Trong bữa tối, tiếng cười vui vẻ vang lên khắp nơi. Mọi người đều hiểu ý nhau và chỉ nói những chuyện vui vẻ thôi.

Khi nói về khu Thập Lý Dương Trường, mọi người đều bàn về phong cảnh thành phố, hương vị ẩm thực miền Nam và những câu tục ngữ đặc trưng của xứ người. Nghe xong, các thành viên trong gia đình đều cảm thấy thú vị và được mở rộng kiến thức.

Tuy nhiên, giữa lúc trò chuyện, đôi khi mọi người lại im lặng một lát, uống vài ngụm rượu rồi mới tiếp tục cuộc trò chuyện.

Cuối cùng, chủ đề cuộc trò chuyện đã chuyển sang Hứa Như Thanh.

Nghe nói buổi trưa cô ấy đã dẫn hai đứa con ra ngoài, mọi người đều mừng rỡ và liên tục hỏi cô ấy cảm giác thế nào.

Hứa Như Thanh có vẻ ngượng ngùng, cười khổ và lắc đầu, tự giễu mình: “Giờ già rồi, không còn sức nữa… May mà Đông Phong đi cùng, nếu không chắc đã lạc mất rồi.”

Mọi người vội vàng an ủi cô ấy, nói rằng điều này là bình thường và sau này cô ấy nên thường xuyên ra ngoài đi dạo hơn.

Dù sao thì cũng đã mười năm trôi qua, và bây giờ Phụng Thiên đã thay đổi rất nhiều; ngay cả khu vực đô thị cũng liên tục mở rộng, nên việc cảm thấy lạ lẫm là điều dễ hiểu.

Mặc dù những con đường chính trong khu phố cổ vẫn giữ nguyên, nhiều cửa hàng truyền thống vẫn còn đó, nhưng hầu hết các cửa hàng ven đường đều đã được trang trí lại. Những chủ cửa hàng quen thuộc ngày xưa hoặc đã qua đời, hoặc đã giao việc kinh doanh cho con cháu, và họ đều sống một cuộc sống thoải mái.

Thế hệ người mới đã thay thế thế hệ cũ.

Hứa Như Thanh dần cảm thấy xa lạ với mọi thứ xung quanh mình.

Thậm chí, khi cô ấy đi qua khu Tiểu Tây Quan, đi qua Hội Phương Lý, cô ấy còn không nhận ra đó từng là cửa hàng của mình.

Trương Chính Đông không dám nói gì thêm, chỉ lặng lẽ đi theo sau cô ấy.

Đôi khi, Hứa Như Thanh bỗng dừng lại, ngước nhìn những tòa nhà phía trước và thầm thở: “Cửa hàng này trang trí thật đẹp.”

Trương Chính Đông nghe vậy, liền nhẹ nhàng giải thích rằng đó thực ra là cửa hàng của gia đình Giang Gia, và nếu cô ấy muốn, cứ vào trong ngồi một lát.

Hứa Như Thanh hơi ngạc nhiên, nhưng sau khi suy nghĩ một lát, cô ấy vẫn không vào trong để làm phiền họ.

Rời khỏi khu Tiểu Tây Quan, họ đến chợ Nam, và mãi khi đi qua phố Tuyết và phố Bát Quái, cô ấy mới nhận ra rõ mức độ thành công mà cháu trai mình đã đạt được trong kinh doanh.

Sau khi nhớ lại những khoảnh khắc đó, Hứa Như Thanh vẫn không khỏi ngạc nhiên và cảm thấy vui mừng, rồi gật đầu đồng ý: “Cháu trai ta đã trở thành

“Dù gia tài có lớn đến đâu, cũng phải biết cách bảo vệ nó mới được; nếu không, số của cải mà tôi tích góp được sau này có thể sẽ trở thành một gánh nặng.”

Mọi người đều im lặng, nhìn nhau mà không biết phải nói gì tiếp theo; việc đáp lời cũng không phải là trách nhiệm của họ.

Giang Thừa Nghiệp còn quá nhỏ, chưa hiểu hết ý nghĩa của câu nói đó, nhưng đây chắc chắn không phải là lời nói để dọa dỗ hay khiêu khích.

Thấy vậy, Hứa Như Thanh liền cười nói: “Con trai nhỏ ơi, yên tâm đi, Thừa Nghiệp chắc chắn sẽ làm tốt thôi.”

“Hắn ấy à?” Giang Liên Hành nhếch môi, lắc đầu: “Nói tiếng Tây như vậy, ai lại nhận ra được là hắn đâu?”

“Thật đấy!” Hứa Như Thanh bênh vực con trai mình: “Tôi đã cho hai anh em nó đi học tiếng Tây cùng nhà bốn, và Thừa Nghiệp đã nói rất tốt đấy; hôm đó nó còn hát cho tôi nghe nữa!”

Nghe vậy, Tạc Ứng Thanh cũng vội vàng tham gia vào cuộc trò chuyện, kêu lên: “Thật sao? Hát tiếng nước ngoài à? Này, Thừa Nghiệp, hãy hát cho mọi người nghe đi!”

Mọi người nghe vậy cũng đều cười và kêu gọi Thừa Nghiệp hát vài câu.

Trong chốc lát, tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía người con trai cả của gia đình Giang Gia.

Giang Thừa Nghiệp hơi e ngại, mặt đỏ bừng, tỏ ra rất lo lắng.

Nhìn thấy biểu hiện của con trai mình, Giang Liên Hành lập tức cau mày.

Đúng lúc ông chuẩn bị la mắng, Hứa Như Thanh lại nói: “Đừng nhìn con trai anh mãi vậy; Thừa Nghiệp sợ anh đấy, hãy khích lệ nó một chút đi.”

Giang Liên Hành đâu có kiên nhẫn đến thế; ông uống một ngụm rượu, quay mặt đi và không nói gì thêm, trong lòng nghĩ: Chỉ vì một cái nhìn mà đã sợ hãi như vậy, làm sao có thể làm nên chuyện lớn được?

Nhưng mọi người không quan tâm đến điều đó, vẫn tiếp tục kêu gọi Thừa Nghiệp hát vài câu, chỉ cần vài câu thôi cũng đủ để mọi người được thưởng thức rồi.

Tạc Ứng Thanh còn đùa cợt: “Thừa Nghiệp, đừng để ý đến bố đâu; chúng tôi muốn nghe, cứ hát cho chúng tôi nghe thôi.”

Giang Thừa Nghiệp e ngại, không dám mở miệng hát, cho đến khi Chị Hoa lén đẩy nó một cái, nhỏ giọng nhắc nhở: “Đừng làm bố giận nhé.” Lúc đó, nó mới đứng dậy, đứng gần cửa ra vào, đối diện với cha mình ngồi ở vị trí chính, nắm chặt lấy ống quần, lo lắng không yên.

Mọi người lại cười và khích lệ nó thêm vài lần nữa.

Giang Thừa Nghiệp đứng yên tại ch

Chắc hẳn đó là một bài đồng dao cổ xưa, được truyền tụng từ đời bà ngoại của bà ngoại tôi cho đến ngày nay. Lời bài hát luôn giữ nguyên những câu cụm đơn giản ấy.

Nhưng dù vậy, mọi người vẫn rất ngạc nhiên trước màn trình diễn của Giang Thừa Nghiệp.

Cậu bé ấy phát âm những từ ngữ đơn giản ấy một cách rất trôi chảy; dù chúng đều là những từ khá khó phát âm, nhưng cậu ấy vẫn có thể hát một cách thoải mái và tự nhiên.

Xét đến việc cậu ấy còn rất nhỏ, thì màn trình diễn này thực sự khiến mọi người phải ngưỡng mộ.

Dần dần, tiếng hát lan tỏa khắp ngôi biệt thự lớn.

Giai điệu du dương, giọng hát trong trẻo và vui vẻ của đứa trẻ khiến ngay cả những người phục vụ đang bận rộn nấu ăn cũng lặng lẽ kéo nhau ra hành lang để nghe.

“Ồ, sao lại có bài hát Tây phương nữa vậy? Ai đang hát vậy nhỉ… Chắc là cô chủ nhỏ chứ?”

“Nghe giọng là biết ngay là cậu chủ nhỏ mà!”

Trong phòng ăn, mọi người cũng đều cảm thấy thích thú khi nghe bài đồng dao ấy.

Rất nhanh sau đó, bài hát kết thúc.

Giang Thừa Nghiệp đứng yên tại chỗ, nhìn cha mình, im lặng như một người lính đang chờ được kiểm tra.

Mọi người ngẩn ngơ một lúc, rồi Tạc Ứng Thanh là người đầu tiên tỉnh táo lại và vội vàng vỗ tay, gọi Giang Thừa Nghiệp lại, nói với vẻ vui mừng: “Ôi trời, không ngờ Thừa Nghiệp lại có năng khiếu như vậy!”

Mọi người mới bừng tỉnh và nhanh chóng cùng nhau vỗ tay khen ngợi.

Đối mặt với ánh mắt chăm chú và lời khen ngợi của người lớn tuổi, Giang Thừa Nghiệp có vẻ hơi không quen thuộc.

Khi tiếng vỗ tay vang lên, cậu bé lập tức chạy đến bên mẹ, mặt đỏ bừng, dường như không hề cảm thấy vui mừng, mà ngược lại còn có vẻ lo lắng.

Chị Hoa ôm lấy Giang Thừa Nghiệp, nhẹ nhàng vỗ đầu con trai mình và nói: “Được rồi, mau ngồi xuống đi.”

Vương Chính Nam và Lý Chính Tây vẫn đang suy nghĩ về màn trình diễn của cậu bé và không khỏi cười nói: “Anh à, nhìn xem Thừa Nghiệp này, cũng khá có tài đấy nhỉ!”

Giang Liên Hành có vẻ đang mơ màng, dường như vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo, sau một lúc mới lên tiếng.

Đây là lần đầu tiên anh ta nhận ra những điểm nổi bật ở người con trai cả của mình. Trong lòng anh ta rõ ràng rất vui mừng, nhưng không hiểu sao, anh ta vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng và chỉ thốt lên hai tiếng “Hừ”.

“Cậu bé ơi, hát cái gì vậy? Cả ngày chỉ làm những việc vô ích thôi!”

Hứa Như Thanh nghe vậy liền không nhị

Vương Chính Nam ngẩn ra một chút, vội vàng hỏi: “Anh trai, còn uống nữa à? Đã nhiều lắm rồi, ngày mai anh còn phải đến dinh của tướng quân mà.”

Mọi người cũng khuyên anh ta đừng uống quá nhiều, kẻo làm ảnh hưởng đến công việc quan trọng ngày mai.

Jiang Liên Hành thì không hề quan tâm, cứ nói: “Có sao đâu, vẫn còn sớm mà, uống thêm vài ly nữa cũng không sao cả!”

Trong lúc đó, Giang Nhã nhìn quanh, thấy mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía em trai mình, liền bực bội đứng dậy, vỗ ngực nói: “Có gì đâu, em cũng biết hát mà!”

Sau đó, cô ấy tự đi đến gần cửa, vẫy tay gọi các bậc trưởng thành và nói: “Đừng ồn náo nữa, để em hát nhé!”

Mọi người sợ làm phiền đứa bé, liền cổ vũ: “Hát đi, hát đi!”

Giang Nhã rất vui vẻ và lập tức bắt đầu hát.

Giọng hát của cô ấy khá hay, chỉ tiếc là thứ tự không đúng. Nếu cô ấy hát trước, mọi người chắc chắn sẽ khen ngợi không ngớt; nhưng vì cô ấy hát sau em trai mình, so sánh lại thì giọng hát của cô ấy có vẻ kém hơn một chút.

Sau khi hát xong, mọi người vẫn vỗ tay khen ngợi và nói: “Không tồi đâu, cháu gái lớn của gia đình chúng ta cũng rất giỏi đấy!”

Đối mặt với lời khen ngợi, Giang Nhã rất vui vẻ, ngẩng cao đầu, lắc những bím tóc dài trên đầu mình và tự hào nói: “Đúng rồi!”

Chỉ có Tạc Ứng Thanh là nói thật lòng, nháy mắt đùa cợt với cô bé và nói: “Thôi rồi, Nhã ơi, em đã bị em trai mình lép vế rồi đấy!”

Giang Nhã ngẩn ra một chút, có vẻ không hài lòng, nhưng không hề nản lòng. Cô ấy suy nghĩ một lát rồi vẫy tay nói: “Lúc nãy em chưa thể hiện tốt lắm, em sẽ hát lại cho mọi người nghe.”

“Đủ rồi, đừng khoe khoang nữa!” Hồ Tiểu Diện vẫy tay gọi cô ấy.

Jiang Liên Hành cũng nói: “Em có thể yên lặng một chút được không? Nhìn thấy em bây giờ, đầu tôi đau nhức lắm rồi… Đừng hát nữa, hãy ngồi xuống đi!”

“Em chưa hát xong mà!”

“Hát cái gì nữa? Em là con gái của gia đình chúng ta, đâu phải là cô hát trong quán trà đâu… Ngồi xuống đi!”

“Em sẽ hát!” Giang Nhã bước tới, không chịu thua cuộc.

Jiang Liên Hành “vụt” một cái vào mặt bàn, nói lớn: “Con gái nhỏ này, dám cãi lại cha mình à? Tao đánh em đấy, tin không?”

“Việc em hát có gì sai đâu?”

“Nói lại lần nữa, nói lại là tao đánh em ngay bây giờ!”

“Tôi hát có gì sai đâu?”

“Hãy nói lại lần nữa!”

“Tôi hát có gì sai đâu?” Giang Nhã ngẩng ngực lên, “Tôi đã nói ba lần rồi mà!”

Nghe vậy, Giang Liên Hành lập tức rút dây thắt lưng ra và bảo con gái tiến lại gần.

Thấy vậy, Giang Nhã liền lùi lại hai bước, nhìn quanh xung quanh, rồi bất ngờ chạy nhanh đến bên cạnh Trương Chính Đông, kéo lấy áo của Đông Phong và hỏi: “Chú Đông ơi, bố tôi muốn đánh tôi, chú có giúp tôi không?”

“Ehm… cái này…” Trương Chính Đông nghe xong chỉ biết gãi đầu.

“Tôi sẽ giúp bạn!” Tạc Ứng Thanh bỗng nhiên cười nói.

Giang Nhã gật đầu và hỏi tiếp: “Chú Triệu ơi, chú có giúp tôi không?”

Triệu Quốc Yến cười và nói: “Tôi sẽ giúp bạn!”

“Vậy chú Hai và chú Ba thì sao?”

“Chúng tôi sẽ cùng bạn ngăn lại!”

Giang Nhã im lặng kiểm tra số người xung quanh, sau đó liền tự tin trở lại bên cạnh bàn và hét lớn hỏi cha mình: “Tôi hát có gì sai đâu?”

Giang Liên Hành cau mày, lạnh lùng nhìn con gái mình. Sau một lúc, ông không nhịn được nữa và bật cười lớn, lắc đầu và nói: “Các bạn nhìn xem đi, đứa bé nhỏ như thế này, ai có thể làm gì được nó chứ?”

Mọi người cũng bắt đầu cười, và bầu không khí lại trở nên vui vẻ trở lại.

Giang Thừa Nghiệp nhìn chị gái rồi nhìn cha mình, nhìn vào chiếc bát cơm trước mặt và thầm lẩm bẩm: “Chị gái tôi hát hay hơn tôi nữa…”

Giọng anh ta rất nhỏ, gần như không ai nghe thấy được, ngoại trừ mẹ ruột của anh ta.

Nhưng Hồ Tiểu Diện lại nghe thấy. Cô nhìn về phía Giang Thừa Nghiệp, suy nghĩ về những lời anh ta vừa nói, rồi nhìn sang Hoa Tiểu, trong lòng cô bắt đầu cảm thấy có điều gì đó không ổn…

…………

Đêm dài cuối cùng cũng kết thúc, và bình minh lại đến.

Sáng hôm sau, trời u ám như sắp xuống tuyết. Giang Liên Hành dậy sớm, vệ sinh sạch sẽ xong, liền bảo Đông Phong chuẩn bị xe cộ để khoảng tám, chín giờ sáng, họ lái xe đến dinh thự của gia đình Trương Gia Sử.

Theo lý thuyết, dinh thự của gia đình Trương Gia Sử nên được coi là nhà riêng, nhưng kể từ khi Lầu Đại Thanh được xây dựng xong, nơi này đã trở thành một nửa cơ quan chính quyền, và nhiều cuộc họp quân sự và chính trị đều được tổ chức tại đây.

Ba tỉnh ở ngoại vi biên giới vốn dĩ thuộc về gia đình Trương.

Khi đến cửa dinh thự, Giang Liên Hành giải thích mục đích đến thăm, người lính canh nhận ra ông, liền vội vàng đi gọi điện thoại, sau đó trở ra nói: “Ông Giang ơi, ngài Tướng có cuộc họp vào buổi sáng, ô

Khi đến vào buổi chiều, vệ sĩ đã nói với vẻ hơi xin lỗi: “Ông chủ Giang ạ, gần đây ông Trương Đại Sư rất bận rộn, tôi đã cố gắng hẹn giờ cho ông, nhưng nếu không thì ông có thể đến lại vào ngày mai xem sao?”

Trương Đại Sư bây giờ khác hẳn so với trước kia; công việc chính trị quá bận rộn, hàng ngày có vô số người cần báo cáo công việc với ông, nên không thể chu toàn mọi việc cũng là điều dễ hiểu.

Giang Liên Hành không biết phải nói gì, càng không dám than phiền. Sau khi suy nghĩ một lúc, anh liền bảo tài xế đưa mình đến biệt thự ở phía nam thành phố.

Vừa đến cổng, tiếng đàn piano đã vang lên từ bên trong biệt thự.

Bây giờ, biệt thự ở phía nam thành phố không còn hoang vắng nữa; có rất nhiều người hầu và gia nhân bận rộn làm việc, và dần dần, ngôi nhà này trở nên sinh động hơn.

Zhuang Shuning cũng đã quen với cuộc sống ở Phụng Thiên và không còn bận tâm đến sự công nhận của Hồ Tiểu Diện nữa.

“Mẹ được con mà giàu có”; bây giờ trong ngôi nhà này, mọi việc đều do cô quyết định. Nghĩ kỹ lại, tại sao cô phải đi đến biệt thự ở phía bắc thành phố để chịu đựng những sự nhục nhã ấy nữa?

Đôn Niya dần dần học được tiếng Trung; mặc dù nói còn lắp bắp, nhưng cô vẫn có thể diễn đạt ý muốn của mình. Dù cuộc sống vẫn còn nhiều điều không quen thuộc, nhưng cô cũng đã chấp nhận thực tế của mình.

Trong cuộc nội chiến ở miền Bắc, phe đỏ đã giành chiến thắng hoàn toàn; những người da trắng lưu vong như họ bị coi là kẻ phản quốc, mất quốc tịch, và không còn bất kỳ sự hậu thuẫn nào nữa.

Nếu không muốn phục vụ cho gia đình Giang, thì chỉ có cách đi làm gái mại dâm… Nhưng ai cũng sẽ chọn con đường đầu tiên hơn.

Tuy nhiên, trong chuyến đi này của Giang Liên Hành, hai người phụ nữ kia đều không quan trọng bằng điều anh quan tâm nhất – đó là đứa con trai thứ hai mới vừa tròn một tuổi của mình, Giang Thừa Chí.

Đứa bé còn quá nhỏ, nên tự nhiên không có gì đáng nói cả.

Giang Liên Hành đã mang theo hai món đồ chơi nhỏ cho con trai từ Thượng Hải: một chiếc thuyền buồm bằng gỗ cỡ bàn tay, và một chiếc ống sáo bằng gốm hình khỉ.

Vừa bước vào phòng bên trong, thấy con trai mình, anh liền ngồi xuống và chơi đùa với nó.

Giang Thừa Chí còn nhỏ, mới bắt đầu biết nói, nên không hiểu cách chơi những món đồ chơi này.

Giang Liên Hành liền cầm chiếc ống sáo bằng gốm hình khỉ, thổi vào bụng con khỉ, và tiếng sáo vang lên, khiến đứa bé cười ha hả.

Những chi tiết nhỏ nh