Ngay khi những lời này vang lên, mọi người trong doanh trại đều thở phào nhẹ nhõm. Nhìn thấy vẻ mặt tươi cười của ông Hai Ma, họ vội vàng tiến lại nói: “Các bạn xem này, tôi đã bảo rồi, ông chủ Giang không phải là người hẹp hòi đâu. Một gia tài lớn như vậy, làm sao có thể vì chuyện nhỏ nhặt mà không khoan dung được? Tổng chỉ huy ơi, các anh em ạ, theo ý kiến của tôi, thù địch nên được giải quyết chứ không nên tích tụ. Chúng ta hãy nhượng bộ một bước để hòa giải đi!”

Mọi người đều gật đầu đồng ý, không ai muốn chiến đấu nữa, và cũng không hiểu rõ lý do tại sao lại phải chiến đấu.

Lão Mang hơi do dự một chút.

Thấy vậy, vị lão đạo kia liền quay đầu hỏi: “Nếu ông chủ Giang ra lệnh, chính quyền có thể sắp xếp việc giải quyết mâu thuẫn này không?”

Triệu Quốc Yến liếc nhìn ông ta một cái, không muốn lặp lại nữa.

Nhưng Lưu Nhanh Chân lại cười nói bên cạnh: “Tất nhiên rồi! Lần này chính quyền đã cử tướng Trương Hiệu Khôn đến dập tắt cuộc nổi loạn, ông ấy là bạn thân của ông chủ Giang mà. Người khác có thể không biết, nhưng tôi đã chứng kiến tận mắt rồi… Hai người họ thực sự rất thân thiết, như anh em ruột thịt vậy. Lời nói của ông chủ Giang chắc chắn sẽ được tuân theo!”

Vị lão đạo kia nghe xong nhưng không phản hồi, thay vào đó lại tiến lại sau lưng Lão Mang và thì thầm vài câu.

Lưu Nhanh Chân cau mày, tỏ vẻ không hài lòng: “Này, qua làng này đi rồi thì sẽ không còn cửa hàng này nữa đâu… Còn đang lẩm bẩm gì thế?”

Những tên lính côn đồ khác cũng vội vàng đồng tình: “Đừng do dự nữa! Đây là cơ hội hiếm có đấy… Nhìn xem, bọn chúng ta bây giờ cũng đang được ăn lương từ chính quyền rồi mà!”

Lão Mang cũng không còn hoang mang nữa. Sáng nay ông vừa sai người xuống núi đập phá lò gốm, chỉ vài giờ sau, quân đội đã nghe tin và đến ngay… Rõ ràng là có kẻ phản bội trong doanh trại.

Nhưng dù biết rằng ông Hai Ma đã thông đồng với kẻ địch trước đó, bây giờ ông cũng không thể làm gì được nữa…

Những tên Hồ Phi xuống núi đập phá lò gốm chắc chắn sẽ không trở lại nữa.

Sau một lúc thở dài, Lão Mang cuối cùng cũng bước vào lều quân.

Vị lão đạo kia hiểu ý ông, liền ho khan một tiếng và nhường đường: “Vậy thì xin mời các vị vào trong để thảo luận kỹ hơn nhé!”

Triệu Quốc Yến và Lưu Nhanh Chân nhìn nhau, nghĩ rằng Lão Mang thật sự quá dễ bị chiều chuộng… Rõ ràng không còn lựa chọn nào khác, nhưng ông vẫn cố tình tỏ ra như thể đang tham gia vào cuộc đàm phán

“Về chuyện này tôi cũng có nghe qua, nhưng vấn đề là…” Lão Mãng lười biếng nhướng mày lên, “Tôi không hiểu rõ về anh, liệu anh có thể đại diện cho Giang Gia không?”

Lưu Nhanh Chân cười ha hả và nói: “Nói gì vậy, ông Triệu Quốc Yến kia là phó quản gia của Giang Gia mà. Khi họ đã đến tìm ông để thương lượng, thì làm sao có thể không coi ông là đại diện của Giang Gia được chứ?”

Lão Mãng liếc nhìn anh ta một cái nhưng không hề xúc động, chỉ nói một cách bình thường: “Tôi cần Giang Gia đưa ra một lời hứa.”

“Lời hứa gì vậy?”

“Hứa rằng Giang Gia sẽ không bỏ rơi tôi sau khi tôi đầu hàng, và sẽ tìm cơ hội trả thù tôi sau này.”

Triệu Quốc Yến cười và nói: “Lão Mãng, anh quá tự cho mình quan trọng rồi đấy. Nói về việc ‘bỏ rơi’ sau khi đầu hàng… Cái ‘lò mài’ kia đâu? Tài sản trong doanh trại của anh quả là khá đáng kể, nhưng cũng chưa đủ để khiến Giang Gia luôn nhớ đến anh đâu. Nếu Giang Gia thực sự muốn giết anh và báo cáo vị trí doanh trại này với chính quyền, thì anh có thể trốn thoát được không?”

“Đừng cố gắng lừa dối tôi!” Lão Mãng nhìn chằm chằm vào mặt Triệu Quốc Yến và cất tiếng cười lạnh lùng, “Anh nghĩ gì thì tùy, tôi chỉ muốn hỏi một điều: Liệu Giang Gia có thể đưa ra lời hứa đó không?”

“Được thôi, tôi đại diện cho Giang Gia hứa với anh: Chỉ cần anh xuống núi đầu hàng, xin lỗi chủ nhà của tôi, và sau này giải thích rõ ràng về sự hiểu lầm này, thì Giang Gia sẽ không bao giờ tìm cơ hội trả thù nữa! Sau khi xuống núi, dù anh muốn đi lính, trở thành Hồ Phi, hay tiếp tục buôn lậu vũ khí… Giang Gia chỉ mong muốn hợp tác, chứ không muốn trở thành kẻ thù!”

Nói xong, Triệu Quốc Yến nhẹ nhàng nâng cằm lên và hỏi: “Thế nào, còn yêu cầu gì khác nữa không?”

Lưu Nhanh Chân vội vàng đồng tình: “Lão Mãng, bây giờ ông chủ Giang rất thành thật đấy, anh đừng đòi hỏi quá đáng nữa, hãy biết điểm dừng đi!”

Lão Mãng gật đầu và nói: “Được thôi, sau này khi chúng ta ra ngoài, anh hãy nói lại những lời vừa rồi trước mặt mọi người, thì tôi mới tin rằng Giang Gia sẽ không quay lưng lại trả thù.”

“Được thôi!” Triệu Quốc Yến trả lời một cách rất rõ ràng.

“Tốt lắm, tốt lắm!” Lưu Nhanh Chân vui vẻ vỗ tay và nói, “Vậy thì chúng ta đã thỏa thuận xong rồi. Hãy nhanh chóng chuẩn bị đồ đạc và xuống núi đi!”

“Khoan đã…”

Yêu Lão Đạo đột nhiên giơ tay ngăn lại: “Dù việc đầu hàng đã được quyết định, nhưng vẫn cò

“Tch, thô lỗ quá!”

Người già kia vừa gõ đầu vừa nói: “Lần này ‘Quân kháng chiến chống Phụng’ thất bại, nếu Tổng tư lệnh của chúng ta dẫn quân đầu hàng, thì đó chắc chắn là một công trạng lớn; nhưng nếu ông ấy buộc phải rời núi, thì lại trở thành kẻ có tội! Cách đầu hàng và danh tính khi đầu hàng cũng rất quan trọng đấy!”

“Khoan đã!” Lưu Nhanh Chân không nhịn được cười nói: “Từ đầu tới giờ, tôi cảm thấy điều này thật vô lý. Dưới trướng các bạn, nhiều lắm cũng chỉ có một tiểu đoàn quân, làm sao dám ngang ngược tự xưng là Tổng tư lệnh được?”

“Còn ai khác nữa chứ? Bây giờ ‘Quân kháng chiến chống Phụng’ còn ai nữa không?”

“Không có ai cả… Chỉ có các bạn thôi, thật là không biết xấu hổ!”

“Đúng rồi!” Người già cười nói: “Bây giờ ‘Quân kháng chiến chống Phụng’ chỉ còn lại duy nhất một đội của chúng ta thôi. Nếu Đại úy U không phải là Tổng tư lệnh, thì ai mới là Tổng tư lệnh chứ?”

Lưu Nhanh Chân trợn mắt, ngẩn ngơ một lúc lâu, rồi mới bĩu môi hỏi: “Ý anh là gì vậy? Tự làm phiền bản thân mình, làm gì thế, đùa à?”

“Làm sao có thể gọi đó là đùa được?” Người già vội vàng biện hộ: “Đây là việc kinh doanh mà… Ba phần năng lực, bảy phần là kiếm tiền từ việc quảng bá! Việc thuyết phục Đại úy hay Tổng tư lệnh đầu hàng có thể giống nhau sao được? Nếu Ông chủ Giang thuyết phục được Tổng tư lệnh của ‘Quân kháng chiến chống Phụng’, tin đó lan ra sẽ rất tốt; Tướng Trương cũng sẽ dễ dàng nhận được công lao, chúng ta cũng giữ được mặt… Lợi ích nhiều mặt, có gì không tốt chứ?”

“Anh đừng nói nữa đi!” Lưu Nhanh Chân mắng: “Anh nghĩ mọi người đều giống anh, suốt ngày lẩm bẩm mà không làm việc gì thiết thực sao? Tôi cũng đã từng tham gia ‘Quân kháng chiến chống Phụng’ rồi… Ai mà không biết Tổng tư lệnh của họ là Gao Shijian và Lu Yonggui chứ? Các anh đâu có quyền giả vờ là những người quan trọng đâu!”

Đúng lúc đó, Lão Mãng ngồi bên đầu giường, bất ngờ lẩm bẩm:

“Tôi biết Gao Shijian và Lu Yonggui ở đâu…”

“Nhìn kìa, hắn ta cũng biết rồi…”

Chưa kịp nói hết, Lưu Nhanh Chân đổi sắc mặt, bất ngờ nhảy dậy từ bàn, tròn mắt hỏi: “Cái gì vậy? Anh biết Gao Shijian và Lu Yonggui ở đâu?”

Cuộc nổi loạn của Đội du kích rừng núi Suifenhe chống lại Phụng Zhang bắt nguồn từ hai người này – Gao Shijian và Lu Yonggui. Trương Hiệu Khôn đã dẫn quân đánh dập cuộc nổi loạn, thu hồi chín căn cứ ở miền Bắc Mãn Châu, nhưng mãi không thể b

Khi Cao Lỗ chết đi, danh hiệu Tổng tư lệnh quân đội phục vụ triều đình chỉ còn là một cái cớ, một biểu tượng mà thôi; dù ai đảm nhận vai trò này cũng không khác biệt gì nhiều.

Lưu Nhanh Chân lập tức hứng thú hỏi: “Lão Mãng, đừng đùa nữa, đây là công lao lớn lao đấy! Nếu bây giờ anh ta khai ra sự thật, không chỉ thoát tội mà còn có thể thăng chức, giàu có nữa đấy… Anh thực sự biết họ ở đâu à?”

Lão Mãng nhắm mắt lại, lắc đầu nhẹ và nói: “Chỉ khi gặp được Tướng Trương, tôi mới nói.”

Anh ta đã tự đặt cho mình hai “biện pháp bảo đảm an toàn”; sau khi nói xong, anh ta lại lén lút nhìn vào biểu cảm của Triệu Quốc Yến, đánh giá xem người đối diện có thay đổi gì không, rồi im lặng không nói thêm gì nữa.

Triệu Quốc Yến thở dài sâu, sau đó cố gắng mỉm cười và nói: “Được rồi, vậy thì tôi sẽ thay mặt gia tộc Giang Gia, chúc mừng anh U thành công trong sự nghiệp trước nhé.”

Lão Mãng vung tay loạn xạ và nói: “Chuyện này còn chưa vội đâu… Tôi vẫn chưa quyết định liệu có nên nhập ngũ hay không… Dù sao tuổi tác cũng đã cao rồi… Bạn hãy mau thực hiện lời hứa ban nãy của mình đi!”

“Không vấn đề gì!” Triệu Quốc Yến đứng dậy và nói: “Chúng ta hãy đi tìm mọi người ngay bây giờ để làm rõ mọi chuyện.”

Nói xong, mọi người lần lượt rời khỏi lều quân.

Nghe thấy tiếng động, mọi người trong doanh trại lập tức tụ tập lại, chen chúc trước cửa lều quân đến nỗi không thể thông qua được.

Theo thỏa thuận, Triệu Quốc Yến đã tuyên bố trước mặt mọi người rằng gia tộc Giang Gia sẽ không trả thù sau này; tiếp theo, Lưu Nhanh Chân bước lên phía trước và nói rất nhiều về những lợi ích mà việc đầu hàng mang lại; cuối cùng, Lão Mãng và vị lão đạo sĩ kia đã tổng kết lại mọi chuyện, gạt bỏ hoàn toàn cái tội nổi loạn, vừa để tự an ủi bản thân, vừa để ổn định tinh thần của quân đội.

Mọi người đều cảm thấy nhẹ nhõm; sau hơn một tháng sống trong khó khăn, cuối cùng họ cũng lại thấy niềm vui trên khuôn mặt.

Đã đến lúc xuống núi rồi!

Mọi người đều rất nóng lòng, không muốn chậm trễ một giây nào, lập tức bắt đầu chuẩn bị đồ đạc một cách vội vã.

Thấy vậy, Lưu Nhanh Chân vội vàng lấy ra hai tấm giấy chứng nhận chức vụ từ trong túi và hét lớn: “Các bạn đừng vội vàng thu dọn đồ đạc đi! Lần này chính quyền đã ra lệnh dập tắt cuộc nổi loạn, và Tướng Trương cũng đang tuyển mộ binh sĩ… Sau khi xuống núi, dù mọi người có muốn nhận lương từ

Còn có vài người thở dài tiếc nuối: “Ôi, thật là so sánh người với người thì chỉ biết tự hạ mình; so sánh hàng hóa với nhau thì lại phải lo bỏ đi những thứ không cần thiết… Hồi trước chúng ta đều cùng nhau xây dựng đường sắt, sao người kia lại thành công được nhỉ!”

“Bây giờ mới bắt đầu theo đuổi con đường đó cũng chưa muộn đâu!” Lưu Nhanh Chân vỗ ngực nói, “Tướng Trương rất công bằng với người dân quê hương chúng ta; không có gì để phàn nàn cả. Còn mong đợi gì nữa? Nhanh lên, đến đây đặt dấu tay đi!”

Sau khi nhận được chiếu an ủi, việc kiểm kê số người là điều hoàn toàn hợp lý.

Nghe vậy, mọi người không còn do dự nữa, lập tức xếp thành hàng dài, tranh nhau đặt dấu tay.

Chỉ trong chốc lát, Lưu Nhanh Chân đã kiểm tra lại các tờ giấy đó và cười nhẹ: “Tổng cộng là… một trăm hai mươi ba người. Có ai bị sót lại không?”

Trong căn cứ, mọi người đều vuốt ve những vết màu đỏ tươi trên đầu ngón tay, cười ngốc nghếch và lắc đầu.

Sau hơn mười năm lang thang khắp nơi, cuối cùng cũng đến lúc được ăn lương từ chính quyền rồi; trong lòng họ thực sự rất hào hứng.

Lưu Nhanh Chân gấp lại các tờ giấy đó, cho vào túi áo và vỗ nhẹ vài cái, nói: “Được rồi, từ hôm nay trở đi, mọi người đều là người của chính quyền rồi. Hãy thu dọn đồ đạc và xuống núi thôi!”