Khi nói đến điều 21 đó, mọi người đều cảm thấy phẫn nộ và hào hứng mãnh liệt; có những người đã uống rượu thì còn vỗ bàn, trừng mắt, khao khát được cống hiến cho tổ quốc.

Họ đến từ các trường học khác nhau trong thành phố tỉnh, có nam có nữ, tuổi đời dao động từ 18, 19 đến 14, 15; đúng là lứa tuổi dễ bị ảnh hưởng bởi những thông tin không chính xác, khó lòng lắng nghe ý kiến của người khác, vì vậy họ rất dễ nóng tính và cáu kỉnh.

Trước đây, mỗi khi mọi người tụ tập lại với nhau, Pei Zhongmin luôn là người năng nổ và tiên phong nhất; nhưng hôm nay, anh ta lại trông giống như một quả bí ngô bị sương giá làm héo úa, chỉ im lặng ngồi một góc, khuôn mặt u ám, không nói một lời nào. Ánh mắt anh ta nhìn mọi người cũng không còn nồng nhiệt và thân thiện như trước nữa.

Thời gian trôi qua rất nhanh, bên ngoài cửa sổ, bóng đêm càng lúc càng đậm đặc.

Các sinh viên cảm thấy khát nước và dần không còn gì để nói, vì vậy họ đều nhìn về phía Pei Zhongmin, mong đợi anh ta sẽ đưa ra câu trả lời.

Là người đã tổ chức cuộc họp này, Pei Zhongmin lại có vẻ không mấy nhiệt tình.

Theo lời anh ta, có người ở trong thành phố tỉnh sẵn lòng tài trợ cho hoạt động biểu tình này và muốn đến tìm hiểu tình hình.

Mặc dù việc biểu tình của sinh viên xuất phát từ tình yêu nước và lòng nhiệt huyết, nhưng họ vẫn cần in ấn các tờ rơi để mở rộng ảnh hưởng của phong trào này.

Chi phí cho việc in ấn không quá lớn, nhưng đối với những sinh viên nghèo khó thì đó là một gánh nặng không hề nhỏ; việc quyên góp tự nguyện vài lần cũng không đủ, còn việc in tờ rơi bằng tay thì tốn nhiều thời gian và công sức, vì vậy mọi người đều rất mong đợi sự hỗ trợ này.

Nhưng sau khi chờ đợi lâu mà vẫn không có tin tức gì, mọi người bắt đầu cảm thấy bực bội.

“Zhongmin, người mà anh nói đến, có đến không?”

“Không lẽ anh ta đang đùa với chúng ta chứ?”

Pei Zhongmin nhìn mọi người với vẻ chán nản và nói: “Hãy chờ thêm một chút nữa, họ sắp đến thôi.”

Quả nhiên, không lâu sau đó, tiếng gõ cửa vang lên bên ngoài căn phòng.

Dưới ánh mắt của các sinh viên, Liu Yansheng bước vào và nói với nụ cười: “Các bạn sinh viên, mời chờ lâu rồi!”

Pei Zhongmin vội vàng đứng dậy và giới thiệu: “Đã đến rồi, đây chính là ông Liu – người sẽ hỗ trợ chúng ta. Tên của ông ấy… thì tôi không cần nói ra nữa, mọi người hãy hiểu lòng của ông ấy.”

Các sinh viên lập tức nhường chỗ cho Liu Yansheng.

“Hiểu rồi,

Liu Yansheng lờ đi lờ lại những lời nói của mọi người, trong lòng thì âm thầm đếm số người có mặt ở đây. Trên danh sách của bọn Nhật có mười hai người, nhưng trên bàn lại có mười ba học sinh. Liu Yansheng liền giơ cốc rượu lên và nói: “Các bạn đều là những anh hùng trẻ tuổi, hãy tự giới thiệu về bản thân mình đi!” Các học sinh không hiểu chuyện gì lắm; chỉ sau vài lời khen ngợi, họ đã thực sự tin rằng mình là những anh hùng và lập tức bắt đầu tự giới thiệu. Phụ nữ trung học Phụng Thiên, trường sư phạm nữ, Đại học Y khoa Phụng Thiên… Liu Yansheng lắng nghe và trong lòng kiểm tra tên của từng người. Cuối cùng, đến lượt một học sinh không có tên trong danh sách đứng dậy để giới thiệu bản thân. “Xin chào ông Liu, tôi tên là Gao Lin.” Liu Yansheng không hề biểu lộ vẻ gì, chỉ quay đầu lại và cười nói: “Trung Dân, em Gao này là học sinh của trường các bạn à?” Pei Zhongmin run rẩy, biểu cảm trở nên bất tự nhiên: “Ừm… không, không phải của trường chúng tôi.” Anh ta hiểu ra ý của đối phương: Gao Lin trước mắt mình có thể chính là kẻ phản bội trong số những học sinh này. Sau khi mọi người đã giới thiệu xong về bản thân, Liu Yansheng hỏi: “Các bạn, lần tiếp theo dự định tổ chức cuộc biểu tình vào lúc nào?” Một nữ sinh đứng dậy và nói: “Kế hoạch hiện tại của chúng tôi là tổ chức một cuộc biểu tình nữa vào cuối tháng! Tất nhiên, tất cả còn phụ thuộc vào diễn biến của các cuộc đàm phán; nếu chính quyền nhượng bộ, chúng tôi sẽ lập tức hành động ngay!” Một nam sinh khác tiếp lời: “Hiện tại chúng tôi có hai kế hoạch chính. Thứ nhất, là in thêm nhiều tờ rơi để mở rộng ảnh hưởng; kế hoạch ban đầu là in thêm mười nghìn tờ nữa… Không biết ông Liu…” “À, về vấn đề tiền bạc, các bạn không cần lo lắng, hãy tiếp tục nói đi!” “Thật tuyệt vời! Kế hoạch thứ hai của chúng tôi là tổ chức cho học sinh đi thuyết phục các doanh nhân; dù sao thì Điều 21 cũng liên quan đến Phụng Thiên, chúng tôi dự định sẽ cùng nhau kêu gọi chính quyền!” “Tốt lắm, tốt lắm! Tiếc là tôi thường xuyên bận rộn, không thể tham gia cùng mọi người, chỉ có thể hỗ trợ từ xa mà thôi.” Các học sinh vui mừng nói: “Chỉ cần có sự hỗ trợ là đủ rồi!” Liu Yansheng giả vờ buồn bã và nói: “Nhưng dù sao tôi cũng là một doanh nhân, không muốn trở thành người đứng đầu, vì vậy mong mọi người hãy giữ bí mật về việc này cho tôi. Tất nhiên, nếu chúng ta có thể liên kết được với các doanh nhân, tôi chắc chắn sẽ ký tên ủng hộ!”

Các sinh viên lập tức hứa thề sẽ không tiết lộ bất kỳ thông tin nào.

Liu Yansheng sau đó nói vài lời chúc thành công rồi không ở lại lâu, đứng dậy chào tạm biệt: “Về vấn đề tiền bạc, trong hai ngày nữa tôi sẽ liên lạc với Trung Dân, mọi người chỉ cần chờ tin từ tôi là được. À, chi phí bữa ăn này tôi cũng đã trả giúp mọi người rồi.”

Sau khi tiễn Liu Yansheng đi, các sinh viên đều rất vui vẻ, nên họ lại ngồi xuống và trò chuyện thêm một lúc nữa.

Nhưng vì trời đã tối, không lâu sau, mọi người đều buồn ngủ và lần lượt đứng dậy rời đi, theo con đường Đại Tây Quan, vội vã tản ra khắp nơi trong thành phố.

Chỉ có một sinh viên tên Gao Lin dường như không quan tâm gì đến mọi người, cố tình chậm bước lại và vẫy tay chào tạm biệt.

Khi tiếng cười vui vẻ trên đường dần xa, anh ta bỗng dừng lại, nhìn quanh một cách lo lắng, có vẻ do dự, nhưng cuối cùng vẫn quay người đi về phía cổng phía tây của thành phố.

Anh ta đi rất nhanh, luôn quan sát xung quanh; mỗi khi có bất kỳ động tĩnh nào phía sau, anh ta lập tức dừng lại.

Dù có hàng ngàn suy nghĩ và do dự, nhưng cuối cùng, điều đó cũng không thể ngăn cản bước chân anh ta.

Mãi cho đến khi anh ta bước vào cổng phía tây của thành phố, anh ta mới thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng đúng lúc đó, Pei Zhongmin lại vội vã bước ra từ bóng tối của cổng.

“Gao Lin, cậu đi đâu vậy?”

“Tôi…”

Gao Lin nuốt nước bọt, có vẻ e ngại và nói: “À, là… là Zhongmin à! Tôi… tôi về nhà thôi!”

“Đồ nói dối!” Pei Zhongmin nhìn chằm chằm vào mặt anh ta và hỏi: “Nhà cậu ở phía nam thành phố, sao cậu lại đến đây?”

Gao Lin vô thức lùi lại một bước và cười khô khốc: “Tôi đến đây… có chút việc.”

“Việc gì?”

“Chính là… chính là… à! Tôi về trước đã, sau này rảnh tôi sẽ nói cho bạn biết!”

Gao Lin vội vàng tìm cớ để tránh né.

Không ngờ, vừa quay người đi, anh ta liền nhìn thấy khuôn mặt giận dữ của các bạn học.

Hóa ra, khi Gao Lin cố tình chậm bước để mọi người đi trước, Pei Zhongmin đã nhanh chóng theo kịp các bạn học khác và tập hợp họ lại, sau đó theo dõi họ từ con đường xa hơn.

Các sinh viên bước ra từ con hẻm và tiến gần anh ta.

“Gao Lin, không ngờ cậu lại là người như vậy! Thật là làm chúng tôi thất vọng!”

“Kẻ phản bội! Kẻ đầu hàng!”

“Nói đi, có phải cậu định đi báo cáo cho bọn Nhật không?”

“”

  Cao Lâm vừa nhìn quanh, vừa giả vờ ngốc nghếch nói: “Các bạn… đừng nói bậy, ai mới là kẻ phản bội chứ?”

  “Đừng lải nhải nữa!” Pei Trung Dân hét lớn từ phía sau, “Bắt lấy hắn, đừng để hắn trốn thoát!”

  Những sinh viên này vốn dĩ đã trẻ tuổi và nóng tính; lại còn uống rượu nữa, nên lòng họ đầy tức giận.

 —Một số nam sinh lao tới, túm lấy cổ áo Cao Lâm và kéo anh ta xuống đất. Những người khác cũng tiến lên và đánh đập anh ta một cách tàn nhẫn để giải tỏa cơn giận.

  Cao Lâm không thể biện hộ gì được, chỉ có thể nằm sấp, ôm chặt lấy ngực và che đầu bằng hai tay.

  Cuộc ẩu đả này kéo dài gần hai mươi phút. Khi một cơn gió lạnh thổi qua, các nữ sinh bỗng nhiên cảm thấy sợ hãi.

  “Dừng đánh đi! Đừng đánh nữa!”

  “Nếu tiếp tục đánh như thế này, sẽ có người chết đây!”

  Một nam sinh hét lớn: “Kẻ phản bội, việt gian… đánh chết nó mới đúng!”

  Các nữ sinh kéo anh ta lại và nói: “Nếu nhầm lẫn thì sao? Chúng ta lại không có bằng chứng gì cả! Thôi thì sau này chúng ta sẽ không đưa nó đi nữa… Nếu có chuyện gì xảy ra, ai sẽ gánh trách nhiệm đây?”

  Nghe vậy, mọi người bỗng nhiên dừng tay lại.

  Dù sao thì họ cũng chỉ là những sinh viên mà thôi; dù gia đình có khác nhau, nhưng ít ra họ cũng không lo thiếu thốn gì. Khi đối mặt với một vụ án nghiêm trọng như thế này, họ bắt đầu lo lắng.

  Nhìn xuống Cao Lâm, họ thấy anh ta đã bị máu chảy đầy mặt, co ro trên mặt đất và liên tục kêu lên: “Đừng đánh nữa, đừng đánh nữa.”

  “Đừng… đừng để nó chết thật đâu…” Một số sinh viên nhìn nhau và nói.

  Ban đầu, Pei Trung Dân vẫn muốn tiếp tục đánh Cao Lâm, nhưng khi thấy mọi người đã dừng lại, nếu anh ta tiếp tục hành động, một khi có người chết, trách nhiệm sẽ hoàn toàn thuộc về mình. Vì vậy, anh ta cũng vội vàng dừng lại.

  Anh ta cúi xuống và đe dọa: “Cao Lâm, nếu ngươi dám nói ra chuyện hôm nay, mỗi lần ta gặp ngươi, ta sẽ đánh ngươi một trận… Hiểu chưa?”

  “Hiểu rồi, hiểu rồi!”

  “Nhanh mà đi!”

  “Vâng, vâng!” Cao Lâm rên rỉ và bắt đầu bò dậy.

  Không ngờ, vào lúc đó, từ một con hẻm tối gần đó, bỗng nhiên vang lên tiếng còi báo động chói tai!

  “Ti—tít…”

  “Ti—tít…”

  Nghe thấy tiếng còi, Pei Trung D

“Đang đánh người đây, cứu tôi với!”

Anh ta lảo đảo chạy vài bước, nhưng vì chân bị thương, anh ta lại ngã xuống đất ngay sau đó.

“Cảnh sát ơi! Cảnh sát, nhanh đến đây, họ đang chạy về phía kia kìa! Tôi biết nhà họ ở đâu!”

Gao Lâm hét lên thật to, nhưng tiếng còi báo động trong con hẻm đã im bặt, và không có bước chân nào vội vã vang lên phía sau.

Anh ta ngập ngừng một chút, rồi bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Gao Lâm quay đầu nhìn về phía cửa vào con hẻm tối om, tràn ngập nỗi lo lắng.

Chốc lát sau, tiếng bước chân “xào xạc” vang lên, và một bóng dáng cao gầy từ từ tiến về phía anh ta.

“Cảnh… cảnh sát à?” Gao Lâm tự hỏi.

Nhưng ngay khi câu nói vang lên, anh ta đã nhận ra câu trả lời – người đó không mặc đồng phục cảnh sát, mà là một bộ đồ đen ngắn.

“Bạn… bạn là ai vậy?”

“Là người của chúng ta.”

“Người của chúng ta?” Gao Lâm hoài nghi hỏi, “Phải chăng là Đàm Dịch Thuật đã sai bạn đến đây?”

Trương Chính Đông cúi xuống trước mặt anh ta, tháo chiếc còi khỏi miệng và gật đầu.

Gao Lâm nuốt nước bọt và nói: “À, có vẻ như tôi đã bị lộ rồi… Nhưng tôi có thông tin mới: tối nay, có một người họ Lưu nói sẽ tài trợ cho cuộc biểu tình này!”

“Ừm, tôi biết rồi.”

“Các bạn sẽ trả tiền cho tôi vào lúc nào? Em gái tôi đang chờ tiền để đi viện đấy!”

Trương Chính Đông gật đầu, rồi bất ngờ rút ra một con dao sắc bén và đâm thẳng vào cổ Gao Lâm…

————

P.S. Mọi người, chúc mừng Năm Mới!

Nói thêm, bên ngoài cửa sổ, tiếng pháo hoa vang lên rộn ràng; hôm nay viết lách, tôi cảm thấy giống như một phóng viên chiến trường vậy!