Nghe thấy câu hỏi đó, Tiểu Hoa có vẻ hơi ngạc nhiên. Cô nhẹ nhàng nghiêng người, liếc nhìn vào trong nhà rồi mới nói: “Cheng Ye đã nhờ Tống Mẫu trông coi cậu ấy, chắc là ông chủ muốn cậu ấy cũng xuống dưới đây phải không?”

“Ồ, không cần thiết đâu, chỉ cần có người trông coi là được.” Giang Liên Hành gật đầu yên tâm, rồi bảo: “Hãy bắt đầu bữa tiệc ngay đi!”

Lời này khiến mọi người hơi bối rối.

Chẳng lẽ cậu cháu nhỏ của gia đình Giang Gia lại không ai trông coi sao?

Dù là một câu nói thoạt qua, nhưng mọi người nghe xong đều nhìn nhau và nhận ra sự thay đổi trong tâm trạng của Giang Liên Hành.

Sau đó, bữa tiệc bắt đầu.

Giang Gia đã thuê một đội đầu bếp chuyên nghiệp để chuẩn bị bữa tiệc lớn; từ buổi chiều hôm đó, họ đã bắt đầu dựng lều và chuẩn bị mọi thứ trong sân.

Sau khi nghi thức khai mạc kết thúc, đội đầu bếp bước vào sân, bắt đầu nấu nướng. Những động tác của họ đều rất điêu luyện và nhanh nhẹn.

Không lâu sau, các món gà, vịt, cá, thịt… cùng với rau củ được dọn lên bàn.

Trong sân rất yên tĩnh; ngoại trừ bàn của Giang Liên Hành nơi mọi người vẫn còn vui vẻ nói chuyện, các bàn khác đều chỉ nghe thấy tiếng nuốt nhanh.

Mọi người đều tập trung ăn uống hết mình.

Dù không đến nỗi tranh giành nhau, khiến người ta cười nhạo, nhưng họ thực sự chỉ quan tâm đến những gì trong bát của mình, nhìn những gì trên đĩa của người khác, và luôn nghĩ đến những món còn đang nấu trên bếp.

Không thể làm gì khác được; thế giới này vốn dĩ đã như vậy.

Ngay cả những người thuộc gia đình Giang Gia, cuộc đời này cũng hiếm khi có cơ hội được vui vẻ ăn uống thoải mái.

Không ai là kẻ ngốc cả.

Sự giàu sang và quyền lực, làm sao có thể chia sẻ đều cho tất cả mọi người được?

Tất cả mọi người đều làm việc chăm chỉ, cuối cùng cũng chỉ vì những bát cơm trước mắt mà thôi.

Nếu một ngày nào đó họ bị thương, mẹ họ ốm nặng, hoặc gia đình họ gặp nạn, nếu chủ nhà có thể giúp đỡ họ, thì việc họ theo sự dẫn dắt của người anh cả này suốt những năm qua cũng sẽ không uổng phí.

Khi sống trong xã hội này, con người phải biết rõ điều mình đang làm.

Như vậy, sau khoảng hai tiếng đồng hồ, khi mọi người đã no bụng, tiếng cười nói bắt đầu lan tỏa khắp nơi.

Rượu càng uống càng nhiều, lời nói càng trở nên sôi nổi; chỉ có một điều không được bàn tới, đó là chính trị.

Giang Liên Hành đã uống rất nhiều rượu; sau vài vòng chén đũa, hai giờ trôi qua, anh đã có vẻ say

Vương Chính Nam gãi đầu và lẩm bẩm: “Ồ? Hôm nay anh trai mình không được vào tinh thần gì cả, uống rượu còn ít hơn mình nữa kìa.”

“Thôi đi, lúc nãy cậu đã lén đổ rượu, tôi thấy hết mà,” Lý Chính Tây lập tức vạch trần sự việc. “Còn anh Đông nữa, nhìn chân cậu xem, người ta tưởng cậu đi tiểu đấy!”

Trương Chính Đông không hề đỏ mặt hay thở gấp, chỉ giơ tay chỉ ra: “Là Lưu Ngạn Thanh đổ đó.”

Lưu Ngạn Thanh lập tức phản đối: “Này, Đông Phong, không lẽ là sai à? Cốc của tôi luôn ở đây mà?”

“Đừng nói nhiều nữa, mau rót rượu đi!” Triệu Quốc Yến thúc giục.

Tạc Ứng Thanh dù có nụ cười trên mặt, nhưng không hề muốn trò chuyện phiếm với mọi người, chỉ nghiêng người cười nói: “Hoa Nhi, nào, chúng ta cùng uống một ly nhé?”

Hoa Nhi vội vàng cầm lên cốc rượu, cung kính nói: “Chị gái nhỏ, vậy thì em xin chúc mừng chị.”

Ôn Đình Các thấy mọi người đang nói cười vui vẻ, lòng rất muốn hòa nhập vào bầu không khí này, liền nâng cốc đề nghị: “Mọi người ơi, Ôn mới đến đây, xin mời mọi người cùng uống một ly trước, sau này mong các anh em chăm sóc Ôn nhiều hơn!”

“Được thôi, được thôi,” mọi người cười đáp lại. “Không cần khách sáo đâu, sau này chúng ta đều là anh em mà.”

Không ngờ, vừa dứt lời, bỗng nhiên trên bàn rượu vang lên một tiếng “bạch”. Lý Chính Tây đứng dậy, kéo lên quần và nói như không có chuyện gì: “Các anh cứ tiếp tục uống đi, tôi đi tiểu một chút!”

Nói xong, anh ta quay người và bỏ đi.

Mọi người đều ngẩn ngơ không biết nói gì, Ôn Đình Các cũng hơi bối rối, vẻ mặt có phần ngượng ngùng.

Lưu Ngạn Thanh thấy vậy, vội vàng đến xin lỗi: “Ôn Đình Các, đừng để bụng nhé, Tây Phong anh ấy vốn thế đấy, uống chút rượu là phải đi tiểu, có lẽ là uống quá nhiều, nên đi trong nhà vệ sinh và bí mật nôn ra đó.”

“Đúng đúng đúng, đừng nhìn vẻ ngoài oai phong của anh ấy kia, thực ra sức uống rượu của anh ấy không tốt chút nào đâu!” Vương Chính Nam cũng tiếp tục nói để xóa tan tình huống.

Ôn Đình Các ngồi yên một lát, rồi cười khúc khích và nói: “À! Con người ai cũng có những nhu cầu cơ bản, không cần phải lo lắng gì đâu. Nào, Ôn xin bắt đầu trước nhé!”

Tạc Ứng Thanh và Triệu Quốc Yến cũng cầm lên cốc rượu và uống một ngụm.

Tiếng cười nói xung quanh càng lúc càng ồn ào.

Đúng lúc đó, gió thu bắt đầu thổi, rèm cửa sổ tầng hai của biệt thự nhẹ nhàng bay lên, k

Ánh đèn bàn phát ra ánh sáng vàng ấm áp. Giang Liên Hành ngồi trên ghế, toàn thân vẫn còn mùi rượu, và anh buộc Giang Thừa Nghiệp cũng phải làm như vậy. Hai bố con nhìn nhau, trong sự thân mật ấy, dường như lại có một điều gì đó khó nói ra được.

Im lặng một lúc lâu, Giang Liên Hành mới cầm lấy cái chén trà trên bàn, uống một ngụm để làm ẩm giọng, rồi bắt đầu nói:

“Thừa Nghiệp, cha là cha của con, con biết điều này chứ?”

Thời tiết đã trở nên se lạnh hơn, Giang Thừa Nghiệp hít mũi đỏ hoe.

Mặc dù còn nhỏ, cậu bé cũng nhận ra rằng không khí trong căn phòng có gì đó không ổn. Vì vậy, cậu cố gắng ngồi xuống ghế và hét lên “Mẹ!”.

“Ngồi yên đi, sao lại gọi mẹ vào đây?”

Giang Liên Hành đẩy con trai mình ngồi lại xuống ghế, sau đó cuộn tay áo lên và nói:

“Được rồi, được rồi! Hôm nay, cha sẽ coi con như bạn bè, không dùng địa vị cha con để áp đặt con nữa. Hôm nay, cha cho phép con gọi cha là ‘lão Giang’.”

“Mẹ!”

“Đừng gọi mẹ, nếu có gì muốn nói, hãy nói với cha!”

Giang Thừa Nghiệp còn quá nhỏ, liền nhăn mặt, đôi mắt hoảng loạn, sắp bắt đầu khóc.

Nhưng Giang Liên Hành không quan tâm đến điều đó, ông tự nói với mình:

“Thừa Nghiệp, hôm nay chỉ có hai bố con ở đây, con hãy nói thật với cha. Sau này, con có muốn tiếp quản công việc của cha không? Hay con muốn đi theo con đường khác, giống như thằng nhỏ nhà họ Tô kia?”

“Mẹ!”

“Ê! Đồ nhóc con, cha đâu có đánh con đâu, sao cứ la hét mãi vậy?”

Vừa nói xong, cửa phòng bỗng mở ra.

Hai bố con cùng nhìn về phía cửa, và người bước vào không ai khác chính là con gái họ, Giang Nhã.

Khi thấy có người đến, Giang Thừa Nghiệp như thể vừa tìm thấy sự cứu rỗi, vội vàng hét lớn:

“Chị ơi, hãy ở bên em!”

Nhìn thấy cảnh tượng trong phòng, Giang Nhã ngập ngừng một chút, rồi mắt cô sáng lên, cô cười nhẹ và hỏi:

“Bố ơi, hai bố con đang chơi gì vậy? Cho con tham gia nữa đi!”

“Chơi cái gì chứ!” Giang Liên Hành lập tức cau mày, “Con gái nhỏ như con, đâu đâu cũng thấy mặt, đi đi đi, vào phòng kia chơi với mẹ con đi!”

Nghe vậy, Giang Nhã liền nhăn môi, không dám vào phòng nhưng cũng không muốn rời đi, cô đứng đó, cầm lấy tay nắm cửa và nói nhỏ:

“Vậy... vậy thì con sẽ đi báo với dì, bố không cho con chơi với bố đâu.”

“Ôi trời ạ, con còn dùng người khác để ép bố nữa à? Nếu không đi ngay, bố sẽ đánh con đấy!”

“Giang Liên Hành đe dọa nói.”

Jiang Nhã vẫn không muốn đi, nên cô đứng đó, tựa vào tường, bất động như một kẻ bị ức chế.

Giang Liên Hành thấy thật tội nghiệp, liền vô lực vẫy tay: “Được rồi, đừng đứng đó nữa, lại đây đi.”

“Chính anh muốn em vào đây mà.”

“Ừ đúng rồi, là anh muốn em vào đây.”

Jiang Nhã do dự một lát, cuối cùng gật đầu: “Thôi được, em sẽ chơi cùng hai người một lúc.”

Nói xong, cô bé bước đến bên Giang Thừa Nghiệp, leo lên ghế một cách vất vả, cúi đầu xuống và đung đưa đôi chân… Cô vẫn còn tỏ ra không hài lòng.

Với sự có mặt của chị gái bên cạnh, Giang Thừa Nghiệp cuối cùng cũng bớt sợ hãi hơn, và trở nên yên lặng hơn khi ngồi trên ghế.

“Ê…” Giang Liên Hành không nhịn được mà gãi đầu: “Trời ạ, cô bé này, hàng ngày em học những thứ này từ ai vậy?”

Thực ra, tuổi tác của Jiang Nhã và Giang Thừa Nghiệp không khác biệt nhiều. Con gái sinh sớm hơn một tuổi, nghĩa là chỉ mới bốn tuổi; con trai sinh vào tháng Chạp, nghĩa là cũng bốn tuổi.

Nhưng Jiang Nhã thông minh hơn người cùng trang lứa, điều này ai trong gia đình cũng nhận thấy rõ. Khi em trai Giang Thừa Nghiệp vẫn còn nói chưa rõ ràng, cô đã có thể đôi khi nói ra những câu “ngôn ngữ người lớn”, khiến cả nhà phải ngạc nhiên và khen ngợi.

Mỗi lần như vậy, Giang Liên Hành lại không khỏi thầm nghĩ: “Con gái thì giống bố quá!”

Thật đáng tiếc, cô ấy lại là con gái…

“Lúc nãy mình nói đến đâu nhỉ?” Giang Liên Hành suy nghĩ kỹ lại, “Đúng rồi, Thừa Nghiệp, bây giờ con cũng đã lớn rồi. Nhìn con xem, ngày nào cũng chỉ ăn uống, ngủ nghỉ… Con tự nhìn xem, con có phải đang trở nên lười biếng không? Ừ?”

“Chị ơi…” Giang Thừa Nghiệp bất lực kéo tay Jiang Nhã.

“Đừng gọi tôi là chị nữa, sau này cô ấy sẽ thuộc về người khác… Tôi đang hỏi con đây!” Giang Liên Hành nói một cách mê muội, lải nhải những lời mà hai đứa trẻ hoàn toàn không hiểu, giống như đang tự nói với mình.

Dù không hiểu ý của mẹ, nhưng khi thấy vẻ mặt lo lắng của bố, Jiang Nhã dường như nhớ ra điều gì đó, bèn vỗ tay, đứng thẳng người và thở dài: “À, lại uống nhiều rồi!”

“Đừng bắt chước cách nói của mẹ!” Giang Liên Hành quát lên.

Đúng lúc đó, lại nghe thấy tiếng “kêu cửa”, cánh cửa phòng một lần nữa được mở ra.

Ba người đều quay đầu lại, thấy Hồ Tiểu Diện đẩy chiếc xe lăn đến cửa, cau mày nhìn vào bên trong, vẻ mặt có vẻ không hài

“Uống nhiều quá rồi đấy, đang làm gì thế?”

Jiang Liên Hành tỉnh táo lại và giải thích: “Tôi đang trò chuyện với hai đứa bé một lúc.”

“Trò chuyện cái gì cơ!” Hồ Tiểu Diện lập tức kéo hai đứa bé lại bên mình: “Quốc Tiên và những người khác sắp đi rồi, họ đang đợi anh dưới lầu đấy!”

“Ồ, vậy thì… tôi xuống ngay.”

Nói xong, Jiang Liên Hành đứng dậy lảo đảo, ra đến sân thì thấy không ít người đã say mèm. Nhưng vì ông ta chỉ uống ít, cùng với làn gió mát, ông ta bỗng nhiên tỉnh táo hơn nhiều.

Mọi người từ biệt nhau lưu luyến, và không lâu sau, ngoại trừ Hoa Tiểu, Đông Phong, Nam Phong và Tây Phong, những người khác đều lần lượt rời đi. Sân cũng dần trở nên yên tĩnh sau tiếng ồn ào.

Tống Mẫu dẫn theo đám người hầu bắt đầu dọn dẹp những mớ hỗn độn trên nền đất.

Jiang Liên Hành lặng lẽ đứng ở cửa một lúc, cho đến khi có người gọi ông từ phía sau, ông mới tỉnh táo trở lại.

“Liên Hàng.” Hồ Tiểu Diện vẫy tay từ trên cầu thang và nói: “Vào trong nhà đi!”

Jiang Liên Hành gật đầu, quay người lên cầu thang và đẩy chiếc xe lăn của vợ vào phòng ngủ chính.

“Anh vừa nói chuyện gì với hai đứa bé vậy?” Hồ Tiểu Diện hỏi.

“À! Thực ra cũng chẳng nói gì cả!” Jiang Liên Hành suy nghĩ một lát rồi hỏi lại: “Vợ yêu, em nghĩ… Chéng Nghiệp sau này có thể kế nhiệm công việc của anh được không?”

“Nó còn nhỏ quá mà, sớm quá đấy…” Hồ Tiểu Diện nhíu mày, rồi quay đầu hỏi: “Hơn nữa, sao anh không hỏi con gái mình xem liệu cô ấy có thể làm được không?”

“Em nói gì thế? Cô ấy là con gái mà, lẽ nào gia sản này lại thuộc về cháu rể chứ?”

Hồ Tiểu Diện không thể phản bác được, suy nghĩ một lúc rồi đột nhiên đổi chủ đề: “Sao anh lại bỗng nhiên nghĩ đến chuyện này vậy?”

Jiang Liên Hành ngạc nhiên, lắc đầu và nói: “Dù muộn hay sớm, cũng phải nghĩ đến mà.”

Ông nói một cách bình thường, nhưng không thể lừa được Hồ Tiểu Diện.

“Có phải vì chuyện của Vương Quý Hòa không?”

“Ừm? Không, không liên quan gì đến anh ta cả.”

“Vẫn không thừa nhận à!” Hồ Tiểu Diện nhếch môi: “Em tưởng em ngốc đâu? Kể từ khi trở về từ núi của Vương Quý Hòa, anh trở nên khác trước rồi, sợ hãi à?”

“Sợ hãi?” Jiang Liên Hành coi thường: “Đùa gì vậy! Từ nhỏ đến giờ, tôi chưa bao giờ biết cái từ ‘sợ hãi’ là gì đâu!”

“Em không nói anh sợ hãi đâu, em chỉ là…” Hồ Tiểu Diện do dự một lát, rồi vội vàng l

Trong lúc đang nói chuyện, hai người bước tới bên cửa sổ và thấy những người hầu trong sân đang dọn dẹp thức ăn thừa.

Hồ Tiểu Diện bỗng nhiên quay đầu lại hỏi: “À đúng rồi, hôm nay khi ăn uống, em có để ý thấy điều gì không?”

“Em đang nói về Quốc Tiên và những người khác phải không?” Giang Liên Hành hỏi.

“Còn có thể là ai được nữa chứ?”

Giang Liên Hành gật đầu, suy nghĩ một lát rồi mới nói: “Tây Phong và Ôn Đình Các chắc chắn đang có vấn đề với nhau; Xue Chủ nhà hoàn toàn không muốn quan tâm đến họ; Triệu Quốc Yến chỉ tin tưởng những người lớn tuổi; Nam Phong… anh ta luôn tỏ ra lịch sự với mọi người; Yên Thanh thì lại thân thiết hơn với Ôn Đình Các; còn Đông Phong… Ồ? Hôm nay Đông Phong có ngồi cùng bàn ăn với chúng ta không?”

Hồ Tiểu Diện nháy mắt và trả lời: “Có đấy, anh ấy ngồi đối diện với anh từ đầu đến cuối.”

“Thật sao? Tôi lại không hề nhận ra gì cả?”

“Những người thuộc bốn nhóm kia thì không sao cả, nhưng đừng để họ quá thân thiết với nhau.”

Giang Liên Hành vẫy tay và nói: “Tôi biết điều đó rồi. Châu Vân Phủ trước đây cũng vậy… Nhưng cuối cùng anh ta cũng bị hại; Vương Quý Hòa cũng vậy thôi.”

“Anh còn trẻ mà!” Hồ Tiểu Diện an ủi nhẹ nhàng, “Hơn nữa, xem Su Văn Kỳ bây giờ không phải cũng sống tốt sao?”

Giang Liên Hành lạnh lùng cười một tiếng và nói: “Nếu anh ta sống tốt được, thì là vì anh ta đã cứu cha tôi trước đây. Tôi không có ý định làm hại gia đình Su… Nếu không, ba gia tộc lớn ở Phụng Thiên lúc đó sẽ bị tiêu diệt hết.”

Hồ Tiểu Diện hiểu rõ lý do này, nhưng cũng không muốn quá lo lắng vào lúc này.

Sau một lúc im lặng, Giang Liên Hành bất chợt cười lên.

“Vợ yêu, bây giờ tôi mới hiểu tại sao cha tôi ngày xưa luôn giữ gìn mối quan hệ với những người bạn cũ của mình… Dù có rất nhiều cơ hội, ông vẫn luôn kiềm chế bản thân, chỉ sống trong phạm vi nhỏ của mình.”

“Thật sao?” Hồ Tiểu Diện hỏi lại một cách có ý.

Giang Liên Hành gật đầu mạnh mẽ, nhớ lại những chuyện xưa và bỗng nhiên thốt lên: “Ban đầu tất cả đều là sự thật… Nhưng khi có quá nhiều người, mọi thứ đều trở thành dối trá.”

Đúng lúc đó, một bóng người trong sân thu hút sự chú ý của họ.

Hóa ra là Lý Chính Tây đang cầm vài cái đĩa, đang lấy thức ăn thừa từ bàn của những người cầm quyền trước đó.

“Đứa bé đó đang làm gì vậy?” Giang Liên Hành cau mày hỏi, “Nó không đủ sống à?”

“Cần phải hỏi sao?” Hồ Tiểu Diện cười nhẹ, “Chắc là