“Những kẻ đó dù không có quyền lực gì, nhưng ở tỉnh chúng ta vẫn được coi là những người có tiếng tăm. Khi loại bỏ họ, cần phải thực hiện một cách cẩn thận.” Trong phòng khách của biệt thự lớn, Giang Liên Hành ngồi trên ghế sofa đơn, châm một điếu thuốc và bắt đầu chỉ đạo Lý Chính Tây về việc loại bỏ những tàn dư của Nhân Ngũ Yê ở Phụng Thiên.

Kể từ khi Trương Lão Gạc Ta quyết tâm thanh trừng Tông Xã Đảng và Nhân Ngũ Yê bị ám sát, những kẻ như Na Mín giờ đây đã bị giam cầm trong “chum nước”, vì vậy nhiệm vụ này không hề khó khăn.

Giang Liên Hành chỉ nhấn mạnh: “Những kẻ đó không được để lại vết thương do súng hay dao; nói chung, càng làm sạch sẽ càng tốt.”

“Nhưng làm thế nào với Na Mín và những kẻ khác?” Lý Chính Tây do dự hỏi, “Họ chắc chắn mang theo súng, liệu họ có tuân lệnh không?”

Giang Liên Hành nhai môi, vứt tàn thuốc vào gạt tàn rồi lắc đầu: “Họ không còn lựa chọn nào khác. Việc thanh trừng Tông Xã Đảng là quyết định của tỉnh chính quyền. Đây là Phụng Thiên, họ chỉ có thể làm theo lời tôi nói; nếu không, họ sẽ bị Trương Lão Gạc Ta bắt giữ và xử tử.”

“Được, vậy tôi nên đưa người đi vào lúc nào?”

“Không cần vội!” Giang Liên Hành quay đầu nhìn chiếc đồng hồ treo ở góc phòng, “Cậu hãy chuẩn bị trước đã, sau 5 giờ tối, tôi sẽ thông báo cho cậu.”

Lý Chính Tây cười nói: “Anh Đạo, chỉ là vài kẻ già thôi mà cần phải chuẩn bị gì chứ? Còn hơn bốn giờ nữa mới đến 5 giờ!”

Tuy nhiên, Giang Liên Hành lại lắc đầu: “Tây Phong, lần này cậu không được đưa người nhà đi; hãy đưa những tên lang thang dưới quyền cậu đến, để họ thực hiện công việc.”

Lý Chính Tây không suy nghĩ nhiều; những kẻ lang thang đó cũng có thù với những kẻ đó, họ chắc chắn sẵn lòng đảm nhận nhiệm vụ này.

Trong biệt thự Hồng Lâu, ban đầu có mười ba người sinh sống, nhưng bây giờ chỉ còn lại mười hai người. Những người này chính là nhóm cốt lõi mà Nhân Ngũ Yê đã cử đến Phụng Thiên; đối với gia đình Giang, họ cần phải được loại bỏ hoàn toàn. Còn những tay sai của họ ở nơi khác thì chỉ là những kẻ ham tiền bạc, được Na Mín mua chuộc sau khi đến Phụng Thiên; họ không hề đáng sợ, chỉ cần giao cho cảnh sát tuần tra hoặc các điệp viên của tỉnh thành xử lý là được.

Sau khi nhận nhiệm vụ, Lý Chính Tây lập tức rời khỏi nhà và đi đến bên bờ con sông phía đông nam để tập hợp người.

Tiếp theo, Giang Liên Hành gọi Đông Phong đến phòng khách và ra lệnh: “Khi Na Mín và nhóm của hắn đã bị loại bỏ, hãy mời Ôn Đ

Trước khi rời khỏi Phụng Thiên, Giang Liên Hành đã kiểm tra con đường mà Ôn Đình Các sẽ đi qua. Sau đó, Hồ Tiểu Diện đã lựa chọn mười lăm người đáng tin cậy nhất từ trong nhà, cùng với tiếng vang đặc biệt, để Ôn Đình Các tạm thời thành lập một tổ chức bí mật – “Quân không biết tướng, tướng không biết quân”. Trong toàn bộ gia tộc Giang Gia, ngoại trừ hai người Giang và Hồ, chỉ có Trương Chính Đông là người phụ trách liên lạc với họ.

Sau khi Giang Liên Hành rời đi, những người thuộc tổ chức này chủ yếu có nhiệm vụ giám sát Na Mín, Chung Ngộ Sơn và Hàn Tâm Viễn, thường xuyên báo cáo tình hình cho người vợ cả của gia tộc thông qua Đông Phong, và khi cần thiết, họ sẽ thực hiện các hành động cần thiết.

Cách bố trí này không hề cao minh lắm, nhưng vì trước đó Ôn Đình Các không có danh tiếng gì trong gia tộc Giang Gia, nên họ đã tận dụng được kẽ hở này và tránh được sự chú ý của Na Mín và những người khác.

Ôn Đình Các vốn dĩ đã có năng lực, sau ba năm được kiểm tra và được Lưu Yến Thanh giới thiệu, anh ta đã quyết định đảm nhận công việc mà trước đây Lý Chính Tây đang đảm nhiệm khi gia tộc Giang Gia gặp khó khăn. Dù sao đi nữa, anh ta cũng xứng đáng được trao quyền lực.

Trong lúc họ đang nói chuyện, bỗng nhiên có tiếng bước chân vội vã vang lên từ sân trong.

Giang Liên Hành nhìn ra ngoài cửa sổ và thấy Chuang Hổ đang vội vã chạy vào phòng khách.

“Anh, anh gọi em à?”

“Hổ à, ngồi xuống đi!” Giang Liên Hành vội vàng mời Chuang Hổ ngồi xuống ghế bên cạnh mình, “Thông tin về vụ ám sát Trương Lão Gạc Ta là do em cung cấp, công lao của em thật lớn. Nói xem, em muốn gì?”

Chuang Hổ cũng biết mình đã có công lao lớn, nên anh ta cười ngốc nghếch, gãi đầu và hỏi: “Thật sự anh sẽ cho em bất cứ thứ gì em muốn à?”

“Vợ thì không thể cho được, nhưng tiền, kinh doanh, quyền lực… tất cả đều có thể.”

“Vậy…” Chuang Hổ liếc nhìn một cái, hơi e ngại và hỏi: “Anh, anh có thể cho em mở một xưởng in không?”

Giang Liên Hành nhíu mày.

Chuang Hổ vội vàng giải thích: “Không cần phải là xưởng lớn đâu, chỉ cần một căn nhà nhỏ là đủ, máy móc cũng không cần phải mới lắm, máy second-hand cũng được, miễn là có thể in chữ và in sách là được.”

“Con trai nhỏ này không có ước mơ gì khác à?”

“Không không, anh ơi, em vừa nghe được một tin lớn từ phía Lão Sơn Nhân, tin đó liên quan đến vị vương gia. Nếu viết ra và chỉnh sửa một chút, chắc chắn sẽ bán chạy lắm đấy! Em không muốn hợp tác với nhà báo nữa, nếu tự mình in ấn và xuất bản, thì chắc chắn sẽ thành công!”

Mỗi người đều có ước mơ riêng, không thể ép buộc được.

Chuang Hổ có

“Ồ, bà chủ Tạp hóa Tiết đang ở khách sạn Huì Chuan ở Đại Tây Quan đấy! Cô ấy nói rằng cô ấy không vội vàng, cần phải chuẩn bị một chút trước, sau vài ngày sẽ đến tìm anh để thanh toán!”

“Chuẩn bị gì cơ?” Giang Liên Hành hoàn toàn không hiểu, “Cô ấy đòi tiền từ tôi, cô ấy cần chuẩn bị cái gì vậy?”

Tường Hổ bất lực đáp: “Điều này… tôi cũng không rõ lắm.”

Giang Liên Hành suy nghĩ mãi mà không tìm ra câu trả lời, cuối cùng quyết định đứng dậy và ra lệnh: “Đông Phong, cử người đến khách sạn Huì Chuan hỏi thăm tình hình, báo cho bà chủ Tạp hóa Tiết biết rằng ở đây là Phụng Thiên, nếu có bất kỳ khó khăn gì cứ thoải mái nói ra.”

Nói xong, anh cảm thấy mọi việc cần nói đã được nói rõ, liền đứng dậy và đi ra khỏi phòng khách, bước lên lầu – đã xa nhà quá lâu rồi, cũng nên dành thời gian chơi đùa với hai đứa con của mình một chút.

Nhưng vừa đến cửa thang lầu, Lưu Yến Thanh lại mở cửa phòng ra, tay cầm một đống giấy, đi lê bước đến và nói: “Anh Đạo, anh xem cái này đi, đây là quy tắc khi thành lập một bang hội ở Nam Quốc. Khi anh không có ở đây, tôi đã cùng chị dâu xem qua một lần rồi. Không có ý gì khác cả, chỉ là tôi nghĩ rằng Giang Gia cũng nên đặt ra những quy tắc rõ ràng một chút.”

……

……

Khu vực thuộc sự quản lý của Nam Thiếc, tiệm cắt tóc Đại Kim Hoa.

Vừa mới qua giờ trưa, biển hiệu neon màu đỏ và xanh của tiệm cắt tóc vẫn chưa sáng lên, con hẻm hẹp trở nên yên tĩnh và mát mẻ hơn bao giờ hết. Mặc dù là một con hẻm tồi tàn, nhưng các góc tường đều được dọn dẹp sạch sẽ, không hề thấy bất kỳ dấu vết bẩn thỉu nào.

Thời đại đã thay đổi, những người trước đây chỉ cắt tóc nay đã chuyển sang cắt tóc kiểu mới, với vô số kiểu dáng và giá cả ngày càng cao. Sự thời thượng và xu hướng thường bắt đầu từ mái tóc.

Con hẻm rất yên tĩnh, chưa kịp bước vào tiệm, đã có thể nghe thấy tiếng kéo kéo của kéo cắt tóc từ bên trong cửa sổ.

Ôn Đình Các mặc bộ đồ đen ngắn, cùng với hai đồng bọn, đẩy cửa tiệm bước vào.

“Thưa ngài, chỉ có một người thôi ạ, xin ngài ngồi đợi một chút, muốn cắt kiểu tóc nào ạ?”

Người thợ cắt tóc khoảng ba mươi tuổi, đầu trọc, mặc áo blouse trắng, một tay cầm kéo, tay kia cầm lược gỗ. Nhưng khi anh ta quay đầu lại, nụ cười trên khuôn mặt anh ta bỗng nhiên biến mất.

Trước mặt anh ta, ba người đứng ở cửa đều có vẻ mặt không mấy thiện cả

Chưa kịp anh ta mở miệng, Ôn Đình Các đã quay người sang một bên và nói khẽ với vẻ không kiên nhẫn: “Đi thôi!”

Sau khi khách hàng rời đi, hai người em còn lại lập tức khóa chặt cửa tiệm cắt tóc lại.

“Ba anh trai… các anh đang làm gì vậy?” Thợ cắt tóc run rẩy lùi lại một bước; tuy nhiên, cửa tiệm quá nhỏ, anh ta không thể lùi xa hơn được nữa.

Vừa dứt lời, hai người em ở cửa hành lang liền rút súng ra và khám xét người thợ cắt tóc từ đầu đến chân.

“Ôi! Các anh đang làm gì vậy? Tôi chẳng hề làm gì sai trái cả!”

Trước khi đến đây, Ôn Đình Các đã tìm hiểu rõ mối liên hệ giữa tiệm cắt tóc Đại Kim Hoa và biệt thự Hồng Lâu.

Anh ta từ từ đi đến góc phòng và thấy một chiếc điện thoại loại mới trên một chiếc bàn nhỏ.

“Bây giờ kinh doanh cắt tóc lại thuận lợi đến thế sao?” Ôn Đình Các kéo một chiếc ghế đến ngồi bên cạnh thợ cắt tóc và hỏi: “Một cửa tiệm nhỏ như thế này mà cũng có điện thoại rồi à?”

“À… việc lắp điện thoại… cũng không phải là việc phạm pháp chứ?”

“Tách!”

Người em bên cạnh lập tức tát thợ cắt tóc một cái và quát lớn: “Ai trả tiền cho bạn để lắp điện thoại này? Bạn có biết không? Khi bạn sử dụng chiếc điện thoại này, bạn đang phục vụ ai, thông báo tin tức cho ai? Nói ra!”

Ôn Đình Các giơ tay ngăn những người em của mình lại, sau đó vỗ vai thợ cắt tóc và hỏi: “Chúng tôi đã theo dõi bạn nhiều ngày rồi. Bạn biết mình đang phục vụ ai, đúng không?”

Thợ cắt tóc không biết phải nói gì, suy nghĩ mãi rồi cuối cùng cũng gật đầu thừa nhận: “Biết.”

“Vậy bạn cũng biết mình đang đối đầu với ai, đúng không?”

“Đối đầu? Không không, tôi chỉ là một người kinh doanh nhỏ lẻ thôi… Làm sao tôi dám đối đầu với ai được chứ! Tôi chỉ là giúp người đó tìm hiểu tình hình trong thành phố mà thôi… Chẳng làm gì khác cả, tôi hoàn toàn không dính líu gì đâu!”

“Nếu vậy, có nghĩa là bạn vẫn biết mình đang đối đầu với ai.”

“Không! Tôi chẳng làm gì cả… Chỉ là truyền đạt tin tức trong thành phố cho họ, kiếm thêm chút tiền thôi mà.”

Ôn Đình Các không muốn tranh luận với anh ta nữa; chỉ là một kẻ tham lam muốn kiếm thêm tiền thôi mà thôi. Vì vậy, anh ta chỉ vào chiếc bàn nhỏ ở góc phòng và ra lệnh: “Bây giờ bạn hãy gọi điện cho họ.”

“Gọi điện?” Thợ cắt tóc run rẩy hỏi: “Vậy… tôi nên nói gì đây?”

“Cứ gọi điện thôi, không cần phải lo gì khác.”

Thợ cắt tóc không còn lựa chọn nào khác, đành phải đi đến bên chiếc bàn nhỏ, cầm điện thoại và yêu cầu nhân viên trung tâm điện thoại kết nối với biệt thự Hồng Lâu.

Điện thoại reo hai tiếng, ngay sau đó giọng của Na Mín vang lên: “Alô? Ai đó vậy?”

Thợ cắt tóc liếc nhìn Ôn Đình Các một cái, sau khi nhận được sự xác nhận, anh ta run rẩy trả lời: “Tôi đây, là Tiểu Trình từ tiệm cắt tóc.”

Ôn Đình Các lập tức nghiêng người sát vào ống nói.

Giọng của Na Mín có vẻ hơi bực bội, anh ta lẩm bẩm: “Có chuyện gì thì nhanh nói đi! Giang Liên Hành đã trở về Phụng Thiên rồi phải không? Bây giờ trong thành phố có gì động tĩnh không?”

Thợ cắt tóc vẫn cố tình giả vờ không hiểu: “Giang… Giang Liên Hành là ai vậy—”

Vừa nói đến đó, Ôn Đình Các đã giật lấy điện thoại, giọng nói trầm thấp nhưng không cho phép bất kỳ sự phản đối nào: “Na Mín, các ngươi hết cách rồi, còn muốn đánh nhau nữa sao?”

Nghe vậy, Na Mín dường như đang thảo luận với những người bên cạnh, im lặng trong ống nói một lúc lâu.

“Anh là ai? Có thể đại diện cho Giang Liên Hành không?”

“Anh không cần biết tôi là ai, tôi chỉ là người truyền tin thôi. Chủ nhân muốn thực hiện một thỏa thuận với các ngươi: các ngươi hãy rời khỏi biệt thự Hồng Lâu, để lại những bím tóc dài ấy, phối hợp với Giang Gia bắt giữ tất cả những người do Tông Xã Đảng cài cắm, thì chủ nhân sẽ giúp các ngươi rời khỏi Phụng Thiên.”

Ôn Đình Các dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: “Tất nhiên, nếu các ngươi vẫn muốn đánh nhau, hoặc tiếp tục kéo dài tình hình như hiện tại, thì cũng được. Nhưng chủ nhân muốn nói với các ngươi rằng, các ngươi không thể rời khỏi Phụng Thiên được. Từ hôm nay trở đi, bất kỳ ai trong số các ngươi rời khỏi tòa nhà này, người đó sẽ chết. Dù đội bảo vệ Nam Tiếc có hộ tống các ngươi đi nữa cũng vô ích, tôi có những bức ảnh của các ngươi. Dù các ngươi có trốn thoát được trong ngày đầu tiên, thì cũng không thể trốn thoát được đến ngày thứ mười lăm. Trừ khi bọn Nhật Bản có thể bảo vệ các ngươi suốt đời, nhưng tôi nghĩ điều đó khá khó xảy ra.”

Na Mín lại im lặng một lúc, lần này, trong ống nói có thể nghe thấy tiếng tranh luận râm ran.

“Tôi muốn nói chuyện trực tiếp với Giang Liên Hành,” cuối cùng, Na Mín nói, “và phải có sự bảo lãnh của những quý ông giàu có khác ở tỉnh thành!”

Ôn Đình Các cười ha hả: “Ông chủ ơi, các ngươi không còn quyền đặt điều kiện nữa đâu. Chính quyền tỉnh đã qu

Vốn dĩ hắn đã là một “kẻ mua bán giá cao” lâu năm, việc thao túng thị trường đối với hắn quả là điều quen thuộc. Nói cách khác, tất cả những thông tin liên quan đến biệt thự Hồng Lâu, Ôn Đình Các đều nằm trong tầm hiểu biết của hắn rõ ràng.

  “Anh nói những điều này với em có ý gì?” Na Mín hỏi.

  “Không có ý gì khác cả, chỉ muốn nói với các em rằng đừng cứ tiếp tục như this, nếu chủ nhân mất kiên nhẫn và quyết định xử lý các em, thì các em sẽ không kịp phản ứng đâu.” Ôn Đình Các cười nói, “Để anh kể cho các em nghe một câu chuyện nhé!”

  “Câu chuyện? Câu chuyện gì vậy?”

  Ôn Đình Các suy nghĩ một lúc rồi bắt đầu kể: “Cách đây không lâu, có mấy người già cùng gia tài của mình chuẩn bị lên Phụng Thiên để bắt đầu công cuộc phục quốc, nhưng trên đường họ bị một số kẻ xấu theo dõi. Chúng đột nhập vào nhà họ vào ban đêm để cướp bóc. Những người già ấy sợ hãi đến mức đưa hết tài sản ra để đổi lấy mạng sống của mình, nhưng vì tranh chấp về phần chia của cải, chúng lại đánh nhau giữa chính mình, kết quả là một nhóm giết chết nhóm kia và mang đi toàn bộ số tiền cướp được. Thấy việc phục quốc không thành, những người già ấy đã quyết định hy sinh mạng sống mình vì đất nước. Câu chuyện này thế nào?”

  “Thật vô lý!”

  “Nếu các em từ chối thực hiện thỏa thuận này, thì đây chính là hồ sơ về vụ án mạng ở Hồng Lâu.”

  “Chỉ có kẻ ngốc mới tin vào điều đó!”

  “Không cần ai phải tin, chỉ cần có một lời giải thích là đủ. Khi sức mạnh của gia tộc Giang Gia trở lại, với sự bảo đảm của chính quyền và những bằng chứng cụ thể, các em sẽ có tất cả những gì mình muốn.”

  Nếu là trước đây, gia tộc Giang Gia có thể e ngại hành động trực tiếp tại những vùng lãnh thổ phụ thuộc, nhưng tình hình bây giờ đã khác. Việc loại bỏ Tông Xã Đảng là quyết định của Trương Lão Gạc Ta, vì vậy mọi việc sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều. Hơn nữa, cảnh sát Đông Dương luôn thờ ơ trước những vụ án liên quan đến người Hoa; nếu những người như Na Mín không được bảo vệ, cảnh sát Đông Dương cũng sẽ không tiến hành truy lùng gắt gao đâu.

  Cuối cùng, Na Mín và những người khác đã đồng ý với đề xuất của Ôn Đình Các và hỏi: “Chúng ta sẽ gặp nhau vào lúc nào?”

  Ôn Đình Các đáp: “Trước 5 giờ chiều hôm nay, các em hãy dẫn người đi khỏi biệt thự Hồng Lâu, để những người già ấy lại đó, sau đó đến