Khu vực thuộc sự quản lý của Nam Tế, Cục Cảnh Sát Đông Dương. Tòa nhà ba tầng màu nâu đỏ vững chãi giữa cơn bão tuyết.

Không xa cửa vào, có một chiếc xe ngựa được phủ lớp vải lụa vàng kèm lót bằng bông; người lái xe, ông Lý, đang vất vả quét đi lớp tuyết dày trên mái xe.

Hồ Tiểu Diện ngồi ở phía trước xe, ôm lấy một cái ấm tay; còn Tiểu Hoa thì đứng bên cạnh, xoa tay và đá chân trên tuyết.

Phía trước con ngựa màu đỏ hạt dẻ, Giang Tiểu Đạo và Lưu Ngọc Thanh đứng cạnh nhau, nhìn ra xa với ánh mắt mong đợi.

Tuyết rơi dày đặc; không biết từ khi nào mà nó đã ngập qua mắt cá chân mọi người. Nhờ làn gió tây bắc, tuyết nhanh chóng tích tụ thành đống cao dưới gốc tường.

Hơi thở của mọi người bay lên như sương mù.

Mọi người đã vượt qua cơn bão tuyết để đến đây chờ đợi; trên người họ đã đầy tuyết rơi.

Đặc biệt là Giang Tiểu Đạo – người đã đi từ phía Tháp Bắc đến đây. Trên đầu, vai và lông mày anh ta đều phủ đầy tuyết trắng; cùng với cái lạnh buốt thấu xương, anh ta không khỏi cúi người xuống, trông từ xa giống như một người già.

“Thật sự, tôi không ngờ rằng bạn lại thực sự giúp Bạch Quốc Bình thoát khỏi rắc rối.”

Lưu Ngọc Thanh nhìn thẳng về phía cửa Cục Cảnh Sát Đông Dương, không hề liếc nhìn người khác.

Lời nói của cô ấy có vẻ mơ hồ; không ai có thể hiểu được đó là lời khen ngợi hay chỉ đơn giản là việc nói ra sự thật.

“Ừm, tôi cũng không ngờ.” Giang Tiểu Đạo kéo tay áo lên, “Cuối cùng thì, tất cả đều nhờ vào sự sắp xếp và mối quan hệ của cha tôi. Nếu không, chỉ có tôi và Tiểu Diện, chúng tôi cũng chỉ có thể giải cứu được chị gái tôi mà thôi, chứ không thể trả thù được.”

Thực ra, “Hải Lão Háo” đã tính toán rất kỹ lưỡng; nếu ông ta còn trẻ hơn một chút, có lẽ các thế hệ sau này sẽ không cần phải lo lắng về những chuyện này nữa.

Lưu Ngọc Thanh im lặng một lúc, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng rồi lại nuốt lời lại.

Những tranh chấp trong giang hồ, thế giới bí mật, không hề dễ dàng như những cuộc đấu tranh công khai.

Người có thể sống sót trở về từ thế giới bí mật… thì ít hơn một phần mười.

Lưu Ngọc Thanh là một người may mắn; nhưng cô ấy rất rõ rằng, những kinh nghiệm của người may mắn không hề có sức thuyết phục nào cả.

Vì cô ấy không nói gì thêm, nên Giang Tiểu Đạo cũng không tiếp tục đề cập đến chuyện đó nữa.

Mọi người lại chờ đợi bên ngoài thêm khoảng mười mấy phút nữa.

Cuối cùng, cửa Cục Cảnh Sát Đông Dương bắt đầu có độ

Thấy vậy, Giang Tiểu Đạo cùng mọi người vội vàng bước nhanh lên đón, trong khi Lưu Ngọc Thanh cũng dắt cỗ xe ngựa theo sau, vừa đi nhanh vừa đi chậm.

Mãi cho đến khi tiến gần đến bậc thang cửa ra vào, Giang Tiểu Đạo mới cuối cùng nhìn rõ được vẻ mặt của chị gái mình.

Hứa Như Thanh trông giống như một đứa trẻ đang tập đi, lê bước chậm rãi, vụng về và khó khăn.

Cô vẫn mặc chiếc áo đơn giản của đêm hôm đó, đứng trong gió tuyết run rẩy, hoảng loạn không biết phải làm gì.

Mái tóc dài đen mượt của cô giờ đã trở nên rối bù, khô cằn, xen kẽ vài sợi tóc bạc, khiến cô trông già yếu đi rất nhiều.

Suốt hơn một tháng liền không được ăn no, Hứa Như Thanh trở nên gầy gò, xương cốt lộ rõ, khắp người đều là vết đỏ tím, bẩn thỉu và bùn đen; chỉ có vùng quanh xương má là do nước mắt làm cho da trở nên nhợt nhạt.

Tất cả mọi người đều cảm thấy lòng mình se lại, như thể bàn tay bẩn thỉu của bọn quân xâm lược đang siết chặt lấy họ!

Hai tên “mũ đen” cười nhau vài tiếng, sau đó đột nhiên đẩy mạnh Hứa Như Thanh từ phía sau.

Đứng trên bậc thang cửa ra vào, Hứa Như Thanh đã hoảng loạn và mệt mỏi, thêm vào đó là cơ thể suy yếu sau những ngày bị tra tấn, cô lập tức trượt chân, suýt nữa lao xuống từ bậc thang.

Giang Tiểu Đạo nhanh chóng đưa tay ra đỡ, Lưu Ngọc Thanh cũng theo sau.

Ba Tsurumi Kumakage ở cửa ra vào cảm thấy rất không hài lòng, lập tức quay lại mắng hai tên quân Nhật “Baka”.

Giang Tiểu Đạo không để ý đến điều đó, chỉ lo lắng nói nhỏ: “Chị gái, cẩn thận một chút nhé, nhìn kỹ bậc thang.”

Hứa Như Thanh bị giam giữ trong căn phòng thẩm vấn dưới lòng đất, lâu ngày không được nhìn thấy ánh sáng mặt trời; bây giờ ngoài trời tuyết rơi dày đặc, mọi thứ trở nên mờ ảo, khiến cô không thể mở mắt được.

Khi cuối cùng cô cũng thích nghi được với ánh sáng bên ngoài và nhìn rõ khuôn mặt của Giang Tiểu Đạo, cô không hề hiện lên vẻ vui mừng nào, thay vào đó là sự hoảng sợ và chống đối.

“Á!”

Hứa Như Thanh đẩy Giang Tiểu Đạo ra, lắc đầu mãnh liệt: “Đừng chạm vào tôi, đừng! Anh trai tôi sẽ đến cứu tôi!”

“Chị gái, là em đây!” Giang Tiểu Đạo bước tới gần hơn một chút, đưa tay ra thăm dò, “Em là Tiểu Đạo, cháu trai của chị đấy!”

“Á!”

Hứa Như Thanh giơ lên tay không còn móng, vung mạnh vào mặt Giang Tiểu Đạo.

“Đừng đến gần tôi, hãy xa tôi ra! Xa tôi ra!”

Hứa Như Thanh run rẩy, lảo đảo lùi lại phía sau, cuối cùng lao thẳng vào vòng

“Như Thanh, là em đây, chị gái cậu.”

“Chị gái cậu?” Hứa Như Thanh ngơ ngác lặp lại.

“Đúng vậy, là em đấy.” Lưu Ngọc Thanh nước mắt tràn đầy, ôm chặt cô học trò nhỏ của mình vào lòng và thì thầm an ủi như đang dỗ một đứa trẻ.

Không ai có thể biết chắc liệu Hứa Như Thanh có nhận ra khuôn mặt của chị gái mình hay không. Chỉ thấy cô đứng yên bất động, ngẩn người trong một lúc lâu; mãi cho đến khi hơi ấm từ vòng tay ấy xua tan đi cái lạnh giá bao phủ khắp cơ thể cô, cô mới bắt đầu khóc nức nở như vừa tỉnh giấc từ một cơn ác mộng… Và tiếng gọi đầu tiên cô thốt ra lại là “Mẹ”.

“Mẹ—”

Hứa Như Thanh khóc thảm thiết, như một đứa trẻ đã phạm lỗi.

“Mẹ—con đau quá! Mẹ ơi, con sai rồi, đừng bán con đi! Con sẽ ngoan nghe lời từ nay về sau, con biết làm việc, đừng bán con đi! Con thực sự biết làm việc mà, ủi ủi…”

Những lời này khiến Hồ Tiểu Diện, Lưu Ngọc Thanh và Tiểu Hoa đều cảm thấy xúc động đến nỗi không khỏi rơi nước mắt.

Lưu Ngọc Thanh cứ để mặc mọi chuyện như vậy, chỉ lo ôm đầu cô học trò nhỏ vào lòng và vỗ về an ủi: “Được rồi, được rồi… Như Thanh, mọi chuyện đã qua rồi, không sao đâu… Nào, chúng ta về nhà thôi.”

Cô cởi chiếc áo len của mình ra và quàng lên người cô học trò, rồi dìu cô đi đến bên cạnh chiếc xe ngựa.

“Lão Lý, giúp cô ấy lên xe đi.”

“Tôi sẽ làm!” Giang Tiểu Đạo vội vàng bước tới.

Thế nhưng, dù là Giang Tiểu Đạo hay Lão Lý, bất kỳ người đàn ông nào tiến lại gần Hứa Như Thanh, cô đều la hét và kháng cự; không ai có thể an ủi cô được, cuối cùng chỉ có thể để Tiểu Hoa và Lưu Ngọc Thanh giúp cô lên xe.

Giang Tiểu Đạo chỉ đứng đó, nhìn một cách bất lực; cho đến khi thấy dáng vẻ đau đớn trên đùi cô gái ấy khi cô lên xe, cảm giác bất lực trong lòng anh dần biến thành sự phẫn nộ.

“Lũ quân xâm lược khốn nạn, đồ chó đẻ!”

Giang Tiểu Đạo nghiến răng, vung tay chuẩn bị lao vào đồn cảnh sát để trả thù.

Nhưng ngay lúc đó, Hồ Tiểu Diện đã nhanh chóng kéo lấy tay anh lại.

“Hãy đi cảm ơn họ đi.”

“Cái gì?” Giang Tiểu Đạo tròn mắt hỏi.

Hồ Tiểu Diện lau nước mắt bằng tay áo và kiên quyết gật đầu: “Hãy đi cảm ơn họ đi.”

“Tôi à?”

Giọng nói của Hồ Tiểu Diện gần như là lời van nài: “Tiểu Đạo, xin cậu đấy… Bây giờ không phải lúc hành động bốc đồng đâu… Hãy nghe lời tôi một lần, đi cảm ơn họ đi.”

“Thật là vô lý!”

Máu đỏ ứa tràn trong mắt Giang Tiểu Đạo, cơn giận dữ trong lòng anh ta dâng trào mãnh liệt đến nỗi tưởng như muốn phá vỡ cái sọ để lao thẳng lên bầu trời. Những bông tuyết đang treo trên đầu, vai và lông mày anh ta lập tức tan chảy thành nước.

Anh ta quyết tâm trả thù, và tin chắc rằng Hồ Tiểu Diện cũng có suy nghĩ giống mình.

Jiang Tiểu Đạo không phải là kẻ ngu ngốc, anh ta hiểu rõ rằng bây giờ không phải là lúc để tính toán hay tranh cãi. Nhưng khi cơn giận đã xâm chiếm tâm hồn anh ta, làm sao có thể kiềm chế được?

Sau khi suy nghĩ mãi, trong lúc hoảng loạn, anh ta đột nhiên vung tay đánh vào mặt mình mạnh mẽ, khiến mái tóc buộc sau đầu anh ta bay lung tung, mũi chảy máu, tai ù đi.

“Tách!“

Tiếng vỗ mạnh ấy không chỉ làm Hồ Tiểu Diện giật mình, mà ba tên Nhật Bản đứng trước cửa đồn cảnh sát cũng ngẩn ngơ, tự hỏi liệu thằng nhóc này đang làm gì vậy.

Khi họ đang tò mò nhìn về phía này, họ thấy Jiang Tiểu Đạo dùng tay áo lau máu trên mũi, sau đó biểu cảm trên khuôn mặt anh ta đổi hẳn, trở nên nịnh hót và đầy sự sủng bái.

Đây mới chính là con người của giang hồ!

Jiang Tiểu Đạo chạy nhỏ đến trước bậc thang, cúi đầu chào hỏi ba người Sanohe Kumakichi và Fujima Shinji.

“Cảm ơn các ngài đã khoan dung, tha thứ cho chị gái tôi. Trước đây tôi đã có những lỗi lầm, xin các ngài thông cảm!”

Lúc đó, Sanohe Kumakichi đang mắng hai tên “mũ đen” kia không biết cách cư xử, nhưng khi thấy thái độ của Jiang Tiểu Đạo, ông ta cũng không tiếp tục truy cứu nữa, mà cười nói:

“Jiang Jun, bạn quá lịch sự rồi. Trước đây, tôi không biết bạn là bạn của Tổng chỉ huy Zhang, nên mới xảy ra sự hiểu lầm. Theo cách nói của quốc gia các bạn, đó chính là ‘không đánh nhau thì không biết tới tình bạn’.”

“Vâng, vâng! Xin hỏi thêm, danh tính của các ngài là gì ạ?” Jiang Tiểu Đạo hỏi.

“Hmm? Cái gì cơ?”

“À, ý tôi là… các ngài tên là gì ạ?”

“Sanohe Kumakichi.”

“Rất rõ ràng!” Jiang Tiểu Đạo ngẩng đầu lên, “Vậy hai người này là…”

“Người này là GuangLại Jun, người này là Fujima Shinji!” Sanohe Kumakichi giới thiệu từng người một.

Jiang Tiểu Đạo tiếp tục nói với vẻ nịnh hót: “Được rồi, tôi sẽ nhớ tên các ngài. Một ngày nào đó, tôi chắc chắn sẽ đến cảm ơn các ngài!”

Hai tên “mũ đen” nhìn thấy thái độ nịnh hót của anh ta, lại càng cười ha hả trêu chọc và nói những lời không rõ nghĩa.

Dĩ nhiên, Jiang Tiểu Đạo không hiểu họ đang nói gì.

Tuy nhiên, nhìn vào vẻ mặt hào hứng của họ, có lẽ đó không phải là những lời khen ngợi gì đâu.

Tamura Kumakazu không tham gia cuộc trò chuyện giữa hai người đó, mà chỉ đơn giản là vỗ nhẹ lên vai Giang Tiểu Đạo.

“Giang công, bạn đã đánh bại được Bạch Gia, và bạn còn rất trẻ tuổi, lại có năng lực lớn. Tôi rất tin tưởng vào bạn. Nếu bạn sẵn lòng hợp tác với chúng tôi, chúng tôi có thể giúp bạn định vị được tại Phụng Thiên. Tôi có thể giới thiệu cho bạn ông Miyata. Hiện tại, chúng tôi rất quan tâm đến tương lai của Tổng chỉ huy Trương, và tất nhiên, chúng tôi cũng sẽ coi trọng bạn bè của ông ấy.”

Nghe vậy, Giang Tiểu Đạo cười ha hả, vẫy tay và kéo ba người đứng ở cửa lại gần mình.

“Các vị, các vị thường xuyên nghe truyện không?”

“Nghe truyện?” Tamura Kumakazu nhíu mày, “Truyện, chẳng phải là để đọc sao?”

Anh ta còn không hiểu gì cả, huống chi là hai người đeo “mũ đen” kia?

Giang Tiểu Đạo tỏ ra rất bí ẩn, anh ta chỉ về phía thành cổ Phụng Thiên ở phía đông và cười nói: “Đêm hôm đó, tôi nghe thấy tiếng trống vang lên vào lúc ba giờ sáng… Đó chính là lúc yêu ma điểm danh, quỷ dữ gõ cửa… Các vị đoán xem điều gì đã xảy ra?”

Lời nói này quá hàn lâm, ba người Nhật Bản đều lắc đầu, không hiểu gì cả.

Bỗng nhiên, Giang Tiểu Đạo đứng thẳng dậy và nói: “Vào thời điểm đó, tôi đã đến để lấy mạng các vị!”

“Ý của bạn là gì?” Tamura Kumakazu không hiểu.

“Cũng chẳng có ý gì cả, chỉ là một đoạn truyện thôi.”

“Vậy về việc hợp tác này, bạn nghĩ sao?”

Giang Tiểu Đạo cười và cúi chào: “Ari ga do, ân nhân! Saya na ra, ân nhân! Mãi mãi biết ơn ân nhân!”

Anh ta tự mình chửi mình à?

Hai người đeo “mũ đen” không hiểu gì cả, liền cùng nhau cười lớn.

Giang Tiểu Đạo cười đáp lại và quay người đi. Khi xuống khỏi bậc thang, xe ngựa của nhà Phong đã đi xa rồi…

…………

Mặt khác, Lưu Ngọc Thanh đã đưa các em gái của mình trở về biệt thự lớn của nhà Phong.

Mặc dù vẫn cố gắng tránh sự chú ý của người hầu, nhưng bây giờ khi không còn sự đe dọa từ Bạch Gia nữa, Lưu Ngọc Thanh cũng không cần phải lo lắng quá nhiều nữa.

Cô ấy sắp xếp cho Hứa Như Thanh ở trong một căn phòng riêng, và tự mình vào bếp nấu một bát trứng hầm để em gái của mình ăn trước.

Hứa Như Thanh không chống đối, nhưng cô ấy vẫn luôn hoảng sợ, mỗi khi có chút động tĩnh nhỏ cũng lập tức trở nên căng thẳng, co ro lại ở góc giường. Ngoài chị gái mình ra, ngay cả Hồ Tiểu Diện cũng không được phép lại gần.

Như vậy, cho đ

Hứa Như Thanh ăn xong mì, cơ thể dần ấm lên, những dây thần kinh căng thẳng cũng bắt đầu thả lỏng, và cô liền ngủ thiếp đi.

Mãi đến lúc này, Lưu Ngọc Thanh mới dám sai người gọi thầy thuốc; trong lúc em gái đang ngủ, anh ta đã giúp cô băng bó vết thương và bôi thuốc.

Suốt cả ngày bận rộn lo lắng, mọi người cuối cùng cũng tìm được thời gian để nghỉ ngơi.

Đêm đó, Hồ Tiểu Diện ngủ chung phòng với chị gái mình, nhưng họ lại ngủ cách xa nhau.

Hứa Như Thanh liên tục gặp ác mộng; ai ngờ cô chỉ khóc lóc thầm thì thầm suốt đêm, lẩm bẩm “Mẹ ơi, đừng bán con đi, xin mẹ đừng bán con…”

Hồ Tiểu Diện nửa tỉnh nửa mê, cho đến sáng hôm sau khi thức dậy, cô mới ngạc nhiên phát hiện ra chị gái mình không còn ở đó nữa.

Cô vội vàng ngồd dậy, định đẩy cô bé nhỏ bên cạnh, nhưng khi ngước nhìn ra ngoài cửa sổ, cô thấy bóng dáng của hai chị em hiện lên trên khung cửa, như một bức tranh.

Trong bức tranh đó, Hứa Như Thanh đang quỳ trên tuyết bên ngoài, đang làm gì đó, còn Lưu Ngọc Thanh thì đứng phía sau, lặng lẽ nhìn cô.

“Nhìn kìa!” Ngón tay Hứa Như Thanh đã đỏ lạnh, cô quay người kéo váy chị gái mình: “Nhanh lên mà nhìn, đó là con người tuyết đấy!”

Trên tuyết, có hai khối tuyết cỡ nắm tay được xếp chồng lên nhau thành một con người tuyết nhỏ xinh.

Lưu Ngọc Thanh mỉm cười và kiên nhẫn nói: “Ừm, con thấy rồi.”

“Con là người tuyết này đấy.” Hứa Như Thanh nói, rồi nhặt thêm một nắm tuyết: “Con sẽ làm thêm một con nữa cho chị!”

“Ừm, cứ làm đi, chị đang nhìn đây!”

Lưu Ngọc Thanh mỉm cười đáp lại, giống như những năm tháng họ còn là trẻ con.

“Như Thanh, con lạnh không?”

Hứa Như Thanh không nói gì, cứ tiếp tục làm con người tuyết.

“Hay là chị vào trong lấy thêm một chiếc áo len cho con?”

Em gái nhỏ vẫn say sưa với việc làm con người tuyết và không trả lời.

Lưu Ngọc Thanh nhìn em gái mình tập trung hoàn toàn vào công việc đó, ánh mắt bỗng nhiên trở nên u ám.

Trong thế giới âm mưu và xấu xa này, Hứa Như Thanh từ nhỏ đã bị cha mẹ bán đi, rồi gia nhập môn “Yến”. Một khi đã bước vào thế giới giang hồ, tức là đã bước vào một “bể nhuộm lớn”; làm sao có chỗ cho lòng tốt bình thường?

Hứa Như Thanh dựa vào vẻ đẹp của mình để lừa đảo, sau đó lại đi theo “Hải Lão Háo”, sống trong sự tham lam và tàn ác; cuối cùng còn kinh doanh nhà thổ, luôn gặp may mắn… Làm sao cô có thể là một người tốt được?

Qua những năm tháng qua, cô đã làm không ít những việc xấu xa.

Nhận được cô gái mồ côi do bà Fong gửi đến, dù không phải là ép buộc người ta đi làm gái mại dâm, thì cũng chắc chắn họ đã bị thuyết phục một cách lén lút.

Những cô gái ở “Hội Phương Lý” bán dâm để kiếm tiền; số tiền mà Hứa Như Thanh đã kiếm được từ việc này, hôm nay cô cũng đã trả lại hết cho họ.

Dù thật đáng thương, nhưng có lẽ đó chính là số phận của họ…

Lưu Ngọc Thanh suy nghĩ mãi, cuối cùng chỉ biết thở dài.

“Như Thanh, tất cả đều là số phận mà…”

Hứa Như Thanh vẫn lặng lẽ, tập trung làm những con người tuyết trắng tinh khôi.

Sau hơn ba mươi năm lang thang giang hồ, bỗng nhiên cô lại trở về với hình dạng ban đầu, trở thành một đứa trẻ…

Từ đây trở đi, trên giang hồ Phụng Thiên, cái tên “Xuyên Nhi Hồng” chắc chắn sẽ không còn nữa…

————

Vé hàng tháng: 522/1000

Tiền đóng góp: 62700/80000

Các chương bổ sung: 2

Chương còn thiếu: 3

“4000… Em hiểu ý anh mà.”

Cảm ơn bạn đọc số 109903 vì đã ủng hộ bằng cách đóng góp!

Ông chủ thật là hào phóng!