Tiếng ồn ào trong hành lang rất lớn, tiếng cãi vã không ngừng nghỉ, và chẳng mấy chốc đã thu hút sự chú ý của những người khách khác đang ở trong phòng và bước ra xem chuyện gì đang xảy ra.

Hồ Tiểu Diện không hiểu lý do tại sao, nên đã bảo Vương Chính Nam và những người khác đi theo để hỏi rõ tình hình.

Lúc này, tình hình đã trở nên rất khó xử. Gia đình bà Chén gồm bốn người, thậm chí chưa kịp thu dọn hành lí đã bị nhân viên khách sạn kéo ra khỏi phòng một cách áp đặt.

Các chiếc vali được ném xuống thảm màu đỏ thắm, các khóa đồng bị lỏng ra, khiến cho nhiều quần áo cá nhân bị rơi ra ngoài, thật là một sự nhục nhã lớn.

Mặc dù bà Chén đã lập luận rằng mình đã thanh toán trước tiền phòng, nhưng điều đó vẫn không giúp ích gì.

Ông Chén thì suốt quá trình đó đều có vẻ mặt u ám, tựa như đã chấp nhận số phận, không tranh cãi gì cả, chỉ im lặng chịu đựng mọi việc; ngay cả những oán giận của ông cũng đều được giải tỏa thông qua người vợ của mình.

Những người đứng xem đều dừng lại bàn tán, nhưng không ai đứng ra bảo vệ công lý.

Lý do mà nhân viên khách sạn đưa ra cũng rất đơn giản:

Sau khi kiểm tra, họ phát hiện ra rằng tối hôm trước, bà Chén đã có những phát biểu không phù hợp đối với Nhật Bản, vì vậy bà đã trở thành “khách không mong muốn” của khách sạn Nán Thiết và quyết định không tiếp nhận bà nữa.

Mọi người đều cảm thấy bất bình, nhưng nếu suy nghĩ kỹ lại, họ cũng thấy hành động của khách sạn có lý do của nó.

Không ai ép buộc gia đình Chén phải đến khách sạn Nán Thiết để tìm nơi trú ẩn cả. Một khi đã đến đây, họ cũng phải tuân theo quy định của chủ nhà; không thể ăn no rồi lại mắng người nấu ăn, vừa ẩn náu trong khu địa phận thuê, vừa lên tiếng chỉ trích người Nhật Bản.

Nếu muốn trách ai, thì chỉ có thể trách bà Chén vì bà quá thẳng thắn, không biết cách nói những điều mà mọi người đều muốn nói nhưng không dám nói ra.

Mọi người đều ủng hộ bà trong lòng, nhưng điều đó cũng không giúp ích gì; gia đình Chén vẫn bị đuổi khỏi khách sạn Nán Thiết, trông thật là thảm hại, giống như những con chó mất nhà.

Theo cầu thang xuống tầng lobi của khách sạn.

Khi đi qua phòng tiệc, họ tình cờ gặp cô Hoàng bước ra từ bên trong.

“Ồ, bà Chén!”

Cô Hoàng reo lên một tiếng, tỏ ra rất vui vẻ, vội vàng bước tới và cười nói trước khi nói gì: “Bà sắp đi rồi sao? Đừng vội vàng nhé, tình hình trong thành phố vẫn chưa ổn định lắm, ở thêm vài ngày cũng không sao đâu. Tôi còn rất nhiều điều muốn n

Nói xong, cô ta lao tới và bắt đầu gãi ngứa, quấy rối mọi người.

Nhưng cô Hoàng trẻ trung, thon thả và phản ứng nhanh chóng; cô lập tức lùi lại hai bước và hét lên: “Ôi trời, mọi người mau lại xem này, bà Chen làm sao vậy, bà ấy điên rồ rồi!”

“Con đĩ khốn nạn, đừng nói nhảm nữa, hôm nay tao nhất định sẽ giết mày!”

“Trời ơi, tôi chỉ muốn chào hỏi bạn một tiếng thôi mà, bạn lại đòi giết người à? Đây có phải là cách hành xử đúng đắn không?”

Cô Hoàng nói ra những lời độc ác, nhưng thân hình cô thì đang run rẩy vì cười, giống như đang trêu chọc bà Chen vậy.

Bà Chen muốn đối đầu với cô ta, nhưng nhân viên an ninh của khách sạn cũng không phải là người để đùa; khi thấy tình hình này, họ lập tức tiến lên can thiệp, và cuộc cãi vã lại trở nên hỗn loạn.

Mọi người đều nhìn thấy cảnh tượng này và không khỏi bật cười.

Sự tức giận vô lý của người khác luôn là niềm vui lớn cho mọi người; không khí trong căn phòng bỗng nhiên tràn ngập tiếng cười vui vẻ.

Cuối cùng, ông Chen đã kéo bà Chen ra và nói nhỏ: “Đủ rồi, đừng làm ầm ĩ nữa, bạn còn không thấy xấu hổ sao?”

Nghe vậy, bà Chen cảm thấy uất ức và bắt đầu khóc: “Đúng rồi, tôi bị người ta bắt nạt bên ngoài, bạn không hề bảo vệ tôi, bạn còn nghĩ tôi xấu hổ hơn nữa à!?”

“Bạn muốn tôi phải nói gì để bảo vệ bạn đây?”

“Chúng ta đã thanh toán tiền phòng rồi mà, giá gấp ba lần tiền bình thường, tại sao họ lại đuổi chúng ta đi? Mọi việc phải dựa trên lý lẽ chứ!”

“Đây không phải là nơi để nói lý lẽ!” Ông Chen cau mày và kéo bà Chen ra cửa, nói: “Không thể cưỡng được người mạnh hơn, ai bảo bạn đi chọc giận cô ta chứ?”

Bà Chen lúc này rất cần ai đó giúp đỡ mình, nhưng thấy chồng mình cũng đứng về phía kia, cô cảm thấy tuyệt vọng và lạnh lòng; cô liền hỏi lớn: “Ông Chen kia, ông… ông còn là đàn ông không?”

Mọi người bắt đầu cười ầm.

Ông Chen đỏ mặt và lẩm bẩm: “Con đĩ hỏng gia đình, nếu bạn không đi, thì tôi sẽ đi!”

Nói xong, ông liền kéo theo hai con và bước ra khỏi khách sạn Nam Tiếc.

Bà Chen không biết nên đi hay ở lại, đứng đó một mình và cảm thấy mặt mũi mình hôm nay đã mất hết danh dự.

Cô Hoàng đi đến quầy thu ngân, khoanh tay lại và cười nói: “Chị Chen, nhanh lên theo họ đi đi, kẻo chồng bạn về nhà lại ly hôn bạn đấy.”

Thời buổi này, ngoại trừ những người phụ nữ xuất sắc, đa số phụ nữ đều phải dựa vào đàn ông để sinh sống.

Bà Chen không còn lựa chọn nào khác, đành phải cúi đầu nhận thua, bỏ qua chút danh dự còn sót lại, vội vàng chạy ra khỏi khách sạn và theo sát người chồng mình.

Cô Hoàng càng thấy tự hào hơn; cô lấy chiếc hộp thuốc bạc trong túi xách ra, châm một điếu thuốc và thưởng thức trọn vẹn vẻ mặt thất bại của bà Chen.

Bỗng nhiên, có người đi đến phía sau họ – đó là bà Cao, người làm việc trong lĩnh vực thương mại. Bà tiến lại gần cô Hoàng và nói một cách nghiêm túc: “Cháu gái ơi, để tôi nói thật với em nhé… Tôi đã không ưa cô ta từ lâu rồi. May mắn thay hôm nay có em ở đây, giúp chúng ta trả đũa cho người phụ nữ kia.”

Cô Hoàng thực sự ham muốn được người khác ngưỡng mộ và có tính cách hẹp hòi, nhưng cô không hề ngu dốt. Cô nhận ra rằng bà Cao là kiểu người luôn biết nịnh hót, theo đuổi quyền lực; vì vậy, cô chỉ liếc nhìn bà ấy một cái rồi lạnh lùng nói: “Hừ, ai bảo cô ta đối xử tệ với tôi chứ? Đây chính là hậu quả!”

Bà Cao vội vàng gật đầu: “Đúng đúng đúng… Ai cũng phải học cách sống theo hoàn cảnh mà thôi. Lần này, cô ta chắc chắn sẽ rút kinh nghiệm đấy.”

Không còn cách nào khác; hiện tại, cô Hoàng đang rất được chú ý, vì vậy khi cần phải nịnh hót, cô luôn làm vậy – đó chính là bản chất của những người kinh doanh.

Hơn nữa, nếu suy nghĩ kỹ về chuyện này, thật sự rất đáng sợ. Gia đình Chén ở Phụng Thiên, mặc dù không phải là gia đình giàu có hàng đầu, nhưng cũng được coi là những người có uy tín. Vậy mà cuối cùng thì sao? Chỉ vì một con gà, vì đã liên kết với một sĩ quan Đông Dương, chỉ cần một cuộc điện thoại, gia đình Chén đã bị đuổi khỏi khách sạn Nam Tiếc. Sức mạnh quyền lực như vậy, đối với người bình thường mà nói, thực sự rất nguy hiểm.

Đúng lúc đó, một người Đông Dương mặc vest và giày da bước vào hội trường tiệc cưới, vừa vỗ tay vừa cười nói: “Thưa mọi người, xin hãy yên tâm!” Mọi người ngừng nói chuyện và đều nhìn về phía anh ta. Người Đông Dương này chính là quản lý lễ tân của khách sạn Nam Tiếc. Anh ta cười nói tiếp: “Thưa các bạn, xin đừng lo lắng quá. Hiện tại, Phụng Thiên đang trong tình trạng chiến tranh, chúng tôi rất vui mừng được đón tiếp các vị khách quý đến đây. Khi các bạn ở lại đây, các bạn cũng sẽ được bảo vệ bởi Đế quốc Đại Đông Dương. Nhưng tôi cần phải nói rõ một điều: khách sạn Nam Tiếc chỉ chào đón những người bạn của Đế quốc, chứ không chào đón kẻ thù của Đế quốc.” Mọi người im lặng không nói

Quản lý tầng lớn dường như đã chuẩn bị sẵn bài phát biểu trước đó, và ngay sau đó ông ta nói tiếp: “Sự thịnh vượng của Phụng Thiên chính là sự thịnh vượng chung của cả hai quốc gia chúng ta. Chúng ta tuyệt không cho phép bất kỳ ai phá hỏng sự ổn định mà chúng ta đã đạt được một cách khó khăn này. Vì vậy, tối nay chúng tôi sẽ tổ chức một buổi tiệc để mọi người cùng tham gia, cùng chúc mừng tình bạn giữa hai quốc gia chúng ta mãi mãi bền vững!”

Khi lời nói kết thúc, tiếng vỗ tay vang lên rải rác.

Việc bà Chen xuất hiện trước mắt mọi người đang đến gần, và mọi người đều vỗ tay theo, chỉ có điều một số người làm vậy với niềm vui, trong khi một số người lại làm vậy vì bị ép buộc.

Tiếng vỗ tay kéo dài một thời gian.

Vương Chính Nam cùng những người khác cũng không ngoại lệ, đang vỗ tay ở cửa phòng tiệc thì bỗng nhiên cảm thấy có người vỗ vào vai mình.

“Xin chào…”

Nhân viên khách sạn gọi anh ta lại và hỏi: “Xin hỏi ông có phải là ông Vương Chính Nam không?”

Vương Chính Nam ngạc nhiên một chút, gật đầu và nói: “Đúng vậy, có chuyện gì sao?”

“Đây là số điện thoại của ông.”

Nhân viên khách sạn dẫn anh ta đến gần quầy.

Vương Chính Nam hơi ngạc nhiên, cầm lấy ống nói và hỏi một cách bối rối: “Xin chào, tôi là ông Vương, xin hỏi ông là… À, ông Wada à, xin chào, xin chào…”

Anh ta vô thức hạ giọng xuống, đi vòng qua quầy và lắng nghe cẩn thận, đồng thời thỉnh thoảng trả lời: “Được rồi, xin ông nói tiếp… Vậy là có vẻ như ở Phụng Thiên sẽ không xảy ra chuyện gì lớn đâu… Hóa ra chỉ là một sự hiểu lầm thôi… Đúng vậy, đúng vậy, nếu ông Trương hắt hơi, chúng ta cũng sẽ bị cảm lạnh theo đấy… Ồ, cảm ơn ông vì vẫn nhớ đến tôi… Thật tốt, tối nay còn có một buổi tiệc nữa đấy, ông cũng định đến không…?”

Ánh mắt Vương Chính Nam dần sáng lên.

Người Đông Dương đã quyết định sẽ hỗ trợ hết sức cho Trương Đại Sư trong việc chặn đứng Quách Quỷ Tử.

Điều đó có nghĩa là cuộc chiến trước mắt này có lẽ sẽ không kéo dài lâu nữa, và các loại vật tư đã được tích trữ trước đó cũng cần phải được sử dụng càng sớm càng tốt.

Trong khi Vương Chính Nam đang nói chuyện điện thoại, thì ở phía Zhuang Shuning, mọi việc cũng đang được triển khai.

Cô ấy đi đến bên cạnh Huang Xiaoting và nhẹ nhàng gọi: “Cô Huang?”

Huang Xiaoting quay đầu lại, nhìn Zhuang Shuning từ đầu đến chân, ngập ngừng một lúc mới nhận ra người đó, rồi cười nhẹ và nói: “À, đây là bà ba của gia đình

“Ôi, đừng nói đến nữa, cái bà già khốn nạn kia cứ đối xử ngang ngược với tôi, tôi sẽ khiến bà ấy nhớ lâu đấy!”

“Cũng là bạn thôi, bà ta tuổi cao rồi, thích bàn tán sau lưng người khác; đáp trả lại bà ta làm gì chứ? Nếu lúc nãy bà ta thực sự cào vào người bạn, bạn chỉ thiệt thòi mà thôi.”

“Bà ta dám à!”

“Khi người ta điên rồ, họ có thể làm bất cứ điều gì; bạn cũng phải cẩn thận một chút.”

Giang Thư Ninh giả vờ nói vài lời khen ngợi, rồi liền hỏi: “À, tối nay có tham gia bữa tiệc không?”

“Tất nhiên rồi!” Hoàng Tiêu Đình vẫn ôm chặt hai tay.

Giang Thư Ninh liền đề xuất: “À, lần này tôi ra đi quá vội vàng, muốn tham gia bữa tiệc nhưng không có trang phục phù hợp. Sao chúng ta không cùng nhau đi mua sắm đi? Bây giờ tôi luôn không theo kịp xu hướng thời trang, bạn hãy giúp tôi chọn lựa một chút, rồi tôi sẽ mời bạn ăn uống nhé?”

Sức hấp dẫn của các trung tâm mua sắm đối với phụ nữ thật là khó tả; luôn mới mẻ và không bao giờ có đủ để thăm. Hoàng Tiêu Đình hơi do dự một chút.

Nhưng điều cô ấy do dự không phải là có nên đi mua sắm hay không, mà là đang suy nghĩ trong lòng xem liệu người vợ thứ ba của gia đình Giang Gia có đáng để giao du hay không.

Lúc đó, cô ấy vẫn chưa biết rằng gia đình Giang Gia đã gặp phải tổn thất nặng nề vào tối hôm trước.

Hoàng Tiêu Đình từ lâu đã quyết tâm muốn gia nhập giới thượng lưu, vì vậy khi thấy Giang Thư Ninh chủ động mời mình, dù chỉ là một người vợ thứ ba, cô ấy cũng không nghĩ đó là lãng phí thời gian, và cuối cùng đã đồng ý.

“Được thôi, bạn đợi tôi lên lầu thay đồ đã.”

Không lâu sau, hai người cùng nhau rời khách sạn Nam Thiếc, đi qua một con hẻm nhỏ, rồi theo đường Kim Đại Điền thông đi qua vài cửa hàng Tây phương.

Giang Thư Ninh sợ làm phiền đến người ta, nên không dám đề cập trực tiếp đến việc diễn tập mùa thu năm nay của đội độc lập phòng thủ, mà thỉnh thoảng lại nhắc đến bà Trần, khuyên Hoàng Tiêu Đình đừng để ý đến những lời nói của họ, và theo ý kiến của cô gái này, chỉ trích bà Trần và những người khác vì lòng ghen tị và không thể chịu đựng được sự thành công của người khác.

Những người bạn thân thiết nữ thường chỉ hình thành sau khi cùng nhau lên án người khác.

Việc ủng hộ người thân hơn là người đúng đắn là nguyên tắc cơ bản giữa những người bạn thân thiết, và điều này tuyệt đối không được xem thường.

Thấy Giang Thư Ninh luôn ở bên mình, Hoàng Tiêu Đình dần buông xuôi đôi tay đang ôm chặt, và nói: “Tôi biết họ đều coi thường tôi!”

“Không đâu, họ chỉ ghen tị thôi!” Giang Thư

“Đừng dùng những lời an ủi rẻ tiền đó để xoa dịu tôi; tôi biết họ nghĩ gì trong lòng, nhưng tôi không quan tâm đâu. Tôi thích cảm giác khi họ tức giận với tôi mà vẫn không thể làm gì được tôi!”

“Cô gái ơi, tâm trạng của bạn thật tuyệt vời; tôi phải học hỏi từ bạn đấy.”

“Thực ra là vậy mà… Họ đều là những cô công chúa giàu có, từ nhỏ đã sống trong sự giàu sang và thoải mái. Gia đình tôi cũng không tồi, nhưng so với họ thì không bằng. Họ sinh ra đã được ưu ái hơn người khác; đương nhiên họ nói ra điều đó một cách dễ dàng. Nếu tôi có hoàn cảnh như họ, tôi cũng không cần phải vất vả như này đâu.”

“À, tôi thấy rồi… cuộc sống của bạn cũng không hề dễ dàng đâu.”

“Chị ơi, cuộc sống của em thực sự rất khó khăn!” Huang Xiaoting bỗng nhiên thở dài buồn bã. “Gia đình em trước đây kinh doanh, nhưng sau đó vì quản lý kém mà nợ nần chồng chất. Bố mẹ em muốn em sớm lấy chồng… Làm sao diễn tả đây nhỉ?”

“Con trai ngốc của một gia đình địa chủ?” Zhuang Shuning hỏi.

“Đúng vậy! Tại sao em lại phải gánh vác nợ nần cho gia đình? Thà rằng em đi bán hàng… hay tham gia các buổi giao lưu xã hội còn hơn! Biết đâu em sẽ gặp được một người giàu có, và rồi em sẽ thoát khỏi hoàn cảnh này. Thời đại bây giờ đã thay đổi rồi; mọi người đều coi trọng việc yêu đương tự do mà!”

“Cô gái ơi, chỉ cần kiên nhẫn, rồi mọi chuyện sẽ tốt đẹp thôi. Người sĩ quan Đông Dương đó đối xử tốt với bạn phải không?”

Zhuang Shuning nói ra những lời khen ngợi một cách thành thật, nhưng thực ra trong lòng cô cũng nửa tin nửa ngờ vào những lời nói của Huang Xiaoting. Dù sao thì, những câu chuyện về xuất thân và hoàn cảnh của những người phụ nữ như vậy thường khó mà tin được.

Nghe vậy, Huang Xiaoting liền tự hào nói: “Ông He Tian đối xử với em rất tốt. Ban đầu gia đình em không đồng ý, nhưng bạn đoán xem bây giờ thế nào? Nhờ vào mối quan hệ này, kinh doanh của gia đình em ngày càng phát triển. Chú và dì của em đều làm việc cho người Đông Dương; hai dì khác của em thì làm người giúp việc cho họ. Cả gia đình đều phụ thuộc vào em rồi… Bây giờ mỗi khi em về nhà, mọi người đều coi em như một vị thần, không dám nói gì trước mặt em, và còn bảo em phải phục vụ ông He Tian thật tốt nữa. Nhìn này, đây chính là chiếc vòng cổ mà ông ấy tặng em cách đây không lâu!”

Zhuang Shuning nhìn kỹ chiếc vòng cổ đó, rồi tiếp tục khen ngợi, khiến Huang Xiaoting cảm thấy rất hài lòng. Cô cũng không giấu giếm chuyện mình kiếm thêm tiền nhờ ô