Rất nhanh chóng, bức điện đã đến tay của Tư lệnh Bảo vệ Sông Hồ, ông Hà Phong Lâm. Sau khi đọc nội dung điện, thấy đây là mệnh lệnh từ anh họ lớn của mình, ông Hà tự nhiên không dám coi thường và ngay lập tức gọi hai trợ lý phụ trách công tác quân nhu, những người thường xuyên hoạt động trong khu vực thành phố, để hỏi thăm tình hình. Những người này đều thuộc hàng binh sĩ, làm sao họ có thể quan tâm đến những chuyện rắc rối trong giang hồ được? Cuối cùng, ông Hà cũng không tìm ra manh mối gì cả.

Vì không tìm được thông tin gì, ông Hà Phong Lâm cũng chẳng muốn tiếp tục đi sâu vào vấn đề này nữa. Vì việc này liên quan đến băng đảng Thanh Bang, ông đơn giản là cầm điện thoại trên bàn, gọi số điện thoại và liên lạc trực tiếp với dinh thự của ông Đỗ Dung.

Khi cuộc gọi được kết nối, giọng nói của ông mang tính chất một mệnh lệnh:

“Alô, tôi là Hà Phong Lâm, yêu cầu ông Đỗ Dung đến gặp tôi.”

Nói xong, chỉ nghe thấy tiếng “tắt máy”, cuộc gọi liền bị kết thúc. Không có bất kỳ lời giải thích nào, cũng không quan tâm đến thời gian hiện tại hay việc người đó đang bận rộn gì, chỉ cần ông ra lệnh, ông Đỗ DungBắt buộc phải tuân theo.

Chỉ sau vài phút, ông Đỗ Dung đã ngay lập tức lái xe từ Pháp Thuộc Khu đến thị trấn Long Hoa ở ngoại ô huyện, tới văn phòng của Tư lệnh Bảo vệ Sông Hồ.

Trước mặt các sĩ quan, những chuyện rắc rối trong giang hồ này có thể coi là gì chứ? Những tranh chấp nhỏ nhặt ấy thật sự không đáng kể chút nào!

Sau khi gặp ông Hà, ông Đỗ Dung tự nhiên đứng thẳng lưng, trả lời mọi câu hỏi một cách thành thật và chi tiết. Ông Đỗ Dung cố gắng mô tả rõ ràng những rắc rối trong giang hồ này, như thể đó là những chuyện lớn lao vậy.

Tuy nhiên, sau khi nghe xong, ông Hà chỉ cười khinh và vẫy tay, tỏ ra không hề quan tâm, thậm chí còn đùa cợt:

“Cãi nhau suốt nửa ngày, cuối cùng chỉ là những chuyện vớ vẩn như thế này à? Tôi cứ tưởng Giang Liên Hành đã làm gì đó với vợ của Trương Tiểu Lâm rồi đấy, haha!”

Nghe lời này, ông Đỗ Dung cảm thấy vô cùng xấu hổ và vội vàng gật đầu xin lỗi.

“Đúng vậy, đúng vậy, tất cả chỉ là những chuyện nhỏ nhặt không đáng kể. Cảm ơn ông đã quan tâm.”

“Thôi được rồi!” Ông Hà vỗ nhẹ vào mặt bàn, “Những bất đồng giữa các bạn, tôi cũng không muốn phiền lòng. Dù sao thì cả ba người cũng nên lùi lại một bước. Ông Đỗ Dung, ông là người hiểu chuyện, còn ông Hoàng Ma Bì và Trương Tiểu Lâm thì không hiểu chuyện, nhưng

“Ông Giang đang ở đâu, hiện vẫn chưa rõ lắm, nhưng có lẽ sẽ sớm tìm ra thôi. Tôi nghe nói cả Sở Cảnh sát Thượng Hải và phòng cảnh sát Pháp đang tiến hành điều tra chặt chẽ.”

Nghe vậy, khuôn mặt Hà Phong Lâm bỗng thay đổi, ông lập tức ra lệnh: “Tên Từ kia đừng có cơ hội gây rối! Băng Xanh các người có nhiều người theo dõi, ngay bây giờ phải tìm ra người đó cho tôi. Tổng đốc Lục đã trực tiếp yêu cầu phải chăm sóc cẩn thận ông Giang… ông Giang là cái gì nhỉ? Dù sao thì cũng phải đảm bảo an toàn cho người này ở Thượng Hải!”

Đỗ Dung dường như không hề ngạc nhiên, có vẻ như ông đã chuẩn bị sẵn từ trước, và lập tức đồng ý.

Tuy nhiên, Hà Phong Lâm vẫn còn hơi lo lắng, ông tiếp tục nói: “Ngoài ra, bảo Trương Tiểu Lâm chuẩn bị sẵn sàng, xin lỗi người đó và kết thúc chuyện này ngay đi. Ai có thời gian để quản những chuyện vớ vẩn như thế này chứ!”

“Vâng, vâng… Nhưng…” Đỗ Dung lưỡng lự, trông có vẻ khó xử.

Tuy nhiên, chỉ khoảnh khắc do dự đó đã khiến Hà Phong Lâm không hài lòng.

“Sao vậy?” Ông ngay lập tức nhíu mày, giọng nói trở nên gay gắt: “Lời tôi nói không có giá trị à?”

“Không, không phải vậy… Chỉ là lần này, anh Tiểu Lâm cũng mất một số người, và…”

“Cậu đang bênh vực bạn của mình đấy à?”

Nghe vậy, Đỗ Dung bỗng ngẩn ngơ.

Chưa kịp giải thích, Hà Phong Lâm đã ngắt lời: “Tôi biết tính cách của Trương Tiểu Lâm là thế nào… Đừng có dám coi thường lời tôi. Ngay bây giờ tôi sẽ bảo anh ta đi xin lỗi ông Giang. Nếu anh ta không làm theo, tôi sẽ xử lý anh ta! Hiểu chưa?”

“Tôi hiểu ý của tướng,” Đỗ Dung vội vàng nói, “Nhưng vấn đề là, tối qua anh Tiểu Lâm bị thương bởi đạn, hiện đang được điều trị trong bệnh viện…”

“Chết hay chưa?”

“À?”

“Tôi hỏi Trương Tiểu Lâm có chết hay chưa?” Hà Phong Lâm trực tiếp hỏi.

Đỗ Dung ngập ngừng, vội vàng đáp: “Không… Không phải vậy đâu. Xe của anh Tiểu Lâm đã được trang bị thép bảo vệ, và anh ta cũng luôn mặc đồ bảo hộ…”

“Vậy thì cậu còn lý do gì để nói nữa?” Hà Phong Lâm nóng vội ra lệnh: “Bảo anh ta làm theo lời tôi. Và phải tìm ra ông Giang càng sớm càng tốt… Khi nào tìm thấy, tôi sẽ cử người đến đón. Dù sao thì cũng phải tìm thấy ông ta trước khi Sở Cảnh sát can thiệp. Nếu trong thời gian này có chuyện gì xảy ra với ông ta, tôi sẽ truy cứu trách nhiệm từ Trương Tiểu Lâm

Khi cuộc trò chuyện đã đến giai đoạn này, Đỗ Dung tự nhiên không dám nói thêm gì nữa.

Một bên đáp ứng lời yêu cầu, một bên mang theo những món quà nhỏ để bày tỏ sự tôn trọng; chỉ như vậy thì tướng Hà mới hơi yên lòng một chút.

Sau đó, ông rời khỏi văn phòng của người chỉ huy quân đội bảo vệ, lên xe và ra lệnh cho tài xế quay về nhà trước, sau đó gọi điện cho ông Lý Ngũ Yếu, nhờ người này can thiệp như một người trung gian; ngay sau đó, ông vội vàng đến bệnh viện Pháp Thuộc Khu để truyền đạt ý kiến của Hà Phong Lâm cho Trương Tiểu Lâm.

…………

Mặt trời lặn hẳn, mặt trăng lên cao trên ngọn cây.

Bên trong bệnh viện Tây y của Pháp Thuộc Khu, Trương Tiểu Lâm nằm rên rỉ trên giường bệnh. Mặc dù bị bắn trúng, nhưng ông không ngờ mình lại may mắn sống sót, thoát khỏi cái chết và trở lại thế giới này một lần nữa.

Trương Tiểu Lâm là người giỏi chiến đấu. Những người giỏi chiến đấu, sau khi trải qua nhiều gian khổ trên đường phố, thường sẽ trở nên cực kỳ cảnh giác. Xe của Trương Tiểu Lâm đã được cải tạo và trang bị các tấm thép bảo vệ; hàng ngày, ông cũng luôn mặc một chiếc áo giáp mềm bọc lấy lưng. Chính nhờ những biện pháp phòng ngừa này mà ông mới may mắn thoát hiểm.

Tất nhiên, sự giúp đỡ kịp thời của các đệ tử nhà Đỗ vào đêm hôm đó, cùng với sự hỗ trợ của Vạn Du Viễn thuộc băng đảng Triệu Sinh, cũng đóng vai trò không thể thiếu.

Đã từng trải qua cảnh nguy cấp như vậy, ai cũng sẽ cảm thấy sợ hãi, và Trương Tiểu Lâm cũng không ngoại lệ. Khi đối mặt với kẻ địch mạnh mẽ, phản ứng đầu tiên của ông cũng là hơi sợ hãi.

Nhưng con người thường không muốn bị ép buộc phải làm điều gì đó; mặc dù Trương Tiểu Lâm có vẻ yếu đuối, nhưng danh hiệu “đại tướng” vẫn khiến ông không thể từ chối trách nhiệm. Khi nghe tin ông bị ám sát vào đêm hôm trước, rất nhiều đệ tử, thủ lĩnh các băng đảng, cùng với Vạn Du Viễn đều đến thăm ông. Những lời an ủi và lời thề trả thù từ các đồng đội, thật sự giống như những ngọn lửa đang thiêu đốt Trương Tiểu Lâm.

“Anh Tiểu Lâm ơi, chuyện này không thể để qua một cách như vậy được… Wang Lão Cửu và Giang Liên Hành đều phải chịu hình phạt!”

“Đại tướng ơi, anh Nguyên cũng đã mất rồi… Đây là một mối thù máu!”

“Còn Yan Triệu Sinh nữa… Dám thách thức băng đảng Thanh, thì họ phải trả giá!”

“Đúng vậy… Những người thuộc thế hệ ‘Thông’ đều đã lên tiếng rồi… Bây giờ chỉ còn chờ đại tướng đưa

Nếu anh ta mở miệng thú nhận sự yếu đuối của mình, danh tiếng mà anh ta đã dày công xây dựng suốt này chắc chắn sẽ sụp đổ hoàn toàn.

Đến lúc đó, không chỉ không thể vượt qua được Hoàng Ma Bì, mà có lẽ ngay cả Đỗ Dung cũng sẽ vượt lên trước, và danh tiếng của anh ta sẽ bị vượt xa.

“Ừm… để tôi suy nghĩ kỹ lại đã…” Trương Tiểu Lâm lấp liếp đáp lại một cách vòng vo.

Nhưng các đồ đệ không hiểu lòng anh trai mình, họ liền nói: “Anh Tiểu Lâm, anh còn muốn suy nghĩ gì nữa chứ? Trong thế giới này, dù là phe đen hay phe trắng, tất cả đều thuộc về bọn Á La. Bây giờ cả phòng thám Pháp lẫn sở cảnh sát đều đang truy lùng chúng; nếu thực sự không thể làm gì được, sau này bọn Á La chỉ cần giết họ trong tù là xong mà!”

Vạn Du Viễn, vì quen biết với Trương Tiểu Lâm, cũng đề xuất: “Trương Đại Sư, bây giờ phe Quảng Đông cũng đang tìm cơ hội để phản công; chúng ta nên tận dụng cơ hội này để tiêu diệt họ.”

Trương Tiểu Lâm cười khổ một cái, rồi nói: “Ừm… vấn đề là bây giờ chúng ta vẫn chưa biết người họ Giang đó đang ẩn náu ở đâu!”

“Không sao đâu, tôi nghe người của phòng thám Mỹ nói rằng anh em họ Giang Liên Hành đang hôn mê trong bệnh viện, nhưng bây giờ đã tỉnh lại rồi; phòng thám Pháp cũng đang tìm anh ta để làm nhân chứng. Chúng ta hãy đi hỏi tình hình trước, ông nghĩ sao?”

Ngay khi lời vừa dứt, mọi người đều nhìn về phía Trương Tiểu Lâm, đầy mong đợi anh ta đưa ra quyết định cuối cùng.

Trương Tiểu Lâm thật sự rất đau lòng, nhưng anh ta rõ ràng biết rằng nếu bây giờ từ bỏ ý định này, uy tín của mình trong mắt mọi người chắc chắn sẽ bị giảm sút đáng kể.

Sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta đành phải gật đầu đồng ý: “Cũng được thôi, chúng ta hãy đi tìm hiểu trước đã.”

Vậy là Vạn Du Viễn lập tức dẫn người đi đến khu vực thuộc quyền kiểm soát của Mỹ.

Chưa kịp đi xa, không lâu sau khi họ rời khỏi bệnh viện, có người đệ vào báo tin:

“Sư phụ, ông chủ Đỗ đến thăm sư phụ rồi.”

Nghe vậy, Trương Tiểu Lâm vẫy tay, yếu ớt ra lệnh: “Mọi người hãy ra ngoài trước đi, để tôi nói chuyện riêng với Đỗ Dung.”

Các đồ đệ thấy vậy, liền thông minh rút lui khỏi phòng bệnh.

Không lâu sau, Đỗ Dung bước vào.

“Anh Tiểu Lâm, sao rồi?”

“Chỉ là một vết thương nhỏ thôi; tôi cũng không phải mới bắt đầu hoạt động trong giang hồ đâu.”

Trương Tiểu Lâm không hề khoác lác; khi còn trẻ, anh ta cũng đã

Không giống như lần này, suýt nữa thì tôi đã bị người ta bắn chết ngay trước cửa nhà mình rồi.

Trương Tiểu Lâm vẫy tay gọi Đỗ Dung đến bên giường. Dù họ là anh em huynh đệ, dù có sự cạnh tranh lẫn nhau, nhưng Trương Tiểu Lâm vẫn lo lắng hỏi: “A Dung, không có chuyện gì xảy ra với em phải không?”

“Tối hôm đó tôi đang ở trong biệt thự của tổng giám đốc, nên mới thoát nạn được,” Đỗ Dung trả lời, ánh mắt anh lúc ẩn lúc hiện.

“Em thật là khôn ngoan!” Trương Tiểu Lâm cười, nhưng ngay sau đó lại cau mày: “Kẻ họ Giang kia rốt cuộc có lai lịch gì mà dám ngang ngược như vậy?”

Đỗ Dung lắc đầu thở dài, sau một lúc im lặng mới nói: “Anh Tiểu Lâm, tôi đã từng khuyên anh rồi, đừng đối đầu với hắn… Chúng ta đã thỏa thuận rồi mà!”

“Tch, A Dung, sao em luôn luôn bênh vực người khác vậy?”

“Không phải tôi bênh họ đâu… Mà là vì họ có những người hậu thuẫn mạnh mẽ hơn chúng ta, thực sự không thể đối đầu được.”

“Nonsense! Dù họ có người hậu thuẫn mạnh đến đâu đi nữa… Đây là Pháp Thuộc Khu mà, quyền lực đều nằm trong tay người Tây… Ngay cả các quân phiệt đến đây cũng phải tuân theo luật pháp… Một kẻ từ nơi khác đến, làm sao có thể ảnh hưởng đến tình hình ở Thượng Hải được?”

“Anh Tiểu Lâm, tôi vừa nhờ ông Lý Ngũ giúp tìm hiểu… Hóa ra kẻ họ Giang Liên Hành đó có liên quan đến phe Quân phiệt Phụng.”

“Thì có gì to tát đâu?” Trương Tiểu Lâm cười lạnh, “Tôi còn xuất thân từ Học viện Vũ khí nữa… Trong quân đội An Huy và Chiết Giang, tôi còn có bạn bè nữa đấy! Nếu nói theo chiều khác, binh lính của phe Phụng đều là những kẻ sống trong vùng núi hoang dã, họ có thể kiểm soát được Thượng Hải sao!”

Đỗ Dung thở dài: “À, anh Tiểu Lâm… Anh nên đọc thêm báo, quan tâm đến tình hình thế giới đi.”

Trương Tiểu Lâm chẳng hề quan tâm đến tình hình chính trị, trong lòng anh cũng không hề có tầm nhìn xa trông rộng hay kiến thức sâu rộng nào cả… Anh chỉ là một kẻ thích gây sự mà thôi, nên cũng chẳng có ý kiến gì về chính trị cả… Vì vậy, anh chỉ bực bội vẫy tay: “Ôi, đừng nói những chuyện này với tôi nữa… Bây giờ tôi chỉ muốn biết rõ phải làm thế nào mới đúng.”

“Vậy thì thôi đừng đối đầu nữa đi!” Đỗ Dung đề nghị, “Hãy chuẩn bị một ít tiền lễ để xin lỗi Giang Liên Hành… Như vậy, ông Hoa Công tướng vẫn có thể bảo vệ anh được.”

“Cái gì? Hắn đã giết rất nhiều người, suýt nữa còn giết cả tôi nữa

Trương Tiểu Lâm nghe xong, tinh thần lập tức sa sút đi ba phần, nhưng suy nghĩ kỹ lại, anh vẫn không cam lòng chịu thua.

“A Dung ơi, He Fenglin rốt cuộc là người như thế nào vậy? Công A Lạp Tam Kim trong hai năm qua đã đưa cho hắn rất nhiều tiền, hắn đã nhận được bao nhiêu, anh có biết không? Tại sao vào lúc quan trọng như này, hắn lại giúp đỡ kẻ ngoài?”

“Anh Tiểu Lâm ạ, tôi đã nói với anh rồi, hãy xem báo đi… Chuyện này không chỉ đơn thuần là vấn đề tiền bạc đâu!”

“Tôi không muốn xem!” Trương Tiểu Lâm vung tay mạnh mẽ và nói, “Nếu chỉ yêu cầu tôi lùi bước một chút, tôi còn có thể chịu đựng được… Nhưng bây giờ hắn lại bắt tôi phải xin lỗi, làm sao tôi có thể giải thích với mọi người bên ngoài được?”

Thấy không thể thuyết phục được Trương Tiểu Lâm, Đỗ Dung đành nói thẳng ra: “Anh à, người anh hùng không nên chịu thiệt thòi trước mặt mình… Khi nào cần phải cúi đầu, thì cứ cúi đầu đi!”

“Không được, tôi phải tự mình đi nói chuyện với He Fenglin!”

Trương Tiểu Lâm kiên quyết không nghe lời, lập tức ra lệnh cho các đệ tử chuẩn bị một khoản tiền lớn là hai trăm nghìn đô la Mỹ làm quà, bất chấp vết thương trên người, anh quyết định sáng mai sẽ đến văn phòng của viên chỉ huy quân đội để gặp mặt He Fenglin.

Anh tin rằng mình có đủ khả năng và mối quan hệ để làm điều đó.

Dù sao thì, khi Hoàng Ma Bì bị công tử Lữ bắt cóc, chính anh đã dùng mối quan hệ với bạn bè ở học viện võ thuật để giúp Đỗ Dung và gia đình Hoàng tìm cách nhờ vả người khác… Vì vậy, anh nghĩ rằng, chỉ cần mang theo đủ số tiền quà, dù không thể khiến He Fenglin thay đổi ý định, ít nhất cũng có thể giữ được mặt cho mình.

Trương Tiểu Lâm là người cực kỳ cố chấp, quyết tâm không từ bỏ cho đến khi gặp phải trở ngại lớn… Đỗ Dung không thể ngăn cản được anh, đành phải nhìn anh lao vào rắc rối một cách bất đắc dĩ.

Đồng thời, các phe phái khác nhau – dù là quân đội, cảnh sát, các băng đảng hay các hội đồng người cùng quê – cũng đều theo lợi ích riêng của mình, tích cực tìm kiếm tung tích của Giang Liên Hành.

Tất cả những người liên quan đến cuộc sóng gió trong giang hồ này, trong chốc lát, đều trở thành những con rối bị các thế lực đằng sau điều khiển, buộc phải hành động theo ý muốn của họ… Dù là đối đầu hay hòa giải, không ai có thể làm theo ý muốn của chính mình.

Chỉ đến lúc này, mọi người mới nhận ra rằng: Khi sống trong giang hồ, con người thực sự không thể tự chủ được!