“Đinh leng leng ——”

  Khu vực Tiểu Tây Quan, tòa nhà trụ sở chính của công ty bảo hiểm Trường Huyền.

  Chiếc điện thoại trên bàn làm việc vừa reo một tiếng, Giang Liên Hành lập tức cầm lấy và nói ngắn gọn: “Nói!”

  Giọng Mạnh Đào vang lên qua ống nói.

  “Phòng An Toàn 207 phải không?” Giang Liên Hành lấy giấy bút ghi lại vài dòng, “Ừm, có 17 cửa hàng trên đường Bát Quái và đường Tuyết… Còn thông tin gì khác không?”

  Mạnh Đào thở dài: “Không có gì nữa. Hôm nay Tần Hoài Mạnh có cuộc hẹn bất ngờ; anh hai tôi bảo tôi đừng để lộ quá nhiều, nên tôi chỉ nói với anh ấy rằng sẽ nói chuyện khi có thời gian.”

  “Cuộc hẹn bất ngờ à?” Giang Liên Hành cau mày, “Anh ta hẹn với ai vậy?”

  Mạnh Đào thường xuyên làm việc tại văn phòng và biết khá nhiều về các công việc của gia đình Giang Gia, nhưng cũng không quá am hiểu chi tiết. Anh hỏi: “Chủ nhân, ông có biết về ông Ngũ Điền Tín thuộc bộ điều tra Nam Thiết không?”

  “Ngũ Điền Tín ư?”

  “Đúng vậy, chính là ông ấy!”

  Mạnh Đào tóm tắt tình hình liên quan đến hội bạn bè, đặc biệt nhấn mạnh việc Ngũ Điền Tín đã đến gặp Tần Hoài Mạnh, và cuối cùng nói thêm: “Lúc đó tôi bị điều đi nơi khác, nên không rõ họ đã nói chuyện gì với nhau.”

  Giang Liên Hành trở nên u ám.

  Sau nhiều lần từ chối những lời đề nghị hợp tác từ Ngũ Điền Tín, cuối cùng người này cũng quyết định tìm đối tác khác.

  Tần Hoài Mạnh khác với cha ông và những người khác trong gia đình; anh ta rất khôn ngoan và có kế hoạch rõ ràng. Nếu Ngũ Điền Tín tiếp tục hỗ trợ anh ta, chắc chắn điều đó sẽ gây ra nhiều thách thức lớn cho gia đình Giang Gia.

  Tình hình dường như đang trở nên tồi tệ hơn.

  Im lặng một lúc, Giang Liên Hành cuối cùng nói: “Được rồi, tôi hiểu rồi. Cứ tiếp tục tìm cơ hội giữ liên lạc với Tần Hoài Mạnh; nếu được mời đến nhà anh ta, thì càng tốt. Lúc đó hãy chú ý ghi chép lại cấu trúc nhà anh ta. Nếu có thông tin gì khác, hãy báo cho tôi ngay, đừng đến gặp mặt trực tiếp, hãy gọi điện thoại.”

  “Vâng, chủ nhân yên tâm, tôi sẽ cố gắng hết sức!”

  Mạnh Đào không dám nói chuyện quá lâu, sau vài câu đã vội vàng cúp máy.

  Giang Liên Hành tựa vào ghế, lặng lẽ châm một điếu xì gà, vẫn đang chờ đợi thêm thông tin mới.

  Trong văn phòng yên tĩnh l

Chẳng bao lâu sau, tiếng chuông điện thoại lại vang lên!

Jiang Liên Hành như thường lệ đã nhanh chóng nghe máy.

Lần này, giọng nói từ đầu dây là của Tây Phong:

“Anh trai, tôi đã tìm ra địa chỉ của Tần Hoài Mạnh rồi. Nó nằm ở khu thuê đất Đông Dương, số 207 phố Bình An Thông.”

“Em chắc chứ?”

Jiang Liên Hành không hề nghi ngờ Tây Phong, nhưng vì hầu hết các thành viên trong nhóm “Phấn Bàn” đều không biết chữ, nên anh lo rằng họ có thể đã bỏ sót điều gì đó.

Nhưng Lý Chính Tây nói: “Anh trai yên tâm đi. Tôi không chỉ cử Xiao Kào Phấn đi, mà còn vài người khác nữa. Tất cả họ đều nói nhất quán về thông tin đó. Tôi vừa mới đến hiện trường xem qua, căn nhà đó chắc chắn không phải của gia đình Tần; ít nhất thì trên cửa có tên họ người Đông Dương.”

“Tên là gì?”

“Zaitō.”

“Zaitō…” Jiang Liên Hành liền nhớ đến những thông tin mà Chuáng Hổ đã tìm được tại kho số 7, và tự nhiên nghĩ đến Zaitō Rurō – “Chắc chắn là ông ta rồi!”

Nhưng Lý Chính Tây vẫn chưa dám chắc chắn: “Hiện tại vẫn chưa thể khẳng định được. Căn nhà đó khá đẹp, là một biệt thự kiểu phương Tây… Theo tôi thấy, với thu nhập của đội trưởng Lão Chái, ông ta chắc chắn không thể mua nổi.”

“Cũng có thể là Tần Hoài Mạnh tặng cho ông ta để đảm bảo an toàn, rồi tạm thời mượn lại sử dụng.” Jiang Liên Hành suy nghĩ, “Nếu ông ta muốn đầu quân vào phe Đông Dương, chắc chắn phải có những động cơ riêng… Zaitō không giống như Watanabe; Watanabe cần thông tin, còn Zaitō thì cần tiền bạc. Năm ngoái, tổ chức Thanh Kiều Xã chẳng phải là nơi giúp ông ta kiếm tiền sao?”

“Cũng… có thể là vậy…”

“Đây cũng chỉ là suy đoán thôi. Em hãy cử thêm vài người đến đó theo dõi; nếu có bất cứ điều gì bất thường, hãy báo ngay cho tôi. Nếu tôi không ở công ty, em hãy nói với chị dâu tôi.”

Nói xong, Jiang Liên Hành cúp máy.

Hai nguồn thông tin này hoàn toàn trùng khớp với nhau, không hề có sự khác biệt nào. Điều này dường như chứng minh rằng, ít nhất là về việc địa chỉ của Tần Hoài Mạnh, Mạnh Đào không hề nói dối.

Ngay sau đó, Jiang Liên Hành lại gọi một số điện thoại khác.

Tiếng chuông vang lên hai tiếng, cuộc gọi được kết nối; giọng nói từ đầu dây là của Nam Phong: “Alô?”

“Là tôi đây.”

“Anh trai, có gì cần em làm không?”

Jiang Liên Hành lấy tờ giấy ghi chú trên bàn lên, xem qua và nói: “Nam Phong, thông tin về Hội Thân Thiện đã được lan truyền rồi. Có mười bảy cửa hàng trên phố Gossip và phố Tuyết đang chuẩn bị chuyển nhượng cho phe Đông

Vương Chính Nam trả lời hơi chậm rãi, giọng thấp đáp: “Mười bảy cửa hàng thương mại… Anh, có thể nói chi tiết hơn được không?”

“Hiện tại chỉ có những thông tin này thôi, cậu cố gắng đi tìm hiểu xem. Việc này cũng không quá khẩn cấp.”

“À, vậy thì tốt. Tôi sẽ đi hỏi thăm trước, nếu có manh mối gì, tôi sẽ liền báo cho anh biết.”

“Không cần phải viết thư trả lời đâu.” Giang Liên Hành nói một cách nặng nề, “Cậu cứ nói trực tiếp với Đông Phong là được, sau đó ông ấy sẽ bàn bạc với dì cậu.”

Vương Chính Nam đồng ý ngay, rồi lại hỏi: “Anh, còn có lệnh gì khác không?”

Giang Liên Hành nhai điếu xì gà, dùng đầu bút ghi vào tờ giấy ghi chú, lắc đầu nói: “Không có gì nữa, chỉ có những việc này thôi.”

Đang nói chuyện thì chuông điện thoại lại vang lên.

“Động động động!”

“Vào!”

Phương Ngôn được cho phép, nhẹ nhàng mở cửa bước vào, trong tay ôm một chồng hồ sơ cần ký duyệt, đặt lên bàn làm việc và nói nhỏ: “Ông chủ, các khoản sổ đã được kiểm tra xong rồi. Tôi vừa kiểm tra lại một lần nữa, ông xem qua một cái, nếu không có vấn đề gì thì hãy ký tên đi!”

Giang Liên Hành nhận lấy, liếc nhìn qua một cái rồi lập tức cảm thấy đầu óc đau nhức.

Nếu là trước đây, vì tin tưởng vào Phương Ngôn, có lẽ ông sẽ không even kiểm tra mà ngay lập tức ký tên luôn.

Nhưng bây giờ thì khác. Gia đình Giang gần đây đã chịu nhiều thiệt hại lớn, cả về mặt tài chính lẫn nhân lực. Về mặt nhân lực thì không cần phải nói nhiều; vào đêm xảy ra sự hỗn loạn, gia đình Giang đã mất đi hơn ba mươi thành viên trung thành của mình.

Về mặt tài chính, thiệt hại không chỉ xuất phát từ những vụ cướp bóc mà gia đình Giang phải chịu; thực tế, ngay trước khi Quách Quỷ Tử nổi dậy, trật tự tài chính ở Phụng Thiên đã rất hỗn loạn. Không chỉ giá trị của các loại tiền tệ liên tục giảm giá, gia đình Giang còn tự nguyện chi tiêu ba trăm nghìn nhân dân tệ để mua trái phiếu công của chính quyền tỉnh.

Ngoài ra, việc thành lập Cục Độc quyền Kinh doanh Thuốc lá cũng khiến gia đình Giang phải chịu nhiều tổn thất khác nữa. Trong thời gian hỗn loạn, bao nhiêu giao dịch buôn bán ở Phụng Thiên bị cản trở, bao nhiêu cửa hàng bị cướp phá và đốt cháy… Chỉ riêng việc bồi thường thiệt hại do bão lụt và hỏa hoạn đã khiến gia đình Giang phải đối mặt với rất nhiều rắc rối.

Đúng là gia đình Giang thuộc về một băng đảng, nên họ có thể lợi dụng quyền lực của mình để trốn tránh trách nhiệm; những thương nhân bình thường cũng chỉ dám tức giận mà

Hơn nữa, mọi người mua bảo hiểm của Giang Gia cũng chính là vì tin tưởng vào Giang Liên Hành; họ tin rằng ông ấy có đủ uy tín và khả năng để giúp giải quyết những rắc rối mà các doanh nghiệp nhỏ có thể gặp phải.

Trong những lúc như này, việc trốn tránh trách nhiệm chỉ khiến mình tự gây hại cho bản thân mà thôi.

Giang Liên Hành sẽ không làm điều đó đâu.

Mặt khác, dù ông ấy có tiêu xài hoang phí đến đâu, hiện tại ông ấy cũng rất rõ ràng về tình huống khó khăn mà gia đình đang gặp phải – tiền bạc đã cạn kiệt, làm sao có thể thuê thêm người hỗ trợ được nữa?

Nghĩ đến đây, ông ấy bắt đầu do dự khi viết tay ký các giấy tờ cần thiết.

“Sss… Những giấy tờ này cần ký ngay không?” ông hỏi.

Phương Ngôn ngập ngừng một chút, rồi lắc đầu đáp: “Cũng không quá gấp gáp, nhưng bây giờ gần Tết rồi; nếu không ký ngay, đến khi tổng kết số liệu, chắc chắn sẽ gặp rắc rối. Vì vậy, càng sớm càng tốt.”

“Như vậy thì…” Giang Liên Hành đưa lại các giấy tờ cho anh ta, “Tối nay bạn hãy dành thời gian mang chúng đến cho bà xem; nếu bà ấy đồng ý, tôi sẽ ký sau.”

“Được!” Phương Ngôn nhận lấy các giấy tờ, nhưng lại đặt chúng lên bàn cạnh ghế sofa, rồi lấy ra vài tờ giấy khác, nói: “Chủ nhà, đây là lịch trình tang lễ của bà cụ vào ngày mai; xin ông xem qua. Về việc thuê cửa hàng làm giấy mộ, đội nhạc, nhóm người kéo quan tài, tôi đã liên lạc xong rồi; còn về các tu sĩ, những trang phục và biển hiệu cần dùng trong lễ tang, các chủ cửa hàng tang lễ trong thành phố cũng đang nhanh chóng chuẩn bị. Tôi đã tính sơ bộ chi phí cần thiết; ông xem thử có ổn không?”

Giang Liên Hành cảm thấy rất yên tâm; những thứ mà những gia đình khác có, nhà họ cũng đều có; những thứ mà những gia đình khác không có, nhà họ cũng đều chuẩn bị sẵn.

Nhưng dù vậy, ông vẫn cảm thấy có lỗi trong lòng.

“Lễ tang đã chuẩn bị đầy đủ rồi, nhưng có vẻ như quy mô vẫn chưa đủ lớn… Số người tham gia có phải là ít quá không?”

“Chủ nhà, số người này đã đủ rồi ạ!”

“Theo tôi thấy vẫn chưa đủ đâu!” Giang Liên Hành chỉ vào danh sách tang lễ, “Nhìn này, đội nhạc chỉ có mười mấy người thôi; hãy mời thêm hai mươi người nữa, còn nhóm người kéo quan tài và các tu sĩ cũng nên mời thêm hai mươi người nữa. Bà cụ đã trải qua nhiều khó khăn trong đời; lần này là chuyến đi cuối cùng của bà ấy, chúng ta phải tổ chức một lễ tang long trọng. Cái gì nên tiết kiệm, cái gì không nên tiết kiệm, ông không biết à?”

Phương Ngôn không phải là không bi

Theo sắp xếp của Giang Liên Hành, chi phí cho lễ tang này chắc chắn sẽ tăng gấp đôi so với dự kiến ban đầu.

Lúc này, anh ta lại không còn tiếc tiền nữa.

Phương Ngôn không dám khuyên nữa, chỉ đành gật đầu và nói: “Được thôi, tôi sẽ đi lo ngay bây giờ.”

“Khoan đã, tôi vẫn chưa nói hết đâu!” Giang Liên Hành gọi anh ta lại và tiếp tục ra lệnh: “Trong những ngày bà cụ nghỉ quàn, ông chủ Tạ Xue chưa bao giờ đến viếng, tôi biết bà ấy rất buồn. Gần đây tôi cũng chưa ghé thăm bà ấy, nhưng bây giờ bà cụ sắp qua đời rồi… Họ là bạn thân với nhau, bạn nên tự mình thông báo cho bà ấy biết để bà ấy có thể đến nhìn bà cụ lần cuối!”

Phương Ngôn im lặng đáp thuận.

Ngay sau đó, Giang Liên Hành lại đột nhiên thay đổi chủ đề: “Ngoài ra, sau khi làm xong việc này, bạn hãy ghé gửi một bức điện cho Iaspsen.”

Iaspsen?

Đó là chủ cũ của Phương Ngôn, người trước đây từng thành lập công ty nước ngoài ở Liêu Nam và thỉnh thoảng cũng tham gia vào các hoạt động buôn lậu vũ khí.

Mặc dù Giang Gia luôn giữ liên lạc với ông ta, nhưng giá cả của hàng hóa Đức quá cao, nên không nhiều người có khả năng mua được, vì vậy mối quan hệ kinh doanh giữa hai bên không quá thường xuyên.

Phương Ngôn suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Chủ nhân, ông muốn mua vũ khí à?”

Giang Liên Hành gật đầu và nói: “Đúng vậy, càng nhiều càng tốt.”

“Nhưng trong kho của chúng ta vẫn còn khá nhiều súng đạn, cả loại có gương lớn lẫn loại sản xuất tại Hán Dương đều đủ dùng rồi. Nếu Iaspsen vận chuyển hàng từ Liêu Nam đến, ít nhất cũng mất một ngày… Nếu số lượng cần mua quá lớn, có lẽ ông ấy sẽ không kịp chuẩn bị đầy đủ. Nếu ông muốn mua súng mới, thì tốt hơn hết là liên hệ với bộ phận quân nhu, thử xem có thể buôn lậu một lô từ nhà máy sản xuất vũ khí không!”

Phương Ngôn nói đúng.

Phần lớn hàng vũ khí mà Giang Gia sử dụng thực chất là những khẩu súng cũ được Quân đội Phụng quân thải bỏ, hoặc là những sản phẩm lỗi được sản xuất tại nhà máy quân đội. Số lượng chúng khá lớn, và vị trí cũng rất gần… Chỉ cần dùng đến mối quan hệ, việc tìm mua những thiết bị quân sự mới hoàn toàn không phải là điều khó khăn.

Tại sao phải đi xa để mua khi có nguồn hàng gần nhà như vậy?

Thực tế, ban đầu Giang Liên Hành cũng không có ý định mua hàng từ Đức, nhưng thông tin do Mạnh Đào cung cấp đã khiến anh ta suy nghĩ lại.

Ngũ Điền Tín đã quyết định hỗ trợ Tần Hoài Mạnh… Với khả năng thu thập thông tin của mình, nếu Giang Gia liên hệ với bộ phận quân nhu để mua súng mới vào lúc này, ch

Giang Liên Hành không giải thích nhiều với Phương Ngôn, chỉ nói: “Người muốn làm việc tốt, trước hết phải có dụng cụ tốt; khi đối mặt với những tình huống khó khăn, hàng Đức vẫn luôn đáng tin cậy hơn. Nếu có thể thu được vài khẩu súng ngắn tinh xảo thì càng tốt.”

Phương Ngôn nghe xong, dù có chút bối rối, nhưng vẫn gật đầu đồng ý: “Được, tôi sẽ đi gửi điện báo cho anh ấy ngay. Còn việc gì khác nữa không?”

Giang Liên Hành lắc đầu và ra hiệu cho anh ta rời đi.

Cánh cửa đóng lại, văn phòng trở lại yên tĩnh.

Không lâu sau khi Phương Ngôn rời đi, Giang Liên Hành nhặt lấy cây xì gà vừa đốt dở, hút từng hơi thật sâu trong khi suy nghĩ về kế hoạch tiến hành cuộc đụng độ.

Không ngờ, vào lúc này, bỗng nhiên từ phía sau cửa sổ vang lên một tiếng “đùng” mập mờ!

Tiếng đó không lớn, nhưng đủ làm cho cửa sổ rung nhẹ, khiến tuyết trên mép cửa sổ rơi xuống, và ánh sáng trong văn phòng bỗng nhiên thay đổi.

Giang Liên Hành giật mình, gần như theo bản năng bất ngờ đứng dậy và nhanh chóng dựa lưng vào tường bên cạnh cửa sổ.

Lúc này, hai gia tộc Giang và Qin đang chuẩn bị cho cuộc đụng độ, bất kỳ tình huống nào cũng có thể xảy ra; các người đứng đầu hai gia tộc đều rất cẩn thận, không dám lộ diện để tránh bị đối phương ám sát.

Nhưng tiếng động vừa rồi thực sự rất kỳ lạ… Chắc chắn không phải tiếng súng, mà giống như ai đó đã vỗ nhẹ vào khung cửa sổ.

Vấn đề là, văn phòng của Giang Liên Hành nằm ở tầng cao nhất, không thể có ai đến gõ cửa được.

Anh ta dựa vào tường, im lặng nghe ngó một lúc; không thấy có tiếng động nào khác, liền nhẹ nhàng kéo rèm cửa ra một chút để nhìn ra ngoài.

Trên đường phố, xe cộ qua lại tấp nập, tiếng người ồn ào; người dân dường như vẫn đang hưởng niềm vui sau khi chiến tranh kết thúc, và không hề nhận thấy bất cứ điều bất thường nào. Hai bên đường dưới lầu, những người bảo vệ do gia tộc Giang cử đến đang canh gác cẩn thận, cũng không hề phát hiện ra bất kỳ mối nguy hiểm nào.

Những người bảo vệ khác trong tòa nhà cũng không hề phát ra tiếng động nào.

Chẳng lẽ là một con chim nào đó vô tình làm ra tiếng động ấy sao?

Giang Liên Hành nhíu mày, bắt đầu nghi ngờ liệu mình có đang suy nghĩ quá nhiều không.

Đúng lúc anh ta định ngồi xuống lại, ánh mắt vô tình quét qua và anh ta bỗng nhiên đứng sững lại: trên khung cửa sổ bằng gỗ, có một cái que sắt to bằng ngón tay đang được cắm xiên vào, và trên đó còn buộc một tờ giấy nhỏ…