Giang Liên Hành; anh ta không hề nản lòng và nói: “Anh em ơi, tôi cũng không nhất thiết phải gặp Đại Sư đâu… chỉ là…” Anh ta dừng lại một chút, nhìn quanh xem có người nào đang đi qua đi lại không, rồi cố tình kéo người vệ sĩ sang một bên và nói: “Gần đây thành phố này thật sự rất hỗn loạn; tôi chỉ muốn tìm hiểu một số thông tin thôi. Nếu có bất kỳ tình huống khẩn cấp nào xảy ra, gia đình tôi cũng có thể chuẩn bị trước được.” Nói xong, anh ta lấy ra hai tờ tiền và cố gắng đưa chúng cho người vệ sĩ. Người vệ sĩ không từ chối, ngay lập tức nhận lấy tiền và chỉ vào góc tường của cửa thứ hai: “Ông chủ Giang ơi, ông có thấy không?” Ở góc tường đó, có ba chiếc xe quân sự đang đậu; dù không có dấu hiệu sắp khởi hành, nhưng mỗi chiếc xe đều có tài xế ngồi bên trong. “Còn cần tôi nói nữa sao?” người vệ sĩ thì thầm, “Đó là những chiếc xe được chuẩn bị sẵn cho Đại Sư; bên trong đều chứa đồ đạc. Chỉ cần có lệnh, họ sẽ lập tức lên đường ngay. Ông còn muốn hỏi gì nữa chứ? Hãy nhanh chóng chuẩn bị để sẵn sàng di tản đi!” Vì cuộc gọi của Mạnh Đào, Giang Liên Hành đã đoán trước được rằng ông Lão Trương có thể sẽ bỏ trốn, nhưng anh ta muốn biết những chi tiết cụ thể hơn. Nếu Đại Sư rời bỏ thành phố để chạy trốn, thì Phụng Thiên sẽ không xảy ra chiến tranh, và gia đình Giang Gia cũng không cần phải di tản xuống phía nam; nhưng nếu Đại Sư

“Vậy… gần hai ngày nay, còn có ai khác đến tìm Đại tướng không?”

Vì không thể nhận được thông tin trực tiếp, Giang Liên Hành quyết định tìm hiểu thông tin gián tiếp.

Tuy nhiên, vệ sĩ trả lời: “Ông Giang ơi, có rất nhiều người đến tìm Đại tướng, nhưng đều không gặp được. Không chỉ ông, bây giờ rất nhiều quan chức cũng không có cơ hội gặp Đại tướng.”

“Có phải Đại tướng đang chuẩn bị từ chức không?”

“Từ chức?”

Vệ sĩ lắc đầu liên tục: “Không, không thể nào. Trước đây có thể còn khả năng đó, nhưng bây giờ thì hoàn toàn không. Ngay cả khi Đại tướng đi nơi khác để tránh xa mọi chuyện, ông ấy cũng sẽ không công bố việc từ chức đâu.”

“Lý do này là sao?” Giang Liên Hành cau mày.

Vệ sĩ thì thầm: “Ông Giang ơi, có lẽ ông chưa biết. Khi Quách Quỷ Tử nổi dậy ở Luanzhou, hắn đã tổ chức một buổi yến lớn và lừa Giang Chao Lục đến rồi giết chết hắn.”

Nghe xong, Giang Liên Hành cảm thấy vô cùng sốc.

Mọi người đều biết rằng, theo thông lệ của Bắc Dương, những người từ chức thường không bị giết; thực ra, ngay cả những người đầu hàng cũng ít khi bị giết.

Đây là quy tắc đã được các quan lại Bắc Dương thỏa thuận với nhau: hãy để lại một con đường cho nhau, để sau này có thể gặp lại nhau.

Trong thời kỳ các quân phiệt tranh giành quyền lực, luôn có người này xuất hiện sau người kia; trong suốt ba mươi năm, ai cũng không thể chắc chắn rằng mình sẽ không gặp phải lúc không may mắn. Để tránh tạo thêm kẻ thù, mọi người đều cố gắng tha thứ cho nhau.

Ngay cả những tướng lĩnh thua trận cũng không bị giết, huống chi là những đồng nghiệp cũ?

Nếu không có thù hận sâu sắc, tại sao lại cố tình thiết kế để giết họ?

Giang Chao Lục là một trong năm tướng lĩnh mạnh mẽ của phe Phụng, là một vị tướng có quyền lực thực sự trong phe này và rất được mọi người yêu mến.

Việc Quách Quỷ Tử giết chết hắn chính là hành động trả thù cá nhân, tương đương với việc phe Lục Đại trong quân đội Phụng tuyên chiến với phe sĩ quan.

“Ông Giang ơi, bây giờ ông đã hiểu rồi chứ?” Vệ sĩ tiếp tục nói, “Ông cũng biết rằng Tướng Chao Lục là một người tốt như vậy, mà vẫn bị Quách Quỷ Tử giết chết. Nếu Đại tướng từ chức, liệu các vị như Tham mưu Yang có còn cơ hội sống không? Chắc chắn là không. Làm sao họ có thể không chiến đấu đến cùng với Đại tướng được? Nếu Đại tướng muốn từ chức, phe sĩ quan sẽ không bao giờ đồng ý đâu!”

Nói cách khác, hành động của Quách Quỷ Tử đã đẩy tất cả những đồng minh tiềm năng vào tình thế bí đáng. Những người tr

Vệ sĩ thấy xung quanh có quá nhiều người, không dám nói thêm gì nữa, vội vàng cười nói: “Ông chủ Giang, nếu không có việc gì, tôi phải trở lại đứng gác rồi!”

Giang Liên Hành tỉnh táo lại, cúi chào và nói: “À, anh cứ đi đi, làm phiền rồi.”

Nói xong, ông quay người định bước đi thì bất ngờ gặp một người đàn ông trung niên mặc áo bông lụa.

Giang Liên Hành nhận ra ngay là quản gia Từ, liền tiến lại chào hỏi: “Quản gia Từ, anh đang bận rộn à!”

“Ồ, ông chủ Giang, ông đến đây khi nào vậy? Khuôn mặt ông sao vậy?”

Quản gia Từ vừa trả lời vừa liên tục nhìn ra ngoài cửa, trông có vẻ vội vàng.

“À, chỉ là đau răng thôi!” Giang Liên Hành cười nói, “Tôi mới đến không lâu, định ghé thăm Đại Sư nhưng không gặp được… Gần đây Đại Sư thế nào rồi?”

“À, tôi e là ông cũng biết, tình hình hiện tại rất nghiêm trọng!” Quản gia Từ thở dài, “Chỉ trong vài ngày gần đây, Đại Sư đã bị căng thẳng quá mức!”

“Quách Quỷ Tử không biết tự lượng sức mình; với sự có mặt của Đại Sư ở Phụng Thiên, tôi nghĩ hắn không thể tồn tại lâu được nữa.”

Quản gia Từ là người tin cậy của Trương Đại Sư, vì vậy Giang Liên Hành cũng phải nói như vậy.

Những tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web số 69!

Không ngờ, người kia lại lắc đầu liên tục.

“Ai mà biết được… À, tôi cũng không biết, dù sao gần đây Đại Sư có vẻ mệt mỏi…”

Nghe vậy, Giang Liên Hành có vẻ như hiểu được điều gì đó, liền vội vàng hỏi thêm vài câu nữa.

Theo lời quản gia Từ, Trương Đại Sư hiện nay gần như mất hết ý chí; từ sáng đến tối, ông không ăn uống gì, chỉ ẩn mình trong phòng, nằm trên giường và hút thuốc lá. Thỉnh thoảng, ông bỗng nhiên đứng dậy hỏi Quách Quân đã tiến đến đâu rồi, sau đó lại đi đi lại lại trong phòng, mắng mỏ Quách Quỷ Tử là kẻ ngu ngốc, rồi lại nằm xuống tiếp tục hút thuốc.

Ngoại trừ tình hình của Quách Quân, mọi việc trong tỉnh thành đều không còn được Trương Đại Sư quan tâm nữa. An ninh ở Phụng Thiên hỗn loạn, cướp bóc nổ ra khắp nơi; nguyên liệu thiếu hụt, giá lương thực tăng vọt… Ngay cả khi biết có người trong văn phòng đang âm thầm đàm phán với Quách Quỷ Tử, ông cũng không quan tâm nữa.

Trương Đại Sư – người từng oai phong một thời – giờ đây đã hoàn toàn suy sụp.

Lực lượng tinh nhuệ của quân Phụng Thiên, tới tận bảy mươi nghìn binh sĩ, đã được giao cho con trai cả để gánh vác trọng trách, nhưng cuối cùng lại bị phản bội; cả đời công sức của ông đã tan thành mây kh

Thấy vậy, quản gia Từ vội vàng nói một cách xin lỗi: “Ông chủ Giang, tôi đang bận rộn ở đây, không thể tiếp tục trò chuyện với ông được nữa, ông cứ tự nhiên đi nhé.”

Nói xong, ông ta lập tức quay người lại và chỉ huy những người hầu làm việc.

Giang Liên Hành có chút tò mò, ban đầu anh ta cứ nghĩ rằng những chiếc vali kia chứa đầy tám triệu đồng tiền mặt, nhưng dần dần, anh ta lại cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Có quá nhiều vali, toàn là những chiếc vali lớn, liên tục được mang vào, dường như không có hồi kết.

Hơn nữa, những người mang vali đi lại rất nhanh nhẹn, tay không vung vẩy, rõ ràng đó đều là những chiếc vali trống!

Đến lúc này, Giang Liên Hành đã đoán ra phần lớn sự thật.

Không ngờ, ngay sau đó, anh ta lại thấy có người mang vào vài thùng dầu hỏa, và lúc đó anh ta mới chợt nhận ra tình hình thực sự rất nghiêm trọng. Anh ta không cần phải hỏi thêm quản gia Từ nữa, lập tức chạy ra khỏi cửa lớn của biệt thự, lên xe và ra lệnh cho tài xế lái xe nhanh chóng đến biệt thự lớn ở phía bắc thành phố.

Khi trở về nhà, dù mới chỉ khoảng hai ba giờ chiều, nhưng trời đã trở nên u ám và tối tăm.

Phụng Thiên Thành bị bao phủ bởi những đám mây u ám, gió lạnh thổi liên tục, cảnh tượng giống như thế giới sắp diệt vong.

Trong biệt thự, có rất nhiều người hơn bình thường; ở giữa sân có một chiếc xe khác của gia đình Giang, và ở góc sân còn có thêm hai chiếc xe ngựa.

Những người được giao nhiệm vụ canh gác biệt thự đều là những khuôn mặt quen thuộc, những người gan dạ và mạnh mẽ, cũng chính là những người hỗ trợ đắc lực nhất của gia đình Giang trong những năm qua.

Nguyên Tân Pháp, Dương Lạt Tử, Vạn Đức Vĩ, Thường Lão Tài, Lão Hạ, Lão Giải... v.v...

Khi bước vào biệt thự, ngoại trừ Tạc Ứng Thanh, Vương Chính Nam và Triệu Chính Bắc, tất cả những người cần có mặt đều đã đến.

Hồ Tiểu Diện, Triệu Quốc Yến, Trương Chính Đông, Lý Chính Tây, Hải Tân Niên, Hoa Chị, Cốc Dục, Giang Nhã, Giang Thừa Nghiệp, cùng con trai của Tây Phong, và Tống Mẫu, Anh Tử cùng những người hầu khác.

Mọi người tập trung trong phòng khách, chờ đợi lệnh điều động từ Giang Liên Hành. Trên khuôn mặt họ không hề có vẻ lo lắng, nhưng cũng không hề chủ quan.

Giang Liên Hành bước vào phòng khách, nhìn quanh rồi hỏi: “Chị gái út và Nam Phong đâu rồi?”

Triệu Quốc Yến trả lời: “Quản lý Tạc đã dẫn mọi người đi trước rồi; cô ấy nói rằng sau khi mình ổn định xong, sẽ để Lão Đao đến giúp chúng ta đón mọi người.”

“Nhanh lên!”

Jiang Liên Hành nói thẳng thắn: “Lão Trương hẳn đã bắt đầu chuẩn bị chuyển nhà rồi, có lẽ tối nay anh ta sẽ rời đi, và tôi nghi ngờ… anh ta có thể sẽ đốt phá dinh thự của Đại tướng!”

Nghe vậy, mọi người đều không thể yên tâm được nữa.

Có lẽ vì bầu không khí trong phòng khách quá căng thẳng, con trai của Tây Phong bỗng nhiên khóc lóc ầm ĩ. Cốc Dục vội vàng ôm lấy đứa bé, dùng cả lời nói lẫn vuốt ve để an ủi, nhưng cuối cùng vẫn không thể ngăn được tiếng khóc của đứa trẻ.

Lý Chính Tây liếc nhìn một cái, không kịp an ủi gì, lập tức đứng dậy và nói: “Gì cơ? Họ muốn đốt phá dinh thự của Đại tướng à? Nghĩa là Quách Quỷ Tử đã tấn công đến rồi sao? Họ sẽ không bắn pháo vào thành phố chứ?”

Không ai có thể chắc chắn liệu Quách Quân có tấn công Phụng Thiên hay không, nhưng chuẩn bị sẵn sàng luôn là biện pháp an toàn nhất. Việc chạy tránh đến khu vực thuộc sở hữu của Nam Tế hiện là quyết định đúng đắn nhất.

“Tôi cũng không biết,” Jiang Liên Hành lắc đầu, “Lão Trương bây giờ đã hoàn toàn mất kiểm soát, không quan tâm đến chuyện gì nữa cả. Dù sao các bạn cũng nên nhanh chóng thu dọn đồ đạc đi!”

Nói xong, anh bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và lập tức ra lệnh: “Đúng rồi, ai đi thông báo cho cô gái út biết, bảo cô ấy đừng để Lão Đao lái xe đến đây, hãy đưa gia đình Sách Ninh đến biệt thự ở ngoại ô Nam Thành ngay!”

Đúng vậy, ở biệt thự ngoại ô Nam Thành vẫn còn có người nhà Giang Gia! Không thể để Sách Ninh và Đông Ni Na lại ở đó mà không quan tâm đến họ được.

Sau khi nói xong, Jiang Liên Hành bỗng cảm thấy có chút áy náy và lén lút nhìn về phía Hồ Tiểu Diện.

Không ngờ, Hồ Tiểu Diện lại nói: “Quốc Tiên, ngay lập tức bảo Dương Lạt Tử dẫn vài người đến Nam Thành, canh giữ cổng chính và bảo vệ gia đình ba và bốn. Nếu trong thành phố xảy ra hỗn loạn, bất cứ chuyện gì cũng có thể xảy ra; họ cũng là người nhà Giang Gia, đừng bỏ qua họ!”

Mặc dù bình thường cô ấy thường xuyên chỉ trích Sách Ninh, nhưng với tư cách là người phụ nữ đứng đầu gia đình, trong lúc nguy cấp này, cô ấy vẫn giữ được tầm nhìn xa trông rộng cần thiết.

Jiang Liên Hành cảm thấy rất an tâm.

Chưa kịp anh nói gì thêm, Hồ Tiểu Diện lại tiếp tục: “Anh phải lên lầu thăm cô gái cả, nói chuyện với cô ấy kỹ lưỡng một chút, đừng để bà cụ hoảng sợ.”

Jiang Liên Hành gật đầu, lòng trĩu nặng, nhưng bước chân lại nhanh hơn bao giờ hết. Chỉ trong vài bướ