Những mũi tên vang lên trời xanh, người người đều hưởng ứng!

Còn nói về chị dâu nhà Giang Gia – Hồ Tiểu Diện, bà ấy vẫn bình tĩnh trong cơn hoạn nạn, vừa mở kho chuẩn bị tiền và lương thực, vừa nhanh chóng điều động người ta, tổ chức mọi việc một cách khôn ngoan, và rất nhiều người từ giang hồ đã sẵn lòng giúp đỡ.

Chỉ trong vòng hai ngày, những người được thông báo về tình hình khẩn cấp đã lần lượt đến nhà Giang Gia để hỗ trợ.

Dù là những tên cướp hung ác trong rừng sâu, hay các băng đảng xã hội đen, thậm chí là những người có uy tín trong các hiệp hội, tất cả họ đều thuộc cả hai thế giới đen và trắng, với những mối quan hệ khác nhau. Dù vì lý do tình cảm hay lợi ích, mọi người đều cố gắng hết sức mình; ngay cả những việc nhỏ nhặt, cũng hiếm có ai dám đứng ngoài cuộc.

Một số người, dù không nhận được yêu cầu giúp đỡ, nhưng khi nghe tin, họ cũng tự nguyện đến gặp và đề xuất ý kiến, đóng góp sức lực.

Tuy nhiên, chị dâu Hồ Tiểu Diện chỉ chọn những người thực sự đáng tin cậy, và từ chối những người không đủ năng lực, chỉ giữ lại lòng biết ơn của họ.

Như vậy, số người mà Hồ Tiểu Diện điều động được, một nửa là những người của gia đình Giang Gia, và một nửa là những tên cướp từ núi rừng.

Dù tổng cộng chỉ có hơn hai mươi người, nhưng tất cả họ đều là những kẻ hung ác, dám giết người mà không hề do dự.

Mỗi băng đảng chỉ yêu cầu hai người tham gia, bởi vì nếu quá nhiều người, sẽ dễ gây ra rối loạn, và khi đến thành phố, họ có thể trở nên không kiểm soát được, điều này không có lợi cho việc Triệu Quốc Yến dẫn dắt.

Những người đến từ xa đã nghỉ ngơi một đêm tại thành phố trung tâm; những người đến từ xa hơn thì tiếp tục hành trình mà không dừng lại; những người không muốn tham gia thì chỉ có thể chờ đợi để nhà Giang Gia tính toán sau này.

Nói chung, đến buổi chiều ngày thứ ba, tất cả mọi người đều nhận lệnh và tập trung ở phía bắc thành phố Phụng Thiên Thành, chờ đợi lệnh của nhà Giang Gia.

……

Đúng vào lúc hai giờ chiều, bầu trời ở Phụng Thiên Thành trong xanh, không một gợn mây.

Trong sân nhà Giang Gia, Triệu Quốc Yến ngồi trước cổng lớn, hai tay đặt lên đầu gối, toát lên vẻ oai phong như một con hổ đang co ro, thật sự là “một người đứng trước cửa, hàng ngàn người không thể xông qua!”

Mười hai người thuộc nhóm “những người đáng tin cậy” của nhà Giang Gia mặc đồ vest đen, đứng hai bên, sẵn sàng chiến đấu.

Không lâu sau, Vương Chính Nam dẫn theo một nhóm khoảng mười mấy tên cướp từ núi rừng đến để kiểm tra sự có mặt của họ.

D

Một bên cúi chào và hỏi với giọng vui vẻ: “Anh bạn này, đang làm ăn với băng nhóm nào thế? Có thể cho tôi biết được không?”

Bên kia cười ha hả và trả lời một cách thản nhiên: “Tôi thuộc băng nhóm ‘Hổ Đầu Mãn Nha’, hoạt động dưới sự chỉ huy của ‘Xuyên Sơn Hào Tử’ ở Bát Đạt Lĩnh. Anh bạn là ai vậy?”

“Tôi thuộc phe ‘Đông Bắc Phong’, phục vụ cho ‘Lão Hộp’ ở Điều Binh Sơn. Thế bên anh thì sao? Việc kinh doanh có thuận lợi không?”

“Chết tiệt rồi… Những năm gần đây tình hình khá căng thẳng, làm ăn cực kỳ khó khăn. May mắn lắm nếu kiếm được vài đồng tiền.”

“À, Trương Lão Gạc Ta ở Phụng Thiên thì vẫn còn thoải mái hơn phía bắc một chút.”

“Cũng không chắc đâu… Anh đã nghe hai anh em ‘Diêm Vương Lý’ nói chưa? Ở phía bắc, việc hoạt động cũng không hề dễ dàng chút nào đâu.”

Trong lúc trò chuyện, những tên cướp liên tục bước vào sân nhà của gia đình Giang Gia. Khi nhìn thấy Triệu Quốc Yến – người đứng đầu bọn chúng – họ lập tức im lặng lại, theo lời dặn của ông chủ trên núi.

Vương Chính Nam vội vàng đi qua sân và đến cửa nhà lớn, nói: “Lão Triệu ơi, mọi người đều đến rồi. Những người ở xa thì không kịp nữa, thôi thì bỏ qua họ đi!”

Triệu Quốc Yến gật đầu và nói nhỏ: “Nam Phong, anh đi chuẩn bị bên trong trước đi.”

Vương Chính Nam đáp lại rồi lập tức bước vào nhà.

Ngay sau đó, Triệu Quốc Yến đứng dậy từ ghế, cúi chào mọi người và nói lớn:

“Các anh em ơi, cuộc sống trên giang hồ không hề dễ dàng. Dù có tài năng đến đâu, miễn là luôn phải hoạt động trong môi trường đầy rủi ro này, thì không tránh khỏi những trở ngại. Nói thật lòng, gần đây gia đình Giang Gia gặp phải rất nhiều rắc rối ở nơi khác. Chúng tôi đã nghĩ đến việc nhượng bộ để mọi chuyện yên ổn trở lại, nhưng đối phương lại dựa vào số lượng người đông và sức mạnh để coi thường chúng tôi, sử dụng những thủ đoạn xấu xa…”

Chưa kịp nói hết, một tên cướp đã ngắt lời ông và hét lớn:

“Anh bạn ơi, đừng nói nữa! Tôi không có ý gì xấu đâu… Tôi chỉ muốn nói một câu thôi: Đáng chết mất! Chúng ta không cần phải nhượng bộ đâu!”

Nghe vậy, đám cướp lập tức cười man rợ.

Tên cướp đó ngẩng đầu lên và nói với giọng đầy phẫn nộ:

“Nhượng bộ à? Tại sao chúng ta phải nhượng bộ chỉ vì những tên khốn nạn đó là bọn quyền lực địa phương? Đồ chết tiệt! Nếu không chịu thì cứ đánh nhau thôi… Chúng ta đến đây ch

Ông chủ Giang những năm gần đây đã rất tốt với chúng ta, không ai có thể chỉ trích được điều gì cả. Những quy tắc vớ vẩn của giang hồ ấy… lần này tôi đến đây, chỉ có một nguyên tắc duy nhất – giúp người hay không giúp người, tùy ý mà!”

“Đúng vậy, Lão Triệu, đừng nói những chuyện vô ích với chúng tôi nữa. Trước khi đến đây, tôi đã thề trước mặt bá chủ rằng, dù ông chủ Giang nói gì, tôi cũng sẽ làm theo!”

“Ai lại phản bác được chứ? Tôi đã từng đối đầu với cả quan binh lẫn bọn Nhật Bản… Những kẻ khốn nạn đó, tôi sợ gì họ chứ?”

Nếu nói rằng những “người có tiếng” của gia tộc Giang là một nhóm sát thủ, thì những tên cướp hoang dã trước mắt này chính là những kẻ liều lĩnh, sẵn sàng đánh đổi mạng sống của mình. Họ là những kẻ tuyệt vọng, dám nổi loạn chống lại chính quyền, và hoàn toàn khác biệt so với những tên đê tiện sống nhờ vào quyền lực của người giàu có.

Bài phát biểu đầy quyết tâm của Triệu Quốc Yến bị ngắt quãng, nhưng trên khuôn mặt anh ta không hề có vẻ bất mãn, ngược lại, anh ta còn mỉm cười yên tâm và nói: “Được rồi, nếu vậy thì tôi cũng không cần phải nói thêm nữa. Khi đến lúc cần thiết, chúng ta sẽ gặp nhau trực tiếp. Nhưng trước khi đi, xin mọi người hãy chờ một chút… chị dâu tôi còn có vài lời muốn nói.”

Nói xong, cánh cửa của biệt thự gia tộc Giang từ từ mở ra. Chị Hoa mặc chiếc áo dài màu đen in họa tiết mai đông, đứng đó với tư thế uy nghi, hít một hơi thật sâu để kiểm soát cảm xúc căng thẳng của mình, sau đó quay sang những tên cướp và cúi đầu chào hỏi theo lời dặn của Hồ Tiểu Diện:

“Cảm ơn mọi người đã giúp đỡ. Tôi cũng không muốn nói nhiều, chỉ mong mọi người hãy nhớ một điều này: Gia tộc Giang luôn trả ơn những người đã giúp đỡ họ. Tấm lòng của các bạn, tôi đã ghi nhận rồi. Sau này, nếu có bất cứ việc gì cần đến sự giúp đỡ của gia tộc Giang, mọi người cứ thoải mái yêu cầu.”

Nói xong, cô ấy nhẹ nhàng gọi “Nam Phong”, sau đó quay lại tiếp tục nói:

“Mọi người đã xa xôi đến đây, và bây giờ cũng sẽ phải trở về nơi xa xôi khác. Miền nam rất ẩm ướt và lạnh lẽo… Tôi đã chuẩn bị sẵn một số quần áo cho mọi người. Dù không kịp may đo riêng, nhưng hy vọng mọi người sẽ không phiền lòng.”

Ngay lập tức, Vương Chính Nam cùng một số người hầu mang ra vài bộ quần áo phù hợp, phân phát cho những tên cướp trong sân. Mọi người đều ngạc nhi

“Không đâu, bà Giang ạ, quần áo thì chúng tôi giữ lại được, nhưng tiền thì không thể nhận đâu. Trước khi tôi đến đây, ông chủ lớn của chúng tôi đã dặn rõ là không được nhận tiền. Nếu nhận tiền, thì việc kinh doanh này còn gì nữa chứ!”

“Đúng vậy, ông chủ lớn của tôi cũng đã nói rằng, năm ngoái khi chính quyền tỉnh tiến hành trấn áp bọn cướp, may mắn thay là ông chủ Giang đã báo trước, nên chúng tôi mới kịp thời thoát khỏi hiểm nguy. Nếu không, chúng tôi đã bị bắt hết từ lâu rồi. Tiền này không thể nhận đâu, thật sự không được.”

“Chị dâu ơi, nếu chúng ta nhận tiền, thì có phải là thiếu lòng biết ơn không? Năm kia, băng ‘Xuyên Sơn’ của chúng ta đã vô tình bắt gia đình của Đại tá Hoàng thuộc Lữ đoàn Thứ Bảy làm con tin. Nếu không có sự giúp đỡ của ông chủ Giang lúc đó, tất cả anh em trên núi này đều sẽ gặp rắc rối lớn.”

“Đúng vậy, khi chúng tôi bắt đầu sự nghiệp này, ngay cả vốn ban đầu cũng là ông chủ Giang cho chúng tôi mượn. Nếu bây giờ chúng tôi nhận tiền, thì chắc chắn sẽ bị mọi người chỉ trích đấy!”

Dù là từ tâm từ chối hay chỉ là lời nói xã giao, điều chắc chắn là tất cả các bọn cướp trên núi này đều đã nhận được sự giúp đỡ của gia đình Giang.

Người ta có thể nghĩ rằng những bọn cướp này hành động vì lý tưởng cao cả, nhưng ít ai biết rằng trong những năm qua, gia đình Giang đã giúp họ giải quyết bao nhiêu rắc rối lớn.

Từ đó có thể thấy rằng vị trí dẫn đầu của Giang Liên Hành không phải là do có người hậu thuẫn mà là kết quả của nhiều năm cố gắng và vun đắp của Hồ Tiểu Diện.

Dưới hiên nhà, Chị Hoa giả vờ bình thản và thay mặt Hồ Tiểu Diện nói:

“Các anh em đừng ngại nhé, tình nghĩa là tình nghĩa, phải phân biệt rõ ràng. Con đường trên núi xa xôi, mọi người đã giúp gia đình Giang làm việc, chúng tôi không thể để các anh em thiệt thòi được. Nếu các anh em kiên quyết không chịu nhận, chắc chắn là tôi đã đưa ít quá. Tôi là một phụ nữ, không ra ngoài nhiều, có thể thiếu hiểu biết, xin lỗi mọi người trước nhé.”

Nghe lời này, các bọn cướp càng cảm thấy ngượng ngùng hơn.

“Tsk, chị dâu ơi, xem chị nói gì thế… Lời nói của chị khiến chúng tôi những người đàn ông này không biết phải nói gì nữa rồi!”

“Vậy thì đừng nói nữa, coi như là tôi đang tôn trọng các anh em mà nhận tiền đi!”

Nghe vậy, các bọn cướp đương nhiên là tuân theo lời yêu cầu, không còn từ chối nữa, và vui vẻ nhận lấy số tiền bạc đó.

Số tiền này, Hồ Tiểu Diện đã

**Tình cảm con người và lợi ích, đều không thể thiếu được.**

Những tên Hồ Phi này vốn đã nợ ơn Giang Gia, bây giờ lại nhận được tiền bạc, hơn nữa còn thề sẽ trung thành trước mặt người đứng đầu băng đảng. Ngoài ra, có thể vẫn còn người thân trong gia đình ở lại Phụng Thiên Thành… Tất cả những điều này giống như những xiềng xích vô hình, khiến chúng không dám phản bội, cũng khó bị mua chuộc.

Hồ Tiểu Diện đã dày công suy nghĩ, làm mọi việc có thể để kiểm soát tình hình một cách triệt để. Còn việc còn lại, chỉ có thể giao cho Giang Liên Hành.

Khi những tên Hồ Phi nhận được tiền bạc và chuẩn bị đồ đạc xong, Triệu Quốc Yến lập tức ra lệnh cho đầy tớ trong nhà: “Mọi người, mang đến cho các anh em một chén rượu để uống!”

Theo lệnh đó, Trương Chính Đông cùng với Yuan Xinfa và những người khác dựng bàn ở sân, xếp hai hàng gồm 25 chiếc bát lớn, đổ đầy rượu mạnh, sau đó cùng nhau thề nguyện.

“Nào, mọi người!”

Triệu Quốc Yến cầm chiếc bát sứ trắng trong tay, nhìn quanh những người thuộc băng đảng Giang Gia và những tên Hồ Phi, hét lớn:

“Tối nay chúng ta sẽ xuống miền nam Liao, sáng mai sẽ lên đường đến Hồ Châu. Từ bây giờ trở đi, mọi người phải đoàn kết như một, tin tưởng lẫn nhau. Nếu có ai phản bội, tôi không mong trời sẽ trừng phạt họ bằng sấm sét, nhưng tôi mong mọi người sẽ xử lý họ thật nghiêm khắc!”

“Được!” Mọi người cùng hô vang.

Ngay sau đó, Triệu Quốc Yến quay người lại, cầm chiếc bát sứ trắng lên cao, dẫn đầu cả nhóm cất tiếng:

“Chị dâu yên tâm đi, Quốc Yến sẽ nhanh chóng trở lại!”

“Chị dâu yên tâm đi, để mọi người đưa ông chủ trở về Phụng Thiên Thành!”

“Chị dâu yên tâm đi, để mọi người trả thù cho ông chủ Giang!”

Những tiếng hô vang dội như sóng cuồn, vang xa khắp phía bắc Phụng Thiên Thành.

Những tên Hồ Phi trên núi, cũng như nhiều người thuộc băng đảng Giang Gia, đều nhìn về phía Hoa Chị đứng dưới hiên nhà; ít ai chú ý rằng Triệu Quốc Yến lại đang nhìn về một cửa sổ trên tầng hai của biệt thự, thể hiện lòng trung thành của mình.

“Mọi người, cạn chén đi!”

“Cạn chén!”

Triệu Quốc Yến dẫn đầu, mọi người lần lượt nâng chiếc bát sứ trắng lên, uống hết rượu, thể hiện tinh thần hào hiệp.

Cuối cùng, mọi người lau miệng một cách thoải mái, nhưng đột nhiên nghe thấy tiếng “đập vỡ bát” – họ đã cùng nhau thể hiện lòng trung thành bằng cách đập vỡ bát, sau đó lập tức quay người rời khỏi sân.

“Đi thôi, đến ga tàu đi, trước hết phải đến miền nam Liao!”

“Đi đâu

Mọi người cùng nhau cười ha hả một cách hào sảng.

Nhưng Triệu Quốc Yến đã tận dụng thời cơ này để tiến đến bên Trương Chính Đông và Vương Chính Nam, vỗ vai hai anh em rồi nói một cách nghiêm túc: “Đông Phong, Nam Phong, hãy ở nhà và chăm sóc công việc kinh doanh cho tốt nhé!”

“Yên tâm đi, chuyện kinh doanh có tôi đây mà!” Vương Chính Nam vội vàng trả lời, “Bây giờ ở Phụng Thiên, mọi thứ đều ổn định như núi Thái Sơn, không ai dám làm gì chúng ta đâu!”

Trương Chính Đông cúi chào và nói: “Lão Triệu ạ, Thượng Hải không phải là lĩnh vực của chúng ta đâu, ông cũng đừng xem thường nhé.”

Triệu Quốc Yến gật đầu đồng ý, rồi khi đến cửa ra vào, ông quay đầu nhìn lại phòng đọc sách trên tầng hai của biệt thự. Lúc đó, khuôn mặt thanh thoát của chị dâu nhà ông hiện lên qua cửa sổ; ông gật đầu mạnh mẽ một cái, sau đó chia tay Đông Phong và Nam Phong, dẫn theo hai mươi bốn người đồng đội, vội vàng đi về phía ga tàu.

……

Cùng lúc đó, trong phòng đọc sách trên tầng hai…

Hồ Tiểu Diện đang ngồi bên cửa sổ, nhìn theo những người đang rời khỏi biệt thự nhà Giang Gia. Cô cảm thấy rất mãn nguyện.

Trong suốt hơn mười năm qua, cô đã giữ trọn lời hứa của mình – Hồ Tiểu Diện chưa bao giờ từ bỏ Giang Liên Hành, dù chỉ một lần duy nhất – mặc dù Giang Liên Hành chưa bao giờ yêu cầu cô như vậy.

Con gái cô, Giang Nhã, đứng bên cạnh, tựa người vào cửa sổ, hai tay chéo nhau, đặt cằm lên đó, nghiêng đầu và nhai một miếng kẹo nhỏ, say sưa quan sát cảnh tượng hỗn loạn bên dưới.

“Mẹ ơi, đó không phải là bát nhà chúng ta sao? Tại sao họ lại đập vỡ hết vậy?” Giang Nhã hỏi một cách suy tư, “Thật là lãng phí quá!”

Hồ Tiểu Diện cười nhẹ và trả lời: “Không sao đâu, những chiếc bát đó được dùng để đập vỡ mà, dù sao chúng cũng không đắt đâu.”

“Nhưng vẫn là lãng phí mà, thầy cô dạy rằng phải tiết kiệm và chăm chỉ.”

“Xiao Ya à, tiết kiệm và chăm chỉ là điều tốt, nhưng không phải mọi việc đều cần tính toán kỹ lưỡng đâu. Có những việc trông có vẻ vô ích, nhưng thực ra lại rất hữu ích; điều quan trọng là bạn phải xác định xem nó có đáng giá hay không.”

Giang Nhã không hiểu lắm. Cô bé lắc đầu, quét những sợi tóc rối bù che mắt mình, và suy nghĩ lại về những điều khác.

“Mẹ ơi, họ đều là ai vậy?”

“Là những người đến làm việc cho nhà chúng ta mà.”

“Nhưng con không thấy họ làm gì cả!” Giang Nhã nhăn mày, “Rõ ràng là Tống Mẫu và những