Rừng rậm lại trở về sự yên tĩnh, ngoại trừ tiếng côn trùng kêu, không còn bất kỳ âm thanh nào khác. Mọi chuyện diễn ra đúng như lời Phương Tài nói, quân nổi dậy dường như không có ý định tiếp tục tìm kiếm trong rừng, cũng không muốn ẩn náu đến khi bình minh.

Nguyên nhân tại sao lại như vậy, Triệu Quốc Yến dù không rõ lắm, nhưng cũng không ngạc nhiên.

Khi lần đầu tiên gặp đội quân nổi dậy, anh đã nhận ra họ chỉ là tình cờ đi qua thôi. Với hơn mười người, mang theo vũ khí và tổ chức thành hàng ngay ngắn, chắc chắn họ có nhiệm vụ cụ thể phải thực hiện, và không thể vì một sự cố nhỏ mà thay đổi kế hoạch của mình.

Khoảng nửa giờ sau, từ xa thực sự vang lên tiếng bàn tán trầm thấp.

Không lâu sau, người đàn ông chân ngắn mạnh mẽ kia hét lớn “rút lui”, và tiếng bước chân bắt đầu vang lên râm ran.

Phương Tài cũng thật lòng, trước khi đi, anh còn gõ hai cái vào thân cây, nhẹ nhàng nhắc nhở: “Anh em ơi, lần này chúng ta thực sự phải đi rồi đấy, tối nay hãy đợi tôi nhé… nhất định phải đợi tôi!”

Tiếng nói dần xa đi, nhưng Triệu Quốc Yến vẫn không dám xem thường. Anh cùng Hải Triều Sơn ẩn mình dưới gốc cây, hút thêm vài điếu thuốc, mới dám nhẹ nhàng nhô đầu ra giữa hai cây bạch dương để nhìn xung quanh – quân nổi dậy thực sự đã rút lui rồi.

“Thế nào?” Triệu Quốc Yến vội vàng cúi xuống, kiểm tra tình trạng của Hải Triều Sơn.

Người thợ săn già này không hề đơn giản là mệt mỏi thông thường; vừa rồi anh ta lo lắng đến mức không dám thở hổn hển, và bây giờ khi bắt đầu thở mạnh, toàn thân anh ta bắt đầu run rẩy. Sau một lúc, Hải Triều Sơn vật lộn ngồd dậy, dựa vào mép hố, nói với giọng nghẹn ngào: “Cũng được, chỉ là quá mệt thôi… Kẻ kia ban nãy, rốt cuộc là chuyện gì vậy?”

“Tôi cũng không rõ lắm.” Triệu Quốc Yến lắc đầu, bỗng nhiên nhìn về phía lối vào rừng rậm, “Nhưng chúng ta không thể cứ ngồi đây chờ đợi một cách ngu ngốc được. Nếu thằng bé đó đang lừa gạt chúng ta, với tình trạng hiện tại của chúng ta, thì thật sự không thể đối phó được. Cậu thấy sao? Cậu còn có thể đi tiếp không?”

“Có thể, chúng ta đi thôi!” Hải Triều Sơn cố gắng đứng dậy, nhưng chưa kịp đứng vững, anh ta lại ngã xuống đất.

Người thợ săn già này cảm thấy hơi xấu hổ, tức giận với những chiếc lá rơi trên người mình, đột nhiên đẩy chúng ra xa và nói với giọng tức giận: “Những thứ rác rưởi này, thật là phiền phức… Chúng ta đi thôi!”

Triệu Quốc

Hai người vừa rồi đã chạy đua mệt lử, toàn thân đẫm mồ hôi; bây giờ họ co ro trong khu rừng rậm, lại không thể đốt lửa để sưởi ấm, chỉ có thể chịu đựng mà thôi, nên thỉnh thoảng lại run rẩy vì lạnh.

Triệu Quốc Yến đứng sau gốc cây bạch dương, bỗng nhận ra tiếng thở của Hải Triều Sơn ngày càng trở nên nặng nề hơn, liền lo lắng không yên. Nhưng trong cái nơi hoang vu này, họ cũng chỉ có thể phó thác vào số phận mà thôi.

May mắn thay, quân nổi dậy không quay trở lại tấn công nữa, nên hai người được nghỉ ngơi thêm một lúc tại chỗ.

Khoảng ba mươi phút sau, họ thấy trên ngọn núi đối diện bất ngờ xuất hiện ánh sáng cam mờ ảo, tựa như ánh đèn lồng của đom đóm; chắc hẳn là quân nổi dậy đã trở về nơi ban đầu và đốt lửa.

Thấy vậy, Triệu Quốc Yến cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, rồi ngã xuống ngồi.

Không ngờ, vừa mới ngồi xuống, từ sâu trong rừng rậm bỗng nhiên vang lên những âm thanh kỳ lạ…

“Gù gù gù… gù gù gù…”

Âm thanh đó rất lạ, giống như tiếng gà gáy nhưng lại trầm hơn một chút; giống như tiếng ếch kêu nhưng lại thiếu đi sự trong trẻo.

Triệu Quốc Yến dựng đứng lông gai, nắm chặt khẩu súng ngắn, quay đầu nhìn vào khu rừng bên cạnh, quan sát một lúc rồi dần nhận ra đó là tiếng kêu đặc trưng của “Lão Sáo”. Anh vội vàng rút dao cưa ra, dùng lưng dao gõ vào thân cây bạch dương vài cái; ngay lập tức, trên đầu anh vang lên tiếng “xào xạc”, làm cho một đàn chim đen bay lên.

Tiếng gõ vang xa trong rừng rậm, khiến người ta cảm thấy như có con thú hoang đang di chuyển từ từ.

Không lâu sau, ba bóng người lặng lẽ tiến lại gần, rồi đột nhiên dừng lại, run rẩy gọi lớn: “Lão Triệu… Lão Triệu?”

“Tôi ở đây đây!”

Triệu Quốc Yến đáp lại nhẹ nhàng, ba bóng người gần đó lập tức tiến lại gần hơn.

Nhìn kỹ, quả nhiên là ba người của nhóm Sun Xiangyang.

“Lão Sáo” cúi xuống hỏi: “Lão Triệu, sao rồi? Lúc nãy tôi còn tưởng ông bị mắc kẹt trong đó đấy!”

“Đồ vớ vẩn, ông không thể mong tôi gặp may mắn chút nào sao?” Triệu Quốc Yến mắng vài câu, rồi chỉ về phía ngọn núi đối diện: “Họ đã trở về rồi, ánh sáng kia chắc chắn là do họ đốt.”

Sun Xiangyang liếc nhìn Hải Triều Sơn đang nằm trong hố cây, cười nhẹ hỏi: “À, ông sao vậy?”

Hải Triều Sơn vẫn đang thở hổn hển, đầu cúi xuống, nói một cách gắng sức: “Không sao đâu, không sao… Tất cả đã trở về rồi, chúng ta cứ đi thôi…”

“Lão Sáo” cười lên,

Triệu Quốc Yến nắm lấy cánh tay anh ta và bất ngờ nhận ra rằng ống tay áo của anh ta đang ướt sũng. Ngay lập tức, cô quay đầu lại mắng hai tên Hồ Phi: “Thôi đi, ai cũng sẽ gặp phải chuyện này thôi, chỉ là sớm muộn thôi mà.”

Lời nói đó cũng không hề sai; thực ra, cả năm người họ đều đã mệt đứt hơi rồi.

Hải Triều Sơn vì giữ mặt mà vẫn kiên trì nói: “Chúng ta vẫn có thể tiếp tục đi… Đừng nghỉ ngơi, càng nghỉ thì càng không muốn đi nữa…”

“Còn đi làm gì nữa chứ, họ đã được tìm thấy rồi.” Sun Xiangyang cười nói, “Lúc nãy tôi và người lính canh đã nhìn thấy rồi; kẻ có đôi chân ngắn kia chính là thuộc phe Lão Mãng, chắc chắn không sai đâu.”

“Vậy bạn đã thấy Lão Mãng bản thân chưa?” Triệu Quốc Yến vội vàng hỏi.

Người lính canh lắc đầu và nói: “Không, nhưng cũng không lạ lắm; Lão Mãng chắc chắn chưa đến nỗi chỉ còn lại một vài người thôi.”

“Bây giờ phải làm sao đây?” Dương Lạt Tử đề xuất: “Hãy tìm cơ hội bắt được một người sống để hỏi ra nơi họ đang cắm trại, được không?”

Sun Xiangyang ngồi xuống bãi cỏ, vuốt ve khẩu súng trường của mình và nói: “Nói thì dễ, nhưng ở nơi hoang vắng này, chúng ta không phải ở trong thành phố đâu. Chỉ có năm người như chúng ta, làm sao có thể bắt được người sống được chứ? Việc theo dõi họ đã khó rồi, huống chi là bắt người… Chúng ta cần phải chọn lúc họ không cẩn thận mới có cơ hội.”

“Nếu không được thì quay về gọi thêm người đi?” Người lính canh nói.

Triệu Quốc Yến lắc đầu và nói: “Cơ hội ấy cũng không phải không có, chỉ là có chút kỳ lạ…”

“Ý bạn là gì?” Ba người vội vàng hỏi.

Và thế là Triệu Quốc Yến kể lại sự việc vừa xảy ra một cách ngắn gọn. Khi nhắc đến người tên Nhị Ma, cô vẫn cảm thấy rằng mọi chuyện quá trùng hợp; Sun Xiangyang và những người khác cũng bắt đầu nghi ngờ.

“Có lẽ họ đã sắp xếp trước rồi, đợi cho cả ba chúng ta đến đây, sau đó họ sẽ tấn công cùng lúc, phải không?” Dương Lạt Tử thì thầm.

Sun Xiangyang cũng nói: “Có thể đấy… Dù sao họ chắc chắn biết rằng chúng ta đang chia nhau đi tìm họ… Có thể họ đã giăng bẫy… Bây giờ chúng ta thiếu người và cũng đều không còn sức lực nữa…”

“Nhưng đây cũng là một cơ hội… Chúng ta không thể để nó trôi qua một cách vô ích được.”

Triệu Quốc Yến, với tư cách là trụ cột của gia tộc Giang Gia, lập tức ngăn cản Sun Xiangyang và nói một cách nghiêm túc: “Nếu các bạn tin tưởng tôi, hãy để tôi lo liệu chuyện này.” Ba người nh

“Cứ nói đi, anh em mình làm theo lời đó thôi.”

Triệu Quốc Yến gật đầu, rồi đứng dậy và đi vòng quanh hai cây bạch dương vài vòng, lúc thì ngước nhìn bầu trời, lúc lại nhìn qua nhìn lại các cây xung quanh, dường như đang suy nghĩ điều gì đó.

Hải Triều Sơn cũng không nói gì, chỉ yên lặng quan sát kế hoạch của chàng trai trẻ này.

Sau khi đi vòng quanh một lúc, Triệu Quốc Yến bỗng dừng lại và nói: “Lúc nãy trong rừng tối quá, cái tên Nhị Ma dù đã phát hiện ra tôi và Hải Triều Sơn, nhưng lúc đó chúng ta đang ở trong hố cây, nên có lẽ nó không nhìn rõ được mặt chúng ta. Bây giờ Hải Triều Sơn mệt rồi, không thích hợp để ra tay đối đầu. Sun Đại Nhãn, cậu ở đây đợi Nhị Ma đến nhé.”

Sun Xiang Dương gật đầu và cười không quan tâm: “Không vấn đề gì đâu, việc này vẫn phải do tôi làm mới đúng. Việc dùng sáo thì không được, thiếu hấp dẫn lắm.”

“Đồ nói bậy, cha cậu đâu có kém ai?” Lão Sáo lập tức đáp trả, không phải vì không đồng ý với kế hoạch này, mà là vì thói quen chọc ghẹo lẫn nhau giữa hai anh em.

Triệu Quốc Yến tiếp tục nói: “Lão Sáo và Hải Triều Sơn, hai người một bên trái một bên phải, cách nhau khoảng mười bước, cầm súng ngụy trang và che chở cho tôi và Sun Đại Nhãn. Nhớ lấy điều này, khi đối đầu, chúng ta sẽ không bao giờ đi qua hai cây này. Nếu có chuyện gì xảy ra, hãy bắn từ sau hai cây này.”

Mặc dù Hải Triều Sơn không thể đi bộ, nhưng sức mạnh và độ chính xác khi bắn súng vẫn còn đủ, vì vậy anh ta đã đồng ý ngay lập tức.

Tác phẩm này được sắp xếp và đăng tải bởi Lục Cửu Thư Bar~~

“Anh Yến, còn tôi thì sao?” Dương Lạt Tử tiến lên hỏi.

Triệu Quốc Yến ngẩng đầu nhìn quanh, rồi bất ngờ chỉ vào một cây to cao và nói: “Cậu leo lên cây đó, chọn cái cao nhất. Khi Nhị Ma đến, hãy chăm chú quan sát kỹ. Nếu chỉ có một người đến thì thôi, nhưng nếu có thêm người thứ hai, cũng đừng bắn. Chỉ cần phát ra tiếng kêu là mọi người đều nhanh chóng rút lui.”

Như vậy, trong khu rừng rậm này, mọi người đều có vai trò cụ thể để đảm nhận.

Kế hoạch này có thể không quá tinh vi, nhưng trong tình huống người ít và mệt mỏi như thế này, cũng coi như là đã tận dụng triệt để các điểm thuận lợi có sẵn.

Ngoại trừ việc xác định vị trí phục kích cụ thể vẫn cần thảo luận thêm, mọi người đều không có ý kiến gì khác biệt. Nghe xong, Hải Triều Sơn không khỏi ngưỡng mộ và bắt đầu chuẩn bị ngay lập tức.

Các người trước tiên giúp Hải Triều Sơn ngồi dựa

Mọi thứ đã được chuẩn bị ổn thỏa rồi, mới nhận ra trăng đang lặn về phía tây.

Không ngờ, dãy núi Lão gia Lĩnh lại đột nhiên phủ đầy sương mù dày đặc. Tầm nhìn vốn đã mờ ảo giờ càng trở nên mơ hồ hơn; ngay cả ánh lửa trên ngọn núi đối diện cũng dần biến mất trong làn sương.

Dương Lạt Tử không thể xác định được liệu ngọn lửa kia có tắt đi hay chỉ là không thấy được nữa.

“Anh Tiên, bây giờ phải làm sao?” anh ta thì thầm hỏi trên cây.

“Đừng nói gì cả, nhìn xa nhất có thể thì nhìn đi. Vị trí của em, nếu nói là an toàn… thì quả thực là an toàn nhất; còn nếu nói là nguy hiểm… thì cũng chính là nguy hiểm nhất. Cứ ở yên đó, đừng lo lắng về những chuyện khác!”

Thời tiết không ủng hộ họ, Triệu Quốc Yến cũng không còn cách nào khác.

Đến lúc này, việc thay đổi kế hoạch vào phút chót là điều tối kỵ. Họ chỉ có thể cố gắng tiếp tục tiến lên mặc dù gặp nhiều khó khăn.

May mắn thay, theo thời gian trôi qua, làn sương mù dần tan biến. Đêm đó, tiếng dế râm ran trong bụi cỏ kéo dài suốt đêm, cho đến khi chúng mệt mỏi và im lặng.

Rừng im ắng hoàn toàn. Triệu Quốc Yến cầm khẩu súng, đứng bên cạnh cây; Sun Xiang Dương cũng đặt súng ngang ngực, chăm chú quan sát mọi động tĩnh trong làn sương mù.

Bỗng nhiên, tiếng lá cây “xào xạc” vang lên – đó là Dương Lạt Tử đang báo tin: người đó đã đến, và mọi thứ đều bình thường.

Dù vậy, Triệu Quốc Yến và Sun Xiang Dương vẫn cẩn thận bật công tắc an toàn trên súng.

Ngay sau đó, làn sương mù trước mắt họ bắt đầu cuộn trào.

Trong làn sương mù mờ ảo, có bóng dáng ai đó đang lẻn đến gần.

Bóng dáng đó dường như bị làn sương làm loãng đi, trở nên mờ nhạt đến mức giống như những bóng ma.

Người đó giơ hai tay lên, từ từ tiến lại gần trong làn sương, rồi lại dừng lại, như thể e ngại gì đó, lùi lại hai bước, sau đó thì thầm gọi:

“Anh em, anh vẫn ở đây à? Là tôi đây… Chúng ta đã hẹn nhau mà…”

Triệu Quốc Yến và Sun Xiang Dương nhìn nhau, rồi cũng đáp lại nhẹ nhàng: “Chúng tôi đang đợi anh đây. Sao anh mới đến vậy?”

Người đó ngập ngừng một chút, rồi nói lắp bắp: “À… anh em ơi, tôi này sợ hãi lắm, đừng làm tôi sợ nhé!”

“Nếu anh không đến đây, thì tôi sẽ đi mất đấy.”

Triệu Quốc Yến đã theo Giang Liên Hành nhiều năm, nên rất am hiểu các kỹ thuật đàm phán. Đây vốn là chiêu thức “đẩy đi rồi lại kéo lại”, nhưng trong bóng tối của rừ

Hai bên đối diện nhau, nhìn nhau một hồi, cả hai đều tỏ vẻ nghi ngờ. Trước khi bắt đầu trò chuyện, Triệu Quốc Yến đã nghĩ ra vô số câu mở đầu khác nhau, nhưng không ngờ rằng câu đầu tiên mà người kia nói lại là:

“Anh em ơi, giúp tôi với, có thuốc lá không?”

“Cậu nói gì vậy?”

“Có thuốc lá không?” Người kia lặp lại, trông rất vội vàng.

Triệu Quốc Yến, vốn không hút thuốc, bị hỏi đột ngột như vậy thì sững sờ, không biết phải làm sao, liền quay đầu nhìn Sơn Hướng Dương.

Sơn Hướng Dương cũng ngạc nhiên một chút, sau đó vội vàng lục lọi trong túi mình, cuối cùng mới lấy ra một hộp thuốc lá cũ kỹ, lấy ra một điếu, nhưng chưa kịp châm thì đã bị người kia giật lấy.

“Có lửa không?” Người kia nói với vẻ lo lắng, “Tôi hết diêm rồi, anh có không?”

Sơn Hướng Dương nhìn Triệu Quốc Yến một cái, được sự cho phép, liền lấy ra diêm để châm. Nhưng do sương quá dày, anh phải thử ba lần mới thành công.

Người kia vô cùng vội vàng, nhanh chóng hít một hơi thật sâu, sau đó thở ra, trông rất thoải mái.

Triệu Quốc Yến lặng lẽ nhìn người kia hút thuốc, rồi bỗng hiểu ra và hỏi: “Các bạn còn chịu đựng được bao lâu nữa?”