Trong phòng khách, chiếc đồng hồ treo tường “tích-tắc” vang lên, ánh sáng vàng ấm từ chiếc đèn bàn lan tỏa ra, làm nổi bật những đồ trang trí trong căn phòng – bộ điều hòa, chiếc giường lò xo, những tấm chăn lông vũ…

Gọn gàng, thoải mái, yên bình và tĩnh lặng.

Vẫn là câu nói đó: Lúc này, càng hỗn loạn thế nào ở Phụng Thiên Thành, khu thuê đất Nam Tế lại càng yên bình đến thế.

Chỉ có điều, mọi sự hỗn loạn đều nằm trong lòng mỗi người mà thôi.

Hồ Tiểu Diện ngồi dựa vào ghế bên cửa sổ, khuỷu tay đặt lên bậu cửa sổ, nhìn xuống con đường Lang Số Đại Trước trước khách sạn.

Khuôn mặt cô hiện rõ trên tấm kính, đầy lo lắng và buồn bã – đã gần sáng rồi, nhưng Giang Liên Hành vẫn chưa trở về.

Tiếng nước chảy róc rách vang lên từ phòng tắm.

Không lâu sau, cánh cửa phòng từ từ mở ra.

Jiang Nhã mặc bộ đồ ngủ màu trắng, tay cầm khăn tắm, đi chân đất bước vào phòng, với vẻ mệt mỏi nói: “Mẹ ơi, con đã tắm xong rồi.”

Nghe thấy tiếng động, Hồ Tiểu Diện quay đầu lại, gật đầu với con gái và nói: “Con ngủ trước đi, mẹ sẽ đợi bố con trở về.”

Jiang Nhã im lặng, đi đến giường và ngồi xuống, bỗng thở dài, có vẻ như muốn nói điều gì đó, nhưng chỉ cúi đầu, lưỡng lự không biết nên bắt đầu từ đâu.

Nhận thấy con gái có vẻ gì đó không ổn, Hồ Tiểu Diện hỏi: “Con sao vậy?”

Jiang Nhã lắc đầu và thì thầm: “Không có gì đâu… Con chỉ nghĩ rằng, nếu lúc đó con phản ứng nhanh hơn một chút… dì cả của con đã không bị bắt đi… Tất cả đều là lỗi của con.”

Hồ Tiểu Diện nhìn con gái mình, suy nghĩ một lát rồi không nói lời an ủi, mà lại hỏi tiếp: “Sau đó thì sao?”

“Sau đó?” Jiang Nhã ngập ngừng, không biết phải trả lời thế nào, liền nói một cách mơ hồ: “Không có gì nữa cả.”

“Nếu con biết rằng không có gì nữa cả, tại sao con lại cứ nói những điều đó?”

“Nhưng mà, chuyện này thực sự là lỗi của con mà… Chỉ vì con không giữ được dì cả lại mà thôi.”

Hồ Tiểu Diện nói nhẹ nhàng: “Không ai trách con đâu… Ai cũng không muốn gặp phải tình huống như thế này… Nhưng mọi chuyện đã xảy ra rồi, con phải học cách chấp nhận nó, đừng suy nghĩ lung tung nữa.”

Jiang Nhã vẫn không tin tưởng, vẫn cảm thấy tự trách mình, liền cúi đầu và lẩm bẩm: “Con vẫn cảm thấy rằng đây là lỗi của con.”

Hồ Tiểu Diện thở dài, kiên nhẫn giải thích: “Nếu con cứ muốn nghĩ như vậy… thì mẹ cũng có thể nói rằng, thực ra tất c

Giang Nhã như hiểu ra điều gì đó, không khỏi bênh vực cho cha mình: “Bố tôi đâu có thể biết trước chuyện này sẽ xảy ra.”

“Đúng rồi, không ai có thể tiên đoán được tương lai cả. Nếu nhà ta có khả năng ấy, bố anh đã sớm trở thành tổng thống rồi chứ?”

“Nói là vậy, nhưng…”

“Không có gì để nói nữa,” Hồ Tiểu Diện đột nhiên ngắt lời, “Chuyện đã xảy ra rồi, con phải chấp nhận điều đó càng sớm càng tốt. Không có gì khác có thể thay đổi được cả.”

Nghe vậy, Giang Nhã im lặng không nói thêm gì nữa.

Lo lắng rằng con gái mình sẽ quá tự trách, Hồ Tiểu Diện không nhịn được mà nhắc nhở lại: “Giang Nhã, con đã không còn là đứa trẻ nữa đâu. Mẹ muốn nói với con một câu – đây cũng là điều ông nội con từng dạy mẹ: Đừng bao giờ lãng phí sức lực vào những chuyện đã qua. Việc đó không chỉ vô ích, mà còn khiến con người trở nên yếu đuối hơn!”

“Ồ, con hiểu rồi.”

Giang Nhã gật đầu và lặng lẽ ghi nhớ lời này vào lòng.

Tuy nhiên, dù ai cũng biết phải làm thế nào, nhưng việc thực hiện những lý lẽ đó thì không hề dễ dàng.

Giang Nhã còn quá trẻ, liệu cô bé có thể áp dụng những lời này hay không, hiện vẫn chưa biết được. Nhưng một điều chắc chắn là, trong vài giờ ngắn ngủi của đêm nay, tâm hồn cô bé đã phải trải qua một sự lay động lớn. Tất cả những gì từng quen thuộc trong cuộc sống của cô giờ đây đều đã thay đổi hoàn toàn.

Cái gọi là sự trưởng thành, có lẽ chính là những khoảnh khắc nhận ra chân lý đột ngột ấy.

Đó không phải là kết quả của những năm tháng sống bình thường, mà là sự trưởng thành về tâm hồn, xuất phát từ một sự kiện cụ thể, diễn ra trong một khoảnh khắc nào đó.

Một vụ ám sát được tính toán kỹ lưỡng có thể khiến một thiếu niên ngỗ nghịch nhận ra sự nguy hiểm của thế giới giang hồ ngay lập tức, và nhờ vào sự tàn nhẫn, anh ta có thể từng bước trở thành người đứng đầu giang hồ.

So với những biến cố mà Giang Nhã gặp phải tối nay, những điều đó có vẻ quá đơn giản và rõ ràng.

Nghe lời mẹ, cô bỗng nhiên nhớ đến điều gì đó:

“Mẹ ơi, Lục gia chủ thì sao?” Giang Nhã lập tức lo lắng, “Bây giờ thành phố đang rất hỗn loạn, lại thêm Lục gia chủ đi lại khó khăn, ông ấy sẽ ra sao đây? Chúng ta không nên đưa ông ấy về đây sao?”

Hồ Tiểu Diện nói nhỏ: “Con yên tâm đi, Lục gia chủ bây giờ rất an toàn, hầu như không ai biết ông ấy đang ở đâu.”

Lời nói này quả thực là đúng.

Lục gia chủ đã ẩn dật suốt hơn mười năm, đã xa rời thế giới giang hồ và không quan tâm đến những ch

Và hơn nữa, Lục gia chủ sống ẩn dật ở phía đông thành phố, xa rời những khu vực sôi động và ồn ào. Ngay cả khi có người vô gia cư đến cướp bóc, họ thường chỉ hoạt động trong khu vực Tây Quan mà không dám đến quấy rối những nơi hẻo lánh ở phía đông thành phố.

Dù vậy, Hồ Tiểu Diện cũng không chắc liệu Lục gia chủ có thật sự an toàn hay không. Cô ấy nói ra điều đó chỉ để giúp Giang Nhã yên tâm mà thôi.

“Đùng đùng đùng!”

Tiếng gõ cửa đột nhiên vang lên. Trương Chính Đông mang theo ấm nước nóng bước vào phòng khách và nói nhỏ: “Chị dâu, nước nóng đã được đưa đến rồi.”

“Đặt nó ở đây đi!” Hồ Tiểu Diện chỉ vào chiếc bàn trước mặt, rồi hỏi: “Anh trai em vẫn chưa trở về sao?”

“Chưa ạ,” Trương Chính Đông đặt ấm nước xuống bàn và nói: “Chị dâu, hai người cứ đi ngủ trước đi. Khi anh trai em về, tôi sẽ báo cho chị biết.”

Hồ Tiểu Diện lắc đầu, có vẻ lo lắng: “Tôi vẫn chưa buồn ngủ lắm, hãy đợi anh ấy thêm một lát nữa đi!”

“Cũng được thôi, tôi sẽ ngồi ở ngoài đó. Nếu có gì cần, cứ gọi tôi là được.”

Trương Chính Đông rót một tách trà nóng cho chị dâu, sau đó quay người muốn ra ngoài. Anh không khỏi liếc nhìn Giang Nhã – cô bé đang ngồi bên cạnh giường, hai tay tựa vào người, cúi đầu nhìn đôi chân mình và không nói gì cả. Thấy vậy, anh gãi đầu và cảm thấy hơi thất vọng trước khi rời khỏi phòng.

“Kheo téch…”

Cánh cửa phòng đóng lại, Hồ Tiểu Diện không khỏi hỏi: “Giang Nhã, sao con không nói chuyện với chú Đông của con vậy?”

Giang Nhã không ngẩng đầu lên, chỉ lắc đôi chân và hỏi: “Mẹ ơi, chú Đông có chuyện gì không ạ?”

“Ồ? Anh ấy có thể gặp chuyện gì được chứ?”

Có lẽ vì đã quen với những cuộc đụng độ và thường xuyên được giao nhiệm vụ cho Đông Phong, Hồ Tiểu Diện không thể nghĩ ra điều gì có thể xảy ra với Giang Liên Hành.

Giang Nhã nhìn chằm chằm vào mẹ mình và không kiềm được mà thốt lên: “Lúc nãy…”

Nói xong, cô bé lại giảm giọng xuống và cẩn thận nhắc nhở: “Lúc nãy chú ấy đã giết người! Trước mặt rất nhiều người, chú ấy đã nổ súng giết người! Nếu chú ấy bị bắt và bị xử tử thì sao nhỉ? Tại sao chú ấy vẫn chưa trốn đi?”

Hồ Tiểu Diện ngẩn ngơ một lát, rồi nói: “Lần trước, bố con đã đến nhà tù tỉnh để đón con ra. Con đã chứng kiến tình hình lúc đó mà, nhà chúng ta quen biết nhiều người trong ty cảnh sát. Yên tâm đi, chú Đông của con sẽ không bị bắt, càng không bị xử tử đâu.”

“Mẹ ơi, nhưng hai việc đó có th

“À?”

“Ai bảo rằng người bị giam trong tù chắc chắn có tội, còn người đi trên đường thì chắc chắn vô tội?”

“Điều này…”

Jiang Nhã đã học trung học cơ sở, cô ấy biết rằng những gia đình giàu có thường được hưởng nhiều tiện lợi và quyền lợi đặc biệt, nhưng cô chưa bao giờ thực sự hiểu rõ mức độ điên rồ của những quyền lợi đó đến mức nào. Vì vậy, cô nói một cách nghiêm túc: “Mẹ ơi, lần trước con chỉ đi biểu tình cùng bạn bè thôi, còn chú Đông kia thì là người giết người đấy!”

Hồ Tiểu Diện gật đầu và nói một cách bình thản: “Con biết mà, đừng lo, chú Đông của con sẽ không sao đâu.”

Jiang Nhã ngạc nhiên và dần nhận ra rằng quyền lực của cha mình có lẽ vượt xa những gì cô tưởng tượng.

“Mẹ ơi, gia đình chúng ta thực sự làm nghề gì vậy?”

“Chẳng phải đã nói với con rồi sao? Bố con làm nghề bán bảo hiểm.”

“Vậy thì những gì bạn bè con nói đều là sự thật à?”

“Bạn bè con nói cái gì?” Hồ Tiểu Diện bỗng nhiên tỉnh táo lại.

Jiang Nhã nhớ lại từng chi tiết: “Họ không dám nói trước mặt con, con nghe lén được đấy. Họ nói rằng bảo hiểm cháy và trộm cắp của gia đình Giang Gia thực chất chỉ là những khoản tiền bảo vệ mà thôi. Nếu ai không mua bảo hiểm của họ, sau một thời gian chắc chắn sẽ gặp rắc rối: hoặc là hỏa hoạn, hoặc là bị trộm, hoặc là không có khách hàng đến cửa hàng… Ai dám vào những cửa hàng đó sẽ bị đánh trên đường.”

Trên đời này, không có bức tường nào hoàn toàn kín đáo. Những điều cần biết, rồi cũng sẽ được biết thôi.

Nghe những lời này, Hồ Tiểu Diện không hề thừa nhận hay phủ nhận, nhất là sau những sự việc xảy ra tối nay, cô càng thấy bối rối không biết liệu có nên tiết lộ sự thật về gia đình mình cho con gái mình hay không. Có lẽ, đã đến lúc cần phải nói chuyện một cách thẳng thắn và minh bạch.

Nhìn thấy mẹ mình im lặng mãi, Jiang Nhã dần tìm ra câu trả lời trong lòng và bất ngờ hỏi: “Mẹ ơi, chú Đông… chắc chắn không phải lần đầu tiên ông ấy giết người chứ?”

“Rõ ràng rồi.”

“Cái gì?”

“Nếu muốn nói rõ ràng hơn, thì sau này trước mặt người ngoài, không được phép tự ý dùng từ ‘giết người’. Đó là quy tắc của gia đình chúng ta.”

Nghe vậy, Jiang Nhã bỗng ngây người, như thể vừa tỉnh giấc từ một cơn mộng. Trước đây, ở nhà, cô luôn nghe thấy chú Đông nói với mẹ mình rằng “đã rõ ràng rồi”, nhưng bây giờ nghĩ lại, hóa ra đó chính là những mạng sống con người!

“Vậy… bố con thì sao?” Jiang Nhã cảm thấy vô cùng sốc

Hồ Tiểu Diện do dự một lúc, cuối cùng vẫn lắc đầu và nói: “Không, bố em không có.”

“Thật sao?”

“Thật đấy.”

Ánh mắt Hồ Tiểu Diện tránh né, trong lòng bỗng nhiên xuất hiện cảm giác ăn năn – một loại tình cảm phức tạp mà ngay cả khi đối mặt với các vị thần linh, bà cũng chưa từng cảm nhận được.

Bà bỗng nghĩ rằng mình hơi có lỗi với con gái, nhưng lại không biết phải diễn đạt ra sao, vì vậy bà nói một cách quyết đoán: “Jiang Ya, dù sao con cũng phải nhớ rằng, bất kể bố con đã làm điều gì trước đây, ban đầu ông ấy luôn muốn tốt cho gia đình. Cũng giống như chú Đông của con vừa nãy đã bắn súng, tất cả chỉ là để cứu con mà thôi… Đó là điều bất đắc dĩ, ai bắt buộc chúng ta phải sống trong thế giới này chứ? Nếu con không giết người, người khác sẽ giết con.”

“Cuốn *Nhật ký kẻ điên* à?”

“Cái gì?”

“Một cuốn tiểu thuyết, rất nổi tiếng ở trường, mọi người đều nghe nói đến.”

Hồ Tiểu Diện lắc đầu, có vẻ xấu hổ và nói: “Mẹ chưa học qua trường, không biết con đang nói về cái gì… Nhưng mẹ hiểu rõ hơn những người thầy dạy học về thế giới này. Những ánh mắt lạnh lùng, những đau khổ mà mẹ đã trải qua, nhiều hơn cả những từ ngữ mà họ biết… Con hãy cố gắng học hành, nhưng đừng trở thành một kẻ chỉ biết học mà thôi.”

“Ừm, con biết rồi.”

Jiang Ya đáp lại, sau đó đột nhiên ngẩng đầu lên, ánh mắt trở nên lạ lẫm hơn một chút, và hỏi: “Mẹ ơi, con có thể xem khẩu súng của mẹ không?”

“Không được!” Hồ Tiểu Diện kiên quyết từ chối yêu cầu của con gái, “Đó là súng ngắn, làm sao có thể để con chơi đùa được?”

“Ôi, con chỉ muốn nhìn thôi mà!” Jiang Ya đứng dậy, đi lại gần mẹ và lay lay cánh tay bà, “Con xin mẹ lấy những viên đạn ra cho con xem, không được sao?”

“Con cần súng để làm gì?”

“Nếu có súng, mọi người sẽ sợ con… Nếu không, giống như lúc nãy, người đó đánh con, con không thể đánh lại được, con kêu cứu nhưng không ai quan tâm… Cuối cùng vẫn phải là chú Đông bắn súng mới giải quyết được vấn đề, lúc đó mọi người mới biết sợ!”

Hồ Tiểu Diện vẫn không chịu đồng ý, vội vàng che miệng túi quần và nói: “Không được, con không cần những thứ đó đâu… Chỉ cần có chú Đông bên cạnh con, mẹ đã yên tâm rồi.”

Không ngờ, Jiang Ya lại hỏi: “Mẹ ơi, liệu chú Đông có thể bảo vệ con suốt đời không?”

Hồ Tiểu Diện bất ngờ, thực sự không biết phải trả lời thế nào.

Ai cũng không thể bảo vệ ai suốt đời… Bà tự nhiên hiểu điều đó, nhưng trên đời này, ai lại mu

Giang Nhã ngẩng cằm lên, bỗng trở nên mạnh mẽ và quyết đoán hơn, rồi nói: “Mẹ ơi, dựa vào người khác không bằng tự mình, điều này mẹ cũng từng dạy con mà, sao đến lúc này lại bảo con phải nhờ vào chú Đông? Con không muốn dựa vào ai cả, đợi khi bố tôi trở về, con sẽ để ông ấy dạy con cách sử dụng súng!”

  Hồ Tiểu Diện không biết phải nói gì, nghĩ đến hoàn cảnh gia đình mình, cuối cùng cũng không thể nuôi dạy con cái giống như những người bình thường khác, vì vậy bà lấy chiếc súng ra khỏi túi, loại bỏ hết đạn, chỉ giữ lại khẩu súng trống cho con gái mình.

  Giang Nhã nhận lấy khẩu súng, trông nó nhỏ gọn nhưng lại nặng trịch trong tay, cô không khỏi tò mò hỏi: “Súng này trông không lớn lắm mà lại nặng thế.”

  “Đây đã là loại súng nhẹ nhất rồi đấy, hơn nữa nó còn chưa được tích hợp đạn nữa đâu!”

  “Đạn ư... chính là những viên đạn đó...” Giang Nhã lẩm bẩm, và nhanh chóng ghi nhớ hết những thuật ngữ đặc biệt đó vào đầu.

  Cô cầm súng trong tay, đột nhiên quay người sang một bên, dùng một tay giơ súng lên, nhắm vào bức tường đối diện, sau đó quét qua, hướng về con đường bên ngoài cửa sổ, tự mình bắn hai phát “bang bang”, trông giống hệt một cô bé tomboy.

  Bóng dáng của cô gái hiện lên trên kính cửa sổ, trông rất mạnh mẽ và quyết đoán – cô ấy rõ ràng là con gái của Giang Liên Hành và Hồ Tiểu Diện, đặc biệt là ánh mắt đầy say mê và có chút quỷ quyệt trong đó, khiến người ta không khỏi liên tưởng đến thời trẻ của Giang Liên Hành.

  “Mẹ ơi, con làm thế này thế nào?”

  “Mẹ thấy con nên bình tĩnh lại đi, mau buông súng xuống đi!” Hồ Tiểu Diện vội vàng vẫy tay, bảo Giang Nhã đặt súng xuống, rồi tiếp tục nói: “Ngoài ra, khi không có việc gì thì đừng đứng gần cửa sổ, trong phòng này vẫn còn đèn sáng đấy, con có thấy mẹ thường xuyên ngồi bên cửa sổ và nhìn xuống ngoài không?”

  “Tại sao vậy? Dù cao ba tầng lầu thì cũng không thể có ai bắn vào con được chứ?” Giang Nhã có vẻ không tin.

  Hồ Tiểu Diện trả lời: “Phải luôn cảnh giác, những thói quen sống này của mẹ và bố con đều do ông nội dạy, là kinh nghiệm tích lũy hàng chục năm, có thể lúc nào cũng không cần phải sử dụng đến, nhưng khi cần thiết, chúng có thể cứu mạng chúng ta đấy.”

  “Mẹ ơi, vậy ông nội con làm nghề gì vậy?”

  “Ông nội con... à, chuyện này thì dài lắm, mẹ không thể nói hết cho con trong chốc lát được.”

  Ng