Song Lệ Thành vừa nói chuyện điện thoại vừa ra lệnh cho thuộc hạ không được hành động gì cả.

Khi anh ta nói tiếng Đông Dương, giọng điệu của anh ta lập tức trở nên khiêm tốn và thận trọng, như thể vừa có một sự giác ngộ bất ngờ, và trong chốc lát đã hiểu rõ mọi chuyện trên đời này.

Những tay sai của Hội Thanh Kiều đều tỏ ra hoang mang; dù không dám hành động liều lĩnh, nhưng họ cũng không định bỏ qua Nam Phong cùng những người khác.

Sự việc xảy ra quá đột ngột, khiến mọi người đều cau mày, nhìn chằm chằm vào những kẻ đến từ Goryeo mà vẫn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Eh… Nam Đức Tắc…”

Song Lệ Thành vẫn đang nói chuyện với vẻ vội vàng, bỗng nhiên liếc nhìn Tây Phong với ánh mắt đầy bất mãn.

Lý Chính Tây thấy vậy, càng thêm bối rối.

Dựa vào biểu hiện của đối phương, rõ ràng cuộc điện thoại này có liên quan đến gia tộc Giang Gia, nhưng lại không ai biết là ai đã gọi.

Chỉ thấy Song Lệ Thành có vẻ mặt u ám, cầm ống nghe nói chuyện một lúc lâu, rồi đột nhiên gục đầu xuống, như một quả bóng xì hơi, hoàn toàn mất hết tinh thần.

“Hi… Wa Ga Li Ma Tây đại, hi!”

“Tách—”

Cùng với tiếng thở dài, cuộc điện thoại được cúp lại, và ánh mắt của mọi người đều đổ dồn về phía Song Lệ Thành.

Vị trưởng lão của Hội Thanh Kiều này bỗng nhiên cảm thấy lúng túng, suy nghĩ một lúc lâu, cuối cùng mới vẫy tay ra lệnh cho các thuộc hạ buông vũ khí.

Những kẻ đến từ Goryeo rất không muốn làm vậy, liền vội vàng hỏi lý do, nhưng không chỉ không tìm ra câu trả lời, mà còn làm Song Lệ Thành tức giận.

Vị trưởng lão quát mắng một hồi, cuối cùng căn phòng mới yên tĩnh trở lại.

Vương Chính Nam và Lý Chính Tây nhìn nhau, dần dần cảm thấy rằng tình hình có thể thay đổi.

Quả nhiên, ngay sau đó, Song Lệ Thành vẫy tay ra lệnh cho người ta lấy bức tượng ngọc trên kệ xuống, đặt lên chiếc bàn thấp trước mặt, rồi nói một cách u ám:

“Cứ lấy đồ đi!”

Nghe thấy điều này, mọi người đều rất ngạc nhiên.

Thật sự là một bất ngờ lớn!

Không nghi ngờ gì nữa, sự thay đổi đột ngột trong thái độ của Song Lệ Thành chắc chắn có liên quan đến cuộc điện thoại vừa rồi, nhưng lại không ai biết đó là lệnh của ai.

Vương Chính Nam suýt nữa tưởng mình nghe nhầm, một lúc không reagisip được, liền hỏi: “Vậy điều kiện thì sao?”

“Papoya (đồ ngốc)! Cậu đang đùa với tôi à?”

Song Lệ Thành bỗng nhiên nổi giận, mặt đỏ bừng và hét lên: “Tiền! Tiền đâu? Tiền của tôi đ

Dù sao đi nữa, trong tình hình hiện tại, việc chuộc lại món quà sinh nhật mới là ưu tiên hàng đầu.

Nên dừng lại khi đã đạt được kết quả mong muốn, để tránh những rắc rối không cần thiết; điều này cũng hoàn toàn phù hợp với yêu cầu của Giang Liên Hành.

Còn những bất mãn khác thì cũng chẳng đáng để vì chúng mà gây ra rắc rối lớn hơn.

Vì vậy, mọi người đều quay đầu nhìn về phía người đứng cầm cờ lớn và đồ đệ nhỏ của ông ta.

Người đứng cầm cờ vẫn đang mơ màng, chưa kịp tỉnh táo lại, tự hỏi tại sao ông chủ Song vừa rồi còn hô hào lớn tiếng, bỗng nhiên lại trở nên nhút nhát như vậy?

Những yêu cầu của họ rõ ràng là hợp lý, nhưng sao lại khiến người đó có vẻ như người chiến thắng vậy?

Có vẻ như, ông chủ Song này cũng không phải là người bình thường.

Đang suy nghĩ như vậy thì, Song Lệ Thành lại hét từ xa: “Này, các người còn muốn cái tượng ngọc này không? Nếu không muốn thì mau biến khỏi đây ngay!”

Người đứng cầm cờ mới bừng tỉnh, vội vàng lấy ra hai nghìn nhân dân tệ “tiền vàng”, lo lắng nhìn quanh và hỏi: “Tiền này… cho ai vậy?”

“Cậu tự đến lấy đi, chúng tôi cần phải mang đến tận tay cậu à?”

“Cũng… cũng không phải là không thể.”

“Gì cơ?”

“Không không không, tôi không có ý đó đâu.”

Người đứng cầm cờ quay đầu nhìn về phía Tây Phong, rõ ràng là đang xin ý kiến của gia tộc Giang.

Lý Chính Tây và Vương Chính Nam thảo luận một lúc, sau đó gật đầu nói: “Hãy đi lấy đồ về đi! Đừng để gia tộc Giang mất mặt!”

Người đứng cầm cờ thở dài một hơi, ngẩng thẳng lưng, dù vẫn còn hơi bối rối, nhưng vẫn cố gắng bước tới trước mặt Song Lệ Thành.

Những tay sai của Câu lạc bộ Thanh Kiều đã mất mặt, ánh mắt họ đầy giận dữ, chỉ biết nhìn chằm chằm vào anh ta; nhưng dù sao thì ánh mắt cũng không thể giết chết được ai đâu.

Đi được vài bước, người đứng cầm cờ đã đến trước mặt Song Lệ Thành, từ từ quỳ xuống, đặt hai nghìn nhân dân tệ “tiền vàng” lên bàn, muốn nhấc cái tượng ngọc lên, nhưng lại không khỏi e ngại, liền mỉm cười và lịch sự nói: “Ông chủ Song, vậy thì tôi… xin nhận đấy!”

“Còn do dự gì nữa, mau biến khỏi đây đi!”

“Được rồi, được rồi, tôi đi ngay bây giờ!”

Người đứng cầm cách cẩn thận nhấc cái tượng ngọc lên, vừa bước đi về phía sau, lại quay đầu lại với vẻ mặt buồn bã, không biết vì lý do gì.

Song Lệ Thành mặt tái nhợt, giọng nói lạnh lùng: “Cậu còn muốn g

**Phòng tiệc mừng thọ của Trương Đại Sư tại Văn phòng Đốc quân Phụng Thiên.**

Vì có quá nhiều người đến chúc mừng, Trương Đại Sư buộc phải phân loại khách mời thành các nhóm khác nhau: Những đại diện từ các tỉnh và các quan chức cấp cao hơn đốc quân được tiếp đãi tại dinh thự của ông; các nhân vật nổi tiếng và nhà giàu doanh nhân được mời đến Văn phòng Đốc quân dự tiệc; còn những người khác thì chỉ được tổ chức bữa ăn tại các nhà hàng trong thành phố.

Đêm đã khuya, gần tám giờ rồi.

Trong phòng tiệc của Văn phòng Đốc quân, vẫn còn rất đông khách mời, không khí vô cùng sôi nổi.

Mọi người đã ăn uống xong, giờ đây họ cầm ly rượu, tụ tập thành từng nhóm để trao đổi, giao lưu với nhau.

Tất cả những người có mặt ở đây đều là những người có uy tín; dù đang trong bữa tiệc, họ vẫn không thể yên tĩnh, thỉnh thoảng lại có người đi vào phòng tiếp tân để sử dụng điện thoại.

Bên này, Ngũ Điền Tín mặc bộ đồ vest đen, vừa cúp máy điện thoại xong, liền gật đầu chào người gác ở phòng tiếp tân.

“Cảm ơn!”

Ngũ Điền Tín mỉm cười, trả lại điện thoại cho người gác, sau đó quay người chỉnh lại áo sơ mi và bước trở lại phòng tiệc.

Ông cầm ly rượu, đi qua đi lại giữa đám đông, thỉnh thoảng lại chào hỏi những người đi ngang qua. Có vẻ như ông đi một cách tùy tiện, nhưng thực ra ông đang hướng tới một mục đích cụ thể.

Cuối cùng, ông đến bên sau lưng Giang Liên Hành và nhẹ nhàng vỗ vai anh ta.

“Thưa ông Giang, tôi đã liên lạc với Cục Cảnh sát Đông Dương cho ông rồi, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu.”

“Ồ? Nhanh thật?” Giang Liên Hành quay đầu lại.

Ngũ Điền Tín mỉm cười: “Chỉ là một cuộc điện thoại thôi, không mất nhiều thời gian đâu.”

“Tốt lắm, thật là ông Ngũ thông minh và nhanh chóng. Một ngày nào đó, tôi chắc chắn sẽ cảm ơn ông một cách thật lòng.”

“À… tên tôi là Ngũ Điền Tín, ông Giang không cần phải khách sáo đâu.”

Hóa ra, ngay trước khi Nam Phong và những người khác đi đến Tây Tháp, Giang Liên Hành đã nhận được tin tức. Người đến báo tin không ai khác chính là những người được Ôn Đình Các cử đến.

Ôn Đình Các biết rằng Nam Phong là người nóng tính, dễ bị kích động, và khu vực Tây Tháp thường xuyên có cảnh sát Đông Dương tuần tra, vì vậy ông hơi lo lắng rằng nếu cuộc đàm phán không thành công, Nam Phong có thể làm cho tình hình trở nên phức tạp hơn.

Vì vậy, sau khi Nam Phong và những người khác rời đi, ông lập tức viết một tờ giấy nhắn và cử một người đến, nhờ người gác đưa tờ giấy nhắn vào bên trong phòng tiệc.

Khi Giang Liên Hành nhận được tin

Không ngờ rằng, Ngũ Điền Tín cũng tỏ vẻ bối rối và hỏi lại liệu anh ta có thể giúp đỡ được không.

Giang Liên Hành không quá cố chấp; thấy Đông Dương thực sự muốn giúp đỡ, anh liền nói với anh ta: “Tôi có một người bạn đã bán cho ông chủ kia một tác phẩm điêu khắc từ ngọc, nhưng bây giờ họ đột nhiên thay đổi ý định và đến tìm tôi, tôi cũng không biết liệu có thể chuộc lại được hay không.”

Ngũ Điền Tín nghe xong, lập tức đồng ý nhanh chóng: “À, hiểu rồi, đây chỉ là chuyện nhỏ thôi, tôi sẽ gọi điện giúp anh.”

“Anh thật sự tốt bụng như vậy sao?” Giang Liên Hành nhướng mày hỏi, “Chắc không phải anh đang có âm mưu gì đối với tôi chứ?”

Mới nhất, thông tin mới nhất được đăng trên trang web sách số 69!

Ngũ Điền Tín cười nói: “Ông Giang thật hài hước! Chúng ta đều ở Phụng Thiên, việc nhỏ này không liên quan đến lợi ích quốc gia, chỉ là một việc nhỏ nhặt mà thôi. Giúp đỡ anh một chút, có gì là không thể chứ?”

Nói xong, anh ta lại nói “Đợi một chút”, rồi vội vàng đi lấy điện thoại ở phòng tiếp khách.

Đông Dương thực sự làm việc rất nhanh chóng; chỉ trong vòng thời gian ngắn, anh ta đã trở lại và nói một cách thành thật: “Nếu việc chưa được giải quyết, anh cứ đến tìm tôi bất cứ lúc nào. Lúc đó, tôi sẽ đích thân đi cùng anh để chuộc lại đồ đó, như vậy có được không?”

Giang Liên Hành cũng không biết tình hình ở phía Tây Tháp ra sao, nhưng thấy đối phương cam kết như vậy, anh cũng không thể làm ngơ được, nên liên tục cảm ơn: “Ôi trời, người ta thường nói rằng phải trả ơn người đã giúp đỡ mình bằng những việc lớn lao hơn! Ông Ngũ Điền Tín thật là tốt bụng, tôi thực sự không biết phải làm thế nào để đền đáp!”

“Ông Giang không cần phải khách sáo đâu. Có thể giúp đỡ được anh, đối với tôi cũng là một niềm vinh dự.”

“Này, chúng ta đừng nói lung tung nữa, nếu cứ như vậy, tôi sẽ không biết phải trả lời thế nào đâu.”

Ngũ Điền Tín biết rõ Giang Liên Hành là người khéo léo và gian xảo; dù anh ta nói ra vô số lời, nhưng thực tế không có câu nào là thật cả. Tuy nhiên, anh vẫn kiên nhẫn, thỉnh thoảng đưa ra những lời hứa nhỏ để chiều lòng anh ta và cố gắng thu hút sự ủng hộ của anh ta.

“Nếu ông Giang thực sự muốn bày tỏ lòng biết ơn, thì hãy đồng ý lời mời của tôi đi.”

“Lời mời nào vậy?”

“Ông Giang đừng giả vờ không biết nữa.” Ngũ Điền Tín bước đến bên cửa sổ và nói, “Không lâu trước đây, tôi đã đề xuất với ông r

“Vậy sao?” Giang Liên Hành cố tình hỏi lại, “Lời này ý nghĩa là gì?”

“Anh biết rõ trong lòng mà, Trương Đại Sư vì e ngại dư luận nên không bao giờ muốn thăng chức hay ban thưởng cho anh. Còn gia sản này của anh, không nhờ vào phúc đức tổ tiên, cũng chưa trải qua bao khó khăn trong kinh doanh mà đột nhiên có được; anh không có quyền lực thực sự trong tay, làm sao có thể truyền lại cho con cháu sau này?”

“Ha, đến nỗi Đại Thanh Quốc cũng đã mất rồi! Con cháu của tôi sẽ có số phận riêng của chúng, gia sản này của tôi, truyền được bao nhiêu thì tùy thế mà!”

“Anh không thể nghĩ như vậy.”

“Vậy tôi nên nghĩ thế nào đây?”

“Nước ta có câu ngôn ngữ cổ: Quân tử phải biết nắm bắt thời cơ và hành động theo xu hướng!” Ngũ Điền Tín nói một cách khéo léo, “Khi gặp khó khăn, người ta mới nghĩ đến việc thay đổi. Ông Giang là một người thông minh, nên theo đuổi dòng chảy của thời đại. Chỉ cần ông sẵn lòng phục vụ đất nước của chúng tôi, cuộc sống và tài sản của ông sẽ được bảo đảm!”

Giang Liên Hành lắc đầu và nói: “Ông Ngũ Điền Tín, tôi rất biết ơn ông vì đã giúp đỡ tôi, nhưng về chuyện hợp tác này, thì tốt nhất là từ bỏ đi!”

Ngũ Điền Tín vẫn không từ bỏ, tiếp tục nói: “Ông Giang, tại sao lại cứ cố chấp như vậy? Nếu chúng ta hợp tác, không chỉ cùng có lợi mà còn có thể mang lại lợi ích cho người dân Phụng Thiên nữa. Đâu phải là bắt ông phản quốc đâu; chỉ là muốn ông đảm nhận vai trò cố vấn cho Cục Cảnh sát Đông Dương, để duy trì trật tự an ninh tại khu thuê địa mà thôi. Điều đó chẳng phải là điều tốt sao?”

“Làm sao có thể là điều tốt được?” Giang Liên Hành phản đối, “Ông không biết tôi làm nghề gì đâu. Nếu trật tự xã hội tốt lên, tôi sẽ kiếm tiền ở đâu?”

“Chúng tôi chưa bao giờ làm thiệt bạn bè. Nếu ông đảm nhận vai trò cố vấn cho Cục Cảnh sát Đông Dương, liệu ông còn lo không có tiền không?”

“Không được, không được!”

“Ông Giang, tôi không ép buộc ông phải trả lời ngay bây giờ đâu. Ông có thể suy nghĩ kỹ lưỡng. Rồi sẽ đến lúc ông nhìn thấy rõ tình hình hiện tại mà.”

Ngũ Điền Tín nói một cách thuyết phục, đồng thời đưa ra những lý lẽ có vẻ hợp lý nhưng thực chất lại không đúng đắn.

“Ông Giang, thực sự không cần phải cảm thấy tội lỗi đâu. Ông hẳn rất rõ cái gọi là ‘kẻ chiến thắng và kẻ thua cuộc’. Ngày xưa, khi Mãn Thanh xâm lược và chiếm lĩnh Trung Nguyên, tất cả người Hoa đều phải cạo đầu và thay đổi trang phục; cuối c

Tuy nhiên, điều mà ông ấy hiểu rõ nhất thực sự là tình hình ở khu vực Mãn Châu và Mông Cổ.

Ông biết rằng, nếu đế quốc muốn chiếm đoạt Mãn Châu và Mông Cổ, chỉ dựa vào người Đông Dương là chưa đủ. “Đoàn Khai phá” đã được thành lập từ nhiều năm trước, nhưng cho đến nay, số lượng người Đông Dương định cư bên ngoài biên giới vẫn còn “quá ít”, hoàn toàn không đủ để thay đổi cấu trúc dân số của khu vực này.

Ít nhất là trong tình hình hiện tại, nếu muốn thực hiện việc quản lý hiệu quả, thì “dùng người Hoa để kiểm soát người Hoa” mới là phương án thực tế nhất.

Vì vậy, kể từ khi định cư ở Phụng Thiên, Ngũ Điền Tín luôn cố gắng nuôi dưỡng những người trung thành, cố gắng thu hút các quý tộc địa phương để phục vụ cho đế quốc Đông Dương.

Ban đầu, ông nghĩ rằng lý do khiến Giang Liên Hành mãi không đồng ý là do những lo ngại về danh tiếng.

Nhưng không ngờ, ngay sau khi ông thuyết phục xong, Giang Liên Hành liền lắc đầu, nháy mắt và ra hiệu với Ngũ Điền Tín như thể muốn nhận tiền.

“Thầy Ngũ, sao thầy lại nói nhiều vậy với tôi nhỉ? Có thể làm gì cụ thể hơn không? Việc này có cần tôi phải trả tiền không?”

“Ừm… Ý anh là muốn tiền à?”

“Phải rồi, ai mà không có tiền thì mới đi bán nước cơ chứ!” Giang Liên Hành uống hết rượu trong ly, sau đó kéo Ngũ Điền Tín sang một bên và nói tiếp: “Hơn nữa, thầy nói mãi mà cuối cùng chỉ đề nghị cho tôi một chức vụ cố vấn thôi… Thầy coi tôi là người như thế nào vậy?”

Ngũ Điền Tín nhíu mày và hỏi: “Vậy… ông Giang muốn giữ chức vụ gì?”

“Ít nhất cũng phải là giám đốc cục cảnh sát chứ?”

Nghe vậy, Ngũ Điền Tín lập tức cau mặt, vỗ vai Giang Liên Hành và nói: “Ông Giang, đừng đùa nữa! Nếu ông chưa quyết định được, thì hãy suy nghĩ thêm một thời gian. Dù sao đi nữa, khi ông thay đổi ý định, có thể bất cứ lúc nào cũng đến tìm tôi.”

Giang Liên Hành gật đầu nhẹ, rồi quay người đi.

Chưa đi được vài bước, ông lại quay lại và cười nói: “Thầy Ngũ, thực ra… chức vụ giám đốc cục cảnh sát cũng không phải là điều không thể, chỉ là bây giờ chưa thích hợp, vẫn chưa đến lúc thôi.”

Giang Liên Hành không nói gì, trong lòng mừng rằng cuối cùng đã đẩy lùi được Ngũ Điền Tín.

Dù sao thì khi ở Phụng Thiên, ông cũng không muốn xung đột quá gay gắt với người Đông Dương, nhưng cũng không muốn để họ điều khiển mình.

Tình huống mà Trương Đại Sư đang đối mặt, thực chất cũng chính là tình huống mà mọi người