Đoàn người đi tang đột nhiên dừng lại dưới chân núi Long Sơn.

Lý Chính Tây lấy một chiếc ghế đẩu ra, và Giang Liên Hành ngồi xuống trước lều bóng râm, châm một điếu thuốc rồi vẫy tay nói: “Thôi được rồi, mọi người hãy nghỉ ngơi một lát đi!”

Mọi người nhìn nhau không hiểu, ngoại trừ những người trong gia đình, ai cũng cảm thấy bối rối.

Bởi thông thường, việc đi tang không bao giờ có chuyện dừng lại giữa chừng; dù quãng đường có xa đến đâu, cũng phải kéo quan tài đến nơi an táng ngay lập tức.

Bởi vì linh khí của người đã khuất rất mạnh; nếu để quan tài đặt xuống đất mà không chôn ngay, sẽ làm phạm vào điều kiêng kỵ lớn, không chỉ khiến người đã khuất không yên nghỉ được, mà ngay cả người thân cũng sẽ gặp nhiều rắc rối. Đặc biệt đối với những người chết một cách bất ngờ, càng phải tránh tình huống này. Nói một cách hơi ma quái thì, nếu đột nhiên dừng lại, có thể sẽ gây ra những hậu quả xấu.

Hơn nữa, việc này cũng không tốt cho những người kéo quan tài; dù mệt đến đâu, họ cũng sẽ cố gắng hết sức và không bao giờ dừng lại dễ dàng.

Nếu chính gia chủ yêu cầu dừng lại, thì đó thực sự là điều chưa từng có tiền lệ.

Trong chốc lát, ban nhạc chơi tang lễ ngừng lại, các sư sãi và nữ tu cũng ngừng niệm kinh.

Mọi người đều nhìn nhau không hiểu, chuyện gì đã xảy ra ở phía trước.

“Ê, sao không tiếp tục đi nữa? Mọi người đang chờ đợi cái gì vậy?”

Vị âm dương sư, người đang điều phối mọi việc, thấy đoàn người dừng lại liền chạy đến gần quan tài và phát hiện ra rằng đó là lệnh của Giang Liên Hành. Anh ta càng thêm bối rối và vội vàng hỏi nhỏ: “Ông chủ Giang, tại sao lại đột nhiên dừng lại vậy?”

Giang Liên Hành không giải thích gì, chỉ nói một cách bình thản: “Thầy ơi, thầy cũng hãy đi nghỉ phía sau một lát đi. Khi cần đến thầy, tôi sẽ sai người gọi thầy.”

“Ôi trời! Ông chủ Giang, xin đừng trách tôi nói nhiều. Có câu ngạn ngữ rằng: ‘Nếu quan tài của người tốt được chôn xuống đất, đó là do lòng thương tiếc; còn nếu quan tài của kẻ ác được chôn xuống đất, đó là do sự oán hận’. Chúng ta đã đi đến chân núi rồi, dù thế nào chúng ta cũng phải đưa bà lão đến nơi an táng trước mới được nghỉ! Nếu không, việc để quan tài đặt xuống đất mà không chôn ngay sẽ chắc chắn làm phiền đến linh hồn người đã khuất, điều đó rất bất may!”

“Vậy thì đừng chôn ngay, thay đổi vài người kéo quan tài đi… Chứ người kéo quan tài thì còn nhiều lắm mà!”

“Sss… Đ

Nhưng trong nghề này, hầu hết đều là những người biết đọc biết viết, coi trọng danh dự và sự tôn nghiêm; hiếm khi có chuyện đánh đập hay gây rối. Vì vậy, khi suy nghĩ về một vấn đề nào đó, họ thường có phần thiếu thực tế, hoặc nói cách khác, họ quá coi trọng những quy tắc của giang hồ.

Trong mắt họ, việc bảo vệ người đã khuất là điều quan trọng nhất, đó là nguyên tắc không bao giờ thay đổi.

Giữa các băng đảng luôn xảy ra xung đột; việc người ta đánh nhau đến mức mất trí tuệ cũng không phải là chuyện lạ. Nhưng nếu ai đó dám tấn công vào lúc người khác đang tổ chức lễ tang, thì đó thật là hèn hạ. Điều đó không chỉ vi phạm đạo đức nhân nghĩa mà còn bị giang hồ khinh thường; họ luôn cho rằng con người phải có những ranh giới cơ bản.

Nhưng ít ai biết được rằng, trong thế giới này, chẳng hề có những ranh giới nào cả; chỉ có người chiến thắng mới được coi là đúng đắn.

Câu trả lời của Giang Liên Hành cũng rất đơn giản: ông chỉ hỏi anh ta: “Nếu có chuyện gì xảy ra, anh có thể gánh vác trách nhiệm không?”

Người làm nghề xem sao đã nhận ra mình nói quá nhiều, liền vội vàng tát mình một cái, sau đó chạy đến cuối đoàn và không dám hỏi thêm gì nữa.

Những người lao động khác cũng đều hoang mang và không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Cũng đáng lý giải thôi; mọi việc đều cần được giữ bí mật; chỉ khi thông tin được che giấu một cách kín đáo, thì mới có thể đánh lừa được người khác.

Giang Liên Hành luôn cố gắng hạn chế số người biết về kế hoạch tổ chức lễ tang ở mức tối thiểu; ngay cả những người như Tây Phong, cũng chỉ được thông báo vào tối hôm trước.

Hơn nữa, mọi người chỉ biết rằng Tần Hoài Mạnh đã chuẩn bị sẵn sàng để tiến hành cuộc phục kích trên đường đi, nhưng không ai biết được thông tin đó do ai cung cấp.

Hiện tại, Giang Liên Hành không tin tưởng bất kỳ ai; trước khi loại bỏ hoàn toàn Tần Hoài Mạnh, ông tuyệt đối không muốn tiết lộ bí mật này.

Vì chủ nhà không giải thích gì thêm, những người lao động khác cũng chỉ có thể đứng yên tại chỗ, chờ đợi lệnh của ông.

Là người con trai cả, Giang Thừa Nghiệp luôn đi theo bên cạnh cha mình suốt chặng đường.

Anh còn quá trẻ và lớn lên trong thành phố, nên không hiểu hết những quy tắc cổ hủ đó. Nhưng khi thấy đoàn người dừng lại không đi tiếp, anh cảm thấy có điều gì đó không ổn. Sau khi suy nghĩ một lúc, anh tiến lại hỏi: “Bố ơi, tại sao chúng ta không đi nữa?”

Vừa nói xong, Vương Chính Nam đã vỗ vai anh và nói nhẹ: “Cháu trai à, cậu hãy quay lại tìm chị gái mình và đi cùng họ đi. Chú

“Nhưng nếu gặp phải nguy hiểm gì đó thì sao…”

“Gặp nguy hiểm thì giải quyết thôi! Cậu ấy là con trai tôi, đã lớn rồi mà còn luôn ẩn náu bên những người phụ nữ, thế này coi như thế nào được?”

“Anh trai ơi, Thừa Nghiệp chưa trải qua nhiều điều gì cả, không thể so sánh với chúng ta được! Hồi chúng ta còn nhỏ, chỉ biết lăn lộn trong bùn đất, coi như đang tắm vậy thôi… Cậu ấy mới chỉ trải qua vài việc nhỏ thôi, dù anh muốn rèn luyện cậu ấy, cũng phải từ từ mà làm chứ!”

“Trong thế giới này, không có thời gian để từ từ đâu! Nếu bạn muốn từ từ, liệu người khác có đồng ý không?”

Vương Chính Nam im lặng không nói gì nữa.

Thừa Nghiệp sinh ra trong gia đình Giang Gia, đó là số phận của cậu ấy. Dù cậu ấy sống một cuộc đời chân thật, tử tế, miễn là cậu ấy vẫn là người của gia đình Giang Gia, thì sẽ luôn có người âm mưu với cậu ấy, hoặc là bắt cóc để tống tiền, hoặc là trả thù bằng máu!

Ngay cả khi sau này cậu ấy không còn tham gia vào thế giới giang hồ nữa, cậu ấy cũng phải sớm nhận ra sự tàn nhẫn và bẩn thỉu của thế giới này.

Đây là vấn đề liên quan đến sinh mạng, Giang Liên Hành cũng chỉ muốn tốt cho cậu ấy mà thôi.

Dù Thừa Nghiệp có muốn hay không, cậu ấy cũng chỉ có thể cam chịu tuân theo sắp xếp của họ – mọi thứ đều do số phận định đoạt, con người không thể làm gì được cả!

“Thừa Nghiệp!” Giang Liên Hành gọi con trai mình lại bên cạnh, “Cậu đứng đây, nhìn kỹ vào, đừng làm tôi mất mặt!”

“Vâng!” Thừa Nghiệp lẩm bẩm đáp lại.

Không lâu sau, Triệu Chính Bắc từ phía sau đoàn người chạy đến và nói thầm: “Anh trai ơi, bà Xue cùng những người khác đã đi rồi.”

“Tốt!” Giang Liên Hành vung tàn thuốc, chỉ tay về phía trước, “Vậy thì bắt đầu tìm kiếm trên núi thôi!”

Triệu Chính Bắc gật đầu, sau đó quay lại gần quan tài và hét lớn: “Mọi người ở phía sau hãy đến giúp đỡ, thay đổi người khiêng quan tài!”

Đoàn người đi tang bỗng nhiên xáo trộn.

Chẳng mấy chốc, có khoảng mười mấy người “giúp việc” đến, nhận công việc từ nhóm người trước đó và cẩn thận nhận lấy chiếc quan tài của Hứa Như Thanh.

Nhóm người khiêng quan tài trước đó thấy vai mình nhẹ hơn, lập tức cởi bỏ mũ đỏ và áo xanh, vận động cơ thể một chút, và cuối cùng họ đã lộ ra thực sự là ai.

Nhìn kỹ hơn, họ không phải là những người khiêng quan tài thông thường, mà chính là các vệ sĩ cá nhân của Triệu Chính Bắc và Lâm Chí Đống!

Họ vận động một lát tại ch

Lúc này, đoàn người đi tang đã bắt đầu lo lắng.

Thấy anh em nhà Giang Gia xếp hàng thành từng đội hình rõ ràng, mọi người đều sợ bị liên lụy, và có vài người làm công nhân nhát gan vội vàng hỏi thăm tình hình.

“Này, các bạn đang làm gì vậy?”

“Gần đây trên núi có Hồ Phi hoành hành không?”

“Chúng ta đã thỏa thuận trước rồi: chúng ta chỉ cần lo việc tang lễ thôi, chuyện giữa các băng đảng thì chúng ta không dính líu đến đâu!”

“Đừng nói nhiều lời vô ích!” Triệu Chính Bắc quát lớn. “Chuyện này không liên quan gì đến các bạn cả. Cứ làm việc của mình đi, sao cứ đi hỏi han mãi vậy?”

Mọi người không dám phản đối, nhưng tâm trạng lo lắng của họ lại lan rộng nhanh chóng.

Vương Chính Nam thấy vậy, vội vàng đến an ủi các công nhân và nói với giọng nói dịu dàng: “Các bạn yên tâm đi, dù có chuyện gì lớn xảy ra phía trước, đó cũng là chuyện của nhà Giang Gia, không liên quan gì đến các bạn cả. Chỉ cần tuân theo sự sắp xếp của chủ nhà, mọi người sẽ được bảo đảm an toàn.”

Các công nhân đi tang nhìn nhau, rồi nhìn vào những khẩu súng trong tay Triệu Chính Bắc… Làm sao họ dám nói “không” được?

Vương Chính Nam tiếp tục nói: “Như thế này đi, chủ nhà vừa ra lệnh: tiền công cho ngày hôm nay sẽ được tăng gấp đôi sau này. Mọi người sẽ có một cái Tết vui vẻ, coi như là lời xin lỗi của nhà Giang Gia. Các bạn nghĩ sao?”

Tiền có sức mạnh! Nghe nói tiền công sẽ được tăng, mặc dù vẫn còn e ngại, nhưng cuối cùng mọi người cũng chấp nhận lời đề nghị đó, và tâm trạng của họ dần dần ổn định trở lại.

Hơn nữa, với tình hình hiện tại, muốn đi cũng không thể đi được… Thà làm theo ý chủ nhà, coi như là đang phục vụ nhà Giang Gia cũng được.

Triệu Chính Bắc vẫn đang tìm kiếm bên trong quan tài; khi đạn hết, anh ta lại lấy ra thêm mười mấy chiếc áo tang. Đoàn người đi tang không thể thiếu những bộ trang phục này; họ cắt một miếng vải trắng dày khoảng hai mét, xé một cái khe ở giữa, đeo lên đầu và buộc chặt bằng dải vải trắng – đó chính là bộ áo tang đơn giản nhất.

Trong lúc mọi người đang thay đổi trang phục, Lý Chính Tây cũng đến và ra lệnh cho ban nhạc: “Quan tài đã dừng lại rồi, nhưng các bạn không được dừng lại đâu; hãy tiếp tục chơi nhạc đi!”

Các nhạc công nhìn nhau và nghĩ: Thôi thì cứ chơi tiếp đi… Dù sao chúng ta cũng đến đây để làm công việc này mà!

Và thế là, tiếng sáo, tiếng trống lại vang lên “đít đít đạt đạt”.

“Chơi to hơn nữa!” Lý Chính Tây ra lệnh. “Tất cả phải cố gắng

Người thổi kèn liền bước về phía trước vài bước; trong cái lạnh giá của mùa đông, khi rừng núi trở nên vắng vẻ, tiếng nhạc tang tóc ấy càng lúc càng vang dội hơn.

“Găng – găng – găng!”

“Đít đít đát đát – đít đít đát đát!”

Lúc này, Triệu Chính Bắc cũng đã thay đồ xong và đi đến bên cạnh Tây Phong, nói khẽ: “Anh ba ơi, để em đi gặp họ, anh ở đây canh chừng cho anh cả nhé!”

Lý Chính Tây gật đầu và nói: “Tiểu Bắc, hãy cẩn thận mọi việc, đừng xem thường đối thủ.”

Triệu Chính Bắc tự tin và kiêu ngạo, cười ha hả nói: “Anh ba ơi, anh đánh giá thấp em quá rồi… Chỉ là một vài tên du thủ không ra gì thôi; chỉ cần nhìn chúng thêm một cái là coi như em tụt giá rồi đấy!”

Nói xong, anh ta lại đến bên cạnh Giang Liên Hành, thì thầm vài câu, sau đó vung tay ra lệnh cho các vệ sĩ đi theo: “Đi thôi!”

Theo lệnh của anh ta, mọi người lập tức sắp xếp thành đội hình và đi theo con đường tắt vào rừng, từ từ tiến lên phía nửa núi.

Vài ngày trước, Phụng Thiên vừa trải qua một trận tuyết rơi dày đặc. Người trong thành phố đi lại tấp nập, xe cộ không ngừng, tuyết tan nhanh, giờ đây gần như không còn gì sót lại nữa. Nhưng ở vùng ngoại ô, ít có người qua lại; nhìn ra xa, toàn là những ngọn núi phủ đầy tuyết trắng, trông giống như những tác phẩm điêu khắc bằng phấn hoặc ngọc.

Khi Triệu Chính Bắc và nhóm người thay đồ xong, cách đó khoảng mười mét, bóng dáng của họ đã trở nên mờ ảo; cứ tiếp tục đi xa hơn nữa, họ gần như hòa nhập vào cảnh vật núi rừng, không thể phân biệt được nữa.

Dưới chân núi, người thổi kèn đang thổi những giai điệu tang tóc với sức mạnh lớn, tiếng nhạc vang dội khắp rừng núi, tạo nên lớp che chắn tuyệt vời cho nhóm người. Còn nhìn về phía Tây Phong đang leo lên núi, thì thực sự không thể tìm thấy bóng dáng của họ chút nào…