Vài phút sau, khi đã sắp xếp xong việc chuẩn bị bữa ăn cho người hầu, Thư Ninh cũng đi vào căn phòng bên trong. Cô từ từ tiến đến bên cạnh chiếc giường lò, thấy Giang Liên Hành đang cầm con thuyền gỗ mà chơi đùa; anh quay nó qua lại, thỉnh thoảng còn cắn nhẹ vào đó, trông thật là ngây thơ. Cảm thấy thú vị, Thư Ninh không kìm được mà ngồi xuống, cùng đứa bé chơi đùa một lúc.

Thư Ninh đã hơn ba mươi tuổi rồi.

Ở độ tuổi này mới sinh đứa đầu lòng, tất cả chỉ vì khi còn trẻ, cô đã nghiện thuốc lá.

Cô từng nghĩ rằng mình sẽ không bao giờ có con trong đời này, nhưng không ngờ, ở nơi mà không cây cối nào mọc nổi, Giang Liên Hành vẫn đã “khai hoang”, gieo hạt và thu hoạch thành quả.

Trong thời gian mang thai, Thư Ninh đã bỏ thuốc lá, và bây giờ cô hơi mập ra một chút; dù trông có vẻ tinh thần hơn trước, nhưng sau nhiều năm, sức khỏe của cô vẫn bị ảnh hưởng, thường xuyên cảm thấy mệt mỏi.

Sinh con ở độ tuổi cao, cô đã trải qua một trận nguy hiểm lớn; sau khi tỉnh lại, cô naturally yêu thương con trai mình hết mực.

Tuy nhiên, liệu cô có thực sự bỏ thuốc lá hay không, có lẽ chỉ có chính cô mới biết rõ nhất.

Giang Liên Hành không hề muốn đi sâu vào vấn đề đó; miễn là đứa con trai nhỏ của mình khỏe mạnh, anh không có gì để phàn nàn cả, và điều này cũng giống như những gì Thư Ninh mong muốn.

Chơi đùa một lúc, Thư Ninh bỗng hỏi: “Con trở về từ ngày hôm kia phải không?”

“Hôm qua.” Giang Liên Hành tiếp tục chơi đùa với đứa con, không ngẩng đầu lên mà trả lời.

“Vậy sao hôm nay con không đến dinh của Trương Đại Sư?”

“Đã đến rồi, nhưng hôm nay ông Trương quá bận, người canh gác bảo tôi đến vào ngày mai.”

Nói xong, Giang Liên Hành cuối cùng cũng ngẩng đầu lên và hỏi: “Gần đây con có đến đó chơi mahjong không?”

Thư Ninh lắc đầu: “Không, nhưng vài ngày trước họ đã đến thăm tôi.”

“Đến thăm tôi à?” Giang Liên Hành hơi ngạc nhiên, rồi cười nói: “Ha, tốt đấy! Vợ của Trương Đại Sư cũng đến thăm tôi, thật là may mắn!”

“Con sắp tròn một tuổi rồi mà, họ cũng không có việc gì để làm, nên hôm đó họ đến ngồi chơi một lúc thôi… Như mọi khi, họ vẫn đi chơi mahjong với tôi.”

“Ngoài việc chơi mahjong, họ có nói gì khác không?”

Thư Ninh hiểu ý của Giang Liên Hành, cô ngửa đầu suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Có lẽ không có gì đặc biệt cả… Chỉ nói rằng Trương Đại Sư gần đây rất bận, có rất nhiều người xếp hàng để gặp ông ấy… Chủ yếu là vì Phu nhân thứ năm chưa đến; bà ấy được sủng ái nhất, bi

Tôi nghe bà hai nói rằng, bây giờ trong nhà ông Trương, chỉ có đại sư mới chịu nói chuyện với phu nhân thứ năm và con dâu cả thôi; những người khác thì không có cơ hội gì đâu.”

“Vậy thì bạn phải xây dựng mối quan hệ tốt với hai người đó nhé!”

“Biết mà, tôi và họ cũng khá thân thiện, nhưng họ không thích nói chuyện nhiều, tôi cũng không thể cứ hỏi mãi được; hỏi nhiều quá cũng không tốt đâu.”

“Đúng là vậy.”

Jiang Liên Hành lẩm bẩm rồi quay đầu nhìn về phía chiếc giường ấm, thấy đứa con trai út đang cầm một con thuyền gỗ và vẽ vời, ánh mắt anh dần hiện ra nụ cười.

Zhuang Shū Ninh hơi nghiêng đầu sang một bên, bất chợt để ý đến tai phải của Jiang Liên Hành, do dự một lát rồi cuối cùng cũng hỏi: “Chuyến đi đến Thập Lý Dương Trường lần này… thế nào rồi?”

Nếu là trước đây, có lẽ cô ấy sẽ không hỏi nhiều, nhưng bây giờ tình hình đã khác; cô ấy đã có con của gia đình Giang Gia, vận mệnh của mẹ con cô ấy đều gắn liền với Jiang Liên Hành; vì vậy, lời quan tâm này không phải là để nịnh hót mà xuất phát từ tận đáy lòng, chân thành và tha thiết.

Jiang Liên Hành có vẻ hơi bực bội, vẫy tay và nói: “Bạn không cần phải lo lắng về những chuyện khác đâu, hãy dành thời gian nuôi dạy con trai tôi cho tốt là được.”

Zhuang Shū Ninh lập tức im lặng lại.

Dù nói rằng mẹ giàu nhờ con, nhưng so với vị trí trong gia đình, cô ấy vẫn không thể sánh kịp với chị dâu của gia đình Giang Gia.

Bầu không khí trở nên hơi căng thẳng.

Zhuang Shū Ninh do dự một lúc lâu, rồi bất chợt hỏi: “Anh còn nhớ Liu Qing He không?”

Jiang Liên Hành nhíu mày, có vẻ hơi bối rối, gật đầu và nói: “Biết mà, một người sống đang đây, làm sao tôi có thể quên được?”

Tên Liu Qing He không hề xa lạ.

Mặc dù người này không có mối liên hệ gì với gia đình Giang Gia, nhưng họ cũng coi nhau là quen biết; nếu phải nói về mối quan hệ giữa hai gia đình, có lẽ họ có thể được coi là bạn đồng nghiệp.

Giống như Jiang Liên Hành, Liu Qing He cũng là một trong những điệp viên dưới trướng của Trương Đại Sư, chỉ là cách làm việc của anh ta không hoang dã như gia đình Giang Gia; danh tính bên ngoài của anh ta là một nhà buôn bán dược liệu.

Vài năm trước, khi kiểm tra những lao động trở về từ miền Bắc, hai người đã từng làm việc cùng nhau trong một thời gian ngắn, ấn tượng về nhau cũng khá tốt, nhưng chỉ là quen biết qua loa, không thể nói là thân thiết lắm.

“Người không hề liên quan gì đến chúng ta, tại sao lại đột nhiên nhắc đến anh ta vậy?” Jiang Liên Hành hỏi.

“Anh ấy đã chết rồi.”

“Chết rồi?”

Zhuang Shū

“Có lẽ gia đình anh ta vẫn chưa hề biết gì cả!” Giang Liên Hành nói, “Hơn nữa, vì xác người còn chưa tìm thấy, dù họ có biết đi nữa, trong lòng vẫn hy vọng rằng sẽ còn may mắn.”

Liên Hàng vội vàng hỏi nguyên nhân, nhưng Giang Liên Hành chỉ hiểu một phần và không thể giải thích rõ ràng được.

“Dù sao thì, tôi nghe nói cách đây không lâu, Trương Đại Sư đã cử rất nhiều điệp viên đi khắp nơi: có người đến kinh thành, có người đến Tân Dương, có người đến Bảo Định, cũng có người đến tỉnh Quảng Đông… Nói chung là rất nhiều người, đã đi đến rất nhiều nơi. Khoảng thời gian trước khi anh đi Thượng Hải, cũng chính là vào những ngày đó… Chỉ là có người trở về, còn có người thì không.”

“Vậy còn Lưu Khánh Hạ…”

“Tôi nghe nói anh ta đã đến Bảo Định thuộc tỉnh Trực Lệ. Khi đi, anh ta cũng mang theo vài người. Khi trở về, họ báo rằng anh ta mất tích… Nhưng ai lại không hiểu ý nghĩa của điều đó chứ? Thực ra, đó chính là…”

Giang Liên Hành đã hiểu rõ mọi chuyện từ lâu rồi.

Việc một người lớn tuổi như Lưu Khánh Hạ mất tích, sau nhiều ngày tìm kiếm mà vẫn không thấy tung tích, xét đến địa vị của anh ta, thì khả năng xấu xa cao hơn là tốt.

“Cũng đáng lẽ ra là vậy… Bảo Định ư? Anh ta đã đến tận hang ổ của phe Trực Hệ, đi lang thang ngay dưới mắt họ… Làm sao mà không xảy ra chuyện gì được!”

Giang Liên Hành thở dài trong lòng. Trong lúc ngạc nhiên, anh bỗng nhiên nhớ lại cái đêm xảy ra vụ ám sát ở Trạch Bắc.

Anh vuốt ve tai phải mình… Chỉ thiếu một chút nữa thôi… Nếu không, có lẽ anh đã mất mạng ngay tại chỗ, và mọi việc sẽ tan thành mây khói.

Chỉ cách nhau vài milimét thôi, mạng sống hay cái chết đã được định sẵn. Khi nghĩ lại về các vụ ám sát do Tông Xã Đảng gây ra trước đó, đây không phải là lần đầu tiên rồi.

Giang Liên Hành không khỏi tự hỏi, mình còn có bao nhiêu may mắn nữa để thoát khỏi cửa tử thần?

Việc quá mức “lấy lòng” người khác dường như cũng cần phải có giới hạn, nếu không thì sẽ phải đánh đổi cả tính mạng và tài sản của mình.

Khi nói về chuyện này, Trương Thư Ninh chắc chắn cũng có ý muốn nhắc nhở, nhưng cô ấy không dám nói thẳng ra, càng không dám khuyên can nhiều hơn. Sau khi nói xong, cuối cùng cô ấy chỉ thêm một câu: “Con còn nhỏ lắm mà!”

Giang Liên Hành suy nghĩ một lúc lâu, không biết nói gì thêm, liền vội vàng vẫy tay và nói: “Đừng lo lắng quá, anh ấy là anh ấy, tôi là tôi, cô không cần phải quan tâm đến việc đó!”

Trong lúc nói chuyện, thời gian trôi qua rất nhanh và đã đến giờ ăn tối.

Trương Thư Ninh hỏi: “Tối nay anh ở lại đây, hay là trở về?”

Giang Liên Hành cười và nói: “Đã đến rồi thì ở lại một đêm thôi.”

“Vậy anh sẽ ở trong phòng của tôi, hay là trong phòng của cô ấy?”

“À... tôi chỉ sợ làm phiền đứa bé ngủ thôi!”

Giang Liên Hành đùa cợt tìm một lý do để tránh né. Đứa bé còn quá nhỏ, ban đêm chắc chắn sẽ không yên, anh ấy tự nhiên không có kiên nhẫn để ở bên cạnh nó.

……

Sau bữa tối, trời đã hoàn toàn tối đen.

Giang Liên Hành lại chơi đùa với con trai một lúc, và khi đứa bé sắp đi ngủ, nó bắt đầu khóc lóc. Anh ấy vội vàng thay giày và đi vào phòng bên kia.

Phòng của Đôn Ni-a khác biệt so với những căn phòng khác. Mặc dù bề ngoài vẫn là một ngôi nhà cổ, nhưng bên trong đã được trang trí lại hoàn toàn mới.

Giường đất đã được thay thế bằng giường lò xo; tường được trát vữa và treo vài bức tranh sơn dầu do chính cô ấy vẽ; góc phòng đặt một chiếc đàn piano sạch sẽ không một hạt bụi; bên cạnh bàn có một kệ sách đầy ắp những cuốn sách cỡ lớn, bìa in vàng, thuộc thể loại văn học nước ngoài.

Đôn Ni-a buộc tóc lại thành búi đen, lúc này đang nằm nghiêng trên đầu giường đọc sách.

Khi thấy Giang Liên Hành bước vào, cô ấy vẫn cảm thấy hơi không thoải mái, nhưng không còn phản đối mạnh mẽ như lúc đầu nữa.

Cô ấy sống ở Phụng Thiên mà không thiếu thốn gì, cuộc sống thậm chí còn thoải mái hơn so với khi ở miền Bắc. Ngoại trừ việc phải sống một mình ở xứ người, có chút cô đơn, thì không có điểm gì đáng phàn nàn cả.

Tuy nhiên, kể từ khi bắt đầu dạy Giang Nhã và Giang Thừa Nghi

Đông Niê Na rất hiểu rằng có bao nhiêu phụ nữ đồng bào sống còn khó khăn hơn mình, vì vậy cô ấy đã từ lâu không còn chống đối nữa. Dù không đến nỗi biết ơn sâu sắc, nhưng cô ấy cũng hiểu rằng trên đời này không có thứ gì được cho mà không phải trả giá.

  Khi thấy Giang Liên Hành đang tiến lại gần, cô ấy liền đóng cuốn sách lại và tự mình cởi quần áo, như thể đang chào đón khách vậy.

  “Này, đừng kéo dài thế nữa!” Giang Liên Hành vội vàng tiến lên ngăn cản, cười nói: “Chúng ta hãy tạo chút không khí lãng mạn đi, được không? Nhanh chóng mặc vào đi, đừng buộc chặt lên, để nó hơi che khuất một chút mới hay đấy!”

  Đông Niê Na không hiểu lắm, ngẩn ngơ một lát rồi hỏi ngạc nhiên: “Mặc vào?”

  “Không phải bảo em mặc hết vào đâu, là để nó hơi che khuất một chút thôi, càng che càng lộ ra, giống như người con gái ôm đàn mà che mặt một nửa vậy, hiểu chưa?”

  “Mặc vào? Hay cởi ra?”

  Đông Niê Na nói tiếng Trung ngập ngừng, hoàn toàn không hiểu ý của anh ta.

  Giang Liên Hành không khỏi thở dài trong lòng, nghĩ rằng khi mới đưa cô ấy về nhà thì còn thú vị hơn; lúc đó cô ấy vẫn còn e thẹn, nên mới thật sự thú vị.

  “Thôi, em cứ mặc vào đi!” Giang Liên Hành bước đến bên giường, vừa nói vừa lấy cuốn sách cứng đặt bên cạnh gối lên; cuốn sách dày cộm, chỉ lướt qua hai trang thôi, toàn là tiếng Nga và không có hình minh họa, anh ta cảm thấy không thú vị lắm, liền đặt cuốn sách trở lại.

  “Đây là cuốn sách gì vậy?” Giang Liên Hành hỏi.

  “Tolstoy,” Đông Niê Na vội vàng giải thích, “Cuốn truyện ‘Chiến tranh và hòa bình’.”

  “Hả? Người Nga các em cũng có hòa bình à? Chẳng phải lúc nào cũng chiến tranh sao?” Giang Liên Hành nói với giọng châm biếm.

  Đông Niê Na hơi lo lắng, suy nghĩ một lát rồi vội vàng giải thích: “Cuốn sách này… không đắt đâu, rất rẻ.”

  “À, ai hỏi em giá bao nhiêu đâu? Em muốn mua thì mua đi, tôi đâu có cấm đâu. Nếu không đủ tiền, em cứ nói với quản gia.”

  Có vẻ như Đông Niê Na đã hiểu, liền vội vàng gật đầu, nở nụ cười nói: “Cảm ơn.”

  “Không cần cảm ơn đâu, cứ mãi nói cảm ơn thì mất hứng lắm.” Giang Liên Hành ngồi xuống bên giường, bỗng nhiên cười nói: “À, con trai tôi thì sao nhỉ? Giang Thừa Nghiệp!”

  Nghe đến cái tên đó, ánh mắt Đông Niê Na lập tức sáng lên; tuy nhiên, do v

“Tôi đang hỏi cậu hai đứa bé ấy thế nào đấy! Chúng có hiểu biết gì không nhỉ?”

“Ừm… Yaya rất thông minh, năng động và thích cười… Còn Chengye cũng thông minh lắm, ít vận động hơn, thích đọc sách!”

Nói xong, Đông Niê Nhiya bỗng ngồd dậy từ giường, chạy đến kệ sách, lấy ra hai cuốn sách mỏng và đưa cho Giang Liên Hành, cười nói: “Chengye rất thích đọc hai cuốn sách này.”

Giang Liên Hành nhận lấy và lướt qua vài trang; đó dường như là loại sách tranh dành cho trẻ em.

Thấy trên trang sách toàn tiếng Nga mà không có tiếng Trung, anh hơi ngạc nhiên và hỏi: “Con bé còn quá nhỏ, liệu có hiểu được không nhỉ?”

Đông Niê Nhiya gật đầu mạnh mẽ và nhấn mạnh lại: “Con bé rất thông minh, việc đọc những cuốn sách này không khó đâu. Chengye thực sự rất thông minh!”

Nghe vậy, Giang Liên Hành cảm thấy rất vui mừng, liền nghiêm túc hỏi: “Cô còn biết nói các ngôn ngữ Tây phương khác không? Như tiếng Anh, tiếng Pháp chẳng hạn?”

Anh không quá am hiểu về văn hóa và phong tục ở miền Bắc, chỉ hỏi thử mà không kỳ vọng gì nhiều.

Không ngờ, Đông Niê Nhiya lại trả lời: “Tiếng Pháp ư? Tôi biết một chút thôi, không giỏi lắm đâu.”

Giang Liên Hành có vẻ ngạc nhiên và nói ngay: “Vậy sau này cô hãy dạy chúng đi! Dạy càng nhiều càng tốt… Nếu dạy tốt, tôi sẽ thay đổi cây đàn piano cho cô, thậm chí có thể tặng cả một căn nhà nữa!”

Nghe vậy, Đông Niê Nhiya vô cùng vui mừng, nhưng do khả năng diễn đạt hạn chế, cô chỉ có thể lặp đi lặp lại vài câu đó.

Nghe mãi như vậy, Giang Liên Hành bắt đầu cảm thấy phiền lòng, vẫy tay và nói: “Thôi đi, nói chuyện kiểu này quá mất công rồi… Chúng ta thay đổi cách giao tiếp thẳng thắn hơn đi!”

Một đêm ân ái đã trôi qua…

Khi Giang Liên Hành trở về từ Thượng Hải, ông đã gặp tất cả ba vợ lẫn bốn thiếp của mình.

Bận rộn với công việc hàng ngày, ông không có thời gian để chăm sóc các con; ba đứa con của gia đình Giang Gia cuối cùng vẫn phải được những người phụ nữ này nuôi dưỡng lớn lên.

Trẻ con chính là tương lai của gia đình.

Có lẽ Giang Liên Hành vẫn chưa nhận ra rằng, ảnh hưởng của bốn người vợ lẫn thiếp này đối với tương lai của gia đình Giang Gia đã bắt đầu một cách lặng lẽ…