**Đệ xuân Liên Hàng kính gửi:**

Khi đọc được thư này, có lẽ ngươi cũng đang bất ngờ như ta vậy. Kể từ khi chúng ta chia tay nhau tại Phụng Thiên, đã trôi qua hơn nửa tháng rồi, và giờ đây, mọi việc đã hoàn thành một cách viên mãn.

Những chi tiết trong quá trình đó, không thể nào trình bày hết trong thư được.

Hiện tại, ta đang sống tại huyện Ninh An – nơi mà ta từng bị lưu đày trước đây. Cảnh vật nơi đây thật là hoang vắng và ảm đạm, khiến ta luôn nhớ về quá khứ… Nhưng xung quanh ta toàn những người thô lỗ, thiếu hiểu biết, không ai có thể cùng ta thưởng thức những niềm vui tao nhã đâu.

Thật là đáng tiếc… Nhưng nghĩ đến ngươi, ta lại thấy ấm lòng hơn.

Cuộc sống này, khi gặp may mắn, phải tận hưởng cho đầy đủ mới đúng. Vì vậy, ta đã gửi đi một bức điện, hy vọng ngươi sẽ đến như đã hẹn, để cùng nhau thảo luận về tình hình thời sự, ca ngợi những anh hùng, thưởng thức thơ văn và ngắm nhìn những người đẹp… Ta đang mong chờ ngươi từng ngày.

Nói xong, ta chỉ mong mọi việc sẽ diễn ra nhanh chóng.

Chúc ngươi mọi điều tốt lành,

Trương Hiệu Khôn.

…………

Sau khi đọc xong bức điện, vẻ mặt của Giang Liên Hành không hề tỏ ra vui mừng, mà ngược lại, trông rất bối rối.

Ngày mà nhà thơ Trương Đại dẫn quân đi trấn áp bọn cướp, ông ta đã đích thân tiễn họ. Chỉ có khoảng hai ba trăm người thôi, nhưng họ lại dám mang danh “Sư đoàn 1 Quân đội Phụng Thiên” để xuất quân.

Ông ta từng nghĩ rằng, với số lượng quân nhỏ như vậy, việc họ có thể giữ vững sức mạnh và nắm rõ thông tin về phe nổi loạn đã là điều rất đáng quý rồi… Thế mà sao bây giờ mọi việc lại được coi là đã hoàn thành một cách viên mãn như vậy?

Đúng là, việc trấn áp bọn cướp không thể nào được trình bày chi tiết trong một bức điện, nhưng tin tức này thực sự khiến người ta ngạc nhiên.

Nói dối về tình hình quân sự là tội ác nghiêm trọng, Trương Hiệu Khôn chắc chắn không dám nói dối; ngay cả khi có chút phóng đại, ông ta cũng chắc chắn sẽ có cơ sở để nói.

“Hiss…”

Giang Liên Hành không khỏi thốt lên một tiếng, rồi ngạc nhiên nói: “Thật là thú vị đấy!”

Chuang Hổ đứng bên cạnh, ngước cổ nhìn lên và hỏi: “Chủ nhân, ngài sắp đi công tác à?”

Giang Liên Hành không trả lời, mà quay sang hỏi Phương Ngôn: “Gần đây, công ty còn có việc gì cần giải quyết không?”

“Không có gì cả, chỉ là những công việc thường nhật thôi,” Phương Ngôn kiểm tra lịch trình và trả lời. “Vài ngày trước, trong khuôn khổ cuộc họp liên minh các tỉnh, tôi đã gặp tất c

Nói xong, hai người lần lượt rời khỏi văn phòng.

Giang Liên Hành vừa đi xuống cầu thang vừa hỏi: “À đúng rồi, Hổ Tử, kinh doanh rạp chiếu phim của chúng ta thế nào rồi?”

“Khá tốt đấy. Nguồn phim của chúng ta là nhanh nhất và đầy đủ nhất trong tỉnh này. Cứ có bộ phim mới nào ra mắt, nếu chúng ta không chiếu, thì cũng chẳng ai dám chiếu cả!”

Nguồn phim của rạp chiếu phim Giang Gia luôn do Chuang Hổ quản lý. Bỗng nhiên Giang Liên Hành hỏi thăm, khiến anh ta không khỏi hơi lo lắng.

“Chủ nhân, yên tâm đi. Tôi chắc chắn sẽ không vì việc viết lách mà làm ảnh hưởng đến kinh doanh gia đình đâu. Nếu có vấn đề gì xảy ra, tôi sẽ đổ lỗi cho thằng Linh Thất đó.”

“Hắn ta bây giờ vẫn đang làm phim à?” Giang Liên Hành hỏi.

“Đúng vậy. Dù tôi khuyên nhủ thế nào, hắn ta cũng không nghe. Khả năng nghệ thuật của hắn ta hoàn toàn bị lãng phí rồi… Thật đáng tiếc cho giọng hát tuyệt vời của hắn ta; học ai cũng giống hệt, chỉ là không được sử dụng vào đúng chỗ mà thôi.”

Nói đến đây, Chuang Hổ không khỏi thở dài.

Giang Liên Hành chưa từng trải qua những khả năng đặc biệt của “Vô Minh Quán”, nên naturally không thể hiểu được và cũng không cảm thấy tiếc nuối gì cả. Anh chỉ biết rằng thời cuộc đang thay đổi, và nhiều người đang chủ động hoặc bị buộc phải thay đổi nghề nghiệp của mình. Ai sống sót được thì tốt thôi; không có gì đáng tiếc cả. Mọi người dường như đều đang ở sai vị trí… Giống như Lý Chính luôn cho rằng Giang Liên Hành không nên ở lại thành phố; Chuang Hổ cũng luôn nghĩ rằng Linh Thất không nên đi làm phim.

“Còn nói người khác nữa!” Giang Liên Hành lạnh lùng nói, “Mày cũng đi viết tiểu thuyết rồi đấy!”

Chuang Hổ lập tức biện hộ: “Đó chỉ là sở thích cá nhân thôi; không ảnh hưởng đến công việc chút nào đâu. Kỹ năng nghệ thuật của tôi vẫn còn đó mà.”

“Người khác cũng chưa chắc đã bị lãng phí hết đâu.” Giang Liên Hành nói khi đến cửa ra vào, rồi quay đầu lại: “Những kỹ năng mà con người học từ nhỏ, giống như kỹ năng bơi lội hay đi lại vậy… Không dễ gì mà quên được đâu.”

“Hy vọng vậy…” Chuang Hỏi, “Chủ nhân, sao bỗng nhiên lại nhớ đến chuyện này vậy?”

“Ngày mai rảnh rỗi thì mang máy chiếu phim về nhà đi. Vợ anh cả ngày không ra ngoài, để máy chiếu phim giúp cô ấy giải trí một chút.”

“À, chuyện đơn giản thế thôi… Dễ dàng thôi mà.”

Chuang Hổ vui vẻ đồng ý, Giang Liên Hành gật đầu rồi bước vào xe, tiếp tục hành trình về phía Bộ Tư lệnh An ninh ba tỉnh phía Đông.

……

Tối h

Cô ấy nói nhỏ: “Hãy đi gọi hai người đến cửa, mang món ăn này đến cho Tiểu Bắc và Tây Phong.”

Tống Mẫu bước vào và trả lời một tiếng, sau đó liền cầm hộp thức ăn và vội vàng rời khỏi phòng.

Giang Liên Hành nhìn thấy cảnh đó, không khỏi lắc đầu và nói: “Không sợ phiền phức chút nào cả… Sao không để Tây Phong đến quán và gọi hai món ăn là xong?”

“Như vậy thì ít quá mà… Ở bệnh viện thì không thể gọi cả một bàn ăn được; việc mang đồ ăn đến thì tốt hơn nhiều, có thể ăn được nhiều món hơn,” Hồ Tiểu Diện nói. “Cứ tiếp tục kể đi, em đang nghe đây!”

“À, chuyện Trương Hiệu Khôn tiêu diệt bọn cướp thực sự đã thành công rồi.”

Giang Liên Hành nhấp một ngụm rượu và ngạc nhiên nói: “Chiều nay tôi đã hỏi ông Cai ở Văn phòng Quân đội, hóa ra Trương Hiệu Khôn đã liên kết với Ngô Đại Thổ Lưỡi ở Hà Bác, mua hai khẩu pháo núi, từ Hà Bác tiến về phía đông, liên tục giành chiến thắng ở chín trạm dọc đường, khiến ông Trương rất vui mừng.”

“Làm sao anh ta có được nhiều người như vậy?”

“Ha ha, khi bạn hỏi điều này, tôi mới nhớ ra… Chẳng trách sao anh ta nói tôi là người ngoài ngành.”

“Sao vậy?”

“Ông Trương đã đặt cho anh ta một danh hiệu để tiêu diệt bọn cướp; anh ta xuất phát từ Phụng Thiên, dừng lại ở từng trạm, và ngay khi xuống xe đã bắt đầu tuyển mộ binh sĩ. Anh ta còn chi tiền thuê rất nhiều ‘người mai mối’, làm cho mọi việc trở nên rất ồn ào… Khi đến Hà Bác, số người ban đầu chỉ khoảng hai ba trăm, nhưng giờ đã tăng lên hơn một nghìn người rồi.”

“Thật là đáng ngạc nhiên…” Hồ Tiểu Diện cũng hơi bất ngờ. “Vậy tiền lương của binh sĩ thì sao?”

“Ai biết được anh ta đã lừa gạt họ như thế nào… Dù sao thì tiền lương vẫn chưa được cấp, nhưng anh ta đã thành lập được một đoàn quân rồi.”

Giang Liên Hành không khỏi mỉm cười vui mừng.

Anh hoàn toàn có lý do để tự hào… Người anh kết nghĩa của mình đang phát triển rất tốt; dù sau này không giúp đỡ gia đình Giang Gia, thì cũng chắc chắn sẽ không tạo thêm kẻ thù cho họ.

“Tên người giống như bóng cây… Chuyện này thật là trùng hợp,” Giang Liên Hành giải thích. “Khi anh ta còn trẻ, anh ấy đã đến đây xây dựng đường sắt; trong số những bọn cướp đó, có rất nhiều người đã từng làm việc dưới trướng anh ấy… Hầu hết họ đều là người đồng hương Sơn Đông; vì không muốn chiến đấu, nên họ đã tự nguyện đầu hàng và được anh ấy thu nhập vào đội quân của mình.”

“Anh ta cũng khá được lòng mọi người đấy.”

“Chắc chắn rồi… Anh Trương

Nói xong, mọi người trên bàn đều sững sờ. Tốc độ thăng chức của Trương Hiệu Khôn quả thật nhanh hơn Triệu Chính Bắc rất nhiều.

Có vẻ như, những người giỏi chiến đấu cứng rắn cuối cùng cũng không thể sánh kịp những người biết cách thu hút lòng người; tài năng quân sự và lãnh đạo rõ ràng là có sự khác biệt.

Chim non luôn bay theo chim mẹ, Giang Liên Hành lại một lần nữa được gắn bó với một quan chức quyền lực lớn.

Đối với gia đình Giang Gia, đây thực sự là một tin vui lớn lao, nhưng khi Hồ Tiểu Diện nghe vậy, cô lại không hiểu sao mà cau mày.

Sau một lúc suy nghĩ, cô mới hỏi: “Vậy… anh ấy thuộc phe phái nào?”

“Phe phái nào cơ?” Giang Liên Hành đang say sưa trong niềm vui, bất ngờ không hiểu ý cô.

“Trong quân đội Phụng Quân, anh ấy thuộc phe nào đây?”

Hồ Tiểu Diện giải thích lại, nhưng Giang Liên Hành lại bỗng nghĩ ngợi.

Đúng vậy, rốt cuộc Trương Hiệu Khôn thuộc phe phái nào trong tổ chức Phụng Trương?

Rõ ràng anh ta không phải là thành viên của phe cũ; so với Tám Anh Em Kết Nghĩa của Trương Đại Sư, dù về kinh nghiệm hay tuổi tác, anh ta đều kém hơn một thế hệ.

Không chỉ so với Tám Anh Em Kết Nghĩa, ngay cả so với Vương Thiết Kham và những người khác, anh ta cũng không thuộc phe cũ.

Trương Hiệu Khôn chưa từng học ở Viện Quân sự, phe Lục Đại không coi trọng anh ta, phe sĩ quan càng không để ý đến anh ta, vì vậy anh ta cũng không được phe mới chấp nhận.

Suy nghĩ mãi, danh tính của anh ta có lẽ chỉ tương đương với vai trò của Trương Đại Sư đối với Bắc Dương – chỉ là một thành viên phụ mà thôi.

“Quân đội của anh ấy không phải do Trương Đại Sư cho, mà là anh ấy tự mình tuyển mộ,” Hồ Tiểu Diện hỏi. “Nếu bạn là Trương Đại Sư, bạn có tin tưởng anh ấy không?”

Giang Liên Hành ngạc nhiên, dần dần nhận ra ý nghĩa ẩn sau câu hỏi đó.

“Vợ yêu, ý em là… tôi nên giữ khoảng cách với anh ấy à?”

Hồ Tiểu Diện không trả lời, nhìn quanh bàn ăn yên tĩnh, những người trong gia đình chỉ có thể lặng lẽ nghe mà không thể tham gia vào cuộc trò chuyện, vì vậy cô chỉ gật đầu.

“Thôi đi, sau bữa ăn rồi hãy nói tiếp!”

Cả hai vợ chồng Giang Hồ đều còn mang theo nhiều ảnh hưởng từ thế hệ cha mẹ họ.

Ngày xưa, ông chủ nhà đã không thích bàn về chính trị và tình hình thế giới trong bữa ăn.

Bây giờ, Hồ Tiểu Diện cũng vậy; thời gian ăn tối được dành để các thành viên trong gia đình kể về chuyện học đường, để tạm thời quên đi những rắc rối phức tạp bên ngoài thế giới này.

Khi Giang Nhã bắt đầu nói chuyện, bầu không khí trong phòng ăn lập tức trở n

Giang Liên Hành gật đầu nói: “Tôi cũng nghĩ vậy. Khi đã có thư đến, và tôi cũng không có việc gì quan trọng phải làm, thì tôi nên đi xem sao, đồng thời hỏi thăm tình hình của Hồ Phi.”

“Tôi chỉ sợ anh ta sẽ giữ bạn lại.”

“Ý cô là gì?”

“Ở Phụng Thiên, chỉ có một vị tướng họ Trương. Bạn là một điệp viên từ tỉnh thành đến đây, trong khi anh ta tự mình tuyển mộ binh sĩ. Nếu hai người quá thân thiết với nhau, sẽ không phù hợp đâu.”

“Vậy thì phải xem thái độ của ông Trương ra sao.”

“Dù ông Trương có thái độ như thế nào, chúng ta cũng phải rõ ràng biết ai là chủ nhân, ai là bạn bè,” Hồ Tiểu Diện nhấn mạnh điều này nhiều lần.

Giang Liên Hành cũng thấy lời cô nói có lý, liền do dự một chút và hỏi: “Vậy tôi có nên đi không?”

“Hãy đi và trở về càng nhanh càng tốt. Tốt nhất là có thể giải quyết được vấn đề với nhóm Hồ Phi đó.”

Giang Liên Hành gật đầu và nói: “Vậy thì hai ngày nữa tôi sẽ lên đường.”

“Dù đi thì cũng phải suy nghĩ xem sẽ mang ai theo,” Hồ Tiểu Diện hỏi.

Nói đến đây, cả hai bỗng nhận ra rằng gia đình Giang Gia hiện tại đang thiếu người.

Tất nhiên, nếu nói về những người có khả năng làm công việc vất vả, thì gia đình này không hề thiếu. Nhưng điều thiếu là những người có khả năng đưa ra ý kiến hay thậm chí tự mình đảm nhận trách nhiệm quan trọng.

Để đối phó với Hồ Phi và các quan binh, Tạc Ứng Thanh rõ ràng không phù hợp.

Nếu Giang Liên Hành đi, việc kinh doanh của gia đình sẽ cần Vương Chính Nam lo liệu.

Lý Chính Tây đang ở bệnh viện chăm sóc Triệu Chính Bắc; tuy có thể thay người, nhưng anh em với nhau là khác, người chăm sóc cũng không thể so sánh được.

Ôn Đình Các đang ở Thượng Hải để chữa bệnh và còn bận rộn với việc thành lập công ty, cho nên vẫn chưa thể trở về.

Triệu Quốc Yến thì có thể đi, nhưng hiện tại anh ta đang ở Khánh Thành Tử, cần phải gặp nhau trước mới được.

Không phải là gia đình Giang Gia thiếu người, mà là trong những năm qua, họ đã mở rộng hoạt động quá nhanh, cần người ở khắp mọi nơi, nhưng lại không thể tùy tiện sử dụng người mới.

Ngày xưa, khi Châu Vân Phủ còn đứng đầu, đường sắt chưa được khai thông, ảnh hưởng của họ cũng hạn chế, chỉ cần quản lý tốt Phụng Thiên là được.

Bây giờ đường sắt đã được khai thông, mặc dù thuận tiện hơn, nhưng nếu muốn duy trì uy tín, thì không tránh khỏi việc ảnh hưởng của họ bị suy yếu.

“Sao không để Đông Phong đi cùng bạn?” Hồ Tiểu Diện đề xuất.

“Không được!” Giang Liên Hành không suy nghĩ nhiều đã thẳng thắn từ chối, “Anh ấy phải ở lại nhà. Việc của Giang Nhã

Trong gia đình Giang Gia, cả Triệu Quốc Yến lẫn Lý Chính Tây đều có tính cách hiếu chiến, trong khi Lưu Ngạn Thiên và Vương Chính Nam lại thích hòa bình hơn.

Trương Chính Đông chỉ biết tuân theo mệnh lệnh, Tạc Ứng Thanh thì thích giao việc cho người khác xử lý, còn Ôn Đình Các lại thân thiện với Lưu Ngạn Thiên, nên mỗi khi có chuyện xảy ra, ông ta luôn ủng hộ quan điểm của Thiên.

Tuy nhiên, những thay đổi nhỏ này vẫn chưa được thể hiện rõ ràng, nên khó mà phát hiện ra được.

“Hay là tôi đi trước đến Khoáng Thành Tử, gọi Quốc Tiên đến cùng?” Giang Liên Hành hỏi.

“Đúng vậy!” Hồ Tiểu Diện gật đầu, “Nếu muốn đối phó với Hồ Phi, thì Quốc Tiên mới là người phù hợp nhất. Nhưng trên đường đến Khoáng Thành Tử, anh cũng nên mang theo thêm một người nữa.”

“Đi tàu hỏa, mất khoảng nửa ngày là đến, không sao đâu.”

Jiang Liên Hành đã từng trải qua nhiều gian khổ, không hề yếu đuối, lại đang ở độ tuổi sung sức, nên anh không quá lo lắng.

Nhưng Hồ Tiểu Diện lại nói: “Không thể nào không lo được đâu. Bây giờ anh có địa vị như thế nào rồi, còn nghĩ mình giống như trước kia à? Đừng quá coi trọng cái danh phận đó, bọn Hồ Phi kia, miễn là con tin đó có giá trị, dù là vua trời họ cũng dám bắt cóc.”

“Vậy thì gọi thêm vài người nữa đi.”

“Hãy gọi cả Viên Tân Pháp nữa đi!”

Đề xuất của Hồ Tiểu Diện có vẻ hơi bất ngờ, nhưng lý do thì rất hợp lý.

“Cặp vợ chồng Viên kia cũng đã ăn no uống đủ của nhà chúng ta rồi. Người cao lớn như vậy, suốt ngày chỉ biết canh gác, thật là lãng phí, cũng nên để họ góp sức vào công việc này.”

Jiang Liên Hành suy nghĩ một lát, rồi đồng ý: “Được thôi, cứ để họ đi cùng tôi. Đến Khoáng Thành Tử rồi, tôi sẽ gửi điện về nhà.”

Hồ Tiểu Diện mới yên tâm được.

Một đêm trôi qua không có chuyện gì, sáng hôm sau, Jiang Liên Hành đã chuẩn bị lên đường.

Nhưng trước khi đi, Hồ Tiểu Diện vẫn không quên nhắc nhở anh điều này: Một người quân tử nên thuộc về tập thể, chứ không nên vì tình bạn giữa anh em mà sa vào những tranh chấp phe phái…