Giang Liên Hành như thường lệ đã đến chào hỏi dì trước, sau đó liền đi kiểm tra tình hình việc cải tạo “Ngọa Vân Lâu” thành văn phòng công ty bảo hiểm.

Cửa hàng quán thuốc lá cũ đã gần hoàn thiện, chỉ vài ngày nữa là có thể tuyển nhân viên và bắt đầu kinh doanh.

Mặt khác, Hồ Tiểu Diện cũng không rảnh rỗi chút nào; cô đã cho Viên Tân Pháp một khoản tiền để an cư, giúp anh ta cùng vợ con thuê một căn nhà ở gần nhà của gia đình Giang, sau đó bắt đầu xem xét tình hình kinh doanh trong nhà.

Sáng hôm sau, Vương Chính Nam đã đưa cho Giang và Hồ một đống điện báo.

Giang Liên Hành nhận lấy và lướt qua một cái, thấy tất cả các điện báo đều được Triệu Quốc Yến gửi từ Yíngkǒu, liền lo lắng, nghĩ rằng có chuyện gì xảy ra rồi. Nhưng khi xem kỹ hơn, ông mới nhận ra nội dung của chúng toàn là những chuyện nhỏ nhặt, vụn vặt như việc tuyển dụng nhân viên hôm qua, thỏa thuận được giao dịch nào hôm nay, hay kế hoạch gì vào ngày mai.

Giang Liên Hành cảm thấy phiền lòng và đưa chúng cho Hồ Tiểu Diện, nói: “Triệu Quốc Yến sao lại cứ lấp lửi mãi thế? Chúng ta đã giao hết việc kinh doanh ở Yíngkǒu cho anh ta, những chuyện nhỏ nhặt này có cần phải gửi điện báo không?”

Nhưng Hồ Tiểu Diện lại rất yên tâm; từ những thông tin trong thư của Triệu Quốc Yến, cô nhận thấy rằng việc kinh doanh ở Yíngkǒu đã dần đi vào quỹ đạo ổn định.

Tuy nhiên, so với sự tiến triển trong kinh doanh, điều khiến cô yên tâm hơn cả là thái độ của Triệu Quốc Yến.

Điều mà Giang Liên Hành quan tâm hơn cả là việc kinh doanh lông heo và súng đạn với Ives Pulsen. Dù sao thì, những lời hứa đã đưa ra thì phải giữ trọn, bên Vương Quý Hòa vẫn đang chờ đợi tin tức từ họ.

Vương Chính Nam trả lời: “Anh cứ yên tâm, giờ đây giá cả lông heo từ các làng xung quanh Phụng Thiên đã được thỏa thuận xong rồi.”

Nghe vậy, ánh mắt Hồ Tiểu Diện sáng lên, nhưng cô hỏi: “Nam Phong, những giao dịch này đều do em thực hiện à?”

Vương Chính Nam gãi đầu, không dám nói dối: “Chị dâu ơi, em suốt này đều ở nhà theo dõi việc sửa sang ‘Ngọa Vân Lâu’, làm sao có thời gian đi từng nhà để thương lượng được!”

Giang Liên Hành và Hồ Tiểu Diện nhìn nhau, rồi hỏi: “Vậy ai là người thực hiện những giao dịch đó, Tây Phong?”

“Không phải đâu!” Vương Chính Nam giải thích: “Là ông chủ nhà Wei đã giúp đỡ chúng ta.”

“Ông chủ nhà đất đai già kia à?” Giang Liên Hành hỏi.

Vương Chính Nam gật đầu: “Lần trước, chúng ta đã giúp ông ấy tìm ra cách giải quyết vấn đề, và không ngờ nó lại hiệu quả thật; gần đây, bọn Nhật Bản không hề đến làm phiền ô

Người ta tưởng rằng hành động này chỉ là việc cố gắng vô ích như muỗng chống xe, nhưng không ngờ, do áp lực dư luận, Miyata Ryūji thực sự đã tạm hoãn kế hoạch mua lại làng Đất Bàn.

Jiang Liên Hành suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu nói: “Theo tôi thấy, không phải là chiêu trò của chúng ta có hiệu quả, mà là vì mảnh đất ở làng Đất Bàn đối với bọn Nhật Bản thì vốn dĩ cũng không quan trọng lắm!”

“Đúng là vậy.” Hồ Tiểu Diện nói, “Nhưng dù sao thì điều này cũng tốt rồi, ít ra chúng ta cũng được yên tâm một thời gian.”

Jiang Liên Hành im lặng gật đầu, dường như anh ấy đang nghĩ về điều gì khác.

Anh ấy cầm lấy cái bát trà bên cạnh, mở nắp ra nhưng thấy không có nước, liền hỏi: “Hoa Nhỏ vẫn chưa dậy à? Sao không rót cho tôi chút nước?”

“Ừm… này… tôi sẽ gọi cô ấy ngay bây giờ.” Vương Chính Nam lắp bắp và lùi về phía cửa.

Hồ Tiểu Diện vội vàng nhắc thêm: “Nhớ gọi Xī Fēng lên nữa nhé.”

Một lúc sau, tiếng gõ cửa vang lên, nhưng người bước vào chỉ có mình Lý Chính Tây.

Anh ấy mang theo ấm trà đến bên bàn, rót nước cho Jiang Liên Hành và Hồ Tiểu Diện, ánh mắt anh liên tục lướt qua hai người.

“Chị dâu, chị gọi em à?”

Jiang Liên Hành hỏi trước: “Tại sao Hoa Nhỏ không lên đây?”

Lý Chính Tây nhéo môi cười nói: “Cô ấy… ừm, cô ấy gần đây hơi không khỏe, tôi vừa nói với cô ấy rồi, lát nữa cô ấy sẽ lên đây.”

“Đã gọi bác sĩ chưa?” Hồ Tiểu Diện hỏi.

“Đã gọi rồi.”

“Bác sĩ nói sao?”

“Bác sĩ…” Lý Chính Tây liếc nhìn Jiang Liên Hành, “bác sĩ nói không sao cả, chỉ cần nghỉ ngơi nhiều là được.”

Hồ Tiểu Diện hơi yên tâm hơn, rồi tiếp tục nói: “Xī Fēng, những đứa trẻ nhỏ mà gia đình chúng ta nuôi ở thành phố, em đã chăm sóc chúng khá tốt phải không? Hôm nay, em hãy chọn khoảng mười đứa trẻ nhỏ tuổi, thông minh một chút; nếu chúng biết đọc biết viết thì càng tốt, ngay cả những đứa lớn tuổi một chút cũng được.”

Lý Chính Tây vội vàng gật đầu hỏi: “Chị dâu, chúng ta cần theo dõi ai cụ thể vậy?”

“Không cần theo dõi ai cả, hãy gọi tất cả chúng lên đây, sau này sẽ cho chúng đi học.”

“Cho chúng đi học để làm gì?” Lý Chính Tây không khỏi nghi ngờ.

“Đi học.” Hồ Tiểu Diện lặp lại, “Không chỉ chúng, sau này cả năm người các em cũng phải đi học viết chữ.”

Giống như Triệu Chính Bắc, Lý Chính Tây cũng cảm thấy bối rối: “Chị dâu, em đã lớn như này rồi, học nh

Lý Chính Tây đang suy nghĩ về chuyện của Tiểu Hoa, nên có phần lặng lẽ, chỉ biết gật đầu liên tục và nói: “Ồ! Được thôi, chị dâu, tôi sẽ ra ngoài tìm họ ngay bây giờ, chọn một vài người rồi mang về cho chị xem vào ngày mai.”

Nói xong, anh quay đầu nhìn Giang Liên Hành đang uống trà, cười hỏi: “Đạo ca, hôm nay anh có kế hoạch gì không?”

“Hả?”

Giang Liên Hành ngập ngừng một chút rồi đáp: “Vừa trở về từ quê, không có kế hoạch gì cả. Sao anh lại hỏi vậy?”

Lý Chính Tây cười khổng khàng và nói: “Không có gì đâu, tôi chỉ muốn biết nếu anh có kế hoạch gì thì tôi sẽ xuống chuẩn bị xe ngựa trước.”

Giang Liên Hành cảm thấy có điều gì đó không ổn, liền đặt chiếc cốc trà xuống và hỏi nhỏ: “Tây Phong, có phải anh đang giấu tôi điều gì đó không?”

“À? Không có đâu.”

“Anh hỏi tôi hay tôi hỏi anh?” Giang Liên Hành đổi sắc mặt, nói lớn: “Nói ra đi! Rốt cuộc là chuyện gì!”

Lý Chính Tây đổ mồ hôi lạnh trên trán, nói: “Đạo ca, thực sự không có chuyện gì cả. Nếu có, cũng chỉ là chuyện gia đình thôi… Tôi không có ý định giấu anh, và cũng không thể giấu được.”

Giang Liên Hành tiếp tục hỏi chất vấn, trong khi Hồ Tiểu Diện chỉ im lặng ngồi bên cạnh, quan sát kỹ lưỡng biểu cảm trên khuôn mặt Lý Chính Tây. Bỗng nhiên, cô nhớ lại phản ứng của Nam Phong lúc nãy.

Sau khi suy nghĩ một lúc, cô bỗng có một linh cảm và hỏi thẳng: “Tây Phong, có phải Tiểu Hoa đã gặp chuyện gì không?”

Lý Chính Tây không biết phải nói thế nào, đầu óc nóng bừng lên, và cuối cùng anh đã quỳ gục xuống đất.

Ngay lúc anh quỳ xuống, Hồ Tiểu Diện đột nhiên dựa vào chiếc xe lăn, lắc đầu nhẹ, ánh mắt nhìn về phía Giang Liên Hành.

Lý Chính Tây nói lớn: “Đạo ca, chị dâu! Tiểu Hoa… đã xảy ra chuyện rồi!”

Ngay khi anh vừa nói xong, Giang Liên Hành lập tức bật dậy khỏi ghế.

Cùng lúc đó, anh cảm thấy như có hai cây kim bạc đâm sâu vào lưng mình.

Giang Liên Hành nghiêng đầu nhìn lại, nhưng vì cảm thấy có lỗi, anh không dám nhìn lại. Thay vào đó, anh bất chợt nghĩ ra điều gì đó, chỉ tay về phía Lý Chính Tây và quát lớn:

“Tây Phong! Làm sao anh có thể làm việc vô trách nhiệm như vậy, thật là làm tôi thất vọng!”