“Nếu muốn học, bạn sẽ trở thành người như thế nào?”

“Đừng vội hỏi tôi sẽ biết làm gì, tôi vẫn chưa nói xong đâu!”

Jiang Liên Hành bỗng nhiên tỏ ra kiêu ngạo, cười mỉa mai và nói: “Đây là một kỹ năng khó học lắm, phải luyện tập chăm chỉ mới được. Nếu bạn lơ là không chịu cố gắng, tôi cũng không trách bạn đâu… Nhưng nếu bạn làm hỏng mọi thứ khi thử, đừng nói rằng tôi đã dạy bạn, tôi không thể chịu đựng được điều đó đâu.”

“Ôi trời, lần này con cam đoan sẽ luyện tập cho giỏi rồi mới thử trước mặt mọi người.” Giang Nhã vội vàng hứa.

Jiang Liên Hành cố tình khoe khoang, giả vờ luyện tập một lúc rồi mới nói: “Được thôi, vậy thì bố sẽ cho con xem một màn để con hiểu rõ hơn.”

Nói xong, ông ta vuốt ve áo quần mình một chút, sau đó đưa tay ra trước mặt con gái, với hai ngón tay, ông ta như thể kéo ra một sợi dây sắt dài khoảng một inch.

Ngay khi ông ta vừa thực hiện động tác đó, trước khi sợi dây sắt xuất hiện, Giang Nhã đã bị làm sững sờ. Cô bé vội vàng giật lấy nó và nhìn kỹ, rồi hỏi ngạc nhiên: “Bố lấy sợi dây sắt này từ đâu vậy?”

“À, điều đó không quan trọng đâu… Điều tôi muốn dạy con không phải là thứ này đâu.”

“Nhưng nó rất quan trọng!” Giang Nhã không muốn bỏ qua bất kỳ chi tiết nào, cô bé liền đi quanh cha mình để quan sát, lúc nhìn lòng bàn tay ông, lúc lại vuốt ve mái tóc của ông, nhưng cuối cùng vẫn không tìm ra bí mật nào. Cuối cùng, cô bé nháy mắt và hỏi: “Bố ơi, bố thực sự lấy nó ra từ đâu vậy?”

“Điều này có gì đáng ngạc nhiên chứ?”

“Không thể tin được à…”

“Hehe, nhìn cái vẻ mặt ngây thơ của con kìa!” Jiang Liên Hành cười, sau đó điều chỉnh tư thế ngồi, đặt hai tay trước mặt con gái… Rõ ràng là không có gì cả, nhưng bỗng nhiên khi ông ta đóng và mở lòng bàn tay, một sợi dây sắt lại xuất hiện trong lòng bàn tay ông, khiến cô bé vô cùng ngạc nhiên và vui mừng.

Giang Nhã reo hò khen ngợi, vội vàng vỗ tay: “Thật tuyệt vời! Lại thử một lần nữa đi!”

“Chưa đủ thích sao?” Jiang Liên Hành cũng cảm thấy thú vị, “Được thôi, thì ta sẽ thử thêm một lần nữa… Nhìn kỹ đấy nhé!”

Nói xong, ông ta vén tay áo lên, đặt một bàn tay trống vào tai mình, và dường như đã “rút” ra một sợi dây sắt từ tai mình.

Giang Nhã hoàn toàn bị thuyết phục, cô bé cười toe toét. Cô bé không ngờ rằng người cha thường xuyên tỏ vẻ hung hăng và nghiêm túc này, lại có những kỹ năng b

Giang Liên Hành lập tức nghiêm mặt lại và quát lớn: “Cái gì vậy? Sao con lại so sánh bố mình với những kẻ biểu diễn ấy chứ?”

“Thế thì sao? Con khen bố mà không được à?” Giang Nhã không hiểu lý do tại sao cha mình lại nổi giận vô cớ.

“Có ai khen người như vậy đâu?” Giang Liên Hành nói một cách nghiêm túc, “Họ là những kẻ hạ lưu, không xứng đáng xuất hiện trước mặt mọi người; con lại so sánh bố mình với họ sao?”

Giang Nhã nhăn mũi, có vẻ hơi bực bội.

Cô bé cũng đã từng nghe nói đến “hạ lưu”, biết rằng đó là những từ ngữ xúc phạm người khác, nhưng thực sự thì “hạ lưu” là cái gì, trong đầu cô bé vẫn còn mơ hồ, chưa hề có một khái niệm rõ ràng nào cả.

Dù sao thì, một cô tiểu thư của gia đình giàu có, liệu có thường xuyên suy nghĩ về những thuật ngữ như “tam giáo cửu lưu”, “đủ loại người”, hay “kim bình hoa giáp” chứ?

Giang Nhã không hiểu, và lúc này cũng không muốn tìm hiểu kỹ hơn; trong đầu cô bé chỉ nghĩ đến màn trò ảo thuật vừa rồi, liền nhanh chóng xin lỗi: “Được rồi, con biết rồi, bố thay đổi như thế nào vậy? Nhanh lên dạy con đi!”

Giang Liên Hành vẫn còn lo lắng, liền gọi con gái lại gần và nhắc nhở đi nhắc lại: “Con gái yêu, những trò ảo thuật này, chỉ nên dùng để vui chơi trong nhà thôi, đừng quá say mê vào nó. Con là một cô tiểu thư, phải giữ phẩm giá của một cô tiểu thư.”

“Ôi, con biết rồi mà!” Giang Nhã rất bực bội, “Lúc nãy bố nói sẽ dạy con, bây giờ lại khiến con háo hức, phiền phức lắm đấy!”

Giang Liên Hành không biết phải làm thế nào, vì đã nói ra lời rồi, nên đành phải kiên nhẫn hướng dẫn con gái.

Ban đầu ông ta định dùng sợi dây sắt uốn thành vòng tròn để làm chiếc nhẫn, và cho con gái thử màn trò “biến hình” đó, nhưng Giang Nhã lại muốn học từ đầu, từ việc uốn sợi dây sắt trước, sau đó mới học các thủ thuật khác.

Giang Liên Hành thực ra không biết gì về ảo thuật cả; những kỹ năng mà ông ta có, thực chất chỉ là những bí quyết của gia đình “Nhân Gia Môn” mà thôi.

Giang Nhã cũng không biết phân biệt, chỉ mơ hồ coi đó là những trò ảo thuật để học.

Dù sao thì cô bé còn nhỏ, dễ bị bề ngoài che mờ tầm nhìn, quên mất những điều cơ bản, chỉ tò mò làm thế nào mà sợi dây sắt có thể biến hóa như vậy, mà không hề suy nghĩ kỹ xem tại sao cha mình lại luôn mang theo ba sợi dây sắt bên mình.

Tuy nhiên, việc sử dụng sợi dây sắt quá nguy hiểm, nên Giang Liên Hành không muốn dạy con gái,

“Tch, em sẽ học được ngay thôi!”

Giang Nhã không thể chờ đợi được nữa, trong đầu cô liền hiện lên hình ảnh mình thể hiện tài năng trước mặt Lục gia chủ, và vì thế mà cô cảm thấy rất vui mừng.

Jiang Liên Hành đã hiểu hết mọi chuyện, nhưng vì lý do nào đó, ông lại không bao giờ phá vỡ sự im lặng này.

Khi nào con gái mình bắt đầu quen biết với Lục gia chủ, làm thế nào để quen biết, và có những điều gì xảy ra trong quá trình đó, Jiang Liên Hành chưa bao giờ hỏi Giang Nhã, thậm chí cũng không có ý định hỏi Hồ Tiểu Diện.

Ông chỉ coi như chuyện đó chưa từng xảy ra, và sẵn lòng để con gái mình che giấu sự thật bằng những lời dối trá ngớ ngẩn của mình.

Đồng thời, Giang Nhã cũng không hề biết rằng thứ cha cô truyền lại cho mình không phải là một kỹ năng nào đó, mà là một bức thư… một bức thư không có chữ viết trên đó.

Khi cô hào hứng đứng trước mặt Lục gia chủ và một cách vụng về nhưng nghiêm túc thực hiện “phép thuật” đó, Lục gia chủ đã hiểu được ý của cha cô, mặc dù cô hoàn toàn không hề hay biết.

Bên ngoài cửa sổ, đêm đã khuya lặng.

Cha con hai người tiếp tục luyện tập trong phòng khách, thỉnh thoảng còn nói đùa với nhau, đến nỗi quên mất thời gian trôi qua.

Bỗng nhiên, từ bên ngoài cửa vang lên tiếng nói chuyện và tiếng bước chân vội vã đi qua sân nhà.

Giang Nhã ngước cổ nhìn ra ngoài cửa sổ tối om: “Bố ơi, Tứ thúc đã trở về rồi!”

“Ừm, được rồi, con cũng mau vào phòng ngủ đi, đừng làm phiền bố nữa.” Jiang Liên Hành vừa lau chân vừa thúc giục con gái.

Chưa kịp nói xong, hai bóng người đã xuất hiện ở cửa vòm, đó chính là Triệu Chính Bắc và Hải Tân Niên vừa trở về.

Thấy có người trong phòng khách, Hải Tân Niên vội vàng tiến lại gần và gọi: “Cậu cả ạ…”

“Anh trai, anh đã trở về à?” Triệu Chính Bắc cũng có vẻ ngạc nhiên, “Đã khuya thế này rồi, sao anh vẫn chưa ngủ? Có chuyện gì ở nhà à?”

Jiang Liên Hành chỉ vào con gái và cười nói: “Không có chuyện gì cả, chỉ là đang chơi đùa với cô bé này một lúc thôi.”

Giang Nhã lập tức hào hứng và nói: “Tứ thúc ơi, để em thử biểu diễn một trò cho anh xem nhé?”

“Không được đâu, con gái này lại bắt đầu khoe khoang rồi à?” Jiang Liên Hành cau mày, “Lúc nãy tôi đã nói gì với con rồi? Chỉ mất vài phút thôi mà con đã quên hết rồi à?”

Giang Nhã có kế hoạch khác và nói: “Em sẽ thử trò ‘lấy đồ từ xa’ cho Tứ thúc xem nhé!”

Triệu Chính Bắc cũng rất thích thú và cười nói: “Được thô

Bước chân của hai người chú cháu dần xa đi, trong phòng khách chỉ còn lại Giang Liên Hành và Hải Tân Niên – bố con này. Hải Tân Niên vẫn còn hơi ngượng ngùng, không biết nên nói gì, thấy bên cạnh ghế sofa có một chậu nước rửa chân, liền tiến lên hỏi: “Chú, con đi đổ nước nhé.”

“Không cần đâu.” Giang Liên Hành vẫy tay và cười nói: “Nhóc con, lòng hiếu thảo của em được dùng vào chỗ không đúng rồi… Em là con nuôi của chú, chứ không phải người hầu, ngồi xuống đây đi.”

Hải Tân Niên không từ chối, lập tức ngồi xuống chiếc sofa đối diện chú mình.

Giang Liên Hành lấy ra hộp thuốc và hỏi: “Con có hút thuốc không?”

Hải Tân Niên vội vàng lắc đầu.

Giang Liên Hành liền tự mình châm một điếu và hỏi: “Nghe nói, con và chú tư đã ra ngoại ô đi bắn súng phải không?”

Hải Tân Niên trả lời: “Đúng vậy, ở khu vực phía đông thành phố… Con cũng không biết đó là nơi nào, nhưng chú tư nói rằng nó không xa Đại doanh Đông.”

“Con dùng loại súng nào để bắn?”

“Có lẽ là loại tên là… Ồ, đúng rồi, là Browning… Chú Đông đã giúp con chuẩn bị súng, bây giờ con đã trả lại cho chú tư.”

Giang Liên Hành cười và thổi một hơi khói, nói: “Chú tư của con quả là một xạ thủ xuất sắc… Con có thắng không?”

Hải Tân Niên gãi đầu và ngại ngùng trả lời: “Không… Thật sự con không bằng chú tư được, ông ấy bắn quá chính xác.”

Kết quả này thật sự không có gì đáng ngạc nhiên… Trong mọi nghề nghiệp trên đời này, dù làm gì đi nữa, cũng không thể thiếu yếu tố “tài năng bẩm sinh”.

Nhớ lại thời kỳ dịch bệnh lớn ở Quan Đông, nhân cơ hội thành phố bị phong tỏa và áp đặt lệnh kiểm soát, Cung Bảo Nam đã huấn luyện bốn người ở Cửu Phong Khẩu, chỉ dạy họ một số điều cơ bản mà thôi… Ông ấy không hề thiên vị ai, dạy họ theo cách giống nhau… Chỉ có Bắc Phong là người bắn súng cực kỳ giỏi… Chắc hẳn cũng là nhờ vào tài năng bẩm sinh mà thôi.

Dù sao đi nữa, với súng đạn, dù có nói ra bao nhiêu đi nữa, cũng không thể coi đó là thứ gì quá huyền bí hay phức tạp…

Nhưng Bắc Phong khi bắn súng, thực sự luôn vượt trội hơn người khác một cách rõ rệt… Không thể không công nhận điều đó.

Hải Tân Niên mới đến đây, tất nhiên không thể sánh kịp chú tư của mình… Nhưng nhờ sự hướng dẫn của Triệu Chính Bắc, cậu bé này đã nhanh chóng học được tư thế bắn đúng cách và dần hiểu rõ những ưu nhược điểm của các loại súng khác nhau.

Nghe vậy, Giang Liên Hành cảm thấy rất vui mừng và không khỏi an ủi cậu bé: “Thua cũng là chuyện bình thường thôi… Không có gì to tát đâu… Dù sao thì chú tư của

Hải Tân Niên gật đầu mạnh mẽ, sau đó không nói thêm gì nữa.

Giang Liên Hành hỏi tiếp: “Những người chú trong nhà, con đã gặp hết chưa?”

“Còn có chú hai, chú ba và cô dì út thì con chưa gặp, ngoài ra…” Hải Tân Niên do dự một lát rồi mới nói, “Nghe nói còn có một bà dì ba và một bà dì tư nữa, gần đây con chưa kịp đi gặp.”

“Ồ, chuyện phụ nữ thì không cần vội vàng, đợi đến khi nào có dịp là gặp vào lúc đó.” Giang Liên Hành nói, “Ngày kia là lễ hội, chú hai, chú ba của con sẽ đến đây, đến lúc đó rồi gặp nhau.”

“Được, con tuân theo sắp xếp của cha nuôi.”

“Con đã đi thăm hết các cơ sở kinh doanh của gia đình ở những nơi nào chưa?”

Hải Tân Niên đếm trên ngón tay: “Công ty bảo hiểm Thông Hành ở Tiểu Tây Quan, khu Hoại Phương Lý, phố Hòa Thắng Phường, quán Sùng Phong Trúc Vận ở phố Bát Quái, rạp hát Xuân Thu Đại Kịch Lâu ở phố Tuyết, câu lạc bộ Hội You… Những nơi lớn này, người họ Triệu đã dẫn con đi thăm rồi, nhưng con chưa tự mình đi qua, thành phố Phụng Thiên quá rộng lớn, sợ lạc đường.”

“Như vậy không được đâu.” Giang Liên Hành nói, “Chúng ta làm nghề này, một phần dựa vào trí thông minh và kỹ năng, một phần dựa vào khả năng giao tiếp và di chuyển. Con biết con không giỏi giao tiếp, đó là tính cách bẩm sinh, không thể thay đổi dễ dàng, nhưng con phải thường xuyên đi lại, khi nào rảnh thì ra ngoài đi dạo, nếu lạc đường thì vào một cửa hàng hỏi xem Giang Gia ở đâu, mọi người đều biết.”

Hải Tân Niên đáp lại, nhưng lại bị cha nuôi ngăn lại:

“Ngoài ra—”

Giang Liên Hành đột nhiên nói một cách nghiêm túc: “Quốc Tiên là anh em của tôi, chúng tôi có mối quan hệ sâu sắc. Xét về địa vị, con cũng nên gọi ông ấy là chú. Tôi biết, vì chuyện của chị gái con, có lẽ con hơi không hài lòng với ông ấy, nhưng tôi vẫn muốn nhắc nhở con rằng, ‘Hổ Bức Cảng Châu’ chỉ là lời đùa thôi, còn ‘Bảo Vệ Giang Gia’ mới là địa vị thực sự của ông ấy ở đây.”

Hải Tân Niên ngẩn người, mặc dù trong lòng không cam lòng, nhưng vẫn thành thật nhận lỗi.

Việc Triệu Quốc Yến khiến Tiểu Thanh cảm thấy xấu hổ trước mặt mọi người, trong mắt Hải Tân Niên, mặc dù vẫn còn vài điều không thoải mái, nhưng cũng không đến nỗi là oán thù sâu sắc. Nếu không, Hải Triều Sơn cũng sẽ không cho con trai mình đến Phụng Thiên.

“Tôi không muốn nói thêm nữa, chỉ có những điều này thôi, vài năm nữa con sẽ hiểu ra thôi.” Giang Liên Hành tắt thuốc, “Hơn nữa, chú Triệu của con cũng không phải là người bình thường

“Ồ, người khác thì tôi không dám nói, nhưng nếu bạn muốn học hỏi từ anh ta, tôi chắc chắn anh ta sẽ dạy bạn đấy!”

“Vậy à… vậy thì tôi sẽ tuân theo sự sắp xếp của cha nuôi.”

Giang Liên Hành thấy vậy, liền vẫy tay nói: “Được rồi, tôi thấy cậu bé này quả là chẳng hiểu gì cả, thôi đi ngủ đi!”

“Được, cha nuôi ngủ ngon nhé!” Hải Tân Niên vội vàng đứng dậy.

“À, đúng rồi,” Giang Liên Hành bỗng nhiên hỏi, “Những ngày qua, cậu ở đây có thích nghi không?”

Đây chỉ là một câu nói lịch sự không có ý nghĩa gì đặc biệt, người nói thường không thành thật, người nghe cũng không coi trọng, nhưng Hải Tân Niên lại bất ngờ ngập ngừng một chút.

Giang Liên Hành không khỏi nhăn mày và hỏi: “Sao vậy, cậu lại phàn nàn à?”

“Không phải đâu ạ,” Hải Tân Niên vội vàng giải thích, “Chỉ là chiếc giường trong nhà quá mềm, gần đây tôi đều ngủ trên sàn thôi.”

“Ồ, thì cũng đành thế thôi, cố gắng thích nghi đi. Nhà này có hệ thống sưởi ấm mà, tôi cũng không thể đặc biệt xây cho cậu một cái giường đất được.” Giang Liên Hành trả lời một cách thờ ơ.

Xét cho cùng, Hải Tân Niên chỉ là con nuôi của gia đình Giang Gia mà thôi, anh ta không có quyền đưa ra bất kỳ yêu cầu nào.

Tất nhiên, ý định thực sự của anh ta cũng không phải là để đòi hỏi gì cả.

Hải Tân Niên đã ở nhà gia đình Giang Gia được khoảng mười ngày rồi.

Gần đây, anh ta càng cảm thấy chắc chắn rằng, dưới mái nhà lớn sang trọng này, có lẽ đang ẩn chứa điều gì đó…

Tiếng đó rất yếu ớt, chỉ vào ban đêm khi mọi thứ yên tĩnh, khi bạn áp tai sát vào sàn nhà, mới có thể nghe thấy một số âm thanh mơ hồ – giống như tiếng khóc, tiếng cười, hoặc cả hai.

Có lẽ đó là một di sản cổ xưa nào đó; Hải Tân Niên thường xuyên nghe người già kể về điều này:

Trong mỗi căn nhà lớn, luôn có một người phụ nữ gần như điên rồ; giống như trong mỗi làng xã, luôn có một người tàn tật gần như ngu dại.

Nguyên nhân tại sao họ lại trở nên điên rồ hay ngu dại như vậy, có lẽ không ai có thể giải thích rõ được, nhưng dựa trên kinh nghiệm, điều này dường như là điều bình thường, giống như việc một ngôi nhà luôn phải có một bức tường nào đó.

Tất nhiên, Hải Tân Niên rất tò mò, nhưng anh ta luôn nhớ lời khuyên của cha mình trước khi rời đi: Khi đến nhà gia đình Giang Gia, hãy ít nói và làm nhiều hơn.

Có lẽ, Hải Triều Sơn đã dự đoán trước điều này, và cũng chấp nhận rằng sau vẻ hào nhoáng luôn tồn tại những điều bẩn thỉu.

Nhưng ông vẫn đã g