Giang Liên Hành đã nói xong. Kế hoạch vĩ đại mà anh ấy đề xuất cho gia tộc Giang Gia sẽ mất bao lâu để thực hiện được, và liệu có thể thành công hay không, mỗi người đều có phản ứng khác nhau.

Trương Chính Đông dường như không hề tỏ ra xúc động gì, thậm chí còn có vẻ như đang đứng ngoài cuộc.

Đông Phong luôn coi mình chỉ là người thực hiện các nhiệm vụ được giao, không bao giờ hỏi han hay suy nghĩ quá nhiều; anh ta chỉ làm những gì được yêu cầu, thôi. Tất nhiên, cũng có khả năng là anh ta vẫn chưa kịp phản ứng lại.

Vương Chính Nam có vẻ hơi lo lắng; nếu gia tộc Giang Gia muốn trở thành một thế lực lớn, chắc chắn sẽ phải đối mặt với nhiều rào cản từ các phe khác.

Nam Phong đã từng đến Yingkou và biết rõ mức độ nguy hiểm khi tranh giành lợi ích trên đất đai của người khác.

Lý Chính Tây lại hoàn toàn ngược lại với Nam Phong; anh ta thậm chí còn thích thú với việc đối đầu với những kẻ ngoài.

Tây Phong là người gan dạ, không quan tâm đến sinh tử, chỉ muốn thể hiện sức mạnh của mình.

Mặc dù Triệu Chính Bắc không có mặt ở đây, nhưng những người khác có lẽ cũng có thể đoán được ý kiến của cậu ta sẽ như thế nào: “Anh cả ơi, ngoài kia quá nhỏ bé; chúng ta phải trở thành người lãnh đạo cả nước!”

Ngoại trừ bốn người này, những người còn lại dường như đều còn do dự.

Triệu Quốc Yến xuất thân từ một gia đình nhỏ bé, từ nhỏ đã biết rằng phải luôn nói điều gì đó một cách cẩn thận và không bao giờ tự cao tự đại. Anh ấy thấy kế hoạch này có vẻ quá lớn lao, nhưng điều đó không làm anh ấy sợ hãi; giống như những năm trước khi theo Trần Vạn Đường, một khi đã quyết định tin tưởng vào anh cả, dù phải đối mặt với nguy hiểm đến đâu, anh ấy cũng sẽ không hề do dự.

Hàn Tâm Viễn và Chung Ngộ Sơn lắc đầu; họ thực sự không nghĩ rằng kế hoạch này có thể thành công. Họ từng là thuộc cấp của gia tộc Châu, vì vậy họ rất rõ rằng, ngay cả một người hung ác như Châu Vân Phủ, sau bao năm hoạt động, cũng chỉ có thể được coi là người mạnh nhất trong tỉnh Phụng.

Tất nhiên, tình hình của Giang Liên Hành và Châu Vân Phủ là không giống nhau. Ông Châu đã bắt đầu từ con số không, phải vượt qua rất nhiều khó khăn mới có được thành công. Còn Giang Liên Hành thì may mắn có được thời cơ thuận lợi, cùng với làn sóng cách mạng, anh ta đã tận dụng được nhiều cơ hội; theo một nghĩa nào đó, anh ta thực chất chỉ là sự tiếp nối của thế lực gia tộc Châu mà thôi.

Chính vì lý do này, nhiều người ở nơi xa xôi, dù đã nghe nói về Giang Liên Hành, cũng

Anh ấy biết rõ sức ảnh hưởng của một băng đảng có thể lớn đến mức nào. Dù sao đi nữa, ngay cả sự sụp đổ của triều đình cũng không thể thiếu sự hỗ trợ từ các tổ chức giang hồ như Hồng Môn hay Cái Lão Hội. Nhưng anh ấy cũng hiểu rằng, gia tộc Giang Gia hiện tại hoàn toàn không sở hữu sức mạnh đó. Tuy nhiên, theo quan điểm của Lưu Ngạn Thanh, vấn đề không liên quan đến khả năng của Giang Liên Hành, mà nằm ở cơ cấu tổ chức hiện tại của gia tộc Giang Gia. Mặc dù anh ấy không am hiểu sâu rộng về giang hồ ngoài khu vực biên giới, nhưng ông ta chắc chắn đã từng nghe đến thuật ngữ “bốn cột trụ chính”. Hiện tại, gia tộc Giang Gia không có cơ cấu tổ chức rõ ràng; mặc dù Giang Liên Hành là người đứng đầu không ai có thể tranh cãi, nhưng những người khác lại không có mối quan hệ phân cấp rõ ràng, không có sự phân công công việc cụ thể, và cũng không có phương tiện tuyển mộ đủ mạnh mẽ. Vị trí của các thành viên trong gia tộc quá mơ hồ. Việc không có sự phân cấp rõ ràng đồng nghĩa với việc Giang Liên Hành phải can thiệp vào mọi việc, và mỗi khi ông ấy vắng mặt, mọi người chắc chắn sẽ rơi vào tình trạng hỗn loạn. Việc không có sự phân công công việc rõ ràng khiến việc truy cứu trách nhiệm trở nên khó khăn, và các thành viên không thể tập trung vào một việc cụ thể. Nếu không có phương tiện tuyển mộ đủ mạnh mẽ, gia tộc Giang Gia sẽ khó có thể phát triển thành một lực lượng lớn hơn. Lưu Ngạn Thanh hiểu rất rõ rằng, sự khác biệt lớn nhất giữa một băng đảng và những nhóm người lang thang chính là ở điểm này; nếu gia tộc Giang Gia muốn tiến xa hơn, họ không thể chỉ dựa vào tình bạn cá nhân và lợi ích để duy trì sự ổn định, mà cần phải xây dựng những quy tắc rõ ràng. Mặt khác, ông ta cũng hiểu rằng, một khi những quy tắc đó được thiết lập, chắc chắn sẽ xuất hiện những xáo trộn bên trong gia tộc Giang Gia. Con người luôn có những mối quan hệ thân thiết hay xa cách; không ai có thể tránh khỏi điều này. Khi vị trí của một người cao hơn hoặc thấp hơn, quyền hạn của họ lớn hơn hoặc nhỏ hơn, việc các thành viên trong gia tộc có những phàn nàn là điều không thể tránh khỏi. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Lưu Ngạn Thanh vẫn cho rằng, vấn đề này chỉ có thể được thảo luận riêng lẻ với Giang Liên Hành và vợ ông ấy vào một dịp nào đó. Tuy nhiên, trong lúc mọi người đang cố gắng nịnh hót ông, sự do dự của Lưu Ngạn Thanh đã thu hút sự chú ý của Giang Liên Hành. “Ngạn Thanh, không nói gì à? Có phải em nghĩ rằng tôi không thể làm được không?” “Ôi không, không đâu!” L

Nhưng nếu theo lời của Đạo ca, thì cả khu vực bên ngoài ải này sẽ gặp khá nhiều khó khăn đấy. Dù chúng ta có liên minh với nhau thế nào đi nữa, cũng không tránh khỏi việc phải đi lại khắp nơi, phải không?”

Nghe vậy, mọi người mới dần bình tĩnh trở lại.

“Lời nói đó cũng đúng,” Vương Chính Nam nói, “Ban đầu, chúng ta chỉ có tám người. Nhưng Tiểu Bắc đã đi học võ và giờ thì còn đi lính nữa. Khi mọi việc này xong xuôi, Lão Triệu và Yên Thanh cũng sẽ trở về, thì chỉ còn lại năm người thôi.”

“Đúng là vậy,” Giang Liên Hành thừa nhận.

Liu Yên Thanh tiếp tục nói: “Thật đáng tiếc là Phụng Thiên không giống như thành phố Thượng Hải – nơi có những khu thuộc địa rộng lớn, các tỉnh dọc theo sông đều thông qua đường biển để giao thương. Chỉ cần kiểm soát những bến cảng đó là được, không cần phải làm gì thêm cả.”

Nhưng Triệu Quốc Yến lại nói: “Dù sao thì ở Thượng Hải, các khu thuộc địa cũng rất đa dạng và quyền lực cũng phân tán. Chúng ta chỉ cần chú ý đến bọn Nhật Bản là đủ. Mỗi nơi đều có những ưu và nhược điểm riêng!”

Giang Liên Hành nói: “Yên Thanh nói đúng, chúng ta cần tìm thêm vài người giỏi nữa.”

Ban đầu, bảy người trong gia đình chúng ta đều là những người rất mạnh mẽ. Chính nhờ vào sức mạnh của “Hải Lão Háo” mà Châu Vân Phủ mới có được sự uy hiếp tuyệt đối.

Giang Liên Hành nhìn quanh những người đang ngồi đó. Ngoại trừ Liu Yên Thanh và Vương Chính Nam, những người khác dù cũng dũng cảm và sẵn lòng làm việc, nhưng thực sự chỉ có Triệu Quốc Yến là người thực sự mạnh mẽ, và anh ấy cũng từng là người bị anh ta đánh bại.

Nghĩ đến đây, anh quay đầu hỏi: “Yên Thanh, Ôn Đình Các đã làm việc được một năm rồi, em nghĩ anh ấy thế nào?”

Liu Yên Thanh suy nghĩ một lát rồi nói: “Khá tốt đấy. Anh ấy ở đó cùng với một số người khác, phối hợp rất tốt với tôi, và cũng chưa bao giờ có lời phàn nàn nào.”

Giang Liên Hành suy nghĩ một lúc rồi nói: “Sau khi xong việc này, tôi sẽ gọi anh ấy về đây và nói chuyện với anh ấy.”

Liu Yên Thanh đồng ý.

Lúc này, Tống Mẫu từ nhà bếp đi vào phòng khách và nói với Giang Liên Hành: “Thầy, bữa ăn đã chuẩn bị xong rồi.”

Mọi người lần lượt đứng dậy và đi vào phòng ăn. Tống Mẫu lại lên lầu gọi Hồ Tiểu Diện và Hoa Chị, trong khi Hứa Như Thanh thì vẫn đang ăn cơm trong phòng như mọi khi.

Giang Nhã và Giang Thừa Nghiệp cũng hiếm khi được mang xuống lầu, và họ đã gặp gỡ một số người anh trai của mình.

Vì Giang Li

……

……

Đêm đến, Giang Liên Hành trở về phòng ngủ chính và ngồi bên chiếc bàn trà một lúc.

Hồ Tiểu Diện vẫn chưa ngủ, nghe thấy tiếng động liền quay đầu hỏi: “Chuyện của bố trưởng đã diễn ra thuận lợi chưa?”

“Đang tiến hành, khá suôn sẻ.” Giang Liên Hành châm một điếu thuốc rồi nói, “À, Ôn Đình Các, em còn nhớ không?”

“Nhớ chứ, có gì vậy?”

“Tôi định gọi anh ta về giúp đỡ một tay.”

Hồ Tiểu Diện do dự một lát rồi hỏi lại: “Thực sự cần thiết sao?”

“Bây giờ thì chưa cần lắm.” Giang Liên Hành tắt điếu thuốc, vừa cởi áo khoác vừa nói, “Nhưng sau khi xong việc của bố trưởng, Quốc Tiên trở về nhà, chúng ta sẽ cần một người đáng tin cậy để giúp đỡ. Không thể cứ để anh ta đi qua đi lại mãi được.”

Hồ Tiểu Diện cau mày: “Nếu không phải người trong nhà, tốt nhất là đừng quá tin tưởng họ. Nếu thực sự không thể, thì cứ để Quốc Tiên trở về.”

Giang Liên Hành nằm xuống bên cạnh vợ và nói: “Phải có một quá trình chứ? Nếu cứ quá cứng nhắc, thì Triệu Quốc Yến ngày xưa cũng từng đi làm việc cho Trần Vạn Đường mà!”

“Nhưng đó khác nhau. Lúc đó, Quốc Tiên đã bị ép vào đường cùng, chỉ có chúng ta mới có thể giúp anh ta thoát hiểm. Hơn nữa, khi chiến đấu với Bạch Gia sau này, anh ta thực sự rất đáng tin cậy.”

“Vậy tại sao anh lại tin tưởng Lão Viên?”

Viên Tân Pháp là người canh cửa cho gia đình Giang Gia. Công việc này có vẻ như rất thấp kém, nhưng không thể giao cho người ngoài mà không thể tin tưởng được.

“Bởi vì tôi đã gặp anh ta và cũng đã trò chuyện với gia đình Viên.” Hồ Tiểu Diện trả lời một cách thẳng thắn.

Thực ra, điều quan trọng nhất là vợ con của Viên Tân Pháp cũng đang ở Phụng Thiên. Khi gia đình ba người Viên Tân Pháp mới chuyển đến đây, họ đã nhận được sự giúp đỡ nhiệt tình từ hàng xóm. Nhưng ít ai biết rằng, trong số những người đó có người của Hồ Tiểu Diện đang theo dõi tình hình.

Ôn Đình Các quá đặc biệt – một người đơn độc, không hề lo lắng gì cả, và thông thường mọi người cũng không thể theo dõi được anh ta.

Giang Liên Hành hiểu những lo lắng của vợ, nhưng chỉ có thể thở dài một tiếng.

“Yên Thanh nói đúng, vẫn cần những người đáng tin cậy. Bắc Phong thực sự rất có tiềm năng; kỹ năng bắn súng của anh ta không hề kém gì chú tôi đâu… Chỉ là tại sao anh lại đẩy anh ta vào trường huấn luyện quân sự chứ?”

Mặc dù có súng trong tay, việc giết người không thành vấn đề, nhưng kỹ năng chiến đấu vẫn rất quan trọng.

Hồ Tiểu Diện lắc đầu và nói: “Kỹ năng

Giang Liên Hành tựa hai tay sau đầu, lẩm bẩm đáp lại một tiếng, có vẻ như anh ta đang buồn ngủ. Đúng lúc sắp chìm vào giấc ngủ thì, anh ta bỗng cảm thấy phần lưng mình se lạnh; bàn tay của Hồ Tiểu Diện đang từ từ di chuyển lên đó.

“Ồ? Vợ yêu, em đang làm gì vậy… Ý của em là gì?”

Hồ Tiểu Diện nghiêng người sang một bên, chớp mắt trong bóng tối, e thẹn và thì thầm: “Em muốn.”

Nghe vậy, Giang Liên Hành không khỏi ngạc nhiên.

Hai người họ đã kết hôn và sống chung với nhau được vài năm rồi, nhưng Hồ Tiểu Diện chưa bao giờ nói ra những lời như vậy với anh ta, chưa bao giờ chủ động đề nghị điều gì, thậm chí khi ở bên Giang Liên Hành, cô ấy còn thường xuyên từ chối.

Bây giờ, vợ mình lần đầu tiên “xin” anh ta như vậy, một người đàn ông đương nhiên không thể từ chối được.

Nhưng trước khi đi dự tiệc, Giang Liên Hành quay lại và cười hỏi: “Vợ yêu, có phải em lo lắng vì Tiểu Hoa đã sinh cho anh một đứa con trai nên mới như vậy không?”

“Không.”

“Đùa à!”

“Thật sự không.”

“Dám nói dối!” Giang Liên Hành hiếm khi nào nói nhẹ nhàng như vậy: “Đừng suy nghĩ lung tung, dù các người phụ nữ khác có sinh cho anh mười đứa con trai đi nữa, em vẫn luôn là người vợ chính trong gia đình này. Anh đã hứa với em, và anh sẽ giữ lời.”

Hồ Tiểu Diện vội vàng tiến lại gần anh ta, đôi mắt sáng lên, như thể đang mong đợi điều gì đó, và hỏi: “Tại sao vậy?”

“Còn phải hỏi tại sao nữa!” Giang Liên Hành cười nói, “Anh đã hứa sẽ cưới em, cha anh cũng đã chấp nhận em làm con dâu, thì còn có lý do gì để từ chối nữa?”

Ánh mắt của Hồ Tiểu Diện lại tối đi.

Giang Liên Hành không nhận ra có điều gì không ổn, liền kéo chăn lên và nói với giọng đùa cợt: “Nào, bắt đầu đi!”

“Thôi, em không muốn nữa.”

“Tch! Em có bị điên không, đã bị kích thích rồi mà lại bỏ cuộc?”

“Em không muốn nữa, không thú vị chút nào.”

“Đồ nói dối! Một khi đã lên thuyền trộm rồi mà còn muốn bỏ chạy à?”

Khi hai vợ chồng đang vui vẻ trên giường thì, bất ngờ có tiếng cười vang lên bên cạnh giường.

Giang Liên Hành quay đầu lại và thấy con gái mình là Giang Nhã đang ngồi trong chiếc giường trẻ em, cười ha hả nhìn hai người.

Lúc này thì thực sự không thể tiếp tục được nữa.

Giang Liên Hành lập tức mất hết giấc ngủ, đứng dậy đi đến bên bàn trà và châm một điếu thuốc.

Hồ Tiểu Diện ôm con gái, vỗ về và dỗ dành mãi, nhưng đứa bé vẫn không ngủ lại được.

Giang Liên Hành ngồi bên cửa sổ, nhìn xuống cảnh đường phố bên ngoài, bỗng nhiên thấy từ xa có một đội quân sĩ đang tuần tra trên đường.

Anh nhớ lại có tin đồn rằng vì điều khoản 21 ấy, quân Nhật đã được cử đến biên giới, và thành phố Phụng Thiên có thể sẽ tiếp tục áp đặt lệnh giới nghiêm.

“Rốt cuộc liệu có xảy ra chiến tranh không nhỉ?” Giang Liên Hành tự hỏi mình.

Câu nói này khiến Hồ Tiểu Diện bắt đầu lo lắng, cô nói: “Em biết không, Bắc Phong hiện tại cũng chưa biết đã bị điều đến đâu. Chúng ta cũng có mối quan hệ trong doanh trại quân đội; anh hãy dành thời gian đi tìm hiểu, nhờ người giúp đỡ một chút, kẻo nếu xảy ra chiến tranh thì anh ấy lại bị điều đến tiền tuyến.”

“Ai bắt anh ấy phải vào học viện quân sự chứ!” Giang Liên Hành tắt điếu thuốc, sau đó quay lại giường, “Được thôi, hai ngày nữa tôi sẽ nhờ người đi tìm hiểu.”

……

……

“Ài chà!”

Lúc này, bên ngoài cổng lớn của Tòa soái Phụng Thiên.

Triệu Chính Bắc đeo súng trên vai, bất ngờ hắt hơi, lẩm bẩm: “Ai mà đêm khuya cứ lẩm bẩm sau lưng tôi vậy!”

Có vẻ như những lo lắng của Giang Liên Hành và Hồ Tiểu Diện là không cần thiết.

Trương Lão Gạc Ta rất coi trọng các học viên của học viện quân sự, không muốn họ dễ dàng bị điều đến tiền tuyến để đối mặt với những binh sĩ không biết chữ; hầu hết các học viên đều được phân vào các đơn vị dự bị.

Vì thành tích xuất sắc trong các buổi huấn luyện bắn súng, Triệu Chính Bắc được phân vào đội vệ sĩ của Tướng Trương.

Trời đã khá muộn, nhưng bên trong tòa soái vẫn sáng đèn rực rỡ; các sĩ quan ở mọi cấp độ đi qua đi lại, cùng với tiếng chuông điện thoại liên tục vang lên, tất cả đều cho thấy tình hình hiện tại rất căng thẳng.

Thật đáng tiếc, Triệu Chính Bắc chỉ có thể đứng canh bên cổng, không thể nghe rõ được những gì đang xảy ra bên trong.

Dù vậy, anh vẫn có thể nghe được vài câu thoại lẻ tẻ.

Đó là giọng nói của Trương Lão Gạc Ta, lúc thì la mắng, lúc thì trầm thấp:

“Chết tiệt! Nếu tất cả mọi người đều ký vào điều khoản 21 ấy, thì Phụng Thiên này còn chỗ cho tôi, Trương Lão Gạc Ta, không?”

“…Hãy nói với Tổng thống rằng tình hình ở ngoại ô không hề dễ dàng; hãy nhanh chóng cung cấp thêm quân tiếp viện… Có bao nhiêu người dưới trướng tôi vẫn đang đối mặt với tình trạng ‘một người đối đầu với hàng chục kẻ địch’; làm sao có thể dùng những vũ khí yếu ớt để đánh lại quân Nhật được?”

“Những tên Hồ Phi kia, chắc chắn là có sự hậu thuẫn từ phía quân Nhật… Không ai có thể