Mọi người đều không dám lơ là, vội vàng cầm súng chạy ra khỏi cửa viện để xem tình hình bên ngoài.

Người ta tưởng rằng cả quân và cảnh sát đều đến để bắt người, nhưng khi ra ngoài, hóa ra Giang Liên Hành và những người khác lại trở thành những người chỉ đứng xem.

Trên khoảng đất trống bên ngoài viện, hai bên quân và cảnh sát đối đầu nhau, không ai chịu nhường bước.

Cái cảnh tượng ấy giống như hai kẻ thù cũ đã oán giận nhau từ lâu gặp lại nhau; vừa mới nhìn thấy mặt nhau, chưa kịp nói gì, không khí căng thẳng đã bùng phát ngay lập tức.

Thủ lĩnh của đội cảnh sát bước lên phía trước, chỉ vào đám binh sĩ và bắt đầu mắng mỏ họ không ngần ngại:

“Mấy người này, các người muốn làm gì vậy? Cảnh sát đang điều tra án, đây là công việc chính thức, không phải việc của các người lính. Những người hiểu chuyện thì nhanh chóng tránh xa đi, đừng có dám can thiệp vào chuyện không liên quan!”

Về số lượng, phe binh sĩ có ưu thế hơn một chút, khoảng một đại đội, và vị sĩ quan dẫn đầu họ cũng không hề kém cạnh, lập tức lớn tiếng phản đối:

“Đồ ngu dốt! Ngày hôm nay, không một người trong này mà các người có thể mang đi được đâu. Đây là lệnh của vị chỉ huy quân đội, nếu có gì muốn nói, hãy đi tìm ông ấy!”

“Tìm ông ấy cái gì? Dù He Fenglin có quyền lực lớn đến đâu, ông ấy cũng chỉ quản lý về quân sự mà thôi, khi nào ông ấy có quyền can thiệp vào công việc cảnh sát chứ?”

Nghe vậy, vị sĩ quan đó không muốn giải thích thêm nữa, lập tức nhổ nước bọt xuống đất và la lên:

“Chết tiệt, đúng lúc này tôi cũng không tìm được lý do nào để đánh bọn các người… Muốn đối đầu à? Thì cứ đến đây đi!”

Thủ lĩnh cảnh sát cũng không hề sợ hãi, lập tức gọi những người cảnh sát đi theo mình và ra lệnh:

“Anh em ơi, hãy chiến đấu với họ!”

Ngay sau đó, một loạt tiếng “kêu ken két” vang lên khắp nơi.

Quân và cảnh sát, như thể có một thỏa thuận nào đó, đồng loạt rút đạn ra khỏi súng, đóng chốt an toàn, và dùng thân súng như những cây gậy, lao vào đánh nhau.

Rõ ràng, mặc dù mâu thuẫn giữa quân và cảnh sát ở Thượng Hải rất sâu sắc, nhưng các sĩ quan hai bên đều đã có sự thỏa thuận trước đó: dù sao cũng không được để xảy ra tai nạn chết người, và càng không được dễ dàng nổ súng, để tránh đối phương có cơ hội ghi hình chứng cứ.

Những năm gần đây, việc quân và cảnh sát đối đầu nhau trong khi thực hiện nhiệm vụ tuần tra là chuyện rất thường xuyên.

Người dân bình thường cũng đã quen với điều này rồi.

N

Trong chốc lát, những tên Hồ Phi kia lại bắt đầu cười nói đùa cợt, tỏ ra rất thích thú với cuộc ẩu đả này.

Thấy quân và cảnh sát đang giao tranh dữ dội, ông Lý Chính Tây vội vàng tiến lại bên cạnh Giang Liên Hành và thì thầm khuyên nhủ: “Ông Giang, các quan binh đến để đón ông, còn cảnh sát thì đến để bắt ông… Ông không thể đứng ngoài cuộc được đâu!”

Vì ba gia tộc “Phụng An Hoài” đã liên minh với nhau, việc phải giúp phe nào, không nên giúp phe nào là điều không cần phải do dự.

Giang Liên Hành gật đầu, ngay lập tức quay sang ra lệnh: “Quốc Tiên, Chính Tây, hãy dẫn người đi giúp đỡ họ… Chỉ cần đừng để Lão Thôi bị tổn thương là được.”

Ngay khi lời nói vừa dứt, Triệu Quốc Yến và Lý Chính Tây lập tức triệu tập mọi người và lao vào cuộc chiến, hòa mình vào đám đông quân và cảnh sát.

Ban đầu, quân và cảnh sát đã có ưu thế về số lượng và được huấn luyện kỹ lưỡng; bây giờ lại thêm một nhóm người hung ác vào cuộc chiến, chỉ trong vài phút, những tên thuộc Sở Cảnh sát Sông Hồ đã bị đánh tan và phải bỏ chạy tán loạn.

Người chỉ huy đội quân đó lau máu trên mũi, nói vài câu đe dọa không mấy nghiêm túc, rồi cuối cùng cũng phải chạy xa.

So với họ, các quân nhân dường như hoàn toàn không hề dùng hết sức mình.

Giang Liên Hành nhìn thấy cảnh này, ban đầu còn cảm thấy ngạc nhiên, nghĩ rằng những tên Lão Thôi kia thực sự quá yếu kém.

Dù việc Lão Thôi không thể đánh bại quân nhân là chuyện bình thường, nhưng những người thuộc Sở Cảnh sát Sông Hồ vốn dĩ cũng là binh sĩ… Sự chênh lệch giữa hai bên sao lại lớn đến thế?

Cho đến khi vị sĩ quan chỉ huy đó tiến lại gần, những thắc mắc của Giang Liên Hành mới được giải đáp.

Người đó chưa đầy ba mươi tuổi, cao lớn, dáng vẻ ngay ngắn; đến cửa sân, nhìn quanh một vòng rồi nói bằng giọng đặc trưng của miền Bắc: “Xin hỏi, ai là ông Giang Liên Hành?”

“Tôi đây,” Giang Liên Hành bước tới và trả lời.

Nghe vậy, vị sĩ quan gật đầu, đưa tay ra và nói: “Chào ông Giang! Tôi là Vũ Xung, phó đại đội trưởng Đại đội Vệ binh của Tổng chỉ huy Hà… Lần này theo lệnh của Tổng chỉ huy Hà, tôi đến đây để hỗ trợ ông và sắp xếp chỗ ở cho mọi người. Đây là khu vực Pháp Thuộc Khu… Nếu ông thuận tiện, chúng ta nên lên đường ngay bây giờ.”

Một vị Tổng chỉ huy quan trọng như vậy sẵn lòng cử đại đội vệ binh của mình đến hỗ trợ… Sự tôn trọng này đối với một người đứng đầu băng đảng như ô

“Cảm ơn ông Ngô vì đã bận rộn!” Giang Liên Hành vội vàng cúi chào bằng cách đưa tay lên ngực, sau đó bắt tay người đối diện, “Chỉ là tôi vẫn chưa biết, ông Ngô dự định đưa tôi đến đâu thế ạ!”

“À, về chuyện nơi ở, chúng tôi đã sắp xếp sẵn rồi, tại khách sạn ‘Lão Khánh Vân’ gần Vườn Dục.” Ngô Xung nhường đường sang một bên và nói, “Nếu ông Giang không phiền, chúng ta có thể đi ngay bây giờ! Dù sao thì, chúng ta là quân nhân, lý thuyết thì không nên xuất hiện ở Pháp Thuộc Khu, dễ gặp rắc rối lắm.”

Đúng lúc đó, Lý Ngũ gia cũng vội vàng chạy ra từ trong sân.

“Đúng rồi, cứ làm việc sớm thì tốt hơn, xe của tôi đang đậu ngay gần đây, nếu ông Ngô không phiền, tôi có thể đưa mọi người đến đó được không?”

Nghe vậy, Ngô Xung hơi ngạc nhiên, nhưng khi nhìn thấy người đến, anh ta liền mỉm cười và nói: “Hóa ra Lý Ngũ gia cũng ở đây à! Điều đó có nghĩa là phe Thanh bang đã không còn vấn đề gì nữa phải không?”

Lý Ngũ gia vẫy tay và từ chối liên tục: “À, tôi chỉ là người đi giải quyết mâu thuẫn thôi, cảm ơn ông Giang đã cho tôi cơ hội này.”

“Tốt lắm, thì chúng ta hãy nhanh lên đi!” Ngô Xung hỏi, “Xe của Lý Ngũ gia có thể chứa được bao nhiêu người?”

Nghe vậy, Lý Ngũ gia lập tức điều các vệ sĩ đi theo ra xa và cười trả lời: “Nếu chen chúc một chút, vẫn có thể chứa được bốn người.”

“Thì chúng ta đi năm người đi!” Triệu Quốc Yến đột nhiên lên tiếng, “Tôi biết lái xe, Tây Phong, cậu cũng đi theo nhé!”

Rõ ràng, Triệu Quốc Yến không muốn để Giang Liên Hành đi một mình.

Lý Ngũ gia hơi ngượng ngùng, nhưng cũng không nói gì thêm, và cuối cùng cũng đồng ý.

Vậy là, năm người gồm Giang Liên Hành, Ngô Xung, Lý Ngũ gia, Triệu Quốc Yến và Lý Chính Tây đã lên xe và đi về phía khu vực thành cổ.

Những người anh em còn lại thì chuẩn bị hành lý và theo sau các quân nhân đóng quân tại Thượng Hải, cùng nhau đi đến khách sạn “Lão Khánh Vân” ở Vườn Dục.

Khi mọi chuyện đã đến nước này, dù Giang Liên Hành và những người khác có không muốn đi nữa thì cũng chỉ có thể tuân theo sắp xếp của quân đội mà thôi.

Trên đường đi đến khách sạn, Lý Ngũ gia lại nói rất nhiều lời. Những câu như “Không đánh nhau thì không biết lòng nhau”, “Càng có nhiều bạn bè thì càng có nhiều con đường, càng có nhiều kẻ thù thì càng có nhiều rào cản”, “Trong giang hồ, sự hòa bình mới là quan trọng nhất”… Những lời đó khiến Lý Chính Tây cảm thấy bực bội và không muốn nói gì

Anh ta quay đầu nhìn Giang Liên Hành, dùng giọng vừa thuyết phục vừa cảnh báo để nhắc nhở: “Nhưng tướng Hoạt cũng mong rằng ông chủ Giang sẽ không gây ra thêm rắc rối nào nữa. Dù sao thì sự ổn định của khu Thập Lý Dương Trường cũng không hề dễ dàng đạt được, và trật tự hiện tại chính là điều mà tướng Hoạt rất mong muốn. Vì vậy… hãy dừng lại ở đây thôi!”

“Còn về phe Quảng Đông thì sao?” Giang Liên Hành hỏi.

“Họ ấy ư?” Wu Chong cười khẩy, rồi nói: “Họ cũng vậy thôi. Hãy dừng lại ở đây – đó là ý kiến của tướng Hoạt, áp dụng cho tất cả các băng đảng, nhóm người hay hội đồng đồng hương. Nếu họ vẫn muốn tiếp tục hoạt động ở Thượng Hải, thì họ buộc phải tuân theo quy định này. Đừng nghĩ rằng chỉ vì họ ẩn náu trong khu thuê đất, chúng tôi sẽ không thể làm gì được họ.”

“Nhưng tôi còn có một người anh em nữa, là Wang Lao Jiu của Gậy Đầu Bang… Ông đã nghe nói về anh ta chưa?”

“Nghe rồi. Trước đây anh ta từng tham gia vào chính quyền quân sự ở tỉnh An Huy phải không? Sao bây giờ lại đi lập băng đảng nữa nhỉ… Có vẻ như anh ta cũng không phải là người dễ dàng ngồi yên đâu!”

Wu Chong cười ha hả và nói: “Ông chủ Giang, thực ra tướng Hoạt và tướng lệnh Lỗ cũng đã nghe nói về những việc anh ta làm. Khi đối phó với người như anh ta, không thể áp đặt bằng cách đàn áp thông thường được. Anh ta là người cứng đầu lắm; càng bị đàn áp, anh ta càng trở nên hung hăng hơn. Vì vậy, cần phải có phương pháp thích hợp.”

“À? Phương pháp nào vậy?” Giang Liên Hành hỏi tiếp.

“Về việc xử lý Wang Lao Jiu, tôi sẽ suy nghĩ cách thích hợp,” Wu Chong trả lời. Là một sĩ quan từng học tại trường quân sự, anh ta tự tin trình bày chi tiết.

“Wang Lao Jiu trước đây luôn muốn thâm nhập vào giới chính trị, nhưng không thành công. Anh ta là một người thất vọng… Điều anh ta mong muốn là được người khác đánh giá cao… Ông chủ Giang, bạn không cần phải hỏi thêm nữa. Nhìn chung, Gậy Đầu Bang cũng sẽ không gặp phải rắc rối gì nữa đâu, yên tâm đi! À, anh em ơi, chúng ta rẽ qua bên phải đi!”

Trong lúc nói chuyện, xe hơi đã đến gần khu vườn Nguyệt Viên ở khu phố cổ. Nhìn ra ngoài cửa sổ xe, có thể thấy khách sạn Khánh Vân.

Dù là một khách sạn lâu đời, nhưng đây là một tòa nhà kiểu mới, thiết kế hiện đại. Tuy không có nhiều tầng, nhưng so với các khách sạn khác trong khu phố cổ Hoa Kiều, nó vẫn được coi là một trong những nơi sang trọng nhất.

Nếu muốn so

“Ngài Ngũ, bọn Thanh bang cũng đã hứa với chúng ta rồi đấy phải không?”

Li Ngũ vội vàng gật đầu, trả lời: “Ông chủ Đỗ đã truyền đạt ý kiến của tướng Hoắc đến rồi, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu!”

Dù vậy, Vũ Xung vẫn không khỏi nhắc nhở: “Ông chủ Giang, mặc dù chúng tôi đã hứa sẽ bảo đảm an toàn cho ông, nhưng trong hai ngày tới, ông tốt nhất nên đừng ra ngoài. Dù sao thì cảnh sát cũng đang muốn bắt ông mà. Tất nhiên, nếu có ai đến thăm ông thì không sao cả, chỉ cần các bạn chú ý kiểm tra người đó là được.”

“Ai lại đến thăm tôi chứ?” Giang Liên Hành có vẻ bối rối.

Li Ngũ cười giải thích: “Ông chủ Giang, vì tướng Hoắc đã ra lệnh như vậy, và bây giờ ông ở Thượng Hải, coi như là người có quyền lực rồi đấy. Chắc chắn sẽ có rất nhiều người từ các băng đảng đến muốn thiết lập mối quan hệ với ông đấy!”

“Tôi… phải gặp họ à?” Giang Liên Hành có vẻ không mấy mong muốn.

Nhưng Vũ Xung lại nói: “Ông nên gặp họ đi. Cơ hội này cũng giúp ông hiểu rõ hơn về tình hình ở Thượng Hải, và cũng thuận tiện hơn cho công việc sau này của chúng ta mà! Ông chủ Giang, ông hiểu ý tôi chứ?”

Nghe vậy, Triệu Quốc Yến và Lý Chính Tây đều không khỏi cau mày.

Dù sao thì ban đầu, Giang Liên Hành đến Thượng Hải cũng không phải để nổi tiếng, mà là do lời nhờ vả của ông Trương, để thực hiện nhiệm vụ gián điệp.

Nhưng bây giờ, mọi chuyện càng trở nên phức tạp hơn, số người liên quan cũng ngày càng nhiều, và tình hình đã trở nên khó kiểm soát.

Tất cả những người liên quan đến vụ này đều là những kẻ ranh mãnh; mặc dù họ không nói ra thành lời, nhưng qua những manh mối, hầu hết họ đã đoán ra mục đích thực sự của Giang Liên Hành.

Có vẻ như nhiệm vụ này đã thất bại rồi.

Lý Chính Tây không khỏi lén nhìn Giang Liên Hành, nhưng thấy vẻ mặt của ông ta lại hoàn toàn bình thản; dù không thể nói là rất hài lòng, nhưng có vẻ như ông ta cũng chấp nhận kết quả này một cách tự nguyện.

Chẳng lẽ ông ta không sợ ông Trương Đại Sư trách móc sao?

Lý Chính Tây không hiểu nổi.

Rõ ràng, ông ta vẫn chưa nắm bắt được những quy luật sinh tồn trong thế giới này.

Giang Liên Hành tự mình gật đầu đồng ý với lời khuyên của Vũ Xung, sau đó mở cửa xe và tiến hành thủ tục đăng ký ở lại.

Trước khi rời đi, ông lại hỏi Vũ Xung và Lý Chính Tây: “Vũ Xung, ông vừa nói rằng tôi sẽ ở đây vài ngày, nhưng không biết cuối cùng tôi s

Giang Liên Hành không còn lựa chọn nào khác, đành phải đồng ý theo lời họ.

Sau khi Ngô Xung rời đi, gần đến giữa trưa, mọi người như Tiếng Tử, Hồ Phi cũng lần lượt đến khách sạn “Lão Khánh Vân”. Mọi người ăn uống qua loa một bữa, sau bao ngày ở Thượng Hải, cuối cùng cũng được yên thân một chút.

Trong bữa ăn, Lý Chính Tây hỏi về công việc của người điều tra bí mật, và làm thế nào để báo cáo với Lão Trương.

Giang Liên Hành không muốn nói nhiều, chỉ nói rằng sẽ giải thích sau khi trở về, rồi lập tức sai Tây Phong đi tìm Chuáng Hổ trở lại.

Thực ra, mọi người cũng không có thời gian để bàn luận về công việc này nữa. Như Ngô Xung và Lý Ngũ Yêu đã nói, nhờ có sự bảo lãnh của Tướng Hoạ, Giang Liên Hành gần như trong một đêm đã trở thành người nổi tiếng trong giang hồ Thượng Hải.

Mặc dù hầu hết các thủ lĩnh băng đảng đều không biết rõ lai lịch của Giang Liên Hành, nhưng khi nghe nói anh ta được quân đội bảo vệ, họ đều không quan tâm liệu anh ta có ở lại Thượng Hải lâu dài hay không, mà chỉ liên tục gửi thiệp mời, đến xin gặp để hy vọng có thể kết nối với Tướng Hoạ – quả thực là dù có quả hay không, cứ thử trước đã.

Đặc biệt là những nhóm thương gia có hoạt động kinh doanh ở ngoại ô, họ càng coi trọng điều này; trong một thời gian ngắn, lượng người đến xin gặp anh ta tăng lên rất nhiều, khiến mọi người không khỏi thấy thú vị:

“Nghèo thì ở giữa chợ cũng chẳng ai quan tâm, giàu thì ở núi sâu cũng có người thân xa.”

Vì vậy, mọi người buộc phải thuê thêm một phòng riêng trong khách sạn để tiếp đón các vị khách này.

Mặc dù Giang Liên Hành nhận được rất nhiều quà tặng, nhưng anh ta vẫn cảm thấy mệt mỏi khi phải đối phó với tất cả những người này; nghĩ đến Lưu Yên Thanh, anh ta càng cảm thấy chán nản và không vui.

Như vậy, cho đến khi đêm xuống, lượng người đến xin gặp mới dần thưa đi. Khi Giang Liên Hành chuẩn bị xuống lầu ăn uống, thì Triệu Quốc Yến lại bước vào phòng.

“Chủ nhà, còn có một vị khách nữa bên ngoài, nói rằng họ có kinh doanh ở Phụng Thiên ngoại ô, nhất quyết muốn gặp bạn để thảo luận về việc hợp tác.”

“Có kinh doanh ở Phụng Thiên à? Vậy bạn hẳn biết đó là công ty nào chứ?”

Triệu Quốc Yến lắc đầu và nói: “Người đó rất kín đáo, không chịu tiết lộ thông tin gì cả; tôi đoán họ họ Vũ, chắc chắn chúng ta sẽ quan tâm đến việc hợp tác với họ.”

Giang Liên Hành nhìn đồng hồ một chút, rồi thì thầm: “Nếu họ có kinh doanh ở Phụng Thiên, thì cũng đừng