Mặc dù đã mất đi sự hỗ trợ của các quan lại quyền lực ở Đông Dương, kế hoạch ám sát Trương Lão Gạc Ta thất bại, đồng thời còn mất một lượng lớn vũ khí, ngay cả những người già còn sống ở Lữ Đại cũng gần như tuyệt vọng, nhưng nhóm “Những kẻ cuồng nhiệt Mãn Châu” do Lão Sơn nhân đứng đầu vẫn tiếp tục thực hiện kế hoạch của mình, sử dụng mọi mối quan hệ có thể để buộc phải bắt đầu cuộc chiến tranh.

Đúng như câu nói “Mãn-Mông thân thiện với nhau”.

Mặc dù vị vương gia đã mất quyền lực, nhưng Tông Xã Đảng vẫn còn một đội quân gồm những tên cướp Mông ở miền Bắc.

Chẳng bao lâu sau, đội quân này gồm hơn ba ngàn người, dưới sự chỉ huy của một số sĩ quan dự bị của Đông Dương, đã tiến về phía nam và gây rối tại Tao Nán.

Tuy nhiên, hành động lúc này đã xa rời kế hoạch ban đầu của Tông Xã Đảng rất nhiều.

Không có cuộc tấn công từ hai phía nam-bắc, không có sự phối hợp nội ngoại; chỉ là một nhóm người được gọi là “những người tái sinh của Thành Cát Tư Hãn” đang cố gắng thực hiện một giấc mơ vô lý.

Khi nghe tin này, Trương Lão Gạc Ta lập tức cử Ngô Đại Lưỡi Đến Tao Nán để chặn đứng họ, đồng thời với tư cách là tướng chỉ huy Phụng Thiên, ông đã yêu cầu tướng chỉ huy Nhiệt Hà và Hắc Long Giang cử quân đến hỗ trợ trừng phạt bọn cướp. Chính quyền kinh đô cũng đã phối hợp mọi bên để hỗ trợ.

Tuy nhiên, Đông Dương lại một lần nữa từ chối yêu cầu của Trương Lão Gạc Ta về việc “sử dụng đường sắt phía nam để vận chuyển quân đội”.

Các binh sĩ đành phải đi bộ đến chiến trường.

Đồng thời, tỉnh Phụng Thiên lại tiếp tục tiêu diệt những tàn dư của Tông Xã Đảng.

Như Giang Liên Hành đã dự đoán, trước khi cuộc chiến bắt đầu, Tống Tiên Bình đã từ Yingkou đến Phụng Thiên.

Sau khi liên lạc với Triệu Quốc Yến để xác nhận thông tin về vụ án của Nhân Ngũ Yê, Tống Tam Yê đã cùng với Ngụy Miệng Dương lên tàu hỏa đến bến cảng của gia đình Giang.

…………

Đại Tây Quan, Đức Nghĩa Lâu.

Giang Liên Hành đã tổ chức một bữa tiệc ở đây để chào đón Tống Tam Yê.

Triệu Quốc Yến đến ga đón khách, trong phòng riêng còn có Lưu Yên Thanh, Vương Chính Nam và Lý Chính Tây – những người từng có tiếp xúc với Tống Tam Yê tại Yingkou.

Bữa tiệc được tổ chức rất hoành tráng, có thể nói là đã tôn trọng đầy đủ những vị khách mời.

Không lâu sau, tiếng cười nói vang lên và cửa phòng được mở ra nhẹ nhàng.

“Đạo ca, Tống Tam Yê đã đến.”

Triệu Quốc Yến nhường chỗ cho khách quý bước vào phòng.

Hai người đàn ông khoảng ba mươi tuổi bước vào phòng và c

Nếu như bên cạnh anh ta không có người tên là Dương Miệng Lệch – kẻ luôn cầm đầy tiền vàng trên tay – thì khi Giang Liên Hành đi qua, chắc hẳn sẽ không thể nhận ra anh ta chính là Nhân Ngũ Yê đâu.

Dù sao thì, kể từ khi chia tay nhau ở Yíngkǒu, đã ba năm trôi qua rồi.

Dương Miệng Lệch đã thay đổi khá nhiều: anh ta đã cắt bỏ bím tóc và chuyển sang kiểu đầu trọc, khi gặp Giang Liên Hành, miệng của anh ta dường như cũng không còn lệch nữa mà hơi nhếch lên phía trên; khi nói chuyện, anh ta không còn hung hăng nữa, mà chỉ nhìn người đối diện một cách tử tế và nói những lời hay ho.

Thời gian đã thay đổi, có lẽ đã đến lúc họ cần phải tìm đến sự giúp đỡ của gia đình Giang Gia rồi.

“Ông chủ Giang, về chuyện của Nhân Ngũ Yê, chúng tôi ở Yíngkǒu cũng đã nghe được khá nhiều thông tin,” Dương Miệng Lệch nói, giơ ngón tay cái lên, “Thật sự rất tuyệt vời! Có thể gây ra những sóng gió lớn như vậy ở Quan Đông, tôi thực sự rất ngưỡng mộ… Này, tôi phải uống một ly để tôn vinh ông!”

“Hiss…”

Giang Liên Hành đặt tay lên chiếc cốc rượu, cau mày, nhưng vẫn hỏi: “Anh bạn này, tôi không hiểu lắm… Chuyện của Nhân Ngũ Yê… rốt cuộc thì sao?”

Dương Miệng Lệch ngạc nhiên, chớp mắt vài cái, rồi vội vàng vỗ vào mặt mình, cười ha hả và thay đổi câu nói:

“À… ôi! Nhìn tôi này xem, nghe tin đồn là tin đồn thật rồi, giống như con gái vậy, suốt ngày chỉ biết lan truyền những tin vô căn cứ! À… ông chủ Giang, ông Ba ơi, hai người cứ nói chuyện đi, tôi đi thử món ăn này xem. Ha! Món ăn ở đây ngon hơn nhiều so với ở nơi chúng tôi đấy, đúng là thành phố tỉnh rồi! Này, mọi người cùng nhau thưởng thức đi!”

Và thế là, Giang Liên Hành quay đầu nhìn về phía Nhân Ngũ Yê.

Nhân Ngũ Yê cười ha hả, nâng cốc rượu lên và không nói nhiều, chỉ nói: “Này, ông chủ Giang, cả hai chúng ta đều đã thoát khỏi một rắc rối lớn.”

“Ồ?”

Giang Liên Hành uống hết rượu trong cốc, rồi hỏi: “Ông Ba ơi, quả thực tôi đã thoát khỏi một rắc rối, nhưng ông thì không phải vậy chứ? Khi Nhân Ngũ Yê bị sát hại, ông vẫn có thể lấy được những loại dược liệu đó à?”

Nhân Ngũ Yê liên tục lắc đầu: “Ông chủ Giang đùa rồi… Tiền bạc thì cần có sức sống mới kiếm được và tiêu được! Bây giờ, Phụng Thiên sắp có chiến tranh rồi, Hải Thành, Công Chúa Lĩnh, Khai Nguyên… khắp các nơi trong tỉnh đều đang điều tra Tông Xã Đảng; tôi chỉ mong muốn sớm thoát khỏi mối

Sau khi ăn vài miếng rau, uống vài ly rượu, Giang Liên Hành lại hỏi: “Vậy công việc kinh doanh của anh thì sao? Anh có định thay đổi nghề nghiệp không?”

Tông Tam Nhi lắc đầu và nói: “Dù nguồn cung nguyên liệu dược liệu đã bị gián đoạn, nhưng tôi vẫn có thể buôn bán đất sét từ phương Nam tại cảng biển. Ông Giang, với việc ông đang kinh doanh tại thành phố tỉnh, chắc hẳn cũng đã nghe qua tin tức này rồi – Tổng thống Lý mới được bầu và Thủ tướng Đoàn không hợp phe với nhau.”

“Tôi đã nghe rồi, nhưng điều đó có liên quan gì đến công việc kinh doanh của anh không?”

“Tất nhiên!”

Tông Tam Nhi giải thích thấp giọng: “Kể từ khi Lão Phương mất, những người dưới trướng ông ta giờ đây đều không ai tin tưởng ai cả. Chỉ cần chờ xem thôi, sớm muộn gì cũng sẽ có chiến tranh xảy ra. Khi đó, các quân phiệt sẽ tự lo cho việc cung cấp tiền lương cho binh sĩ; lệnh cấm thuốc lá đã được nới lỏng, và sau này, thị trường sẽ lại thuộc về những mặt hàng địa phương.”

Giang Liên Hành cười và nói: “À, hiểu rồi. Vậy thì tôi xin chúc mừng công việc kinh doanh của anh thành công nhé!”

Lúc này, Ngụy Miệng Dương bỗng nhiên đặt đũa xuống và tiến lại gần.

“Ông Giang, nếu ông cũng quan tâm, chúng tôi có thể cung cấp hàng cho ông.”

Anh ta vừa nói vừa vỗ ngực cam đoan.

“Yên tâm đi, chúng ta đều là bạn bè cũ rồi; tất cả hàng hóa chúng tôi cung cấp đều theo giá nhập khẩu! Nếu sau này ông tìm được giá rẻ hơn ở nơi khác, thì… ông cứ cắt đầu tôi đi và dùng làm bóng đá đi!”

Giang Liên Hành nhìn Ngụy Miệng Dương rồi lại nhìn Tông Tam Nhi, sau đó lập tức lắc đầu, không hề do dự chút nào.

“Tôi hiểu lòng thành của anh Tam Nhi, nhưng thành thật mà nói, tôi không hề quan tâm đến việc kinh doanh này. Hơn nữa, hiện tại tôi cũng không có nhiều tiền rảnh rỗi, vì vậy tôi sẽ không tham gia vào việc này, để tránh gây ra rắc rối sau này.”

Ngụy Miệng Dương định tiếp tục thuyết phục, nhưng Tông Tam Nhi đã ngăn anh ta lại.

Anh ta nhận ra rằng, Giang Liên Hành không phải không quan tâm đến việc kinh doanh này, mà là không muốn tham gia vào loại mối quan hệ hợp tác “phụ thuộc” vào người khác.

Câu nói “không có nhiều tiền rảnh rỗi” chỉ là một cái cớ để từ chối mà thôi.

Tông Tam Nhi đã đi xa từ Yíng Khẩu đến Phụng Thiên, chỉ để tìm kiếm sự hỗ trợ, nhằm tránh khỏi các cuộc thanh tra của chính quyền tỉnh về những phần tử còn sót lại của tổ chức tộc phái.

Vì đã đến đây để tìm kiếm sự hỗ trợ, chỉ dựa vào mối quan hệ cá nhân là chưa đ

Nghĩ đến đây, Tống Tam Nhi đành cười khẽ một tiếng, rồi nói: “Nếu ông chủ Giang không quan tâm, thì tôi cũng không thể ép buộc được. Nhưng có một việc, tôi vẫn muốn nhờ ông chủ Giang giúp đỡ.”

“À! Tam gia, đừng ngại gì cả, có chuyện gì cứ bảo tôi.”

“Thành phố tỉnh là con đường giao thông quan trọng ở ngoài biên giới, tôi không muốn hàng hóa của mình gặp phải bất kỳ rủi ro nào, vì vậy tôi xin ông chủ Giang hãy quan tâm và chăm sóc cho chúng.”

Nói xong, Tống Tam Nhi vỗ vào mặt bàn và nói tiếp: “Thế này đi! Sau này, bất kỳ loại hàng hóa nào do tôi phụ trách xuất khẩu, tất cả đều sẽ mua bảo hiểm từ ông chủ Giang. Tôi sẽ chi trả giá gấp đôi, không mong đòi gì khác, chỉ mong mọi việc diễn ra suôn sẻ mà thôi.”

Nghe vậy, khuôn mặt Giang Liên Hành cuối cùng cũng nở nụ cười.

“Tam gia quan tâm đến công việc kinh doanh của tôi như vậy, lại còn nói là nhờ tôi giúp đỡ, thật sự tôi không biết phải làm sao cho phải!”

“Ông chủ Giang đừng nói vậy, đó là điều bình thường mà thôi.”

Giang Liên Hành vẫy tay, rót một ly rượu lên, rồi tiếp tục nói: “Nhưng ông nói như vậy thì hơi nhỏ bé quá. Nếu muốn kinh doanh bảo hiểm này thành công, tôi cũng không thể chỉ dựa vào gia đình ông được, phải không?”

Tống Tam Nhi nhíu mày hỏi: “Vậy ông muốn gì?”

“Thế này đi!” Giang Liên Hành đề xuất, “Ông hãy giúp tôi một việc: sau này, bất kỳ loại hàng hóa nào từ Yíngkǒu đi về phía bắc, đều phải mua bảo hiểm từ gia đình Giang. Về giá cả, ông không cần phải trả gấp đôi, chỉ cần thanh toán theo quy định bình thường là được. Có tiền thì cùng nhau kiếm lợi nhuận, thấy sao?”

Điều này có nghĩa là họ muốn chiếm hết lợi nhuận từ các loại hàng hóa qua cảng!

Ý định của họ quá lớn, ngay cả Tống Tam Nhi cũng cảm thấy khó xử.

“Điều này… tôi chỉ có thể cam kết với gia đình mình thôi. Nếu nói đến toàn bộ cảng…”

Chưa kịp nói hết, Giang Liên Hành bất ngờ giơ tay lên, cười nói: “Tam gia, ông đã quên rằng hiện tại tình hình như thế nào rồi sao? Trên khắp tỉnh đang có các cuộc điều tra về Tông Xã Đảng. Ông nghĩ xem, trong số đó không có những vụ oan ức hay sai lầm nào sao?”

Mắt Tống Tam Nhi bỗng sáng lên, vội vàng hỏi: “Ông chủ Giang sẵn lòng giúp đỡ tôi?”

Giang Liên Hành vỗ vai anh ta và cười nói: “Ông có mối quan hệ ở khu vực Liáo Nam, còn tôi có mối quan hệ trong đội điều tra của tỉnh. Nếu ông giúp tôi bắt một vài kẻ còn sót lại của Tông X

Để đổi lấy điều đó, anh ta cần phải giúp Giang Gia tiếp tục mở rộng các dịch vụ bảo hiểm vận chuyển và các hoạt động kinh doanh khác.

  Tất nhiên, so với những gì có thể nhận được, cái giá này quả thực không đáng kể chút nào.

  Nhưng đối với Giang Liên Hành mà nói, Tông Tam Nhi rõ ràng là người phù hợp nhất.

  Hai người đã từng hợp tác với nhau trước đây. Trong suốt ba năm qua, Triệu Quốc Yến luôn sống hòa thuận với anh ta ở Yính Khẩu, và các hoạt động kinh doanh giữa họ cũng diễn ra thuận lợi; có thể nói là họ hiểu rõ về nhau.

  Hơn nữa, nếu muốn bắt đầu hỗ trợ một người khác từ đầu, chắc chắn sẽ tốn rất nhiều thời gian và công sức, và cũng không chắc liệu người đó có thể đứng vững trên thị trường hay không.

  Ngay lập tức, Tông Tam Nhi nâng ly lên và nói một cách nghiêm túc: “Ông chủ Giang, nếu ông nói thật, tôi có lẽ nên gọi ông là ‘lão gia’ mới đúng.”

  Giang Liên Hành lập tức nhăn mày và nói: “Thôi đi, thôi đi… Điều đó sẽ khiến tôi trông già hơn!”

  “Vậy thì…”

  Tông Tam Nhi suy nghĩ một chút rồi cười và nói: “Ông chủ, tôi xin kính tặng ông một ly!”

  Thấy vậy, Ngã Miệng Dương cũng vội vàng đứng dậy và cung kính nâng ly lên: “Ông chủ!”

  Giang Liên Hành uống hết rượu trong ly, sau đó cười và bảo hai người ngồi xuống, rồi tiếp tục hỏi: “Các bạn đã làm việc với Nhân Ngũ Yê trong thời gian dài như vậy, chắc hẳn cũng hiểu khá rõ về tình hình ở Lữ Đại phải không?”

  Tông Tam Nhi và Ngã Miệng Dương hơi ngạc nhiên, gật đầu và hỏi: “Đúng vậy, chúng tôi biết một vài người quen có thể giúp ích được; ông có yêu cầu gì không?”

  Giang Liên Hành suy nghĩ một lát, nhưng lại lắc đầu.

  “Không chắc lắm… Còn tùy vào tình hình thực tế mà!”