“Ai nào đó, đã gần tới giờ đóng cửa rồi đấy!” Lúc 8 giờ rưỡi tối, bên trong cửa hàng Thanh Kiều Xã.

Anh chàng trực quầy vẫn còn mắt nhăn khóe, ngáp ngủ đi ngáp ngủ lại, bước vào sảnh và tiếp tục kêu gọi khách hàng ra ngoài như thường lệ.

“Dậy đi, mọi người hãy dậy đi! Đừng có ngủ nữa!” Anh chàng trực quầy nói với vẻ mệt mỏi, “Nếu không dậy ngay, tôi sẽ bảo người ta đuổi các bạn ra ngoài đấy!”

Người đàn ông hút thuốc nằm trên chiếc giường thấp, từ từ lấy ra tờ phiếu thanh toán và đưa cho anh chàng trực quầy, van xin: “Đừng làm ồn, để tôi ở lại qua đêm này.”

“Hôm nay không được ở lại đâu, mau đi đi!”

“Tôi đã trả tiền rồi, sao không được ở lại?”

“Đừng nói nhiều, ai đã nhận tiền của bạn đâu? Gần đây không ai được phép ở lại đâu, mau biến đi đi, đừng bắt tôi phải nói lần thứ hai!”

Người đàn ông hút thuốc cau mày, ôm lấy ống thuốc và nói: “Tôi vẫn chưa hút hết thuốc đâu, còn chưa đến 9 giờ mà?”

“Chết tiệt, anh ta cứ mãi không chịu dừng, phải không?” Anh chàng trực quầy quát lớn, “Được thôi, cứ đợi xem, nếu anh ta dám tiếp tục ở lại đây, thì cứ tiếp tục đi!”

Nói xong, anh ta quay đầu và la lên vài câu tiếng Triều Tiên.

Ngay sau đó, ba năm người Triều Tiên xuất hiện từ Hậu Viện Nhi, bước vào sảnh với vẻ hung hăng, đứng xung quanh chiếc giường thấp. Chưa kịp nói gì, họ cũng bắt đầu ngáp ngủ.

Thấy có nhiều người trong cửa hàng, người đàn ông hút thuốc lập tức sợ hãi, vội vàng ngồd dậy, mang giày len lên và xin lỗi: “Đừng đâu, tôi sẽ đi ngay bây giờ!”

Anh chàng trực quầy vẫn tiếp tục kêu gọi: “Vậy thì nhanh lên đi, đừng trì hoãn nữa!”

Sau khi tranh cãi suốt nửa giờ, những người đó cuối cùng cũng rời khỏi cửa hàng, và Thanh Kiều Xã cũng đóng cửa.

Vừa đóng cửa xong, những người Triều Tiên đó liền nằm xuống và bắt đầu thì thầm với nhau: “Tôi ngủ vài phút trước đã, nếu có việc gì cứ gọi tôi…”

Bên trong sảnh, không khí uể oải và lười biếng.

Cũng đành thế thôi.

Tối hôm qua, mọi người đã thức trắng đêm; sáng nay lại phải bận rộn với công việc kinh doanh; cơ thể không tránh khỏi cảm thấy mệt mỏi.

Hơn nữa, theo thông tin từ Thịnh Mãn Tàng, gia đình Giang Gia cũng dự định tấn công vào ban đêm hôm nay.

Nếu không nghỉ ngơi một chút ngay bây giờ, làm sao có sức lực để đối phó với kẻ địch sau này?

Dù vậy, mọi người vẫn không thể ngủ yên, luôn trong trạng thái mơ hồ, ngủ gật, chỉ

……

Trong hậu đường của Câu lạc bộ Thanh Kiều, Song Lệ Thành đặt xuống điện thoại, uống vài ngụm trà lạnh rồi nhìn chằm chằm vào Thịnh Mãn Tàng và hỏi: “Anh thực sự đã thấy Giang Liên Hành tập hợp những kẻ đánh thuê à?”

“Thật đấy! Thật đấy!” Thịnh Mãn Tàng vội vàng trả lời, “Sáng nay, cả sân nhà Giang Gia đều đầy người, tôi tự mình chứng kiến tận mắt, ít nhất có hơn ba mươi người đó!”

Lời anh ta nói rất rõ ràng, không hề có dấu hiệu nào của sự dối trá.

Hơn nữa, giống như những gì anh ta đã nói trước đó, nếu thực sự là anh ta cố tình nói dối, tại sao anh ta lại dám liên tục quay trở về một mình?

Song Lệ Thành thở dài, suy nghĩ một lúc lâu, rồi bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn chiếc đồng hồ treo trên tường – đã là hai giờ đêm rồi, nhưng nhà Giang Gia vẫn chưa hề có động tĩnh gì.

Anh ta có thể nhận ra rằng, Thịnh Mãn Tàng này có vấn đề, thậm chí rất có thể đó chỉ là những thông tin được nhà Giang Gia cố ý tung ra để gây rối.

Tuy nhiên, những tin đồn lan truyền khắp Phụng Thiên Thành lại hoàn toàn xác nhận những gì Thịnh Mãn Tàng đã báo cáo.

Làm thế nào để phân biệt đâu là sự thật, đâu là dối trá?

Bây giờ, nhà Giang Gia đã rõ ràng tuyên bố rằng tối nay họ sẽ đến phá hoại nơi các bạn hoạt động và giết người… Bạn có tin hay không?

Nếu tin, thì tối nay Câu lạc bộ Thanh Kiều sẽ không thể ngủ được, phải chuẩn bị sẵn sàng, luôn trong tư thế sẵn sàng chiến đấu, trải qua một đêm dài đầy lo lắng!

Nếu không tin, thì vẫn nên tiếp tục sinh hoạt bình thường, coi như chuyện này chưa từng xảy ra.

Nhưng… nếu như Thịnh Mãn Tàng không nói dối, và nhà Giang Gia thực sự đến vào tối nay, trong khi Câu lạc bộ Thanh Kiều không hề chuẩn bị gì, thì họ sẽ phải đối mặt như thế nào?

Dù tin hay không tin, Câu lạc bộ Thanh Kiều đã rơi vào tình thế hoàn toàn bị động, giống như một con bò mạnh mẽ bị nhà Giang Gia buộc dây xích vào mũi, chỉ có thể để người khác dắt mình đi.

Điều quan trọng nhất là, mặc dù Song Lệ Thành có sự hỗ trợ của Saitō Rurō, nhưng Cục Cảnh sát Đông Dương sau all cũng không phải là vệ sĩ riêng của anh ta; họ không thể luôn ở bên cạnh anh ta, cũng không thể đến ngay lập tức để bảo vệ anh ta.

Anh ta rất rõ rằng, một khi không còn sự ưu ái từ phía người Đông Dương, chỉ dựa vào sức mạnh của chính Câu lạc bộ Thanh Kiều, họ hoàn toàn không thể đối đầu với nhà Giang Gia.

Tất nhiên, ban đầu anh ta cũng không có ý định đối đầu với nhà Giang Gia, nhưng đây là nhiệm vụ của chủ nhân,

“Là tôi đây!” Song Lệ Thành bước vào hỏi, “Bên ngoài không có gì động tĩnh chứ?”

Mọi người đều thở phào nhẹ nhõm, rồi lập tức có tiếng ngáp vang lên: “Không có gì cả, đã cử người đi canh gác ở ngã tư rồi, không thấy bất kỳ dấu hiệu bất thường nào.”

“Anh trai, chắc là Giang Gia sẽ không đến đâu nhỉ?” Người làm việc trên quầy hỏi.

“Ai mà biết được họ có đến hay không!” Song Lệ Thành quát lên, “Tất cả hãy cố gắng tỉnh táo lên! Đúng lúc các bạn mệt nhất, chính là lúc họ có thể đến đây đấy!”

“Nhưng cứ tiếp tục như này mãi thì cũng không ổn được!” Mọi người vội vàng than phiền, “Đã hai buổi tối rồi, chúng ta không thể tiếp tục sống như thế này hàng ngày được chứ?”

Người làm việc trên quầy cũng nói: “Anh trai, người Trung Quốc thường nói: ‘Chỉ có khi trộm cắp hàng ngàn ngày, mới biết cách phòng bị hàng ngàn ngày!’ Nếu chúng ta cứ luôn ở thế bị động như thế này, thì sẽ phải chờ đợi đến bao giờ đây? Tôi nghĩ, chúng ta nên chủ động tấn công thì hơn!”

“A Yixi, em là ngốc à?” Song Lệ Thành la mắng, rồi tiếp tục nói: “Chúng ta ở Tây Tháp, vẫn còn được ông Saito bảo vệ; nhưng nếu vào Phụng Thiên Thành, thì cả phe cảnh sát lẫn bọn xã hội đen đều là người của Giang Gia. Em muốn chủ động tấn công ư? Theo tôi thấy, em đang tự chuẩn bị cái chết đấy!”

Mọi người nghe xong, không biết phải phản bác thế nào, liền hỏi: “Vậy ông Saito nói sao?”

“Chúng ta đang làm việc cho ông ấy, ông ấy chắc chắn sẽ chịu trách nhiệm đến cùng chứ?” Người làm việc trên quầy tiếp lời.

Song Lệ Thành trả lời khẽ: “Lúc nãy, ông Saito đã gọi điện thoại, ông ấy nói rằng sở cảnh sát đã tăng thêm mười mấy người ăn mặc dân thường đi tuần tra vào tối nay; nếu chúng ta gặp vấn đề gì, hãy báo ngay cho ông ấy, ít nhất trong ba ngày tới thì sẽ không có vấn đề gì đâu.”

“Còn sau ba ngày nữa thì sao?”

“Tôi làm sao mà biết được!”

Ngay lúc đó, toàn bộ căn phòng đột nhiên trở nên yên tĩnh.

Mọi người im lặng, ngồi thẳng lưng, cầm theo vũ khí, nhìn nhau trong bóng tối và lắng nghe từng tiếng động bên ngoài cửa.

“Rào… rào…”

Giống như tiếng gió buổi tối thổi qua cát sỏi, hoặc như tiếng ai đó đang bước đi thật nhẹ nhàng.

Phải chăng, đó là người của Giang Gia đang đến thăm dò tình hình?

Mọi người nhìn nhau, Song Lệ Thành rút khẩu súng ra và thì thầm chỉ đạo: “Hai người đi đến cửa trước để kiểm tra tình hình! Các bạn khác, hãy đi canh

Những người còn lại cũng lần lượt tản đi.

“Tách tách…” Tiếng đá rơi vang lên, chính xác là ở bậc thang bên ngoài cửa hàng!

“Mở cửa! Chúng ta phải đối đầu với họ!”

Song Lệ Thành hét lớn, hai người mang gậy cao liền đạp mở cửa và lao ra ngoài cùng với những khẩu súng trên tay!

Mọi người theo sau, đổ xô về phía cửa, nhưng chỉ thấy hai anh em đứng ở bậc thang, một bên trái, một bên phải, dựa lưng vào nhau, nhanh chóng quan sát khắp con phố… Nhưng họ vẫn không nổ súng – không có ai cả! Trên con phố này, không hề có bóng dáng của một người nào!

“Anh trai, không… không có ai cả!”

“Hãy nhìn kỹ lưỡng vào!”

“Thật sự không có ai cả, tôi đã kiểm tra cả mái nhà nữa… Con phố này chỉ có khoảng ba mươi người thôi; làm sao họ có thể biến mất không còn dấu vết gì được?”

“Có thể họ chỉ đến để thăm dò tình hình thôi… Hãy đi tìm những người canh gác ở góc phố và hỏi xem họ có phát hiện điều gì không!”

Song Lệ Thành không dám giảm bớt cảnh giác, lập tức sai người đi tìm kiếm khắp các con hẻm.

Tuy nhiên, sau một hồi tìm kiếm, họ vẫn không tìm thấy bất kỳ manh mối nào. Không lâu sau đó, những người đang canh gác ở hai đầu phố cũng trở về.

Song Lệ Thành hỏi họ liệu có phát hiện điều gì bất thường không, nhưng mọi người đều lắc đầu, nói rằng gần Tháp Tây tĩnh lặng hoàn toàn, không có bất kỳ người đáng ngờ nào cả.

Sau khi canh gác suốt vài giờ đồng hồ ở góc phố, không chỉ ba mươi người mà ngay cả một con chó nào cũng không thấy.

Dĩ nhiên, trong khu vực của Tháp Tây, không có con chó lang thang nào có thể sống sót và thoát ra khỏi Phố Cao Li được.

Làm sao có thể như vậy?

Phản ứng của Hội Thanh Kiều đã rất nhanh rồi… Trong thời gian ngắn như vậy, làm sao có thể không thấy bóng dáng của một người nào cả?

Mặt Song Lệ Thành tái nhợt, anh hoàn toàn không biết phải làm thế nào.

Trong khi đó, Thịnh Mãn Tàng lại cảm thấy yên tâm hơn, vội vàng tiến lại gần và nói: “Ông chủ Song, xem này… Tôi đã nói rồi mà, hôm nay Giang Liên Hành đã điều động người, tôi không nói dối đâu!”

“Bạch…”

Song Lệ Thành vung tay tát Thịnh Mãn Tàng một cái, nhìn chằm chằm và hỏi: “Người của Giang Gia đâu rồi?”

Tin mới nhất được đăng trên Blog Sách 69!

“Điều này… tôi làm sao biết được?” Thịnh Mãn Tàng ôm lấy mặt trái, tỏ vẻ oán giận, “Anh ấy nói là trong vòng ba ngày sẽ hành động, nhưng không nói chắc chắn là hôm nay đâu…”

Song Lệ Thành không biết phải nói gì, chỉ có thể đá Thịnh Mãn Tàng thêm một cái nữa, rồi ra lệnh cho thuộc hạ

“Bây giờ là mấy giờ rồi?”

Mọi người đều nhìn đồng hồ và cùng trả lời: “Anh trai, đã gần hai giờ rưỡi rồi, chắc là Giang Gia không đến nữa đâu.”

Từ hai đến bốn giờ sáng, trong bóng tối đêm khuya, thường là lúc con người ngủ say nhất, nhưng cũng chính là lúc nguy hiểm nhất, vì vậy phải hết sức cẩn thận.

“Hãy kiên nhẫn thêm một chút nữa!” Song Lệ Thành vội vàng quay lại cửa hàng và nói: “Các bạn thay phiên canh gác, hãy tỉnh táo nhé. Tôi sẽ gọi điện cho ông Saito!”

“Anh trai, vậy còn đứa bé này thì sao?” Mọi người kéo Thịnh Mãn Tàng lại gần.

Song Lệ Thành bực bội vẫy tay và nói: “Trước hết hãy trói nó lại, đợi tôi quay lại rồi sẽ tính tiếp!”

Nghe vậy, Thịnh Mãn Tàng vội vàng phản đối: “Ôi, ông chủ Song, tôi nói ra đều là sự thật mà, tại sao lại muốn trói tôi chứ?”

Đứa bé này quá non nớt, đến bây giờ vẫn chưa hiểu rõ tình hình.

Thực ra, dù những gì nó nói có thật hay giả, đã không còn quan trọng nữa. Khi nó truyền thông tin của Giang Liên Hành cho Hội Quỷ Đầu Xanh, mục đích của Giang Liên Hành đã được thực hiện.

Ai chia rẽ sức mạnh thì yếu đuối; ai nghi ngờ lẫn nhau thì sẽ phản bội!

Sự hỗn loạn của Hội Quỷ Đầu Xanh không phải do mọi người thiếu đoàn kết, mà là do họ mơ hồ, không biết nên tập trung vào việc gì, ở đâu, vì vậy họ luôn phải chuẩn bị sẵn sàng, luôn căng thẳng, không dám lơ là chút nào.

Nhưng điều đó là không thể, bởi vì luôn chuẩn bị sẵn sàng chính là đang lơ là.

Nếu không ngủ được ngon, con người sẽ trở nên uể oải, hoài nghi; càng uể oải, hoài nghi thì càng khó ngủ được ngon hơn.

Với những kế hoạch rõ ràng, chỉ có thể ứng phó linh hoạt.

Dù Song Lệ Thành có tin hay không, những kế hoạch của anh ta đã bị Giang Liên Hành ảnh hưởng, và anh ta không thể thoát khỏi điều đó.

Anh ta trở về phòng và gọi điện cho Saito Rokuro để trình bày tình hình và hỏi xin lời khuyên.

Saito Rokuro đưa ra một số gợi ý cho anh ta.

Vì vậy, vào sáng hôm sau, Song Lệ Thành đã cử hơn mười người đi kiểm tra từng ngôi nhà xung quanh Hội Quỷ Đầu Xanh.

Họ đã sử dụng mọi thủ đoạn, từ đe dọa đến lừa gạt, nhưng vẫn không tìm thấy bất kỳ người đáng ngờ nào; ngược lại, họ còn làm mất lòng nhiều người dân trong khu vực.

Một ngày trôi qua nhanh chóng.

Đêm lại đến, Hội Quỷ Đầu Xanh vẫn trong tình trạng bất ổn.

Các thành viên trong hội tụ lại trong sảnh vào ban đêm, mắt mờ nhòa, buồn ngủ liên miên; dù tay họ cầm dao kiếm,

Điều đáng ghét hơn nữa là, bên ngoài cửa thường xuyên vang lên những tiếng động kỳ lạ; khi mở cửa ra xem thì lại không tìm thấy dấu vết gì cả.

Vì vậy, Song Lệ Thành đã điều thêm người đến canh gác ở cửa.

Cửa trước yên tĩnh rồi, nhưng Hậu Viện Nhi lại không được yên ổn, nên ông ta lại phải điều thêm người đến giám sát.

Ban đầu, số người trong tổ chức Thanh Kiều đã không nhiều; vì vậy, việc các anh em luân phiên canh gác ban đêm trở nên cực kỳ khó khăn.

Đến hai giờ sáng, thậm chí còn có tiếng súng vang lên trên đường!

Song Lệ Thành hoảng sợ ngồi dậy, lo lắng mãi cho đến khi tìm thấy một lỗ đạn trên cửa sổ giấy trong cửa hàng.

Nhưng khi mọi người lao ra ngoài chuẩn bị đối đầu, trên đường vẫn không thấy bóng dáng của gia đình Giang Gia.

Có lẽ, gia đình Giang Gia không muốn làm cho vụ việc trở nên lớn, mà chỉ muốn giải quyết vấn đề bằng cách ám sát; chỉ tiếc là kẻ sát thủ kia đã thất bại… Ai biết được chứ?

Nói chung, Song Lệ Thành không dám ngủ tiếp nữa.

Một đêm trôi qua, lại một đêm nữa…

Người của băng đảng Cao Ly đã liên tục thức trắng suốt bốn ngày; mặc dù họ luân phiên canh gác, nhưng vẫn thiếu ngủ, và tinh thần của họ đã không thể nào mô tả bằng từ “mệt mỏi” nữa.

Mọi người đều đau đầu, khó thở, và do căng thẳng thần kinh, họ trở nên cáu kỉnh và dễ nổi giận.

“Hôm nay là ngày cuối cùng rồi, còn gì để nói nữa!”

Thời gian đã là ba giờ sáng; nói một cách chính xác hơn, ngày cuối cùng này thực ra là ngày hôm qua.

Song Lệ Thành dẫn các anh em tụ tập lại trong sảnh, xếp thành một hàng người, đứng trước mặt Thịnh Mãn Tàng, ép anh ta vào góc tường, và giải tỏa hết sự oán giận trong ba ngày vừa qua.

Sau một trận đánh đập dữ dội, Thịnh Mãn Tàng bị thương nặng, ôm đầu khóc lóc và nói: “Ông chủ Song, tất cả những gì tôi nói đều là sự thật… Nếu phải trách ai, thì cũng chỉ có thể trách Giang Liên Hành thôi… Tôi cũng bị anh ta lừa dối như các bạn vậy… Tại sao các bạn lại đánh tôi?”

“Ái Tây, wa la wa la xi ba!”

Mọi người la mắng dữ dội; từ ngày đầu tiên, họ đã không bao giờ coi Thịnh Mãn Tàng là người của mình; bây giờ khi anh ta bị gia đình Giang Gia lừa dối, họ tự nhiên muốn trút giận lên người anh ta.

Trong chốc lát, từ gậy đánh, bàn ghế cho đến bình hoa, thuốc lá… tất cả đều được dùng để đánh đập Thịnh Mãn Tàng.

Thịnh Mãn Tàng rên rỉ hai tiếng, và trong chốc lát, khuôn mặt anh ta đã đầy máu; mắt trái dường như bị gì đó đâm thủng, tối đen như một lỗ hổng; hai tay anh ta vung v